- Рейтинг Литрес:5
Полная версия:
Наташа Даркмун Маска под твоей кожей
- + Увеличить шрифт
- - Уменьшить шрифт
Лицо Шелли мгновенно скривилось, а руки сжались в кулаки. Тот, кто поступил так с ней и ее друзьями, явно очень обижен. Но кто это мог быть, девушка не знала. Она перебрала имена всех ребят, которых в последнее время сильно доставала ее компания. Таких, к счастью, было мало. Однако Шелли не помнила, чтобы хоть один из них был на ты с компьютерами, да и вообще с техникой…
– Может, помогли… – вновь сказала вслух Шелли, но вовремя замолчала. Медсестра шагала к кабинету, и стук ее каблуков разносился по всему первому этажу школы.
Идеально отыграв свою роль, Шелли получила заветную справку. Вернувшись назад в класс, она отдала ее мистеру Роуду и поспешила домой. Родители, как обычно, работали допоздна, и Шелли могла спокойно поговорить с Призраком. Она была уверена, что если кто-то и сможет ей помочь, так это он.
Прошмыгнув внутрь, Шелли заперла дверь и поднялась наверх. Бросив рюкзак на пол, она села за стол и включила компьютер. Веб камера была отключена, но девушка на всякий случай сняла ее и убрала в ящик. Фотографии все еще навязчиво всплывали в памяти.
Шелли огляделась. От осознания того, что кто-то мог следить за ней прямо в ее собственной комнате, по коже пробежали мурашки. Это была самая неприятная часть из всего происходящего. Даже правда о жульничестве на тесте не казалась такой пугающей. Дождавшись загрузки приложения, Шелли зашла в комнату с Призраком… Он до сих пор был оффлайн.
– Черт… – прошептала девушка. – Почему именно сегодня…
За окном послышался какой-то шум, и Шелли выглянула из-за монитора. Двор, как и улица за ним, казался пустым. Девушка пробежала взглядом по соседнему дому, но никого не увидела. Грохот повторился. Возможно, это был всего лишь уличный кот, забравшийся в мусорный бак.
Быстро набрав сообщение Призраку с просьбой перезвонить, Шелли откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза. Мысли об их утреннем разговоре не давали ей покоя… Все выглядело слишком подозрительно: сообщения, его долгое отсутствие. Шелли не хотела верить в то, что ее единственный настоящий друг мог провернуть все это. Но память, словно назло, подбрасывала обрывки фраз, пугающе схожих с посланием от анонима.
– Маски сброшены… – произнесла вслух Шелли, невольно морщась. Именно это она сказала Призраку сегодня утром…
Телефон завибрировал, и девушка вздрогнула. К счастью, это был всего лишь Эван. Парень прислал смс, где спрашивал, куда она подевалась. Коротко ответив, что ей нездоровится, Шелли положила телефон на стол и уставилась на аватарку Призрака. Красный кружок рядом с ней начинал раздражать. Она действительно не помнила, когда он в последний раз так долго отсутствовал.
– Если это ты…то я тебя прибью, – прошептала Шелли, рассматривая силуэт в капюшоне. Призрак не показывал своего лица, не называл имени, но девушка все равно доверяла ему больше, чем кому-либо. Наверное, это было глупо, однако Шелли до сих пор отказывалась верить, что все происходящее в старшей школе Дрейвена его рук дело. Просто не могла смириться с этой пугающей мыслью.
Телефон вновь завибрировал, и Шелли с раздражением взяла его в руки. Она думала, что это Эван решил окончательно ее замучить своими расспросами. Однако смс было не от него.
Сердце застучало быстрее. Пальцы впились в трубку, пока Шелли читала новое сообщение от анонима:
«Ты уверена, что заперла за собой дверь?»
Спрашивал он.
Взгляд невольно метнулся к коридору. Шелли помнила, как повернула замок. Но после этого жуткого сообщения мурашки поползли по ее спине, и девушка встала из-за стола. Она быстро спустилась на первый этаж, подошла к двери.
Рука зависла в нескольких сантиметрах от ручки… Защелка стояла ровно. Дверь не была заперта. Шелли почувствовала дрожь. С кухни послышались какие-то звуки. Не мешкая, девушка схватила на всякий случай зонт, прежде чем набрать номер полиции, но на экране высветилось очередное сообщение от анонима:
«Никакой полиции, Шелли. Играй по моим правилам, и с тобой ничего не случится…»
Он будто читал ее мысли…
Нервно сглотнув, Шелли сжала зонт еще крепче и пошла в сторону кухни. Полицию не вызвать, но про то, что этого умника нельзя как следует огреть, ничего не говорилось. С каждым шагом сердце все громче и громче стучало в груди, Шелли боялась столкнуться с неизвестным. Когда она добралась до арки, то взгляд сразу же зацепился за распахнутое окно. Ветер проникал в комнату, тихо шурша оставленной на столе газетой.
Рванув к окну, Шелли опустила его вниз, повернула защелку и дернула несколько раз, чтобы убедиться в ее надежности. В доме было тихо…даже слишком тихо. Теперь Шелли жалела, что в свое время не уговорила родителей завести собаку. С огромным псом было бы намного спокойнее.
Пробежав взглядом по всей кухне, она выглянула во двор, но и там никого не увидела. Улица Брайт была пуста. Решив проверить весь дом, Шелли обошла оба этажа, заглянула в каждую комнату, в каждый шкаф. Но никого не обнаружила. Паника нарастала – она была уверена, что кто-то совсем недавно был в ее доме.
Заперев все окна на первом этаже, Шелли поднялась в свою комнату и закрыла дверь. Компьютер был включен, но Призрак так и не объявился.
Стараясь взять себя в руки и успокоиться, Шелли еще раз прочитала сообщения от анонима, а после написала Эвану. Оставаться одной не хотелось, а он был единственным из всех, кто хоть немного заслуживал доверия.
После отправки сообщения телефон громко зазвонил, и Шелли чуть не выронила его из рук. Быстро приняв звонок, девушка постаралась придать своему голосу хоть какое-то спокойствие.
– Ты уже освободился? – спросила она у позвонившего ей Эвана.
– Да, но… – парень замялся, его голос звучал ничуть не лучше, чем голос Шелли. – У меня серьезные проблемы…
– Аноним? – сразу же догадалась девушка. – Тебя шантажируют?
Эван вздохнул.
– Можно и так сказать… – ответил он. – Я не смогу приехать, прости. Я хочу, но не могу. Этот урод, кто бы он ни был, заставляет меня сделать кое-что немыслимое, и мне нужно срочно что-то придумать.
– Что именно он заставляет тебя сделать, Эван? – с беспокойством спросила Шелли. Она не знала, чем аноним мог шантажировать парня, но наверняка чем-то посерьезнее фоток топлес и глупым тестом.
Эван вновь тяжело вздохнул.
– Ты же помнишь, что сегодня вечером мы играем с ребятами из Лебарти?
Шелли сморщила нос. Сегодняшняя игра напрочь вылетела у нее из головы… Она кинула быстрый взгляд на выглаженную форму, лежащую на стуле. Это был самый важный матч у Дрейвенских Воронов.
– Он хочет, чтобы ты… – не успела договорить девушка.
– Да, Шелли… Он хочет, чтобы я запорол игру, – процедил Эван, явно злясь. – Ты же знаешь, что я хотел связать свою жизнь с футболом, и как раз сегодня приедет парень из приемной комиссии для того, чтобы оценить потенциал игроков…
Шелли сглотнула. Ей было искренне жаль Эвана. Его родители имели огромный капитал, но они никогда бы не позволили ему связать свою жизнь со спортом. Стэнфорты видели в своем сыне преемника и будущего прокурора, но никак не звезду футбола…
– И что ты будешь делать? – уточнила девушка.
– Не знаю, Шелли… Черт возьми! – Эван был на грани срыва. Он шумно втянул носом воздух, но потом, немного помолчав, все же продолжил. – Если можешь стоять на ногах и чувствуешь себя не так паршиво, как в школе, то, пожалуйста, приходи на игру. Аноним наверняка будет там. Просто не сможет пропустить такое гребаное шоу!
На последней фразе голос Эвана сорвался на крик, но он быстро осадил себя и уже тише, почти шепотом добавил:
– Помоги мне, Шелли… Помоги найти этого урода, иначе дальше будет только хуже…
Перед глазами Шелли возник образ незапертой двери. Она ведь абсолютно точно закрыла ее на замок, придя из школы. Просто не могла забыть – отец с детства привил ей эту привычку. Значит, кто-то действительно проник в ее дом.
– Хорошо, Эван. Я приду, – ответила Шелли, мельком глянув во двор из окна, где теперь стояла неестественная тишина…
Глава 3. Двойная игра
Шелли стояла с Тришей на краю поля и смотрела на ребят. Игра только началась, но она уже видела, как Эван сдает позиции. Парень был сам не свой и, вдобавок ко всему, постоянно отвлекался, кидая взгляды в сторону зрителей. Шелли же не смогла остаться одна дома и пришла на помощь другу. Однако вычислить анонима оказалось трудной задачей – на трибунах собралась половина школы. Толпа сливалась в серую, безликую массу, в которой не за что было зацепиться глазу. Да и настоящих хакеров в Дрейвене не было, по крайней мере, среди старшеклассников, так что они определенно зашли в тупик.
Шелли отвела взгляд от друга и тоже принялась рассматривать зрителей, сама не зная, на что обратить внимание. Если шантажист и находился здесь, то узнать его было нереально. Девушка всматривалась в лица школьников, учителей, но не находила ничего необычного. Пока вдруг ее взгляд не остановился на Мэттью Кроу. Парень сидел чуть вдали от всех и смотрел игру. Шелли готова была поклясться, что он ухмылялся, наблюдая за тем, как злиться и психует Эван. Это ей совершенно не понравилось и казалось подозрительным. До сегодняшнего дня Мэтт вообще не присутствовал на играх.
– Привет… – вдруг совсем близко раздался неуверенный голос.
Шелли оторвала взгляд от Мэтта и обернулась. Мэй Ро, с которой они не общались, кажется, с младших классов, мялась возле ступенек, сжимая в руках старенькую фотокамеру. На ней был свободный коричневый свитер, а волосы она собрала в небрежный хвост. Мэй всегда старалась не привлекать к себе внимания, вот и сейчас она будто сливалась с серой массой на трибунах. Многие в Дрейвене поступали так же, что ничуть не упрощало задачу по поиску анонима.
– Привет, – ответила Шелли, окинув взглядом Мэй. Стоящая рядом с ней Триша презрительно фыркнула, но ничего не сказала, продолжая смотреть игру. Чирлидеры не жаловали школьную газету – в ней вечно печатали самые неудачные фотографии с их выступлений, а Мэй как раз и была тем горе-фотографом. Последний раз лицо Триши на первой полосе оказалось настолько ужасным, что девушка умудрилась перехватить и разорвать весь тираж.
– Можно тебя на минуту? – спросила Мэй, глядя на Шелли. Та кивнула и подошла чуть ближе к ней. Толпа громко взревела, когда Дрейвенские вороны получили еще одно очко. Правда, это не сильно спасло положение…они все еще сильно отставали.
Мэй кинула взгляд в сторону Триши, и лишь убедившись, что та на них не смотрит, тихо продолжила.
– Ты не знаешь, что с Эваном?
Шелли удивленно приподняла бровь. Она не припоминала, чтобы парень хоть когда-то общался с Мэй. Ребята крутились в совершенно разных кругах и определенно нигде не пересекались. Если только тайно… Но Эван не стал бы ничего скрывать от Шелли. Он вообще с самого детства привык делиться всем со своей троюродной сестрой и по совместительству лучшей подругой. Даже про шантаж он сказал только ей. Ни Броуди, ни Триша до сих пор ничего не знали и жутко злились на Эвана за то, что происходило на поле.
– Хочешь состряпать сенсацию для школьной газеты? – чуя подвох, спросила Шелли. Первое, что пришло ей на ум: Мэй определенно собирает информацию и хочет выставить Эвана в нелучшем свете. Возможно, даже обвинить в проигрыше команды или же преподнести все как очевидный слив игры. Именно так поступали журналисты в их школьной газете. Ничем не брезговали ради «сенсации».
– Что? – Мэй удивленно моргнула. – Нет…конечно нет. Я не собираю информацию, если ты об этом подумала.
Она опустила глаза и нахмурилась.
Шелли стало немного неловко. Мэй действительно казалась неплохим человеком. Однако верить ей на слово она пока не собиралась.
– Просто… ты же слышала про анонима? – вновь обратилась девушка к Шелли. Взгляд стал чуть серьезнее, а пальцы сильнее сжали камеру. – Он и к нашей газете прицепился. Точнее, к Кевину…
Шелли кивнула. Она прекрасно знала Кевина Лонга. Их компания часто устраивала с ним перепалки. Этот засранец мог испортить жизнь каждому, постоянно суя свой любопытный нос в чужие дела. Мэй же, в отличие от него, не писала статей. Она просто собирала факты и делала фотографии для газеты. Не совсем удачные, как считала Шелли, но не планировала критиковать девушку. Ей было плевать, как она смотрится на фоне дурацкой статьи.
– Вчера Кевин разорвал весь тираж из-за глупого сообщения от анонима. Уж не знаю, что в нем было, но он не на шутку взбесился… – Мэй тяжело вздохнула, а после продолжила. – В общем, я подумала, что и Эвана шантажируют. Поэтому сегодня он так плохо играет… Будто специально.
– Тебя это волнует? – перебила ее Шелли. – Вы дружите?
Мэй замотала головой и сразу же покраснела. Она попыталась отвернуться, но не смогла скрыть свое смущение от взгляда Шелли. Теперь девушка поняла, в чем здесь дело. Эван наверняка нравился Мэй. Это было слишком очевидно…
– Слушай, – немного смягчившись, сказала Шелли. – Аноним действительно шантажирует Эвана. Как, наверное, и большую часть старшеклассников. Это пугает. Вопрос времени, когда он доберется до каждого из нас, поэтому я и пытаюсь понять, кто этот псих.
Шелли обернулась к трибунам. Мэй проследовала за ее взглядом и тоже принялась разглядывать собравшихся. Людей было слишком много, а шантажист явно не собирался выделяться и помогать в своих поисках. Все вокруг выглядели совершенно обычными.
– Это сложно, – сморщившись, сказала Мэй. – Не думаю, что он как-то себя выдаст…
– А я-то надеялась, что у него будет табличка с надписью «хакер», – хмыкнула Шелли и обернулась назад к девушке. – Тебе он тоже угрожал или, может, шантажировал?
Мэй Ро замотала головой, и это ничуть не удивило. Она вообще была тихоней по жизни. Вряд ли бы аноним выбрал ее своей целью…по крайней мере, пока. Почему-то Шелли была уверена, что в скором времени он действительно доберется до каждого. Почувствует власть, контроль…и уже не сможет остановиться.
– Это радует. Тогда продолжай наблюдать, а мне нужно кое-что проверить, – сказала Шелли, прежде чем направилась к трибунам. Миновав громко обсуждающую игру компанию, она пошла в самый дальний угол. Туда, откуда было хуже всего видно поле.
Мэтт не сразу заметил ее приближение. Когда он обернулся, Шелли изобразила самую милую улыбку, на какую только была способна, подошла ближе и облокотилась на железные перила.
– Отсюда очень плохо видно, – сказала она, наблюдая за реакцией парня. – Не любишь толпу?
Мэттью хмыкнул и обернулся назад к полю. От него сквозило заметным безразличием. Только вот Шелли в это не верила.
– Было бы на что смотреть, – произнес он, придавая своему лицу скучающий вид. Разговор явно не клеился, а парень будто специально избегал зрительного контакта. Это было первым звоночком.
Шелли прищурилась, изучая Мэтта. Он выглядел точно так же, как в школе: рваные джинсы с цепями, футболка «Ramones» и все тот же безразличный взгляд. Типичный изгой Дрейвена. Однако его внешний вид ничуть не отталкивал Шелли. Она и сама была бы не прочь так одеться… стать хоть немного свободнее в своей предсказуемой жизни.
– Тогда почему ты здесь? – скрещивая руки на груди, продолжила допытывать девушка. Поведение Мэттью казалось ей странным, как и его присутствие на игре. Мрачный парень был главным подозреваемым в списке Шелли. Хотя бы потому, что других у нее просто не было…
– Мне нельзя здесь находиться? – обернувшись к девушке и чуть наклонив голову, спросил Мэтт. Он вновь криво улыбнулся, рассматривая ее с ног до головы. – Может, я жду, когда ты начнешь свое выступление в коротенькой юбке.
Где-то вдали раздался оглушающий раскат грома. Шелли невольно вздрогнула, но взгляда не отвела, продолжая смотреть прямо на Мэттью. Она прекрасно понимала, что он специально ведет себя как придурок, чтобы ей стало не по себе. Но не собиралась подаваться. Вместо этого она спокойно поднялась по ступеням и села рядом с ним. Удивление, на миг промелькнувшее на лице парня, вызвало у Шелли настоящее удовольствие. Правда, продлилось оно не долго. Улыбка исчезла с лица Мэтта, и он начал делать вид, что продолжает смотреть игру. Но Шелли чувствовала его дискомфорт. Даже заметно напряженная спина выдавала его с головой.
Тем временем темные тучи подползли к футбольному полю. Солнце исчезло, и все вокруг стало мрачным и серым. Дрейвенские вороны проигрывали со счетом 4:2. Игра приближалась к концу.
Шелли прошлась взглядом по игрокам и остановилась на Эване. Парень был зол. Он швырнул свой шлем на траву, с ненавистью рассматривая толпу на трибунах. Их глаза встретились. Шелли догадывалась, в чем дело… Аноним… Он наверняка прислал Эвану очередное сообщение.
Девушка громко вздохнула и покосилась на Мэттью. Парень ничем себя не выдавал. Но он вполне мог отправить сообщение до того, как Шелли подошла к нему.
Рассмотрев его с ног до головы, она остановилась на кармане джинс. Телефон заметно выпирал из-под ткани. Шелли нахмурилась… Было бы здорово достать мобильный и проверить, только вот как… Она вновь подняла глаза на лицо Мэтта и тут же вздрогнула. Парень смотрел прямо на нее.
– Тебя что-то заинтересовало в моих штанах? – двусмысленно бросил он, заставляя Шелли сморщить нос. Очередная попытка оттолкнуть ее была слишком очевидна. Обычно он ни с кем себя так не вел. Даже девушки, вешавшиеся ему на шею, получали лишь безразличное молчание и игнор.
И как только Шелли решила, что раскусила его, Мэтт вдруг чуть придвинулся, оказавшись слишком близко к ее лицу, неприлично близко…
– Чего ты хочешь, Шелли? – поинтересовался он. Губы дрогнули в усмешке, но голос звучал холодно, жутко.
Шелли невольно сглотнула. Мэттью действительно казался слишком подходящим кандидатом на роль анонима. И от этой мысли ей вдруг стало не по себе рядом с ним.
Темные глаза прошлись по лицу девушки, Мэтт явно заметил ее замешательство. Он придвинулся еще ближе. Теперь Шелли чувствовала запах вишневой жвачки. Громкий раскат грома прозвучал совсем близко, и она ощутила холодные капли дождя на своей коже. Дождь начался так резко, что никто не успел от него скрыться. Дрейвенские вороны продолжали игру, но Шелли не видела, что именно происходило на поле. Перед ней было лишь хитро улыбающееся лицо Мэттью Кроу.
– Так что, Шелли? – явно желая услышать ответ, продолжил парень. Его волосы промокли, капли дождя стекали по лицу, тонкая футболка практически сразу прилипла к телу. Но он даже не шелохнулся.
Зрители принялись сбегать с трибун, прячась под навесом, где стояла Триша. Шелли тоже хотела уйти, но будто зависла. Она хотела узнать правду, какой бы та не была.
– Мне нужен… – начала было девушка, как вдруг телефон в ее руке завибрировал, не давая ей договорить. Шелли подняла его и посмотрела на экран.
«Эван справился. Твой черед Шелли…»
Было написано в очередном сообщении от анонима. Шелли не знала, что это значит, но по спине пробежал неприятный холодок. Она подняла глаза на Мэтта. Тот все еще сидел напротив нее.
Мысли начали лихорадочно крутиться в ее голове.
Она ошиблась? Мэтт не был шантажистом?
Шелли окончательно запуталась. Парень сидел прямо перед ней, а его телефон так и оставался в кармане джинсов…
