Наталья Владимирова
Новогодний квест
Разум Тора помутился от желания. Руки нырнули под полушубок и, добравшись до горячей полоски нежной кожи на пояснице, принялись ласкать, выводя пальцами узоры. Потребность стать ближе сводила с ума…
– Побе-э-эда-а-а!!!
Круглые недоумевающие глаза уставились на него в немом вопросе. Вот только Тор и сам не сразу сообразил, что за вопли разносятся по дому, отскакивая от каждого угла.
Осознание свалилось на обоих сразу. Метнувшись в холл, каждый попытался определить местонахождение Августа по нестихающим крикам.
– Там! – наконец, сообразил Тор.
Преодолев несколько небольших коридоров, они уперлись в тупик, где находилась одна-единственная дверь в… кладовку. Именно оттуда шли взрывы восторга, уведомляющие округу о победе Августа.
Справиться с магическим запором оказалось проще простого, оно и не удивительно – охранку ставил девятилетний ребенок. Дверь, недовольно скрипнув, распахнулась, представив удивленным взорам взрослых выплясывающего в тесной каморке мальчишку. Упоение собственной победой было настолько велико, что он не сразу заметил зрителей, ошалело наблюдающих за индейскими танцами.
Поодаль прямо на полу стоял ноутбук с сияющим на экране сообщением «Вы победили! Поздравляем».
Кто бы мог подумать! Этот тихоня все время был дома. Спрятался от всего мира за хлипкой дверью и наушниками, да играл себе всласть в компьютерную игрушку. Зато Елена с Тором прошли реальный квест в поисках пропавших детей.
– Все шестеро нашлись, – прошептала девушка, и такая блаженная улыбка при этом заиграла на ее лице.
– Ой!
Мальчишка все-таки обнаружил незваных гостей в своей каморке. Виноватый взгляд уперся в пол, а рука стянула с головы наушники.
– К дедушке и бабушке, – скомандовал Тор. – Пора спать.
Август кивнул и побрел в гостиную. Последовать за ним не дала Елена, обхватившая Тора за шею и прижавшаяся к щеке губами. Когда она отстранилась, глаза ее лихорадочно блестели.
– Спасибо! Если бы не ты… мне страшно подумать, чем могли закончиться приключения детей. Ты невероятный мужчина! Смелый, добрый, благородный! Спасибо тебе!
Ее восторженная благодарность смутила Тора. Подумать только! В последний раз он робел в подростковом возрасте, когда родители его застукали в объятиях одноклассницы.
Неловко потер щеку, горевшую от целомудренного поцелуя, и молча пошел за племянником. И с чего его так бросило в жар? Быть может от того, что впервые получил столь лестную оценку своим действиям без какого-либо подтекста и корысти?
Ладно. Сейчас отведет мальчишку, и разберутся.
Тор проводил Августа к родителям, дошел до детской спальни и пересчитал маленьких шалопаев по головам. Все на месте. Какое же это облегчение! Теперь можно заняться и более приятными вещами. А именно – Еленой!
Вот только дом Ады оказался пуст. Его встретила тишина и потушенные светильники. На столе в столовой обнаружилась записка. Не ему, сестре. «Адочка, все в порядке. Дети у твоих родителей, прости, что так получилось. Тор все объяснит. Целую, Елена».
Ушла. И ничего ему не сказала. Хотя нет, сказала «спасибо», и что он самый лучший. Но до чего же этого мало!
9. Елена
Тор ушел, потирая щеку, к которой она прикоснулась губами. Молча. Собирается ли он вернуться в дом Ады или нет – непонятно. Да и зачем, если на то пошло, ему возвращаться? Сестра и племянники здесь сейчас отсутствуют, а отдохнуть после веселой ночки необходимо. И чем скорее, тем лучше. Как, впрочем, и ей самой.
Нужно оставить Аде записку, выключить свет и, закрыв двери, отправиться к себе домой.
То, что она все проделала с невероятной скоростью и уже через пару минут быстро шагала по завьюженной дороге, похрустывая снегом, Елена осознала, лишь когда поскользнулась. С трудом обретя равновесие, обругала себя за непонятную спешку. Куда она так торопится? И зачем? Чтобы не ожидать в пустом доме Тора, страдая от разочарования? Успеть уйти и не узнать о собственной ненужности?
Именно так. Она просто трусиха! Да. Но зато с целым сердцем, которое не придется собирать по кусочкам. Она сделала все правильно!
Или все-таки нет? Чего проще было задержаться минут на пятнадцать.
Ага, или на тридцать, а там можно посидеть и час-другой, в надежде, что Тор все же придет, в то время как он досматривал бы десятый сон.
Ругая себя и подбадривая, Елена добралась до квартиры. Приняв душ, она рухнула в постель и, вопреки собственным опасениям, что не сможет и глаз сомкнуть после такой напряженной и насыщенной событиями ночи, провалилась в глубокий сон.
Проснувшись к обеду, она наскоро привела себя в порядок. Легкий макияж. Удобная, но тщательно выбранная из многообразия гардероба красивая одежда. Со вкусом уложенные волосы. И хоть Елена убеждала себя, что вовсе никого не ждет, чутко прислушивалась к каждому звуку: хлопнувшая подъездная дверь, движение лифта по шахте, пиликающий телефон, переполненный поздравительными сообщениями.
В который раз мысли возвращались к вопросу «правильно ли она поступила, без предупреждения оставив дом Ады». По всему выходило, что да. Было бы неприлично оставаться там без детей и хозяев. Но что, если Тор все-таки вернулся, допустим, попрощаться, а вместо нее застал пустоту и обиделся?
Впрочем, обидчивый мужчина – не ее идеал. Хотя… для Тора можно было бы сделать исключение…
Мучаясь от неизвестности и самобичевания, Елена провела день, мечась от окошка к двери и обратно. А когда на город спустились сумерки, она уверилась, что с Тором ей уже ничего не светит. Если мужчина хотел найти ее, то поинтересовался бы у сестры. Но наступил вечер и наряд отправился в корзину для белья, а сама девушка – в ванну, наполненную душистой водой и шапкой пены.
Телефонный звонок противно пропел, разбудив задремавшую Елену в расслабляюще теплой воде. Пришлось чертыхаясь вылезать из ванны и, оставляя на полу мокрые лужи, бежать в комнату. Звонила Ада.
– Адочка, милая, прости, что детки оказались у твоих родителей… Я понимаю, вы поссорились, но…
– Да все в порядке, подруженция, расслабься. Я и сама хотела помириться, но не могла найти повода. А тут такой сюрприз – хочешь не хочешь, пришлось идти к родителям.
– Помирились?
– Конечно! Все благодаря тебе. Сама я еще не известно сколько бы на них дулась. В общем, че звоню-то, родители приглашают тебя в гости. Мы тут уже все собрались, не хватает только тебя. Отец шашлыки замутил, закачаешься. Отмазы не принимаются. Ждем!
Елена не успела что-либо ответить, как Адочка бросила трубку, сочтя разговор законченным.
Вот задачка. И как ей теперь следует поступить? Остаться дома – смертельно обидеть подругу и ее родителей. А пойти в гости – весь вечер оправдываться, каким образом она в одночасье стала невестой Тора. И да, Тор… Скорее всего он тоже там…
А собственно, чего она так распереживалась? Если мужчины нет в доме родителей, то уж объяснить его громкое вчерашнее заявление не составит труда. А если Тор там, то ему и карты в руки. Пусть оправдывается сам. Кроме того, у нее появится шанс извиниться за вчерашний побег и быть может даже…
Додумать, что она могла бы предпринять для сближения с мужчиной, Елена не успела. В дверь настойчиво позвонили.
На пороге стоял Тор.
– А тебе идет шелковый халатик на мокрое тело, – первое, что он сказал, и чувство вины за вчерашний поспешный уход в Елене моментально испарилось.
Девушка метнулась в комнату и, вынув первые попавшиеся под руку джинсы с майкой, принялась на себя натягивать. Хотелось броситься на шею нежданному, хотя, кто тут кого обманывает, долгожданному гостю, но вместо этого она состряпала равнодушную мину и неспешно выплыла на кухню, где уже с комфортом на мягком диванчике устроился Тор.
Что он здесь делает? Она сделала вид, будто всецело занята чайной церемонией, при этом беспрестанно кидая любопытные взгляды на мужчину. На столе стали появляться розетки с разными видами варенья, вазочки с конфетами и печеньем.
– Вообще-то я за тобой пришел, – будто подслушал мысли, сообщил Тор. – Можешь не суетиться, чай мы будем с тобой пить у родителей. Ма испекла Наполеон и не простит тебе, если его не попробуешь.
Наполеон – весомый аргумент. Вазочки и розетки перекочевали на свои прежние места.
– Но сначала поговорим.
И взгляд при этом такой серьезный, Елена почувствовала себя нашкодившей девчонкой, которую взрослый дядя сейчас будет здорово ругать.
– О чем? – пискнула, втягивая голову в плечи.
– Как это о чем? О нас, конечно!
– О нас? – глупо переспросила Елена.
– Ну, да. Мы вроде как жених с невестой, не забыла? – весело поинтересовался мужчина.
– Нет. Не забыла.
Крах всех ее надежд. Сейчас он скажет: «Пора родителям сообщить, что решили остаться друзьями без взаимных претензий». Сердце гулко застучало, кажется, не только Тор, но и соседи могли услышать его звук. Колени стали ватными, и чтобы не рухнуть на пол, пришлось пристроиться на краешке табурета.
– Давай, – покорно прошептала, крепко сцепив побелевшие пальцы.
– Что давай? – не понял, выбитый из колеи неожиданным согласием, Тор.
– Ну… ты, ведь, предлагаешь сказать родителям правду? Я согласна.
– Отлично! – обрадовался он. – Я так переживал, не знал, как тебе это лучше предложить. Видишь ли, впервые оказываюсь в подобной ситуации.
– Я тоже, – вяло улыбнулась Елена.
Оно, наверное, и к лучшему, сейчас поехать с ним и разрешить сложившееся недоразумение. Кроме того, родители Ады все равно ее приглашали в гости. Вот и убьет двух зайцев одновременно.
От практичных мыслей отвлек Тор, который казался сегодня еще привлекательнее, чем вчера. Ему невероятно шел костюм-тройка, и аккуратно причесанные волосы, и таинственный блеск в глазах…
– Ты просто чудо! Мне так повезло! – он опустился на корточки и взял ее руки в свои теплые ладони. Кажется, Тор собирался сказать что-то еще…
И в этот момент на Елену свалилось… нечто. Бело-голубое недоразумение, сплошь покрытое слизью и сеткой синих вен. Даже от отвращения передернуло. Не закричала и не вскочила, сбрасывая с себя гадость, лишь потому, что от переизбытка эмоций окаменела.
– Это кроль. Див все-таки прислал щенка. Сам опешил, когда это чудовище появилось у меня в машине, – с пониманием усмехнулся Тор и снял с ее колен странную животинку, у которой при внимательном рассмотрении обнаружились кожистые перепончатые крылья и довольно длинные для такого малогабаритного кутенка клыки. –Чуть в аварию не попал. Хотелось бы тебе такое домашние животное?
– Ни за что! – прорезался у Елены голос, стоило только представить, как вместо пушистого любимца поглаживает слизкое безволосое существо.
– Кроли очень верные и могущественные.
– Верю. Но, пожалуй, воздержусь от подобного четырехлапого друга.
– Продадим?
– У тебя туго с деньгами?
– Нет, все в порядке, но должен же я был поинтересоваться твоим мнением, – Тор приблизился к ней и обнял за талию.
Щенок громко заскулил, замахал слабенькими крыльями и снова плюхнулся Елене на колени, чем заслужил от мужчины недобрый взгляд.
– Лучше подарить Агнию, ведь он его так хотел, – вздохнула Елена, разрываясь от противоречивых чувств: хотелось убрать подальше с глаз долой неприятное существо и пожалеть, приласкать малыша.
– И то верно. Как-никак, заслужил тем, что, обретя свободу выбора, не рванул на опасные развлечения, как его сестры и брат.
– Это точно, – согласилась Елена. – Как вспомню, так вздрогну.
– А мне вот наше ночное приключение даже в какой-то мере понравилось, – вдруг выдал Тор.
И девичьи брови подскочили вверх, выражая недоумение и скепсис.
– Да, представь себе. Я как раз накануне мечтал оторваться по полной программе, не думать про работу и житейские проблемы. Веришь, я за ночь даже собственное имя несколько раз забывал.
– Верю. Впечатлений оказалось больше, чем за весь прошедший год. И знаешь… я согласна с тобой, некоторые моменты нашего забега действительно оказались не так уж и плохи. Мне тоже недавно хотелось поиграть в снежки, покататься с горки… Что могу сказать, желать перед Новым годом нужно крайне осторожно. Мечты сбываются.
– Точно! А раз мы с тобой во всех вопросах пришли к согласию, предлагаю уже ехать. Ма, наверное, заждалась.
– Да, – согласилась девушка, тем не менее не торопясь вставать на до сих пор неокрепшие ноги. – В ванной комнате большое банное полотенце висит, может завернем кроля в него? А то малыш, похоже, мерзнет. Да и слизь эта…
– Сейчас принесу.
Забрав у Елены дивьего щенка, Тор запеленал его в несколько слоев.
– Я хотел тебе…
Кроль снова заверещал, требуя внимания. Легкое касание плеча, и она вздрогнула. Окинула затуманенным взором мужчину и завернутую в куль собаку.
– Пойду переоденусь.
Что-то она никак не соберется. Все витает в облаках и собственных переживаниях. Уже нужно как-то взять себя в руки.
Все нормально. И вовсе ей не нужны никакие серьезные отношения. Особенно с Тором, за которым гоняется половина женского населения города. И даже хорошо, что все так сложилось, они заранее договорились – легче держать лицо перед подругой и ее родственниками.
Добрались к родителям Тора и Ады очень быстро, чему Елена здорово порадовалась – щенок всю дорогу поскуливал и метался, видимо, тоскуя по матери. А когда открылась дверь авто, чтобы выпустить пассажиров наружу, и на них обрушился шквал звуков петард, музыки, людского хохота, кроль и вовсе забился в истерике.
– Потерпи, – прошептала девушка, бережно держа сверток с увесистым малышом. И он, кажется, понял, потому что, недовольно «поворчав», затих.
Тор вынул из багажника пакеты с подарками для всех членов семьи, оставив на заднем сидении лишь коробку с механическим псом на пульте, который ранее был куплен для Агния, но теперь мерк перед настоящим кролем.
Нагруженный по самую макушку мужчина умудрился открыть и придержать дверь для Елены.
– Это мы! – громогласно сообщил он, появляясь в гостиной. – Время подарков!
Семейство зашумело, засуетилось. Все шустро собрались вокруг Тора, приготовившись к раздаче пакетиков и коробочек, традиционно запакованных в разноцветную блестящую бумагу и украшенных праздничными бантами. Каждый подарок сопровождался восторгами и благодарностями. Постепенно толпа расходилась, унося игрушки, гаджеты, книги. В итоге рядом остался лишь семилетний Агний, но в руках у мужчины уже не было ни единого пакета или коробки.
– А мне? – голос малыша дрожал, глаза влажно заблестели.
– А для тебя мы с Еленой приготовили особенный подарок, – предвкушая реакцию племянника, Тор медленно отодвинулся, позволяя рассмотреть то, что пряталось за его спиной.
Девушка протянула сверток, приподняв уголок махрового полотенца и демонстрируя слизкое бледное чудовище. В глубине души она была уверена, странное существо разочарует ребенка, ведь, не может подобное лысое чудо понравиться мальчику. И с облегчением выдохнула, как только поняла, что сильно ошибалась.
Агний все-таки расплакался, слезы потекли струйками по щекам и подбородку. Недоверчиво протянул руки к кролю, а тот, словно почуяв хозяина, принялся выворачиваться из сковывающего движения полотенца навстречу будущему другу. И только когда эта парочка соединилась в объятиях, оба замерли, наслаждаясь встречей.
– Мой Ал! – в итоге произнес мальчик. А кроль, облизав влажные щеки синим пупырчатым языком и громко вздохнув, положил на плечо Агния голову.
Все семейство расплылось в счастливых улыбках.
– Ну, а теперь самое интересное, – возвестил Тор и, с чрезмерным почтением взяв Елену за кончики пальцев, проводил в центр гостиной.
Что? Вот сейчас? Перед всеми? Он произнесет, что вчерашнее громкое заявление об их близких отношениях было шуткой?
Взгляды детей и взрослых с любопытством сошлись на выразительной композиции из застывшей в ожидании девушки и опустившимся на одно колено мужчине. Жестом фокусника Тор вынул из внутреннего кармана пиджака бархатную коробочку.
– Леночка, Ленок, любимая, я прошу, нет, умоляю, стань моей женой.
Извлеченное из коробка золотое колечко заняло место на безымянном пальчике, и только после этого Елена очнулась.
– Женой? – безграничное недоумение и растерянность прозвучали в голосе.
– Ленусик, ты же уже согласилась, скажи просто для всех свое громкое «да», – прошептал на ухо поднявшийся на ноги Тор.
Согласилась? Когда? Это дома он пытался ей сделать предложение, а она, даже не выслушав, согласилась? Во дает!
– Да! – выпалила она, сама удивляя себя.
– Ура!!! – закричало семейство.
– Ты не пожалеешь, – прошептал ей прямо в губы Тор, – обещаю. Я буду любить тебя вечность и еще один день.
Теплое прикосновение мужских губ, наконец, позволило ей поверить в реальность происходящего. Счастье накрыло с головой, и Елена отдалась во власть таких восхитительных ощущений. А сладкие клятвы в любви и нежные слова придавали поцелуям особый неповторимый вкус, кружащий голову похлеще хмеля.
– Даже не представляешь, до чего я благодарен судьбе, позволившей мне увидеть в тебе все те качества, которые ты прячешь от всего мира. Подумать только! Ведь, мы могли не встретиться или пройти мимо друг друга. И прошлой ночи благодарен за то, что подарила мне тебя! Это лучший Новогодний подарок, о каком можно только мечтать. И это лучший Новый год в моей жизни!
Последнюю фразу Тор произнес так громко, что все члены семьи посчитали это за приглашение принять участие в разговоре.
– Соглашусь с тобой, сын, – тепло улыбнулась тетя Марика посмотрев на их пару, а затем переведя любящий взгляд на собравшихся в комнате внуков. Обнявший жену дядя Орин поддакивая кивнул и прижался губами к ее седым волосам.
– И для нас лучший, – воскликнула Адочка, одарив супруга влюбленным взглядом. – Словно вернулись на пятнадцать лет назад, когда Адриан за мной еще только ухаживал. Нет, даже еще лучше! Свидание в ресторане, танцы под елкой! Я влюбилась в своего мужа заново!
– Подтверждаю, любимая, – шутливо склонился перед ней Адриан, галантно целуя протянутую супругой ручку.
– О да, лучший Новый год, – мечтательно пропела Айка.
И перед глазами Елены как наяву встала прикрытая лишь несколькими лоскутами точеная фигурка, выплясывающая в свете софитов на подиуме в клубе.
– Крутейший! – подал голос Арий, и глаза его хитро заблестели.
Танцующую Айку заменили бегущие по рельсам над пропастью гномьи тачки, на огромной скорости они преодолевали разломы и подпрыгивали над кочками. Брови Елены сами собой взлетели, да так и остались где-то в районе роста волос.
– Точняк, отличный праздник! – с довольным видом сообщила Аурика.
А Елене пришло в голову, что прежде, чем попасться ведьмам, девочка, похоже, успела вволю насладиться прочими развлечениями на Лысой горе. Вопрос: какими?
– Самый-самый лучший Новый год, – счастливо прошептал Агний и поцеловал в слизкий синий нос щенка.
– Точно! – пришли к общему выводу Аиша и Август.
– Раз всем так понравилось, быть может, следует повторить на следующий год? – предложила Адочка.
С ужасом переглянувшись, Елена и Тор готовы были заорать: «Не-е-ет!!!», когда семилетний Агний, блаженно жмурясь и прижимая к себе кроля, философски заметил:
– Такое не повторяется. Завтра счастье будет новым, совсем уже другим.
И словно в подтверждение за окном послышался веселый гомон прохожих: «С новым годом! С новым счастьем!»
15.10.2020
Если понравилась книга, в этом же стиле есть Портрет Дори-Анны Грей.
С Новым годом вас, дорогие мои читатели! Желаю вам хорошего настроения и любящего вас окружения, пусть ваши дни будут теплыми и уютными, несмотря на погоду за окном.
И большое спасибо за ваши позитивные отклики и поддержку. Для меня оценки и комментарии от вас очень важны. Благодарю от всей души!
Хотите быть в курсе выхода моих новых книг, первыми узнавать про акции, скидки и подарки? Жду вас в группе ВК – https://vk.com/avtor_vladimirova
И на моей личной страничке – https://vk.com/vladimirova_ns
А все-все мои романы собраны на ЛитРес – https://www.litres.ru/natalya-vladimirova-21280272/ (Жмите на кнопку с колокольчиком «Подписаться», чтобы не пропустить что-то интересное).
С любовью, ваша Наталья Владимирова
В оформлении обложки использована фотография с https://pixabay.com/ по лицензии CC0, фотограф Angelina_Startseva.
https://pixabay.com/ru/photos/%d0%b4%d0%b5%d0%b2%d1%83%d1%88%d0%ba%d0%b0-%d0%bb%d0%b5%d1%81-%d0%b0%d1%82%d0%bc%d0%be%d1%81%d1%84%d0%b5%d1%80%d0%bd%d0%be-%d1%81%d0%ba%d0%b0%d0%b7%d0%ba%d0%b8-4183796/
