Наталья Белецкая
Кокон для души
Глава четвертая. В долине
Просыпалась я тяжело, медленно выплывала из мутных сновидений. Несколько раз слышала голоса, но не могла открыть глаза. Когда удалось разлепить веки, оказалось, что местное солнце взошло уже высоко, да и проснулась или все же очнулась я, видимо, только потому, что организму требовалось, так сказать, слить жидкость.
Звезда этого мира оказалась не желтой, как наше солнышко, а синевато-белой, и жарила она на зависть какой-нибудь духовке. Отхлебнув из трофейной фляги, я вспомнила бессмертные слова Лелика: «Шампанское по утрам пьют либо аристократы, либо дегенераты». У меня, конечно, не шампанское, но пить по утрам вместо кофе вино с водой я как-то не привыкла и не могу сказать, что в восторге от подобной замены. Видимо, не аристократка. Зато и не дегенератка, что не может не радовать.
Вот вроде и вода рядом, целый водопад, а пить нельзя, хотя… Тут в мою голову пришла идея: а что, если попробовать постепенно приучать себя к яду? Но воды во фляге не хватит на долгое привыкание. С другой стороны, можно попробовать, все равно без воды я тут загнусь гораздо раньше, чем без еды.
К шуму водопада стали примешиваться посторонние звуки, кто-то подошел к статуе наверху. Там разговаривали, и я старалась понять о чем, но конкретные слова сквозь грохот воды не пробивались. Похоже, белогвардейцы все еще в городе.
Когда люди ушли от водопада, я попыталась набрать воды в найденную в рюкзачке кружку. Но камни на пути к струям воды не давали никакой опоры. Кроме того, слабость никуда не делась, ступни соскальзывали с влажных камней, а пальцы ни за что не могли уцепиться. Предприняв несколько попыток добраться до воды, я сдалась, похоже, придется решать, как выбираться из пещеры.
Немного отдохнув и перекусив, я решила тщательней осмотреть мое временное место жительства и в дальней от водопада части пещеры заметила заваленный колодец и остатки ступеней, ведущих вниз. Видно, когда-то здесь был выход, но камни, упавшие с потолка пещеры, закрыли его, а наличие сквозняка говорило о том, что вверху тоже есть путь для воздуха.
Внимательно осмотрев место, из которого упали камни, закрывшие выход, я обнаружила небольшую дыру. Свет сюда совсем не попадал, поэтому я ее не заметила, когда первый раз осматривала пещеру. Кроме того, размер отверстия не впечатлял: немногим больше форточки. Хорошо бы посмотреть, что там, а то приползет оттуда какая-нибудь кракозябра – проблем не оберусь.
К слову, о живности. Занимаясь скалолазанием, я часто бывала в горах, и, несмотря на кажущуюся необитаемость, на каменистых склонах, в крошечных трещинках и пещерках кипела жизнь: ползали змеи и ящерицы, пищали летучие мыши, копошились насекомые, летали небольшие птички. Здесь же природа не радовала разнообразием, за все время я увидела лишь парочку жучков, но ни птичек, ни ящерок, ни другой живности не обнаружила. Не могу сказать, что меня это не радовало: в таких пещерках, как эта, часто любят селиться змеи, а тут свободная жилплощадь как по заказу. Но все-таки куда подевались все звери?
От нечего делать я достала из рюкзачка и разложила перед собой непонятные вещи. Тут была коробочка с мутноватыми камушками из цветного стекла, серый кубик размером чуть больше своего брата рубика из нашего мира, палка с веревочками, карандаш, более толстый, чем у нас, несколько мелков и коробочка с трубочками.
Камушки я внимательно осмотрела, появилась мысль о том, что это и есть кристаллы телепортации, но что-то не похожи были поделки из мутного стекла на кристаллы. А если это все-таки они, то возникает вполне закономерный вопрос: как ими пользоваться? Да и как понять, куда меня перенесет? Нет, лучше отложить подальше.
Серый кубик, хоть был и мал по размеру, весил около полкило, возможно чуть больше. Он был изготовлен из странного материала: что-то среднее между металлом и камнем. На одной грани располагался маленький замочек, который сдвигал тонкую крышечку вбок, под крышкой вплотную к ней оказалась твердая подушка из черного камня. При нажатии на эту подушечку внутри что-то щелкнуло, и из щелей по ее краю начал выделяться газ без цвета и запаха. Это продолжалось до тех пор, пока я не додумалась задвинуть крышку обратно.
Ничего себе! Похоже, это газовая горелка. В средневековье. Видно, я ошиблась с определением эпохи, аборигены, оказывается, додумались до радио и газовой горелки! Как говорится, зачет! Если они додумались до теплого клозета и водопровода, то я объявлю местных гениями.
Так, если есть горелка, то должны быть и спички, ну или хотя бы огниво, но ничего подобного в рюкзаке не нашлось. Я снова перебрала все мелочи и решила действовать от обратного. Карандаш, мелки и кубик отложила в сторону, они никак не могут быть зажигалками, с сомнением посмотрела на камушки из стекла и палку с веревочками, но и их тоже решила не трогать. Осталась еще одна коробочка…
Красные трубочки в ней были похожи на непрозрачный чехольчик от градусника и так же открывались. Правда, градусника внутри не оказалось, а были какие-то шарики с жидкостью, один из них выпал и, ударившись о камень, загорелся. Вот и спички!
При более серьезном изучении оказалось, что внутри каждого шарика есть жидкость, которая горит при соприкосновении с воздухом, а сами шарики были довольно хрупкими. Я бы сказала, что они сделаны из стекла, но никаких стеклянных крошек после их уничтожения не оставалось. Все больше и больше удивляюсь местным чудесам. Как аборигены научились делать такие шарики, если наша наука до такого не дошла?
Мое предположение по поводу газовой горелки подтвердилось, квадратная конфорка радовала ровным синим пламенем. Сам кубик, кстати, нагревался только с одной стороны, и его можно было спокойно переносить, не обжигаясь. С помощью горелки я осветила дыру в потолке, оказалось, немного дальше она расширялась и уходила куда-то вбок. Возможно, где-то там есть выход из этой пещеры. В принципе, я могу попытаться протиснуться и проверить лаз, потому что иначе придется выбираться по гораздо более сложному пути.
Пролезть в дыру оказалось нелегко, несмотря на то что потолок был довольно низкий, но с надцатой попытки, порвав халат, обстоятельно просклоняв всех магов, поганых белых, этот мир и ситуацию в целом, мне все же удалось протиснуться в узкую щель.
Немного дальше стало полегче, лаз действительно слегка расширялся, но чувствовала я себя гусеницей, передвигаться можно было только ползком, а получалось это небыстро. Сама собой вспомнилась детская песенка, которую мы учили с племянником.
– Хоть у нас есть две руки, две руки, – кряхтела я, передвигаясь по проходу, – мы совсем как червячки – тьфу ты, пылища, – червячки. Врут все детям, ни хрена не весело быть червяками!
Таким образом, извиваясь, как угорь на сковороде, я доползла до тупика. Точнее, проход дальше существовал, но для того, чтобы в него поместиться, надо было уменьшиться как минимум раз в пять, но пузыречка с волшебной жидкостью, как у Алисы, у меня не наблюдалось.
Теперь мне предстояло незабываемое путешествие вперед ногами, ибо иначе выбраться из этой «кроличьей» норы было невозможно. Снова помянув всю ситуацию тихим незлобным словом, я было начала отползать назад, как вдруг рядом раздалось басовитое рычание, а затем звуки шкрябанья когтями по камню. Еще через мгновение где-то над головой раздался приятный мужской голос:
– Что случилось, Мигонья? Что ты рычишь? Нашла какого-то зверька?
Тут до меня дошло: видимо, Мигонья – имя животного, похожего на собаку, именно их я видела на чердаке храма. И эта… хм… сука учуяла меня под слоем камня. Думаю, я нахожусь где-то под тропинкой, идущей к водопаду.
– Ты волнуешься, может, и правда тут кто-то есть, – судя по звуку голоса, неизвестный мужчина стоял прямо надо мной. Я старалась даже не дышать и на все лады костерила свою глупость и неуемное любопытство.
– Мой номран, – послышался еще один голос откуда-то издалека, – маги построили портал, уже началась отправка воинов.
Установилась недолгая пауза.
– Мой номран…
– Я услышал тебя с первого раза, – теперь в голосе слышалась угроза и недовольство, приятным он уже не казался, – пшел вон.
Снова пауза, шуршание, тихое рычание, а потом совершенно другим тоном:
– Пойдем, Мигонья, меня тоже нервирует это местечко, а если мы не поторопимся, то надолго останемся тут.
Еще, наверное, минут пять я неподвижно лежала, прислушиваясь к любым звукам, но, похоже, этот хмырь с собакой действительно ушел. Если я правильно понимаю, белые телепортировались из долины, как и «красноармейцы» немного ранее, а раз так, можно провести разведку и понять, что делать дальше.
Эпичный путь вперед ногами занял больше времени, чем дорога вперед головой, да и проклятый халат все время задирался и норовил закрыть лицо. Но вот настал тот момент, когда я – вся в пыли и каменной крошке – выпала из дыры, раскровив о мелкие камушки ступню. Вот засада! Не хватало еще заразу занести в ранки. Кровотечение быстро остановилось, но промыть мелкие ранки можно было только вином с водой. Жаль тратить драгоценную влагу на ранки, но делать нечего: я намочила кусочек мягкой ткани и обтерла ступню. Буду надеяться, что это поможет.
Из пещеры остался один путь – попробовать спуститься вниз, затем сдвинуться вбок в противоположную сторону от водопада и уже потом забраться наверх. Хороший план, но намечалось несколько проблем. Во-первых, у меня не было никакой обуви, а лезть по почти отвесному каменистому склону, а потом и ходить по долине босиком не хотелось. Во-вторых, осматривая маршрут, который мне надо было преодолеть, я понимала, что придется пройти этот путь сначала без рюкзака, а уже потом брать дополнительный груз. В-третьих, у меня не было никакого альпинистского снаряжения: ни обвязок, ни оттяжек, ни карабинов, только веревка, а значит, придется лезть без страховки, рискуя сорваться.
Первая проблема решалась довольно просто – обмотки на ноги, благо, что халатов у меня было два, и один плохо подходил для дальнейшего ношения: весь в пыли, мелкой каменной крошке и частично рваный. Да уж, путешествие по «кроличьей норе» для балахона не прошло даром, теперь только на тряпки. С помощью ножа я порезала халат и соорудила себе обмотки на ноги, не скальники*, конечно, но при отсутствии альтернативы сойдут.
_______
*Скальники (скальные туфли) – специализированный тип обуви, предназначенный для скалолазания и альпинизма.
________
Пока я занималась вырезанием тряпочек на обмотки, возникла идея о том, как сделать минимальную страховку. Гнутые штыри могли сыграть роль альпинистских крюков. Рядом с пещерой проходит трещина, в нее можно вбить штырь, используя вместо молотка небольшой камень. Получится, конечно, так себе, вряд ли мне удастся хорошо его закрепить, но так будет хоть какая-то страховка. Кроме того, спускаться можно будет по веревке, что существенно облегчит первую часть маршрута, все же не на руках висеть.
Повесив на пояс флягу, нож и второй штырь, я свернула веревку вдвое и, перекинув через самодельный крюк, закрепила концами на поясе. Метра на два ниже зева пещеры виднелся небольшой уступчик, именно на него я и спустилась. Чтобы не содрать ладони, обмотала их тряпками, оставшимися от халата. Страховка выдержала, дальше предстоял путь вбок по этому уступу. Тряпки с ладоней я аккуратно пристроила на пояс – пригодятся.
Минут через десять мне удалось добраться до горизонтального скального выступа, и тут вступал в силу самый сложный момент плана: нужно было попытаться вбить второй штырь так, чтобы обеспечить страховку. Веревка у меня закончилась, так что оставалось два варианта: либо лезть через выступ без страховки, либо как-то без молотка закрепить самодельный крюк в трещине.
После такого прохода руки и ноги у меня порядком дрожали, а для того, чтобы закрепить крюк, пришлось бы держаться на одной руке, кое-как опираясь на ноги. В своем родном теле я бы, не напрягаясь, справилась с этой задачей, но слабосильные руки и ноги, которые достались мне в новом мире, оказались совершенно не приспособлены для таких физических упражнений.
Гнутый штырь мне удалось достать и вставить в трещину, но тут удача от меня отвернулась: ступня соскользнула с опоры и, цепляясь за крюк, я съехала вниз примерно на полметра. К счастью, штырь намертво заклинило в трещине, да и опора ногам нашлась получше. Перевязав веревку на новый крюк, я перелезла через уступ, поднялась выше, благо тут склон был не таким крутым, и выползла на тропинку, ведущую от храма к водопаду.
Дрожащими руками я откупорила флягу и глотнула разбавленного винца. Надо тренироваться. Блин, я, конечно, представляла, что в этом теле будет сложно одолеть такой маршрут, но того, что путь мне дастся настолько тяжело, не ожидала. Мысль о том, что надо будет пройти эти пытки второй раз, но уже с рюкзаком, вызывала резкое отторжение. Последние несколько глотков жидкости, плескавшиеся на дне фляги, натолкнули меня на мысль о том, что надо найти другие источники воды и все тут обыскать. Встав на чуть подрагивающие ноги, я отправилась на разведку.
Храм оказался небольшим, старым и неухоженным. Стены кое-где обвалились, возле входа в здание раньше, видимо, располагалась аллея, сейчас же часть деревьев засохла, часть сломалась, и только несколько радовали глаз зелеными листьями. Внутри строения все было еще хуже. Та часть, где я проснулась на алтаре, еще неплохо сохранилась по сравнению с остальным храмом. Безусловно, запустение там чувствовалось, но разрушений не было.
Пытаясь найти что-то полезное, я обыскала храм сверху донизу, но почти ничего не нашла. Моей добычей стали: тонкая веревка, которая вряд ли бы выдержала мой вес, два пустых мешочка, в которых раньше держали специи, и немного мелкой картошки, такой же, как в трофейном рюкзаке. Мелкая картошка, видимо, рассыпалась по кухне, повара ее не всю собрали, и мне достались остатки.
Трупы из зала с алтарем убрали, крови нигде не было видно, но все равно в помещении чувствовался дискомфорт. Обыскивая храм, я наткнулась на довольно странную комнату: узкую, заставленную шкафами незнакомой конструкции. В самых неожиданных местах этих шкафов располагались углубления с рисками. Также вдоль стен имелись узкие столы, кое-где к ним были приставлены трубки, сверху над столами висели такие же узкие полки, забитые ерундой: осколками цветного стекла, трубочками из неизвестного металла, разноцветными камушками. И шкафы, и столы были разрисованы синими и белыми линиями и закорючками.
Глядя на камушки, я вдруг сообразила, что это может быть. Если у них тут присутствует радио, то, видимо, это – диспетчерская. Под полкой с серыми камушками, на столе, находилось углубление, окруженное непонятным рисунком. Все камушки, что лежали на полке, не отличались друг от друга цветом и размером, и, самое важное, углубление в столе подходило под окружность камней. Я взяла один камушек с полки и разместила в углублении. Сначала ничего не происходило, но потом камушек засветился белым светом, с каждым мгновением наращивая интенсивность, а затем резко погас.
Интересно, что сейчас произошло? Если честно, я решила, что один камень, находясь в углублении, передает все звуки к другому камню. Таким образом получается радио, но, похоже, здесь камень вроде… зарядился? Надо проверить свою теорию.
Схватив два камушка, один с зарядкой, а другой – нет, я положила их в разные мешочки, чтобы не перепутать, и понеслась к комнатам жрецов.
Уже подходя к коридору, я услышала собственные шаги и, схватив мешочек с заряженным камнем, поднесла его к губам и проговорила:
– Во-о-оу-у-у, дети мои, вас приветствует радио «Новости Галактики»*. Ты гляди-ка, действует. Ой, и голос у меня, кажется, изменился, – прислушавшись к своему голосу, я продолжила говорить. – А с чего мне «Фоллаут» вспомнился? Хотя полуразрушенный храм, сухие поломанные деревья на входе и одежда у меня нищеброд-стайл. И правда, изменился.
______
*«Новости галактики» – радиостанция культовой компьютерной игры «Fallout 3». Действие «Fallout 3» происходит в мире, медленно возрождающемся после ядерной войны 2077 года. «Во-о-оу-у-у, дети мои» – обращение диджея радиостанции.
________
Действительно, от былой писклявости не осталось следа, сейчас голос звучал ниже и, надо сказать, понравился мне больше, чем предыдущая версия.
Камень работал именно тот, который заряжен. Но вот слышимость «микрофона» была не особенно большая, в пределах двух-трех метров. То, что говорилось близко, слышалось отлично, но вот немного дальше звук сначала становился слабее, потом прерывался, а после и вовсе пропадал.
Как отключить местную систему связи, разобралась случайно: просто уронила камушек, и он вдруг перестал работать, я уж было подумала, что сломала девайс, но камень, повторно ударившись о пол, снова «включился».
Если сначала при проверке своих теорий о магии мной двигало любопытство, то после зарядки камушков я поняла, что неплохо было бы обзавестись подслушивающим устройством. Микрофон у меня есть, дело осталось за наушником. Будем надеяться, что он тоже может работать автономно.
Но дело в том, что для того, чтобы выковырять камень в коридоре рядом с комнатами жрецов, нужна была как минимум стремянка; кровать я при всем своем желании сдвинуть не смогла бы, лавки и сундуки разваливались на глазах, да и их высоты для того, чтобы дотянуться до камушка-наушника, не хватало.
А что, если использовать камни в других комнатах? Одного динамика для того, чтобы оповещать весь храм, явно не хватит, значит, такие есть где-то еще. Может, выковырять их? Второй камень нашелся на кухне, и его выковырять было гораздо легче, поскольку располагался он на стене сразу над столом. Моя рабочая гипотеза подтвердилась: камушек-наушник работал и без связи со стеной.
Теперь я стала счастливой обладательницей магического микрофона и наушника. Прекрасно! Пойду еще десяток микрофонов наделаю и буду использовать как жучки! Информация правит миром! И у меня как раз наблюдается острый дефицит этой информации, подслушивающее устройство мне точно поможет. Но тут меня ждало разочарование: зарядились и работали еще всего только два камня. А потом… То ли магия закончилась, то ли я что-то сломала. В любом случае три микрофона – это тоже неплохо. К слову, камни-микрофоны и камни-наушники отличались друг от друга цветом и размером. Наушники были немного побольше и посветлее, чем микрофоны, так что совсем не путались.
Следом за храмом я обыскала долину, она действительно оказалась небольшой, если не сказать крохотной. От крыльца храма до начала ущелья идти неспешным шагом минут пятнадцать. Моя надежда найти источник воды не оправдалась, вся вода в долине – только пресловутый водопад у статуи.
Погода радовала: местное солнце шпарило, как печка, но кучевые облака немного сдерживали жар светила. Судя по положению местного солнца на небосводе, день давно перевалил за середину, но каменистая земля долины даже не думала остывать. Думаю, я попала в разгар лета или, возможно, куда-то на экватор, поэтому сейчас такая жара.
Было заметно, что перед стенами храма недавно останавливалось небольшое войско: редкая трава утоптана, виднелись остатки кострищ, кое-где валялся мусор. Возле одного кострища я совершенно случайно нашла расческу, которую решила взять.
Ну вот зачем лысой расческа? Прежде чем отрастут волосы настолько, чтобы их нужно было расчесывать, должно пройти, наверное, месяца три, если, конечно, у этого тела растут волосы. Но главное, эта вещь определенно была произведением искусства: деревянная, с изящными, кропотливо вырезанными рисунками, которые напоминали побеги растений, и какими-то желтыми камушками на ручке. Такой расческе место в музее, а не в походе. Хотела даже оставить ее тут, но блестевшие камушки натолкнули меня на мысль, что камни можно выковырнуть и продать, ну или продать саму расческу. Я уже убедилась, что в этом мире были разумные существа, а раз так, то желательно иметь местную валюту или то, что может ее заменить. Расческа показалась мне именно такой вещью.
А вот с водой намечались проблемы, все, что у меня было, я допила. Осталось только два варианта: страдать либо от жажды, либо от отравления. Возможно, если пить понемногу, отравление не будет таким сильным? В тот раз я нахлебалась от души, и, видимо, через прокушенный язык отрава из воды попала сразу в кровь. Может, именно из-за этого пришлось валяться в полубессознательном состоянии целый день?
В любом случае похоже, что другой воды тут нет, поэтому я обошла храм, отважно подошла к статуе с чашей, умылась, а потом отхлебнула глоточек воды. В прошлый раз мне почти сразу после этого стало плохо, но сейчас никаких неприятных ощущений не было, поэтому и рискнула отпить еще глоточек. Подождав несколько минут, но так и не дождавшись ухудшения состояния, я решила ополоснуться, тряпки на ногах пришлось разматывать, а потом снова заматывать. Неудобные все же эти обмотки.
Разглядывая свое тело, я обратила внимание на то, что кожа однозначно стала светлее. Если раньше она была насыщенного темно-зеленого оттенка, то сейчас цветом напоминала газонную траву. Кроме того, общая бугристость, так сказать, сглаживалась. Хорошо бы дальше моя кожа менялась и выглядела более эстетично.
Кстати, никакого недомогания не было, возможно, не вода виновата в моем плохом самочувствии. Подумав, я набрала в опустевшую флягу воды, все равно другого варианта тут нет. День клонился к вечеру. Я помыла мелкую картошку и рискнула попробовать ее. Вкус был похож на смесь яблока и моркови с сахаром. Естественно, мой перекус как-то быстро закончился, но чувства насыщения не было, наоборот, есть захотелось еще больше.
Пока в рюкзачке есть еда, надо уходить из долины. Вопрос куда не стоял: тут только один путь – к ущелью. Похоже, мне предстоит двигаться по горному району, жаль, что те штыри, что я вбила и заклинила, не вытащишь. Точно! Можно влезть на чердак и попробовать выковырять еще штырей!
Ноги гудели от нагрузки, но покой нам только снится. Я снова возвратилась в храм, залезла на чердак и наковыряла еще два загнутых штыря.
– Нарекаю вас альпинистскими крюками! – торжественно изрекла я.
Есть хотелось неимоверно, но вся еда находилась в рюкзачке, а рюкзачок в пещерке. Спуститься сейчас не составило бы труда, но вот сил выбраться, да еще и с рюкзаком, у меня не было. Кроме того, местное солнце уже пряталось за скалы, прощально посверкивая лучиками из-за вершин гор. Все же придется и эту ночь спать на камнях в пещерке. Хотя в храме есть кровати, но зато там нет еды. А вот завтра предстоит выбираться из пещеры, но уже с рюкзачком. Только мысль об этом вызывала боль в ногах, руках и пальцах. В горах каждый грамм на себе чувствуется.
И тут мне пришла в голову мысль, которая по-хорошему должна была прийти тогда, когда я нашла второй кусок веревки. Зачем таскать на себе рюкзак, если его можно вытащить позже? Обрадованная решением, я привязала вторую веревку к руке статуи. Конец веревки болтался как раз недалеко от пещеры. Выловить его и привязать рюкзак не составит проблемы. Завтра я тем же путем выберусь из пещеры, подойду к статуе и вытащу привязанный рюкзак. Я едва не запрыгала от счастья: ползать по скале с рюкзаком не придется! Конечно, и самой выбраться из пещеры проблематично, но второй раз по маршруту идти легче. Надеюсь, завтра мои мышцы достаточно отдохнут, чтобы второй раз совершить подвиг по вылезанию из пещеры. Эх, мне бы мое тренированное тело, а не это недоразумение. Хотя, наверное, постепенно мышцы нарастут.
Я аккуратно спустилась, так же, как и в первый раз. Потом поймала конец веревки, на которой планировала вытащить рюкзачок, завязала парочку узелков и заклинила в небольшой трещинке возле пещеры – нечего веревке болтаться всю ночь.
К тому времени почти стемнело, поэтому ужинала я в полной темноте, размышляя о своей судьбе. Что я тут делаю? Зачем и какую душу вызывали «красноармейцы»? Как там? Кокон Анотлии. Кокон – это, наверное, тело. А кто такая Анотлия? Видно, этот жрец-убийца что-то намудрил, и вместо этой Анотлии призвалась я.
В голову полезли мысли о доме, о родных и близких, перед глазами встало родное лицо Миши. Стоп! Сейчас не время, надо отдохнуть, завтра тяжелый день. Не время, все потом.
