Наталья Ивушка Корень полыни Повесть

Бегство, зимовье, путь, деревня, выбор, новая жизнь.

Ветер гнал по степи сухую полынь, хлестал по лицу, рвал подол длинной рубахи. Любава, согнувшись, бежала вдоль оврага, прижимая к груди узелок с хлебом и иконкой Богородицы. За спиной слышался топот копыт, хриплые крики: «Держи её! Не уйдёт!»

Она не оглянулась. Знала: если поймают — обратно в скит, под власть старца Ефрема, где за малейший проступок плетью бьют, а за непокорность в погребе на хлеб и воду сажают.

Любава, бежала, пока ноги не подкосились. Упала у старого дуба, задыхаясь. Вдалеке, за холмами, дымились избы — значит, деревня. Но идти туда опасно: везде царские сыщики, везде доносчики.

Из-за дерева вышел человек в потрёпанной шубе, с бородой до груди.

— Ты чья будешь? — хрипло спросил он.

— Беглая, — выдохнула Любава

Старик помолчал, потом кивнул:

— Идём. У меня в зимовье передохнёшь.

Зимовье стояло в глухом распадке, укрытое елями. Внутри пахло дымом, сушёной травой и хлебом. Старик, назвавшийся Трофимом, дал ей краюху, кружку кваса.

— От Ефрема бежишь? — догадался он. — Видал я таких. Он людей страхом держит, а страх — он душу сушит.

Любава молчала, глядя в огонь. В скиту её растили с семи лет, учили молиться, ткать, молчать. Но прошлой ночью она случайно услышала, как старец шепчется с царским приказчиком: «За беглых награда положена…»

— Куда теперь? — спросил Трофим.

— На восток. Говорят, там места глухие, царская рука не достанет.

Старик вздохнул:

— Глухие-то глухие, да зима там лютая. Но я с тобой пойду. Мне всё равно век доживать.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.