Николай Лебедев
Отпуск
– Сергей Иванович, чем это может нам грозить?
– Понимаешь, Андрюша, за прошедший век человечество стало полностью энергозависимым. Без электричества мы уже жить не можем, без него мы мгновенно погрузимся в каменный век.
– Так уж и в каменный!
– Хорошо. Вот, положим, ты утром проснулся. Сам, никто тебя не разбудил, потому что некому этого сделать. Твой умный гаджет мёртв, а старый механический будильник давно на помойке. Что ты делаешь, после того, как проснёшься? Бежишь в туалет, верно? Но в унитазе нет воды, как нет её и в кране, если ты его нащупаешь в темноте. Попить утренний кофеёк и съесть яичницу тоже не удастся, так как по проводам уже не бегают шустрые электроны. Ты материшься, одеваешься, пешком спускаешься вниз по лестнице и бредёшь на работу. Опять же на своих двоих, мы же весь транспорт давно перевели на электричество. К обеду ты всё же оказался там, куда шёл. И что ты видишь? Таких же неухоженных, потных и злых сослуживцев, сидящих перед пустыми мониторами. Мне продолжать?
– Не стоит. Жуткую картину вы нарисовали, профессор. Так это же апокалипсис, катастрофа!
– А я тебе о чём говорю?
– И будут знамения в солнце и луне и звездах, а на земле уныние народов и недоумение; и море восшумит и возмутится; люди будут издыхать от страха и ожидания бедствий, грядущих на вселенную, ибо силы небесные поколеблются, – раздался голос из кармана брюк молодого человека.
– Стоп! – строго скомандовал Андрей, и голос стих. – Тебя нам только сейчас не хватало со своими проповедями, мне и так не по себе.
– Что это было? – опешил Сергей Иванович.
– Кажется евангелие от Луки в исполнении моего невоспитанного гаджета. Вечно он подслушивает и встревает в разговоры.
– Да, да, отстал я от жизни, отстал. Я тебе не договорил о последствиях. Так вот, радиационные бури в широком спектре солнечного излучения вызовут на Земле геомагнитные бури, а те в свою очередь вихревые индукционные токи во всей аппаратуре, работающей на электрическом токе. Что такое электрический ток, ты конечно, знаешь?
Андрей начал лихорадочно копаться в памяти, пытаясь на самом её дне найти школьное определение этому явлению. Его собеседник при этом снисходительно улыбался, наблюдая за его потугами.
– Не ломай голову, никто этого толком не знает, только умничают. Между тем вся электроника, как ни странно, пока работает.
– Так надо же немедленно реагировать! Подготовиться. Я читал, что нечто похожее уже происходило и ничего, обошлось.
– Происходило. В девятнадцатом веке, так называемое «Событие Кэррингтона», но тогда у нас не было ни атомных электростанций, ни кофеварок, ни тостеров, ни кондиционеров, ни твоего дерзкого гаджета. Я тебе скажу больше. Не дай Бог, если такое случится, то встанут электропоезда и метро, упадут самолёты, пропадёт связь, отключатся насосные станции, остановят работу все предприятия. Я уже не говорю о последующих социальных потрясениях. Ещё?
– Хватит, вы меня вконец запугали.
– Знаешь поговорку: кто предупреждён, тот вооружён, – лицо Сергея Ивановича на секунду озарила улыбка.
– Вы хотите сказать, что мы давно нашли защиту от этого бедствия?
– А как ты думаешь, мы слетали на Марс и вернулись оттуда живыми? Я ведь от природы любопытный и умею дружить. Мои приятели из «Роскосмоса» поделились кое-какой информацией из своего ведомства. Ты наверняка знаком с так называемыми клетками Фарадея?
Андрей утвердительно кивнул, поскольку микроволновка на кухне у него имелась, и за своё здоровье он был при этом абсолютно спокоен.
– Тогда ты должен знать, насколько это громоздкое оборудование. Для защиты трансформаторов от воздействия электромагнитного излучения сгодится, однако то, что исправно работает на Земле не применимо в космосе, где каждый грамм на счету. Не буду морочить тебе голову и скажу кратко – это специальные ткани, которые ко всему прочему защищают человека от радиации. Думаю, что не раскрою государственную тайну, но за пять прошедших лет космическая отрасль запустила тысячи спутников с противорадиационной защитой, а это – стабильная связь государственных служб и бизнеса. Так что, если случится беда, то с управлением страной всё будет в порядке.
– Я обращал внимание, что многие кабели и провода давно экранируют металлической фольгой. Это делается по этой же причине?
– По этой тоже. Тем не менее, вся эта подготовка к худшему только теория, никто не знает, что может случиться в действительности. Так или иначе, но отчаиваться стоит лишь тогда, когда на крышку гроба падают комья земли.
Сергей Иванович глубоко задумался.
– Мне сегодня сообщили, что орбитальные станции опустели. Наши космонавты вернулись на Землю. Китайские сделали то же самое.
– Как вы об этом узнали?
– Я тебе говорил, что умею дружить, а они для моей конторы проводили кое-какие исследования. По их словам немного сопротивлялись американские астронавты, но и их руководство приняло верное решение, в НАСА ещё сидят умные и самостоятельные люди.
– Вижу, профессор, что вы уже сделали свои выводы.
– Сделал. Говоришь, что тебе здесь уже надоело?
Андрей кивнул.
– Значит, ты не особо расстроишься, если я тебе сообщу неприятную новость.
– Вы меня к ней уже подготовили.
– Тебе придётся скоро отсюда уехать, – Сергей Иванович сделал паузу. – Всем вам. С природой не шутят, дружок, а она нам приготовила новый сюрприз. Похоже, что нашему светилу захотелось хоть на долю секунды почувствовать себя маленькой нейтронной звездочкой, и оно решило вдобавок ко всему прочему побаловать нас мощным электромагнитным импульсом. Что такое магнетары ты слышал? Нет, конечно.
Профессор пристально посмотрел в глаза Андрею.
– Магнитный щит Земли на этот раз может не выдержать, – после небольшой паузы сказал он и выругался. – Предупреждали же мы этих благодетелей из департамента добрых дел: не отправляйте вы пока никого на юг, это же крайне опасно! Но у них, понимаешь, квоты, график. Знаем мы, как владельцы гостиниц им их предоставляют. Туроператоры опять же взвыли.
– Так надо всех предупредить!
– Нет, Андрей, нам с тобой этого делать не стоит, иначе начнётся паника. Для этого существуют специальные службы и они, поверь мне, не сидят на месте. Моряки и авиация предупреждены. Кстати, рейс, на котором мы с тобой летели, был последним. И вообще, передвижение всех летательных средств с сегодняшнего дня полностью запрещено вплоть до особых распоряжений.
– Как же мне тогда отсюда выбираться?
– Не волнуйся, пешком ты до столицы не пойдёшь. Путейцы давно формируют подвижной состав из тепловозов с гидравлической передачей тяги на колёсные пары. Думаю, что мест должно хватить на всех отдыхающих.
– А как же местное население, они ведь тоже уедут?
– Нет, Андрей, они останутся. Для них на период временного отключения от сетей электричества будут предоставлены коллективные убежища со всеми удобствами. Называй их солнцеубежищами, если хочешь. Со своими квартирами им придётся на время расстаться. Ничего не поделаешь, стольких модульных ядерных реакторов и устаревших дизельных у властей попросту нет, чтобы выделить их каждой семье. Гостиницы, как ты понимаешь, закрываются с целью экономии горючего.
Сергей Иванович тяжело вздохнул. Было заметно, как он устал за прошедшие сутки.
– Очень надеюсь, что всего этого не понадобится, но государство обязано заботиться о каждом из нас. Представляю, что сейчас творится во всём мире! Доброе дело мы недавно совершили.
Андрей помнил об этом. Несколько лет назад правительство его государства приняло беспрецедентное решение об эмиграции из стран с природными условиями, ставшими даже для их жителей экстремальными. Не звери же мы! Учите русский язык, законы и традиции нашей страны, соблюдайте их. И вот только после этого – вперёд, милости просим! Сибирь у нас громадная, её ещё осваивать и осваивать.
‒ А ведь многие о подготовке к этой природной катастрофе попросту не знали, – в задумчивости произнёс Андрей. – Я не знал. Большую вы проделали работу!
‒ Не я один, нас было много. Неравнодушных. Не забывай и о нашем квантовом умнике, ведь именно он сделал этот неутешительный прогноз и выдал пять лет назад рекомендации правительству страны, а оно проинформировало другие. Проанализировать данные о нашем светиле за два с половиной века для нашего супермозга – пустяк.
– Так вы считаете, у меня дома всё обойдётся? – Андрей сейчас подумал о маме.
– По нашим расчётам, а их вчера подтвердили учёные из местного отделения Лаборатории солнечной астрономии, суперцентр максимальной активности Солнца должен находиться именно на той параллели, на которой расположены черноморские курорты и ниже к экватору.
– Я не хочу умирать, – прозвучал в возникшей паузе чей-то жалобный детский голос.
Андрей вспомнил о своём преданном друге и вынул его из кармана. Умел тот в нужный момент менять свой голос!
– Профессор, вы мне что-то говорили о защитной ткани.
