Ник Алнек
Марго. История Луизы Бенс. Личина
– Что за чертовщина, – тихо произнесла Луиза, наблюдая за странным человеком. – Мне кажется или я схожу с ума?
Снова зазвонил телефон. Словно во сне, не отводя взгляда от экрана, женщина ответила. Из трубки, сквозь треск и шум, до нее донесся мужской голос:
– Звук… Включите звук…
Луиза ощутила, как по ее коже побежали мурашки.
– Включите звук, – повторил мужской голос, и в трубке установилась тишина.
«Вот к чему приводит одиночество», – подумала Луиза и, нажав на кнопку пульта, вздрогнула – из динамиков телевизора послышалось потрескивание.
– Одну минуту, – услышала она, – я сейчас все подправлю.
Мужчина куда-то потянулся и через пару секунд потрескивание пропало.
– Вы нормально меня слышите? – лицо мужчины было сосредоточено.
Кивнув головой, Луиза осторожно ущипнула себя за руку.
– У меня очень мало времени. Впрочем, это не важно. Важно другое. Прошу вас исполнить мою просьбу.
– Какую? – еле слышно спросила Луиза.
– Вы только не волнуйтесь, – мужчина огляделся по сторонам. – Меня зовут Колин. Вернее, так звали.
– О чем вы говорите? – не поняла Луиза.
Мужчина провел пальцами по волосам:
– Вы верите в потусторонний мир?
Луиза растерялась.
– Простите меня, если испугал, – лоб мужчины покрылся испариной. – До собственной смерти я в него не верил.
Луиза внезапно рассмеялась:
– Это шутка такая?! Вы решили меня разыграть? Кто попросил? Сознавайтесь! Я не выдам вас.
Мужчина молчал.
– Ага! Сказать нечего! Но розыгрыш удался. Вы можете быть собой довольны. Я на минуту подумала, что двинулась рассудком.
– Послушайте! – взмолился мужчина. – Я не разыгрываю вас и меня никто об этом не просил. Я, действительно, умер. Два года назад. Мне просто нужна ваша помощь.
Луиза не знала, как ей реагировать. Логика подсказывала, что, скорее всего, это розыгрыш и перед ней самый обыкновенный актер. Мало ли их, сидящих без работы. Эта братия берется за любую халтуру попутно оттачивая свое мастерство. Впрочем, кому понадобилось ее разыгрывать? Она вела довольно замкнутый образ жизни. А что если он не актер и говорит правду? Но такого не может быть. Это бред – не более того.
Луиза поднялась на ноги, подошла к видавшему виды серванту и вынула из него початую бутылку виски.
– Прошу вас, – чуть не плача произнес мужчина, – у меня очень мало времени.
Луиза не спеша открутила пробку и сделала несколько глотков прямо из горлышка. Крепко зажмурившись, она крякнула. Не выпуская бутылку из руки и стараясь не смотреть на экран, она вернулась к дивану.
– Итак, – сказала Луиза, чувствуя, как спиртное теплой волной разливается по телу. – Если вы покойник, то как смогли «достучаться» с того света? И почему я?
Сделав еще один глоток, Луиза продолжила:
– Кстати, интересно узнать, а вы в Раю? – и она подняла указательный палец вверх. – Или в Аду? Как вас там?
– Колин, – подсказал мужчина. – Я понимаю ваш сарказм, но, поверьте, мне очень нужна помощь.
– Ха! – Луиза стукнула себя по колену. – Всем нужна моя помощь: соседке с котом, на работе. Всем нужна! До такой степени, что на себя времени не остается.
Она, опустив голову, всхлипнула:
– А теперь еще и покойнику понадобилась.
– Просто поверьте мне – я говорю правду. Только прошу вас, не пейте больше – вы и так уже пьяны.
Луиза подняла голову и посмотрела на мужчину.
– Правду, значит, говорите? Ну, давайте, знаток пьяных женщин, выкладывайте свою правду.
– Понимаете, – начал говорить Колин, но в этот момент раздался какой-то грохот и он, испуганно оглянувшись, почти шепотом сказал: – Я не могу сейчас говорить. Здесь не приветствуется связь с живыми. Прошу вас, только не выключайте телевизор!
И он исчез. Вместо него на экране появились кадры фильма. Луиза откинулась на спинку дивана и тут же заснула…
Сквозь сон Луиза услышала, как звонит телефон. Сонно приподняв голову, она крикнула:
– Заткнись!
Уронив голову на диванную подушку, женщина снова погрузилась в дремоту.
Телефон не умолкал.
– Да чтоб тебя!
Не открывая глаз, Луиза нащупала телефонную трубку и поднесла ее к уху. В ней раздался знакомый треск и голос:
– Проснитесь! Это я – Колин!
Луиза с трудом разлепила глаза и уставилась на часы. Они показывали 6.30 утра.
– Что, уже утро? – спросила она.
– Наверное. Я не знаю.
Луиза поднялась на ноги и взглянула на экран телевизора – там маячил все тот же Колин. Отвернувшись, она, пошатываясь, поплелась в ванную комнату.
– Вы куда? – занервничал мужчина.
– Пописать, – резко ответила Луиза.
Выйти из ванной она не торопилась. Женщина намеренно долго стояла под прохладным душем, надеясь, что, когда она вернется в комнату, этот странный тип исчезнет с экрана.
Вернувшись в кухню, Луиза выпила таблетку аспирина, включила кофемашину и стала готовить еду для кота, стараясь не смотреть в сторону телевизора. В какой-то момент времени ей стало неловко и, взяв в руки чашку с кофе, она подошла к дивану. Усевшись на него и, зажав чашку между ладонями, женщина сделала вид, что потертые узоры ковра намного интереснее, чем разговор с потусторонним миром.
– Теперь мы можем с вами поговорить? – явно нервничая, спросил Колин. – Нормально, без всяких срывов?
Луиза упорно молчала.
– Я понимаю, что ситуация нелепая и не знаю, как бы сам повел в подобном случае, но сейчас мне может помочь только живой человек. Я прошу… Нет, я умоляю! У меня осталась жена и трое детей.
Луиза взглянула на экран.
– Моя жена может скоро погибнуть.
Поставив чашку на столик, женщина спросила:
– С чего вы это взяли?
– Мне об этом стало известно только здесь. Не спрашивайте как. Стало известно и точка. Произойдет авария… Наши девочки… Я не могу допустить, чтобы они лишились еще и матери.
– Вы хотите, чтобы я ее об этом предупредила?
– Да. Это произойдет в следующие выходные, когда она поедет навестить больную мать.
– Вы думаете, ваша жена мне поверит?
– Я надеюсь на это.
Луиза задумалась. С одной стороны, она не могла себе представить, что скажет его жене, а с другой, речь идет о жизни и смерти. Луиза вспомнила, как сама, в детстве, потеряла родителей и в одночасье ее жизнь превратилась в сплошной кошмар. Ее, восьмилетнюю малышку, отдали на воспитание людям, которые за полгода из доброй, любознательной и веселой девочки умудрились вылепить замкнутую, пугливую и нелюдимую дурочку.
Проведя руками по еще влажным волосам и прогнав неприятные воспоминания, Луиза произнесла:
– Хорошо. Я поговорю с ней. Дайте мне ее номер телефона.
Колин продиктовал.
– Постойте, но это домашний номер.
– Она не пользуется мобильной связью, – ответил Колин. – Джес и раньше считала, что мобильные телефоны опасны и вызывают опухоли в голове, а после моей смерти…
– Не вижу связи, – удивилась Луиза.
– Два года назад мы с Джес и девочками отдыхали на ферме ее родителей. В то утро, когда я погиб, наша семья находилась во дворе. Дети резвились на качелях, прыгали, бегали наперегонки – одним словом, дурачились по полной.
– Послушайте, – Луиза почувствовала, как внутри стало нарастать раздражение. – Я согласна вам помочь, но погружаться в историю вашей семьи не входит в мои планы. К тому же, я хочу поскорее покончить со всей этой историей.
– Я должен вам это рассказать!
Луиза закрыла уши руками, но Колин, не обращая на этот жест внимания, продолжил:
– Внезапно началась гроза. Мы вернулись в дом, и тут наша младшая расплакалась, потому что забыла на улице своего плюшевого медвежонка. Она переживала, что тот промокнет под дождем, простудится и заболеет. Я сказал, что принесу ее любимца, и мы все дружно будем пить горячий чай с малиновым вареньем. Я выскочил во двор, сверкнула молния… и в этот момент, у меня зазвонил телефон.
– Вас убило молнией? – ошарашенно спросила Луиза, убирая руки от ушей.
– Да. Вот такая ирония жизни. И вот я здесь, разговариваю с вами странным способом и прошу спасти мою Джес.
Луиза медленно провела пальцами по лбу.
– И еще, – Колин внимательно посмотрел на Луизу. – Будет странно, если вы позвоните и скажите: «Привет, ваш муж просил передать…». Вам нужны будут доказательства, что предупреждение действительно исходит от меня. Поэтому напомните ей о нашем знакомстве. Я тогда ремонтировал крышу старого дома, споткнулся о ногу своего напарника и свалился вниз. Хорошо, что на мне была страховка. Я повис в воздухе на уровне первого этажа. А Джес в этот момент проходила мимо. Можно сказать, что я свалился ей прямо на голову. Смешно, вам так не кажется?
– Нет, не кажется.
Колин грустно улыбнулся:
– Странно. Обычно все смеялись, когда я об этом рассказывал.
– Придурки смеялись, – сказала Луиза.
– Позвоните прямо сейчас.
– Вы с ума сошли?! – опешила Луиза. – Еще рано!
– Пожалуйста.
Немного подумав, Луиза набрала номер.
– Установите на громкую связь, – шепотом попросил Колин.
Луиза выполнили его просьбу. Когда из трубки послышались гудки, женщина почувствовала, что ее стало потрясывать.
«Неужели я заболеваю?» – подумала она, и в этот момент ей ответил детский голос:
– Алло. Кто звонит?
– Э-э, – произнесла женщина, не зная, что сказать.
Взглянув на Колина, она сказала:
– Привет. Меня зовут Луиза, и я ищу вашу маму Джес.
В трубке послышалось шушуканье, и тот же голос сказал:
– Мама ушла на работу.
– Понятно. А есть кто-нибудь из взрослых?
– Рахель.
– Позови ее, пожалуйста, – попросила Луиза.
– Хорошо.
Вскоре в трубке раздался немного хрипловатый женский голос:
– Рахель слушать.
– Привет! Я – Луиза и мне надо срочно поговорить с Джес.
– Джес работать, – ответила женщина с сильным акцентом.
– Когда она будет?
– Простить, я плохо понимать.
– Когда Джес вернется домой?
– Теперь понимать. Поздно. Она работать две работа.
– Спасибо, – поблагодарила женщину Луиза и отключила телефон.
Кевин молчал – на его ресницах дрожали слезы.
– Я обязательно ей дозвонюсь, но сейчас мне самой надо бежать на работу.
Не говоря ни слова, Колин кивнул головой и отвернулся…
