Надежда Волгина
Эффективный брак

Глава 1

– Маргарита? – раздался в телефоне незнакомый мужской голос.

Спросонья Рита мало что соображала. Время на экране показывало начало второго.

– Да, это я, – выдавила она из себя, а сердце уже испуганно зашлось в груди.

– Вас беспокоят из первой городской больницы…

И еще через минуту все перед глазами поплыло, а по щекам заструились слезы.

– Этого не может быть. Этого не может быть… – трясла Рита головой, бормоча в трубку. – Это неправда! – выкрикнула она.

– Девушка, таким не шутят, а ваш контакт был первым в списке номеров пострадавшей. Вы можете приехать в больницу прямо сейчас?

– Да, конечно! Через полчаса буду…

Рита металась по комнате, плохо соображая, что делает. Когда оделась в первые попавшиеся под руку вещи, вызвала такси. Ночью приехала машина быстро. И уже через двадцать минут она входила в приемное отделение больницы.

– Сюда привезли после аварии… Муж, жена и ребенок… Девочка, пять лет… – она плакала всю дорогу до больницы, и сейчас никак не получалось остановить слезы.

– Минутку. Я вызову врача, – сухо проговорила женщина за окном и принялась куда-то звонить. – Аркадий Викторович, тут пришла… родственница тех, что после аварии, – сообщила она кому-то. – Присядьте, врач сейчас спустится, – кивнула она на диван.

Плохо что-то соображая, Рита подчинилась. Пора уже перестать плакать, но не получается. Она даже разозлилась на себя. Все будет хорошо. Обязательно! Ведь будет же.

– Тетя Рита! – выбежала из лифта девочка.

– Кирюша! – приняла ее Рита в объятья.

За девочкой вышел врач, и он выглядел… очень и очень грустным.

– Что с ними? – подняла Рита на врача глаза.

– Давайте отойдем в сторонку. А ты пока посиди тут и подожди свою тетю, – потрепал врач ребенка по волосам.

– Что с ее родителями? – спросила Рита, как только они отошли от Киры на достаточное расстояние.

– Кем вы приходитесь пострадавшим? – уточнил врач.

– Я сестра матери девочки… Они живы?!

Она готова была взять врача за грудки и вытрясти уже из него информацию. Почему же он медлит?

– Мужчина… водитель скончался на месте. А женщина… только что у нее умер мозг, – отвел врач глаза в сторону. – Девочка практически не пострадала, и это чудо! – снова посмотрел он в глаза Риты. – Видно, родилась она в рубашке…

Рита слышала его как сквозь вату. Игорь умер… И Ира…

– Моя сестра будет жить?

– Ваша сестра уже тоже мертва, – хлестнули ее слова врача, да с такой силой, что Рита едва удержалась на ногах. – Все формальности вы можете оформить завтра. А сейчас… не могли бы вы забрать девочку? В больнице ей нельзя оставаться.

* * *

С того дня прошла неделя. Три дня назад похоронили Иру и Игоря. И за такое короткое время в жизни Риты изменилось все. Вот еще недавно она сама себя считала беспечной и счастливой, а сейчас жизнь окрасилась в серые тона и перестала радовать. И только ради Киры она держалась, ведь малышке было еще тяжелее.

С сестрой своей Рита была не очень близка. Сказывалась разница в возрасте, да и по характеру они были слишком разные. Рите недавно исполнилось двадцать восемь. А Ире через месяц было бы двадцать три.

Растила их мама, одна. Отца у них не было. Когда-то, когда Рите было лет шесть, а Ира и вовсе была крохой, отец ушел от них, чтобы больше никогда не вернуться. Какое-то время еще от него приходили алименты, но и те испарились, когда отец пропал где-то на крайнем севере. С тех пор мать тянула их одна.

Когда Рита закончила школу и пошла работать, стало немного полегче. Семье, но не ей. Помимо работы она еще училась в вечернем педагогическом институте. Всегда мечтала стать учителем в младших классах, потому что любила детей. Ну и к мечте своей уверенно шла, хоть порой и сложно было это делать.

В отличие от сестры, у Иры не было цели в жизни. Росла она избалованной и залюбленной, хоть и доброй. Как-то рано сестра повзрослела и начала встречаться с парнями. Наверное, потому и забеременела в старших классах. А в семнадцать у нее уже появилась Кира. Правда, отец ребенка от них не отказался, они с Ирой учились в одном классе. Вскоре после рождения Киры они и расписались.

В то время, как Рита делала карьеру, устроившись после института работать в престижную гимназию, купив в ипотеку квартиру, сестра ее с мужем и ребенком жили вместе с мамой, перебивались случайными работами и растили Киру. Несмотря ни на что, их можно было бы назвать счастливыми – сейчас Рита это понимала, тогда – нет.

Год назад не стало мамы, и от своей доли в квартире Рита отказалась в пользу сестры. Они редко виделись, так, встречались по большим праздникам. У них не было общих тем для общения, как и друзья были разные. И Рита даже не обращала внимания на то, как быстро растет Кира – ее родная племянница.

И только сейчас, когда сестры не стало, Рита ощутила всю глубину трагедии. Фактически, сестру она вычеркнула из своей жизни. А сейчас… сейчас уже ничего не вернешь.

– Что значит, не могу? Кира – моя племянница. Ближе родственницы у нее нет, – смотрела Рита на работницу социальной опеки и оказывалась понимать то, что та пыталась ей внушить.

– Именно поэтому вам и разрешена опека над ребенком, как самой близкой родственнице, – невозмутимо отозвалась сухопарая женщина неопределенного возраста.

– Но я не хочу быть ее опекуном. Я хочу удочерить ее!

– Этого вам не позволят.

– Но почему?!

– А вы сами разве не понимаете? По закону ребенок должен расти в полноценной семье, где есть и мама, и папа. Вы же не замужем. Кроме того, на вас висит ипотечный кредит. Извините… – развела работница руками.

– Но это же формальности! – возмутилась Рита. – Кира так или иначе будет жить со мной.

– Согласна, формальности. Так и вам тогда не должно быть разницы. У опекуна почти те же права, что и у родителей…

Да разве же в этом дело! Рите важно было стать настоящей матерью для Киры, чтобы сделать ее счастливой. И только так она сможет попросить прощения у сестры. Только так…

– Вот что я вам скажу… Хотите удочерить девочку по закону, найдите себе достойного мужа. И тогда мы сможем вернуться к этому вопросу. А сейчас, извините, но вы попусту отнимаете мое время.

Глава 2

– Валер, расслабься, все будет хорошо, – успокаивал его Илья – друг еще со времен школы, когда сидели они за одной партой и по очереди дергали за косички девчонок. – Твой отец не позволит посадить тебя за решетку…

– Отец?! Илюх, да в том-то и дело, что приплетать сюда еще и отца я не хочу! Потом же не оберешься… Да и не мальчик я уже давно – могу и сам ответить за свои поступки, – нахмурился и отвернулся он.

Они сидели в спортбаре и пили пиво. С экранов телевизоров транслировали какой-то матч, но впервые футбол до такой степени не интересовал Валеру.

– Значит, справимся сами, без твоего отца, – хлопнул Илья по столу ладонью. – Говорю тебе как юрист – вина твоя косвенная, и суда можно будет избежать в любом случае. Если, конечно, мужик этот выйдет из комы в ближайшее время…

На три дня раньше…

Илья только услышал удар, почувствовал толчок, но ничего не успел увидеть. Ему горел зеленый свет, даже сейчас. Пешеходов он тоже не заметил, но кто-то или что-то явно попало ему под машину, прямо на переходе, где он и затормозил.

Кругом было темно и пустынно, когда Илья вышел из машины. Лишь одинокий тусклый фонарь разгонял мрак на пешеходном переходе. У него чуть не остановилось сердце, когда в метре от машины увидел неподвижное тело. Реакция сработала мгновенно – первым делом он вызвал скорую, а потом уже проверил, жив ли тот, кто каким-то странным образом попал ему под колеса.

Пульс у пострадавшего (а это был мужчина) прощупывался слабо, но был. По счастью, скорая приехала очень быстро. Они же вызвали милицию. Ну а дальше… допрос, протокол допроса и подписка о невыезде. Следователь так и сказал, что ход дела будет зависеть от того, как будет чувствовать себя пострадавший. А пострадавший пока еще находился в реанимации, в коме, хоть уже и пошел третий день.

– А если не выйдет? – с тоской посмотрел Валера на друга.

Что будет, если мужик этот умрет? Да, был он не совсем трезвый, как показали анализы его крови. Но у него были жена и двое детей. И уж точно он не собирался кидаться под колеса машины. Если бы Валера не отвлекся, на каких-то пару секунд. Засветился экран телефона, и он решил проверить, не сообщение ли пришло. Возможно, тогда бы он не сбил пешехода, а сейчас не страдал бы, прежде всего, от угрызений совести. Ну и, естественно, ему не хотелось, чтобы из-за роковой случайности жизнь его пошла под откос.

– Слушай, с вероятностью в… восемьдесят процентов дело до суда так и не дойдет, – отозвался Илья. – А если ты обратишься к отцу, то его и вовсе закроют уже завтра. Понял-понял, Станислава Аркадьевича в это дело не вмешиваем, – торопливо добавил, заметив реакцию Валеры. – Но если все же будет суд, то тебе нужна жена.

– Это еще зачем? – вытаращился на него Валера.

– А затем, друг мой, что к семейным людям суд всегда настроен более снисходительно. Желательно еще и ребенка завести, но этого ты сделать точно не успеешь, – хохотнул Илья, отпивая из пивной кружки.

– Кажется, ты напился и плохо соображаешь.

– Я, может, и выпил лишнего, но соображаю отлично. И брак я тебе предлагаю фиктивный, естественно. Когда все закончится, разведешься.

– И на ком я должен жениться, по-твоему?

– Да хотя бы на Лариске своей, – отмахнулся Илья.

– На той, что изменила мне две недели назад с манекенщиком? Которую я послал куда подальше, не выбирая выражений?..

– А у тебя есть еще кандидатуры? – немного осоловело посмотрел на него друг.

Пора было уходить из бара, да и время уже приближалось к двенадцати. А завтра рабочий день, да еще в гимназию нужно заехать по спонсорскому делу. И да, даже если всерьез рассмотреть совершенно бредовую идею Ильи о женитьбе, то кандидатур у Валеры не было. Сам он решил какое-то время пожить свободной и холостяцкой жизнью, устав от отношений с довольно ветреной подружкой. Сейчас он уже даже радовался, что она ему изменила первая.

* * *

Начало дня, когда первым делом звонит в больницу, чтобы справиться о состоянии пациента, Валера уже считал привычным. Как-то слишком резко всё в его жизни изменилась. Виной тому стала роковая случайность на дороге, произошедшая по его невнимательности. Вины с себя Валера не снимал, но и на мужика этого, что никак не приходил в себя, с каждым днем злился всё сильнее. Дернул же черт того переходить дорогу на красный свет и именно в тот момент, когда там появился Валера. Ну как это назвать, если не законом подлости?

– Состояние стабильное. Несмотря на то, что пациент все еще находится в коме, прогнозы мы делаем положительные, – дежурно сообщил врач.

Валера поблагодарил и подумал, что положительный момент есть – пострадавший жив, просто он очень хочет спать и отсыпается. Подобная мысль даже насмешила.

Сегодня он решил первым делом покончить со спонсорскими делами и прямо из дома отправился в гимназию.

Ничего себе! Он уже и забыл, как по утрам бывает шумно в школах. Дети, почти все как один, куда-то бегут и почему-то орут во все глотки. А те, кто уже вышел из детского возраста, расталкивают бегущих детей, расчищая себе дорогу и орут на них.

Когда Валера вошел в гимназию, сначала решил, что не выдержит и оглохнет. А потом посочувствовал тем, кто здесь не учится, а работает. И почти сразу прозвенел звонок на первый урок. Уже через минуту, как по волшебству, повсюду наступила тишина. Да такая, что муха пролетит, будет слышно.

Насладившись тишиной вволю, Валера сообразил, что понятия не имеет, где искать кабинет директора. Он уже собрался вернуться на проходную, чтобы поинтересоваться у охранника, как в конце коридора завидел женщину. Она что-то изучала у расписания. К ней Валера и направился.

– Извините, – обратился он к женщине. – Вы не подскажете?..

Она обернулась, и он сразу узнал ее, хоть за столько лет она и сильно изменилась.

– Ритка? Миронова, ты, что ли? – обрадовался он не известно чему.

Молодая женщина нахмурилась – его она явно не узнала. Неужели, со школы он так сильно изменился?

А вот она почти не изменилась – всё такая же миниатюрная и строгая. Она и в школе была такая – на драной козе не подъедешь. Отличница, которая никогда не давала списывать. За это ее многие не любили. Не он… Ему было пофиг, и он ни у кого не списывал. Наоборот, списывали все у него.

– Не узнала? – усмехнулся Валера.

– Распаев? – недоверчиво протянула Рита. – Тебя трудно узнать, – тут же улыбнулась. – А ты тут?..

– Да мне нужно к директору. Ты работаешь в этой гимназии?

– Работаю, да. А кабинет директора на втором этаже. Пойдем, провожу…

Вместе они поднялись на второй этаж, перекинувшись дежурными вопросами. Как дела? Как живешь?.. Вернее, спрашивал Валера, а Рита отвечала односложно и сухо. Ему же, почему-то вдруг, захотелось узнать о ней побольше.

– А ты когда заканчиваешь работу? – поинтересовался он.

– В три часа, а что? – с любопытством посмотрела на него Рита.

– А давай я подъеду к этому времени, и мы где-нибудь выпьем кофе и поболтаем? – предложил он, ни на что не рассчитывая.

– А давай! – решительно кивнула она, но после непродолжительного раздумья. – Немного свободного времени после работы у меня есть.

Когда они расстались возле кабинета директора, Валера подумал, что, возможно, она замужем, и дома ее ждут муж и дети. Но тогда, вряд ли она согласилась выпить с ним кофе. И еще сильнее ему захотелось узнать, как жила она все эти годы.

Глава 3

Распаев… Вот уж кого не ожидала встретить Рита. Да еще и в своей гимназии. И что он только там забыл? А еще странно, что он узнал ее.

Рита его сразу вспомнила – в школе он был заметной фигурой. Благодаря своему отцу – щедрому спонсору. Ну и цену себе Распаев знал всегда. Одевался лучше всех. С учителями мог позволить себе всякие вольности. Ему всё прощалось, благодаря папочке. Правда, учился он, кажется, хорошо. Точно! Не просто хорошо, а отлично. И аттестат он получил с отличием, как и она. А еще у него было много друзей по школе и среди старшеклассников тоже. И еще более странно, что он ее узнал, ведь в школе Рите казалось, что Распаев и вовсе не замечает ее.

В конце мая в гимназии начиналась горячая пора, когда все сдавали хвосты и готовились к экзаменам. Скоро пройдут экзамены, и можно будет немного перевести дух. Ну а лето в школе – самая спокойная пора, когда и работы-то толком нет. А вначале июля у нее начинается отпуск и до конца августа. Можно съездить с Кирюшкой куда-нибудь отдохнуть. К морю, например. Им это обеим нужно. Но сначала нужно решить вопрос с удочерением.

А вот интересно, Распаев этот женат? Что если… Да нет, нужна она ему, как пятое колесо телеге. Кто он и кто она, хоть сама себя Рита сейчас по праву считала уважаемым человеком. Она не просто преподавала в младших классах, но еще была и методистом в этом секторе обучения. И гимназия их считалась самой престижной в городе.

Выходя из гимназии, Рита отчего-то волновалась. Она как будто на свидание собралась, а не выпить кофе по случаю встречи. И в который раз задалась вопросом, Валере-то это зачем? Такие мужчины, как он, обычно не замечают таких женщин, как она. Да и в школе, не будучи еще мужчиной, он тоже не замечал ее. Собственно, им и поговорить-то будет не о чем.

Рядом со свистом затормозила темно-синяя иномарка. Рита даже не сомневалась, кого увидит, когда опустилось переднее стекло.

– Запрыгивай, – велел Валера с улыбкой.

Ну Рита и подчинилась.

Салон иномарки показался очень удобным и просторным. В нем было прохладно и приятно чем-то пахло. В таких машинах Рите тоже еще не доводилось ездить. Сразу становилось понятно, что дела у Распаева идут неплохо, что и не удивительно с таким-то папочкой. На этом моменте Рита мысленно себя отругала – ее реакция на чье-то богатство очень смахивает на зависть. А зависть она всегда считала самым бесполезным чувством. Да нечему ей было завидовать – всё у нее есть.

– Я тут подумал… Может, пообедаем где-нибудь? Если честно, ужасно проголодался. А ты? – посмотрел на нее Валера, прежде чем тронуться.

– Есть немного, – честно отозвалась Рита. И ей тоже не хотелось забивать пустой желудок кофе.

– Тогда, в ресторан? – обрадовался Валера.

– Для ресторана я не одета… – с сомнением осмотрела себя Рита.

На ней был строгий учительский костюм светло-серого цвета. На работу она всегда так одевалась, и костюмов у нее было несколько. Да и в гимназии царил дресс-код.

– На улице тепло, и пиджак ты можешь оставить в машине. А блузка у тебя очень даже красивая.

Он и это успел заметить? Когда? И как? И он прав – эту блузку ей привезла подруга из самого Парижа. Купила на распродаже, но ни где-нибудь, а в «Галери Лафайет». И эта блузка Рите безумно нравилась, как и шла.

– Ну хорошо. Поехали в ресторан. Только, у меня не очень много времени.

Не позднее семи ей нужно было забрать из сада Киру. Впрочем, времени достаточно, даже с учетом ресторанного темпа обслуживания.

Минут через пятнадцать, которые прошли в молчании, Валера остановился у ресторана в центре города. Помнится, Рита тут уже бывала, о чем предпочла не вспоминать. Но точно не ресторан в ответе за ошибки молодости.

– Что будешь заказывать? Я угощаю, – поинтересовался Распаев, когда официант проводил их за столик и вручил по комплекту меню.

– Я и сама в состоянии заплатить за себя, – отозвалась Рита. – Но если ты настаиваешь…

– Настаиваю. Мужчина тут я, – с улыбкой заверил ее Руслан. – Выпить хочешь? Я не буду – за рулем.

– И я не буду – не пью, – отказалась Рита.

Пить она не любила. Лишь в редких случаях выпивала что-то совсем слабое с подругами. Но встречались они в последнее время совсем не часто.

Подошел официант, и они сделали заказ. Разговор должен был начать Валера, ведь именно он настоял, чтобы они где-то посидели и поболтали. О чем, Рита понятия не имела, ведь ни прошлое, ни настоящее их не связывало. У них не было общих юношеских воспоминаний. Никаких общих друзей и даже знакомых. Они вращались в совершенно разных кругах, как и были совершенно разными. Но тем не менее…

– Ты замужем? – задал Распаев вопрос, поставивший Риту в тупик.

Она ждала чего угодно (по большей части стандартных и бессмысленных вопросов типа «Как живешь?»), но только не этого.

– Н…нет, – запнулась Рита. – А ты? – решила она не отставать в откровенных расспросах.

– Я тоже не женат. А ты… живешь одна?

– Нет. Со мной сейчас живет племянница, дочка сестры, – решила Рита говорить только правду.

– Не знал, что у тебя есть сестра, – улыбнулся Валера.

– Ну это и не странно, ведь так? Раньше мы с тобой не общались. А сестра у меня… была, – проглотила она комок в горле.

– Как это была?

– Не так давно они с мужем погибли, – не стала Рита вдаваться в подробности.

– Соболезную, – после паузы проговорил Валера. – И ты взяла к себе их дочку?

– А как иначе? Мне позволили стать ее опекуном, но не разрешают удочерить, хоть я и самая близкая ее родственница.

– Не понимаю, – нахмурился мужчина. – А почему?

– Да потому что я не замужем, – невесело усмехнулась Рита.

Повисла пауза, во время которой Распаев внимательно ее разглядывал, о чем-то явно усиленно размышляя.

– Рита, выходи за меня! – выпалил он.

И снова она не ждала ничего подобного.

– Зачем это надо тебе? – поинтересовалась в лоб.

Если он сейчас выдаст версию, что ему стало жалко ее племянницу, и он решил помочь бывшей однокласснице, то Рита сразу же встанет и уйдет из этого ресторана. Но такого он не сказал. А вместо этого поведал историю про аварию, в которой его вина была косвенная, но обернуться все могло реальным сроком.

– Если не дай бог пострадавший умрет или останется инвалидом… Ну ты понимаешь, – посмотрел на нее Валера.

– И если у тебя будет семья, а дело, все же, дойдет до суда, то появятся смягчающие обстоятельства, – кивнула Рита.

Что ж, он с ней был честен, как и она с ним. И за это можно было поставить плюсик в его карму. Расписавшись фиктивно, они каждый убьют по зайцу. На двоих это будет те самые два зайца.

– Я согласна! – решительно проговорила Рита.

– Здорово! – расплылся в улыбке Распаев. – Тогда, завтра же подаем заявление и договариваемся, чтобы расписали нас как можно быстрее.