Дело под вечер, зимой, И морозец знатный. По дороге столбовой Едет парень молодой, Ямщичок обратный; Не спешит, трусит слегка; Лошади не слабы, Да дорога не гладка — Рытвины, ухабы. Нагоняет ямщичок Вожака с медведем. «Посади нас, паренёк, Веселей доедем!» – «Что ты? С мишкой?» — «Ничего! Он у нас смиренный, Лишний шкалик за него Поднесу, почтенный!» – «Ну, садитесь!» – Посадил Бородач медведя, Сел и сам – и потрусил Полегоньку Федя… Видит Трифон кабачок, Приглашает Федю. «Подожди ты нас часок!» — Говорит медведю.
И пошли. Медведь смирён, Видно, стар годами, Только лапу лижет он Да звенит цепями… Час проходит; нет ребят, То-то выпьют лихо! Но привычные стоят Лошадёнки тихо.
Свечерело. Дрожь в конях, Стужа злее на ночь; Заворочался в санях Михайло Иваныч, Кони дёрнули; стряслась Тут беда большая — Рявкнул мишка! – понеслась Тройка как шальная! Колокольчик услыхал, Выбежал Федюха, Да напрасно – не догнал! Экая поруха! Быстро, бешено неслась Тройка – и не диво: На ухабе всякий раз Зверь рычал ретиво; Только стон кругом стоял: «Очищай дорогу! Сам Топтыгин-генерал Едет на берлогу!» Вздрогнет встречный мужичок, Жутко станет бабе, Как мохнатый седочок Рявкнет на ухабе. А коням подавно страх — Не передохнули! Вёрст пятнадцать на весь мах
