Натали Р.
Брак по-тиквийски 6. Жизнь после смерти
Он выкурил сигарету и выпил стопку, приводя мозги в порядок. Никто Терезу не увозил, она уехала сама. Куда? Явно не на другую планету, женщины без сопровождения не совершают космические путешествия. Он сообразил: надо проверить расходы по карте. Если она покупала билеты в другой город или арендовала машину, там это будет отражено. Он послал запрос и некоторое время тупо пялился в экран. Никаких расходов на транспорт, совсем никаких. Пешком ушла? А что, с нее станется.
Хэнк внезапно понял, куда она могла уйти, если чего-то опасалась или ей все надоело. Риаведи – место, которое она любила, где чувствовала себя дома. Либо она там, либо он утратит последнюю надежду.
Он заказал машину, забыв, что выпил. К зохенам! Ехать надо сейчас, или он изведется до утра и заполучит какой-нибудь сердечный приступ в духе покойного господина Ильтена. Немудрено, что тот страдал сердцем, при этакой-то жене. Проигнорировав несколько дорожных знаков, Хэнк выехал на восточную трассу и рванул с максимальной скоростью, которую только мог выжать из несчастного автомобиля. Хорошо, что по дороге не попались патрульные – для них хорошо, ибо Хэнк находился в маниакальном состоянии и был готов снести любую преграду на своем пути.
К поселку он прибыл утром. Въехал во двор, чуть не задев ворота. Взбежал на крыльцо, дернул ручку двери… Заперто. Он не сразу сообразил, что ключ у него в барсетке, принялся барабанить в дверь. Потом опомнился, достал ключ, открыл. Никого. Да что за!..
Двенадцатая дача, осенило его. Она все еще считала ее своей. Он помчался к дому номер 12, кинув машину. И снова облом. Он опустил руки. Тереза, зохен тебя задери! Куда ты делась? Зачем бросила меня?
Ссутулившись, он медленно спустился с крыльца и двинулся к калитке. Спешить больше некуда. Он не имел никакого понятия, где теперь искать Терезу. И нужно ли это делать – может, она именно от него спряталась, как ни горько о таком думать?
– Билле? – Оклик с дороги.
Он поднял глаза и увидел ее через чугунную вязь ворот. Тереза. В куртке и штанах защитного цвета, так что не сразу и разглядишь, и в охотничьих сапогах, волосы под серым платком.
– Ты!
Они встретились в проеме калитки, и Тереза беззастенчиво повисла у Хэнка на шее. Гора с плеч! Она была рада его видеть, а остальное решаемо.
Заслышав шум автомобиля, с безумной скоростью пронесшегося по проселку, громыхая на каждой колдобине, Тереза перепугалась. Менты? Они не всегда включали мигалки, для кого им выделываться в безлюдном поселке? Она вырубила воду и электричество, аккуратно закрыла десятую дачу и замаскировалась в зарослях. Машина затормозила у дачи номер 4. Ну точно, менты! Ее ищут. Нет? На дороге послышался топот – кто-то тяжелый бежал изо всех сил, приближаясь. На безопасников непохоже, те двести метров и то на машине бы проехали. Тереза затихарилась, пропустив бежавшего мимо. Черт! Это же Хэнк.
Она обрадовалась, но он, не заметив ее, ворвался во двор номер 12 и заколотил кулаком в дверь. Долго колотил, сперва все сильнее, а потом медленнее, и видно было, что им овладевает безнадега. Когда он повернулся и стал спускаться с крыльца, на лице отражалось отчаяние. Даже жаль его стало. Что он подумал, не застав ее дома?
Тереза вышла из-за кустов ему навстречу. И успела пронаблюдать удивительный момент перехода: отчаяние сменилось радостью, мрачная гримаса превратилась в недоверчивую улыбку. Хэнк прижал ее к себе крепко-крепко, аж ребра захрустели.
– Эй, мне больно!
Он испуганно разжал объятия.
– Я не хотел. Правда! – Не попусти судьба, сочтет это нарушением обещаний, обидится и в самом деле уйдет…
– Я знаю, – на изумление мягко произнесла она и поцеловала его. – Просто ты очень сильный.
Неожиданно, но приятно. Он довольно хмыкнул. Она обняла его – тоже сильно, но не так, конечно.
– Я уж боялся, что ты ушла насовсем, – проговорил он. – Гадал, за что ты так. Дома плохо без тебя. Тереза, не пугай меня больше, поехали домой.
Она уткнулась лицом ему в грудь.
– Не могу. – Ей удалось не всхлипнуть. – Меня заметили, Билле. Коп узнал меня на улице. Он лопух, но его начальство явно поумнее. Мне пришлось назваться твоей фамилией. Теперь я боюсь находиться и в квартире, и на даче: вдруг за мной придут? Мне надо убраться подальше. Желательно – вообще с этой планеты.
Она отпустила его и, полуотвернувшись, стерла что-то с лица.
– Тереза, почему ты так боишься легавых? – поразмыслив, спросил Хэнк. – Нет, не вопрос, на меня ты можешь рассчитывать. Но я не понимаю. Менты не сделали бы тебе ничего плохого. Со всеми удобствами отвезли бы к диспетчеру, и он помог бы тебе найти нового мужа. Лучшего, чем я. Подходящего. Почему…
Тереза в сердцах пнула камень, некстати разлегшийся под ногами.
– Я не позволю тупой программе решать, кто мне подходит! Или, еще хуже, кому я подхожу. Я сама знаю, чего мне надо. Нет никаких лучших и более подходящих. Я хочу быть с тобой, дубина ты стоеросовая!
Эх, сорвалось с языка. Главное, ни за что. Она виновато шмыгнула носом:
– Извини. Такая уж я…
Хэнк молчал. Обиделся?
– Мне предлагают должность командира корпуса на Т2, – сказал он наконец. – Давно предлагали, а я все отказывался. Но если тебе надо на другую планету… Поедешь со мной?
Чистой воды авантюра. Узнай он раньше, что кто-то взял с собой жену на Т2, пальцем бы у виска покрутил. Но это же Тереза. Ее войной не удивить. А те, кто все же станет крутить пальцем у виска, быстро поймут, насколько неправы.
В ее глазах вспыхнула надежда. И еще что-то такое…
– Билле, ты чудо! А это можно?
– Тебе – можно.
Все эти правила и традиции, призванные оберегать женщин, держать их вдалеке от опасностей и конфликтов… Не для нее они писаны. Не для той, что сама, как зохенка.
Она снова обняла его – не сильно, а уютно. И тихо-тихо прошептала:
– Люблю тебя. Ничего не отвечай, не мучайся. – Некоторые слова громилам вроде Хэнка произнести трудно. – Я знаю – ты тоже. Иначе не предложил бы. И искать бы меня не поехал. Какой только дурак сказал, что мы друг другу не подходим?
– Ты сама и говорила, – напомнил он. – Раньше. Но тогда так и было.
Она не раз уже прикидывала, что бы вышло, если бы их с Хэнком поженили молодыми и глупыми. Вспыльчивыми, упрямыми, склонными решать все вопросы с помощью силы и не желающими прислушиваться друг к другу… Хотя нет, не поженили бы. Ни одному диспетчеру, даже самому отмороженному, это не пришло бы в голову. Потому что да, более неподходящую пару по тем временам сложно было представить.
– Мало ли что было, – проворчала она. – Многое изменилось.
Он согласно кивнул.
– Билле, когда мы сможем отправиться на Т2?
Он негромко засмеялся. Ну какая еще женщина с таким энтузиазмом отнесется к переезду на планету, где идет война с жуткими негуманоидами?
– Как только я оповещу командование о своем согласии. Вот они порадуются!
