Николай Агапов
С(т)он
Одинокий странник сидел у трапа, склонившись над стаканом и размышлял о 37 предшественниках. Попивая вино, он представлял как один из его предшественников заходил в озеро и после бесстрастных предупреждений робота получал… пулю? Удар током? Или инъекцию?
Макс поглядел на своего безмолвного стража, понимал, что от него ответа ему не добиться.
Может кто-то погибал по собственной воле, например забираясь на гору и истекая кровью. Другой, возможно, сигал со скалы во всепоглощающую ненасытную бездну волн. Кто-то, вероятно, погибал в неравной схватке с тираном-сопровожденцем, в тщетной попытке вывести того из строя. Кто-то, кто-то возможно просто молился, молился до последнего. А его предшественник или последовтель молил, молил до последнего, своего стража отпустить его, дать ему шанс, оставить его в покое. Много вариантов того, как могли разворачиваться события у других победителей снорофона пронеслось в голове Макса. Но главное – не узнать ему ответа на основной вопрос: почему же они не захотели добровольно улететь обратно? Он знал, что не получит ответа ни от кого: ни от бесконечного горизонта, ни от слепящего снега, ни от хитрых, всевидящих глаз-камней, ни от электронного совершенства, упрятанного внутри его робота-сопровожденца. Максим прикончил бутылку вина и изрядно опьянел. Солнце уже вовсю величаво шествовало по лазурной дорожке небосвода. На таймере обратного отсчета было 4 часа и 8 минут.
«Вот ты, – одинокий герой, прищурясь смотрел на светило, – горишь, пылаешь и помнишь, наверняка помнишь, что люди здесь раньше тоже могли жечь костры, дерево, мусор, себе подобных».
«Что молчишь? Стыдно тебе за них? Ну ничего, смотри, – Макс провел рукой вокруг, – никого уж не осталось, ты да я. Залетают тут раз в четыре года к тебе на огонек мои собратья. Ну и как ты их встречаешь? Сухим жгучим ветром? Воздухом, которым надышаться невозможно? А? Что молчишь? Куда идешь? Остановись, поговори со мной. Что, рожей не вышел? Ну и пошло ты!»
Макс поднял левую руку и изобразил неприличный жест. Внезапно он обратился к неподвижно стоящему роботу-сопровожденцу: «А ты что молчишь, дубина ты стоеросовая? Или ты с ним заодно? Слишком важные что ли? А знаешь, что у меня есть?»
Макс порылся в кармане и вытащил зажигалку, покрутил ее перед носом робота. Он знал протокол: зажигать и разжигать огонь было запрещено – наказание смерть на месте.
«Ну, что? – продолжал донимать он безмолвного стража, положив палец на колесико и размахивая зажигалкой перед недвижимым, но всевидящим, причем на 360 градусов, зеленым сенсором робота. – Ну? Что думаешь, не смогу? А? Тварь я дрожащая или право имею? Что ты мне сделаешь? Ну, скажи? Предупреди меня. Что стоишь? Ты, скотина, никогда не забывал вернуться отсюда, никогда. Всех моих предшественников сгноил, а сам вернулся – сволочь! Ну скажи мне, прав ли я?»
Макс ударил робота свободной рукой по голове. Робот многозначительно молчал.
«Да пошел ты!» – и Макс почти провернул колесико, но в последний момент развернулся и швырнул зажигалку в кратер величественной горы.
Он опустился на ступени трапа, положил голову на сложенные руки и заплакал. Слезы капали на обратную сторону шлема. Макс уже почти решил открыть шлем и задохнуться как остальные победители (по крайне мере такое развитие событий казалось ему сейчас самым правдоподобным). Но сознание порой играет с человеком загадочные шутки, и сам того не заметив, Максим провалился в ароматно-пьянящий сон.
Проснулся он от удара током. Робот-сопровожденец тыкал в него своим «пальцем», который посылал непрерывные разряды.
– Да чтоб тебя, гнида! – Макс скатился со ступенек на землю, стал потирать ужаленное плечо. – Ты что такое удумал?
– У вас осталось 2 минуты – время отправляться на лунную Землю. Иначе вы будете уничтожены, –Робот, казалось, смотрел на него убийственным безжалостным непроницаемым взглядом, ловя каждое движение его мускулов.
– Да за… – и тут Макс осекся, в голове внезапно стало светло и возникла одна единственная мысль, которая проросла и поглотила все его существо. Он только что спал и НЕ ВИДЕЛ кошмаров…
______
В оформлении обложки использована фотография автора Nsey Benajah с https://unsplash.com/photos/5_gku5Usbzk?utm_source=unsplash&utm_medium=referral&utm_content=creditShareLink
