Ната Портнова
Любви все особи покорны
– Дос-статочно, Рхи.
Надзирательница прекратила вырываться и испуганно взглянула на взявшуюся из ниоткуда русалку. Остальные тоже прекратили любые движения.
Она немного отличалась от всех тех русалок, что довелось видеть опытному мореходу. Не серого, а, скорее, холодного жемчужного цвета кожа, более блестящие когти и тяжёлые от воды косы резко выделяли её среди своих сородичей. Такие же по-кошачьи раскосые жёлтые глаза излучали мудрость и лёгкое презрение ко всему вокруг.
Русалки никогда не любили одежду, отдавая предпочтение лёгким каркасам, выполняющим роль брони, но эта светлокожая русалка переплюнула их всех: когда та подплыла почти вплотную к пирату, тот с вытаращенными глазами осознал, что верхняя часть русалочьего тела ничем не отличается от среднестатистического человеческого, принадлежащего женскому полу, и прикрыта она была лишь на самую малость ожерельем из потемневших от старости монет.
По всему её виду можно было судить об одном: статус этой русалки определённо выше, чем у тех, что повидал Аларель на своём веку.
– Это он, На́йа, – одна из серокожих русалок схватила пирата за горло, не давая отвернуть голову в сторону, пока та самая Найа заинтересованно бегала взглядом по мужскому лицу. – У него был с-сундук.
– Диадема? – коротко спросила главная, щуря глаза.
– Без-с камня, капитан.
Найа дала команду отпустить пирата взмахом руки, и русалка, сдавливающая шею Алареля, отплыла в сторону. Капитан ещё несколько секунд смотрела в глаза хмуро глядящему в ответ мужчине, а затем сама сжала его подбородок когтистой рукой.
– Не знаю я, где чёртов камень, – выплюнул Аларель со злобой, стараясь увернуться от сжимающей его челюсть холодной мокрой ладони. – А даже если бы и знал, то не сказал.
– Хр-рабрый муж-жчинка, – довольно прошипела русалка, приподнимая подбородок и с оттенком гордости взирая на него. – Хр-рабрый и кр-рас-сивый.
Найа провела кончиком когтя по его щеке, и то ли месячная щетина Алареля, то ли загрубевшая кожа спасли пирата от возможности приобрести тонкий элегантный шрам на лице в дополнение ко многим другим.
Аларель снова постарался уклониться от прикосновений врага и едва не упал на спину, но капитан русалок со змеиной реакцией схватила его за грудки, притягивая к себе.
– Не трожь меня, мокрятина! – прикрикнул пират, начиная бултыхаться в воде в меру своих в прямом смысле ограниченных возможностей. – Не трогай, говорю!
