Ник Грин
Под маской власти
«Спасибо», – прошептал Игорь, всё ещё не веря, что схватка наконец завершена. Софья тихо кивнула, её лицо оставалось серьёзным. Это был момент победы, но вкус её был горьким.
Посреди цеха, с мрачным и непреклонным выражением лица, стоял Гром. Без маски он выглядел суровее, с глубокими шрамами на лице и кастетами, сверкающими в его больших, натренированных руках. Его глаза, наполненные злобой, наблюдали за приближающимся Алексеем.
Его лицо окаменело от ярости, напоминая маску, скрывающую все эмоции, кроме желания расплаты. Его разум застилала ярость, и с каждым шагом он все больше сосредотачивался на предстоящей битве.
Внезапно Гром двинулся. Его массивное тело двигалось удивительно быстро для такого крупного человека, и первым ударом он попытался врезать кастетом по голове Алексея. Но Жало, обладая невероятной скоростью, мгновенно уклонился, пропуская удар мимо и тут же нанося встречную атаку – стремительный удар в грудь Грома. Но тот, закаленный на войне обычной и преступной, выдержал этот удар, даже не поморщившись. Он вновь размахнулся и попытался поймать Алексея на ещё одном мощном ударе кастетом.
Алексей снова увернулся, затем второй раз, третий. Его тело двигалось словно молния – быстрые уклонения, прыжки в стороны и контратаки. Но каждый раз, когда он наносил удары по ребрам или голове Грома, тот блокировал их, напрягая свои могучие руки и превращая каждый встречный удар Алексея в ничто. Каждое движение Алексея встречало сопротивление, каждый его выпад был заранее просчитан противником.
Бой затягивался. Пот медленно стекал по лицам обоих бойцов. Алексей успел нанести несколько ударов по корпусу и ногам Грома, но тот не показывал ни слабости, ни усталости. Он был сделан будто из железа.
Внезапно Гром, улучив момент, когда Алексей чуть задержался в атаке, врезал ему кастетом в лицо. Удар был мощный, и Алексей почувствовал, как хрустнул его нос, кровь тут же хлынула из раны. Боль оглушила его на мгновение, и в этот момент Гром ударил снова – на этот раз по ребрам. Резкий, болезненный удар, сопровождающийся треском, когда одно из ребер сломалось. Алексей зашипел от боли, отступая, но всё ещё стоял на ногах.
Жало решил изменить тактику. Вместо прямых атак, он стал двигаться ещё быстрее, делая неожиданные манёвры, прыгая и уворачиваясь как можно чаще. Он пробегал вокруг Грома, создавая хаос своими движениями, отвлекая внимание на разные части тела. А затем, в самый неожиданный момент, Алексей сделал резкий рывок вперёд и ударил Грома локтем в челюсть. Гром пошатнулся, не ожидая такого манёвра.
Алексей не давал ему отдышаться, он скакал вокруг него, нанося удары по ногам, затем по рукам, сбивая противника с ритма. Гром пытался ударить его снова, но Алексей был слишком быстр. Наконец, Алексей со всей силой ударил его в живот, заставив его отступить назад.
В этот момент Алексей сделал финальный манёвр – он мощно толкнул Грома в стену. Стена за его спиной, изношенная временем и тяжестью, не выдержала удара, и в следующее мгновение на Грома обрушился потолок. Куски бетона и стальных балок рухнули сверху, погребая его под собой.
Алексей стоял, тяжело дыша, держа руку на сломанном ребре и обливаясь потом. Его взгляд был устремлён на груду обломков, из которой не было слышно ни звука. Битва была окончена. Нужно поспешить к Дмитрию.
Дмитрий, стоя у двери, коротко вдохнул и резко рванул внутрь. Дверь с громким ударом распахнулась, словно выпуская на волю бурю. Сидоров, стоявший с пистолетом, не успел и моргнуть, как грохот выстрела пронзил воздух. Пуля, выпущенная Дмитрием, с идеальной точностью выбила пистолет из его рук, который вылетел в угол комнаты. Лицо Сидорова перекосилось от ужаса и ярости, но он не успел ничего предпринять.
Ну что, суки, готовы к веселью? – хрипло рассмеялся Дмитрий, наслаждаясь тем, что происходило. Его безумный и жуткий смех раздавался по комнате, создавая напряжение.
Не дав никому времени на реакцию, Дмитрий молниеносно ринулся вперёд, словно ураган. Взмах ноги, и Сидоров получил мощнейший удар с вертушки прямо в голову, падая на пол без чувств. Дмитрий не остановился ни на мгновение. Он вытащил нож, быстро перерезал веревки, сковывающие Елену, и, поднимая её на ноги, прорычал
– Беги к машине! Быстро! – Она не стала спорить, её глаза наполнились паникой, но она подчинилась, побежав к выходу.
Люди Сидорова бросились ей наперерез, но Дмитрий встал перед ними, поднимая биту с мрачной усмешкой.
– Только через меня, ублюдки! – выплюнул он, и битва началась.
Противники кинулись на Демона, но он, словно бы смеясь над ними, игрался с их попытками атаковать. Он прыгал, кружился, словно танцуя. Бита Дмитрия свистела в воздухе, с глухими ударами врезаясь в животы и колени его врагов. Один за другим они падали, корчась от боли, но не успевали даже прикоснуться к нему.
Один из противников замахнулся ломом, пытаясь ударить Дмитрия по голове, но он легко увернулся, сделав перекат, и затем нанес мгновенный удар ножом по ноге нападающего. Тот вскрикнул и упал, а Демон без отдыха снова метнулся вперед, размахивая битой, которая с гулким треском встретилась с челюстью другого нападавшего.
Комната превратилась в хаос. Люди Сидорова пытались удержать Дмитрия, но его ловкость и скорость были неподвластны их грубым, тяжёлым ударам. Он кружился вокруг них, контратакуя с точностью хирурга. Капоэйра превратила бой в настоящий спектакль: он делал сальто, сбивал противников ногами, выбивая из них остатки воли к сопротивлению.
Дмитрий прыгнул на одного из последних бойцов, оглушив его ударом битой по спине, затем метнул нож в другого, который собирался ударить сзади, но клинок точно попал в плечо нападавшего, и он с криком выронил оружие и от прямого удара по челюсти с ноги – упал.
Вскоре все противники лежали на полу – одни без сознания, другие корчились от боли. Дмитрий стоял над ними, тяжело дыша, с удовлетворенной усмешкой на лице. Его взгляд упал на Сидорова, который всё ещё был без сознания. Демон неторопливо подошел к нему, достал веревку и связал его, как и остальных.
– А теперь – ждите гостей. – усмехнулся он, наслаждаясь своей безупречной победой.
Эпилог
В тускло освещённом баре, за деревянным столиком, сидели пять человек. Игорь, Дмитрий, Алексей, Елена и Софья, тихо переговаривались, наслаждаясь моментом спокойствия после всего пережитого. Бар, в который они пришли, был маленьким и уютным, с хорошим крафтовым пивом, они чокнулись бокалами и единогласно пожелали, чтобы такого с ними больше не повторялось. На стене висел телевизор, где сейчас шли новости.
«Сегодня сержант полиции передал улики против своего начальника и его подельников, которых обвиняют в организации преступной схемы по незаконным ставкам и подставным боям…» – монотонно говорила дикторша на экране, но никто из присутствующих за столом уже не обращал на это особого внимания. Они знали всё это из первых рук.
Не знаю как вы, а я бы ещё подрался. Почему вам достались нормальные соперники, а мне крошки со стола? – посетовал Дмитрий, не встретив одобрения ни от кого. Он наклонился вперёд, хлопнув Алексея по плечу. – А ты когда к боям вернешься? Я бы с тобой ещё поспаринговал.
Алексей усмехнулся, слегка приподняв бровь.
– Да, думаю, хватит с меня… В этих боях я чуть не потерял всё. Хочу открыть свой зал и тренировать молодых ребят. – сказал он, откинувшись на спинку стула. Его лицо выражало облегчение. Он принял решение, к которому шел долгое время.
Тренер это замечательно! – Елена с облегчением выдохнула, улыбаясь, как всегда тепло и слегка загадочно. Её взгляд скользнул по Алексею с мягкостью. – Наконец-то не нужно будет зашивать тебя при возвращении домой.
Софья , сидевшая рядом с Игорем, подняла бокал
– Хочу поднять тост за нового начальника полиции – Игоря.
Игорь немного смутился, но его гордость было невозможно скрыть. Он опустил глаза на бокал и с улыбкой сказал
– Сначала было странно осознавать, что теперь я буду на месте Виктора Петровича. Надеюсь, что смогу держать всё в рамках закона и на должном уровне. – он встал с место и поднял бокал – Выпьем и за мою спасительницу – Софью, которая как настоящий герой появилась в последний момент!
Дмитрий слегка стукнул его кулаком по плечу.
– Начальник Игорь! Теперь если я с кем-нибудь подерусь, то ты сможешь меня отмазать, а? – воцарилось немое молчание, один Дмитрий стоял с широкой улыбкой – Ну я же шучу, ребята, чё вы в самом деле.
– А ты чем планируешь заниматься, Дима? – cпросил его Алексей после короткой отрыжки
Тот снова ухмыльнулся, словно давно обдумывал этот вопрос.
– Я хочу открыть свой бар. Что-то вроде этого места, но лучше, конечно. И знаете что? Это будет наше место. Будем собираться там, выпивать, играть в бильярд.
– Петь в караоке? – поинтересовалась Елена
– Ну нет, у меня голова опухнет слушать пьяные мычания.
– Над названием уже думал? – спросила Софья
– Кхм. “Серена”? “Выживший”? “Посмертие”? Не, всё фигня какая-то, потом придумаю.
– Отличная идея! – отсалютовал Игорь – Не забудь позвать на открытие
– Выпивка за твой счёт, конечно же. – с ухмылкой сказал Алексей, рассматривая пустой стакан
– Да, а ещё можно устроить уголок для чтений и поэзии. Что-то вроде культурной программы, чтобы место выделялось. – сказала Софья
Стихи в баре? Ну уж нет, – засмеялся Дмитрий, но затем добавил – Хотя, кто знает. Может, это даже привлечет больше людей. Да и хрен с ним, давайте выпьем за то, что пережили всё это дерьмо
Все за столом подняли бокалы, и в этот момент время, казалось, замерло. На экране телевизора всё ещё рассказывали про раскрытие преступной схемы, но сейчас это было уже не важно. Важно было только то, что они, наконец, могли вздохнуть спокойно, зная, что впереди их ждёт другая, более мирная жизнь.
На даче у Игоря, под мягким осенним солнцем, было тихо. В воздухе ощущался аромат свежей земли и слегка увядших листьев, которые лежали в траве, напоминая, что лето окончательно прошло. Алексей и Игорь стояли рядом с небольшой клумбой у самого забора, где когда-то Ева предложила посадить розы.
Алексей медленно присел на одно колено, держа в руках саженец розы. Он слегка погладил нежные, но крепкие стебли. В голове крутились воспоминания – как Ева рассказывала о том, какие розы ей нравились. Бледно-розовые, чуть похожие на закат. Она всегда видела в них символ силы и красоты одновременно.
Он на миг остановился, опустив взгляд на саженец.
– Мне не хватает её.
Игорь, прислонив лопату к забору, сел рядом с другом.
– Мне тоже. Но знаешь, это место. Сделаем его местом памяти о ней. Здесь она продолжить жить, как и у нас в сердцах.
Алексей глубоко вдохнул, обдумывая слова друга.
– Ты прав. Она бы хотела, чтобы мы продолжали жить дальше, что мы этого заслуживаем. Надеюсь там у неё все хорошо и спокойно и позже мы с ней встретимся.
Игорь встал и начал копать. Лопатой он аккуратно разрыхлял землю, оставляя место для первых саженцев. Алексей смотрел на его движения, чувствуя, как горечь утраты понемногу сменяется тихой, едва заметной теплотой.
Знаешь, – сказал Алексей, поднимаясь, чтобы помочь. – Это будет напоминанием не только об Еве, но и ещё и про то, что всё плохое может смениться чем-то хорошим.
– Да, друг, прописная истина. У вас с Леной всё хорошо?
– Всё отлично, сейчас решили сходить на свидания как люди и получше узнать друг друга, она замечательная, ну а вы с Софьей?
– Тоже всё замечательно. – Игорь слегка улыбнулся – Я ей все рассказал и мы тоже решили начать знакомство заново, уже без вранья. Но знаешь, я и правда проникся поэзией, думаю даже почитать классику, вроде Данте Алигьери.
– Ну прямо эстет. – Алексей толкнул друга в плечо и они продолжили высаживать розы.
Земля была тёплой, как будто сама природа поддерживала их в этот момент. Эти розы будут расти, как память о Еве, как её напоминание о том, что жизнь продолжается, несмотря на все потери.
Когда последняя роза была посажена, Алексей и Игорь встали рядом. Тишина была насыщенной, наполненной чем-то более глубоким, чем просто словами.
Игорь шёл по узкому, тихому переулку, оглядываясь на вечерние огни города, которые отражались в мокром асфальте. Было прохладно, воздух напоминал о приближающейся ночи. Он шёл на свидание с Софьей.
Они договорились встретиться в кафе неподалёку.
Игорь слегка улыбнулся, подумав о том, как он рад был тому, что их отношения развиваются. Он не спешил, наслаждаясь моментом спокойствия. С каждой минутой всё казалось более обыденным, безопасным. Он прислушался к своим шагам, которые эхом разносились по пустому переулку.
Но что-то изменилось. Шаги стали звучать не только его. Быстрые, лёгкие, как будто кто-то ускорялся позади. Он замер на мгновение, ощутив резкий прилив тревоги. Сердце заколотилось быстрее.
Он хотел обернуться, но не успел.
Острая, холодная боль пронзила его горло. Всё произошло настолько быстро, что Игорь даже не понял, что случилось. Он попытался вдохнуть, но воздух не проходил через разорванное горло. Кровь хлынула по пальцам, когда он рефлекторно схватился за шею, почувствовав, как жизнь стремительно уходит.
Человек позади него уже исчез, растворившись в темноте, как будто его и не было. Шаги убийцы становились всё тише, пока он убегал, оставляя Игоря одного в переулке, где лишь блики от дальних фонарей касались земли.
– Это тебе за мою дочь, дерьма кусок. – крикнула удаляющаяся тень.
Игорь сделал несколько неровных шагов, пошатнулся, чувствуя, как слабость сковывает его тело. Всё перед глазами затуманилось, свет фонарей казался далеким, как звёзды. Колени подогнулись, и он рухнул на асфальт, кровь быстро растекалась по земле, смешиваясь с дождем.
Он хотел позвать Софью, но не мог произнести ни звука. Тьма начинала обволакивать его сознание, в голове пронеслись обрывки воспоминаний – Ева, Алексей, Софья, все моменты, что были важны для него. И вот, в один короткий миг, всё это начало исчезать, уходить, как вода сквозь пальцы.
Игорь пытался бороться, но осознал, что уже слишком поздно.