Наталья Мамлеева
Космоунивер. Узнать тебя из сотен
Пролог
– Он мертв, – выдохнув, сказала я. – Его жизнь забрала чудовищная случайность.
– Случайность? Любите вы, люди, говорить о том, о чем не ведаете, – недовольно ответила Смерть и мотнула головой, будто отгоняя непрошеные мысли. – Но в одном ты права. Он умер. Тело уже не оживить, но душа… Душа – бессмертна. Она живет в прошлом, настоящем и будущем, каждый раз выбирая носителем новые тела. В прошлом вы всегда были счастливы, я радовалась, наблюдая за вами, а вот в будущем… Боюсь, что там ты совершишь непоправимую ошибку.
– Какую? – полюбопытствовала я.
– Неважно. Однажды в следующей жизни я тебя спасла, но, увы, я не всесильна. Мне не дано управлять человеческими мыслями. В моих возможностях лишь отправить тебя туда. Нужно лишь согласие, пусть даже робкое.
– Отправить куда? – недоуменно переспросила я, всеми силами пытаясь осмыслить слова Смерти. В голове что-то щелкнуло, и я недоверчиво просипела: – Вы хотите сказать, что я смогу увидеть Стаса вновь?
– Увидеть – не совсем верный глагол, – покачав головой, задумчиво проговорила женщина. – Почувствовать, пережить. Много подходящих слов. Что такое внешность? Лишь мгновение в вечности – оглянуться не успеешь, как уже и нет ничего, а вот душа… душа бессмертна. Стоит лишь сберечь тепло сердца, и оно подскажет тебе верный путь, направит тебя к тому, кому навеки отдано. Ты сможешь ощутить, помыслить, испытать. Стас будет твоим, таким знакомым незнакомцем. Он будет в другом теле, но с той же душой. Ты должна узнать его среди сотен других, выделить из толпы, отдать своё сердце и получить взамен его.
О чем она? Стас жив в другом мире? В другом теле? Но разве это будет мой муж?
Ответ пришел от сердца: да, это будет он. Разве я не узнавала его, когда он шел в толпе, еще незаметный? Ощущала его рядом. Тогда что же мне мешает его узнать среди сотен других?
– Стас… я смогу сделать его счастливым?
Теперь его счастье для меня – самое важное.
– Да, – задумчиво ответила Смерть. – Ты переместишься в другое тело со своими воспоминаниями. В тело девушки с той же душой, но дурными помыслами. В том времени ты решишься покончить жизнь самоубийством. Второй раз. В тот момент я тебя и отправлю, пока не случилось непоправимое. В этом мире тебя больше ничего не держит, ведь так? Он умер. Баланс нарушен, соединенные самим космосом души разорвались. В моих силах отправить тебя в будущее. На шестьсот лет вперед. Но ты должна будешь найти в том времени Стаса и признаться ему в любви в течение года. Если признаешься другому или не успеешь, – здесь она сделала театральную паузу, – ты умрешь в обеих жизнях.
– Как русалочка, – прошептала я и посмотрела на свои ладони. – Растаю пеной на воде…
Отказаться от собственного тела, начать другую жизнь, но жизнь, где будет Стас? А как же родители? Тяжелее всего терять дочь в возрасте двадцати одного года, когда практически выпустил её во взрослую жизнь. Как бы мне ни было их жаль, я буду эгоисткой: без Стаса моя жизнь не будет прежней.
– Умереть здесь? Мне кажется, я и так уже не живая. Я согласна на всё, только бы еще раз увидеть его глаза, – твердо ответила я.
С улыбкой она протянула мне руку. Я хотела закрыться от исходящего сияния, но под воздействием неведомой силы вложила свою ладонь и шагнула вперед, в зеркало.
Свет стал нестерпимо ярким, я зажмурилась, и последнее, что помнила перед потерей сознания, это слепящий водоворот.
Я будто заснула и пробудилась… на шестьсот лет позже.
Глава 1
– Быстрее! Бежим! – закричала я и, схватив подружек за руки, бросилась наутек от разъяренных ребят-ровесников со двора.
Девчонки были старше меня на год – им было восемь, но, в общем, ума не больше, чем у меня.
– Вита-а-а! Говорили тебе, не нужно было в драку лезть! – хныкала Лизка, потирая расцарапанную коленку и постоянно замедляя бег.
– Как не лезть?! – ужаснулась я, недовольно оглядываясь назад. – Так они же обзывались!
– Ну они же мальчишки! Пообзывались бы и отстали! – подтвердила Светка, и я нахмурилась, но шаг не сбавила, еще и подружек подгоняла.
Нет, это совершенно не в моем характере! Я боевая! Чуть что – сразу в нос! Только вот нос этот порой находится высоко, я дотягиваюсь только в прыжке, а потом больно падаю на пятую точку, да еще и тумаков получаю, а потом бегу. Так что бегала я еще лучше, чем дралась.
Вдруг Лизка резко остановилась, улыбнулась и крикнула, указывая куда-то вперед:
– Там Стасик! Он нам поможет!
– Точно поможет! – поддержала её Светка, тоже остановившись и утерев слезы.
Я промолчала, хотя встала рядом с подружками. Перед Стасом мне было стыдно за свою очередную выходку. Он был намного старше нас, ему было десять или около того, он был рослый и дрался хорошо, потому что занимался какой-то там борьбой.
В общем, был защитой, хоть и весьма ехидной. Потом ведь не отстанет со своими нравоучениями и подколками!
Мальчишки, бежавшие за нами, остановились и недовольного зыркнули на Стаса, за спину которого мы успели спрятаться. Они уже сделали шаг вперед, как подтянулись друзья нашего взрослого знакомого. Я разве что не рассмеялась, когда враги сверкали пятками.
– У-у, ну мы их и поколотили! – восторженно сказала я, сжимая поднятые кулаки и довольно улыбаясь. – Мы их палками, палками!
Светка с Лизкой, предательницы, смотрели на меня недовольно. А я ведь за них заступилась! Вот и Стас хмурился, собирался отчитывать.
– Виталия, – строго начал друг, смотря на меня сверху вниз грозным взглядом, – сколько раз я тебе говорил, что девочке не подобает драться?
– И мы ей говорили! – поддакнули подруженьки.
Я бы возразила, но под их взглядами скисла и насупилась. Вот и помогай людям после этого!
Сейчас Стас всё маме расскажет, а от той я непременно получу нагоняй. Хотя нет, Стас не такой. Он никогда не рассказывает о моих проделках взрослым. Он добрый и понимающий. А еще краси-ивый.
Тут я улыбнулась своим мыслям, очертив носком туфли на земле полумесяц. Пришлось признать его правоту.
– Много раз говорил, – подтвердила я, опустив голову и сложив руки в замок за спиной. Моя привычка, переданная от папы. – Но они же сами…!
– Даже если так, ты должна быть умнее и изворотливее, а еще хитрее. Кто ж тебя с такими разбитыми коленками замуж возьмет? – усмехнулся Стас, вызвав у меня волну смущения, которая, впрочем, быстро отхлынула.
Его светлые волосы падали на лоб, лица практически не было видно, так как я смотрела против солнца, но при этом я знала, что он самый совершенный.
– Ты и возьмешь! – уверенно заявила я, подставляя своё хорошенькое личико для лучшего рассмотрения.
Друзья Стаса рассмеялись, а он отчего-то смутился, что-то пробормотал и ушел. Надо мной еще долго хихикали девочки, а я продолжала глядеть вслед уходящему мальчишке. И чего они смеются?! Я же красивая! Вон какая красивая! Белые кудри, голубые глаза – вся в маму! А мама у меня лучшая!
И не успела я зайти домой, как моя самая лучшая мама вышла в коридор и всплеснула руками:
– Опять подралась!
Она вздохнула, оглядывая своё грязное белокурое чадо, которое по привычке сцепило руки в замок за спиной. Вслед за ней из кухни выплыла её лучшая подруга, с умилением осмотрев меня и успокоив родительницу:
– Не переживай, Марин, это пройдет.
– Здравствуйте, тетя Света, – улыбнулась я, удостоившись поцелуя в щеку.
С будущими родственниками нужно быть очень вежливой!
– Привет, Виталька, – кивнула женщина и обогнула меня, чтобы надеть обувь.
Она уже собиралась уходить?
– Твой Стас – мальчишка, и то не дерется! – констатировала мама и повторила вопрос моего знакомого: – И кто её такую замуж возьмет?
Мне хотелось сказать, что кандидата я уже выбрала, но вовремя захлопнула рот и решила под шумок смыться в свою комнату, всё равно ничего нового не услышу.
– Переход в старшую школу – это очень важное событие, – говорила мама, когда родители отвозили меня в пятый класс. – Как ты себя зарекомендуешь с первых минут, так тебя и будут воспринимать. Виталия, прошу тебя, оставь эти драки в прошлом. Ты же девочка! Олег, скажи что-нибудь!
– Что? – отвлекся от своих мыслей отец, и они с мамой обменялись долгими взглядами, после чего мужчина, нахмурившись, строго добавил: – Вита, ты должна больше думать об учебе и своем поведении….
– И главное, забыть о драках, – подтвердила родительница, удовлетворенная речью мужа.
– Пап, а сегодня «Крылья» играют во сколько? – спросила я про матч любимой футбольной команды, и отец оживился.
– В восемь. Я уже билеты купил для нас, да и Стас с отцом тоже пойдут, – ответил родитель, и мама недовольно запыхтела.
Мы с папой обменялись озорными взглядами, умоляюще посмотрев на маму. Если твоя дочь – пацанка, с этим приходится мириться. Она вздохнула, махнула рукой и решила не развивать ссору.
Верное решение.
Я достала свой фотоаппарат, подаренный родителями на десятилетие, и принялась щелкать пейзаж за окном. Обычно мама ворчит, что я много пленки расходую, но всё равно поощряет это моё увлечение. В «печати» её уже встречают с легкой понимающей улыбкой. Фотографии стали моим хобби!
Школа не принесла мне новых эмоций, и день прошел в ожидании матча. Вечером ко мне в комнату зашел отец, спросив о моей готовности.
– Дело пяти минут! Подожди только! – крикнула я вслед закрывающейся двери и заметалась по комнате в поисках одежды.
Надев широкие джинсы с белой футболкой, я натянула бейсболку и выскочила в коридор, где меня дожидался отец под недовольным взглядом мамы. И чего злится? Мне кажется, такой ребенок, как я, идеальный: и дочка для мамы, и «мальчик» для папы.
– Не сердись. Мы скоро, – пообещала я, чмокнула родительницу в щеку и убежала вместе с папой.
Простояв в пробках около тридцати минут, мы, наконец, остановились на парковке у стадиона. Как только я вышла из автомобиля, сразу же заприметила своего друга детства.
– Стас! – воскликнула я и бросилась к нему под насмехающимися взглядами наших отцов.
И пусть смеются!
– Привет, мелкая, – поздоровался парень, ухмыльнувшись и поцеловав в щеку. – А это тебе.
Он протянул мне белую розу. Мой первый подаренный цветок. Моргнув, я приняла его и недоверчиво спросила:
– Это мне?
– Ага, тебе.
Стасу было четырнадцать, но выглядел он старше своего возраста. Светлые пшеничные волосы выглядывали из-под краев бейсболки, голубые глаза щурились на заходящее солнце. Он улыбался.
– А ты мне всегда будешь их дарить? – проникновенно спросила я, вдыхая цветочный аромат.
– Эм… ну… – стушевался парень, сложив руки в карманы, а потом в его глазах заплясали чертики, и он тихо рассмеялся. – Буду! Но когда ты округлишься в нужных местах и станешь красивой девушкой.
И что это значит?
– Я и сейчас красивая! – возразила я, недовольно сдвинув брови.
– Да, но как девочка, – не стал спорить рассудительный Стас, оглядев мой мальчишечий наряд. – А мне нужна привлекательная девушка. Станешь ей – вот тогда и поговорим. Может, и соглашусь на тебе жениться, – припечатал он.
Я вспыхнула, и парень рассмеялся. Он теперь всегда ставит мне в упрек те слова! Издевается! Да я же тогда ребенком была, сейчас-то я взрослая и ни за что не скажу подобные слова!
– Женись на мне.
– Что? – ошарашенно спросил парень, смотря на шестнадцатилетнюю девушку с вьющимися светлыми волосами и яркими синими глазами, этакую маленькую эльфийку.
Мой образ портили только свитер, джинсы и кеды.
– Женись на мне, – вновь упрямо повторила я, слегка сдвинув от недовольства брови.
Ну что тут непонятного?
– Жениться? – переспросил высокий блондин, проведя пятерней по своим волосам.
Он был в смятении. Всё-таки не каждый день подруги детства ставят подобные ультиматумы.
– На тебе? – недоверчиво переспросил Стас, и я терпеливо кивнула. Друг сощурился и едко напомнил: – Ты же говорила, что никогда такого больше не скажешь?
Нечестно припоминать прошлые огрехи!
Пришлось признаваться:
– Я поспорила, что выйду замуж до восемнадцати лет. Так как ты уезжаешь на пять лет учиться в другую страну, то замуж выйти мне нужно сейчас. Я всё рассчитала, – добавила я прежде, чем он успел возразить, а судя по изумленному взгляду, он хотел это сделать. – Когда ты вернешься, то мне будет двадцать один, и мы разведемся, если ты, конечно, захочешь, ведь я стану еще красивее.
– Ну в тебе и самоуверенности, – рассмеялся молодой человек, потрепав меня по голове, как в детстве.
Только раньше я ластилась под это движение, как котенок, а сейчас выпускаю коготки и хохлюсь. В конце концов, я больше не ребенок и хочу более взрослых ласк!
Ой, о чем это я?..
– И на что ты поспорила, маленькое бедствие? – отсмеявшись, спросил Стас, и я вновь недовольно сдвинула брови на его обращение.
Хотя ладно, от Стаса я готова принимать любые эпитеты и знаки внимания!
– Тут такое дело, – смущенно пробормотала я и на выдохе призналась: – Проехаться на автобусе в час пик обнаженной.
Понурившись, я с интересом стала чертить на земле полумесяцы кедами. Вот была во мне эта искорка азарта, когда на спорах я не могла остановиться, меня будто подстегивало что-то изнутри. Интересно, а к тридцати это хотя бы пройдет?
Стас стоял с открытым ртом и молча взирал на меня. Я постаралась беззаботно улыбнуться, но не вышло. Парень взвыл, схватился за голову и присел на стоящую у подъезда лавку. Баба Зина с первого этажа, которая уже давно прислушивалась и выглядывала из окна, по второму кругу принялась поливать цветы.
– Виталия! – простонал Стас, с обреченностью глядя на меня. – Как ты могла на такое согласиться?
– Так я же выиграю! – уверенно воскликнула я, ни капли не смутившись, а Стас, смотря в мои глаза и ища там раскаяние, но не находя, внезапно расхохотался.
– Ну ты и…! Виталия, вот ничему тебя жизнь не учит! А в прошлый раз, когда тебе пришлось петь и исполнять «танец маленьких утят» на краю крыши, хотя ты до чертиков боишься высоты, ты зарекалась, помнишь? Я думал, ты еще после того раза со своими спорами завязала, – вздохнул Стас, и я жалостливо округлила глаза.
– Вот как можно так просто покончить с интереснейшим занятием?! Это же адреналин! Драйв! Так лучше чувствуется жизнь, – уговаривала я своего друга.
Тот лишь качал головой и снисходительно улыбался.
Он был другим. Он был моим якорем и в то же время парусами. Удерживал меня на плаву в пламенный шторм и давал мне свободу в легкую ветреную погоду. Бывают такие люди, при взгляде на которых ты понимаешь, что этот человек – твой, что он тебе необходим, как кораблю море.
– Виталия… – вновь вздохнул парень, смотря на меня сверху вниз.
Внутри него шла борьба между разумом и чувствами. Я продолжала щенячьими глазами гипнотизировать его, пока, наконец, результат не был достигнут.
– Хорошо! – воскликнул Стас, и я, взвизгнув от радости, села рядом с ним на скамейку и обняла.
– Спасибо!
В итоге он всегда принимает участие в моих авантюрах, но всегда со своими условиями, никогда не прогибается подо мной. И за это я уважала его еще больше. На радостях я чуть не поцеловала друга, когда он поднял руки, отодвигаясь, и оборвал все мои восторги следующими словами:
– Но с одним условием!
– Усло-овием? – Я сделала вид, что размышляла над его предложением.
Пусть думает, что у меня есть еще кандидатура для роли мужа. Хотя себе я могла признаться, что ни с одним бы человеком в мире не вступила в брак даже ради спора. Уж лучше голой проехаться, чем быть кому-то обязанной.
– С каким? – настороженно спросила я, внимательно глядя на Стаса.
– Мы распишемся в день твоего совершеннолетия, – твердо ответил он, не оставляя мне и надежды. – Я приеду в твой день рожденья, и это будет моим подарком.
Он собирается прилететь раньше срока? Да я и мечтать о таком условии не могла! Он будет рядом со мной, я увижу его, да еще и в такой важный для меня день!
– Так мой подарок – ты? – уточнила я, дотронувшись тоненькими пальчиками до его груди и изо всех сил стараясь скрыть свою безграничную радость.
Он прищурился и рассмеялся, чуть отстранившись, и сжал мои пальчики в своей руке.
– Подожди радоваться, – быстро раскусил он меня. – Это еще не то условие, о котором я говорил. До восемнадцати лет ты исправно носишь юбки и платья.
Платья?! Это же жутко неудобно!
– О, нет, Стас! Для меня это смерти подобно! Ты не можешь поступить со мной так жестоко! – взмолилась я, даже захныкав.
Раньше, в детстве, на него это срабатывало. Времена изменились.
– Жестоко? – ухмыльнувшись, произнес блондин. – Нет, в самый раз для такого сорванца, как ты. Я даже рад этому пари. Теперь у меня будет женственная женушка, а не маленькая раздолбайка в потертых джинсах и кедах.
– Но, безусловно, милая и красивая в любом образе, – заметила я, улыбнувшись, и парень вновь рассмеялся, запрокинув голову.
Он был безумно красив в такие моменты! Почувствовав, как сердце ускорило бег, я постаралась успокоиться, но когда он так рядом, да еще безумно привлекателен… это выше моих сил.
– Стас, а как ты будешь следить за тем, выполняю ли я условие? – спросила я, пытаясь отвлечься от любования парнем.
– Ты – и не выполнишь условие? Со всеми твоими противоречиями ты самая честная девушка во всем мире, и пари для тебя – дело чести, – уверенно заявил он, вызвав жгучий румянец на моих щеках. – Ты и так будешь выполнять все обязательства. Я доверяю тебе.
Вот опять. Сердце пустилось в пляс. Только он, если не считать родителей, поручался за меня и мои слова, не требуя доказательств. Как я могу так просто принять этот бесценный дар – доверие?
– Нет, – покачала я головой, и Стас нахмурился, – так не пойдет. Мне будет сложно выполнять твое требование изо дня в день без контроля. Ты должен его осуществлять. Давай так: каждый день я буду ждать твоего звонка по «скайпу», чтобы ты проверил, во что я одета.
– Или раздета…
– Что? – переспросила я.
Мне могло показаться или?..
– Нет, ничего, – отрицательно покачал головой Стас и взглянул на наручные часы. – Мне уже пора собираться. Завтра самолет в семь утра. Проводишь меня до дома?
По сердцу разлилась глухая тоска. Время так быстро летит, когда он рядом!
– Могу даже помочь собраться, – предложила я, не желая расставаться с другом.
– И на ночь останешься? – отчего-то хриплым голосом спросил Стас.
Я лишь пожала плечами, немного смутившись собственных мыслей.
– Почему бы и нет? Не в первый же раз.
Он мне ничего не ответил, лишь как-то странно улыбнулся. Конечно, не в первый раз.
Но почему так колотится сердце?
– Она придет, мам. Подождем еще немного.
Стас вглядывался в горизонт, где за соседним домом стоял еще один – там была квартира его маленькой мечты. Мечты, которая все время ускользает от него.
– Стас, мы опоздаем. Позвони ей, – настаивала родительница.
Сын упрямо поджал губы и нахмурился. Он не желал звонить, он был уверен, что его девочка сейчас придет, стоит чуть-чуть подождать, довериться ей. Звонок бы означал, что она забыла.
А если забыла, то и звонить не стоит. Проспала? Как такое можно проспать? Он уезжает на два года, он целых два года не увидит её светлые кудри, озорную улыбку и пронзительные синие глаза.
Сердце наполнилось тоской. Еще немного. Стоит подождать.
– Стас, пора, – это уже отец.
Сын перевел на него тяжелый взгляд, в котором таяла надежда.
Не пришла. Опоздала.
– Лучше бы она у нас ночевать осталась, – буркнул Стас, забираясь в автомобиль. – И зачем я настоял проводить её до дома?
Он так и не увидел, как из-за гаражей выглядывает светловолосая голова. Глаза Виты наполнились слезами, но прощаться со Стасом было выше её сил. Пусть лучше так, чем она вовсе его не отпустит.
Глава 2
Аэропорт был полон. Кто-то только прилетел, а кто-то спешил на посадку. В безразличной серой толпе я выглядывала Стаса. Уже прилетел, должен скоро выйти.
Моё внимание, как и внимание многих в аэропорту, на мгновение переключилось на женщину, которую встречал муж с огромным букетом роз. Не было в незнакомке чего-то особенного: полноватая, с выкрашенными волосами и в цветастом платье. Но счастливые глаза бережно любимой женщины и её уверенность в себе притягивали взгляды.
В тот момент я поняла, что цветы дарят не красавицам, а любимым.
Я позволила себе завистливый вздох, отбивая каблуком дробь по металлическому полу, и посмотрела на часы. Где же ты, свет моих очей? Терпеливость не была моей характерной чертой.
А ведь Стас даже родителям не сказал, что прилетает. Ради меня возвращается.
За своей радостью я чуть не пропустила новый приход людей, вошедших через стеклянные двери. От нетерпения я встала на цыпочки, высматривая Стаса.
Мы заметили друг друга одновременно. Друг оторопел и остановился, из-за чего его кто-то несильно толкнул в плечо, но он даже извинений не слышал, неотрывно глядя на меня.
Мое сердце забилось сильно-сильно, из глаз готовы были брызнуть слезы, а от сумасшедшей улыбки сводило щеки.
Стас изменился. Возмужал. Стал в тысячу раз притягательней. Сменил прическу, имидж, и теперь выглядел как типичный англичанин: даже в блеклой одежде пастельных и коричневых тонов оставался ярким.
Стас улыбнулся и двинулся в мою сторону. Я же сделала неуверенный шаг вперед, желая как можно быстрее оказаться подле него.
Он шел ко мне, словно еще не веря, что действительно видит меня.
Я знала, какой эффект сейчас произвожу. Он привык к маленькой девочке в кедах, джинсах и толстовке. Сейчас же я была собственной противоположностью, хотя даже одежда не смогла изменить мой характер, лишь добавив женственной дерзости.
Специально надев облегающее красное платье и черные туфли на шпильках, я будто знала, что сражу его наповал. Губы накрасила алой помадой, а волосы заплела в небрежную косу. «Я не та влюбленная девочка», – мысленно уверяла я себя, но стоило парню приблизиться, как запрыгнула к нему на руки, крепко обняв за шею.
Стас тут же подхватил меня, прижав к себе. Платье задралось под его руками, и я, схватив лицо друга в свои ладони, неотрывно смотрела в омут его глаз. Мне хотелось сказать больше, чем могу произнести и в чем могу признаться. Поэтому ограничилась короткой фразой:
– Стас, я безумно скучала.
Казалось, что только этих слов он и ждал. Его лицо озарила улыбка.
Наши разговоры по «скайпу» осуществлялись только по голосовой связи, что было моим новым условиям. Неожиданно я стала стесняться тех изменений, которые делал со мной новый стиль. Он будто постепенно превращал меня в ту девушку, которая была достойна моего «иностранца».
– Я тоже, – выдохнул Стас, наклонившись к моим губам.
Я затаила дыхание, счастливое сердце уже готово было выпрыгнуть из груди. В последнюю минуту, когда наши губы разделял злосчастный сантиметр, друг остановился и опустил меня на пол. Я не смогла сдержать разочарованный вздох. Вместо поцелуя я получила не менее сладкие слова:
– Ты сильно изменилась.
– Надеюсь, в лучшую сторону? – спросила я и заправила выбившуюся прядь за ухо.
– Не сомневайся, – заверил меня парень спустя некоторое время и, взяв за руку, потянул к выходу. – Идем за цветами. Припоминается мне, что я сильно задолжал.
– Это лишнее, – смущенно пробормотала я. Так приятно было быть ведомой, чувствовать свою ладонь в его руке. – Главное, что ты приехал.
Мы направились к выходу. Чемодан тарабанил колесиками по металлическому полу, но всё равно не мог заглушить стук моих каблуков. Обычно они меня ужасно раздражали, но сегодня даже они были в радость.
– Как заграница? – спросила я, чтобы заполнить неловкую паузу.
Мы вышли на крыльцо аэропорта и остановились. Стас достал из кармана очки, чтобы защититься от солнца, и мы направились к парковке.
– Неплохо, – пожав плечами, ответил он. – Но там не было таких красивых девушек.
– И не будет, – уверенно заявила я. – Я ведь туда не собираюсь.
Парень рассмеялся и, подавшись порыву, крепко обнял, буквально выбивая весь воздух из моих легких. Я положила ладони на мужские плечи, стараясь не выдать, насколько для меня важны его прикосновения.
– Как же я соскучился по твоей самоуверенности, – прошептал друг мне на ухо, и я невольно улыбнулась, вновь заправив прядь волос за ухо.
– А, что, английские девушки отличаются флегматичностью и неуверенностью? – приподняла я бровь, затаив дыхание в ожидании ответа.
– Хочешь узнать, был ли там кто-нибудь у меня? – усмехнулся Стас, мгновенно разгадав мой маневр.
– Даже если так, ты не ответил.
– Потому что не собираюсь ссориться с тобой в твой день рожденья, а если я отвечу честно, ты разозлишься, если солгу, то будешь допытывать меня, пока не разозлишься. – Он всегда знал меня лучше, чем я сама. Отпустив меня, парень по-хозяйски положил ладонь мне на талию и безмятежно спросил: – Куда идем?
Не ответив, я кивнула в сторону серебристой Волги. Стас широко улыбнулся, уже завидев издалека своего друга детства. Тот призывно замахал рукой, и мы зашагали в его сторону.
– Ну, здравствуй, старик, – криво усмехнулся Колян.
Парни горячо обнялись, похлопывая друг друга по спинам, и перекинулись несколькими только им понятными фразами. Я стояла рядом и безмолвно улыбалась. Наш общий знакомый окинул меня озорным и понятливым взглядом и спросил у Стаса:
– Какие планы? Сегодня я к вашим услугам, сэр.
– Предоставлю возможность руководства нашей имениннице, – ответил он. – Но сначала в цветочный магазин.
– А потом… кое-куда и после сразу ко мне домой, – вставила я и пояснила: – К шести соберутся гости.
Коля сел за руль, а Стас открыл передо мной дверцу и шутливо поклонился.
– Прошу.
Когда я прошмыгнула на заднее сиденье, Стас закрыл дверцу и сел рядом с Коляном. Автомобиль медленно тронулся с места, и я, смотря в окно, не могла сдержать счастливой улыбки.
День сегодня обещал стать одним из лучших в моей жизни. Я настолько счастлива, что готова в один момент то расплакаться, то расхохотаться.
Проехав два квартала, Колян остановился возле цветочного магазина. Парни вышли из автомобиля, о чем-то весело переговариваясь, а я осталась сидеть одна. Спустя пару минут Стас вышел из цветочного с огромным букетом роз, даже еще большим, чем дарили незнакомке в аэропорту! Роз было штук двести, не меньше! Как мне удержать такой? А везти как? Он же не поместится в машину. Я выбежала на улицу, собираясь обнять Стаса, но это оказалось проблематичным из-за огромного букета.
– С днем рожденья, взрослая малышка! – заулыбался любимый друг, вручив мне тяжелый подарок, но продолжая его придерживать.
– Стас, не стоило! Он такой огромный…
– Я обещал дарить тебе по розе в день, когда ты станешь женственной. – Этот нахал подмигнул. – Ты выросла и превратилась в настоящую красавицу, и я конкретно задолжал.
– Теперь мы точно в расчете, – пробормотала я, принюхиваясь к цветам, гладя бархатные лепестки и не веря, что это чудо подарили мне.
– Хорошо, что «Волга» просторная, – усмехнулся Колян и открыл заднюю дверцу автомобиля.
Все происходящее казалось мне сном. Я миллион раз представляла нашу встречу. Каждый раз это были новые мечты, но все они не сравнятся с реальностью.
– Ты сумасшедший! – выдохнула я, смотря на Стаса.
Когда он передал букет водителю, я набросилась на него с поцелуями. В щеки, разумеется. Стас улыбался, обнимая меня. Его ладони спустились ниже талии, огладив ягодицу, но мне не хватало духу остановить его.
Или не было желания?
– Тише-тише, малышка, – прошептал Стас и провел большим пальцем по моей скуле. – Какой же ты красавицей стала!
Я отодвинулась от парня, уперла кулаки в бока и притопнула ножкой.
– Сколько раз тебе повторять, что я всегда была красавицей?!
Парень заливисто рассмеялся, после чего усадил меня в автомобиль с другой стороны от букета, сам же сел рядом с другом. Они шутили, и я изредка поддерживала беседу, хотя мысли кружились в безумном хороводе, не желая останавливаться на чем-то одном.
Как же я счастлива! Стас такой родной, такой совершенный! Я вновь потрепала бутоны своих цветов, вдыхая запах и чувствуя, как радость меня наполняет с головой. Никто так пьяняще не действовал на меня, как Стас. За последние годы у меня было много ухажеров, но я даже лиц их не запоминала, перед глазами всегда был только он, мой английский денди.
– Что нужно девушке для счастья? Чтобы ей подарили огромный букет! – заметил Коля, поглядывая на меня через зеркало заднего вида.
– Ничего подобного. Важен не подарок, а даритель, – возразила я и тут же покраснела, уткнувшись в цветы.
В машине повисло молчание. Парни решили не комментировать мою последнюю реплику, за что я была благодарна.
– Вит, а ты паспорт-то взять не забыла? – разорвал тишину голос друга, и я подняла на него удивленные глаза. – Или ты собираешься щеголять в чем мать родила перед всем городом?
Я покраснела. Не знаю, от чего больше: то ли от картины собственного голого тела, проезжающего в общественном транспорте, то ли от намека Стаса. Он не забыл и готов жениться?
– Ты… ты действительно этого хочешь? – неуверенно спросила я.
– Эй, куда подевалась моя бойкая малышка? – подмигнул Стас, обернувшись ко мне через левое плечо. – Уговор дороже денег. К тому же жалко будет упустить из-за собственной глупости такую красавицу. А если уведут, пока я в университете буду?
– Что-то ты какой-то сильно ответственный, – сощурившись, констатировала я и достала из сумочки паспорт.
– Значит, сама подготовилась, а передо мной решила комедию разыграть, мол, зачем тебе брать на себя такую ответственность, уверен ли ты? – передразнил меня друг и хмыкнул.
Люблю его таким. Беззаботным и радостным. Не ответив, я отвернулась к окну, а перед глазами так и плясали картинки из потенциального будущего.
Свадьба! Сейчас будет наша свадьба! Конечно, для обычной росписи это слишком громкое слово, но ведь главное, что я выхожу за человека, которого… люблю?
– Жаль, что ты не в белом, – неожиданно сказал Стас. – Конечно, на фату и подвенечное платье я не рассчитывал, но красное… впрочем, в любом наряде ты, душенька, хороша.
Так любила выражаться его мама. Я смутилась, действительно пожалев, что надела не то платье, которое изначально хотела. А ведь белое висит в шкафу. Просто подумалось, что это будет слишком явным намеком, этаким вызовом, а я еще не была уверена, что Стас действительно выполнит условия нашего уговора.
– Та-ак, что здесь происходит? – вступил в разговор Коля. – Вы, что, жениться собираетесь?
– В точку, – слаженно ответили мы, и водитель удивленно приподнял брови.
– Да вы никак шутить изволите! – воскликнул Колян, но, увидев наши серьезные лица, присвистнул, искоса поглядывая на Стаса. – Чувак, ты влип! Неужели сделал ей предложение, чтобы забрать с собой в Англию на законных основаниях?
Я уже открыла рот и хотела возразить, признать, что всё это фарс, ни в какую Англию я лететь не собираюсь, особенно накануне второго курса, но Стас меня опередил.
