Наталья Андреева
Островитяне
Отравленные стрелы
Итак, отрезанным от внешнего мира на десятом этаже ничего не оставалось, как вернуться в приемную, чтобы обсудить сложившуюся ситуацию. Сева, проходя через просторный холл, вновь пробормотал:
– И все-таки, откуда здесь вода?
Остальные были слишком взволнованы, чтобы отреагировать на какие-то лужи с водой в холле, по обеим сторонам дивана.
– Прошу, – галантно пропустил вперед Жанну шедший сразу за Анжеликой Артур. Та посмотрела на него с опаской. – Боитесь подставить мне спину? – усмехнулся Артур. – Не бойтесь, за мной внимательно следят несколько пар глаз. Если я убийца-маньяк, мне еще не время себя выдавать.
– А вам не кажется, что сейчас не время для шуток? – спросила Жанна.
– Прикажете зарыдать?
Она, не отвечая, прошла в приемную. Следом – остальные островитяне.
– Боже мой! Его пепельница! – всхлипнула Лида, бросив взгляд на кресло Сергея. – Она здесь, а он… там.
– Ну поплачьте над окурками, – насмешливо сказал Артур.
Лида бросила на него злой взгляд, но не ответила, молча переставила массивную пепельницу из темного стекла на стол, где все еще возвышался тотем.
– Я уверен, что если мы подумаем как следует, то выход найдется, – сказал Иван, опускаясь в свое кресло. – Не время паниковать.
– Допустим, – согласился с ним Артур. – Надо искать варианты. И не вечно же будет отключен лифт!
– А если за то время, пока он отключен, убийца расправится с нами? – с опаской спросила Жанна.
– Мы же все вместе, – напомнил Иван. – И я ни в ком не вижу признаков агрессии.
– Тоже мне, психолог! – фыркнула Анжелика, плюхаясь в свое кресло. – Чего после этого стоит ваша хваленая наука? Шарлатан!
– Сергей убит! – напомнила Вера. – Это ли не признак агрессии?
– Но убийца ничем так и не выдал себя, – ответил Иван. – Видимо, он – отличный актер. И неглупый человек, раз сообразил бросить в банку с краской стамеску. После того, как убил ею Сергея.
– Кстати, почему он убит? – во второй раз спросила Жанна.
– Это выяснить легче всего, – ответил Иван.
– Вот как? – удивленно спросила Анжелика.
Все уже расселись по местам, и теперь ждали от Ивана пояснений. Он же посмотрел на урну, водруженную в центре стола, и сказал:
– Что послужило толчком? Рассказ Сергея. Я видел, что он вас всех задел. Всех. Без исключения, не отпирайтесь. Но кого-то он задел особо. После этого мы отправились писать записки в кабинет. Кстати, как я мог забыть!
Он хлопнул себя по лбу и вскочил.
– Что такое? – начали переглядываться островитяне.
– У меня ведь тоже есть мобильный телефон! И я, в отличие от вас, не клал его в ящик комода! Он лежит в кабинете!
– Ну слава богу, – сказала Лида, откинувшись на спину кресла.
– Погодите радоваться, – усмехнулась Анжелика, глядя, как Иван метнулся в кабинет.
Она оказалась права. Через минуту тот вернулся и растерянно сказал:
– Телефон исчез. С моего стола.
– А вы что хотели? – агрессивно спросила Анжелика. – Если он через люк спустился, чтобы его снизу заблокировать, он забудет вдруг про ваш мобильный телефон? Не смешите!
– Но я же прекрасно помню, – потирая лоб, сказал Иван, – когда я принес в кабинет тотем и поставил его на стол, мой мобильный телефон лежал там же. На столе.
– И я помню, – подхватил Сева. – Я обратил на него внимание, потому что сам подумывал купить такой же. Новая модель, много функций.
– А вот я ничего не помню, – заявил Артур. – Никакого телефона. Сева, может, ты был последним, кто его видел, а?
– На что это ты намекаешь? – вскинулся Сева.
– Лично я не обратила внимания, – пожаловалась Жанна, – был на столе телефон, или его там не было.
– Аналогично, – кивнула Вера.
– Мы, женщины, вообще рассеянны, – жеманно заметила Анжелика, вытягивая из пачки сигарету.
– А я говорю, что телефон там был! – заявила Лида. – Когда я писала на листке бумаги свой страх!
– Это вы говорите в пику Анжелике, – мягко сказал Иван. – Ведь так?
– Ничего подобного!
– Нам все равно не найти концов, – вздохнула Вера и тоже закурила. – Проще вскрыть тотем, то есть урну и… – Она сама испугалась своих слов.
– Что такое, милочка? – ехидно спросила Анжелика. – Боитесь? И что же вы такое написали? А?
– Лично я против того, чтобы вскрывали урну, – с неожиданной горячностью сказала Жанна. – Мы так не договаривались!
– Ба-а… – удивленно протянул Артур. – На тебя я бы никогда не подумал!
– Значит, ты за то, чтобы прочитать содержимое записок? – в упор глядя на него, спросила Вера.
– А кто против?
– Я, – тяжело дыша, сказал Сева. – Почерк, конечно, изменен, но…
– Но вдруг другие признаются в том, что именно они написали? Так? – спросил Артур. – И тогда записка с явным мотивом убийства Сергея окажется твоей? По принципу исключения? И, несмотря на измененный почерк, неприглядная правда всплывет? Не беспокойся, судя по выражению лица нашей красавицы, – он кивнул в сторону Жанны, отчего моментально надулась Анжелика, – такая записка будет не одна. Вскрывайте!
– А почему ты за всех решаешь? – вскинулась Вера. – Я, например, вижу, что и Лида против.
– Я? – Лида отчего-то испугалась и покраснела. – В общем-то, если я опять в меньшинстве…
– Выхода у нас нет, – подвел итог Иван. – Мы должны знать, кто это сделал. Или убийца сам признается?
Ответом ему было гробовое молчание.
– Вскрываю, – сказал Иван и решительно потянулся к урне. Потом он нажал на какую-то ему одному ведомую защелку, и низ урны откинулся. На стол посыпались белые конверты. Все они были не надписаны и запечатаны.
– Ого! Первый сюрприз! – подавшись вперед, сказал Артур.
– Смотрите-ка! – удивленно округлила ротик Лида.
– Да их восемь… – протянула Вера.
– Ну и что? – пожала плечиками Анжелика.
– У вас плохо с математикой, милочка, – сказала Лида. – Записки писали семь человек.
– Выходит, кто-то бросил два конверта? – спросила Жанна. – Но зачем?
– Подстраховался, – с усмешкой сказал Артур. – Ну что? Вскрываем?
Иван потянулся к первому конверту. Все напряженно следили за его руками. На стол выпала первая записка. Мелкими печатными буквами на ней было что-то написано. Иван взял листок и прочитал:
– «Я люблю Сергея».
– Ого! – сказал Артур. – Смелая женщина!
– А почему вы думаете, что это писала женщина? – пристально глянул на него Иван.
– А кто?
– Мог написать и мужчина.
– Вы хотите сказать, что я или Сева… Что кто-то из нас может быть голубым? Педиком? Да не смешите!
– Отчего же, – сказала Лида. – Все может быть.
– Я не голубой! – резко сказал Артур.
– Мы не требуем доказательств, – заметил Иван. – Просто объективности ради следует заметить, что это могли написать как мужчина, так и женщина.
– Я не голубой! Слышите вы? – не унимался Артур.
– А что вы тогда так кричите? – резонно заметил Сева.
– Кто бы мог подумать… – удивленно протянула Анжелика. – Такой приятный молодой человек… Хотя…
– Вы что, глухие? Не голубой я!
– Да успокойтесь уже, – раздраженно сказала Лида. – Не голубой, так не голубой.
– Это черт знает что! – Артур откинулся на спинку кресла и вытер пот, выступивший на лбу.
В это время Иван распечатал следующий конверт и прочитал:
– «Я завидую Сергею». Опять скажете, что это написала женщина, Артур?
– Почему же? Это как раз написал мужчина.
– А женщина не может завидовать Сергею? – тихо спросила Жанна.
– А что, может?
– Допустим, она завидует его карьере. Тому, что он как личность состоялся. Деньгам, наконец.
– Принимаю, – согласился Иван. – Так же, как и то, что это может быть мотивом для убийства. Зависть – сильное чувство.
– Сомнительно, – поспешно сказал Сева.
– Что, это написал ты? – пристально глянул на него Артур. – Признавайся!
– Если ты признаешься в том, что написал первую записку.
– Да не голубой я!
– Тихо!
– Не кричите!
Иван вскрыл третий конверт и на стол выпал абсолютно чистый лист бумаги. Все удивленно на него посмотрели.
– Выходит, кто-то схалтурил? – спросила Жанна. – Не стал писать свой страх?
– Скажу сразу, чтобы снять с повестки дня этот вопрос, – вздохнул Иван. – Чистый лист в конверт запечатал я. И бросил этот конверт в урну.
Островитяне удивленно посмотрели на него.
– Мне хотелось тоже поучаствовать в игре. Но ведь я нейтрален. Потому и запечатал чистый лист. Как некий символ. Я ведь давно уже сжег все свои страхи.
– По крайней мере, одной проблемой меньше, – пожал плечами Артур.
– Продолжайте, – кивнула Вера.
И Иван распечатал следующий конверт.
– «Я хочу Сергея», – прочитал он.
– Ого! Смело! – рассмеялась Анжелика.
– Пошло, – поморщилась Лида.
– Милочка, а это не вы написали?
– Что-о?
– У вас ведь нет мужа. И то, что вы хотите большого сильного мужчину…
– Да ты в своем уме! Чтобы я такое написала! – Лида даже раскраснелась.
– Среди нас есть нимфоманка! – воскликнул Артур, поочередно оглядывая сидящих в креслах женщин. – Интересно, кто это?
– К вопросу о голубизне, – сердито сказала Жанна. – Если женщина постоянно хочет секса, то она нимфоманка. А как называется такой мужчина?
– Мужчиной, – оскалился Артур. – Это его естественное состояние. Если он настоящий мужчина.
– А если голубой? – невинно глядя на него, спросила Жанна.
– Да что вы ко мне пристали?!
– Жанна просто хочет сказать, что эту записку тоже мог написать мужчина, равно как ее могла написать и женщина, – вмешался Иван.
– Это дурдом какой-то! – пожаловался Артур.
– Не забывайте, что среди нас убийца, – напомнила Вера. – И это не просто дурдом. Это дурдом, где один из пациентов, причем самый опасный, гуляет на свободе. Кстати, это тоже мотив. «Я хочу Сергея». Почва для убийства из ревности.
В это время Иван распечатал следующий конверт и сказал:
– Ого!
Через весь лист огромными печатными буквами было написано: «Я БОГ».
– Это писал сумасшедший, – тихо сказала Жанна.
– Одержимый манией величия, – добавила Вера.
– Точно. Маньяк, – энергично кивнул Артур.
– В комментариях не нуждается. – Иван отложил записку в сторону, на самый краешек стола.
– Разве женщина не написала бы «Я Богиня»? – спросила Анжелика.
– Ты – не сомневаюсь, – усмехнулся Артур.
– Тихо. Следующий конверт, – остановил перепалку Иван. И вскрыл конверт, который держал в руках. Лицо его стало странным. Потом Иван прочитал: – «Я сегодня убью Сергея».
Пауза. Долгая пауза, после которой Артур хрипло спросил:
– Что, «Я БОГ» уже не актуально?
– Это же признание в убийстве, – тихо сказала Жанна.
– Остается найти того, кто это написал, – так же тихо добавила Вера.
– А вдруг это просто шутка? – спросила Анжелика.
– Ничего себе шуточки! – возмутился Артур.
– Если остальные послания можно рассматривать как мотив, – подвел итог Иван, – то это прямое признание в убийстве.
– И остальные конверты можно не распечатывать, – сказала Вера.
– Ну уж нет! – запротестовал Сева. – Я настаиваю!
– А кто спорит? – пожал плечами Артур, который немного успокоился. – Конечно, мы теперь распечатаем все конверты!
– Но согласитесь, что хуже этого уже ничего и быть не может, – сказала Вера.
– Кто знает? – тихо спросила Жанна.
Иван распечатал следующий конверт и прочитал:
– «Я ненавижу Сергея». Не печатными буквами, но, похоже, что левой рукой. Наклон букв характерный.
– Это стоит признания «Я сегодня убью Сергея», – заметила Жанна.
– Ничего подобного! – резко сказал Артур. – По-моему, «Я БОГ» перекрывает их все!
– Господа, у нас последний конверт, – напомнил Иван. – Интересно, что там?
– Распечатывайте, – решительно сказала Анжелика.
Последний листок упал на стол. Иван с выражением прочитал: – «Я состою с Сергеем в интимной связи».
– И опять вы будете настаивать на том, что это мог написать и мужчина! – заранее возмутился Артур.
– Я не говорю, что все три записки «Я люблю Сергея», «Я хочу Сергея» и «Я состою с Сергеем в интимной связи» написаны мужчиной, – ответил Иван. – Но одна-то уж точно. Остается узнать, какая из трех.
– Так кто ж из нас тогда, по-вашему, голубой: я или Сева? – возмущенно спросил Артур.
– Я бы сделала ставку на тебя, красавчик, – пропела Анжелика.
– Это за то, что я предположил, будто ты спустилась в люк и проделала эту штуку с запертой дверью? – со злостью спросил Артур.
– Долг платежом красен, милый.
– Между прочим, это оскорбление!
– Между прочим, возмущаешься ты, а Сева как раз молчит.
– Да это еще ни о чем не говорит!
– Успокойтесь, – вновь остановил перепалку Иван. – Давайте подведем итог. Он аккуратно разложил на столе все восемь листков. Вверху положил чистый, за ним последовательно:
«Я люблю Сергея»
«Я завидую Сергею»
«Я хочу Сергея»
«Я БОГ»
«Я сегодня убью Сергея»
«Я ненавижу Сергея»
«Я состою с Сергеем в интимной связи»
– Итак, кроме меня, никто не хочет сделать признание? – задал вопрос Иван.
– Мы забыли одну вещь, – тихо сказала Вера.
– Какую? – повернулись к ней присутствующие.
– Что написал сам Сергей? Ведь он же тоже бросил конверт в урну!
– Умница! – с чувством сказал Артур. – А ведь верно!
– Во всех записках упоминается имя Сергей, – сказала Лида. – Он же не мог написать о себе в третьем лице?
– Тоже умница, – похвалил Артур. – Один момент: не во всех. Как вы посмотрите на записку «Я БОГ»?
– Выходит, он был сумасшедшим? – охнула Жанна.
– Во всяком случае, это единственная записка, где нет имени Сергея, – заметил Иван. – Я склоняюсь к мысли, что именно Сергей ее и написал. Хотя у меня есть еще варианты.
– Интересно, какие? – удивленно посмотрел на него Сева.
– Например: «Я сегодня убью Сергея». Что если он решил покончить жизнь самоубийством?
– Здорово! – поддержала Ивана Анжелика. – Молодец, психотерапевт!
– А почему в третьем лице? – возразил Артур. – Почему не «Я сегодня убью себя?».
– Так можно все с ног на голову перевернуть, – поддержала его Вера. – Вплоть до «Я состою с Сергеем в интимной связи» истолковать как занятие онанизмом.
– Вера! – одернула ее Лида.
– Что такое? Это уже не игрушки. Мы взрослые люди. Вам, Лида, придется потерпеть.
– Да она просто ханжа! – фыркнула Анжелика. – Кстати, почему покойник не мог, например, написать «Я люблю Сергея»? Что странного в том, что он себя любил? А кто из нас себя не любит?
– И все-таки лично я склоняюсь к мысли, что Сергей написал «Я БОГ», – вздохнул Сева.
– Вы так хорошо его знали? – вскинула брови Вера.
– Мне он не показался настолько сумасшедшим, – пожала плечами Анжелика.
– Во всяком случае, мы никогда не узнаем, что именно он написал, – тихо сказала Жанна. – Потому что… потому что он… он умер. И уже никому больше ничего не скажет.
– Не узнаем, если только остальные не признаются в том, что написали, – заметил Иван. – Тогда по принципу исключения останется записка Сергея. Нам просто надо распутать этот клубок.
– А вы не находите, что сначала нам надо найти способ выбраться отсюда? – спросил Сева. – Или хотя бы найти способ, чтобы связаться с окружающим миром? Лично я предпочел бы, чтобы этот клубок распутывала милиция.
– Я был о тебе худшего мнения, Всеволод, – с чувством сказал Артур. – В какой-то момент я даже подумал, что ты голубой. Как, оказывается, можно ошибаться в людях! Всех касается.
– Лично я нахожу в нашем красавчике признаки агрессии, – пропела Анжелика. – Если уж говорить языком нашего Парацельса. Я хотела сказать, Гиппократа. – Она сделала движение подбородком в сторону Ивана.
– Откуда вы знаете такие умные слова, милочка? – слегка кольнула ее Лида. – Не похоже на то, что у вас есть диплом о высшем образовании. Или все-таки есть?
– Она, вообще, не та, за кого себя выдает, – заметил Артур.
– Что вы хотите этим сказать? – подался вперед Иван.
– Когда мы вышли в коридор, она сказала Сергею, что будет ждать его на балконе. Им, мол, надо поговорить. И я понял, что они – хорошие знакомые. Не сказать больше.
– Любовники? – дернулась Вера.
– Да ничего подобного! – возмутилась Анжелика. – Это было шапочное знакомство!
– О чем же вы тогда собирались с ним поговорить? – тихо спросила Лида.
– Это мое дело!
– Теперь уже общее, – напомнил Иван. – Я начинаю склоняться к тому, чтобы поверить, что именно вы заблокировали люк. И закрыли на ключ дверь. Как и сказал Артур.
– Из того, что я в момент убийства была на балконе, ничего не следует! А где, кстати, были вы все? – И Анжелика победно обвела взглядом присутствующих:
– Я требую ответа. У кого еще нет алиби?
Совет
В приемной повисла долга пауза. Островитяне старались друг на друга не смотреть. Жанна вновь нервно накручивала на палец светлую прядь, Артур безразлично смотрел в окно, Лида кусала губы, а Вера с Анжеликой потянулись за сигаретами.
– Поскольку все молчат, то начну я, – раздался голос Ивана. – Анжелика права. Мы должны выяснить, кто где был в тот момент, когда убили Сергея. Лично я на ваших глазах отправился в кабинет.
– Зачем? – спросила Вера, и, затушив сигарету, пожаловалась: – Никогда так много не курила.
– Во-первых, чтобы вам не мешать. Во время перерыва вы должны были успокоиться. Во-вторых, и мне надо было собраться с мыслями. Я предпочитаю делать это в одиночестве.
– Ведь входная дверь крайней квартиры тоже выходит в коридор, – тихо заметила Жанна. – Вы могли, не привлекая внимания, выйти через нее и ударить Сергея стамеской.
– Зачем мне это делать? – спросил Иван. – Я честно признался, что запечатал в конверт чистый лист. С Сергеем нас связывали лишь отношения врач – пациент. Отсутствует мотив. Убийство совершил человек с явными психическими отклонениями. Я думаю, искать надо среди пациентов. Вот вы, Жанна. Вы отправились на кухню варить кофе. Вы там были одна?
– Да, – с вызовом ответила Жанна. – Я там была одна! А что?
– Кстати, – заметила Анжелика. – Это ты пошла звонить в милицию. Причем тоже одна. Ты запросто могла выдрать телефонную розетку и порезать провода. И украсть мобильники.
– Я?!
– А что здесь странного? Любая записка содержит в себе мотив. Что написала ты?
– Не скажу, – покраснев, ответила Жанна.
– Девочка стесняется, – пропела Анжелика. – Она написала, что состоит с Сергеем в интимной связи.
– Ложь!
– Тогда, быть может, ты хотела его сегодня убить? – тихо спросила Вера. – И написала об этом?
– Да что вы ко мне пристали!
– Да потому что вы, Жанна, вполне могли выйти в коридор и убить Сергея, – вздохнув, сказал Иван. И добавил: – У вас было на это время. Вы могли расправиться и с телефонной розеткой.
– Я была на кухне, – отрезала Жанна. – Варила кофе. И, между прочим, это вы меня загрузили работой!
– Да ты сама вызвалась! – возмутился Артур.
– Кстати, – встрепенулась Анжелика, – мы напали на Жанну, а меж тем есть человек, который больше других вызывает подозрения! Артур! Ведь это он вышел с Сергеем в коридор!
– Ну и что? Мы постояли там немного, потом он пошел к Анжелике…
– Я уже сказала, что так и не дождалась его!
– А почему мы должны тебе верить? Я пошел в двушку смотреть ремонт. А Сергей остался в коридоре.
– За каким лешим ты туда пошел? – буркнул Сева.
– Потому что у меня дома тоже идет ремонт, – терпеливо пояснил Артур. – Я обои пошел смотреть. Дверь-то была открыта!
– Как странно! – усмехнулась Анжелика.
– Ничего странного здесь нет, – неожиданно вступилась за Артура Вера. – Потому что я тоже пошла смотреть ремонт.
– И тоже в крайнюю двушку? – не без иронии заметила Анжелика.
– Нет. Я пошла в однокомнатную. Смежную с той, в которой мы сейчас находимся.
– Быть может, вы встретились там с Артуром? – спросил Иван.
– Нет. Но я слышала его шаги, – поспешно сказала Вера.
– Я тоже слышал твои шаги, – кивнул Артур.
– Я сразу поняла, что эти двое – любовники, – констатировала Анжелика.
– Да что вы себе позволяете! – возмутилась Вера.
– У меня глаз наметанный. А теперь вы друг друга покрываете.
– Как же мы любовники, если я голубой? – съехидничал Артур.
– А ты и то, и то, – не растерялась Анжелика. – Любвеобильный мальчик. С тебя станется!
– Кстати, – сказал вдруг Сева, – это Вера нашла труп. Она вполне могла убить Сергея, а потом начать кричать и звать на помощь.
– Зачем вы вышли в коридор, Вера? – спросила Лида.
– Я… – растерялась та, – вышла, и все.
– Воздухом хотели подышать? – с намеком спросила Анжелика.
– В общем… да. Выйти на балкон, – не слишком уверенно сказала Вера.
– Не хотите говорить, – констатировал Сева. – Понятно.
– А вы? – в упор посмотрела на него Вера. – Если уж на то пошло, вы где были?
– Я? Здесь. Я остался в этой комнате.
– Зачем? Когда все разошлись?
– А я люблю одиночество. И если честно, мне хотелось, чтобы это все скорее закончилось. Я просто сидел и ждал.
– А зачем вы, вообще, сюда пришли?
– Я пришел, чтобы… – Сева осекся.
– Ну, ну, продолжайте, – ободрил его Иван.
– А зачем вы все пришли?
– Нас пригласили, и мы пришли, – тихо сказала Жанна.
– Аналогично. Я не мог отказать человеку, который мне позвонил, и… В общем, не мог.
– Понятно. Но ты мог его убить, – сказал Артур. – Я имею в виду Сергея. Жанна была на кухне, ты тихонько вышел в коридор и настиг Сергея, когда он хотел выйти на лестничную клетку. Ударил стамеской – и пулей обратно.
– Какая чушь! – возмутился Сева.
– Кстати, Сева пришел на мой крик последним, – напомнила Вера. – Следовательно, он мог расправиться с розеткой и выкрасть мобильные телефоны. Нам ведь надо совместить и то, и то. Оба действия. Или признать, что убийц двое.
– Сообщники! – взвизгнула Анжелика. – Действуют на пару! Как это я сразу не догадалась!
– Спокойно, – сказал Иван. – Итак, у нас остается Лида.
– Я? – растерялась женщина. И нервно поправила пучок на затылке.
– А что, ты – святая? – ехидно спросила Анжелика. – Знаете пословицу? В тихом омуте черти водятся. Почему-то я уверена, что ты не такая простая, какой кажешься!
– А ты просто… хамка!
– Ну, ну. Не надо так горячиться, – усмехнулась Анжелика. – Лучше скажи правду.
– Господи! Я пошла в… В общем, поправить прическу. В ванную комнату.
– В которую? Для посетителей или для хозяина? – уточнил Иван.
– Да как же я могла пойти в ту ванную комнату, которая предназначена для хозяина?
– Да так, – с намеком сказала Жанна.
Лида дернулась.
– Значит, вы были в той ванной, что смежная с кухней? – уточнил Иван. – С той кухней, где Жанна варила кофе?
– Ну разумеется!
– Жанна, вы с Лидой не сталкивались?
– Я за ней не следила.
– А вы, Вера?
– Нет.
– Но ведь Лида запросто могла выйти в холл, расправиться с телефонной розеткой, выкрасть мобильники, потом выйти в коридор и убить Сергея.
– А дверь? – спросила Жанна. – Отчего-то мы все забываем про железную дверь, отделяющую лестничные пролеты от площадки, где находятся лифты. Допустим, что мы все могли выйти потихоньку в коридор и убить Сергея. Но ведь запереть дверь и похитить ключ могла только Анжелика!
– Да что вы ко мне пристали! – возмутилась платиновая блондинка. – Если на то пошло, то да. Я стояла на балконе, курила и ждала его.
– Вы смотрели через стеклянную дверь в коридор? – напряженно спросил Иван.
– Разумеется, – кивнула Анжелика, затягиваясь сигаретой. – Я туда поглядывала.
– Значит, вы видели, кто выходил, чтобы запереть дверь? Если это были не вы, то кто же?
– Да я клянусь вам, что никто не выходил! – с горячностью сказала Анжелика. – Кроме… кроме… О Господи!
– Что? Что такое? – заволновались присутствующие.
– И как я об этом не подумала!
– Не подумали о чем? – тихо спросил Иван.
– О том, кто выходил! А не подумала потому, что его и убили!
– Вы хотите сказать, что на площадку с лифтами выходил сам Сергей?!!
Это было сказано хором.
– Да! Я видела, как он вышел! И подумала, что он идет ко мне. Но он прошел к лифтам. Железная дверь мне была с балкона не видна, и я не видела, как он ее запирал. Но я вам клянусь, что кроме него из коридора не выходил никто! Клянусь!
– Что же получается? – растерянно спросила Вера. – Что сам Сергей и запер дверь? Но зачем?
– Ведь это же его убили, – развела руками Жанна. – Что ж, он сам это подстроил?
– Как странно, – заметила Лида.
– Анжелика, вы говорите правду? – строго спросил Иван.
– Клянусь! – сказала она. – Когда он, не заходя на балкон, вновь заскочил в коридор, я слегка разозлилась. Но решила докурить. А потом отправиться выяснять отношения. И в этот момент раздался крик. То есть крики.
– В коридоре он с кем-то столкнулся, – задумчиво сказал Иван. – Но главное не это.
– А что? – спросили вместе Сева и Артур.
– Главное, что если это Сергей запер дверь, то у него в кармане должен быть ключ.
– Обыскивать мертвеца! – охнула Лида.
– Предпочитаете рядом с ним заночевать? – усмехнулся Артур.
– Нам надо найти этот ключ! – Иван решительно поднялся.
– Один вы никуда не пойдете, – решительно заявила Вера и тоже поднялась.
– И я с вами! – вызвалась Жанна.
– Нам всем надо держаться вместе, – сказал Сева и тоже покинул свое кресло.
– Одна я здесь ни за что не останусь! – вскрикнула Лида, заметив, что все собираются идти в коридор.
Иван вышел в плохо освещенный коридор первым. Лида же боязливо жалась к притолоке, в то время как все остальные покинули квартиру.
– И все-таки, откуда же здесь вода? – в третий раз озабоченно спросил Сева.
И в третий раз его замечание проигнорировали.
– Чтобы никто потом не говорил, будто я положил ключ себе в карман – при свидетелях, – сказал Иван и нагнулся над телом. Сначала он пошарил в карманах пиджака, потом в заднем кармане брюк, потом распрямился и, тяжело дыша, сказал: – Ничего нет. Мне придется перевернуть его на спину, чтобы посмотреть во внутреннем кармане пиджака. Разумеется, трогать ничего здесь нельзя, но нам нужен ключ, чтобы выбраться отсюда и как можно скорее вызвать милицию.
– Действуйте, – кивнула Вера.
Остальные молчали.
– Артур и Всеволод, помогите, – попросил Иван.
Втроем мужчины аккуратно перевернули Сергея на спину. Он оказался очень тяжелым, пришлось повозиться. Увидев его лицо, нервная Лида не удержалась и снова принялась всхлипывать.
– Пора бы уже успокоиться, – заметила Вера.
– Она хочет убедить нас всех в своей слабости, – съехидничала Анжелика. – В том, что она-то как раз сделать этого не могла. Пырнуть человека стамеской. Милочка, вы не театральное училище, часом, окончили?
– Какая дрянь, – всхлипывая, заметила Лида. – Это ведь ты написала, что состоишь с ним в интимной связи!
– Это что, зависть? Какие мы…
– Тихо, – оборвала их Жанна. – Не время ссориться. Сейчас главное – найти ключ.
В это время Иван полез во внутренний карман пиджака мертвеца. Лицо его вдруг стало удивленным.
– Смотрите-ка! – воскликнул он.
– Что? Что такое? – заволновались женщины.
– Ключ? – с надеждой спросила Лида.
– Нет. Не ключ. А вот это. – И Иван показал всем простой белый конверт без марки.
– Что это? Еще одно послание? – мрачно пошутил Артур. – Которое Сергей не захотел бросить в урну?
– Конверт не запечатан, – тихо сказал Иван.
– А… что там? – робко спросила Лида, которая по-прежнему жалась к двери.
Иван полез в конверт и достал оттуда пачку купюр. Анжелика близоруко прищурилась.
– Деньги, – ахнула Жанна.
– Доллары, – заметила Вера. И спросила у Ивана: – Сколько?
Тот быстро пересчитал купюры и сказал:
– Полторы тысячи долларов. Сотенными. Кому-нибудь из вас Сергей должен был деньги?
Все отрицательно замотали головами. Сева особенно энергично.
– На конверте что-нибудь написано? – спросила Вера.
– Нет, – с сожалением сказал Иван. – Ничего не написано.
– Да мало ли откуда у него деньги! – разгорячился вдруг Артур. – Может, он хотел что-нибудь купить по дороге сюда? И передумал.
– Но наличные… – Заметила дотошная Вера. – Почему не расплатиться кредитной картой?
– Да откуда я знаю! – в сердцах сказал Артур. – Ну деньги нашли в кармане. И что?
– Ничего, – сказала Жанна. – Немного странно. Что наличные. Полторы тысячи. Но на убийцу это не указывает.
– Вы думаете? – загадочно сказал Иван и вновь нагнулся над трупом.
Все внимательно следили за его манипуляциями.
– Есть ключ? – с надеждой спросил Сева.
Иван распрямился и с сожалением сказал:
– Нет. Обшарил все карманы. Нет ключа. С вашего позволения я положу конверт с деньгами обратно. Надо чтобы все осталось на том же месте, когда сюда приедет милиция. Жаль, что мы не нашли ключ. – Иван стал засовывать конверт с деньгами обратно, во внутренний карман пиджака убитого. Никто не возражал.
– А что вы хотели? – заметила рационалистка Вера. – Убийца и взял ключ, после того как убил Сергея. Это же очевидно!
– Может, ты это и сделала? – прищурилась Анжелика. – Ты сообразительная.
– Я знаю некоторых, которые гораздо сообразительнее, – парировала Вера.
– А почему же он не взял деньги? – тихо спросила Лида.
– Зачем маньяку деньги? – хмыкнул Артур. – Он крови жаждал.
– И что же теперь делать? – растерянно спросила Лида.
– Думать, – сердито сказал Артур.
– Я уверен, выход есть, – согласился с ним Сева. – Надо только его найти.
– Быть может, соединить провода? – робко предположила Жанна. – Наладить связь?
– В доме есть инструменты? – спросил Артур. Потом спохватился: – Господи, у кого я спрашиваю! Женщина!
– Вот их сколько, инструментов, – кивнула Анжелика на доски, где были разложены отвертки, пассатижи, клещи…
– И одним из них убили Сергея, – заметила Вера.
– Могли бы накинуть провод на шею и затянуть, – задумчиво сказал Артур, проследив за ее взглядом.
– Ищешь способ? – поинтересовался Сева.
– Я просто рассуждаю вслух.
– С тебя-то я точно глаз не спущу!
– Аналогично.
– Что будем делать? – спросил Иван.
– До сих пор вы руководили процессом, – напомнила Вера.
– Я могу предложить все то же: вернуться в приемную и попытаться продолжить совет. Убийца непременно должен себя выдать.
– Не такое уж плохое предложение, – пожал плечами Артур. – Если нет ничего лучшего…
– Открыть окна и кричать, – предложила Жанна.
– Куда? – вздохнула Вера. – В сторону леса? Ау, медведи! Так, что ли?
– Здесь нет медведей, – заметила Лида. – Откуда?
– А кто тогда задрал Сергея? – мрачно пошутил Артур.
– Они нас ведь могут услышать! – не унималась Жанна.
– Кто?
– Люди!
– Они вряд ли догадаются, откуда крики.
– А прохожие? – робко спросила Лида.
– Вы забыли, что из казино звучит громкая музыка, – напомнил Иван. – Это стало у нас традицией. Можете, конечно, кричать, но вас никто не услышит.
– И долго это будет продолжаться? – спросила Вера.
– До полуночи, – пожал плечами Иван.
– И как же жильцы это допускают? – тут же возмутилась Вера.
– Во-первых, далеко не все квартиры в доме проданы. Жильцов еще очень мало. Во-вторых, не так просто тягаться с местным мафиози, владельцем казино. У него здесь все схвачено. Вот и творит произвол. Разумеется, когда здесь будет много народу, в том числе людей влиятельных, эту лавочку, я хотел сказать, казино, прикроют, – пояснил Иван. – Но пока…
– Словно нарочно! – высказалась Лида. – Нарочно все подстроено!
– Что вы спорите, – вздохнул Артур. – Самое разумное – дождаться, когда включат лифт. Не вечно же это будет продолжаться! Кстати, странно, что свет не отрубился. Отрубился только лифт. Должно быть, кто-то поработал внизу с распределительным щитом.
