Наталья Александровна Цикоза
Блуждающая душа
– Здесь уже можно разговаривать не таясь, стены толстые никто не услышит, – тронул за руку девушку капитан.
– Я не знала, что вы маг, – тихо проговорила девушка.
– Совсем слабый, но на светлячок хватает, и на то что б глаза отвести, – улыбнулся мужчина, скользя по лицу девушки нежным взглядом. Наткнулся на мои глаза и кивнув пошел вперёд, – думаю, когда выясниться что вы пропали в окрестностях будет не спокойно, так что вам лучше пересидеть в подземелье замка несколько дней. Здесь есть небольшие пещеры, и озеро, – мы шли по коридору, через несколько метров он явно пошел на уклон, – сейчас спустимся к нему, там можно и костёр развести, если что.
Время от времени проходили мимо тёмных коридоров, примыкающих к тому по которому следовали мы. Из одного из этих коридоров несло затхлостью и тленом. Я поморщилась. Капитан постоянно наблюдающий за мной, усмехнулся:
– Бывает леди, что здесь остаются навсегда не особо везучие. В этом коридоре двое таких.
– И долго они там? – спросила, уже догадываясь об ответе.
– Да почти четыре года, – скользнув по Марише взглядом глухо ответил.
А я поняла куда пропали последние двое из её обидчиков.
– Капитан, а много народу знает об этих ходах? –задала вопрос, интересовавший меня с самой первой минуты как мы прошли стену.
– Только я, – Урсун помолчал несколько секунд, – было время, когда в этом замке служил мой дед, ещё прежнему хозяину. Тайну этих ходов тот знал, деду моему верил, как себе вот и поделился тайной. Ну, а дед показал мне все потайные ходы и спрятанные рычаги, я ещё мальчишкой был.
– Что ж новый хозяин ничего не знает о тайнах замка?
– Нет, леди. К тому времени как король подарил ему этот замок старого хозяина уже пару лет как не было в живых. Слуги разболтали что мой дед в курсе потайных ходов, деда забили на смерть, но он ничего не сказал барону, только меня предупредил, что человек он не хороший, не надо ему знать о таких тайнах.
– А, ваш отец?
Капитан молчал ещё некоторое время, но в отсвете маленького светлячка я видел, а как ходят желваки на скулах у мужчины.
– Капитан, если не хотите, не говорите, – понятно, что вспоминать что-то болезненное ему было тяжело, но в ответ он мотнул головой.
– Это не тайна, леди Лавилия, кроме того вы доверили мне свою жизнь, и имеете право знать всё, что вас интересует, – он тяжело вздохнул, даже казалось шаг его стал тяжелее. Как будто груз воспоминаний камнем лёг на плечи мужчины, – Тогда едва закончилась очередная война, и по дорогам ходило много небольших отрядов безработных наёмников, ну тех что кроме как воевать ничего не хотели и не умели, проще говоря бандиты. Мои родители возвращались в замок из ближнего городка, они часто ездили туда за покупками, а меня оставляли с дедом. Я во дворе играл с ребятишками слуг, тогда в замке не запрещалось служить семьям с детьми. Лорд Урлих, старый хозяин любил, когда по коридорам носилась малышня. Сам то он остался вдовцом, да ещё и бездетным. А детей любил, даже взял на воспитание двоих мальчишек, вот только они погибли где- то в очередном походе, после этого старик совсем сник. Так вот, родители должны были приехать до вечера, но уже стемнело, а их всё не было. Утром старый лорд послал отряд замковой стражи на поиски. Они вернулись через несколько часов с трупами моих родителей. Оказалось, мать с отцом не доехали совсем немного, там в ближнем лесочке их и подстерегли бандиты. Отца чуть не пополам разрубили, а мать… – мужчина гулко сглотнул, в общем она то же была мертва, а эти сволочи даже не посчитали нужным убраться с той поляны, где…
– Капитан! – остановила я рассказ, наверное, излишне резко, не хотела видеть, как воспоминания мучают его, – не надо, я всё поняла, – сказала уже мягче.
Мариша, разумеется то же всё поняла, она приблизилась к мужчине, и взяв его за руку, просто пошла рядом. Это правильно, таким войнам не нужна жалость и сочувствие чужих людей, а вот поддержка подруги, очень кстати. Мы ещё около получаса шли по коридору, который уже перешел в пещеру. Было приятно видеть, как моя Мариша не страшась идёт, держа за руку Урсуна. А тот время от времени бросает на неё благодарный взгляд.
– Пришли, – возвестил мужчина.
Когда он отошел в сторону я увидела небольшое озеро с голубоватой невозможно прозрачной водой. Посреди довольно большой пещеры, свод которой уходил вверх и терялся в темноте.
– Здесь можно пока разместиться, и костёр запалить. Дров конечно немного, но до ночи хватит, а потом я принесу, – он виновато посмотрел на меня, – не королевские конечно покои, но здесь безопасно, и вода есть. А озеро тёплое, на дне горячий источник бьёт, так что и помыться можно. Только вы осторожней, вот там спускайтесь, у белого валуна, там не так глубоко.
– Спасибо Урсун, – я благодарно улыбнулась мужчине.
Он быстро разжёг небольшой костёр и попрощавшись удалился, вместе со своим светляком, по прежнему висевшим у него над головой как привязанный. Теперь пещеру освещал только костёр. Мариша расстелила на камнях плащ, развязала узел с одеждой. Милая моя подружка, она позаботилась о чистой сменной одежде и о мыле. Заинтересовавшую меня шкатулку она отставила в сторону, пока разбирала вещи. Заметила мой интерес к ней и вздохнула:
– Это ваше, Лавилия, здесь нет ничего особо ценного, просто несколько мелочей из вашего особняка, – мне в руки легла полированная деревянная коробочка, украшенная резьбой и покрыта лаком. И что-то было до боли знакомое в ощущениях, когда я ощупывала её, не решаясь открыть.
– Эту шкатулку вам подарил отец на седьмой день рождения, она очень вам понравилась, вы каждый день брали её и вот так же как сейчас проводили пальчикам по узорам. Стыдно сказать я тогда немного завидовала вам, ведь в моей жизни никогда не было таких красивых вещей. А потом, когда вы целым днями сидели в кресле, и глядели ничего не выражающими глазами я вкладывала её вам в руки, иногда, ваши пальцы принимались скользить по ней как раньше, и у меня появлялась надежда. Но после того как был проведён ритуал бракосочетания и у вас на предплечье появились браслеты вы как будто ушли ещё глубже в себя, а когда я вложила шкатулку в ваши руки она едва не выпала, – девушка всхлипнула, – с тех пор я чувствовала, что вам становилось всё хуже, как будто с каждым днём уходила жизнь…
Я порывисто обняла подругу, Великая Матерь, сколько же она пережила.
– Всё хорошо, Мариша, теперь всё будет хорошо. Мы свободны… ну почти, я верю капитану, он поможет нам выбраться. Мы с тобой отправимся далеко, далеко, куда ни будь, где не будет жестоких людей, ты обязательно встретишь мужчину, который сделает тебя счастливой.
– А вы, леди, что будет с вами?
– Со мной? – я положила руку на браслеты, вздох вырвался сам собой, – со мной то же всё будет хорошо. Я освою какое ни будь ремесло, научусь ткать или делать горшки и поселюсь где ни будь рядом с тобой.
– Вы? – девушка засмеялась, – скорее вы научитесь владеть мечом и луком!
– А, что, может и так! Найду себе учителя по боевым искусствам, думаю у меня получится,– засмеялась я.
– Из Урсуна получился бы хороший наставник, – погруснев, вздохнула Мариша.
– Он нравиться тебе?
– Больше, леди, гораздо больше. Я чувствую, что не могу без него и сердце разрывается от мысли что его не будет рядом. Я привыкла, что он всегда поможет, защитит, успокоит. Может это и есть любовь?
– Может, – тихо согласилась я.
Откуда мне знать, что такое любовь. Ведь я оказалась в клетке собственного тела в таком нежном возрасте, когда ещё играют в куклы. А другая часть моего сознания была поглощена мыслями о поединках, и кажется уже многова достигла на этом поприще. Может быть та женщина и любила, только её сознание не сохранило эти воспоминания. Мы несколько минут посидели вот так, прижавшись друг к другу, как воробушки на морозе, согревая души друг другу. Потом Мариша отстранилась:
– Вы не откроете шкатулку?
Повернула колёсико, выдвигающее маленькую острую иглу и уколов палец услышала, как щёлкнул механизм замочка. Крышка отошла, и я подняла её. Сокровища маленькой девочки. Это заколка для волос, я знала, что она принадлежала моей маме, усыпанная маленькими цветными камушками, она переливалась в отблесках пламени. Два маленьких детских колечка, те, что можно подгонять под размер пальчика, одно с рубином, другое с цветком, лепестки которого были усеяны маленькими бриллиантинами, а в центре какой-то голубой камень. Расчёска, конвертик с засушенным цветком, лента, принадлежавшая моей сестре. Мужская печатка, с гербом на котором была изображена птица. Вот и всё богатство королевы Мурии. Я взяла печатку, что-то знакомое было в ней.
– Это кольцо вашего батюшки, на ней герб рода Дархов. Вы единственная наследница рода, – пояснила Мариша.
Я покрутила его рассматривая птицу, эта птица мне была знакома, внутренне поёжилась вспомнив видения или сон, не знаю, что это было. Жаль, печатка слишком огромна, для моих худеньких пальчиков.
– Лавилия, это ваше наследство, – повторила девушка.
Я просунула средний палец левой руки в отверстие кольца и с удивлением почувствовала, как его плотно обхватил металл. Удивлённо посмотрела на Маришу.
– А что вы удивляетесь, это родовое кольцо, оно признало старшего рода, – пожала плечами подружка.
Подкинув в костёр небольшое полешко и скинув одежду, мы отправились купаться. Вода была действительно тёплой. Обмывшись у берега Мариша выбралась на камни, и обернулась ко мне, протягивая руку.
– Мариша, я так давно не плавала, – засмеялась на её недоумённый взгляд, и нырнула.
В несколько взмахов пересекла озеро, как же приятно было поплавать. Ведь всё моё купание месяц, что я помню составлял таз с водой, да обтирание. Сколько я плавала не знаю, из воды выбралась лишь, когда почувствовала, что устала. Мариша ждала на берегу с простынёй в руках. Пора её отучать от этих холопских замашек, нам предстоит жизнь простых людей, и себя я уже могу обслуживать сама. Но всё же позволила уложить себя на плащ и провести сеанс массажа. Уснула тут же, расслабившись под умелыми пальчиками девушки. Сквозь сон чувствовала, как меня заботливо укрывают.
Проснулась от тихого разговора.
– Ты говоришь, что и плавать умеет? – слышался слегка хрипловатый голос Урсуна.
– Леди, с тех пор как очнулась чуть не каждый день меня удивляет. Слова использует странные, знания, которые она, никак не могла получить, опять же упражнения, которые делает, ни одну леди не учат так широко раздвигать ноги. Она это шпагатом называла, и очень злилась, когда не получалось, а когда получилось, смеялась так счастливо, представляете, капитан, по щекам слёзы от боли бегут, а она смеётся.
– И удар у неё поставленный, я потом лекаря ещё раз осмотрел, удар профессионального бойца, странно что руку повредила. Хотя нет, не странно, тело нашей королевы не поспевает за её знаниями. Всё-таки столько лет без движения. Значит говоришь она сама не понимает, что происходит.
– Она про птицу в клетке рассказывала, я тогда не придала этому значения, но когда печатку её отца увидела… -девушка вздохнула, – и кольцо родовое её приняло.
– Ты говорила о блуждающих душах.
– Я в храме Матери Всеблагой слышала, души бывает не сразу уходят, мечутся по земле что-то ищут.
Почувствовав, как защипало глаза, потёрла их. Внимательный Урсун заметил движение:
– Я пойду, ещё дров принесу, а вы леди вставайте, и так небось на жестких камнях все бока отлежали, – раздался его чуть хрипловатый голос, – да и похлёбка почти готова.
Мариша обернулась ко мне, а капитан поднялся и направился в дальний конец пещеры. Странно мы пришли с другой стороны, куда это он? Вопросительно посмотрела на девушку, которая провожала мужчину мечтательным взглядом, и на губах её играла чуть заметная улыбка. Ах, милая моя Мариша.
Глава 6
Едва мужчина скрылся из вида я подскочила, Мариша уже приготовила одежду, да и от котелка, что висел над костром исходил ароматный запах. А мой желудок призывно урчал. Это сколько же я проспала?
Вернулся Урсун довольно быстро с большой кучей хвороста. Увидев меня уже одетой усмехнулся:
– Быстро вы леди.
– Урсун, вы находка для бедных беглянок. Дрова, котелок, похлёбка…
– Шкуры, припасы, – смеясь продолжил он.
Надо же, у капитана довольно красивый смех. Я повертела головой и увидела кучу шкур и большую корзину, накрытую полотенцем. Не иначе, мужчине пришлось не раз спуститься сюда, чтобы принести всё это.
– Мы здесь на долго? – спросила, оценив размеры корзины.
– Не знаю, леди Лавилия, – мужчина посерьёзнел, – сегодня в замке случился большой переполох. Самое удивительное, что кухарка подняла панику.
– Неожиданно, – нахмурилась я, каким боком к нам относится кухарка?
– Дело в том, что эта достойная женщина работает в замке много лет. Так что и ваше прибытие и то в каком вы находились состоянии она, как и все слуги имела возможность наблюдать. А ещё она привыкла что б три раза в день прибегала Мариша и брала еду для вас. Когда Мариша не пришла вечером, Курина забеспокоилась. Но никому ничего говорить не стала, мало ли, в обед госпожа есть не захотела, поела на ужин… А вот когда на завтрак Мариша опять не появилась она послала поварёнка с корзинкой съестного к вашим покоям, покои оказались открыты и пусты.
– Не думала, что мадам Курина мене вообще меня замечала, – тихо произнесла Мариша.
– Тебя многие замечали, – горько усмехнулся капитан, -только ты все четыре года ходила ни на кого глаз поднять не смела. Ну так вот. Когда поварёнок вернулся и новости рассказал Курина подивилась куда это девочка свою госпожу увела? В тот момент на кухне была личная служанка барона, которая и сказала, что её господин найти лекаря Кунса не может, слуг уже загонял. В общем слово за слово и решили наши бабы, что лекарь куда-то увёз королеву, а так как Мариша не оставляет свою госпожу то и её то же. Начали спрашивать у охранников, те ни сном, ни духом. Дошло до самого барона Бориса, если бы вы слышали, как он визжал. Начальника стражи чуть удар не хватил, вызвали и меня, так мы вас искали по всем закоулкам, даже памятуя, где я обнаружил вас, в последний раз, просмотрели заброшенные коридоры замка. Не нашли, ни вас ни лекаря, – притворно глубоко вздохнул капитан, -я лично виконту поклялся, что со службы уйду если вас не отыщем.
– И что ж уйдёте? –усмехнувшись спросила я.
– А, как же, нельзя мужчине слово нарушать, – подмигнул мне капитан.
– Урсун! – воскликнула Мариша и тут же смутившись опустила глаза.
– Мариша, – он осторожно погладил девушку по руке, ну куда вы пойдёте две женщины без охраны, да еще рискуя быть узнанными и схваченными, если не убитыми.
Урсун был прав, нам жизненно необходима была его помощь, но вместе с тем он рисковал быть казнённым вместе с моей Маришей, если нас поймают. Он это понимал не хуже меня, да и девушка то же. Я внимательно посмотрела в глаза мужчине:
– Я не могу принять вашу жертву, не дай боги что случится с Маришей как жить смогу, а тут ещё и вы…
– Вы наша королева! – жестко прервал меня мужчина, – Мариша ваша служанка и подозреваю даже больше, а я воин, поклявшийся вас защищать!
– Королева, – горько усмехнулась в ответ, – королева, которая жила в тюрьме, и решившаяся бежать от мужа для того что б сохранить свою жизнь.
– Леди Лавилия, судьба не просто так сводит людей. А вы теперь с нашим королём одно целое. Как бы он не относился к вам, и что бы вы не думали по этому поводу. Он порой жесток и не обуздан, как и все войны его специальности. Но под его командованием не проиграна не одна битва, и солдат он своих бережет, а это не каждому военачальнику дано.
Я вычленила, то что мне показалась самым интересным:
– Специальность? А какая у него специальность?
– Он сильный чёрный маг, разве вы не… ах, ну да откуда вам знать.
– Маг, сильный, чёрный, – в задумчивости повторила я, – и чем мне это может грозить?
– Сложно сказать, леди, на сколько простираются его возможности. Ясно только одно, как только поиски из замка переместятся на округу, возникнет опасность что эта новость вскоре достигнет ушей его величества. А своё он будет искать со всем чаяньем. Вы принадлежите ему, моя королева, и рано или поздно он вас отыщет.
– Значит, придёт время, когда я должна буду посмотреть в глаза своему тюремщику, – тихо продолжила, – и имитировать свою гибель не представляется возможным, – я провела по браслетам на предплечье, – и он будет волен делать со мной всё, что посчитает возможным, – мои плечи безвольно поникли, а взгляд устремился на весело танцующие языки пламени.
– Не всё так плохо, леди. Вы его жена, и он не посмеет…
– Он уже посмел, сделать меня своею женой, запереть в замке… Капитан, – я вскинула на мужчину глаза, – я не помню, как выглядит солнце, как шумит лес, как плещутся волны. Воспоминания о взрослой жизни принадлежат кому-то чужому. И не знаю на сколько для меня приемлемы.
– Лавилия, – мужчина тяжело вздохнул, – вам нужна та сила что даёт присутствие чужого сознания. Подозреваю что именно благодаря ему вы не умерли в колодце, сумели вернуть разум. Вы уже не та девочка, растущая как нежно оберегаемый цветок, окруженный теплом и любовью, вы воин способный изменить свою судьбу. И вы уже начали её менять.
Я несколько минут смотрела на пламя, обдумывая слова капитана, потом хмуро усмехнулась:
– Наверно вы правы, капитан. Пора прекращать жалеть себя, иначе я погублю не только сою жизнь, но и людей, доверившихся мне, – я поднялась, взяла нож которым мужчина только что нарезал хлеб. Обхватила свою косу, которую Мариша заплела несколько минут назад и полоснула по ней где-то на уровне плеч.
Девушка, увидев, что я сделала, вскрикнула, закрыв рот руками. А я печально посмотрела на неё, перевела взгляд на косу, что сейчас была у меня в руке, и кинула её в пламя. Почему-то опять защипало глаза, это было как прощание с той весёлой беззаботной жизнью что виделась мне во снах, и которой уже никогда, никогда не будет. Посмотрела в пораженные глаза капитана:
– Красота сейчас не главное, Урсун, сможете добыть мне мужскую одежду?
– И мне то же, – раздался позади дрожащий голос и мимо меня, в костёр полетели чёрные прекрасные волосы моей Мариши.
– Так, пожалуй, будет легче скрываться, -с трудом выдавил капитан, спустя почти минуту, глядя на Маришу с сожалением.
Подошел к ней обнял, девушка уткнула в его рубашку мокрое от слёз лицо, провёл по криво остриженным волосам, она всхлипнула. Я почувствовала себя лишней, эти двое то же прощались с прошлым. Отвернувшись, побрела по кромке воды, пусть побудут вдвоём. Оказавшись чуть не напротив них, на другой стороне озера решилась посмотреть туда, где оставила друзей. Мариша сидела на коленях у мужчины, и что-то тихо рассказывала, а он обняв её чуть покачивал то и дело гладя по голове. Я изучала пещеру больше часа. К сожалению, не взяла с собой факел, а света костра и светляка, что соорудил Урсун не хватало до дальней её части, и мне пришлось повернуть обратно. Мариша по-прежнему сидела на коленях у капитана, тот подняв голову мне навстречу, приложил палец к губам призывая к молчанию, девушка спала, убаюканная тихой лаской сурового война. Надо же я впервые видела, что б Мариша спала, обычно я засыпала то под её рассказы, то под мерное постукивание спиц в её руках, а просыпалась, когда она уже крутилась, что-то готовя, вытирая, наливая. Я улыбнулась мужчине. Стало хорошо на душе от осознания, что Мариша под покровительством сильного мужчины. Подошла ближе к костру, подкинула несколько толстых веток, расстелила шкуры рядом с Урсуном, улыбнулась поймав его благодарный кивок. Приготовила и себе спальное место, устроилась на нём и засыпая видела, как с величайшей осторожностью капитан укладывается вместе со своим сокровищем счастливо улыбаясь.
Лесная тропинка, не понятно то ли ранее утро то ли вечер, я бегу, мне осталось бежать ещё около часа, из груди вырывается воздух рваными толчками. Почему сегодня так устала? Останавливаюсь, пытаясь отдышаться уперев руки в колени. Не прекращающиеся тошнота по утрам достала. Значит это утро.
– Ты сегодня не важно выглядишь, – останавливается около меня широкоплечий мужчина, в такой же спортивной майке и шортах, как и у меня, – не заболела?
– Не знаю, с утра тошнит хоть голову в петлю, а у меня через два дня бой с этой «Барби» из Австралии, – дыхание постепенно восстанавливается.
– Ты бы к Михалычу подошла, может что-то серьёзное.
– Пройдёт, выпрямляюсь и делаю круговые движения плечами, а не пройдёт после соревнований подойду.
– Ну, смотри, – мужчина пробегает мимо.
У меня внутри что-то сжимается и к горлу подступает тяжелый ком. Я была с этим мужчиной, около месяца назад, один раз. И всё, знала, что он баб меняет как перчатки, и я лишь одна из многих, знала и пошла… Сама виновата. Выругав себя продолжила разминку.
Открыла глаза, костёр потрескивал, догорало последнее полено. Почему-то моё сознание не сохранило черты лица этого мужчины, просто сам факт. А ещё откуда то пришло понимание, что тот бой я проиграла. И как будто издалека слышалось:
– Чёрт, почему не сказали, что она беременна, отторжение плода, надо остановить кровотечение…
И пустота, и я в этой пустоте. Полёт в никуда.
Мотнула головой, что за наваждение, сейчас надо думать, как выбираться на волю. Повернула голову, увидела, как на соседней шкуре спят двое, прижавшись друг к другу. Урсун не предаст, ведь он любит свою малышку, вон как обнимает.
Поднялась, стараясь не шуметь. Накидала дров в костёр и побрела к воде, хотелось смыть чужие тяжелые воспоминания, своих хватает. Быстро разделась и нырнула в тёплую воду. Видела, как аккуратно поднялся мужчина, подошел к тому месту где я оставила одежду, положил рядом с ней простынь, о которой я не подумала, и вернулся к костру, уселся спиной ко мне. Видимо хочет поговорить. Я нырнула ещё несколько раз и вылезла. Платье на мокрое тело одевать не стала, просто завернулась в простынь и подойдя присела возле мужчины. Он кинул на меня удивлённый взгляд, и покраснев отвернулся, мне даже показалось, что засмущался.
– Урсун, вы умеете смущаться? – шепотом спросила усмехнувшись.
– Вы, леди, не одеты.
– Могу одеться, но мне показалось ты хотел о чём-то поговорить.
– Да, Лавилия, мне пора уходить. Не будет меня, наверное, пару тройку дней, продуктов и дров должно хватить на это время, – он грустно вздохнул и посмотрел на Маришу.
– Не тревожьтесь, капитан, с нами всё будет хорошо, – я тронула мужчину за руку в попытке успокоить.
Он вздрогнул, странно посмотрел на меня, потом неожиданно резко кивнул и поднялся, снова скользнул взглядом полным сожаления по спящей Марише и ушел. За три дня что не было капитана мы изучили пещеру вдоль и поперёк. Конечно, понятие день, ночь для нас были весьма условными. Солнечный свет не проникал внутрь, и мы могли ориентироваться лишь по внутренним часам. Обследовали самые дальние уголки пещеры, нашли вход в коридор по которому пришли сюда. А вот выхода, откуда Урсун приносил дрова не нашли, вероятно там был скрыт какой-то механизм. Я пыталась учить Маришу плавать, кто знает, как нас встретит свобода. Девушка прониклась моими словами и с усердием выполняла всё что я говорила. Удивительно, но страх перед глубиной она преодолела довольно быстро, да и держаться на воде научилась. Впрочем, я всегда знала, что она умница.
Весь третий день девушка не находила себе места, иногда застывала прислушиваясь, а потом разочарованно качала головой, вероятно не услышав то чего так ждала. Несколько раз, взяв факел шла к началу коридора. И возвращалась с поникшими плечами и тревожным взглядом. Да, тревожиться было от чего, у нас осталось только несколько полешек, не смотря на то что мы растягивали дрова на сколько это было возможным. Подкинув последнее, что осталось я скомандовала ложиться спать. Мы улеглись, обе понимая, что проснёмся в полной темноте, и с надеждой что капитан не слишком задержится. Не смотря на то что лежали уже пару часов, ни Мариша ни я так и не смогли заснуть, глядя как языки пламени пожирают последнюю веточку. Огонь потух с тихим шипением, раздался слаженный вздох. Наверное, я всё же уснула, потому что вздрогнула, когда послышались еле слышные приближающиеся шаги. А вскоре из-за камней показалась широкоплечая фигура Урсуна с маленьким светящимся шариком над головой. Он вышел вовсе не из коридора, откуда мы ожидали его увидеть, а с противоположной стороны, и тащил на себе приличный узел.
– Урсун,– прошептала девушка, глядя на мужчину влажными глазами, – ты пришел.
Воин подошел ближе, уронил на камни узел, помог подняться Марише не отрывая от неё глаз и вдруг притянув к себе девушку поцеловал её крепко сжимая в объятьях. Похоже она не была против. Я поспешно отвернулась, что б не смущать их и принялась развязывать ткань, которая на поверку оказалась плащом из добротной грубой серой ткани. Внутри обнаружилась фляга с водой, хлеб и сыр в отдельном маленьком узелке, и одежда, мужская как я и просила. Оторвавшись от девушки, капитан повернулся ко мне поприветствовал кивком головы:
– Простите леди, задержался, не ожидал, что меня даже на порог замка не пустят после увольнения. Но может оно и к лучшему. Мне кое-что забрать надо в своей комнате, а вы пока переодевайтесь, – он кинул взгляд на потухший костёр, – я дров не принёс, но думаю света от ваших платьев пока хватит.
Поймав жалобный взгляд Мариши пояснил:
– Маленькая, все вещи, могущие выдать вас необходимо уничтожить. Поторопитесь! – это был уже приказ, он перевёл взгляд на меня, я согласно кивнула.
Бережно проведя ладонью по криво обрезанным волосам Мариши, он прикоснулся губами к её лбу и отстранившись быстро скрылся в коридоре ведущем в замок. Поджечь платья не составило труда и вскоре мы уже стояли облачённые в мужское одеяния. И наблюдали как догорают, сворачиваясь в уродливые чёрные закорючки мои белоснежные шелковые сорочки. Потом так же, не говоря ни слова уселись на ближайшие камни в ожидании своего сопровождающего.
Глава 7
Прошло не мало времени, прежде чем из коридора показался свет, сначала тусклый, но чем ближе приближался мужчина, тем ярче он становился. В тишине пещеры отчётливо слышались тяжелые шаги и постукивание металла об металл. Выплыл шарик света, вышел Урсун, увешенный оружием и тащивший на плече довольно внушительный и, судя по всему тяжелый свёрток. Пройдя мимо нас кивнул, что б следовали за ним и не останавливаясь отправился дальше. Минут через пятнадцать он остановился перед совершенно целой стеной, протянул вперёд руку, которую тут же опутало тусклое голубоватое облако, коснулся одного из каменных выступов и погасил святящийся шарик. В мою руку тот час же вцепились дрожащие пальцы Мариши. А стена начала исчезать, таять как лёд под весенним солнцем. Вскоре образовался широкий проход, такой, что и двое всадников верхом въедут без труда. Мариша ахнула, восторженно взирая на капитана, а я застыла не в силах вдохнуть. Сколько же здесь было воздуха, темно-синего неба и звёзд. Порыв холодного ветра дунул мне в лицо, и я закрыла глаза вдыхая смесь ночных запахов. Ранняя весна. Пахло, свежестью и прелой листвой.
– Леди, -тронула меня Мариша и поняв, что я не реагирую, схватив за руку потащила вперёд, вслед за мужчиной.
Но только сделав несколько шагов я пришла в себя:
– Прости, – почему-то прошептала, и высвободив руку пошла сама, – всё не могла поверить, что получиться уйти.
– А мы ещё и не ушли, – послышалось впереди, и Урсун свалил свою ношу у какого-то колючего куста, – замок то вот он, – кивнул мне за спину.
Я обернулась, мне пришлось запрокинуть голову, чтобы обозреть своё бывшие узилище. На высокой горе мрачно возвышался на фоне тёмно-синего неба замок. Огромный с высокой зубчатой стеной и башнями, я так понимаю расположенными по сторонам света. Пока я рассматривала строение Урсун исчез, как всегда бесшумно, а через несколько минут вернулся, ведя под уздцы трёх осёдланных лошадей. Я закусила губу, честно говоря не уверена, что умею держаться в седле. Не обращая на меня внимание капитан развернул свёрток, в котором оказалось два меча, арбалет и лук. Содержимое свёртка он расположил в седельных сумках, критично посмотрел на лук, перевёл взгляд на Маришу:
– Стрелять умеешь?
– Какой житель степей не умеет стрелять, – пожала девушка плечами и с готовностью взяла лук. Осмотрела его со знанием дела, проверила тетиву, – с детства не держала в руках лук, – тихо сказала, забирая колчан, который Урсун протянул ей.
– Лавилия? – тревожно спросил мужчина, наконец заметив, как я смотрю на лошадь, – вы не умеете… – он запнулся, и вопросительно посмотрел на свою девушку.
– Леди была слишком молода для уроков верховой езды, – вздохнула та, и с сожалением посмотрела на меня.
– Объясните, как мне забраться в седло, – попросила едва слышно.
Мужчина качнул головой:
– Нет, леди, вам придётся ехать со мной, не хватало, чтоб вы свалились и сломали себе шею на радость барону Борису.
– Мне всё равно придётся научиться.
– Обязательно, но позже, когда окажемся достаточно далеко, – он виновато посмотрел на Маришу, но она в ответ понимающе кивнула.
Без лишних слов Урсун обхватил мою талию и легко усадил в седло, привязал третью лошадь к луке седла, в котором уже сидела Мариша и спустя миг оказался за моей спиной. Спустя пару часов я в полной мере прочувствовала всю «прелесть» верховой езды, болели бёдра, болела спина и то что пониже. Необходимость пробираться по едва заметной лесной тропе, способствовала тому, что на лице появилось несколько царапин, прежде чем я решила, что удержусь и одной рукой, другой защищала лицо от веток.
– Потерпите леди, через несколько минут привал.
Несколько минут продлились почти полчаса. Небо посветлело, предвещая скорый рассвет. Наконец на большой поляне мужчина натянул повод. Мариша легко спрыгнула и принялась приседать, видимо то же несколько устала без привычки. Что касается меня я с ужасом поняла, что не могу не то что б перекинуть ногу через круп, даже пошевелиться. И когда мужчина слез и обхватив талию вытащил меня из седла, я не удержала болезненный вскрик. Но это было ещё не всё, ноги отказались повиноваться. Едва Урсун выпустил мою талию, я готова была повалится на землю, как куль соломы. Недовольно покачав головой, он не дал осесть на сырую после дождя землю:
– Леди, вам стоило раньше сказать, о своих ощущениях, – пожурил он.
Мариша же молча вытащила одну из шкур и расстелила её на земле. Меня как самую немощную усадили на тёплый мех.
– Пройдёт, Урсун, – виновато посмотрела на него, усиленно растирая уже начавшие покалывать от возобновившегося кровотока ноги, попыталась улыбнуться сквозь слёзы, – придётся вам учить меня, капитан.
