Нелли Штерн
Похождения нетитулованной особы или бойся своих желаний
Глава 1
Сколько себя помню, всю жизнь я мечтала о своём собственном, пусть маленьком, но самом настоящем чуде. Единственное слово, которое как нельзя больше подходит ко мне, – обыкновенная. Внешность обычная, ничем не примечательная, кроме рыжих волос, разве что, но и они выглядят тускло, все черты лица, словно созданы быть незапоминающимися, даже зеленые глаза не спасают ситуацию. Фигура вполне себе средняя, излишней полнотой не страдаю – уже хорошо. Ни тебе длиннющих ног от ушей, ни выразительных крутых бёдер, ни выдающейся груди. И в довершение ко всему – плохое зрение, что я вынуждена носить очки.
К моим почти тридцати годам нет ни мужа, ни детей, ни хотя бы постоянного мужчины. Редкие посиделки с немногочисленными подругами, да визиты к родителям – вот и все развлечения. И работа… В общем-то неплохая, я бы даже сказала, хорошая работа. Светка, которая трудится со мной в одном отделе, говорит, что только моей должности удаётся полностью преобразить меня из серой мышки в огнедышащего дракона. Как смеются девочки, мои аудиторские проверки заставляют трепетать даже самых грозных руководителей. Да-да, ваша покорная слуга и есть тот самый аудитор. Руководство ценит и деньгами не обижает, но я все ещё одна, а так хочется большой и чистой… мыть слона, просьба, не предлагать.
В один прекрасный день надежда снова робко зашевелилась в груди. А случилось так, что маги из параллельного мира что-то там напутали в своих экспериментах, и в итоге наш безмагический мир и несколько волшебных оказались прочно связаны между собой, появилась возможность побывать в сказке, так сказать. Первое время отток людей был просто огромен, заставив правительства задуматься о жестких ограничительных мерах. Все это вылилось в запрет на свободное перемещение между мирами. Теперь прикоснуться к магии можно было, только купив соответствующий тур, отправиться на работу по приглашению либо брачное агентство. Последний вариант пользовался особым спросом. Но если поиск мужа или жены с магическими способностями ещё был для меня понятен, то вот зачем им там вторая половинка – обычный человек было совершенно не ясно. Мои подруги уже ни по одному разу побывали на тамошних курортах, рассказывая бесконечные истории о волшебных существах и магии вообще. Краткие романы оставляли приятное послевкусие, их подробности шепотом обсуждались на перерывах, сопровождая особенно откровенные подробности распахнутыми в удивлении глазами, розовыми скулами и тихими смешками, переходящими иногда в гомерический хохот. Время от времени участвуя в таких разговорах, так и не могла решиться на что-то подобное.
В один вечер после особенно сложного трудового дня решила, что нужно что-то предпринять, что-то изменить в своей жизни. И знаете, куда я отправилась? Нет, вовсе не за туром! Я пошла в ближайшее брачное агентство. Кардинально – скажите вы, и я соглашусь, но есть одно но. Мне не хотелось стать очередным приключением на пару ночей для какого-нибудь курортного мачо, к тому же по условиям стандартного контракта вовсе не обязательно было в итоге выходить замуж или жениться. Если пара не могла найти общий язык, то по окончании оговорённого срока все возвращалось на круги своя. При этом принимающая сторона брала на себя все заботы по организации пребывания в своём мире, включая обеспечение проживания и прочие необходимые вещи. Зайдя в высокие двери организации с говорящим названием «Крестная фея» с замирающим сердцем направилась в кабинет. За массивным столом сидела весьма солидная дама приятной наружности вооооот такой окружности. Ярко-алая помада, хищный острый маникюр в этом же цвете, волосы собраны в строгий пучок, модные очки на носу. Критически окинув меня намётанным взглядом, скривила губы:
– И Вам, милочка, принца драконов подавай или императора магов? – выдохнула она устало, от чего верхние, без всякого сомнения, дважды девяносто эпично качнулись.
– Зззачем? – аж икнула я.
– Ну как же, – не унималась прожжённая сваха, – власть, богатство, красавчик под боком, а может и не один, – заговорщическим шепотом, добавила она.
– Не надо, – замотала головой.
– Нет? Хм. Ну, тогда, возможно, герцог? Граф? Генерал? У русалов сейчас как раз один из высших военных чинов стал вдовцом, скоропостижно, уже в пятый раз. Это Ваш шанс!
– Какой ещё шанс? – разозлилась я. – Отправиться на тот свет?
– Не нужно так нервничать! – всплеснула руками женщина. – Так чего же вы хотите?
– Я хотела бы познакомиться с магом среднего уровня силы, работником умственного труда, например, преподавателем в академии, и без всяких лишних деталей в виде рыбьего хвоста или зубастой драконьей пасти.
– И всего-то? – удивилась она.
– Да, – для верности ещё и головой кивнула.
– Что ж, желание клиента – закон для нас. Так, посмотрим, – и она уткнулась во вполне обычный компьютер.
Некоторое время спустя:
– Вот! Вот то, что Вам нужно. Смотрите, – и развернула монитор в мою сторону.
С экрана на меня смотрел вполне симпатичный мужчина: доверчивые голубые глаза, непослушные темные вихры, мягкая улыбка, и я решилась. С этим магом я бы точно попробовала, как минимум, подружиться, а там, кто знает, что из этого получится. Но вот вопрос, подхожу ли я его требованиям, поэтому сразу поинтересовалась:
– А что сам господин Ричардсон, – поправив очки, увидела его имя, – ищет в кандидатке?
– О, здесь все весьма непритязательно: приятная внешность, ум, скромность. Этого в Вас хоть отбавляй. Вы – просто идеальная пара! Вот контракт, – передала мне ещё тёплые после принтера листы с весьма мелким текстом. И когда успела только?
– Подождите, хотелось бы ознакомиться вначале, – притормозила слишком активную мадам.
– Милочка, договор стандартный и изменению не подлежит, – строго сказали мне. – Мы вписываем лишь Ваши данные и срок пребывания.
– И все-таки, позвольте мне его изучить, прежде чем подписывать. Никогда не отличалась легкомысленностью в этом вопросе.
– Это – пожалуйста, сколько угодно! – а я углубилась в чтение. Что сказать, документ был составлен весьма профессионально, учтены все возможные случаи, начиная от оплаты повседневных расходов в рамках определенной суммы за счёт принимающей стороны и заканчивая возможной медицинской помощью. На весь срок пребывания мне предоставлялась так называемая виза первого уровня: уже не турист, но ещё не наемный работник. Одна немаловажная деталь – вернуться раньше срока можно только в экстренных случаях: а именно – непосредственная угроза жизни, что зафиксирует специальный артефакт и сразу же вернёт домой, не дав случиться непоправимому. Так, оплата всех расходов – это, конечно, прекрасно, но на всякий случай подстрахуюсь:
– Я бы хотела взять некоторую сумму с собой. Это возможно?
– Разумеется, – широко улыбалась сотрудница, чем, если честно, напрягла меня. – К контракту прилагается карта Всемирного волшебного банка, на которую мы сразу по подписании договора переведём имеющуюся у вас сумму. На странице пятьдесят четыре подробно описана процедура, – о господи, да у них рабочий день закончится, пока изучу весь пакет, и с удвоенным рвением принялась за чтение.
Уже на тридцать пятой буквы начали путаться и плыть перед глазами, но я упорно продолжала. Не встретив никаких невыполнимых условий или подводных камней, с облегчением выдохнула. По сути, весь срок моего пребывания в Сартонии (так назывался выбранный мною мир) даётся мне на узнавание понравившегося мужчины и совместные попытки построить отношения. Минимальное время – три месяца, его и выбрала. Да и ещё, в случае абсолютной несовместимости с кандидатом, его обязанности по моему обеспечению всем необходимым никто не отменял, и есть возможность, при наличии такового желания, естественно, познакомиться с другими мужчинами. Что ж, вот он – момент истины. Достаю из сумочки ручку…
– Нет-нет, дорогая моя. Речь же идёт о магическом мире! Только кровью!
– Кровью? – оробела я.
– Конечно, – и протянула пухлую руку ко мне. – Не волнуйтесь Вы так! Все абсолютно стерильно.
Из ящика стола мадам достала одноразовое лезвие для забора крови и, сжав похолодевший палец, одним отточенным движением сделала маленький разрез. Появившаяся алая капелька была немедленно перенесена на бумагу, превращаясь в витиеватую печать. Вот это чудеса!!!! Заверив документ с другой стороны, один экземпляр передали мне, второй же скрылся в недрах очередного ящика.
– А что мне теперь делать? Как произойдёт перенос? – заволновалась я.
– Не переживайте. Перенос происходит, как правило, во сне. Вы окажетесь в непосредственной близости к заявленному кандидату. Главное – держите при себе конверт с контрактом и картой.
Выйдя из здания, невнятное предчувствие неприятностей полностью захватило меня. Но дело было сделано, вполне комфортная по заверениям сотрудницы сумма уже лежала на именной карте, подписанный договор настраивал на романтический лад, и даже дождливая осенняя столица не могла испортить предвкушение чуда.
Брачное агентство «Крестная фея» после ухода посетительницы
– Не понимаю я тебя, Амалия, – некогда грузная женщина бальзаковского возраста на глазах менялась, превращаясь в удивительной красоты жгучую брюнетку с ярко-алыми губами, одетую в коротенькое обтягивающее чёрное платье, еле прикрывавшее аппетитные бёдра. – Ну, зачем ты отправила эту несчастную серую мышку в пасть ко льву? – спрашивала ее полная противоположность – юная блондинка в летящем голубом платье и венке из благоухающих цветов.
– Дорогая моя! Знала бы ты, как я измучилась с этой несносной троицей! И невест подбирала лучших из лучших, так им все не то и не так, прожигают жизнь непонятно на что, а у меня, между прочим, планы!
– Да бедная девочка им на один зубок, прожуют и не подавятся, – качала головой блондинка.
– Если не она, так никто больше не справится. Вот увидишь, девчонка – настоящий кремень, ещё покажет себя, а я ей бонусов отсыпала, – задорно улыбалась Амалия.
– Ох, не знаю, а бонусов ли?
– Прекрати, Тамми! Ты же знаешь, что у нас нет выхода, – вмиг посерьезнела брюнетка.
– А зачем ты ее к ректору-то? – устало задала риторический вопрос Тамилла.
– Так интересней, – хихикнула Амалия, и две хранительницы мира Сартония растворились в воздухе.
Тем временем в небольшой двухкомнатной квартире происходили весьма удивительные вещи
Не иначе как по волшебству девушке удалось договориться об отпуске на работе на небывалый ранее срок – три месяца. Подругам было отправлено сообщение на электронную почту, с краткой информацией, куда именно она направилась. По чудесному велению судьбы ни одна из них не удосужилась проверить входящие письма, а то кучи вопросов было бы не избежать. Родители получили такое же, только с фразой о длительной командировке и невозможности выходить на связь, что при ее работе было не такой уж редкостью.
Героиня нашей истории – Виктория Александровна Волконская надела любимую розовую пижаму с кошачьими лапками, слегка подрагивающей от волнения рукой покрепче стиснула конверт с договором и картой, другой рукой держала очки, в предвкушении легла в кровать и неожиданно быстро крепко уснула. Девушка совершенно не среагировала, когда конверт в руке засветился ярким светом. Это слова и формулировки стремительно менялись, в подписанном документе осталось лишь имя нового предполагаемого кандидата – Дэмиан Вантарио и одинокая фраза: соискательница несёт за себя полную ответственность и действует на свой страх и риск. Хорошо хоть пункт про три месяца остался без изменений, ну и бонусом – угроза жизни влечёт за собой немедленный перенос в мир Земля.
Глава 2
– Детка, просыпайся! Прости, заставил ждать такую сладкую малышку, – звучал бархатный мужской голос у меня над ухом.
«Какая ещё детка?» – подумала я. «Телевизор, что ли, не выключила?» – и попыталась нащупать пульт. Нащупала, правда совсем не то, что искала. Под самыми кончиками пальцев ощущалось упругое слегка влажное тело, обжигающее своим теплом, рельефный пресс, а дальше край мягкого полотенца и кое-что весьма бодрое после душа. С тихим писком отдернула руку и стала шарить в поисках очков, наконец, нашла искомое, и в немом изумлении уставилась на образчик мужской красоты, а образчик на меня. Чем больше он смотрел, тем больше густые брови хмурились, а пухлые губы кривились в презрительной усмешке, глаза пронзали насквозь ледяными иглами ярости.
– Нет, я определенно столько не выпью. На такое даже мои идиоты-друзья не способны, – глубокомысленно выдало это совершенство. – Ожидал от них в подарок страстную нимфу, а получил странного вида человечку! Ты как попала сюда, болезная?
– Вы кто? – изрекла я, в непонимании хлопая глазами. – И где господин Ричардсон?
– А почему Вы, собственно, ищете этого господина в моей постели? – все больше злился он.
– Ну как же, по условиям контракта я должна была перенестись к кандидату, но Вы – явно не он, – теряясь, мямлила я.
– Какая наблюдательность! – язвил мужчина. – Так ты одна из тех восторженных дурочек, что пачками отправляются сюда в надежде захомутать сильного мага? Так вот, разочарую тебя, мышка! У нас тут своих ушлых дамочек хватает.
– Куда же мне теперь идти? Ночь ведь на дворе. Где искать этого Ричардсона? – с трудом сдерживала слезы.
– Дай сюда договор, – крепкая рука нетерпеливо прищелкнула пальцами в ожидании моих действий.
Аккуратно извлекла бумаги и передала ему. Уже с первой строчки мужчина буквально озверел:
– Как ты посмела вписать в контракт мое имя?
– Постойте, – перебила его, – в бумагах значился господин Ричардсон.
– То есть ты настолько ущербная, что, не глядя, подписала договор?
– Прекратите меня оскорблять! – возмутилась я. – Не имею привычки подписывать то, что тщательно не проверила.
– В таком случае, как ты объяснишь вот это? – сверкая глазами, шипел мужчина и швырнул в меня бумаги.
Принялась собирать. Вот чудеса! От многостраничного документа осталось лишь два листа, и то, что было на этих двух листах, мне категорически не понравилось:
– Я подписывала совсем другой договор!
– Избавь меня от своего жалкого лепета!
– К кому нужно обратиться, чтобы досрочно расторгнуть контракт?
– Послушай, здесь тебе не богадельня, и я не собираюсь решать вопросы всяких там. Так что немедленно выметайся из моей спальни и из академии. Вот, – он создал в руке небольшой светящийся шарик, – следуй за проводником и выйдешь на улицу.
– Пожалуйста, – не на шутку испугалась я, – позвольте остаться хотя бы до утра!
– Я уже сказал нет! – рыкнул он, и воздушной волной меня вынесло вместе с шариком в просторный коридор.
Сначала я бездумно шлепала босыми ногами четко за маленьким чудом, прижимая к себе папку с документами. «Надеюсь, хотя бы с визой и удостоверением личности не обманули», – вяло рассуждала про себя. Спустившись на один пролёт вниз, медленно потопала вперёд. В какой-то момент меня накрыло. Сползла по стеночке и зарыдала, заглушая ладонью всхлипы. Вот тебе и познакомилась с приятным мужчиной! Что же мне теперь делать?
Вдруг, одна из дверей распахнулась, и в коридор выпорхнула эффектная блондинка в довольно обычном домашнем костюме.
– Привет! – пропела она. – А ты кто? Откуда здесь взялась? – а я зарыдала ещё горше. – Ну, хватит, хватит! Заканчивай этот слезоразлив. Идём! Приведёшь себя в порядок и спокойно все мне расскажешь. Хрупкого телосложения красавица с легкостью одной рукой поставила меня на ноги и потащила за собой.
– Ванная там, – махнула рукой в сторону закрытой двери и подтолкнула именно в том направлении. – Жду через пять минут.
Удобства в этом мире совсем не отличались от привычных, разве что формой немного, хотя у нас на Земле иной раз тоже такое придумают, что хоть стой, хоть падай. Тщательно умыв лицо прохладной водой, пригладила волосы и нацепила на нос очки, дабы оценить результаты своих трудов, посмотрела в зеркало, и едва не заорала.
Оттуда на меня смотрела девушка с огненно-рыжими, словно живое пламя, волосами. Оттенок, однозначно, не мой! Яркие зелёные глаза, как изумруды, любопытно поблескивали. Да не было у меня таких глаз, хоть убейте, не было! Дрожащими руками стала ощупывать себя. Черт! Формы также стали более округлые, женственные, а в нужных местах даже прибавилось! Кто это меня так? Неужели здесь из-под крана течёт волшебная водичка? И я окончательно себя накрутив, выскочила в комнату.
– Ну вот, совсем другое дело! – радостно пропела блондинка.
– Дело, то есть тело действительно совсем другое! Понимаешь, я не была такой! Это все, – подёргала за волосы, провела по груди и подтянутой попке, – явно не мое, – заговорщически шептала ей.
– Да? А чьё же? – расхохоталась она переливами колокольчиков. – Чьё бы оно ни было раньше, сейчас это твоё. Так что мой тебе совет – пользуйся, – легко отмахнулась от моих страхов и споро нарезала, судя по аромату, сыр жизнерадостного оранжевого цвета.
– Такого просто не может быть! Почему я так изменилась? Как это возможно? – не унималась я.
– Это волшебный мир, подруга! Здесь возможно почти все! На, – и вручила мне красивый бокал на длинной тонкой ножке, в котором плескалось пшеничного цвета вино. – Добро пожаловать в Сартонию, что ли, – улыбнулась она, стекло тоненько звякнуло, и я с опаской слегка пригубила напиток. Он был просто удивительным, весьма насыщенный букет душистых ягод, аромат знойного лета, в меру кислое. Настоящий шедевр!
Видя мое восторженно-удивленное лицо, блонди расхохоталась:
– Селия Румиос – преподаватель магии стихий, специализация – воздух. Будем знакомы, – и пожала своей хрупкой ручкой мою, весьма крепко, надо сказать, пожала. – А теперь рассказывай, что произошло.
Слова полились сами, и я выложила этой незнакомке все, отчего-то чувствуя, что могу ей довериться.
– Даааа, ректор наш – гад ещё тот, самый настоящий ходок! Ни одной юбки не пропускает. Его девицы тут периодически устраивают скандалы на все учебное заведение, а ему все нипочём. Обидел такую прелестную рыжулю. Кстати, давай-ка мы ещё кое-что исправим в твоём образе.
Сел махнула рукой, складывая пальцы каким-то волшебным образом, и что-то прошептала. Судя по всему, эта горе-магичка умудрилась испортить мои очки. Девушка расхохоталась, а я смутилась:
– Ой, я вслух что ли?
– Исправить зрение мне не под силу, это к целителям, но вот заменить этот кошмар на магические линзы – вполне!
Медленно сняла очки и моргнула. Мир вокруг стал чётким и ясным, как через привычные стёкла.
– Вот это чудеса! – пробормотала я. – Спасибо тебе!
– Не за что. Ты же мечтала о чуде – вот тебе еще одно.
Уговорив первую бутылку, задумалась, как мне быть. В ближайшие три месяца домой не попасть, значит, буду устраиваться здесь.
– Так чем, говоришь, ты занималась в своём мире?
– Я – аудитор.
– А это кто? – заинтересовано спросила Селия.
– Можно сказать, проверяющий. В мои задачи входит контроль над правильностью ведения финансово-хозяйственного учета.
– Ух ты! Проверяющий, проверяющий… так это же прекрасно! Дорогая, я нашла тебе работу. Собирайся, поедем знакомиться с коллегами.
– Но ведь уже поздно, – пыталась сопротивляться ее напору я.
– Знакомиться – никогда не поздно, – поучительно подняв указательный палец вверх, вещала девушка.
– У меня нет ни одежды, ни обуви, – растерянно объясняла ей.
– Такс, – послышалось откуда-то из недр маленького шкафа, – вот это будет шикарно. Надевай, – из глубины высунулась маленькая ручка, протягивая мне красивое насыщенного зелёного цвета платье.
– Если оно твоё, то мне явно маловато будет, – пыталась остановить эту маленькую электростанцию.
– Делай, как я говорю, мне лучше знать, – шутливо прикрикнула на меня.
Хорошо, что белье было мое. Хоть это и не совсем удобно, но спать я ложилась в бюсте и трусиках под любимой пижамкой. Стеснялась я предстать перед женихом без верхней части комплекта. Что ж, рискнём. Надеюсь, это платье не треснет на мне по швам, вот это будет конфуз.
В ванной комнате переоделась и вышла обратно. Селия держала в руках пару туфель на высоком каблуке бежевого цвета. Изящная лодочка и тонкая шпилька. Мама дорогая, да я же при первой возможности упаду на таких, ещё чего доброго ноги переломаю.
– И не надо смотреть на них, как на ядовитую змею. Обувь от мессира Ралтьерри славится своим удобством и надёжностью. Вперёд! – безапелляционно заявил этот генерал в юбке.
С опаской сунула ноги в туфли и не поверила своим ощущениям.
– Воооот, а я что говорила! – рассмеялась она, замечая мой ошарашенный взгляд.
– Действительно, как в тапочках, – восторженно бормотала я, а Селия обратила внимание на платье.
– Сидит великолепно! Посмотри, какая ты красавица, – и повернула меня к зеркалу.
Из гладкой поверхности за мной наблюдала девушка: яркие рыжие волосы, струящиеся крупными локонами до самой талии, подчеркивали фарфоровую белизну кожи, насыщенные зелёные глаза в обрамлении густых ресниц блестели в предвкушении сказки, нежные щечки слегка тронул легкий румянец волнения, маленький ровный носик, лепестки губ, одна непослушная прядка упала на лоб кокетливой завитушкой, добавляя легкости образу. А дальше шло просто оружие массового поражения мужчин: зелёное платье-футляр, прикрывающее колени, довольно плотно облегало теперь весьма выдающуюся фигуру, туфли зрительно удлиняли ноги, подчеркивая тонкие щиколотки. Бёдра, талия, опоясанная тонким ремешком в цвет обуви, и грудь в изумительном квадратном вырезе. Рукав три четверти. Боже! Да я – красотка!
– Вот-вот. И я о том же! Ректор ещё будет себе локти кусать, – хихикнула магиня и направилась одеваться.
– За нас – самых шикарных женщин двух миров, – допивая уже вторую бутылку вина, вещала блондинка. – Теперь можно идти.
Глава 3
Глупо хихикая, мы, наконец, покинули академию. Прямо возле ворот стояло несколько средств передвижения, похожих на наши ретро автомобили. Договорившись о чем-то с водителем, Селия подтолкнула меня в салон, оказавшийся довольно просторным. Темные улицы освещались красивыми фонарями, но, если честно, разглядывать окружающие виды совершенно не хотелось. Минут через пятнадцать мы остановились на одной из улочек, магиня оплатила поездку, приложив карту, очень похожую на мою, к браслету водителя.
– Вперёд, подруга! Я буду не я, если сегодня же ты не получишь работу!
У небольшого двухэтажного особняка, к которому мы и направились, был разбит крохотный сад, дорожка подсвечивалась огоньками. Селия бодро взлетела на крыльцо и стала что есть мочи колотить специальным молоточком по тяжелой двери.
– Генри, открывай! – кричала она.
Спустя минут пять дверь открылась, являя нам заспанное синеволосое нечто:
– Какого…? Селия, детка, безмерно рад тебя видеть! А что это за прелестная рыжуля рядом с тобой?
– Мне начинать ревновать? – тут же скинув весь легкий налёт дурашливости, рыкнула девушка.
Мужчина, осознав свою ошибку, смотрел на хрупкую блондинку глазами кота из мультфильма «Шрек».
– Ты же знаешь, я люблю только тебя, – мурлыкал он, приобняв разрумянившуюся Селию за талию.
Я деликатно покашляла:
– Эта прелестная рыжуля завтра, хотя нет, уже сегодня спасёт твою не менее прелестную задницу, – выдала девушка, отталкивая бедного Генри и таща меня за руку за собой, как на буксире.
– И как же она это сделает? – сложив руки на груди и поднимая идеальную бровь, спросил мужчина.
– Она – этот, как его, аудитор, вот! – радостно улыбалась Сел.
На недоуменный взгляд хозяина дома пояснила:
– Проверяю правильность ведения учета деятельности и оформление документов в компаниях.
– Проверяющая, значит! – просиял синеволосый и тут же метнулся в соседнюю комнату, из которой вышел со стопкой бумаг. – Сможешь найти ошибку? – и передал мне одну из них.
Я присела на кресло и по привычке выудила из сумочки, одолженной у Селии, ненужные мне теперь очки, рядом с которыми расположилась моя личная карточка, сложённые два листа договора и любимая пижамка. Очки отправились обратно, а я начала изучать бумагу. Это была таблица с расчетами. Стоило понять логику построения, и ответ стал очевиден.
– Вот здесь и здесь, судя по всему, съехали формулы, поэтому общие цифры не бьются.
– Что бы не имелось ввиду под загадочной фразой «съехали формулы», но ты права. Ошибка именно здесь. А если так? – и перед моим носом появился новый документ.
– Тут все несколько сложнее, но я бы искала вот в этом месте, – оказалось, учёт в Сартонии весьма похож на наш, местные особенности я могу и подучить. Впервые появилась надежда на вполне себе благополучный исход моей глупейшей, как я теперь понимаю, затеи с брачным агентством.
– Ты – мой герой! – восторженно кричал Генри, подхватив Селию на руки и кружа ее по всей комнате. Она же с истинно королевским видом принимала комплименты. – Скорее, надо бежать к министру – господину Траумэлю, – и окрыленный синеволосый побежал к выходу как был в пижаме, схватив меня за руку.
– Стой! – хохотала блондинка. – Вряд ли он будет рад тебе в столь поздний, а скорее уже ранний час.
– К министру? – запоздало дошло до меня, и я испуганно икнула.
– Конечно! Он лично занимается отбором кандидатов на все еще вакантную должность проверяющего, – радостно отвечал мужчина.
– А что случилось с предыдущим сотрудником, стесняюсь спросить? – напрягалась, чувствуя подвох.
– Не выдержал давления и сейчас лечит резко пошатнувшееся здоровье, – а я побледнела. – Но тебе абсолютно нечего бояться. Во-первых, ты – женщина и физически неприкосновенна по законам нашего государства, а от слов никакого вреда нет, да и ответить можно, ведь это не запрещено. Во-вторых, на тебя распространяются правила кодекса по взаимодействию с иномирянами, там есть пункты о дополнительной защите, гарантированной лично королем. Так что не дрейфь, прорвёмся! Да и мы с Сел поможем! Правда, дорогая?
– Конечно, Вика! Тебе абсолютно не о чем волноваться. Ох, я растяпа, – покачала головой блондинка. – Позволь представить тебе, Виктория Волконская – моя подруга.
Генри чопорно поклонился в ответ и коснулся губами моей руки:
– Весьма рад знакомству. Генрих Гоусторн – друг Селии.
– Так, – хитро потирая ручки, улыбалась блонди, – предлагаю это отметить! Тащи мое любимое, – велела мужчине.
Мои вялые отказы Сел отмела волшебной фразой:
– У меня есть антипохмельное зелье – личная разработка! Чудо-средство, – и я смирилась.
Утро началось со стонов умирающего лебедя, издаваемых Генрихом.
– Ради печати Глосса, Сел, где твоя отрава? Голова сейчас просто взорвется!
– Не ной, – мрачно отвечала блондинка, извлекая из недр сумочки небольшой флакончик.
Отмерив ровно десять капель, выдала страдающему Генри, мне и, наконец, себе. Эффект мгновенный и потрясающий. Все прелести утреннего похмелья исчезли без следа!
– Ты – чудо! – чмокнула магичку в нос.
– Ага, – отмахнулась она. – Жаль, что чем больше его использовать, тем меньше эффект.
– Госпожа Виктория, нам нужно спешить, – сиял энергией уже окончательно пришедший в себя Генри, – господин министр – весьма ранняя пташка.
– Может не надо к министру? – неуверенно спросила мужчину.
– Как это не надо? Очень даже надо. Любовь моя, поможешь юной леди привести себя в порядок? – Сел с готовностью кивнула и принялась за дело. Для начала, платью вернули первозданный вид, волосы оставили распущенными, блондинка лишь прошлась по ним пару раз расческой-артефактом, и они легли красивой блестящей волной.
– Эх, немножко бы выделить брови и ресницы, хотя нет, ты шикарна без всякой косметики, словно нежная роза, сверкающая в капельках утренней росы, – весьма довольная собой, Селия выпроводила нас за дверь, сказав, что лично она может и ещё поспать, ей только ко второй паре.
Генрих вёл меня за собой по узкой улочке, бормоча себе под нос, что мы жутко опаздываем, его начальник будет ужасно не доволен. Решила не вмешиваться в процесс самобичевания и с удовольствием смотрела по сторонам. Небольшие особняки, увитые растениями, дома, похожие на наши таунхаусы, очень много зелени, яркие витрины магазинчиков и кафе, зазывающие утренних покупателей, маги, спешащие по своим делам – все это вместе создавало удивительно гармоничную картину. Дальнейший наш путь проходил в автомобиле, который совсем скоро остановился возле довольно большого пятиэтажного здания. Вновь схватив за руку, Генри понёсся по коридорам на самый верх. Ввалившись в массивные двери приемной и задыхаясь от столь длительного забега, как, впрочем, и я, он обратился к личному помощнику министра – госпоже Флоранс – строгой на вид даме в годах.
– Умоляю, спасите меня!
– Опять опаздываешь, Генрих, – качала головой женщина.
– На этот раз причина весьма уважительная.
– У тебя все причины уважительные, – продолжала беззлобно ворчать секретарь.
– Я привёл кандидата на должность проверяющего, – гордо выпятив грудь, заявил мужчина.
– Она? – всплеснула руками женщина. – Очередная вертихвостка, мечтающая захомутать мужчину посолиднее?
– Захомутать мужчину вовсе не входит в зону моих профессиональных интересов, – жестко ответила ей.
– Человек? – и без того большие глаза расширились в удивлении.
Спокойно кивнула головой.
– А из этого может что-то получиться, – задумчиво протянула помощница. – Идём, господин Траумэль уже на месте. Представишь девушку, – обратилась она к синеволосому, на что тот отчаянно замотал головой и страшным шепотом сообщил:
– Я вчера немного выпил, а у него великолепный нюх. Учует – и не видать мне премии в этом квартале, а я так хотел купить Селии переговорник последней модели! Выручайте влюблённого юношу, – и моська такая просительная-просительная.
– Ладно уж, юноша, идите работать, – царственно махнула ему рукой на выход, и счастливый донельзя Генри умчался, на прощание подмигнув. – Теперь Вы. Как зовут юную леди?
– Виктория Волконская, – стараясь сохранять спокойствие, ответила ей.
– Что ж Виктория, удачи Вам, – хмыкнула она и шагнула в кабинет. – Господин Траумэль, Вас ожидает кандидат на должность проверяющего по протекции господина Генриха Гоусторна.
– Пусть зайдёт, – послышался глубокий мужской голос с нотками уверенности и даже властности.
Выдохнув, решительно вошла в просторное и удивительно уютное помещение. Крупный мужчина сидел за массивным столом, уткнувшись в бумаги. На мое вежливое покашливание министр поднял удивленные карие глаза и внимательно оглядел меня с ног до головы.
– Что Вы хотели, барышня, и как прошли мимо моей помощницы?
– Виктория Волконская – соискатель на должность проверяющего.
– Вы?
– И меня не интересуют никакие ваши обеспеченные мужчины, я лишь хочу отработать три месяца, отведённые мне по договору, и вернуться в свой мир, – сразу добавила я.
