Nat T. Leonard
Игры бизнеса
Дэниэль
Получив приглашение от Макса на вечеринку, я с легкостью согласился, но уже в пятницу я стал сомневаться в разумности этой идеи. Алекс открыто показывала свое равнодушие и ко мне, и к Максу. Хотя, увидев реакцию Макса на сообщение Алекс, я был точно уверен, что Макс к ней неравнодушен. Хоть Макс и заверил меня, что у него есть девушка, я не был до конца в этом уверен. Я уехал из офиса на час раньше, чтобы принять душ и привести себя в порядок. Это же Макс, на его вечеринках никогда не случается ничего непристойного. Лиам воспитывает его как джентльмена. Макс за свои почти 23 года встречался от силы с тремя девушками. Было несколько девушек, с которыми он собирался встречаться еще до 17 лет. Но, когда он знакомил их со мной, они бросали его, в надежде, что я обращу на них внимание, кроме одной. Но они были слишком маленькие для того, чтобы я посвящал их во взрослую жизнь. Макс слишком скучный для них, и мне всегда хотелось хоть немного погрузить его в реальный мир. Все девушки одинаковы. Им нужна харизма, агрессивная улыбка, несколько красивых слов и умопомрачительный секс. На большее они не годятся, в крайне исключительных случаях. Но Алекс не является исключением. Хоть она и пытается казаться исключением из моих правил, я почти уверен, что уеду с вечеринки вместе с ней.
Я опоздал всего на 15 минут, но на парковке возле поместья Хартман вообще не было места. Я оставил машину, как мне показалось, в самом безопасном месте. Надо было приехать на такси. Весельем еще особо не пахло, но народ уже вовсю танцевал и пил.
“Дэни!” – моя сестренка Эми бросилась мне шею. Я покружился с ней и поставил ее на ноги. Она тоже прошла отбор в мою компанию, оставив стажировку в компании Хелен. С тех пор, как я открыл новое направление переводов документов, Изабель стала активно готовить проект по открытию офисов в других странах.
“Как дела, малыш? Как мама?” – она игриво скуксилась.
“Заходил бы чаще в гости, не пришлось бы спрашивать!” – она толкнула меня в плечо, – “Ты давно был у отца? Он с мной даже разговаривать не хочет…” – я не понимал, почему отец полностью сосредоточился только на Кэти. Эми страдала без его внимания и меня это выводило из себя.
“Давно. Не думай о нем. Живи сегодня, о будущем подумаем завтра!” – я поцеловал ее в висок и подтолкнул вперед. Но она схватила меня за руку и потащила к дальним диванчикам. Макс организовал несколько таких зон вдоль стены, видимо, чтобы не мешать танцующим, – “Всем привет!” – я махнул собравшимся рукой и прошел следом за Эми. Она усадила меня рядом со Стефом, который пил апельсиновый сок. Мы обменялись рукопожатием, изображая, что вовсе не общаемся вне этих встреч. Он парень моей сестренки Эми, поэтому мы часто видимся без посторонних глаз. Но ребята почему-то не готовы афишировать свои отношения перед друзьями. Мне этого не понять. Эми, как и мама Хелен являются исключениями из моих правил в отношении девушек. Стеф первый парень моей сестренки и пока единственный. Надеюсь, так оно и останется.
“Ребята, это Алекс!” – я с ревностью заметил, что Макс держит Алекс за руку. Эти два дня я постоянно ловил ее взгляд на себе. Без высокомерия она выглядела даже жалкой. Макс усадил ее рядом с Ником, который открыто раздевал ее глазами. Похоже, не я один охочусь за этим свежим кусочком, – “Ну что ж! Я тебе говорил, что на таких вечеринках ты еще не была!? Ребята, сыграем?” – ребята отозвались гулом и Макс запустил по кругу пустую бутылку. Она остановилась на Эми. Эми приняла эстафету и повторила за Максом, пока Алекс в недоумении наблюдала за происходящим. Очевидно, она подумала, что это примитивная игра в бутылочку на поцелуи.
Я давно не участвовал в играх Макса, но, когда бутылка остановилась на Алекс, я решил, что просто обязан участвовать и не важно с кем. Когда бутылка остановилась на Стефе, я толкнул его в бок.
“Нет, ребята, я в это не играю. Прости Алекс!” – понудил Стеф. Я надеялся, что он все-таки примет вызов. Но так даже лучше. Недолго думая, я перевел бутылку на себя.
“Я с тобой станцую!” – она недоверчиво посмотрела на меня, потом на Макса. Наблюдая за движениями бутылки, Алекс закусила уголок нижней губы. Я видел, как ее пальцы впились в край дивана. Если она не умеет танцевать, то и в постели с ней будет очень скучно. За одно и проверю, чтобы время не терять. Пока ребята располагались на паркете, я прошел к Алекс и протянул ей руку. Такая холодная, что даже кожу обжигает, – “Умеешь танцевать?” – я отстранился и расстегнул пиджак в ожидании музыки. По залу полился ритм танго. Макс просто издевается. Если эта девочка не умеет танцевать танго, я его прибью. Мой любимый танец. Алекс сделала пару шагов, изящно изогнулась и поманила меня к себе. От такого движения я нервно сглотнул и сбросил пиджак, точно, как Антонио Бандерас. Его фильмы я просто обожаю, особенно “Маска Зорро” и “Держи ритм”. Две абсолютно противоречивые и в то же время схожие роли. Уже с первых шагов, я понял, Алекс тоже смотрела этот фильм. До Кати Виршилас она, конечно, не дотягивает по технике, но двигается очень сексуально. Ее изгибы и прикосновения к моему телу разжигают во мне дикое желание. Я полностью сосредоточился на Алекс и наших движениях. Я в черном, как уголь, она в красном, как огонь. Ее бедра в моих руках, касания по обнаженной коже ее ног просто сводят меня с ума. Надеюсь, в темноте никто не заметит, как сильно я возбужден от этого танца. Музыка закончилась, и я понял, что мы на паркете одни. Все взгляды прикованы к нам. Я сразу начал хлопать в ладоши, чтобы привести всех в чувства. Что только что произошло? Толпа хлынула на паркет, а я положил обе руки Алекс на талию и вывел ее из толпы. Вдыхая ее аромат сладкой розы, я едва коснулся губами ее уха.
“Я хочу тебя!” – шепнул я на ухо Алекс и двинулся к выходу. Я был уверен, что она последует за мной. Раз эта девочка так изящно двигается в танго, она просто обязана быть убийственно хороша в сексе. Я простоял не меньше 5 минут и выкурил 3 сигареты, чтобы хоть немного успокоить свои мысли. Но она так и не вышла.
Вернувшись, я обнаружил, что Алекс и не собиралась никуда идти. Кто-то из ребят окликнул ее, она резко повернулась и ее губы едва не коснулись моего лица, когда я проходил мимо. В этот момент мое сердце забилось быстрее. Я прошел на свое место и сделал глоток, чтобы успокоится.
Алекс мило беседовала с моей сестренкой полвечера. Интересно, она знает про меня и Эми? Я наблюдал за ней, но не хотел смотреть в ее глаза, потому что мое эго было сильно задето. Она возбуждала меня даже просто сидя напротив. Я наблюдал за тем, как она открыто общается с ребятами. Это совсем не та девушка, которая впервые поднялась на 4 этаж моего офиса. Такая живая и настоящая. И это при том, что она не выпила и капли алкоголя. Единственное в чем она себя сдерживала, это смех. Когда ребята шутили, она напрягалась и прикрывала рот.
Как только ребята ушли на паркет танцевать, Мэг вернулась с очередной бутылкой мартини и одарила меня злостным взглядом, чуть не засосав Итана до смерти.
“Сделаешь для меня кое-что?” – слащаво спросила Мэг у Итана. Она что-то шептала ему на ухо и при этом смотрела мне в глаза. Итан встал на ноги и стал изображать из себя пьяного мастера, – “Я все равно уничтожу твою сучку!” – слащаво произнесла Мэг и сделала несколько глотков прямо из бутылки. Я забеспокоился и стал искать Алекс взглядом. Она по-прежнему танцевала с друзьями Макса, но выглядела подавленной. Она поймала мой взгляд, и кажется, выругалась, когда Итан положил свои грязные руки на ее плечи. Я заметил, что она вне себя от злости. Куда же делся ее контроль над собой? Когда Алекс быстрыми шагами выбралась на улицу, Итан последовал за ней, и Мэг расхохоталась в голос. Она послала Итана за Алекс.
“Ты совсем больная!” – бросил я в сторону Мэг и помчался на улицу. В темноте я сливался со стеной, поэтому решил просто понаблюдать и, если понадобится, вмешаться. Я закурил, когда Итан еще шел к Алекс. Я не слышал их беседу, но после того, как Итан впечатал Алекс в машину, я подался вперед, но в ту же секунду передумал. Всего несколько мгновений и Итан уже лежал на земле, скорчившись от боли. Двойной удар коленом по яйцам и в нос. Да уж… На месте Итана мог оказаться я. Алекс стояла над ним, а я уже приготовился к тому, что придется ее оттаскивать от Итана, а не наоборот. Но она села в машину. Фары зажглись, и я спалился. Я стоял с довольной улыбкой. Эта девочка не только шикарно танцует, она еще и дерется. Теперь я хочу ее еще больше.
Вернувшись обратно, я налил себе виски из бутылки, что оставалась на столе. Опустошив ее наполовину, я потерял связь с реальностью…
Алекс
Я не спала почти всю ночь. Злость на Итана вызывала отвратительные воспоминания. Чтобы хоть куда-то выплеснуть злость, утром я отправилась в тренажерный зал. В зале никого не было, поэтому без разминки я надела перчатки и пошла колотить боксерскую грушу. Спустя почти час, каждый удар отдавался болью в руках. Музыка в ушах играла на максимум, но ей не удавалось перебить мой мысленный поток. Воспоминания одно за другим всплывали в памяти, разливаясь болью и разочарованием по всему телу. Я перешла на ноги. Удар за ударом я вбивала свои эмоции в боксерскую грушу. Выдохшись, я уперлась лбом в кожаное покрытие. Сердце билось у самого горла, каждый шрам на спине горел огнем. Я старалась сосредоточиться хоть на чем-нибудь, но мысли плясали в разные стороны в хаотичном порядке. От злости я снова принялась бить боксерскую грушу, но теряла равновесие. Удар левой ногой мое слабое место. Меня кто-то дернул за бедра, и воспоминания об Итане снова разожгли во мне ярость. Не глядя, я развернулась и со всей силы ударила человека по лицу. Он склонился от боли. Пытаясь подавить свою злость, я стиснула зубы. Он выпрямился и посмотрел мне в глаза. Я снова смотрела на него с надменностью. Он смотрел на меня с высоты своего роста. Без каблуков я оказалась намного ниже него.
“Мистер Альварес!” – не скрывая своего отвращения сказал я и сняла наушники. Я ему отказала, и он отместку подослал Итана. Это низко.
“Александра! И чем же я заслужил такое отношение?” – его как будто забавляла эта ситуация.
“Итан! Я же вам сказала, что отношения для закрытая тема,” – он нахмурился, как будто не понимал, о чем я говорю, – “Я не буду спать ни с вами, ни с кем-либо другим. А получать это силой, еще и через другие руки…”
“Стоп!” – резко сказал Дэниэль, – “Это не я послал Итана! Я вышел чтобы помочь. Но ты и сама прекрасно справилась!” – сейчас Дэниэль не выглядел грозным руководителем, он говорил искренне.
“Кто его послал?” – Дэниэль поджал губы.
“Я сам с этим разберусь! А тебе нужно следить за положением бедер при ударе. Ты берешь не правильный угол, поэтому теряешь равновесие,” – быстро он перевел тему. Значит он знает, кто за этим стоит… Мне нужно было быть внимательней.
“Приму к сведению!” – фыркнула я.
“Я не видел тебя здесь раньше…” – сейчас передо мной стоял совсем незнакомый мне парень с милой улыбкой, а не надменный диктатор. Мягкая улыбка, руки скрещены на груди, а взгляд направлен четко в мои глаза.
“В этом клубе тренируются многие влиятельные люди. Хорошее место завести полезные знакомства,” – непринужденно ответила я. Это правда. Это лучший клуб в городе, к тому же круглосуточный. Отличное преимущество перед многими клубами такого же уровня.
“Холодный расчет!” – Дэниэль изумился, и улыбка сменилась тенью грусти, – “Тогда лучше приходить часов в 6-7 вечера. По утрам сюда мало кто приходит.”
“Я сегодня не настроена на знакомства. Нужно выпустить пар…” – с насмешкой ответила я. Я и так знаю, когда лучше приходить.
“Пойдем. Отработаешь удар на практике, и будет возможность подраться с владельцем компании,” – он поиграл бровями и кивнул на дверь отдельного помещения, где расположился ринг. В его взгляде я не увидела похотливого маньяка, который пялился на мою задницу в первый день отбора. Я решила, что поколотить его неплохая идея. Мы поднялись на ринг и Дэниэль надел перчатки. Он пару раз ударил кулаки друг об друга, чтобы перчатки удобнее сидели. Кроме, как с манекеном и тренером, мне еще ни с кем не доводилось драться, поэтому я слегка запаниковала. Я умею хорошо плавать, отлично вожу машину в экстренных ситуациях, умею убивать, но не умею драться. Видимо, отец не хотел, чтобы я могла постоять за себя, – “Только по лицу не бить!” – высказался Дэниэль и поманил меня. Я громко усмехнулась и встала в стойку. Глядя ему в глаза, я пошла в атаку. Правой ногой удары получались отлично, но он от них защищался. Тогда я переключилась на левую ногу, но снова стала терять равновесие. По его лицу, я поняла, что он недоволен моими танцами по рингу. Дэниэль схватил меня за руку, и опрокинул меня на пол, нависнув надо мной и опираясь на прямые руки, как перед отжиманием. Его тело не касалось меня и это было приятно, – “Ты меня как будто не слушала!” – Дэниэль медленно спустился на локоть правой руки, изучая мое лицо. Его взгляд замер на моих губах, и он стал приближаться к моему лицу. Его запах снова окутывал мое сознание. Я с шумом втянула воздух сквозь щелки губ, подтянула к себе ногу и сбросила его на бок. Услышав его смех и поднявшись на ноги, я повернулась к Дэниэлю, но он уже стоял на ногах с азартной улыбкой. Я смерила его надменным взглядом, который его так раздражает. Я заметила это, еще в наш первый разговор.
“Спасибо за спарринг, мистер Альварес!” – недовольно буркнула я и отправилась в раздевалку за вещами. Я не стала переодеваться и принимать душ. Мне хотелось поскорее убраться отсюда подальше. Тот факт, что “Итан” идея не Дэниэля, не дает ему права приближаться ко мне.
Прохладный летний воздух вытеснил из носа запах Дэниэля и дышать сразу стало легче. Машин на парковке стало заметно больше, но я действительно не настроена сегодня заводить полезные знакомства.
“Алекс!” – я остановилась рядом со своей машиной и повернулась к Дэниэлю, сжав кулаки и приготовившись к удару. Если он снова попытается меня поцеловать, я врежу ему. Он вскинул к верху руки, – “Только не бей! Ладно? Я понял, что к тебе лучше не приставать,” – рассмеялся Дэниэль, – “Просто вчера, когда мы танцевали…” – он отвел взгляд и зажмурился, словно подавлял воспоминания, – “Ты сильно возбуждаешь меня, и не я хочу этого скрывать. Я больше не подниму эту тему, пока ты сама не захочешь,” – в шоке от его слов, я даже не шелохнулась, когда он склонился ко мне и мягко поцеловал в щеку. Что значит “пока не захочешь”? В мои планы не входило “хотеть” Дэниэля. Я чувствовала на себе его взгляд, но так и не осмелилась посмотреть в его сторону, пока выезжала с парковки.
Внутри зародилось странное теплое ощущение. Дэниэль не пытался прикоснуться ко мне, когда прощался. А поцелуй был настолько невинным, как приветственный. Почему чувства к нему настолько противоречивы между собой?
Алекс
В понедельник я засиделась над маркетинг-планом, оставляя пометки на страницах, где были допущены ошибки при подсчетах. Мне очень нравиться копаться в таких мелочах. Ведь именно упущение какой-либо мелочи приводит к тому, что все рассыпается, как карточный домик. Оглядевшись, я осознала, что в офисе уже никого не осталось, а на улице давно стемнело. А моя машина стоит за офисным зданием, потому что на парковке днем не было места. Собравшись с мыслями, я выключила компьютер, погасила свет в офисе и пошла по лестнице. В холле первого этажа уже было темно, даже охрана давно оставила свой пост. В свете уличных фонарей я огляделась и мой взгляд упал на машину Дэниэля. И после такого он будет говорить мне, что в его компании не принято засиживаться допоздна. Дверь машины Дэниэля была открыта, но его самого нигде не было видно. Вряд ли он стал бы оставлять машину открытой. Где-то внутри зародилось беспокойство. Чем ближе я подходила к его машине, тем больше испытывала страх. Я заглянула за машину и сердце пропустило удар.
“Дэниэль!” – вырвалось из меня. Он лежал на асфальте без движений. Лицо в ссадинах, а под головой образовалась лужа крови. На асфальте были разбросаны какие-то фотографии, – “Вот черт!” – выругалась я, и проверив его пульс, бросилась в его машину за аптечкой. Хорошо, что он держит ее под своим сиденьем, – “Угораздило же тебя…” – я быстро перевязала ему голову и с трудом усадила на заднее сиденье. Он оказался тяжелее, чем мне казалось во время тренировки. Собрав фотографии, я запихнула их в свою сумку и села за руль. Хорошо, что его машина заводится без ключа. Выехав на набережную, я набрала номер и нажала на вызов.
“Мисс Кроуфорд?” – откликнулся в телефоне усталый голос.
“Доктор Коллинз!? Вы сейчас в клинике? Я подъеду минут через 15… На Дэниэля напали и…” – мысли метались в голове так быстро, что я не успевала сформулировать объяснение.
“Все хорошо, мисс Кроуфорд,” – начал успокаивать меня Коллинз, – “Я вас встречу!” – за спиной послышался стон. Я заметила, как лицо Дэниэля скривилось от боли.
“Потерпи, скоро приедем!” – бинтовая повязка на голове Дэниэля окрасилась кровью. От напряжения у меня разболелся живот. Машин на дороге было мало, поэтому я вдавила педаль газа в пол и мчалась в клинику Коллинза. Интересно, сколько Дэниэль так пролежал до моего прихода?
Доктор Коллинз уже ждал нас у дверей с двумя медбратьями, когда я заехала на территорию клиники. Они с легкостью переложили Дэниэля на каталку и увезли, пока я переставляла машину под камеры.
“Мисс Кроуфорд!” – девушка на ресепшн вежливо улыбнулась мне. Меня знает почти весь персонал этой клиники.
“Куда только что увезли молодого человека?” – выпалила я. Руки немного тряслись, а голос дрожал от страха. Последние три месяца я прожила именно в таком состоянии.
“Прямо по коридору, потом направо,” – девушка была абсолютно спокойна, несмотря на мою нервозность.
“Спасибо!” – в коридоре я никого не нашла, поэтому села на диван у стены, в ожидании, что кто-нибудь вскоре появится.
Минуты тянулись словно часы. В клинике было очень тихо. Я посмотрела на время, 22:37. Страх окутал мой разум. А если я не успела? На руках уже засохла кровь Дэниэля и это пугало меня еще сильнее. Без конца суетится и дергать Коллинза, чтобы хоть что-то узнать бессмысленно и глупо. Как же давит такое ожидание. И кто так мелочно поступает? Недовольные клиенты обычно действуют через суд. Я достала из сумки фотографии и стала их пересматривать. Этого мне еще не хватало. Кто-то следил за нами у тренажерного зала и отснял каждое наше действие на парковке. Особенно много фото было в момент, когда Дэниэль поцеловал меня. Но это был лишь невинный поцелуй, зачем уделять этому столько внимания? Он четко дал понять, что у него ко мне нет чувств, только плотское желание. Сколько я перерыла информации в интернете, но о девушке Дэниэля нигде не было написано, как и о родителях. К тому же, находясь в отношениях, так себя не ведут. Взять хотя бы Макса или Эми. Они не позволяют себе вольности и всех держат на дистанции.
Двери рентгенкабинета с грохотом отлетели в стороны. Дэниэля уже раздели и обработали все ранки на лице. На голове была свежая профессиональная повязка. Следом за медбратом, который вез Дэниэля, вышел доктор Коллинз, пересматривая снимки рентгена.
“Мисс Кроуфорд? Что произошло?” – мы прошли в палату. Пока Коллинз развешивал на лампе снимки, Дэниэля переложили в кровать и подключили к его телу датчики. Коллинз сделал несколько записей в историю болезни и повесил планшет на кровать.
“Я не знаю. Я нашла его уже в таком состоянии…” – не уверена, что Дэниэль захотел бы распространяться об этом.
“Удар оказался несильным, либо у него крепкая голова. Посмотрим, как он будет чувствовать себя, когда проснется. Если хотите, можете остаться! Только заполните его имя, хорошо?”
“Спасибо, доктор Коллинз!” – я стояла в смятении, стоит ли мне оставаться. На месте Дэниэля, я бы хотела, чтобы кто-то был рядом. Но я даже не представляю кому звонить.
Умывшись и смыв с себя макияж, я стала бродить по палате в размышлениях. Кто мог так поступить? Какой стерве он отказал? Выходит, слухи лживы, и он вовсе не любвеобильный, а избирательный кролик.
“Отвали!” – простонал Дэниэль, – “Иди к черту!”
“Тише, тише! Все хорошо…” – я села на край кровати и стала поглаживать его щеку, которая уже покрылась щетиной и слегка покалывала пальцы. Он поморщился от моих прикосновений и успокоился. Такой милый и умиротворенный. Я убрала челку с перебинтованного лба. Прошлась по левому уху и заметила на мочке дырочку от сережки. Мои пальцы скользили по его шее, задевая пульсирующую венку. Ключицы проступали под кожей. Я чувствовала под пальцами биение его сердца, рельеф мышц и гладкость кожи. На груди совершенно не было волос. Здорово, когда мужчина ухаживает за собой. Я любовалась спящим Дэниэлем, а его слова все еще звучали в моей голове “я хочу тебя”. Немного даже жаль, что я не смогу ему этого дать…
Я прошлась пальцами по каждому проявляющемуся синяку на его теле, плавно вернувшись обратно к лицу. Мелкие царапинки уже затягивались, образовывая корочку на коже. Я коснулась ранки на его разбитой губе. Он вдруг открыл рот и втянул воздух, отчего у меня перехватило дыхание. Я не могла оторваться от четкой линии его губ и красивого бантика, без конца водя по ним пальцами. В коридоре погас свет и в палате стало совсем темно. Склонившись к нему, я наблюдала как дергаются ресницы из-за бегающих зрачков под веками.
“Алекс, беги!” – простонал Дэниэль. Я положила ладонь на его щеку. Алекс? Неужели я снюсь ему? Может это влияние моего голоса?
“Все хорошо,” – прошептала я, – “Я рядом…” – он стал тяжело дышать, а сердце отдавалось быстрыми скачками на экране, – “Дэниэль, все хорошо!” – взмолилась я. Что же ему такое сниться? Не могли же эти нелюди, избившие его, угрожать мне… Я подалась вперед и накрыла его губы поцелуем. Я зажмурилась от страха. Зачем я его целую? Что за бесконтрольные эмоции? Прохлада его губ приятно легла на мои губы. Его пульс стих. Я открыла глаза. Он по-прежнему спал. Мое сердце билось у самого горла, желая вырваться наружу. Придвинув к кровати стул, я взяла Дэниэля за руку, и уложила голову на кровать, и даже не заметив, провалилась в сон.