Наталья Косухина
Особенности новогодних праздников у монстров
И вот пятнадцать минут десятого машина появилась на горизонте. К этому времени конечности, лицо, грудь и спина стали ярко-красного цвета и даже немного опухли.
В первый же рабочий день я попрала все приличия и, вернувшись в три часа ночи, отправилась к шефу на квартиру.
Соколовский открыл мне сонный и в трусах. Вид красавца эльфа практически без одежды меня не сильно впечатлил, ибо этого гада я ненавидела даже больше своего бывшего жениха. И еще мне было чертовски больно.
– Феодора, что с тобой?.. – опешил шеф.
Сон слетел с него моментально.
– А разве не видно? Замечательный золотистый загар! – ехидно напомнила я начальнику его слова. – Говорила ведь, что надо дать мне бутылочку волшебства, но нет, пожадничал! А теперь меня отказываются лечить: им же без разрешения нельзя. Так что с завтрашнего дня я на больничном. Имей в виду, у меня по контракту – все социальные льготы!
Хмуро на меня взглянув, начальник бросил:
– Подожди здесь, я скоро.
И дверь захлопнулась у меня перед носом.
Да что ж это такое?! Когда на моем пути встретится настоящий мужик? Я же не прошу джентльмена!
Выйдя из квартиры через пять минут, Соколовский доставил меня в медпункт компании, и через час мое тело привели в относительный порядок.
Вот так мы с начальником стали общаться на ты.
* * *
Заказы 58–63
Непростыми были доставки подарков оборотням, вампирам и метаморфам.
Вампиры – темпераментная раса, которая постоянно давала волю своим эмоциям и особенно – страсти. Их можно было застать при вручении подарков и в постели, и за скандалом. Поэтому, отправляясь к ним, не удивлялась, если на сообщение, что я – курьер Деда Мороза с подарком, мне на радостях открывали дверь нагишом или с расцарапанной физиономией.
С оборотнями нужно было быть аккуратной из-за их дней безумия. В это время, не являясь их парой или родителем, к ним лучше не приближаться, а то можно и лишиться чего-нибудь.
Сложнее всего приходилось с метаморфами. Их трудно заставить принять истинную личину. В большинстве случаев все удавалось решить уговорами или предъявлением удостоверения курьера. Но однажды произошел особенный случай: я нарвалась на геймера.
День тогда не задался с самого утра. Сначала вышел жаркий спор с начальником по поводу наплыва клиентов и того, что я не высыпаюсь и мне нужен перерыв. Но договорилась только до того, что мне выдали временной карман и добавили заказов.
Первая доставка была намечена сынку какого-то олигарха. На мою беду, он был метаморфом, и я уже предвидела капризы и проблемы по извлечению истинной личины. Но не все оказалось так просто.
После того как переместилась на место, поняла, что нахожусь на три этажа ниже нужного мне. Ругаясь, я начала восхождение к цели.
Уф…
Поднялась, подошла к двери и нажала на кнопку звонка.
Тишина.
Я позвонила еще раз.
Ни звука.
Странно, клиент должен быть на месте.
Я беспрерывно давила на кнопку еще полчаса, и только после этого в квартире кто-то зашевелился. Мне открыли дверь.
– Ну? – промычал молодой человек с растрепанной шевелюрой и ушами, кончики которых венчали разлохмаченные кисточки.
– Добрый день! Курьерская служба Деда Мороза. Я доставила вам новогодний подарок.
– И че? – и такой скучающий взгляд.
– Мне нужно, чтобы вы показали свой паспорт и расписались в получении подарка.
– Не.
И уже в который раз перед моим носом захлопнулась дверь.
Та-а-ак… Это что-то новенькое. От подарка еще ни один монстр не отказывался. Я нажала на звонок еще раз. Тишина.
Что ж…
Достав из кармана документ, подписанный владельцем квартиры, я проверила все печати и оформление, после чего убрала обратно. Это было разрешение на проникновение в квартиру и доставку подарка. Видно, папик хорошо знал сына.
Щелкнув пальцами, я перенеслась в квартиру.
Да-а-а-а… Арденны после бомбежки явно уступают в разрухе этому месту. Да и запах здесь, как в зверинце. Не знаю, сколько личин сменил этот парень, но воняло в помещении и псиной, и поросенком, и какими-то другими животными. Убирались здесь, наверное, когда заселялись, первый и последний раз.
Стараясь часто не дышать, я, перешагивая через разбросанные на полу вещи, отправилась искать клиента. Нашелся он в самой дальней комнате: сидел за компьютером в наушниках и клацал по клавиатуре. Подойдя, я приподняла наушник.
– Мне нужно, чтобы вы приняли истинную личину, показали удостоверение личности и расписались за доставку.
Парень подскочил и, поставив игру на паузу, резко развернулся ко мне.
– Что вы тут делаете?
Надо же – он знает, как разговаривать!
– У меня есть разрешение на проникновение в квартиру.
– А отец позаботился о том, чтобы его очередная подачка дошла до меня. И что там? – молодой человек кивнул на мешок.
– Уверяю вас, я действительно из курьерской службы Деда Мороза. И мне нужно совсем немного. Примите истинную личину, пожалуйста, и дайте официальное удостоверение, чтобы я убедилась в ее истинности.
– Нет, – ответил метаморф и сел за компьютер.
Что ж, раз не хочет парень по-хорошему – будем договариваться.
Создав вокруг себя силовое поле, я подошла к источнику бесперебойного питания и попросила:
– Примите личину и докажите ее подлинность, иначе ваша игра закончена.
Парень отвлекся, оценил ситуацию и потянулся к кнопке на клавиатуре.
– Не смей сохраняться, питание я отключу быстрее!
Рука замерла, и, встав, молодой человек обрушил на меня все свое возмущение. Большей частью – нецензурное. Молча выслушав, я сообщила:
– В последний раз прошу.
Громко заскрипев зубами, метаморф стал рыскать по квартире. В других комнатах послышались возня, грохот, ругань, потом снова возня и какие-то скребущие звуки.
Он что там, лопатой завалы разгребает?
Приблизительно еще минут через пять передо мной снова появился парень с той же внешностью и подтвердил, что она – истинная, развернув и показав мне фотографию в паспорте.
Ух ты, надо же… Поймать метаморфа изначально в истинном обличье!
– Спасибо. А теперь распишитесь в документе, лежащем на столе.
Клиент недовольно поставил закорючку.
– Спасибо большое. Получите ваш подарок, и с наступающим вас Новым годом!
Сообщив это, я взяла квитанцию, бросила парню мешок, сняла защитное поле и с хлопком исчезла.
* * *
Заказы 312–430
Также нелегкими были доставки подарков водяным, русалкам и навкам.
Однажды телепорт выкинул меня прямо в застойный пруд, покрытый плотным слоем зеленой ряски. Я бултыхалась в вонючей жиже, пытаясь соорудить магический воздушный пузырь. Получилось только с третьего раза. Наконец очутившись в прозрачном шаре, обнаружила, что в руках у меня ничего нет.
Вот черт!
Потеря курьером подарка карается значительным штрафом. Если до мешка доберутся русалки – тогда все, пиши пропало! Они особенно охочи до всякого бесхозного добра – те еще барахольщицы.
Подумав, как можно обследовать этот грязный водоем, я пришла к выводу, что мне доступен только один способ. Прошептав заклинание, высунула ноги и руки из шара и оказалась лежащей на животе, в то время как конечности омывала прохладная склизкая вода. Приникнув носом к прозрачной стенке шара, активно заработала руками и ногами, толкаясь сквозь водную толщу вниз. Вот блин! Я просто пес Барбос на охоте!
Искала я этот проклятый красный мешок больше часа, разрезая зеленую воду светом, бьющим из моих ладоней. Конечности уже начало сводить судорогой, и сила была практически на нуле, когда я увидела его на дне, в самом дальнем уголке водоема.
Но не я одна заметила красный мешочек. Когда я, обрадовавшись, бросилась к мешку, мне наперерез кинулась какая-то русалка, но не успела. Ее встретило на полпути мое заклинание, которое я создала из последних сил. Вцепившись в гадкий мешок, я протащила его в шар и, немного отдохнув, поплыла дальше по адресам – раздавать подарки.
После этого происшествия я крепко держала рабочий инвентарь в руках, но коварный случай мог преподнести мне и другие сюрпризы.
* * *
Заказы 568–722
Приятными городскими жителями были горгулы и гарпии. Первые – очень обаятельные создания, что мужчины, что женщины. Внешне они от людей совсем не отличались. Единственное – их сердца были каменными и откликались только на зов себе подобных. Так что закрутить роман с горгулами человеку или монстру другой расы не светило.
Гарпии же, при человеческих телах, имели крылья, причем перья были не из кератина, как у птиц, а из адаманта.
Практически все представители этих двух рас были спокойными и неконфликтными. Работа с ними была в удовольствие.
Запомнился мне один случай…
В тот день эта доставка была последней, и я плелась аж с тремя мешками к какому-то влиятельному дяде. Дверь открыла миловидная молодая женщина.
– Добрый вечер! Курьерская служба Деда Мороза. У меня для вас подарки.
Она улыбнулась и сказала:
– Проходите, пожалуйста.
Войдя в квартиру, я увидела мужчину с маленькой девочкой на руках, спешащего мне навстречу.
– Ренат, это курьер Деда Мороза! – пояснила горгулу жена.
– У меня подарки для Рената Хисанова, Марии Хисановой и Юлии Хисановой.
– Ренат – это я, – улыбнулся мужчина, опустил ребенка на пол и тут же получил подарок.
– Распишитесь, пожалуйста.
Следом я вручила второй мешок его жене Марии.
– А Юлия? – поинтересовалась я.
Родители посмотрели вниз, где, держась за папину штанину, стояла малышка-горгулья.
Присев на корточки, я достала из третьего мешка красиво упакованный подарок.
– Юля, будешь забирать посылку от Деда Мороза? – спросила я, улыбаясь.
Она отцепилась от отцовских брюк и неуверенно поковыляла к протянутому красному свертку, на который сверху была приклеена бабочка. Девочка робко дотронулась до нее пальчиком, но бабочка не шевелилась. Было видно, что малышка расстроилась. В этот момент я влила в бабочку немного магии, и она, ожив, захлопала разноцветными крылышками. Юля звонко рассмеялся и, обхватив сверток, побежала обратно к папе.
Родители тепло поблагодарили меня за чудеса, поставили последнюю подпись, и я откланялась.
Выйдя на улицу, я ощутила, что прикоснулась к чистому, светлому, абсолютному счастью – жаль, что не к своему. Но то, что оно вообще существует в мире, уже привносило в душу тепло.
* * *
Заказы 823–915
Проработав несколько дней, я вынуждена была признать, что мои обязанности сложно назвать приятными. Помимо труднодоступных или неприятных мест проживания клиентов, к этому еще периодически добавлялся невыносимый характер некоторых монстров.
Но имелись заказы, которые, на мой взгляд, были откровенно опасны – например, такой была доставка подарков великанам, ограм и троллям. Эти клиенты прописывались в контракте, как «требующие особого внимания», но на самом деле… Для людей они просто очень высокие мужчины и женщины, а для меня – здоровенные, под три метра ростом, монстры. При этом представителей этих рас было легко обидеть, и значит, нарваться на конфликт.
Сказки не врали, большинство этих существ действительно жили либо в горах, либо вблизи них. Туда-то мне и предстояло отправиться. Слава богу, с магией на этот раз все было замечательно.
Перенесшись на плато, я увидела четыре дома. Один находился у подножия скалы, остальные – выше по склону. Добраться до любого из них будет непросто. Еще бы выяснить, какой именно нужен.
Поразмыслив, я пришла к выводу, что придется создавать глазуна – магическую птицу, состоящую из моей собственной энергии. Очень трудоемкая конструкция, но лезть по горам еще труднее, да и опаснее.
Усевшись на большой плоский камень, я положила рядом с собой мешок и принялась за колдовство. Уже полчаса спустя с моих рук сорвалась призрачная птичка и полетела вглубь гор, огибая деревья и дома, позволяя мне наблюдать картинку происходящего на земле.
Когда я увидела то, что было необходимо, тут же свернула заклинание и стала обдумывать задачу, как попасть в сердце гор. Телепортация не выход. Если учесть, как она работает, я разобьюсь где-нибудь по прибытии.
Значит, нужно через подарок делать привязку к объекту. И, вздохнув, снова начала плести заклинания, прикрепляя на каждый подарок.
Еще через три часа все было готово. Поудобнее перехватив мешки, я щелкнула пальцами и перенеслась… на арену, где шел бой.
При моем появлении сражающиеся замерли.
– Курьер Деда Мороза! Вы продолжайте, а я пока другим подарки раздам. Выигравший получит подарок первым.
Два тролля, взглянув друг на друга, зарычали, и поединок возобновился, а я еле успела убраться с поля боя.
Посмотрев на толпу монстров, которые теперь смотрели не на арену, а на меня, я помахала ведомостью и крикнула:
– Спокойно! Расписываемся и получаем подарок. Начали.
Огры, желая получить подарок раньше троллей, бросились в драку за лист для подписи. Началась потасовка.
Вздохнув, я поняла, что сегодня аптечка мне все-таки понадобится.
* * *
Заказы 2598–2956
Самыми веселыми для меня были доставки подарков домовым, лешим и кикиморам.
Лешие – раса очень замкнутая. Они селились вблизи больших лесов и по роду деятельности отдавали предпочтение всему, что связано с природой. Были, конечно, исключения, но немного.
Открыв мне дверь, эти монстры спокойно расписывались и забирали подарки. Трудность доставки в отношении этой расы заключалась в том, чтобы никого не встретить по пути.
Один раз я нарвалась на медведя. У бедняги был, наверное, шок, когда телепортация, так ее за ногу, выбросила меня в непроходимой лесной глуши, за километр от дома лешего. Но магический маячок указывал нужное направление движения.
Я встала на ноги, отряхнула от снега куртку и шаровары, сделала шаг, провалилась вниз. Куда я попала, поняла, когда раздалось рычание.
За считаные секунды я вылетела из обрушенной берлоги и, вопя на всю округу, бросилась бежать от разбуженного, а потому взбешенного медведя. Периодически швыряясь в него магией, я, не переставая голосить, мчалась что есть сил на маячок. И через какое-то время увидела дом клиента. Этот момент был самым счастливым за последнее время!
Не знаю, что именно остановило зверя – моя ли магия, или он решил вернуться и доспать, – но в тот день я поняла, почему с такой охотой на эту работу берут ведьм с высоким уровнем магии.
Кикиморы внешне практически не отличались от людей, но обладали паршивым характером, так что ничем, кроме хамства, меня удивить они не могли.
Но вот домовые – невысокие крепкие монстры – были ужасными трудоголиками. Большинство из них я находила именно на работе. И в этот раз разыскивала клиента по месту трудоустройства. Ну кто виноват, что трудноуловимый и необычный представитель своей расы работает на сборке на машиностроительном заводе.
Телепорт выбросил меня в какой-то яме, которая была забетонирована и покрашена, а над ней висела непонятная железная махина. Пискнув, я отпрыгнула к стене и осторожно, бочком, начала подбираться к лесенке из арматуры, ведущей наверх.
Выбравшись из ловушки, осмотрелась. Вокруг снуют рабочие, стоит грохот, лязг и ор, под ногами грязь, масло, металлическая стружка. Кошмар!
Так, нужно найти получателя.
Все работяги, и люди, и монстры, с любопытством косились на меня, некоторые отпускали пошлые замечания, которые я просто игнорировала.
Осмотр огромного цеха с оборудованием не дал результата: клиента я не нашла. Да что это такое…
Пришлось снова шагать к той махине, на которую наткнулась по прибытии. Сейчас она уже лежала в глубокой яме, и в ней копошились люди.
А значит, нужно снова туда спускаться. Теперь внизу из-за большой железки стало довольно тесно и совершенно не видно лиц рабочих, которые там находились.
Но, как говорится, безвыходных ситуаций не бывает, и я решила пойти по простому пути.
– Юрий Смирнов! – гаркнула я.
– Ау! – ответили мне ноги справа.
Подойдя к ним, я попросила:
– Не могли бы вы вылезти – у меня для вас посылка.
– У меня сейчас монтаж! Давайте часа через два.
– Что? Нет-нет, у меня нет столько времени. Я из курьерской службы Деда Мороза, и на сегодня у меня еще целый список доставок!
– А… Ну тогда бросьте где-нибудь.
– А расписаться?
Некоторое время ноги молчали, а потом ответили:
– Залезайте в соседний соединительный проем. Подержите шланги, пока я распишусь.
Я забралась в ближайшее отверстие, в котором смогла бы поместиться, и, повернувшись боком, сквозь стальные конструкции увидела наконец клиента.
– Держите, – подал он мне тонкие трубки.
И пока я держала, расписался в документе.
– Так, теперь обратно и очень осторожно: они соединены, но не закреплены.
Передав шланги клиенту вместе с подарком, я, видимо, слишком быстро отдернула руки, так как в следующий момент мне в лицо ударила струя жирной коричневой жидкости, которая воняла бензином.
Взвизгнув, я полезла назад из этой дыры под нецензурные выражения Смирнова.
Выбравшись, оценила свое состояние – сама вся перепачканная и костюм безвозвратно испорчен. По лицу расплылась блаженная улыбка: вряд ли в разгар доставки у них имеется запасной комплект униформы. Щелкнув пальцами, перенеслась обратно в курьерскую службу.
Через час я наконец-то смогла отмыть лицо. А они нашли еще один костюм. Блин!
* * *
Заказы 4365–4896
Если для вручения подарка саламандрам надо было просто зайти в горящий камин и передать мешок хозяевам, то с драконами все было сложнее.
Ящеры очень любили тепло. Перед Новым годом их можно было найти на берегу какого-нибудь моря, греющимися в лучах солнца. Со стороны это выглядело так, будто на песке лежат люди, а на самом деле – драконы в истинном обличье. И сегодня в роли рыцаря буду я.
Переодевшись в купальник, я схватила мешки с подарками и через пару мгновений перенеслась на…
Нет! Не на пляж! В море, в полукилометре от берега. Обалдев от своего местонахождения, я растерялась и ушла с головой под воду. Вынырнув, высказалась по поводу этой замечательной ситуации и, удерживая одной рукой свою ношу, второй неуклюже погребла к берегу.
О-о-о… Это был незабываемый заплыв, полный экстрима! Так что из моря я вышла в самом лучшем своем настроении и упала на горячий песок передохнуть. Прикрыла глаза и представила, что я в отпуске, лежу в шезлонге, у меня в руках коктейль с зонтиком…
Неожиданно в чувство меня привел всхрап рядом. Повернув голову, я увидала драконью морду и, застонав, начала подниматься.
Окинув взглядом пляж, полный ящеров, дремлющих на песке, я постучала одному красному по голове и, отпрыгнув от струйки горячего пара, появившейся из его ноздрей, снова приблизилась к дракону с вопросом:
– Добрый день. Курьерская служба Деда Мороза. Не оставите отпечаток лапы на этом листе?
И положила рядом с ним бумагу.
Тот лениво стукнул лапой, и у меня, благодаря заклинанию, в руке появился предназначенный для этого дракона подарок.
Подойдя к следующему, синему дракону, я постучала по его голове и, отпрыгнув от сполоха огня, спросила:
– Добрый день. Курьерская служба Деда Мороза. Не оставите отпечаток лапы на этом листе?
* * *
Заказы 5248–5783
Леприконы и гномы являлись самыми необычными расами из всех. Получить представление про уклад их жизни можно было только по сказкам. Селились они уединенно, и пробиться к ним было довольно трудно. Я лишь назначала встречу, и к нужному месту подходили владельцы подарков. Казалось бы, все просто, но что гномы, что леприконы настолько жадные, что постоянно пытались уличить меня в том, будто я повредила или утаила часть подарка.
В такие моменты я предупреждала, что если их не устраивает подарок, то я его заберу, а доставку аннулирую.
Я имела такое право, но в компании негативно относились к подобным случаям, штрафуя курьера. Но вот в отношении леприконов и гномов начальник подписывал бумаги молча, и мы отправляли подарок обычной почтой.
* * *
Заказы 7798–8244
Больше всего я нахлебалась с эльфами. Альвы, живущие на севере, были еще более-менее нормальными клиентами – уравновешенными и в меру серьезными, а вот дроу и простые эльфы – очень дотошными и противными. По крайней мере, мне доставались именно такие.
Однажды не смогла уйти сразу после вручения подарка, потому что дроу хотели проверить целостность содержимого посылки. Но только мужчина развернул упаковку, как не только у него, но и у меня глаза на лоб полезли. Жена заказала ему у Деда Мороза зелье для увеличения мужской силы.
Разразился скандал, и я была вынуждена слушать их ругань, так как расписаться мне в ведомости забыли. В итоге я своей магией заставила обоих замолчать и потребовала у клиента поставить подпись. После чего вернула им возможность говорить и отправилась восвояси, только весь остаток дня испытывая ужасную слабость: заклинание онемения требовало немало сил.
Простые эльфы были менее темпераментны, но ужасно высокомерны. Почему я не замечала этого раньше?!
И вот однажды мне, отправившейся к одному клиенту эльфячей породы вручать подарок, судьба преподнесла очередное испытание. Вернее, все то же – старое.
Стоило двери приоткрыться, как я протараторила заученную фразу:
– Добрый день! Курьерская служба Деда Мороза!
И только потом увидела клиента.
– Ба! Феодора, какая у тебя интересная новая работа! – пропел Валерий, радостно скалясь.
Бывший женишок сменил адрес?.. И тут из квартиры раздался женский голос. Ах, да он, оказывается, у любовницы, чертов кобель! И только когда я в полной мере осознала то, что этот козел увидел меня в ужасных красных шароварах, выдержка мне изменила.
Достав из мешка сверток с подарком, я начала бить им этого кретина и никак не могла остановиться. В итоге минут через пять, когда мой бывший смог меня оттолкнуть и захлопнуть дверь, я держала в руках клочки оберточной бумаги и порванный абонемент на посещение стриптиз-клуба.
И это его новогоднее желание?.. Предел мечтаний? Мне стало противно.
В тот день я впервые получила выговор от начальства и штраф. Но я не жалела: удовлетворение от свершенной мести того стоило.
* * *
Заказ 9513
Эти… перебросили меня, как и обещали, как можно ближе к нужному объекту. Только не уточнили, что клиент проживает рядом с мысом Челюскина. Козлы!
От холода магия совсем не работала, поэтому мешок с подарком давил на меня всем своим весом. Не знаю, что Дед Мороз решил прислать тому дураку, который сюда забрался, но кажется, там полцентнера картошки! Тут-то с ней, видимо, суровый напряг. Хотя здесь, куда ни посмотри, везде суровый напряг. Кругом одни сугробы – и ни души. Мои снегоступы так обледенели, что скоро сломаются.
Ну просто… какой-то!
Пройдя километра три, я сбросила мешок с плеч и потащила его волоком.
Да что ж за гадство такое?! Просто какая-то полоса неудач, которая усугубилась, стоило мне устроиться на работу в эту кретинскую компанию!
Когда силы практически покинули меня, на горизонте показался поселок. Ну, слава богу! Я уж думала – не дойду!
Прикинув расстояние до объекта, я тяжело вздохнула и, ухватив мешок, потопала дальше.
