Ники Аль Его рабыня, его госпожа

Глава 3

Мы вошли в небольшую прихожую. Стены светлых тонов и три деревянных двери.

- Покормлю вас для начала. - рассуждает вслух Йорда. - А вы куда? - возмутилась она, глядя на охранников. - А ну, пошли отсюда! Нечего вам делать в моей кухне.

- А как же пленницы? - запротестовал один из варваров.

- Я сама за ними пригляжу. Никуда они не денутся. - отмахнулась старуха.

Она провела нас в просторную комнату. В центре стоит большой деревянный стол и две скамейки по бокам. Вдоль стен висят полки с различными баночками и пучками пряных трав. Тут и там крутятся работники. При нашем появлении все уставились на нас, как на диковинку.

- А ну не отвлекайтесь! - рявкнула Йорда, и люди снова принялись за работу. - Сегодня вернулся наш хозяин. Нужно устроить ему достойный прием.

У дальней стены, на множестве огненных очагов, стоят котлы. Запах еды просто сбивает с ног! Желудок моментально свело от голода, а в глазах потемнело. Пошатываясь, подхожу к стене и опираюсь, чтоб не упасть. Кажется, обморок не за горами.

- Эх, бедняги. - вздохнула Йорда. - Сколько же вы натерпелись.

Мы с Замирой переглянулись. Какая резкая перемена произошла в интонации Йорды. В глазах женщины теперь читается сочувствие, так разительно отличающееся от того жёсткого и холодного взгляда на улице. Через десять минут мы с Замирой уже сидим за столом и уплетаем самый вкусный суп в своей жизни. А хлеб просто потрясающий!

- Не торопись. Не торопись. - приговаривает Йорда, осторожно похлопывая меня по спине каждый раз, стоит мне закашляться.

В тарелке с супом обнаружились странные на вид овощи. Нарезанные небольшими квадратиками, светлые, почти белые, они оказались мягкими и сытными. Вкусно! Как же вкусно.

- Картошка. - подсказала старуха, заметив, как я разглядываю квадратик на своей ложке.

Интересно, а показалась бы эта «картошка» такой же божественно вкусной, не умирай я от голода? Как могла, старалась есть медленнее, но всё равно моя тарелка опустела слишком быстро. Я с вожделением посмотрела на большой котёл на огне. Как же хочется ещё. Йорда поняла мой взгляд, но покачала головой.

- Нет, больше пока нельзя. - Я опустила плечи. - Мне не жалко, девочка. Но ты давно не ела. Нужно подождать, пусть желудок справится хотя бы с этим для начала.

Она права. Понимаю это, но голод в голове сильнее, чем в желудке. Беру стакан воды и отпиваю большой глоток. Замира тоже доела. Она бы и рада сказать что-то кроме слов благодарности, но, похоже, боится наговорить лишнего.

- Почему вы...? - Я замялась.

- Почему я была так строга при охране? - договорила за меня женщина, я кивнула. - Да чтобы Кирору не сказали, что старушка Йорда размякла и ей пора на свалку. Я управляющая всеми слугами. И если Кирор решит, что я не могу держать их в строгости, меня снимут с должности. С новым управляющим всем этим людям может не повести. Вот я и держу лицо, так сказать.

Удивительно! Эта храбрая и добрая женщина делает всё, чтоб защитить других. Мы с Замирой снова переглянулись. Новая мысль полоснула по сердцу. А кто защитит меня? Ведь скоро меня подарят какому-то Грэйдону. И куда я тогда попаду? Что со мной будет?

- Кто такой этот Грэйдон? - спрашиваю тихо.

Старушка нахмурилась, а Замира затаила дыхание.

- Ах да, вы же чужеземцы. Ты, наверное, и не догадываешься, куда попала? - В голосе Йорды проступила грусть.

- Знаю, что войны именуют себя драгунами. Но это всё...

- Что ты знаешь о драконах, девочка? - серьёзно интересуется Йорда.

Я задумалась. Драконы...

- Я слышала легенды о том, что есть такие существа. Полулюди, полудемоны. Что они живут по тысяче лет. И что они могут превращаться в драконов по своему желанию.

- Так и есть. - Подтвердила старушка. - Драконы существуют. Грэйдон - король драконов. Он живет уже триста пятьдесят шесть лет, и достаточно молод по меркам драконьей жизни. Полвека назад его отец – Варкон Драгун, умер. К тому времени он прожил на свете уже тысячу сто тридцать семь лет. И когда старый король умер, Грэйдон взошел на престол, став единственным правопреемником короля.

- Значит, в этой стране все...

- Что? Драконы? Нет. - отмахнулась Йорда. - Драконы - это верхушка. Элита государства. Кирор - дракон, как и Грэйдон, только рангом пониже. А все остальные - обычные люди, как ты, я и Замира.

- Но, - нерешительно подала голос Замира, - если Грэйдон и в самом деле дракон, зачем ему моя госпожа?

Теперь мне пришлось затаить дыхание. Этот вопрос беспокоил меня с самого первого упоминания о Грэйдоне. Конечно, догадаться действительно не сложно, но всё же хочется услышать правду.

- Эх, - грустно вздохнула Йорда, - в драконьем роду рождаются только мальчики. А ещё это очень редкое явление. За всю жизнь у дракона может быть лишь один сын. Было даже так, что род прерывался. Из-за того, что дракон так и не нашел ту, что смогла бы родить ему сына.

- Так вот зачем я Грэйдону? Племенной скот? Он заставит меня стать его женой и родить ему наследника? - меня задушила жгучая ненависть.

- Нет, девочка. Всё не так. Тебе не стать его женой. Грэйдон сделает тебя своей наложницей. Жена у него будет только тогда, когда дракон полюбит по-настоящему. Понимаешь? Всем сердцем. А Грэйдон жесток. Сердце его холодное, взгляд мрачный. Ему недоступна любовь. Он будет с тобой, пока ему это нравится.

Я онемела от ужаса. Так он сделает меня грязной девкой? Своей игрушкой? Усладницей?

- А что потом? - в ужасе спросила Замира.

- Потом... - замялась старушка. - Потом её продадут. А может, выдадут замуж, если так решит повелитель. А может...

- А может, убьют. - заканчиваю предложение за неё.

Замира начала плакать и причитать.

- Да. И такой исход вполне вероятен. Век наложницы короток. - горько вздыхает Йорда.

- Откуда вы так много знаете об этом?

Она задумалась, и лицо её разгладилось. Воспоминания отвлекли старушку от разговора. По щеке покатилась слеза. Но женщина опомнилась и, вытерев щёки тыльной стороной ладони, грустно улыбнулась.

- Когда-то, давным-давно, я тоже была юной девой. Молодой и прекрасной. Кирору меня подарил его друг, и он привёз меня в свой дом. Вот так, как сейчас тебя. В клетке. Его друг купил меня на невольничьем рынке.

Я поняла всё ещё до того, как она продолжила.

- Он сделал меня своей наложницей. Меня могла ждать и худшая судьба. Так что я была благодарна ему за спасение. Кирор одаривал меня и ценил. А я полюбила его. Но шло время, а беременности не наступало. Язнала, он не любит меня. Всё дело в этом, понимаешь? Чтоб зародилось драконье семя, любовь должна быть взаимная и безоговорочная. Я взрослела. И вот в один ужасный день Кирор привез новую девушку. А мне он позволил остаться в доме и вести его хозяйство. Так я стала управляющей.

- А сейчас его наложница родила ребёнка? - спросила Замира.

- Нет. - покачала головой Йорда. - В сердце Кирора тоже нет любви.

- Йорда, где ты? - послышался голос Кирора в коридоре.

Йорда вскочила с места и рванула к двери. Мы с Замирой тоже поднялись и вжались в стену.

- Да, мой господин?

- Девчонка, где она?

- Она тут, господин. Трапезничает.

- Трапезничает? - переспросил Кирор. - Почему ты отпустила стражей? Мне сказали, ты их прогнала.

- Так и есть. - подтвердила старушка. - Мы справились и без них.

- Ты понимаешь, что с головы этой девчонки не должно упасть ни волоса, пока она не предстанет перед Грэйдоном?

- С ней ничего не случится, господин. Она под присмотром.

- Грэйдон ждёт меня завтра на празднике в честь нашего возвращения. Нужно немедленно заняться её внешностью. Хочу преподнести подарок королю как можно быстрее.

- Хорошо, Кирор. Я сделаю то, о чём ты просишь.

- Йорда, милая, ты грустишь? Что тебя так расстроило?

- Воспоминания, Кирор. Воспоминания. - печально и без тени страха проговорила старушка.

- Моя милая Йорда. Неужели тебе стало жалко эту рабыню?

- Я ведь и сама рабыня, Кирор. Или ты забыл, что так и не дал мне свободу?

- Что такое, Йорда? Я думал, ты не хочешь покидать мой дом. - Он говорит нежно и примирительно, словно старушка и впрямь ему дорога.

- Я могла не покидать твой дом и будучи свободной женщиной, Кирор. - тихо, но твердо проговорила Йорда.

- Ты единственная, кому позволено так говорить со мной. Разве это для тебя ничего не значит?

- Значит, и очень многое. И как единственная, кто может тебе это сказать, я говорю: «Открой своё сердце любви, Кирор. Пока не поздно».

Какое-то время оба молчали.

- Ладно, хватит разговоров. - голос Кирора снова стал строгим. - У тебя много работы. Не трать время понапрасну.

- Хорошо, мой господин. - ответила Йорда.

Послышались удаляющиеся шаги, а потом вошла Йорда.

- Я не могу! Я не хочу так жить! - зашептала я в исступлении. - Я лучше умру!

По щекам покатились слёзы. Что делать? Куда бежать? Мысли мечутся в поисках выхода, а тело сковало льдом.

- Да, возможно, так было бы лучше. - спокойно говорит Йорда. - Но вместе с твоей жизнью оборвутся и моя, и жизнь Замиры, и всех тех, кто зависит от меня. Ты так легко готова проститься с жизнью? После всего, через что прошла? Твоё место займёт другая наложница. Но что тебе это даст?

- Свободу! Покой! Забвение! - выкрикиваю я.

- Да, это всё прекрасно! Просто перестать сражаться. Забыться, умереть. Но есть множество вещей, что могут дать силу для продолжения борьбы! Есть то, что может дать огонь твоему сердцу! Подумай об этом, девочка...

Она права! Есть то, что придаёт мне силы до сих пор. Жгучая ненависть! Воспоминание обо всех смертях и страданиях! Есть то, чем горит мой разум. Месть!

Глава 4

Меня приводят в надлежащий вид до самой ночи. Купальня, в которую нас с Замирой привели, также поражает своими размерами. Это огромная комната, выложенная гладким камнем медового цвета с розовыми вкраплениями. Вдоль стен и по центру расположены скамьи из того же камня. Вокруг клубится пар, благоухающий лесными травами и цветами. Это совершенно не похоже на наши деревянные постройки, где мы паримся и моемся, отапливая помещение углем или дровами. Тут нет очага, и я никак не могу понять, откуда струится пар. Краны с теплой водой вмонтированы в стены, и где греют воду, тоже не ясно. Моё тело трут мочалками, растирают маслами и массируют, снимая боль и усталость. Волосы промывают. Наносят несколько травяных масел и настоев. Прочесывают и разглаживают до тех пор, пока они не становятся мягкими и шелковистыми, как лепесток розы. Кожа на ощупь нежнее бархата. А тело легкое и отдохнувшее. Ногти вычищены и острижены. Лишние волосы удалены с тела напрочь. Замира тоже отмывается от слёз и грязи. Такое ощущение, что мой отец и моё поселение — это призрачный сон. Другая жизнь. Словно я помню прошлое сквозь призму веков. Моя новая жизнь началась на кухне в доме варвара Кирора. Теперь я точно знаю, какова моя цель. Я не сказала этого вслух никому, даже Замире. Я убью короля драконов! Я отомщу всем, кто изменил мою судьбу. И я убью Кирора!

Нас с Замирой проводили в комнату. Вокруг камень и грубые ткани. Богатая обстановка дома не распространяется на коридоры для прислуги. Но на мне прекрасная льняная сорочка. Кожа дышит, и так приятно забраться в мягкую постель. Что ж, похоже, к наложницам тут отношение лучше, чем к остальным рабам. Присматривать за нами поставили служанку по имени Джейда. Она неразговорчивая. Да и мне сегодня не хочется больше ни с кем говорить. Я проваливаюсь в сон, ещё не успев положить голову на подушку.

Наутро нас кормят как следует, и, когда после завтрака мы с Йордой остаёмся одни, Замиру отправили подготовить мой вечерний наряд, мы продолжаем вчерашний разговор.

- Что ждёт меня сегодня? - спрашиваю осторожно.

Йорда осматривается по сторонам и, поняв, что нас никто не подслушивает, наклоняется немного ближе.

- Тебя приведут к Грэйдону. Представят как подарок. Веди себя достойно. Не груби. Каждая наложница должна быть покорной и тихой. Не смотри в глаза. И не провоцируй его. Тебе не избежать того, что произойдёт дальше. Но, если я правильно понимаю то, что ты задумала... - она многозначительно посмотрела на меня.

Я занервничала. Неужели Йорда поняла, что я хочу убить Грэйдона, чтоб отомстить и избежать позора?

- Тебе, так или иначе, придется остаться с ним наедине.

В помещение вошла служанка, и мы резко отпрянули друг от друга. Больше поговорить на эту тему нам не удалось. Остаток дня Йорда учила меня, как кланяться, как отвечать и что делать, чтоб понравиться королю. К назначенному времени меня облачили в умопомрачительно красивое длинное платье цвета небесной голубизны. Струящийся шёлк с золотой росписью. Нежные полупрозрачные рукава уголками ниспадают до самого пола. Безумно глубокое декольте. Тяжёлые золотые украшения. Волосы уложены в крупные локоны и закреплены золотой заколкой, открывая лицо. На губах нежно-розовый бальзам. На тело нанесли цветочные масла. Благодаря этому я благоухаю как букет прекрасных цветов. В последний момент замечаю нож, случайно забытый Йордой на столе, после того как она отрезала лямки для моего корсета. Улучив момент, прячу его в чулок. Отлично! Нож из дома Кирора послужит его обвинению. Это он привёл меня к королю. Это он приказал мне убить короля.

К

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.