На следующее утро, с отрешённым лицом, в сопровождении полковника Палюка, генерал-лейтенант Барягин шёл к КПП, где его ждал все тот же ведомственный «УАЗик», готовый отвезти высокопоставленного военного на железнодорожный вокзал.
Подойдя к автомобилю, Палюк учтиво открыл генералу заднюю дверь.
– Желаю удачной доро…
Полковник не успел договорить. Барягин юркнул в машину и сильно хлопнул дверцей. Автомобиль тронулся с места, выпуская из выхлопной трубы клубы густого, синеватого дыма.
Как и положено по уставу, Палюк вытянулся по стойке смирно и приложил руку к виску, прощаясь с удаляющимся автомобилем и сидящим в нём некогда страшным визитёром. Когда машина скрылась за воротами части, полковник улыбнулся и поправил свою шапку, покрытую снегом, который всё ещё падал.