Николай Витальевич Щекотилов
Кто кого заколдовал?
Кто кого заколдовал
– Сегодня утром я, как обычно, делал зарядку, – продолжал рассказывать Великан. – Вы же знаете, я всегда в хорошей физической форме. А всё почему? Благодаря гимнастике! Пятьдесят прыжков через ограду в облике тигра, столько же поднятий гири в облике слона, полчаса боксирую с грушей в облике гориллы….
– Да хватит уже, – нетерпеливо перебил Граф, – сто раз слышали. Дальше-то что?
Начатое Великаном перечисление прервали, но он не очень расстроился, потому что как раз в этот момент пытался и не мог вспомнить, кем был после гориллы….
А дело было так. Закончив последнее упражнение, Великан, по давней привычке, обернулся мышкой. И тут же услышал чей-то писклявый голос. В первый момент у него даже мелькнула мысль: не я ли издаю эти противные звуки? Но затем Великан увидел и появившуюся невесть откуда мышь. Точно такую, как он сам. Событие невероятное! Мышей ни в замке, ни поблизости от него отродясь не водилось, ведь его хозяин очень часто бывал Котом в сапогах.
– Ну что уставился, – пропищала непрошеная гостья, – всё равно не узнаешь, сколько не таращись. Баба-яга перед тобой. Меня Жар-птица заколдовала. Попалась я на её приманку, как дура.
Вести разговоры с мышью удобнее всего, оставаясь такой же мышкой, и Великану пришлось задержаться в этом обличье, пока старуха излагала придуманный ею план своего спасения. Великан должен был обернуться Бабой-ягой. Ночью, пока кот и сова спят, отыскать в колдовской поваренной книге рецепт нужного снадобья (для превращения мыши обратно – в Бабу-ягу). Приготовить это зелье и принести заколдованной Яге. В её временное убежище – в прорытую мышами у стены замка норку (насчёт пугливости мышиного рода Великан, как видно, ошибался).
Напоследок Яга вспомнила:
– Да вот ещё. Захвати маску, она в тайнике, под ковриком с лебедями.
– И что за маска?
– Сам увидишь. Только моим домочадцам ни слова, не то превращу в лягуш… да что я говорю! Извини, дурная привычка.
Колдовская поваренная книга Бабы-яги хранится в особом красном сундуке, закрытом на кодовый замок, и вызывает у Тучи и Графа огромное уважение своими размерами. В книге несколько тысяч страниц и одно только оглавление, состоящее из перечисления рецептов, длится на протяжении первых пятисот из них.
– Пока эту книжку просматриваешь, без глаз останешься, – выразил своё отношение к поставленной задаче Граф.
– А зачем нам самим мучиться, – нашла выход из положения Туча, – Великан может обернуться сканером. Перенесёт весь текст в телефон и пусть Алиса читает, а мы послушаем.
Великан принял и воплотил идею с энтузиазмом. Слушали Алису внимательно, прерываясь лишь дважды – на обед и ужин. Однако нужного рецепта не нашлось.
По окончании прослушивания, Туча ещё раз изучила титульную страницу и нашла объяснение неудаче:
– Это же пособие для Бабы-яги. Потому про неё и нет. Незачем ей над самой собой измываться.
Сыщики приуныли. Придуманный попавшей в беду старухой план собственного спасения, оказался невыполнимым, и нужно было искать другое решение.
– Придётся снова ловить Жар-птицу, больше ничего не сделаешь, – высказал своё мнение кот.
– Пожалуй ты прав, – согласилась сова, – только что мы ей скажем? Просить, чтобы расколдовала? Так она откажется, иначе, зачем было начинать….
– Посадим в клетку. Больше она от меня не сбежит. Обойдётся без телевизора, – предложил свою помощь Великан.
– И сколько придётся ждать? Если вообще дождёмся, – возразил кот.
После оживлённого обсуждения, сыщики пришли к общему мнению: есть лишь один способ заставить Жар-птицу отменить колдовство – отобрать у неё самое ценное.
– Самое ценное, конечно, маленькие жар-птички. Птенцы, – рассудила Туча, – но трогать их мы не будем. Это уж слишком. А вот меч-кладенец можно ещё раз вытащить из-под Головы. Не зря же Жар-птица за ним так увлечённо охотилась.
– И яблоками Голову не просто так кормит, – одобрил замысел совы кот, – должно получиться.
До развилки дорог в Чистом Поле, сыщики добрались быстро, однажды уже опробованным способом. Великан обернулся сверхзвуковым самолётом и доставил команду к месту расположения Головы, со стороны затылка. Развернуться лицом к противнику Голова не в состоянии и могла только призывать нежданных гостей на честный бой. Но в бой вступать никто не собирался. Великан став наконец-то собой, снял с головы шлем, чтобы не мешал, и поставил на землю (на этот раз аккуратно). Затем так же осторожно, двумя руками приподнял Голову…. В тот же миг из-под неё вылетела Жар-птица и, что-то возмущённо крикнув, стремительно улетела прочь.
– Похоже, ты её накрыл вместе с мечом. Не заметил пташку, когда возвращал кладенец на место, – оценил ситуацию Граф.
– То-то мы не могли понять, куда она тогда подевалась, – напомнила Туча.
– А это значит, что у неё отмазка, по-научному – алиби. Не могла она нашу бабку заколдовать, – сделала неутешительный вывод сова. – Выходит, постарался кто-то другой.
– А чего ж она так быстро упорхнула? Неспроста! Наверное, что-то скрывает, – озадачился Великан. – Я бы на её месте, если не виновата, устроил нам взбучку, прежде чем сматываться.
– Да к птенцам она улетела. Если бы птенчики не были сказочными, как все мы, могли бы без мамы пропасть, – объяснила Туча.
Итак, Жар-птица оказалась ни при чём, и сыщикам стало ясно – обойтись без допроса самой жертвы, неизвестно чьего колдовства, им не удастся.
Великан покаялся перед Бабой-ягой-мышкой, что не сумел достаточно убедительно сыграть предложенную ею роль, заметив при этом:
– Я мог бы оказаться прекрасным артистом, но совсем не было времени на репетицию.
Ответ на первый же заданный Яге вопрос: «Как должны были подействовать отравленные зёрна на фальшивую Жар-птицу?», направил сыщиков на, казалось бы, верный путь. Выяснилось, что старуха решила воплотить свою навязчивую идею – превратить хоть кого-то в лягушку. И кот и сова, почти одновременно, вспомнили завершающую сцену из шоу «Мисс Лукоморья». Конечно же, победа в этом конкурсе ускользнула не от доброй волшебницы – царевны лягушки. А от кого-то из злых колдуний, способных перевоплощаться не хуже Великана.
– Я не согласен, возразил по поводу слов «не хуже» Великан, – так быстро и без особых усилий ни одна ведьма не способна. Им до меня расти и расти! И вообще, её нужно было превращать в слона, мы бы тогда быстро нашли. А лягушку – попробуй отыщи!
– Хорошо, что не в паука, – возразила Туча, – по крайней мере, известно, куда лягушка поскачет. На болото. Если конечно, ведьма неспособна сама себя расколдовать.
На последнее замечание отозвалась Баба-яга:
– Неспособна! Я-то уж знаю. Могла бы, так и я б себя расколдовала. Только без зелья ни у кого не получится.
После того как Кощея достали из трясины, и нависшая над болотом опасность миновала, Кикимора с Лешим снова рассорились. Спор разгорелся по поводу того, кто из них спас болото от Горыныча. Леший был убеждён – Кикимора вообще не при делах. Разве что несколько раз подержала в руках миноискатель, пока сам Леший на полчаса прерывался передохнуть.
– В том-то и дело, что твой миноискатель никуда не годился. Нашёл куда его засунуть, – возмущалась Кикимора, – а вот если бы я не заметила клубок….
– Ты бы ещё про тарелку вспомнила, – поймал её на слове Леший. – Надо же такое удумать! Слопать волшебное яблоко! Да если б не твоя прожорливость, миноискать бы вообще не пришлось. Тарелка бы сама показала, где Кощей увяз.
– Ну да, показала бы. Да нам одним, без тебя. А тебя бы вообще не позвали. Сидел бы на своём пеньке и воевал с муравьями.
Устав браниться, раздражённые чудища разошлись по своим обычным делам. Однако теперь Леший пугал не только заблудившихся в лесу путников, но пытался напугать и болотных привидений. Привидения же, получили указание от Кикиморы пугать Лешего и занимались этим с большим увлечением.
В один из драматических моментов, когда перепуганный Леший скрывался в глуши леса подальше от болота, к владениям Кикиморы приблизились сова и два кота (один из котов – в сапогах и шляпе).
– Что нужно? – недовольно спросила «болотная красавица», – Леший прислал?
– Леший не виноват. Мы по другому вопросу, – выступил вперёд кот-Великан, – нам нужна лягушка.
– Берите любую, у меня их много, – хмыкнула Кикимора.
– Нам не любую,… – начал второй заход Великан, но Туча не дала развернуться его красноречию:
– Мы ищем не лягушку, а превращённую в неё злую колдунью. У тебя новенькая лягуха не объявлялась? С замашками на исключительность?
В отличие от Лешего, Кикимора учёт обитателей своих владений не ведёт, но признаваться ей в этом не хочется, так что она заявила без колебаний:
– Нет. Не объявлялась. Мне не до вас – идите, откуда пришли.
Ни Туча, ни Граф не были удовлетворены ответом Кикиморы, больно уж неприветлива злючка, если что и знает – не скажет. Вся надежда на Водяного.
Кот в сапогах, как было заранее обговорено, обернулся болотной рыбкой – ротаном и нырнул в болотную хлябь.
Прошёл томительный час ожидания, прежде чем Водяной появился на поверхности и, стряхнув с себя лишнюю воду, сказал:
– Я своих опросил. Нет у нас пришлых. Ни в этой воде, ни в другой. Если появится, извещу. У меня теперь правильный телефон – водонепроницаемый. Он всегда при мне, недавно обзавёлся.
Учёный кот
Сыщики не ошиблись. Действительно, неудачную попытку получить титул мисс Лукоморья предприняла злющая ведьма. Та, что прикинувшись Жар-птицей, вручила заколдованное яблоко Бабе-яге.
До того как Волшебное зеркальце заменило жюри конкурса, эта колдунья не принимала участия в состязании красавиц. Она была ужасной гордячкой и не могла допустить возможного поражения в справедливой борьбе. Но как только оценивать претенденток на победу стало зеркало, а решать, кому на этот раз быть победительницей, простодушный Змей Горыныч, ведьма поняла – ей улыбнулась удача. Магической силы колдуньи вполне хватало, чтобы внести любое изменение в составленный Змеем график. Этим она и развлекалась.
Долгое время колдунья-мошенница получала удовольствие лишь оттого что могла себя нахваливать:
– Я решаю, а вовсе не Горыныч, кому стать первой красавицей.
Но в этом году ведьма надумала исполнить свой давний каприз – стать обладательницей титула мисс Лукоморья.
Злая колдунья, несмотря на дурной нрав, и впрямь хороша собой. Так что шанс понравиться зеркалу у неё был. Однако рисковать она не желала и воспользовалась тем, что посмотреть на себя в Волшебном зеркальце мог кто угодно. Достаточно уплатить небольшой взнос в фонд конкурса. Зеркальце подтвердило колдунье её высокую оценку собственной красоты. Произнесло восторженную фразу, которую той давно хотелось услышать:
– Ты, конечно, спору нет!
Ведьма была удовлетворена, вставила своё имя на место победительницы этого года в графике Горыныча и стала ждать.
За день до начала конкурса, обманщица решила ещё раз проверить, не выкинет ли зеркальце какой-нибудь фортель. И не зря. Едва колдунья раскрыла рот, чтобы задать всё тот же вопрос, зеркальце взволнованно защебетало:
– Признаюсь, ещё три дня тому назад, я могло бы подтвердить: ты конечно, спору нет. Но сегодня я так сказать не могу. Появилась ещё одна «красна девица», и всех вас затмила. И кто бы мог подумать – Баба-яга! Вот что молодильные яблочки сотворили….
Зеркальцу хотелось и дальше делиться своими впечатлениями от помолодевшей старухи Яги, однако пришлось умолкнуть. Раздосадованная внезапной переменой, колдунья швырнула дурного вестника на пол, и зеркальце разлетелось на множество осколков. К счастью, ведьма тут же опомнилась, и магическим заклинанием ей удалось вернуть важного участника предстоящего шоу в первоначальное состояние.
Колдунья была вне себя. Из-за ненавистных яблок у неё новая проблема. Уже много лет ведьме не удаётся завладеть мечом-кладенцом. Меч охраняет Голова – та, что разлеглась в Чистом Поле. Лежит и никак не может уснуть смертным сном. Всему виной проклятая птица – кормит Голову молодильными яблоками. А ведь только мечом-кладенцом можно срубить упирающееся в небо дерево. Дерево, на котором устроила гнездо Жар-птица, приносящая счастье. А счастье – это то, что ведьма и все другие злые колдуньи ненавидят лютой ненавистью. И вот теперь эти яблоки стали помехой ещё и на пути к её успеху на предстоящем конкурсе.
Нужно было спешить. На то чтоб перехитрить противную старуху – всего одна ночь. Где проведёт её Баба-яга, подсказал хрустальный магический шар. Приняв облик Жар-птицы, колдунья трижды обернулась вокруг себя и перенеслась в волшебный яблоневый сад. Что произошло дальше, нам известно. Стоит только упомянуть о том, как позабавили ведьму жалобы Бабы-яги на свою немощь. Старуха даже не подозревала о том, что молодильные яблоки, за время её долго путешествия в ступе, уже сделали своё дело, и в райский сад она явилась писаной красавицей.
Учёный Кот, не спеша прогуливался обычным маршрутом – по золотой цепи подвешенной вокруг ствола главного дуба Лукоморья. Пройдя очередной круг, он всякий раз вынужден наклониться и поднырнуть под преграждающую путь ветку. Слишком уж неудачно она располагается. С одной стороны ветка мешает, заставляя отвлекаться. Но она же способствует совершению научных открытий. В те моменты, когда замешкавшись, учёный ударяется о неё головой.
Сделав очередной круг, кот увидел сидящую на ветке-помехе сову. Это была Туча (Граф остался дожидаться внизу, под деревом – оказал сове полное доверие вести переговоры).
Встреча с совой Учёного Кота ничуть не удивила. К мудрецу нередко обращаются за советами жители Лукоморья. Коротко описав события, которые довели Бабу-ягу до её незавидного положения, сова перешла к главному вопросу:
– Если в книге нет рецепта, чтобы расколдовать нашу хозяйку, то может быть найдётся способ вернуть ей нормальный вид с применением достижений науки?
Кот задумался. Предложенная головоломка его заинтересовала. Желая ускорить ход своих мыслей, он сделал несколько поспешных шагов и ударился о заветную ветку. При этом Сове пришлось поработать крыльями, чтоб не свалиться. Ветка как всегда, не подвела и Учёный оживился:
– Есть идея! Нужен мощный энергетический разряд. Неважно: электрический, волновой, тепловой…. Можно попробовать…. Перо Жар-птицы, например! Чем не источник энергии?
– Однако с пером проблема, – продолжил он после небольшой заминки, – Жар-птица так некстати пропала. И не первый раз её ищут. Улетела за тридевять земель и пропала. Птенцы уже трижды звонили.
У совы возникли недобрые предчувствия – Туча вспомнила о зёрнах, рассыпанных Бабой-ягой в яблоневом саду. И всё же поднимать тревогу до времени сова не стала, а предложила коту:
– Не могли бы вы прогуляться до нашей избы для проведения эксперимента. Перо у нас имеется.
– Извините, но надолго покидать свой дуб я бы не хотел. Насколько мне известно, ваша избушка обладает куриными ножками, и сама может прогуляться до моего дерева.
– Вы правы! – согласилась Туча и, не мешкая, полетела за избой, на лету оповестив Графа о достигнутом успехе.
Изба заупрямилась. Заявила, что кот чересчур избалован и ведёт себя как барин. Но мышь-Баба-яга (старуха к этому времени добралась до родной избы) на неё «прикрикнула», если можно так назвать её писк, и изба подчинилась.
Кот встретил доставленную избой команду распоряжением:
– Пока вас не было, я набросал схемку. Для электроников. Преобразователь световой и тепловой энергии в магическую! По моим расчётам получится что-то наподобие волшебной палочки, только узкоспециализированной. И не забудьте: нужна живая вода, на случай ожогов.
К мастеровитым человечкам, не теряя времени, отправился Великан. При этом ему удалось и в самом деле осуществить то, о чём говорят: «одна нога здесь, другая там».
Роботы-электроники внимательно изучили схему придуманную Учёным Котом и, похвалив автора за изобретательность, изготовили нужный прибор. Электрическую начинку они помести в то, что подвернулось под руку – отданный в починку Карабасом-Барабасом фен для волос.
Предупредив:
– Не забудьте вернуть до завтра! Пока Карабас не придёт за своим заказом.
Невиданное дело – в Избушке на курьих ножках собрались сразу три кота! Два из них – Граф и Кот в сапогах претендовали на роль исполнителей магического действа. Великан проявлял особенную настойчивость, и Учёный Кот сделал выбор в его пользу.
С тех пор как Гномы отказались от аренды пера Жар-птицы, оно вернулось на прежнее место – в малахитовую шкатулку, хранящуюся среди других волшебных предметов в чулане. Стоило Великану, открыть чулан и достать шкатулку, обитатели кладовой тут же высыпали наружу. «Безделушки», как их несправедливо окрестила Баба-яга, сгорали от любопытства. Великан не стал им препятствовать, напротив – намеренно распахнул дверь пошире.
Надев рукавицу, чтобы не обжечься, кот-Великан извлёк перо, вставил его острый конец в разъём для подключения зарядника, навёл на мышку и утопил кнопку выключателя.
В самый последний момент, едва подушечка кошачьей лапы коснулась пусковой кнопки, из стоящего на подоконнике цветочного горшка, выскочила лягушка и, отшвырнув мышку в сторону, заняла её место. Великан не успел среагировать. Невидимому потоку магической энергии всё равно на кого воздействовать: на лягушку, так на лягушку.
На глазах у зрителей квакушка исчезла, а на её месте появилась колдунья. С торжествующей усмешкой на лице, Ведьма трижды повернулась вокруг себя, обернулась птичкой-синичкой и упорхнула через широко открытую от изумления дверь (дверь заменяет избушке на курьих ножках рот).
Баба-яга, пытаясь удержать злодейку, успела укусить ведьму за ногу, но что толку! Бабка осталась мышкой, а перо, израсходовав свою энергию, обмякло и почернело.
В то время как все, кто только мог, утешали мышку и проклинали злую колдунью, в опустевшей кладовке откинулась крышка ларца и из него выглянули взволнованные Саня и Ваня.
– Мы всё слышали, – первым заговорил, демонстрируя голый торс, Ваня.
– Есть же ещё одно перо, – перебил, Саня, – то, что мы подобрали в волшебном саду. Ванька его в свою рубаху завернул.
В суматохе последних дней перо из сада так и осталось лежать завёрнутым в Ванину рубашку, забытое под столом.
Развернув и осмотрев перо, Учёный Кот удовлетворённо кивнул. Все участники действа заняли прежние места, и Великан, радуясь выпавшей возможности продолжить развлечение, произвёл второй «выстрел».
На этот раз он не оплошал. Повторить приём злой колдуньи попыталась ещё одна лягушка, выпрыгнувшая из соседнего цветочного горшка. Но Кот в сапогах успел-таки развернуть своё орудие в сторону отлетевшей на полметра мыши, и Баба-яга предстала в своём прежнем виде.
Зрители ещё не успели отреагировать на произошедшее, а старуха уже метнулась к коврику с лебедями и, не обнаружив за ним маски, устремилась к зеркалу….
Бабка не знала: то ли радоваться, то ли огорчаться? От молодости и красоты, что ей вернули волшебные яблочки, не осталось и следа!
– Пожалуй, даже к лучшему, – вздохнула Яга, успокоившись. – Потешила себя и хватит. А сейчас надо думать, как свою ошибку исправить. Ишь ведь, что с Жар-птицей сотворила. Все перья израсходованы, где ещё одно сыщешь?
Старуха отвернулась от зеркала, и взгляд её прошёлся по окнам избы. В три из них заглядывали головы Горыныча.
– Есть и третье пёрышко, – изрекла дежурная голова. – Как оставили возле грушевого камня, с тех пор там и лежит. Я иногда хожу, проверяю. Уже понемногу светится….
Светилось перо, действительно «понемногу», как выразился Змей Горыныч. Учёному пришлось поломать голову над тем, чтобы умножить силу прибора – он должен выжать из пера всё, что можно. Результатом работы, своей и смышлёных роботов-электроников, кот остался доволен – есть все основания не сомневаться в успехе:
– Главное запустить процесс, а дальше – пёрышки самой Жар-птицы закончат начатое дело.
Надежды изобретателя полностью оправдались, и Жар-птица возродилась во всей красе. Возможно, она светилась не так ярко, как раньше, однако отметил это один лишь Великан. На самом деле и тот не увидел разницы, просто Великану очень хотелось показать, что он не такой как все.
