Надежда Михайловна Мунцева
Веснушка и её дракон
Не очень теплая встреча с очень приятными последствиями
Обед прошёл…странно!
На фоне очень вкусного угощения постоянные одергивания гувернера принца, «не так вилку держите», «выпрямите спину», и тому подобное, здорово подпортили впечатления.
Принц стоически терпел. Брат с сестрой твердо решили, что больше сюда ни на какие обеды, ни ногой!
Зато после, встав, чинно поблагодарив за доставленное удовольствие, и вырвавшись на улицу, тройка весело переглянулась, Надя гикнула, срываясь с места, и, слыша, топот двух пар ног за спиной, рванула к Ураю.
Ох, как обрадовался ей дракончик! Он радовался каждый день её приходу. Урай не рассказывал подружке, но до сих пор страшно боялся, что что-нибудь случится, и их опять разлучат!
Он, блаженно жмурясь, подставлялся под её почесывания, и урчал, почти, как громадный, чешуйчатый кот.
Мальчишки стояли чуть в сторонке, наблюдая за этими счастливыми приветствиями.
Когда довольная парочка смогла оторваться друг от дружки, Веснушка, улыбаясь, повернулась к принцу.
– Урай, познакомься, это его высочество принц Серестий. Серестий, познакомься, это мой лучший друг, Урай!
Принц с таким энтузиазмом потянулся к дракоше, что чуть не упал.
Зато Урай пристально посмотрел на венценосного пока ещё незнакомца, втянул резко воздух ноздрями.
И отвернулся! Всем собой отвернулся!
Серестий растерянно смотрел на хвост, выставленный перед ним.
Он обошел Урая, и попытался ещё раз подойти ближе. Тот так злобно фыркнул, что из ноздрей аж искры полетели. Принц отскочил.
И сколько бы Надя не уговаривала вредного чешуйчатого, знакомиться с принцем он в тот день так и стал.
Серестий шел во дворец поникший, чуть не плача. Может, и заплакал бы. Но будущие правители не плачут!
– Ты не переживай, не переживай, – уговаривала Надюша, – может у него настроение сегодня плохое! Завтра ещё раз попробуем!
Но, ни завтра, ни послезавтра Урай не сдался. Радовался Наде, играл с Даном. И упорно отворачивался от принца.
Наконец Наде удалось вытрясти их вредины причины.
– Это по приказу его отца нас с тобой разлучили!
– Но ведь и привезли сюда меня по его приказу! – возражала девочка.
На что Урай только ворчал:
– Могли бы и не увозить!
И никакими силами его было невозможно столкнуть с этой точки зрения.
Никакие вкусняшки, приносимые принцем не помогали. Он совсем расстроился, очень уж ему хотелось подружиться с дракошей.
После очередной неудачи, трое топали к себе, почти не разговаривая.
Вдруг принц резко затормозил, и воскликнул:
– ЗНАЮ!
– Что? Что ты знаешь? – набросились на него брат с сестрой.
Но принц, радостно улыбаясь, сказал, что это будет сюрприз, и куда-то унесся. Надя с Даном пожали плечами, и отправились домой.
А на следующий день, придя к Ураю без принца, тот где-то пропадал, увидели, что громадный кусок зеленого поля огораживают нечастой сеткой.
Что это такое и для чего они так и не поняли.
Потом через несколько дней они увидели, как на это пространство везут и везут землю и громадные камни.
Все эти дни с принцем они виделись только на занятиях, и расспросить, где он пропадает, не могли.
Ещё через пару дней объявили экскурсию, и Надя не смогла навестить друга.
Зато когда они пришли к нему, то увидели, что клетка пуста. А на том деленном поле стоит довольно внушительная гора. С пещерой. Из которой выглядывает довольный Урай.
Узнав, что это всё по приказу принца, дракончик оттаял.
И теперь они часто носились по зеленому полю, играя. Все четверо. Счастливый смех буквально освещал окрестности. Король часто выглядывал в окно, и его усталое от государственных забот лицо, расцветало улыбкой.
Королева тоже была счастлива тому, что её сын так радуется.
Но очень часто, из-за дерева, прячась, так чтобы его не видели, выглядывал Брюзд.
И выражение лица у него было…не так чтобы доброе.
Коварство исподтишка
Большего всего Дану нравились занятия по артефаторике. Артефакты созданные им, вызывали восторг преподавателя, и на парочку уже предложили сделать патент.
А уж когда парнишка принес на уроки милого дракончика, сделанного из простого металла, но с вкраплениями полудрагоценных камушков, то все ахнули!
Дракончик был настолько мил, что дружные девичьи ахи и охи не утихали всю перемену, и даже часть урока. Пока учитель не пообещал отправить всех, чистить конюшню.
Ахать было чему!
Дракончик мило кланялся, делая такие изящные реверансы, что впору фрейлинам у него поучиться. Исполнял незатейливую песенку. И даже немного парил в воздухе над столом, расправив изящные крылышки.
Девчонки обступили Дана, умоляя сделать им копии. Куда деваться?! Пришлось пообещать выполнить просьбы.
Веснушке лучше всего давались зелья и драконология.
Когда она, наконец-то, добилась своего и сварила зелье, удаляющее веснушки, к ней выстроилась очередь.
Да и вообще её мази и кремы пользовались среди дочерей, и даже некоторых сыновей придворных большой популярностью.
Так что, пусть не сразу, пусть со скрипом отношения с соучениками начали налаживаться.
Даже Брюзд перестал плеваться ядом, и всё чаще разговаривал с братом и сестрой нормально, без своей надменности и постоянных уколов.
Но, конечно же, больше всего троица, брат с сестрой и его высочество, любили играть с Ураем.
В этот день вообще намечалось великое развлечение.
Под честное, очень, очень честное слова дракончика и поручительство Нади, всех троих, и с четвертым членом команды, Ураем, отпустили гулять в горы.
Дракончик поклялся, что никуда не сбежит. Да и смотрители уже убедились, что он на самом деле не сможет бросить свою подружку.
Соученики с завистью узнали об этой прогулке. Но как они не напрашивались в команду, троица не была готова допустить в неё ещё кого-нибудь.
И как Брюзд не крутился около того, кого до сих пор считал приятелем, принц без всяких отказал ему.
Пришлось взять с собой только охранников. Куда ж венценосной особе без них!
Мама собрала Наде с Даном объемную такую котомку с провиантом. Принц тоже пришел не с пустыми руками.
Счастливый Урай радостно выплясывал в предвкушении.
Из котомки ребят оглушительно пахло домашними пирогами. Мама ребят пекла так, что дала бы фору королевскому кондитеру.
Именно этот аромат помешал уйти далеко.
Шли и так не быстро, дракончик, ещё не научившийся летать, смешно переваливался, как бочонок на ножках, откормили всеобщего любимца знатно. А тут ещё пирожки благоухают!
По молчаливому согласию спустя полчаса неспешного хода, ещё не дойдя до гор, расположились на привал.
Польза от охраны была большая! Один принес сухостоя, второй сбегал к роднику за водой, третий умело разжег костер.
Скоро в котелке булькал ароматный чай, а компания алчно посматривала на котомку, которую Дан небрежно скинул на валун.
Мальчишка, посмеиваясь, специально, играя на нервах, медленно расстелил походную скатерть, выставил тарелку, и начал плавно и неторопливо, любуясь каждым, выкладывать истошно благоухающие пироги на тарелку.
Даже охранники еле сдерживались!
– Да что ты резину тянешь?! – первым не выдержал, как ни странно принц.
Подскочил к нахально ухмыляющемуся приятелю, и выхватил один пирожок прямо из котомки.
– УМММ!!!! – промычал он, откусив сразу почти полпирожка, – вкуснотища какая!!!
– С чем попался? – светски уточнил Дан.
– Ш мавиной… – прошамкал Серестий, стараясь проглотить откушенное, жадно примериваясь к следующему укусу.
Вдруг он как-то странно захрипел, схватился за горло, и, задыхаясь, начал валиться на спину.
Надя с Даном испуганно подскочили, думая, что он подавился. Но охранник, успевший подскочить первым, отвел занесенные для удара по спине ладошки, и прохрипел:
– Это отравление! Яд в пироге!
Ужас, исказивший лица ребят невозможно описать. Остальные двое охранников ,не сговариваясь, шагнули к ним, и моментально скрутили руки непонятно откуда взявшимися веревками.
Первый, мимолетно осмотрев почти посиневшее лицо наследника, отчаянно выдохнул:
– Слишком далеко ушли! Не успеем! – он с ненавистью посмотрел на Надю, – что он тебе сделал?! Каким зельем ты его траванула?!
Надя от ужаса не могла вымолвить ни слова.
Урай внезапно выпрыгнул вперед:
– Потом будете разбираться! – прошипел он, – сейчас главное, доставить его к целителям!
Его крылышки расправились, затрепетали, и…
ДРАКОН взлетел! Не случись всё это при таких трагических обстоятельствах, восторженного крика было бы не обобраться.
Он сделал малый кружок, убедился, что крылья держат, и, оттолкнув охранника, схватил в когти принца, сразу же резко набирая высоту.
Все с надеждой, затаив дыхание, смотрели ему вслед.
После нескольких неуверенных, сделанных как будто с сильным напряжением взмахов, Урай вдруг как будто вспомнил уроки предков, и выровнял полёт.
Это было восхитительно прекрасно! Если бы не обстоятельства.
Остальные члены команды, хмуро собрав всё разложенное, ускоренным шагом отправились назад.
Брат с сестрой так и шли со связанными руками. От каждого тянулась веревка к охраннику.
Чтоб не сбежали.
Они не могли!
Прибыв во дворец, охранники даже и думать не стали, сдали Веснушку с Даном дворцовой страже, а сами бегом отправились за их родителями.
Потому что, простая логика говорила, что яд в пирожки попал в процессе их приготовления. А кто готовил? Мама ребят! А кто в доме глава? Папа!
А, значит, всё семейство состоит в заговоре!
Принца уже принесли в лечебный корпус, и вокруг него суетились все придворные лекари.
Король и королева стояли обнявшись. Мама плакала, наплевав на все этикеты.
Мальчик был бледен до синевы. И никак не приходил в себя. Наконец, один из лекарей влил ему какое-то особо ядреное средство, Серестий закашлялся, захрипел, его начало чистить.
Через несколько минут промываний и прочих малоприятных процедур, он хоть и совершенно слабый, но лежал на кровати в сознании.
Королева теперь плакала от счастья.
Король решительно усадил её в кресло, оторвав от своей груди, и чеканя шаг, пошёл из палаты.
– Разберусь с отравителями, и вернусь!
– Отец, ваше величество, – раздался слабый голос сына, – разве их уже поймали?
Король удивленно обернулся, потом поощрительно улыбнулся сыну. Истинно королевская способность приходить в себя!
– А что их ловить? Кто с тобой шёл, чьи пироги, тот и отравитель!
Серестий даже на кровати подскочил. Несмотря на юный возраст, он прекрасно знал, что грозит за такое деяние.
– Они не могли! – решительно ответил он отцу, – я это точно знаю! Приведите их ко мне! Сейчас!
Голос королевича звенел, но был, несмотря на слабость тела, наполнен такой душевной силой, что король только хмыкнул.
Подумаешь, ну, потеряют они полчаса, зато сын на него не обидится!
– Как ты? – рванула, попыталась точнее, к постели принца Веснушка, только войдя в палату.
Конечно же, никто её близко не подпустил, но парень ей улыбнулся.
– Дан, – обратился он к брату девочки, – что сам на эту тему думаешь?
– Ваше величество, – повернулся Дан к королю, – прошу вас, прежде чем нас обвинять и допрашивать, велите принести рюкзак Вес…Нади, и позовите учителя артефакторики, пожалуйста.
Король, видя спокойствие парня, поднял брови, не совсем понимая просьбу. Но сын так посмотрел на отца, что тот мгновенно отдал приказ всё исполнить.
Принесли рюкзак, и привели недоумевающего учителя.
Его изумление скакнуло вообще до небес, когда он увидел в каком положении, находятся его ученики. Новость ещё не успела разбежаться по школе.
Дан обратился к нему, говоря какими-то непонятными для окружающих техническими терминами.
Учитель внимательно выслушал, эту, как казалось всем тарабарщину, покивал головой, взял в руки рюкзак Надюши. Покрутил его в руках, ещё раз оглянулся на ученика.
Никто ничего не спрашивал. Царило странное напряжение.
Учитель покрутил головой, и увидев, что гладкая, выкрашенная в белый цвет стена напротив кровати принца, ничем не завешена, кивнул сам себе.
На что-то нажал на ручке рюкзака. Что-то повернул.
Дружное ох пронеслось по палате.
На стене появилась движущаяся картинка. Четко был виден класс, столы, даже кем-то нарисованный человечек на столешнице.
Кто-то подошёл к рюкзаку, сначала не понятно было кто это. Потом то, что записывало, само сфокусировалось, и стал, виден Брюзд.
Он, воровато оглядываясь, достал несколько пирожков из Надиного рюкзака, и положил на их место почти такие же.
Король взревев, отдал приказ немедленно привести паршивца, ничего ему не объясняя.
Надю и Дана, по кивку короля, развязали, но тот сказал, чтобы они стояли в стороне. Пока. Не подходили к кровати.
Ввели Брюзда.
– Ах, ваше высочество!!! Какое ужасное происшествие! Я всегда знал, что они что-то злоумышляют!!! Всегда!
Начал голосить он, с таким злорадством поглядывая на брата с сестрой, что, если бы взгляды были материальны, от миазмов бы потравились все!
– А что они сделали?– как-то вкрадчиво спросил король.
– Они же отравили принца своими пирожками! – возмущенно ответил Брюзд.
– А откуда вы знаете, что принц отравлен? Об этом ещё не сообщалось, – ещё вкрадчивей спросил король, у задохнувшегося поганца.
А сам сделал знак учителю, чтобы тот запустил показ движущейся картинки снова.
Лицо Брюзда было бы достойно кисти художника, изображающего отрицательные эмоции. Не будь он настолько противным. В этот момент особенно.
У него даже слюна потекла по подбородку. Та самая, которую он не успел выплюнуть в своём наигранном возмущении.
Свобода
Вызвали родителей Брюзда.
Надменность моментально, осенью грязью, стекла с лиц его маменьки и папеньки, как только они узнали, что натворило их чадушко.
Папенькино лицо сравнялось цветом с нежно-изумрудным сукном камзола. Маменьку откачивали два целителя, настолько настоящим случился обморок.
– Я не хотел!!! – брызгал во все стороны слезами и слюной негодник, – я просто сонного зелья подлил!!! Хотел, чтобы все на них подумали! – тыкал пальцем в брата с сестрой.
– Ну, то, что ты их хотел подставить, это уже все поняли! – оборвал его истерику король, – а вот то, что ты чуть наследника не угробил, ты хоть сам-то понимаешь?
– Я не хоооотеееэээл!!! – был один ответ.
Примчался учитель зелий и отваров с результатом проверки начинки пирожков.
– Скажи мне, мальчик, какие ингредиенты это сварил в этом своём «сонном» зелье? – вкрадчивый голос учителя шипел змеиным шипом.
Тут ещё и его профессиональная честь оказалась затронута! Его же ученик!
Брюзд, рыдая и всхлипывая, растирая слезы по лицу,…морде, скорее, животных просто обижать, не хочется, назвал всё, что и сколько он сыпал в отвар.
Учитель схватился за голову.
– Ты что, не понимал, что такой концентрацией можно усыпить толпу взрослых драконов! Да лучше бы ты сам над своим котелком уснул! Тебе этому дракончику молиться надо! Если бы не он, принц бы уснул навеки! Дур……
Остальная часть фразы потонула в рыке учителя.
Он передал королю отчет о своём исследовании. Тот, будучи в своё время учеником той же школы, только за голову схватился, увидев, что именно сварил недоумок.
Разбирались недолго. Несовершеннолетних в этом королевстве не казнили. Хотя королю очень, очень хотелось. Прощать он его тоже не собирался, несмотря на все ползания на коленях папеньки и маменьки отравителя.
И раз уж они так за него переживали, то сослали все семейство в самое отдаленное поместье, с лишением права посещать столицу когда-либо. То есть, никогда.
И я очень сомневаюсь, что там, куда их сослали, хоть кто-то будет общаться с таким тупым семейством, не сумевшим воспитать сына.
Новости-то везде разносятся. Будь это наше государство, или сказочное королевство.
Несколько дней прошли в ожидании выздоровления принца.
Урая прославляли как спасителя и великого избавителя.
Все хотели стать ближе к новому герою, который, конечно же, будет приближенной мордой его высочества.
Урай спокойно принимал всё это дело. И даже выбирал от кого принимать подарки, а к кому повернуться хвостом.
Серестий, как только смог пошел к дракончику. Он что-то долго шептал, благодаря его. Дракончик благосклонно слушал.
А потом принц ушел. И во дворце разразился грандиозный скандал.
Сын спорил с отцом, с его советом, и даже с маменькой, пытающейся всех помирить.
Король сдался, когда принц пустил в ход последний, самый страшный аргумент.
В тот день Серестий позвал друзей идти к дракону вместе.
Они втроём пришли к загону. Брат с сестрой с удивлением увидели, что вместе с ними пришли рабочие.
Принц откашлялся:
– Урай, моя благодарность к тебе не знает границ! Так пусть их не будет в твоей жизни вообще! Сейчас эту ограду уберут, и ты волен жить, где хочешь. Никто больше не посмеет держать тебя в неволе! Я не хочу, чтобы твои мысли обо мне переплетались с этой оградой!
Принц махнул рукой, ограду начали убирать.
– Я только очень тебя прошу, – голос Серестия дрогнул, – если будешь улетать, возвращайся, хоть иногда, я буду очень скучать без тебя!!!
Дракончик несколько раз моргнул на принца ресницами. Потом подскочил как громадный мячик, попрыгал, сотрясая землю, и кинулся на его высочество.
Раньше он немного прохладно принимал его присутствие. Ну, типа, друг моих друзей, куда деваться?!
Сейчас, …сейчас он накинулся на растерявшегося принца, ткнул его носом в живот, роняя в траву, и начал катать, как шарик.
Его высочество не растерялся. Вспомнил, где у дракоши самое уязвимое место, и начал щекотать Урая под крыльями.
Визг боящегося щекотки дракоши долетел до окна кабинета короля. Тот, испугавшись, подскочил, выглянул чуть, не вывалившись, и рассмеялся сам.
Таким счастьем несло от его сына и его друзей, что не поддержать было невозможно.
Король подумал, что правильно сделал, согласившись с сыном. А то ишь что удумал! От трона отказываться!
К тому же был один момент, который король прекрасно понимал. Удержать, научившегося летать дракона в загоне просто нельзя.
Сажать на цепь?! Тогда королевству бы грозило не только отречение принца от трона, но и наверняка уход его из семьи.
А так, …так-то оно лучше!
Теперь принц, проснувшись первым делом, бежал к пещере, созданной для Урая, и, увидев, что тот мирно спит в ней, облегченно выдыхал и шел на занятия.
Ясновидящая
Следующие пара лет прошли спокойно.
Семья Веснушки и Дана понимала, что теперь, когда Урай свободен они могут и переехать. Понимал это и принц. И он первое время с волнением ожидал того, что ребята скажут, что родители решили уехать. И он точно знал, что тогда улетит и Урай. Но был готов к этому. Хотя заранее начинал тосковать, стоило подумать, о таком варианте развития событий.
И да, родители спрашивали детей, не хотят ли те перебраться в более спокойное место. Отец прекрасно знал, как трудно им с их соучениками. Но и понимал, что активно вмешиваться нельзя, сделает только хуже.
Дан с Надей посовещались, и решили, что хотят остаться.
Они успели довольно сильно привязаться к Серестию. И совсем не потому что он принц, нет!
Они не искали никаких выгод. Никогда ничего у него не просили. И не заглядывали угодливо в глаза.
Да какое там угодливо! Они с Даном спорили до хрипоты из-за разных вещей, и несколько раз чуть не начистили друг дружке носы. И быть бы принцу битым, деревенский паренек Дан был значительно крепче, если бы не Надя.
Сестренка Дана всегда успевала вмешиваться вовремя.
Это отношение было очень ценно для принца, прожившего всю свою пусть пока ещё небольшую жизнь без друзей.
Правда, когда кто-то из детей придворных позволил себе такой же тон, Серестий так отшил наглеца, что тот полдня заикался. И больше вообще кроме «здрасти и до свидания» от принца не слышал. Как ни юлил перед ним.
А потом случилось интересное, и очень странное событие.
Посол, полжизни проведший вместе с семьей в дальних странах, попросился в отставку. Или хотя бы на работу на родине.
Учитывая все его заслуги, просьбу удовлетворили. Нет, в отставку не отпустили, очень ценный был сотрудник. Но на родину перевели.
Впрочем, его судьба нас интересует только, потому что у него была дочь.
Примерно того возраста, что и наши знакомцы. Между принцем и Даном.
Девочка была довольно замкнутой. Сказывалась её жизнь в среде дипломатов, которые всегда немножко шпионы, и Серестий, как-то незаметно взял над ней шефство.
Друзья не заметили, как Отилинья, Тила для друзей, настолько влилась в их тесный кружок, что однажды Надя позвала её к Ураю.
Она даже недоверчивому дракончику сразу понравилась. А это, согласитесь, показатель!
Урай уже вырос в довольно крупного, красивенного, сверкающего изумрудной чешуей дракона, но с прежним удовольствием играл со своими верными друзьями.
Тила ему до того понравилась, что он в первый же день знакомства разрешил ей погладить его! Вот! Девочка была просто счастлива!
Но просто прикоснувшись к гладкой, теплой чешуе, Тила вдруг застыла, глядя куда-то вдаль. Все даже забеспокоились, видя её застывший взгляд. Но длилось это несколько секунд.
Потом она встряхнула головой, смущенно посмотрела на удивленные лица друзей, и, откашлявшись, начала:
– Ребят, вы только не смейтесь, ладно? У меня есть небольшой дар ясновидения, и я иногда вижу странные картинки…
– И что ты сейчас увидела, – нетерпеливо спросил Урай, почуявший, что дело касается именно его.
– Ты только особо не радуйся, ладно? – предупредила Тила, – мои видения очень расплывчаты, вижу только картинки, не всегда понимая, что они значат…
– Ой, да не тяни ты! – чуть ли не хором подогнала её компания.
Тила сдалась:
– Я увидела незнакомое, совсем незнакомое место, мы с отцом много стран разных видели, но такого места не помню! И там было много таких как ты! – девочка посмотрела на Урая.
Тот аж на хвост сел от неожиданной новости.
– И где это? – просипел дракон.
– Не знаю, – виновато ответила Тила, – недоучка я…
Она уже чуть не плакала, понимая, что может, лучше было бы промолчать.
Урай замолчал. Подумал.
– А знаешь, что? Ты просто учись! И тогда может быть, увидишь больше!
Тила радостно закивала. Она была бы рада помочь дракону. И кто знает? Может быть, ещё поможет.
Со следующего дня ей назначили дополнительные уроки. Ясновидения плюс яснознания. Чтобы не просто видеть, но и знать.
Урай, воодушевившись тем, что где-то есть его родичи, спокойно переносил ожидание. Он понимал, что нужно время.
А Тила старалась изо всех сил.
