Натали Лансон
Ведьма
Глава 3. Академия Ним
– Идём, – бросил Делинарий, первым разворачиваясь в сторону невысокого домика с дверью, комично смотрящегося на парапете замковой стены.
«Видимо, там находится лестница… – логическое мышление меня не подвело, и я шустро заспешила за своим провожатым, стараясь не обращать внимания на остальных, почему-то следующих за нами по пятам. – «Друзья» – ничего не скажешь. Задача товарища – их задача».
Рассуждать о внутренних связях было некогда. Адепт Даар, как только мы спустились в огромный холл замка, принялся проводить экскурсию с такой скоростью, что я едва поспевала за ним.
– Академия состоит из пяти этажей. Первый – хозяйственный. В него входит столовая, спортивные залы с раздевалками и душевыми, актовый зал с трапезным… последний открывается только во время праздников. Так же северное крыло первого этажа отдано для обслуживающего персонала: кухни, работников зверинца, уборщиков и личных слуг… ммм… – меня наградили специфическим взглядом, – слуг элиты.
«Ничего нового. Так на меня в школе смотрели. И в колледже, когда узнавали, что я из детского дома. Переживём».
Даар тем временем пересёк пустой холл и вышел на другую лестницу, шириной достигающую метров трёх, не меньше!
Вампир буквально пролетел первый пролёт и указал на коридор второго этажа, пока я, запыхавшаяся, переводила дыхание:
– Второй этаж – кабинеты прикладных наук. В основном здесь крутятся некроманты, целители и гномы. Соответственно здесь же находится крыло лекарей и морг… и что ещё? – Вампир задумался, не замечая, как я спустилась на ступень ниже, в страшном сне не мечтая попасть к таким лекарям, у которых морг рядом. – А! Мастерские! Если у тебя проявится стихия земли восьмого уровня – твоё место здесь.
– Даар, – хмыкнул брюнет с ямочкой на подбородке, опираясь на периллы лестницы прямо за мной, жутко нервируя этим, – а вдруг она – некромант? Ну, или целитель? Почему сразу гномиха?
– Пф! – Фыркнул вампир, пока я "проглатывала" сравнение с гномами. – Я вообще считаю, что артефакт ошибся, так что не смеши меня.
– Он не ошибся, – медленно протянул четвёртый из отряда выпускников, на Земле хранивший молчание.
– Мавсий? Ты что-то чувствуешь?
Молчун подарил мне таинственный взгляд и коварно улыбнулся своим дружкам.
– Ага. И артефакт завтра это подтвердит. Ладно, я пошёл. Ещё успею к госпоже Алане заглянуть и выпросить булочки. Какой там номер комнаты у новенькой?
– 599. Её определили на границе между крылом адептов и крылом преподавателей, чтобы не было, как с теми деви… а! Что было, то прошло, – увильнул от подробностей Дел, заинтриговывая не хуже своего товарища.
– С меня бутерброды и чай.
– Спасибо, – неуверенно улыбнулась я в спину молчуну, в шоке от его полнейшего игнора.
– Ненавижу, когда он так делает, – проворчал Делинарий, поднимаясь выше.
– Как?
– Как энер, – хохотнул блондин, догоняя меня и пристраиваясь рядом. – Видела, какой довольный пошёл? Зуб даю, он неплохо напитался твоим восторгом.
– А? Как это? И… ты тоже вампир?
– Я?! Неее… – пропел мягко парень, пропуская меня вперёд на площадку третьего этажа. – Ксандр Несс – полуэльф, полу…
– … дурок.
Началась дружеская потасовка между кудрявым херувимчиком и брюнетом с очаровательной ямочкой на подбородке, но Делинарий выдернул меня из её эпицентра, возводя глаза к узорному своду каменных арок.
– Как дети. Не обращай внимания. Слушай дальше…
И я слушала! И чем больше слушала, тем сильнее понимала, что охватить такой объём информации за раз точно не смогу.
Этаж естественных наук, крыло гуманитарных предметов, теория – слева, практика вообще в отдельных корпусах, да ещё и под магическими куполами, чтобы во время занятий никому ненароком не оторвало голову. С четвёртого по пятый – общежитие. На последнем этаже комнаты для пятикурсников и профессоров. Так сказать, контроль на линии. И главной на этой линии теперь стала я.
Помимо всего прочего Делинарий так увлёкся рассказом, что поведал даже то, что планировалось узнать от сферы: учителя строгие, но преподают великолепно, факультетов пять, требования завышенные. Последнее в большей степени относится к боевым искусствам, потому что ректор – зверь!
После такого заявления я скисла, теряя восторг от знакомства с академией.
«Ну, какой из меня мастер?! Если только хило-боевой. Да у меня по физкультуре в школе тройки были! О каких искусствах боя может идти речь, когда норматив еле-еле на тройку вытягивала? А сейчас я вообще оборзела. У меня один маршрут – с дома на работу, с работы домой! И в основном он проложен маршруткой. Это хорошо, что у меня нет предрасположенности к полноте, а то я со своими позорными двумя тысячами шагами уже в двери не проходила бы! Мда… чувствую будет мне писец фамильяром!»
– Ты меня слушаешь? – Нахмурился вампир, откидывая со своего лба лёгким движением чёлку.
– Я? Да. Конечно. Ты весьма талантлив, как рассказчик. Я что хотела ещё узнать… в каком возрасте академия принимает на первый курс?
– В восемнадцать, но не переживай. Ты же иномирянка. С вами просто никогда не бывает. На сфере потом посмотришь историю и дурацкий закон совета, запрещающий расам между собой иметь любовные связи. Дураку понятно, что нарушители были. Когда их отношения давали "плоды", – изобразил парень кавычки, пока его друзья принялись открыто усмехаться, – нарушителей ссылали в другой мир.
– Почему?
У вампира даже лицо вытянулось.
– Что «почему»?
– Почему нельзя? Если правильно смотивировать народ, объяснить ему, чем нарушение грозит… Ммм… например всемирным катаклизмом, есть вероятность, что их послушают. Вот я и спрашиваю, чем мотивировали свой указ члены совета?
– Эээ… – парни переглянулись между собой.
– Так сказал титан, – полуэльф с важными видом кивнул и скрестил руки на груди.
– Всамделишный?
– Ага. У нас их на данный момент восемь. Три титана и пять титанид. Вообще должно быть двенадцать, но что-то не спешат верховные проявляться в своих потомках.
– И что они делают? – Опираясь на мифологию Древней Греции, опасливо дожидалась ответа на свой вопрос.
– Источники питают. Благодаря им Сорур – планета магии и волшебства. Так же титаны следят за балансом. Исходя из всего перечисленного, их приказ «не мешать кровь рас» был воспринят, как догма. Кто же знал, что среди титанов тоже порядка нет, и они все погрязли в борьбе за власть, мешая проявиться своему истинному предводителю!?
– А сейчас? Всё у них там нормально?
– Нормально. Двадцать лет как тишь да благодать. Кей возродился, жена его рядом… размножаться можно. – Последнее замечание разорвал хохот дружного трио.
«Точно, как дети…» – улыбнулась я, останавливаясь перед дверью с номером «599».
– А сколько тебе лет? – спросил Валинес, отсмеявшись первым.
– Тридцать два.
– Хмм… это ещё норм. У нас на третьем курсе учится огневик с Земли. Ему сорок семь. Понятное дело, что выглядит на двадцать, всё-таки стихийник, но гонору на все сто пятьдесят.
– Давно хотела спросить. Сколько лет средняя продолжительность жизни на Соруре?
– У каждой расы своя. У драконов, вампиров, фениксов – несколько тысячелетий. Оборотни, маги, тролли веков по семь живут. У немагов есть двести лет в запасе. Продолжительность жизни зависит от магии и её уровня.
– Вы ещё треплетесь? – Раздался из-за спины насмешливый голос "молчуна". – Ну, даёте! А я провизию добыл.
– Знаем, как ты её добыл! – Хохотнул Ксандр. – Надеюсь, госпожа Алана не в курсе, что ты еду другой девушке выпрашивал? Если на завтрак у меня будут горелые тосты, не обижайся!
– Всё там нормально, – усмехнулся парень совершенно мальчишеской самодовольной ухмылкой. – Я же не дурак… такими привилегиями надо пользоваться с умом.
Я не смогла удержаться от комментария:
– Если госпожа Алана тебе не родственница, то пользуйся реже. Женщины от мужчин мало чем отличаются, чтобы вы там не думали. – Забрав поднос, улыбнулась. – Иногда даже улыбка содержит в себе цену. Спасибо и за ужин, и за экскурсию… и вообще за всё. Со мной никто так не возился. Вы… очень хорошие ребята.
– Только никому об этом не говори, – подмигнул Ксандр, пока Делинарий мрачнел.
– И… завтра всё будет иначе, – добавил вампир, тут же выдавая причину своего настроения. – Мы – пятикурсники и не возимся с первогодками. Теперь ты сама по себе.
Я лишь дёрнула плечом, сдерживая внутреннее сожаление.
– Это не новость. В любом случае вы мне очень помогли. Спасибо… и спокойной ночи?
– Да. Спокойной. – Промямлил вампир, забавно краснея, будто ему стыдно из-за своего статуса высокомерного аристократа. – Кхм… Дверь ещё на блоке. Чтобы открыть, оставь на ней свой магический отпечаток.
– А как?
– Просто коснись рукой. Всё остальное чары сами считают. – Делинарий достал из кармана карточку белого цвета и поднёс её к дверной ручке. – Можешь прикладывать руку. Вот. Готово. Теперь это твоя комната, и войти в неё без твоего разрешения никто не сможет… даже магистры. Что ещё? А! Сферу оставь себе. Мне ректор новую купит. Завтра в восемь утра спускаешься в столовую. Пятый стол слева. Факультет целителей-некромантов самый дружелюбный, поэтому после раздачи советую занять именно их территорию. Ешь быстро, потому что к тебе должен будет подойти помощник господина Маро. Так как проверку магии провели ещё неделю назад, он поведёт тебя, наверное, к ректору. Вряд ли "зверюга" доверит артефакт кому-либо.
– "Зверюга"? – Насторожилась я.
– Это у ректора кличка такая, – хмыкнул Ксандр, пихая Делинария локтем под рёбра. – Ты фильтруй речь. Услышит – будешь две недели на третьем полигоне хухликом голожопым прыгать.
– А к какой расе принадлежит ваш ректор? – Не удержалась от любопытства, затаив дыхание в ожидании ответа.
– Да демон он.
– Ещё одна кличка?
Парни переглянулись и по-мальчишески захихикали.
– Неее… настоящий демон. С кожистыми крыльями и мерзким характером. Ну, всё… добро пожаловать!
Не знаю, что весёлого несносные пятикурсники разглядели на моём лице, но ушла компания весело, со смехом, набирающим обороты.
Отмерев, в комнату вошла чисто механически.
«Всё… точно всё».
Пессимизм перебил внутренний голос:
«Ой, да ладно! Ещё неизвестно какой ты расы! Может, это ректор завтра бледнеть будет, когда артефакт укажет на магию и её уровень! Прочь уныние! Мы ещё поборемся за место в Ниме!»
«Это дааа… – оглядевшись, оценила широкую кровать с пологом, добротный стол с полками над ним, высокий шкаф, второй стол явно для того, чтобы на нём есть, и вторую дверь. Недолго думая, подошла ближе и открыла её. – Комната на одного со своим собственным туалетом и душевой! А размеры?! Апартаменты размерами с мою квартиру! Как тут не бороться!?»
Вернувшись в комнату, поставила поднос с бутербродами и высокой кружкой ягодного компота и вытащила подаренную Делинарием сферу, усаживаясь на край кровати.
Задумчиво разглядывая гладкую поверхность тихо мерцающего шара, закусила губу.
– И как тебя открыть?
Покрутив сферу справа налево, нашла едва заметный бугорок. Нажала… и чуть не выронила её, когда она вспыхнула огнями, выстраивая проекцию.
– Портативная энциклопедия Евы Рилк. Предназначена для ознакомления с историей магической планеты Сорур, её обитателями и устройством современного общества. Ваш запрос?
– Ммм… Демоны? – Выпалила совершенно неосознанно, и сфера резко изменила картинку, с полей, лесов, гор и рек переключаясь на вполне себе адекватных с виду людей.
– Демоны – высшая раса нечисти. Последние десять тысяч лет – правящая. Демоны имеют две ипостаси…
Я просидела до самого утра, слушая познавательное изложение сферы, прерываясь только на бутерброды.
За те десять часов, что пролетели, как один миг, я узнала очень много! Что нечисть – это не гадкие твари их тьмы, что представители нечисти чуть ли не самые адекватные среди других рас (драконов так точно!). Что академия Ним – это академия как раз нечисти. Что находится она, и теперь я вместе с ней, на территории Херонской империи, которой правят как раз те демоны, о которых я пожелала узнать всё, что способна выдать сфера. Сюрпризом стало только то, что ректор Маро – из правящей династии демонов.
«Хотя, нет. Не особо это сюрприз, – плеснув холодной водой в лицо, попыталась взбодриться я, готовясь спуститься на завтрак. – Должность ректора рыбаку не достаётся. Стайлс Маро должен, как минимум, быть выдающимся магом современности. А ещё крутым финансистом. Знаю я, как сложно заведовать такими учреждениями. Библиотека, хоть и не дотягивает до уровня академии, а я чуть умом не поехала, пока заменяла Наталью Ивановну, когда она болела!»
Широко зевнув, на автопилоте открыла шкаф.
– Ой! – Хлопнула ресницами, узрев набитый вещами отдел.
Серые платья, чёрные штаны, светлые блузки. Вещей было столько, что глаз нарадоваться не мог. Отдельная благодарность качеству нижнего белья и наличию на них бирок с моим именем и фамилией.
– Вот это дааа…
Усталость как рукой сняло.
Остановив выбор на тёмно-коричневом, почти чёрном платье в пол, распустила бронзовые волосы и замерла напротив зеркала.
– Ну, что? Идём осваиваться!
И только погода не разделяла моего энтузиазма, нагоняя тучи на медленно восходящее солнце.
Распахнув окно, погрозила негодницам и широко улыбнулась горизонту, вдыхая невероятно вкусный кислород.
– Я дома… и меня отсюда никому не выгнать!
Глава 4. Взрослая девочка
«Детство – это когда бежишь ночью из туалета и радуешься, что тебя никто не съел!!!»
Разгладив складки мягкой ткани, проверила, чтобы платье нигде не выглядело примятым. Всё-таки первое впечатление всегда важно, и вряд ли в новом мире это безусловное правило не работает.
Выйдя из комнаты, услышала, как щёлкнул невидимый затвор, и ещё немного постояла, удивляясь магии. До сих пор не верилось, что мне представилась возможность открыть границы известного и погрузиться в самое настоящее сверхъестественное, которое так сложно принять!
Широко зевая, мимо шли студенты… то есть адепты магической академии. Никто не обращал на меня внимания. Никому не было дела до новенькой иномирянки. Да и с чего бы? Я сильно сомневаюсь, что ректор или отряд пятикурсников, отправленный для доставки объекта, на который указал неведомый мне артефакт, кричали о моём прибытии на всех углах. Все эти книги о попаданцах сильно утрируют, передавая момент обнаружения элементов, подобных мне.
Ещё, как вариант, окружающих моё появление совершенно не интересует. Как я поняла, перемещение иномирян не ново для Сорура, поэтому одной больше, одной меньше. И это неимоверно радует.
Не то, чтобы пристальное внимание людей меня как-то смущало или настораживало, но лучше быть серой кошкой, чем белой вороной.
Ну, и третий вариант, чтобы я не расслаблялась, тоже имел место на жизнь – народ игнорирует меня потому, что сонный. Плюс – я одета, как все, поэтому разглядеть во мне «эта та, которая не наша» достаточно сложно, с учётом того, что одних первокурсников в этом году набрали больше двухсот человек!
«Всё-таки, я – молодец, что ночку не поспала. Как оказывается, отсутствие сна тоже может быть полезно!»
Довольная, как слон, старалась не улыбаться, да и в принципе вести себя, как лимита в городской маршрутке – смотреть в окно, считать остановки и прислушиваться, что там бормочет аудиозапись у водителя, объявляющая названия этих самых остановок.
Таким Макаром и дошла до столовой.
Открытая настежь дверь поражала воображение своими размерами. Коридоры и комнаты без того достигали высотой три-четыре метра, а тут ещё такие створки для циклопа! Сразу вспомнились потуги над трудами Гомера, которые я с твердолобостью барана пыталась осилить и, самое главное, понять!
– Муж великанского роста в пещере той жил; одиноко
Пас он баранов и коз и ни с кем из других не водился;
Был нелюдим он, свиреп, никакого не ведал закона…
– Пришла?
От неожиданности подскочила покруче беляка. Сердце чуть в пятки не ушло.
Развернувшись, вытаращилась на ректора, недовольно скрестившего руки на груди, точно я в его доме… и гость не званный.
– Отлично, потому что закреплять за тобой магистра не буду. Мне надоело выслушивать от них жалобы о приставаниях землянок, а моему помощнику заверять эти заявления. Могу, конечно, мадам Фрею попросить, чтобы провела для тебя экскурсию…
– Благодарю, – нашла в себе силы я и спокойно улыбнулась, вместо того, чтобы с перепугу хорошенько кое-кого не огреть. – Не стоит. Я – девочка взрослая, как-нибудь справлюсь. Да и Делинарий с ребятами мне показал, что и где находится. На первых порах хватит. Дальше сама.
Брови у сноба дёрнулись, но по-настоящему удивиться ректор Маро себе не позволил, возвращая суровую морщинку на лоб.
– Что ж. Отлично. Тогда завтракайте и сами подтягивайтесь в мой кабинет. Знаете, где он находится?
– На первом этаже, – пользуясь полученными сведениями, ответила я. Конкретней не знала, но признаваться в этом категорически не хотелось.
«Я лучше у людей спрошу, а просить Стайлса Маро уточнить местоположение его вотчины не стану! И плевать, что гордыня – смертный грех! Он просто невыносим! Ненавижу, когда ровняют всех под одну гребёнку!!»
Признаться честно, я прям завелась под взглядом высокомерного… циклопа. Тот такой же был в «Одиссее»:
"Видно, что ты издалека, иль вовсе безумен, пришелец,
Если мог вздумать, что я побоюсь иль уважу бессмертных.
Нам, циклопам, нет нужды ни в боге Зевесе, ни в прочих
Ваших блаженных богах; мы породой их всех знаменитей…"
– Вот и славно, – неожиданно улыбнулся Маро, пропуская в столовую адептов, но не меня. – Требование совета уже не кажется мне таким тяжким бременем. Раздача там… проводить?
– Лишнее. – Позволила себе ещё одну натянутую улыбку, мысленно продвигаясь дальше по тексту, где циклоп из адекватного монстра превратился в любопытного людоеда.
«И что это за требования там у совета?»
Наступив своему любопытству на горло, кивнула, прежде чем обойти здоровяка по дуге:
– Приятного аппетита.
У стойки с огромным выбором еды оказалась первой, благодаря окрику женщины в мантии. Ей что-то было нужно от ректора, и Маро махнул на меня рукой, величественно разрешая удалиться.
«Гад… но если я хочу остаться тут, то нужно просто смириться с тем фактом, что он здесь главный. Как там этот чурбан вчера заявил? Не привлекать к себе его внимание? Да легко! Особенно, если всё пойдёт и дальше так же ненавязчиво, как сейчас… Наблюдательность и благоразумие мне в помощь!»
– Файзел! Не смей! – Рявкнула молоденькая девушка за прилавком, отгоняя прочь хохочущего здоровяка лопаткой из стали от разноса с сиротливо лежащим стейком. – Это ректору остался!
– Но, госпожа Алана… у меня молодой растущий организм! Нельзя так с оборотнями!
– На обед отложу тебе, блохастый. И ты мне про здоровое питание оборотней не втирай. По утрам вам вообще молоко пить надо – добрее будете, а то повадились морды друг другу бить! Ночью спасу от ваших разборок нет.
– Так полнолунье же. Сегодня третий день.
– Ещё раз услышу вой под своим окном – пеняйте на себя. Все поняли? – Закивали даже длинноухие девчушки, которые в моём представлении к оборотням вообще отношения иметь не могут. – Так-то! Следующий!
Очередь быстро приближалась, а я рассматривала стройную девушку и понять не могла, как ей удаётся одним своим взглядом запугать до полусмерти, ведь красивая! И голос приятный, несмотря на тон. На вид так и вовсе моложе меня, но кто их, этих долгожителей, разберёт?!
Когда сегодня утром я вышла из ванной и заметила, что поднос с тарелкой и кружкой исчез, а на столе осталась лежать маленькая ложечка, мысль, что это знак, заставила взять столовый прибор с собой. Знакомство с обслуживающим персоналом – это уже, как минимум, залог успешного пребывания здесь… пусть и в бытовом плане.
«Но характерец у Аланы ещё тот… Надо действовать осторожно, чтобы меня не постигла участь плохого сапёра».
– Доброе утро, – широко улыбнулась я, когда стоящий впереди паренёк получил свою порцию молочной каши и умчался за третий стол к боевикам, что-то бормоча себе под нос. – Разрешите вернуть. Я – Есения Киселёва. Прибыла вчера вечером. Это для меня ректор приказал Мавсию добыть ужин. Мальчик столько о вас рассказывал! – Специально подчеркнула я свой возраст, чтобы меня не посчитали соперницей. – Приятно познакомиться с кудесницей кулинарных шедевров.
Девушка растерялась, забирая чайную ложечку.
– Да? Ой, мне тоже. А откуда же вы прибыли? Вроде набор уже закрыли… да и… неужто переводом? На пятый, да?
– Издалека. А набор… Нет. Не на пятый. Сегодня меня определят на факультет и закроют набор.
– Очень интересно. Заинтриговали. И спасибо за комплимент. Рада, что вам понравилось. А Мавсий… негодный. Он же мне вчера не сказал, что ему поручение дали. Я бы вам не только бутербродов передала, если бы знала! «Мужики» одним словом! Что с них взять!?
– Точнее не скажешь, – искренне засмеялась я, поддерживая непосредственность Аланы.
Девушка принялась по-настоящему наваливать мне всего, что только было на витрине.
– Ммм…
– Даже не думайте спорить. В Ниме нужно питаться хорошо, а вы вон, какая худенькая. Да вас с бревна ветром сдует, а на меня все пальцем тыкать начнут, что я адептов плохо кормлю! Мясо любите?
– Кто ж его не любит?
– Прекрасно! У меня как раз для вас есть… – с этими на мой поднос был отправлен последний стейк, который вроде как приберегли для ректора. – И это… в гости приходите, если сладкое любите. Одиннадцатая комната. Левое крыло на первом этаже. По правой стороне. – Девушка подалась вперёд, подмигнула и шепнула тихо: – Очень мне интересно, что там Мавсий рассказывал про меня.
– Спасибо. Постараюсь прийти.
Двигаясь в направлении длинного стола, пятого слева, как и наставлял Делинарий, чувствовала себя неловко от того, что воспользовалась полученной от болтунов информацией. Но радость тоже была. Краем глаза заметила, как ректор провожает стейк на моём подносе прищуренным взглядом – чем не повод позлорадствовать?! Не зря же говорят: «сделал гадость – сердцу радость». Всё-таки что-то в этом есть…
Место заняла там, где дистанция между учащимися говорила сама за себя: здесь сидят одиночки. На фоне сидящих по одному адептов я совсем не выделялась, пока…
– Привет, Есения! – Плюхнулся рядом Ксандр, с хрустом откусывая яблоко.
Отрезая сочный кусочек мяса, украдкой глянула по сторонам и тяжело вздохнула.
– Ты сослужил мне плохую услугу. Не знаю, что там у тебя за репутация, но на нас как-то странно смотрят.
– Это потому, что я – красавчик, – усмехнулся парень, рьяно махая рукой в сторону двери, где только-только заходил Дел с Мавсием.
– Ты где вчера был, когда Делинарий говорил, что сегодняшним утром каждый из вас снова становится важным пятикурсником?
– Ирония? Фух, слава титанам, а то уже начал думать, что ты скучная. Как наш библиотекарь.
Делинарий что-то тихо вычитывал своему другу, явно не горя желанием вестись на провокации полуэльфа, то Мавсий был с ним не согласен.
Смотреть, как терзают сомнения вампира, совсем не хотелось, поэтому я убедилась, что еда у насытившихся исчезает со стола сама по себе, и встала.
– Спасибо за компанию, – залпом осушив стакан с компотом из сиреневых ягод, улыбнулась несносному мальчишке. – Мне пора.
– Куда!? Я хотел…
– На проверку.
– Да ректор даже не… фу. Что это он ест? Манку?!
– Мне всё равно, – со злорадством наблюдая, как почти нетронутый стейк испаряется в небытие, улыбнулась ещё шире. – Ещё надо его кабинет отыскать.
– Так я покажу…
– Сидеть, – прошипела тихо, наклоняясь якобы за сумочкой. – Ты и так привлёк ко мне тонну ненужного внимания. Не надо больше.
– Брось… не будь такой жестокой. Да и о твоей принадлежности к другому миру всё равно скоро узнают. Знакомство с нами отпугнёт половину любопытствующих, и Мавсий со мной согласен. А если ты ещё и будешь дружелюбна…
– Ксандр. – Сведя брови в строгую линию, одной мимикой остановила мальчишеский поток слов. – Большое спасибо за предложение, но сейчас я, правда, спешу.
Конечно, я бы ещё поела, да только несносный энер, природу которого я ещё не успела изучить, уже тянул злого, как тысяча демонов, Делинария к столику целителей и некромантов.
Пришлось лавировать между стульями, но расстояние я всё-таки выгадала.
Пройти мимо было бы слишком чопорно даже для меня, поэтому, сравнявшись с пятикурсниками, уважительно кивнула мальчикам, прежде чем продолжить свой путь.
Делинарий выглядел задумчиво.
Мне тоже было о чём поразмышлять.
Правильно ли я сделала? Определённо да. С какой стороны не глянь – да! Во-первых, Дел сам вчера прямо сказал, что их компания слишком крута, чтобы возиться с первогодками. Во-вторых, трудно не заметить, что парни, действительно, весьма популярны среди прекрасного пола, поэтому сразу возникнут недопонимания со стороны поклонниц. Мне, как виды на мальчишек не имеющей, кошачьи выяснения отношений даже в страшном сне не снились!
Если бы ребята хотели общаться, понятное дело, я не была бы против, но так – из вредности и назло лидеру… От такого общения одни проблемы…
Пока я думала, во что чуть не ввязалась, ноги привели меня на небольшую площадку, выходящую на ещё одну винтовую лестницу.
«Мда… интересно, как тут первокурсники ориентируются. Ну, в самом деле!»
– Простите, – окликнула бегущую мимо девчонку, то и дело поправляющую оправу круглых очков.
– А? Что? Вы это мне?
– Да. Я заблудилась. Подскажите, пожалуйста, направление.
– Куда вам? – Девчушка окинула меня заинтересованным взглядом.
– К ректору. Эм… точнее к его кабинету.
– Вы почти пришли. – Торопливо защебетала кроха, резко теряя ко мне интерес. – Вон, в тот коридор. До упора. Дверь господина Маро прямо по центру. Только если вы по личному вопросу, то это тухлый номер. Его помощник хуже волколака. Я с жалобой уже месяц хожу, всё никак не подам…
«Неужели и её мои землячки атакуют. Прям не иномирянки из цивилизованного мира, а гейши самой мадам Баттерфляй!» – Мне совершенно не хотелось верить в подобную чушь. Даже зло брало за родную Землю.
– Спасибо, – поблагодарила адептку, кивнув на прощание.
Я шла спокойным шагом, разглядывая спешащих на занятия студентов, магистров выделяющихся на фоне молодняка статью и выправкой, лепнину и высокие вазоны с декоративными цветами, и настроение поднималось в гору.
Мне нравилось всё, за исключением странных намёков ректора, но я старалась о них не думать, полностью игнорируя выпады в сторону морального облика иномирян. В конце концов, я отвечаю только за себя. Не надо меня ровнять вместе с другими. У меня такой багаж знаний, что я тоже могу провести неприятную параллель… с теми же демонами. В моём представлении, спасибо мифологии, они вообще под землёй живут и людей в котлах день и ночь топят за грехи…
– Ой, что-то я не туда пошла.
– Напротив, – снова тот же голос перепугал меня до чёртиков. – Всё верно. Это мой кабинет. Вы приятно меня удивили, Киселёва. Что ж… заходите. Сейчас узнаем, кто вы, и где вам суждено учиться.
