Никита Бичурин
Байкал

Уже въ три часа утра я пріѣхалъ въ Никольское зимовье, бѣдную деревушку, лежащую на берегу Ангары. Деревянная церковь во имя Св. Николая, построенная для проѣзжающихъ, совершенно обветшала. Здѣсь есть небольшая, но спокойная пристань, въ которой суда, плавающія по Байкалу, останавливаются на зимовку или для починокъ. Пятью верстами далѣе, находится Лиственичное зимовье, разположенное по узкому, каменистому берегу Байкала подлѣ высокихъ гранитныхъ горъ, покрытыхъ лиственичнымъ лѣсомъ. Зимовьями называютъ здѣсь одинокія избушки, построенныя для временнаго пріюта зимою въ необитаемомъ мѣстѣ; но нынѣ и цѣлыя селенія, заведенныя на таковыхъ мѣстахъ, удерживаютъ названія зимовей. Въ Лиственичномъ находится этапный домъ, почтовый дворъ и до десяти обывательскихъ домиковъ. Мѣстоположеніе не дозволяетъ жителямъ заниматься ни хлѣбопашествомъ, ни скотоводствомъ. Они пропитываются только рыбнымъ и звѣринымъ промыслами.

На пространствѣ между селеніями Никольскимъ и Лиственичнымъ, Ангара выходитъ изъ великаго своего водоема – Байкала, перекатываясь чрезъ каменныя вершины высочайшей подводной горы, соединяющей береговыя противоположныя горы между собою. Ангарское жерло содержитъ въ себѣ около двухъ верстъ въ ширину, на протяженіи не болѣе 10 саженей, при глубинѣ, достаточной для пропуска большихъ судовъ. Сіе подводное ущелье лежитъ въ 20 саженяхъ отъ праваго берега и называется береговыми воротами. На половинѣ переката выдалась изъ воды острая гранитная вершина, называемая Шаманскимъ камнемъ, вышиною до двухъ саженей надъ поверхностію рѣки, и около семи саженей въ окружности. Чайки убѣлили сей камень, оставляя на немъ слѣды своего пребыванія, а Монголы избрали оный священнымъ мѣстомъ для поклоненія духу охранителю сихъ мѣстъ.

Ангара, при выходѣ своемъ изъ Байкала, течетъ съ такимъ стремленіемъ, что на тридцать верстъ отъ устья никогда не покрывается льдомъ. Говорятъ, что поверхность Байкала 69-ю саженями выше поверхности Ангары, протекающей подлѣ Иркутска. Это можно усмотрѣть изъ самаго мѣстоположенія. Иркутскъ разположенъ на небольшомъ мысу, образующемъ подошву горъ, которыя отъ южной городской заставы продолжаются до самаго Байкала, постепенно возвышаясь. Почему нѣкоторые не безъ основанія опасаются, что сей городъ содѣлается жертвою Байкала, если сильный ударъ землетрясенія осадитъ каменное русло жерла ангарскаго.