Николь Шейди
Крылья за спиной
Я знала, что там будут другие ребята, такие же, как я, которые пришли, чтобы бросить вызов своим страхам. Я представляла, как мы будем вместе готовиться к первому прыжку, стоять на краю платформы, чувствуя страх и восторг, которые переплетаются, подталкивая нас к первому шагу. И хотя внутри меня всё ещё жило ужасное чувство, этот образ – горы, воздух, высота, и я, наконец решившаяся взлететь – заполнил меня полностью.
И в этот момент я поняла, что всё-таки готова.
Глава 2: Начало курса
Я поднимаюсь по узкой тропе, ведущей в горы. Вокруг такая тишина, что кажется, будто мир застыл. Горы, покрытые серо-зелёной растительностью, возвышаются над мной, почти угрожающе, но в этом есть своя странная магия. Они напоминают стражей, которые охраняют эту землю от лишних взглядов. Я делаю глубокий вдох, и свежий воздух заполняет мои лёгкие. Он холодный, как утренняя роса, с ароматом хвои и камня. Он проникает в самую глубину, пробуждая что-то давно забытое.
Передо мной открывается вид на школу. Её стены сделаны из необработанного камня, местами поросшего мхом, а балки из тёмного дерева обрамляют окна. Это почти крепость, хранящая свои истории и секреты. Она кажется частью этой земли, словно её построили не люди, а сама природа. Окна школы отражают горы и небо. И мне кажется, что здание живое, наблюдает за мной из-за своих каменных стен. Я представляю, что когда войду в него, передо мной откроется целый мир – мир, где не будет места ни слабости, ни страху.
Слева я замечаю платформы для прыжков, возвышающиеся над пропастью. На одной из платформ виднеется параплан, мерцающий ярким пятном на фоне серого камня. Люди здесь покоряют не только землю, но и небо, разрывая его просторы своими парапланами. В стороне виднеется скалодром с искусственными выступами. Я невольно представляю, как цепляюсь за эти выступы, стремясь подняться выше. Мой страх высоты шепчет, что я никогда не смогу сделать шаг на эти платформы. Но какая-то часть внутри меня, более упрямая, хочет доказать обратное.
Я мысленно возвращаюсь назад, вспоминая, как детская мечта о полётах сопровождала меня долгие годы. И вот я здесь, перед школой, готовая испытать себя. Но вместе с волнением приходит и тревога. Уверенные взгляды других учеников заставляют меня почувствовать себя неуместно. Словно я чужая среди тех, кто уже знает здесь всё. Так и есть, ведь некоторые из них здесь не первый раз. В их глазах я вижу огонь, и мне становится неловко. Ведь в отличие от них, я не уверена в своих силах.
«А если я не справлюсь?» – мелькает мысль, но я заставляю себя идти вперёд. Это место – моя возможность. Возможность изменить себя, преодолеть свои страхи и выйти за пределы привычного мира. Закрываю глаза и глубоко вдыхаю, стараясь успокоить мысли.
Когда я вошла в здание школы, меня сразу охватило странное чувство. Тут свой отдельный мир. Удивительно, как много здесь жизни: разговоры, смех, даже какое-то легкое напряжение витает в воздухе, словно каждый присутствующий с нетерпением ожидает захватывающего начала. Мне кажется, что каждый смотрит на меня, оценивает. Хотя, это всего лишь моя фантазия. Но избавиться от этого ощущения не так-то просто.
Прямо передо мной – просторное помещение, наполненное другими подростками. Одни облокотились на стойки и снаряжение, другие – сидят группами на лавочках. Но абсолютно каждый словно излучает уверенность и бесстрашие. Они говорят об экстремальных прыжках, о полетах на параплане, о том, как волнующе это было в первый раз. «Как можно настолько спокойно говорить о подобных вещах?» – думаю я и внутренне сжимаюсь. Ведь для меня сама мысль о прыжке в пропасть кажется чем-то нереальным, но ведь именно ради этого я здесь.
Оглядываю зал, пытаясь привыкнуть к шуму и множеству людей. Некоторые ученики уже выглядят как завсегдатаи подобных курсов – подкачанные, с уверенными движениями и крепким смехом. Они общаются друг с другом, будто знакомы всю жизнь, а я стою чуть поодаль, словно случайно оказалась здесь. Словно чужая среди своих.
Меня охватывает странное чувство неуверенности. Я даже начинаю задаваться вопросом, не допустила ли ошибку. Всё вокруг выглядит слишком профессионально, даже немного устрашающе. Несколько человек оживлённо обсуждают недавний прыжок с высокой платформы, переговариваются, сравнивают впечатления. Их разговоры и смех кажутся чуждыми, отдалёнными – как будто я наблюдаю за ними со стороны, а сама боюсь стать частью их мира.
Я перевожу взгляд на свои руки, машинально теребя ремешок рюкзака. Одна часть меня хочет развернуться и уйти, скрыться от всего этого, где безопасно и привычно. А другая часть, пусть и дрожащая от страха, говорит, что это мой шанс.
Но этот внутренний голос слишком тих, едва слышен на фоне шума и чужих разговоров. Я оглядываюсь по сторонам, всё ещё чувствуя себя чужой. Кажется, что вокруг только люди, готовые броситься в любую пропасть без тени сомнения. И их смех, лёгкость и уверенность лишь подчёркивают мой страх.
Тут я замечаю девушку, которая бросает на меня быстрый взгляд, а затем возвращается к разговору с друзьями. Мне хочется подойти, что-то сказать, может быть, даже поделиться своими переживаниями, но тут же одёргиваю себя. Я же здесь не для того, чтобы впечатлить кого-то. Или попытаться стать своей среди чужих. Хотя это не приносит облегчения. Я хочу доказать себе, что могу преодолеть собственные страхи. Мне нужно почувствовать, что я сильнее них, что я способна на что-то.
Но сейчас этот страх настолько велик, что затмевает собой всё остальное. Здесь я буду бороться не с самой высотой. Моя настоящая борьба – внутри. В глубине души я знаю, что это место, эта школа и люди вокруг – всего лишь арена для сражения с самой собой.
Я перевожу взгляд на парапланы, развешанные вдоль стены. Они кажутся странными, необычными. При этом источают некую притягательную силу. Я представляю, как взбираюсь на платформу, цепляюсь крепко за него руками. Делаю шаг вперёд и падаю в пропасть, полностью отдав себя этому ощущению полёта и свободы. Но это пока что пугает.
Закрыв глаза на мгновение, я глубоко вдыхаю. Я готова попробовать. Понимаю, что не смогу избавиться от страха за один день, но готова встретиться с ним лицом к лицу. Мне нужно пройти через это ради себя, ради своей мечты.
Когда я только заметила его среди остальных участников, меня будто что-то подтолкнуло приглядеться. Высокий, с уверенной осанкой, он сразу выделялся в толпе. В его движениях чувствовалось спокойствие. Мне показалось, что он буквально сросся с этим местом, как будто каждый уголок школы был ему знаком.
Я старалась не пялиться, но он неожиданно встретил мой взгляд и, к моему удивлению, тут же подошёл, легко улыбаясь, как будто бы между нами уже был какой-то невидимый мостик.
– Ты, наверное, впервые здесь? – спросил он, и в его голосе прозвучала такая неподдельная доброта, и напряжение внутри немного ослабло.
– Это так заметно? – пыталась отшутиться я.
– Нет, совсем не обязательно. Меня зовут Макс, – его голос был удивительно спокойным и ровным. – Просто я тоже недавно был на твоём месте. Пришёл сюда и думал: «Во что я вообще ввязался?»
Его слова вызвали во мне какую-то тёплую волну облегчения. Кто-то наконец понял, что я чувствую. Макс с лёгкой улыбкой начал рассказывать, как в первый раз пришёл сюда с точно таким же напряжением, как у меня, и, признаюсь, его рассказ разогнал часть моих тревог.
– Когда я первый раз прыгнул с платформы, думал, что просто сойду с ума от страха, – поделился он. – И знаешь, не так уж это и страшно, когда ты просто перестаёшь пытаться всё контролировать. В такие моменты будто что-то переключается, и ты просто летишь.
Я слушала его, и тревога, которой я до этого была полна, постепенно сменялась чем-то новым – легким любопытством. Может, и вправду всё не так страшно, как я себе рисовала?
Я задумалась над его словами. Было что-то обнадёживающее в том, как он рассказывал, как будто все сомнения и страхи – это не недостаток, а естественная часть пути, и их можно принять. Он не пытался убедить меня, что мне будет легко, но в его голосе было то самое понимание, которого мне так не хватало.
– Но у тебя-то, кажется, всё получается, – пробормотала я, и сама не заметила, как в голосе появился оттенок уважения. – Тебе тут будто всё родное.
Макс легко улыбнулся, мой комплимент был для него привычным делом, и ответил:
– На самом деле я тоже сомневаюсь. Просто дело в том, что я понял одну вещь. Страх никуда не уходит. Это нормально. Бояться. И пока ты это принимаешь, он не мешает двигаться дальше.
Лёгкая завеса тревоги приподнялась, и я наконец смогла увидеть мир чуть более ясно. Его слова давали мне ту внутреннюю поддержку, которой так не хватало. Этот разговор стал для меня настоящим спасением. До встречи с ним я чувствовала себя здесь чужой, но теперь в душе проснулось ощущение, что, возможно, у меня действительно получится.
Тут я заметила еще одного паренька. Он привлёк моё внимание своей яркой улыбкой и звонким смехом, который разносился по всему залу. Шутки сыпались из него, будто он вообще не задумывался над ними. Я следила за ним украдкой, удивляясь, как легко он вливается в любую компанию из присутствующих и как его энергия подхватывает всех вокруг.
– Привет! – внезапно раздался его голос рядом со мной. Я и не заметила, как он подошёл. – Ты новенькая, да?
Я старалась выглядеть спокойно, но в его присутствии легко растеряться.
– Можно и так сказать, – ответила я, с трудом удерживая себя от нервного взгляда в сторону. Он, кажется, это подметил, и в глазах его мелькнул лукавый огонёк.
– Лёша, – представился он, протягивая руку с улыбкой, от которой просто невозможно было не улыбнуться в ответ. Я взяла его руку, чувствуя неожиданное тепло.
– Лия, – ответила я.
– Лия? – повторил он, будто пробуя моё имя на вкус. – Красивое имя. Значит, тоже любишь экстрим?
– Скорее нет, – призналась я, усмехнувшись. – Просто так получилось.
Он рассмеялся, и смех этот был настолько искренним, что я даже не почувствовала обиды.
– Да ладно, все мы когда-то начинали. Я вот тоже здесь оказался, потому что скучно стало. Но знаешь что? Жизнь без риска – это скука смертная. – Он подмигнул мне, и я, неожиданно для себя, рассмеялась.
