Николь Келлер
Замуж за чудовище
– Ни по какому. Просто встретились с подругами и отдохнули, – бурчу, не отрывая глаз от кружки с кофе.
– Все еще тоскуешь по жениху? – неожиданный вопрос застает врасплох.
– О Боже, нет! – прихожу в ужас от такого нелепого предположения, что чуть не разливаю кофе. – Говорю же, мы просто отдыхали с девочками!
– Ну-ну. И часто ты так отдыхаешь? – Артем смотрит на меня с прищуром, а мне хочется со стыда сквозь землю провалиться. Но кто он такой, чтобы отчитывать меня?!
– Да, ты прав! У меня был повод! Я просто ненавижу быть обманутой, и поступок моего жениха…меня расстроил, и я все еще никак не могу прийти в себя!
Выпаливаю и смотрю прямо на Артема. Его глаза странно блестят, но они тут же гаснут, возвращая на место маску равнодушия.
– Иди спать, Аврора. Завтра рано вставать, – безэмоционально бросает, покидая кухню и не глядя в мою сторону.
А через несколько минут слышится шум льющейся воды.
Хмурюсь, совершенно не понимая поведения и реакций этого мужчины. Он очень темная и непонятная для меня личность, которая определенно что-то скрывает. И мне до жути хочется узнать, что именно.
Но я обязательно подумаю об этом с утра. Утром, уверена, станет легче. Потому что сейчас, как ни странно, несмотря на выпитый кофе, мои глаза отчаянно слипаются. И я ползу в спальню, падаю на мягкие подушки и тут же отключаюсь.
Но с утра не становится легче. Все мысли улетучиваются из головы, и остается только нецензурный лексикон.
Потому что спросонья я обнаруживаю, что противоположная сторона кровати насквозь пропахла Артемом, а на мне нет никакой одежды…
Глава 14
Аврора
– Что это было? – нарушаю тишину в машине, когда Артем везет меня домой.
Я хотела вызвать такси, чтобы как можно скорее сбежать и скрыться от этого мужчины, но он железобетонно заявил, что сам меня отвезет. И мне пришлось подчиниться – у Артема был такой взгляд…все желание спорить пропало. На ближайшую неделю.
– Ты о чем?
– О сегодняшней ночи. Что было между нами?
– А ты не помнишь? – с ехидцей интересуется Артем, и мне становится не по себе. Холодок бежит по спине, а в голове стучит одна мысль: как я могла такое пропустить?! А потом со злорадством: значит, не было ничего стоящего моего внимания!
– Совсем ничего…
– Надо было все же еще десять минут подержать тебя под ледяным душем, – задумчиво тянет, а я едва не тычу его в бок локтем. Спасает только то, что этот несносный мужчина сидит за рулем.
–Артем!
– Ладно-ладно, расслабься. Не было ничего. И быть не могло. Ты вырубилась прямо так: с мокрыми волосами и во влажном халате. Подумал, что тебе будет некомфортно спать, и стянул его с тебя. Я не сплю с невменяемыми девушками, Аврора.
– Ага, – с облегчением выдыхаю, отворачиваясь к окну.
И вот вроде бы и не было ничего, я сохранила свои честь и достоинство, надо бы радоваться, но…на душе отчего-то очень грустно…
Артем довозит меня до дома, паркуется на стоянке, и вроде бы можно поблагодарить за вечер-ночь и за то, что подвез, и уйти домой, но…
Ловлю себя на мысли, что не хочу расставаться. Все же есть в этом мужчине что-то…притягательное. Завораживающее. Вот только я не могу понять, что именно…
– Пока, – произношу как-то вопросительно-жалобно. Что это со мной?! Никогда не вела себя так с мужчинами, никогда не испытывала таких чувств. А тут просто готова лужицей растечься…
– Пока. Созвонимся, – бросает Артем, небрежно мазнув по мне взглядом на прощание.
Я выхожу из машины, и Волков тут же резко стартует с места, даже ни разу не обернувшись. А я так и стою некоторое время на том же месте, смотря ему вслед.
Странное, все-таки, чувство: у нас ничего не было, а такое ощущение, что меня поимели…
Но мы не созваниваемся. Ни вечером, ни на следующий день, ни через день. Я на каждый сигнал телефона несусь сломя голову или вообще не выпускаю его из рук, но от Волкова ни звонка, ни короткого сообщения. Артем просто пропадает с моих радаров, как будто его и не было никогда. Словно он – мираж, придуманный моей больной фантазией.
Но зато на горизонте появляется кое-кто другой.
Ранним субботним утром раздается звонок мобильного. Накануне я допоздна читала книгу, и поэтому этот звонок сродни убийству. Но я все же, не глядя на дисплей, отвечаю:
– Алло?
– Доброе утро, соня! – раздается бодрое на том конце провода, и я готова просто придушить этот источник бодрости и позитива.
– Кто это? – хриплю, крепче обнимая подушку и зарываясь в нее лицом.
– Это Инга.
Повисает пауза, а я пытаюсь спросонья сообразить, какая еще Инга, и за каким фигом она звонит мне в девять утра.
– Какая Инга? – все же грубовато интересуюсь.
– Волкова, – снова небольшая пауза, и когда я не реагирую, она все же поясняет. – Жена Артема Волкова.
– Бывшая, – исправляю на автомате, чувствуя, что начинаю злиться. Это все потому, что меня разбудили ни свет, ни заря, да-да!
– Ну, конечно, – весело хохочет Инга, и не думая обижаться. – Просто на автомате, по привычке вырвалось. Ты, я так понимаю, еще не готова?
– Эээээ, к чему?
– Как к чему?! К совместному завтраку! Помнишь, мы договаривались?!
Черт! Господи, пошли мне человека, который будет все время меня одергивать и останавливать, когда я буду давать опрометчивые обещания!
– Если честно, я забыла, совершенно вылетело из головы, – пытаюсь изобразить извиняющийся тон, но выходит из рук вон плохо. Хреновая из меня актриса. – Может, в другой раз?
– Поздно, – я даже отчетливо вижу эту надменную улыбку Круэллы. – Я уже жду тебя внизу.
Что?! Какого дьявола?!
– Твоя мама подсказала мне твой адрес, – добавляет Инга, как будто слышит, о чем я думаю.
У меня огромное желание швырнуть телефон в стену, чтобы прекратить этот абсурдный разговор. Ну, какой завтрак с бывшей женой мужчины, который мне нравится?! О чем нам говорить?! Обсудить Артема?! Послушать их истории из прошлой жизни?! А вы слышали что-нибудь более бредовое?!
– Хорошо, – цежу, заползая в ванную. Очень надеюсь, что мой тон хотя бы отдаленно похож на дружелюбный. – Дай немного времени, мне надо собраться.
– Конечно, я подожду.
Я принимаю душ, постоянно думая, зачем Инге нужна дружба со мной. И ответа, хоть режьте, не нахожу. Мы совершенно разные. Из разных социальных кругов. Разные интересы, взгляды на жизнь. Черт, у нас даже разные возрастные категории!
Я не стараюсь произвести впечатление на бывшую жену Артема, поэтому надеваю любимые джинсы, розовую водолазку, на ноги – кроссовки. Высушиваю волосы и собираю в высокий хвост. Наспех подкрашиваю ресницы, подчеркиваю губы блеском и выхожу из квартиры.
Возле моего подъезда стоит черная блестящая иномарка. За рулем сидит Инга и с кем-то говорит по телефону. Не дожидаясь приглашения от хозяйки, забираюсь на пассажирское сиденье. Все же на улице сентябрь, а сегодня погода не располагает к ранним утренним прогулкам.
– Нам надо будет еще поработать с вашим чувством вины. Это самое сложное. Тогда буду ждать вас на приеме, – Инга даже кивает с серьезным видом, добавляя себе значимости.
Завершает звонок, кидает телефон на панель и оборачивается ко мне.
– Извини, это один из сложных пациентов, не могла отказать в разговоре. Тяжелый случай.
Рассеянно улыбаюсь, пожимая плечами. Мне все равно. Я просто хочу выполнить данное обещание и больше никогда не встречаться с этой женщиной. Не знаю, почему, но она вызывает у меня отторжение.
Я еще раз отмечаю, что мы в корне разные. Суббота, раннее утро, а у Инги на этот раз яркий макияж, волосы уложены в локоны, строгое черное платье-футляр, красные туфли на высокой шпильке.
– Я, кстати, предполагала, что ты спишь, и поэтому купила нам кофе, – бывшая Артема протягивает стаканчик из моей любимой кофейни.
Инга щебечет о своем, выруливая со стоянки и предлагая варианты, куда мы можем поехать.
– Мне без разницы, правда. Я была во всех этих заведениях, и мне везде понравилось.
– Ты какая-то скучная. Не может же везде нравиться!
– Я не привередлива. Для меня главное, чтобы было чисто, и еда приготовлена из качественных продуктов. На интерьер плевать. И все три названных ресторана соответствуют моим требованиям.
– Ладно, тогда поехали в ближайший. Чего не пьешь? – кивает головой на стаканчик в моей руке.
– Остыл, – вру, натянуто улыбаясь. Терпеть не могу американо.
В ресторане не многолюдно, и поэтому мое любимое место у окна свободно. Мы делаем заказ и общаемся на отвлеченные темы. Вернее, это Инга трещит, не переставая, а я лишь киваю, рассеянно растягиваю губы в подобии улыбки и мечтаю скорее оказаться в своей уютной постельке.
Но всю меланхолию как ветром сдувает, когда в дверях ресторана появляется…Артем Волков.
И он не один.
А с женщиной, что вцепилась в его локоть и смотрит на него с неподдельным интересом.
Глава 15
Аврора
Что-то колет в груди, там, где должно быть сердце. Ловлю себя на мысли, что настроение и так было на нуле, а сейчас и вообще ушло в минусовую отметку.
Но тут же злюсь на себя. Кто он вообще такой?! Просто сумасшедший мужчина, вообразивший себя хозяином мира, перед которым все должны падать ниц. И Артем мне ничего не обещал! Это я себе настроила воздушных замков, а сейчас сижу и страдаю от того, что мужчина, который наговорил мне кучу зефирной фигни, вышел в свет с другой женщиной. Браво, Аврора, снова с разбегу на те же грабли!
– Аврора, ты меня слушаешь? – Инга просто танком врывается в мои мысли, и я кривлюсь, будто съела дольку лимона. – Что-то не так?
«Все не так!» – хочется мне кричать, когда замечаю, как Артем наклоняется к своей спутнице и что-то шепчет ей на ухо, слегка улыбнувшись.
Инга следит за моим взглядом, замечает объект моей слежки и удивленно округляет глаза.
– Ого, – бывшая Волкова выглядит…ошарашенной не меньше меня. – Не ожидала тут встретить Артема…еще и с ней.
– Кто это? Ты ее знаешь? – выпаливаю раньше, чем успеваю прикусить язык. Черт, я же не хотела спрашивать! Мне же это совсем неинтересно и не касается!
Инга вновь возвращает все внимание на меня и довольно растягивает губы в улыбке:
– Ты ревнуешь, Аврора! Погоди, ты что, влюблена в Волкова?! – понижая голос и подаваясь ко мне вперед.
– Не неси чушь, – фыркаю, закатывая глаза и начиная раздражаться. – Зачем мне твой бывший муж?
Инга снова цепляет на лицо маску дружелюбия и милую улыбку. Вот только выражение глаз вновь выдает ее с головой: в них я четко вижу снисхождение и холод по отношению ко мне.
– Ты все верно сказала. Артем – мой бывший муж. И ты можешь совершенно не бояться и не стесняться поделиться…
– Инга, – жестко прерываю девушку, до того, как мой сосуд терпения разлетится вдребезги. – Я не у тебя на приеме. Мы приехали сюда позавтракать, хотя я, откровенно говоря, не понимаю, зачем. Да и аппетита нет.
Инга с чувством собственного достоинства откидывается на спинку стула, неспешно отпивает кофе и лишь тогда непринужденно выдает:
– Да, ты права, мы не на приеме. Извини, профдеформация. Но я просто хочу сказать, что…ты можешь рассчитывать на мою поддержку.
– Поддержку…в чем? – хмурюсь, совсем не понимая, куда она клонит.
– В том, что касается твоих отношений с Артемом. Ты не волнуйся, у нас все в прошлом, мы расстались спокойно и остались друзьями.
Так, пора сворачивать этот цирк. Только сейчас я понимаю, что зря согласилась на эту странную встречу, и надо было отказать еще тогда и не бояться, что обижу. В таком случае не попала бы в театр абсурда и не выступала в главной роли. Да, возможно, сейчас будет жестко и грубо, но надо сразу расставить все точки над «и».
– Инга, – начинаю, откашлявшись. – Не хочу обидеть, но я не нуждаюсь в психологе и, Боже упаси, в обсуждении моих отношений с мужчинами. И мне не нужна поддержка. Если честно, я вообще не понимаю, почему сижу с бывшей женой моего знакомого и обсуждаю его и то, чего нет. Это как-то…странно, тебе не кажется? Я вообще начинаю подозревать, что вот это все, – делаю пальцем знак, обводя весь зал ресторана, – какая-то жесткая подстава со мной в главной роли. И мне это ни черта не нравится.
– Эй- эй, полегче, – бывшая жена Волкова поднимает руки ладонями вверх, слегка отстраняясь от меня. – Притормози. Если ты думаешь, что я подстроила твою встречу с Артемом, чтобы уколоть тебя или еще что, то ты ошибаешься. Я понятия не имела, что он тоже сегодня здесь появится, да еще так рано. Обычно в это время он всегда был в офисе. Артем говорил, что в выходные лучше всего работать – никого нет, и не дергают по пустякам.
И снова болезненный укол в груди: Инга знает такие мелочи про Артема, а я…Да черт возьми! Опять эта ревность и досада ни к месту! Что вообще такое?! Что со мной происходит? Конечно, знает, она же жена, хоть и бывшая, и они прожили вместе достаточно времени.
– Что касается всего остального…ты сама сказала, что Артем – всего лишь твой знакомый, – хитро улыбается, как будто поймала меня на вранье. – Так почему мы тогда просто не можем общаться? Если опустить, что у нас есть общий знакомый мужчина? Мы просто иногда могли бы вот так пить кофе и болтать ни о чем и обо всем. Только и всего.
Все это в исполнении Инги звучит, конечно, складно, но…почему так дико?! Да, Артем мне никто, но это не говорит о том, что я вот так запросто смогу попивать кофеек с его бывшей женой!
– Ээээ, – натянуто улыбаюсь, лихорадочно придумывая, как подобрать слова, чтобы искусно завуалировать «Иди нафиг со своим кофе!». Судя по выражению лица Инги (а оно у нее не светится от радости), получается у меня, мягко говоря, хреново. – Знаешь, давай мы это обсудим в другой раз, хорошо? Я тут вспомнила, что у меня на сегодня были очень важные дела запланированы…В общем, надо бежать. Извини. Пока.
Не придумываю ничего лучше, чем просто прикинуться дурочкой и сбежать. Я могла бы откровенно ее послать, но не знаю, как бы это отразилось на их отношениях с мамой. Все же она нуждается в ее помощи.
Быстрым шагом иду на выход, но некая неведомая сила заставляет меня обернуться и посмотреть на центральный столик. Все время, что была с Ингой, я буквально запрещала себе смотреть в ту сторону, чтобы…не злиться и не расстраиваться еще больше. Но сейчас все же не удержалась.
Натыкаюсь на внимательный и…злой взгляд Артема. Он буквально сверлит меня им, заставляя чувствовать себя не в своей тарелке.
Неожиданно Волков улыбается уголком рта и подмигивает мне. Я совершенно не понимаю этого мужчину! То он весь преисполнен яростью и злостью, то тянет меня к алтарю, то заигрывает в то время, когда напротив него сидит другая женщина! Что ты вообще за мужчина, Артем Волков? И как тебя разгадать?..
Спешу на выход и скорее покинуть это место, пока моя голова не взорвалась от такого количества впечатлений и противоречивых мыслей.
Весь день я бесцельно брожу по городу, заглядывая в бутики и просто гуляя по улицам. Я давно не посвящала время себе, не получала удовольствия от общества себя самой, так что в некой мере я благодарна Инге, что она меня вытащила в такую рань.
Возвращаюсь уставшая и довольная домой и мечтаю о том, как окунусь в пену с ароматом лаванды. Это будет лучшим завершением дня.
Но в мои планы снова кто-то резко въезжает на бульдозере. Раздается требовательный звонок в дверь. Я решаю не открывать и вообще не подходить к двери, но по ту сторону оказывается кто-то уж очень настойчивый, и я, кипя от негодования, плетусь в прихожую.
Степень моей злости достигает максимальной отметки, когда в мою квартиру уверенно вваливается…Артем Волков. Он надвигается на меня, не сводя дикого взгляда темных глаз.
С его появлением квартира резко становится маленькой, ее стены давят на меня. Во рту резко пересохло, а в груди – тахикардия. Господь Всемогущий, я когда – нибудь буду адекватно реагировать на этого мужчину?! Что он вообще творит со мной?!
Артем максимально приближается, нависая сверху. Невесомо касается костяшкой пальца щеки, не отпуская моего взгляда. Складывается впечатление, что я попала в сказку о страстной любви, о которой мечтают все девочки. И следующей фразой Волков лишь усиливает ощущения невероятности происходящего:
– Мы летим в Париж.
Глава 16
Аврора
Впервые в жизни я потеряла дар речи настолько, что мне нечего возразить. Меня поражает наглость этого мужчины и самоуверенность, что я пропищу от восторга и кинусь к нему на шею за столь потрясающее предложение.
– Мы? – шиплю, наступая, когда все же волна негодования накрывает меня с головой. – Мы, Артем? А кто это – мы? Ты, я и твоя женщина, с которой ты завтракал сегодня в ресторане?
Ох, я же совсем не это хотела сказать! Совсем не это! Например, с чего вдруг я должна все бросить и лететь с ним в город любви?! Что у меня, в конце концов, планы! Пусть даже полежать перед телевизором и пожалеть себя! Да и вообще пусть катится к черту со своим Парижем!
Но вместо этого я выясняю отношения. Как будто имею на это право. Как будто Артем – мой мужчина.
– Ты ревнуешь, – спокойно резюмирует Волков, опираясь плечом об стену и довольно улыбаясь.
Эти его спокойствие и уверенность в собственной неотразимости заводят меня не на шутку, и я не отдаю себе отчета в своих действиях.
– Я. Никуда. С. Тобой. Не. Поеду, – буквально выплевываю эти слова ему в лицо, тыча его пальцем в грудь на каждое слово.
Глаза Артема вспыхивают огнем, и я не успеваю и пискнуть, как он резко хватает меня за руку и дергает на себя. Я впечатываюсь в его каменную грудь и тут же оказываюсь крепко прижатой к его мощному телу.
– Ты знаешь, что очень меня заводишь, когда злишься? – тянет он низким голосом, и он отдается у меня где-то в груди, будя разные чувства, которые я не испытывала ранее даже с Олегом.
Что, блин, происходит?! Что этот мужчина творит со мной?!
И пока я смотрю в глаза Артема, боясь пошевелиться и выдать себя с головой, чтобы не показать, как он на меня действует, Волков зря времени не теряет.
Его ладонь зарывается в мои волосы на затылке, притягивая голову еще ближе. Артем обладает каким-то чертовым магнетизмом, не иначе! Потому что мои губы распахиваются сами собой, и я не хочу вытолкать этого мужчину из квартиры, как несколько секунд назад.
Волков набрасывается на мои губы, жестко целуя их. Он прикусывает их, тут же проводя по этому месту языком. Его движения отзываются внизу живота, и я вытягиваюсь стрункой, вставая на носочки. С губ срывается тихий стон, и я сама тянусь к нему, прося еще один поцелуй.
Но Артем не разделяет моих желаний.
Он отстраняется и прожигает меня взглядом своих кофейных глаз, тяжело дыша.
– Иди и собирай вещи, Аврора, – хрипит, как будто уже давно простужен. И проводит пальцами по пояснице, прямо над ремнем моих джинс. Мое тело отзывается россыпью мурашек, а от предвкушения даже зажмуриваю глаза. – Иначе я не обещаю, что и дальше буду порядочным мужчиной, – добавляет уже тише над самым ухом.
И это действует на меня лучше, чем ведро ледяной воды. Резко распахиваю глаза и недоуменно смотрю в лицо Волкову, а потом на его руки, что продолжают меня обнимать и нахально лапать. Скидываю их и отшатываюсь назад, отчаянно краснея.
Никогда еще не было такого, чтобы я отдалась практически незнакомому мужчине чуть ли не в коридоре! Что со мной происходит?!
– Аврора! – окликает меня Артем, показывая на часы на запястье. – Время не ждет.
– Что? – непонимающе хлопаю ресницами. Реальность по-прежнему ускользает от меня. Психику, наверно, мою бережет.
–Вещи.
– Что «вещи»?
– Ты вообще слышишь меня? – Артем снова напяливает на лицо маску «я – хозяин жизни» и смотрит на меня свысока. – У нас самолет в Париж. И я рекомендую тебе поторопиться, если не хочешь ехать в этом виде.
И злость, которую этот невыносимый мужчина несколько минут назад стер обалденным поцелуем, вновь возвращается и накрывает меня, как цунами.
– Если ты думаешь, что пришел, запудрил мне мозги своим умелым поцелуем и думаешь, что я забыла про ту женщину в ресторане, то ты ошибаешься! И, вообще, с чего ты решил, что я побегу за тобой на край света, стоит только поманить пальцем?!
– Потому что я тебе нравлюсь, – пожимает плечами, снисходительно растягивая губы в улыбке. – Как и ты мне. И я, в отличие от тебя, не скрываю этого. И ты снова ревнуешь.
Я рычу, сжимая кулаки. Потому что в противном случае Волков услышит от меня то, что воспитанной девушке произносить не стоит.
– Но мне нравится, так что ревнуй на здоровье. Но в разумных пределах. Что касается той женщины…Это всего лишь бизнес. Ничего личного.
– Вот как, – тяну, злорадно усмехаясь. – И как часто тебе приходится добиваться поставленных целей в бизнесе через постель?
– Это был деловой завтрак, а не то, что ты себе придумала. А целей я достигаю совершенно другими способами, и о некоторых из них тебе лучше не знать, – его глаза вновь полыхают знакомым злым огнем, и я делаю шаг назад.
Да, его объяснение выглядит вполне…достоверно. Да, Артем был вежлив, поэтому взял даму под руку и проводил к столу. Да, она ему улыбалась, потому что он ей нравится. А, значит, цель достигнута – эта дама была у Волкова на крючке, и наверняка завтрак прошел очень продуктивно.
Все это звучит довольно правдоподобно, вот только почему я вообще рассуждаю об этом?!
– Зачем мне вообще лететь в Париж? Не понимаю, с чего вдруг ты позвал меня…– сопротивляюсь, но уже не так рьяно. Что-то во мне ломается в этот момент, а я не могу описать свое внутреннее состояние.
– Гулять. Сходить в Лувр. Пройтись по Елисейском полям. Посмотреть на Эйфелеву башню, – равнодушно перечисляет Артем, глядя на меня в упор. – Ты вообще была в Париже?
Отрицательно мотаю головой, закусывая нижнюю губу. Зачем же он так соблазняет? Я хочу верить, что все его действия из благих намерений, но…Горький опыт с Олегом научил меня не верить больше мужчинам. Вообще. И держать голову холодной. Вот только я забуду обо всех мной же установленных правилах, как только переступлю порог собственного дома.
– Тогда тем более надо соглашаться. Сменишь обстановку, тебе это необходимо. А у меня рабочая поездка – там завтра будет крупная конференция, и я не могу появиться на ней один.
Ах, вот оно что! Так все его побуждения носят исключительно меркантильный характер!
Осознание того, что я вновь настроила розовых зефирных замков, а они развалились от одного дуновения ветра, вновь возвращают меня в мое привычное уже состояние.
– А что же ты жену не возьмешь? – ехидно заявляю, скрещивая руки на груди.
– Напомню, что я с ней развелся, – красноречиво смотрит на меня, напоминая, что я – причина этого развода. – И я никак не могу взять ее с собой. Мои европейские партнеры этого не поймут. А вот будущую жену – запросто.
– Я не собираюсь за тебя замуж! – вновь срываюсь, повышая тон, и, судя по поджатым губам и прищуренному взгляду, это очень не нравится Артему. Надо запомнить на будущее.
– Мы вернемся к этому вопросу чуть позже, – угрожающе произносит он, а я тяжело сглатываю. Волков вновь надвигается на меня, заставляя отступать вглубь квартиры. – Ну, так что? Ты соберешь вещи или летишь в Париж голая?
Глава 17
Аврора
Я стою на балконе своего номера и наблюдаю за тем, как просыпается город, и люди спешат на работу, учебу и просто по своим делам. В деталях рассматриваю Эйфелеву башню, которая из окна моего номера видна, как на ладони.
Осенний Париж прекрасен, тут даже воздух особенный: глубоко вдыхаешь его, и, кажется, по венам бежит не кислород, а любовь.
Я никогда не была здесь. Не потому, что не было возможности. А потому, что однажды загадала, что приеду в этот город с любимым мужем в свадебное путешествие. Не сложилось.
Почему я согласилась на более, чем странное предложение Артема? Отличный вопрос.
Всю жизнь я была правильной девочкой во всем: умницей, отличницей, гордостью мамы и папы. Все мои решения были взвешенными, а жизнь продумана на много шагов вперед. И меня всегда все устраивало.
Но после предательства Олега мне захотелось…адреналина. Захотелось необдуманных поступков. Не думать, а что будет, если я поступлю вот так? Просто делать то, что хочется, и не думать о последствиях.
И предложение Артема – отличный шанс реализации моих желаний. И благодаря тому, что я сказала «Да!» предложению судьбы, я сейчас нахожусь в самом сердце Парижа и любуюсь фантастическим видом.
Артем на удивление повел себя, как джентльмен: никаких грязных намеков, косых взглядов и прочего. У нас даже номера разные. Он предупредил, когда будет важное для него мероприятие, а все остальное время я предоставлена самой себе, и могу гулять по французским улочкам.
Я наспех принимаю душ, надеваю джинсы, футболку и легкий кардиган и спешу покинуть номер, чтобы успеть на завтрак в какую-нибудь кофейню. Настроение – не спеша пить капучино с ванильным сиропом и наслаждаться круассанами.
Но кое-кто вносит коррективы в мои планы.
У самого выхода я сталкиваюсь с Артемом и замираю, задерживая дыхание. Мне кажется, что он похож на героя какого-нибудь крутого фильма. Брутальный. Стильный. Уверенный в себе. Сексуальный. И все это – об Артеме Волкове.
На нем кофейный джемпер с высоким горлом, синие прямые брюки, начищенные до блеска туфли и модный пиджак в клетку. Но в глазах – неизменные уверенность и лед, а на лице – безэмоциональная маска.
Никогда бы не подумала, что Артем может быть…вот таким. Несмотря на то, что он пытается казаться равнодушным, это не так. Об этом говорит хотя бы его внешний вид.
И в этот момент, кажется, что-то внутри меня начинает оттаивать…
– Доброе утро, – Артем оценивающе смотрит на меня сверху вниз, и мне становится даже не по себе.
– Доброе. Решил подстроиться под местных? – кивком головы указываю на его внешний вид. Видимо, я так впечатлена им, что задаю глупые вопросы невпопад.
– Это для моих партнеров. Психологический ход.
– Ого, а твои коллеги ранние пташки, – присвистываю, вспоминая, что еще нет и восьми часов.
Артем вскидывает руку, глядя на часы. Боже, даже это невинное движение и вид запястья, перетянутого тугими выпуклыми венами, и большие часы на нем вызывают у меня восторг. Это настолько эстетично, что, кажется, еще немного, и я начну пускать слюни на этого мужчину.
– Вообще-то встреча назначена на десять. Так что у меня достаточно времени, чтобы составить тебе компанию за завтраком. Ты же не против? – последнее предложение звучит скорее, как утверждение, а не вопрос.
Хочу возмутиться таким его наглым вторжением в мое личное время, но вовремя прикусываю язык. Не хочется портить с утра настроение препирательствами с Волковым.
По улицам буквально плывет невероятный аромат свежесваренного кофе и булочек. Он настолько божественен, что у меня слюни текут. Очевидно, не у меня одной, потому что Артем хватает меня за руку и затаскивает в ближайшее кафе.
– Доброе утро! Что пожелаете?
И тут меня ожидает сюрприз.
Артем на ломаном французском, с грехом пополам, озвучивает свой заказ. Официантка несколько раз переспрашивает, уточняя, но, кажется, все поняла.
– А вы, мадемуазель?
– Мне, пожалуйста, капучино и самые вкусные круассаны, – произношу медленно, глядя прямо в глаза Артему и наслаждаясь каждым звуком.
Девушка удаляется, и Волков, склонив голову набок, внимательно сканирует меня взглядом.
– Не знал, что ты настолько хорошо владеешь языком, – наконец бросает он, словно нехотя признается в своей оплошности.
– Недопустимое упущение для того, кто сказал однажды, что подготовился к нашей встрече, – парирую, едва ли не жмуря глаза от удовольствия, что наконец-то удалось поддеть Волкова.
– Я исправлюсь, – его фраза, которую он цедит сквозь зубы, звучит как угроза.
Мы замолкаем на некоторое время, потому что официантка приносит наш заказ.
– Ты ничего не знаешь обо мне, – пробую круассан и едва не закатываю глаза от удовольствия. – В твоих официальных и неофициальных источниках вряд ли указаны мои любимые цветы, кино и прочие мелочи. Ты даже не знал, что я не была в Париже.
– Это я всегда могу выяснить у тебя лично, – Артем усмехается, не сводя с меня глаз. И вновь в них – гремучая смесь, и я не пойму, что они выражают. Пора, наверно забросить эту привычку. Волков – самая сложная загадка для меня.
– Ты читаешь мои мысли! Раз уж так вышло, что мы некоторое время проведем вместе, и я даже буду играть роль твоей невесты, – на этих словах глаза Артема опасно сверкают, – предлагаю узнать друг друга получше. Ты расскажешь о себе, своем прошлом…
– Нет! – неожиданно резко рявкает Артем. Так, что я вздрагиваю, и кофе расплескивается на белоснежную скатерть. – Поверь, Аврора, в моем прошлом нет абсолютно ничего такого, что могло бы заинтересовать такую принцессу, как ты.
