Николай Лебедев
Дело было вечером
– Что же тебе не хватает, зараза? – с чувством произнёс он и тут услышал за спиной приглушённые возгласы товарищей. Оглянулся.
Посреди помещения стоял наполовину материализовавшийся человек. Почему наполовину? Всё очень просто – он был полупрозрачным, как бы высеченным из глыбы матового льда.
Николай раскрыл от удивления рот. Анатолий перекрестился и начал что-то шептать. Борис икнул.
– Могу я вам чем-нибудь помочь? – по-русски спросил у собутыльников призрак или кто его там.
– Да вот, квантовый передатчик сбоит, – автоматически ответил Николай видению, но рот свой после окончания фразы не закрыл.
– Сейчас посмотрим.
Полупрозрачный человек засунул руку в экспериментальный агрегат под напряжением и что-то там подкрутил. Пара секунд и в стеклянных кишках прибора огоньки забегали много шустрее и осмысленнее. Чудеса, да и только!
– Порядок, – с чувством удовлетворения заявил он и повёл стеклянным или ледяным носом в сторону банкетного стола. – Спирт пьёте?
– Ага, ароматизированный, – выдохнул в ответ Николай и тут же добавил: – Французский. Дорогой.
– Французский? – ответ незнакомца явно озадачил. – Где это?
– Вы вообще кто? – спросил осмелевший Толик. Похоже, что молитва ему помогла. – Вы из будущего?
Незнакомец весело рассмеялся. Необидно и искренне.
– Нет, друзья мои. Ход времени пока никому не удалось изменить. Энтузиасты повсюду пытаются, но всё это на уровне шаманства. Да, забыл представиться. Зовут меня Игнат, и я техник из настоящего, но из другого.
– Параллельная реальность, – тут же дал Борис определение этому повсеместному в их стране явлению.
– Верно. И у Земли их несколько. Извините за грубость, но ваша из всех самая отсталая.
Игнат указал пальцем на всё ещё работающее оборудование. Разноцветные огоньки на снятой панели управления перемигивались, осциллограммы выписывали замысловатые кривые.
– Древность это, прошлый век.
– В смысле? – по интонации в голосе Николая легко было догадаться, что он обиделся.
