Надежда Михайловна Мунцева
Веснушка и её дракон
– Эй! Веснушка! – восьмилетняя , крепенькая девчушка повернулась на голос, угрожающе сжимая кулачки.
Ух! Как же они ей надоели!!! Как будто имени нет! И что она виновата, что ли, что её каждую весну веснушками усыпает?!
Мама улыбалась на её жалобы, и ласково прижимая к себе, говорила:
– Тебя солнышко любит!
Но прозвище её бесило невероятно!
– Эй! Веснушка! – повторился окрик.
Надюха развернулась. Звали издалека. Знали, что, несмотря на возраст, если разозлить, то может не поздоровиться. Пробовали уже. Потом две недели следы от зубов не заживали! Зубы у девчонки были крепкие. Как и кулачки.
А ещё у неё был старший брат. Но он не мог постоянно находиться рядом, потому и научил сестренку тому, что ей поможет справиться с противником.
Да и знали все вокруг, что, если тронуть девчонку всерьез, пусть не сразу, потом от брательника так прилетит, что… короче, не стоит оно того.
– Эй, веснушка! – повторил насмешливый голос, – дождалась своего дракона?
А вот это был удар под дых.
Надя очень рано, ещё в пять лет научилась читать, что для деревенской девчонки было вообще чем-то из ряда вон, но отец учитель, уважаемый человек, так что дело понятное. Хотя в деревне даже взрослые и пацаны не все грамоту знали. Но благородным, какими считали их семью, приезжим из города, наверное, так положено.
И начала читать всё, что попадалось под руку. А так как детских книг было мало, то попадались мамины и папины.
И вот с месяц назад она наткнулась на книгу о драконах. И пропала.
А вместе с ней попали все взрослые. Вопросы из дочки сыпались как из решета! А что можно ответить, если ничего кроме сказок про них никто не знает?!
Да, были когда-то. Но потом пропали. Куда, почему, никто не знал.
А девчонка настолько увлеклась, что поделилась с подружкой мечтой. Что вот вырастет, замуж ни за что не пойдёт, а отправиться искать драконов. Вот!
Именно тогда в первый раз Надя и узнала цену женской дружбы.
На следующий день драконами её дразнила вся деревня. Даже старшие не обидно, но всё же усмехались, спрашивая, собрала ли она уже узелок в дорогу.
Но главное-то даже было не это! Подумаешь! К насмешкам она потихоньку привыкала. Или давала сдачи.
Самым больным было то, что никто не верил в её мечту! Никто! Даже мама! Даже папа! Уважаемый и всё знающий папа тоже только улыбался, когда девочка начинала мечтать вслух, как она найдёт своего дракона!
Вот как тут жить, когда тебе срочно надо, чтобы тебе было хотя бы восемнадцать, а тебе всего-то шесть?! А?! Как?! Скажите на милость!
Надя поняла, что спорить бесполезно. Да и вообще, эта история как-то сделала её взрослее, что ли…
Вот и сейчас глядя на хохочущих одногодок, среди которых была и бывшая Надюхина подружка, девочка только отвернулась, и пошла прочь.
На душе было тоскливо. Так как иногда бывает у взрослых. Может, так и взрослеют раньше времени? Надя не знала.
Она и сама не заметила, как вышла за околицу, и добрела до подножия горы, возле которой стояла их деревня.
Увидав яблоню с сочными, созревшими плодами, девчушка шустро забралась на дерево, нарвала полный подол яблок, и, спустившись на землю, начала загрызать обиду.
– А мне дашь? А то я ещё маленький, пробовал залезть, лапки соскальзывают.
Надя резко подскочила, оборачиваясь на тонкий голосок. Яблоки посыпались из подола, смело прыгая по травке, разбегаясь вокруг.
Маленький дракончик радостно схватил одно, впиваясь в него крепкими зубками.
ДРАКОНЧИК?!
– Ты откуда тут взялся? – не веря себе, спросила девочка.
– Фе фвнаюу…– печально сквозь жующееся яблоко развел лапками дракошка, чтобы тут же откусить новый кусок.
– Ты ешь, ешь! А можно я тебя поглажу? – робко спросила Надюша.
Дракончик только покивал, прикрыв глазки от удовольствия. И яблоко дали, и почесывают…
– А где твои родители? – продолжила расспрашивать Надюша, когда малыш наелся.
– Не знаю, – теперь уже внятно ответил дракошик, – а это что такое?
– Родители – это кто, – наставительно ответила дочка учителя.
– А кто это? – послушно повторил малыш.
– Нууу…– как объяснить, кто такие родители, Надюша не знала, они всегда просто были, – это люди, ну, или драконы, – посмотрела она на неожиданного собеседника, – которые тебя любят…
Дракончик сразу сник:
– Меня никто не любит …– но потом вдруг обрадовано встрепенулся, – а давай ты будешь меня любить, а значит, будешь моим родителями?
– Родителем, – занудно поправила Надюша.
Дракоша радостно закивал.
– Так откуда ты здесь взялся? – продолжила расспросы девочка.
– Не знаю….– опять развел лапками дракон, – сначала вокруг меня было что-то очень твердое, белое, и никуда меня не пускало. Потом оно треснуло. И я выпал. А потом, …потом кушать сильно захотел, попробовал на это вот забраться, они, – дракончик потыкал лапкой в оставшиеся яблоки, – пахли очень вкусно, но у меня не вышло.
Он опять пригорюнился. И Надя вместе с ним:
– Так ты сирота, получается? Сиротинушка…
Что такое сиротинушка дракончик не знал, но прозвучало это так печально, что поплакали они дружно и обильно оба.
– Так ты же голодный наверняка! Яблоками не наешься! Сиди здесь, никуда не убегай,…хотя нет! Пошли искать тебе норку, спрячешься, а то найдут… – девочка задумалась, чем напугать нового друга, чтоб не вылезал, она всем своим маленьким сердечком чувствовала, что к людям ему нельзя! – крапивой побьют, вот!
Что такое крапива дракончик тоже пока не знал, но судя по выражению лица своей новой родительницы, понял, что это очень что-то нехорошее, и активно закивал головенкой, ткнувшись носом в траву.
Они вместе быстро нашли то место, где ещё лежала скорлупа, Надя посмотрела, со стороны не видно, постаралась расправить траву, чтоб понадежней прикрыть вход в норку, и ещё постращав нового друга, побежала за едой.
Так быстро она ещё никогда не бегала!
Короткое счастье
Надя влетела домой, радуясь тому, что родители по летнему времени, скорее всего, в лес по ягоды, грибы ушли, и начала собирать еду. Накидала полную котомку, и на той же скорости вылетела за дверь. Чтоб не дай Бог на них не нарваться, если вдруг вернутся.
Вернулась она туда, где остался дракончик очень, очень быстро. Кинулась к норке. Но…там было пусто!
Уронив котомку с едой в траву, Надя поднялась на ноги, огляделась вокруг. Везде было тихо.
Она негромко, всё же их деревенские в горы-то ходили, начала звать нового друга. Он не откликался. У девочки внутри всё сжалось.
Она решила обойти полянку, так же, не очень громко окликая дракошу.
С каждым шагом ей становилось всё страшнее. Ведь на самом деле, случится, могло что угодно! Могли прийти люди, и схватить малыша. Могли напасть дикие звери…Надя вздрогнула.
Наконец, она себя так накрутила, что уже сама тряслась от страха. Но упорно искала потеряшку.
Она почти дошла до густых кустов, когда из них раздалось какое-то шипение, почти как ежик фырчит, только громче намного, перемешиваясь с легким рыком и потрескиванием.
Надя застыла столбом. Страшно было так, что коленки дрожали. Но вдруг воображение нарисовало ей, что там загрызают её друга. С воплем:
– Держись, дракоша, – девочка отважно ринулась в кусты.
Кусты затряслись. Надя на бегу зажмурилась, угрожающе поднимая палку, прихваченную ею в процессе, и …
Шмякс!!!
Влетела во что-то довольно твердое. Твердое отбивалось и верещало. Надя визжала и махала палкой. Вслепую с открытыми глазами.
Её что-то или кто-то сильно толкнуло. Она так и упала на спину, теряя палку. Но тут же шустро перевернулась на четвереньки, собираясь вскочить, и продолжить отбивать друга.
– Ты меня, что решила прибить, чтоб не кормить? – услышала она обиженный голос.
Девочка подняла глаза, напротив неё стоял надувшийся дракончик, потирая ушибленный нос.
Надя с визгом подпрыгнула, и кинулась его обнимать, вереща:
– Ты где был?! Я так за тебя испугалась!!! Я думала, тут тебя обижают!!!
– Ага, а обидела меня! – проворчал недовольный малыш.
– Пошли! Я тебе еду принесла! – потянула его в сторону норки Надя.
Услыхав про еду, дракончик сразу простил подружку, и поспешил следом.
Потом они долго смеялись, разобравшись в недоразумении. Он пошел упавшие яблоки искать, или ещё что съедобное. И слегка увлекся. А она…
Нос ещё болел. Но вкусные пирожки и не такое лечат!
Несколько дней Надя была совершенно счастлива. А мама не могла нарадоваться на аппетит дочери, которая съедала раза в три больше пищи, чем раньше.
Родители были очень заняты. Конец лета, сами понимаете. И в отличие от деревенских родителей, считали, что детям летом надо отдыхать, а не пахать наравне со взрослыми. Это, к слову, было ещё одним поводом для зависти со стороны местных одногодок.
Но зато сейчас у Нади было довольно времени, чтобы наиграться с дракончиком.
Как его зовут, он естественно не знал, да, и кто бы его назвал, кроме Нади? Она и дала ему имя.
Едун.
Потому что,… понятно же почему, да? Но потом подумала, что это как её прозвище, вроде и необидно, Веснушка, а всё равно…И глубоко подумав, назвала его Ураем. Потому что, ему очень понравилось, как она кричала, урра, и он теперь при любом случае тоже так радовался.
Эти несколько дней они играли, ели, просто болтали. Дракончик только очень жалел, что не может пока полетать с подружкой. Но она его успокаивала, что полетают ещё.
А потом случилось то, что должно было случиться…
Много ли шансов у двух детишек хорошо спрятаться, даже если один из них дракончик?!
Веснушка и Урай, набегавшись, сидели и подкреплялись из котомки, заботливо набитой девочкой. Ярко светило солнышко, впереди было ещё полдня, мир был прекрасен!
– Так, так, кто это у нас? – голос сочившийся довольством, показался Наде самым мерзким из всего, что она когда-то слышала.
Она так и подскочила, с куском булки в ладошке, пытаясь загородить своего друга. Но её очень неласково откинули в сторону.
А в Урая воткнулась острая игла. Дракончик сразу обмяк, и уснул, не дожевав обожаемое им яблоко.
– НЕТ!!! Не трогайте!!! – крики Нади всколыхнули горное эхо, – это не ваш дракон!!! Отпустите!!!
– Не боись! Мы и тебе награду отсыпем! – тот же мерзкий голос одного деревенского мужика радостно хохотнул. Он уже явно посчитал, сколько получит за такую диковинку.
Трое мужиков запаковали спящего дракончика в прочную сеть, и потащили вниз. Там их ждала подвода.
Надя бежала следом, кричала, плакала. Её откидывали. Но она снова поднималась, и бросалась на похитителей. Только где ж ей справиться с тремя взрослыми мужчинами.
Давно уже подвода, проехав через деревню, скрылась в клубах пыли вдали. А Надя всё бежала и бежала. Наконец, поняв, что всё бесполезно, она плача и спотыкаясь, побрела домой.
Ноги саднило, сбитые коленки кровоточили, пыль смешалась со слезами на личике, размазываясь жуткими полосами. Платье порвалось. Но ей было совершенно наплевать на всё это.
Что всё это значит, перед такой потерей?!
– Что? Увезли твоего дракона? – противный голос её вечного обидчика настиг её почти уже у дома, – а это я тебя выследил! Ха, ха, ххх…
Гнусный смех оборвался, заткнутый маленьким, но крепким кулачком.
Надя кусалась, визжала, молотила руками и ногам по ненавистному пацану. Он уже просил пощады, ноя и подвывая, а она, не помня себя, вымещала на нём всё, что чувствовала сейчас.
Сосед, увидавший драку, еле сумел её оттянуть. Кем-то позванные, уже бежали родители.
Рычащую, продолжающую размахивать руками и ногами, фурию еле утянули во двор.
Пацан, скривившись набок, громко жалуясь, побрел к себе.
– Ха, ха, ха!!! – вдруг услышал тот, кто вечно над всеми насмехался, – атамана – то нашего малявка отлупила!
Но он даже не обернулся, стараясь поскорее убраться отсюда.
Крики Веснушки долго ещё звучали в его ушах.
Надя побледнела. Похудела. Перестала выходить на улицу. И почти не ела.
Что только мама не придумывала, чтобы накормить любимицу! На всё был ответ:
– Не хочу, мамочка…
Девочка лежала днями на постели, отвернувшись к стене, и родители не знали, что делать. Они видели, что дочка буквально угасает. Но ей ничто не помогало.
А через десять дней, когда Надя стала уже похожа на маленький скелетик, в деревню въехала богатая карета. И о чём-то расспросив затрепетавшую главную сплетницу, всегда оказывающуюся там, где надо, свернула к дому Надиных родителей.
Толпа деревенских жителей, собравшаяся вокруг дома, разочарованно вздыхала.
Приехавший был явно магом, и сразу поставил защиту от подслушивания на дом.
И как ни вешались по окошкам шпиёны, ничего не было слышно!
Крутые перемены
Важный господин, вежливо постучав, вошел в дом, поздоровался с родителями, и, не чинясь, присел к столу.
Мама Веснушки, хотя девочка так побледнела сейчас, что и веснушки сбежали с её осунувшегося личика, быстро накрыла на стол, выставив, всё что было в доме из того, что можно было предложить гостям.
Гость пил чай, вежливо отвечая на робкие вопросы. Но потом попросил позвать дочку.
Надя вышла, посматривая на гостя исподлобья. Гость, сочувственно кашлянул, быстро глянув на хозяйку дома. Девочка была очень худа. И глаза,…глаза потухшие, не маленькой девочки, а взрослого человека, потерявшего что-то очень дорогое. По сути, так оно и было.
– Надежда, – кашлянул гость, девочка удивленно посмотрела на него, так, по-взрослому её никогда не называли, – у нас возникла очень серьезная проблема с твоим другом.
Я сотрудник королевского зоопарка. Мы купили твоего дракончика. Но он не ест, совсем. Только иногда пьёт. И мы боимся, что он может,…– гость гулко глотнул, было видно, что он тоже очень переживает, – что он может погибнуть.
Слезы покатились по худым щечкам Веснушки. Она прижала ручки к груди, и, молча, смотрела на гостя, привезшего такие недобрые вести.
– Я хочу пригласить тебя и твою семью жить в столицу.
Тут уже охнула мама. Папа, стоявший у окна, осторожно нащупывая табуретку, с трудом нашёл её, и всё равно чуть не сел мимо. Все молчали, ожидая продолжения.
– Ты будешь учиться в королевской школе, и сможешь продолжать общаться со своим Ураем. Как тебе такое предложение?
Надя засияла, слезы высохли, но потом глаза её метнулись к родителям. Те сидели, застыв, как две статуи.
– А как же школа здесь? И наше хозяйство?
– За школу не волнуйтесь! Я всё это предвидел, и уже договорился с выпускником института. Если вас удастся уговорить, он приедет на ваше место, без промедления. За хозяйство корона заплатит добрую цену. Не переживайте!
В столице вам предлагают стать учителем в королевской школе. Там как раз ушел на заслуженный отдых один из преподавателей. Так что…
Мама, глядя на дочку, пихнула мужа в бок. Тот посмотрел туда же.
Девочка, присев к столу, запихивала в рот второй пирожок. На её щеках горел румянец. Она с такой надеждой подняла глазки на папу, что тот не задумываясь, выдал:
– Я согласен!
Но если разобраться, такой случай упускать было бы просто глупо! Эта мысль пролетела у отца Нади молнией. Но, конечно же, это не было главным, куда важнее было то, что глаза их дочери засияли! Так же, как раньше! Что может быть дороже?!
Собирались быстро. Гость сказал, что никакую утварь тащить с собой не стоит. Им предоставят домик со всем, что будет нужно. А если чего-то не хватит, то вот, гость выложил увесистый мешочек, сыто звякнувший золотом. А остальное получат у казначея.
Брали только памятные вещи. Даже одежды взяли немного. Понятное же дело, в столице в том, в чём в деревне ходят, не походишь!
Да и дочка, волнуясь о своём друге, подгоняла родителей.
– А с чего такая щедрость? – всё спросил, прервав сборы, хозяин.
Гость, не задумываясь, ответил:
– Дракон представляет огромную ценность! И чтобы его спасти, это совсем невеликая цена!
Довод был увесистым. И к вечеру груженная небогатым скарбом карета покатила по пыльным дорогам.
Прощаться особо было и не кем. Так, сказали всем «прощайте, благо эти все сами собрались вокруг дома.
А Надя вообще отвернулась от завистливо смотрящих на неё сверстников. Никого из них она знать больше никогда не хотела!
Дорога девочке далась тяжело. Могла бы, вперед кареты бы летела. Но вот наконец-то столица, и высокая, красивая ограда вокруг королевского поместья.
Родителей повели смотреть домик и обживаться в нём, если всё понравится.
Надю же сразу повели к дракончику.
Смотритель зоопарка встретил девочку очень радостно. По дороге рассказал, что сегодня Урай в первый раз за всё время поел! Как чувствовал!
Описать встречу нет слов! Потому что, слезы из глаз!
Девочка и дракон не могли поверить, что они снова вместе! Обнимались! Дракоша даже научился целовать подружку в щечку. Она его чмокала везде, в нос, в уши, во впалые щечки!
– Как ты похудел! – плакала Надюша.
– А сама-то! – гудел Урай.
Они так и заснули в обнимку в клетке дракона. К слову, весьма и весьма комфортной. Даже с маленькой, но очень уютной пещеркой.
Родители, разыскав дочку, махнули рукой, понимая, что это ей сейчас необходимо как дышать.
А завтрак они съели наперегонки. И дважды попросили добавки.
Но потом всё же мама увела дочку, чтобы помыть, переодеть, и съездить за новой одеждой.
Но когда они вернулись в поместье, домик кстати, подошел, был очень, очень уютным, и в нём действительно было всё, что нужно для жизни, так вот когда они вернулись, девочка сразу побежала к другу, сказав, что пообедает вместе с Ураем.
– И кто это тут у нас? – ехидный голос остановил её на полпути, – хранительница драконов?
Нарядный, очень нарядный, напомаженный, какой-то..выпендристый парень, старше Нади года на три перегородил ей путь.
– Отвали! Я спешу! – махнула она на него рукой.
– Ты как с его высочеством разговариваешь?! – выступил из-за спины высочества второй такой же, напомаженный.
– Не отойдешь, нос расквашу! – рявкнула вполне пришедшая в себя Веснушка.
Мешаются тут всякие! А ей к другу надо!
Второй аж побагровел от ярости. Зато первый, тот, кого обозвали высочеством, весело расхохотался, и отодвинулся с пути Нади.
Добежав до клетки, правильнее вольера, Надя оглянулась.
Второй, вместе с другими, подошедшими нарядными, что-то доказывал высочеству, но тот просто смотрел на неё. И это было четко понятно, хотя вольер был довольно далеко от места стычки.
Его высочество
Старший брат Веснушки, привезенный от дядьки, старшего брата отца, только головой крутил на все новости.
Его отправили погостить к родственникам на месяц, и все эти бурные события прошли мимо него.
Он не особо переживал по поводу переезда. Как и у сестры, друзей в деревне у него не было.
Учитель, …не барин, но и не крестьянин, так между ними. И потому семья была как бы наособицу.
Да брат с сестрой, столкнувшись со всяким разным, к тесным отношениям и не стремились.
Это умение обходиться дружбой внутри семьи пригодилось им и здесь.
Коллеги отца смотрели на него свысока и с подозрением. Ещё бы! Местечко-то в королевской школе теплое, сюда по протекции только принимали, да ещё и годами ждать места надо было. А тут какой-то деревенский выскочка! Откуда только вылез?!
Но отец вел себя так же как его дети, просто работал, на фырканье обращал мало внимания, а напрямую вредить никто не решался.
Все слышали, что взяли его на это место по особому королевскому указу. Лучше не трогать!
Дети тоже начали вживаться в новую реальность.
Брат, Дан, не просто так провел каникулы у дядьки, тот был стражником, да не простым, а командиром отделения, и знал много всяких полезных приемов. Каковым обучал и племянника. Предупредив, что обязательно надо продолжать тренироваться. И лучше постоянно. Иначе всё забудется.
Парнишке и самому нравилось чувствовать, как слушается его тело, и потому каждое утро, до завтрака он тренировался сам с собой на заднем дворе их домика.
Отец, увидев такое усердие, даже манекен ему соорудил. Иногда и Веснушка выбегала к брату, чтобы помахать палками.
Это умение здорово помогло Дану, когда началась учеба.
На первом же занятии по физподготовке он показал, на что способен.
Сначала, когда они с сестренкой встали в строй, первый урок тренер решил провести для всех вместе, чтобы посмотреть, как там лето у кого прошло, их встретили надменные, насмешливые лица детей придворных.
Как же! Они аристократы! Они этому всему с детства учатся! А эти? Откуда-то из деревни явились! Фи! Сейчас все над ними посмеются.
Смеяться пришлось над собой. Точнее, надо было бы. Но это не каждый может.
Дан, да и Надюша легко проходили все препятствия, легко уклонялись от всяких ловушек, и почти не запыхались, в отличие от других, пробежав не малый такой кружок.
Свита принца разозлилась.
И когда на следующее утро, Дан, с разрешения тренера, пришел потренироваться на полигон, где было больше всяких тренажеров, его окликнул тот самый пижон, что выговаривал Надюшке за непочтительное отношение к принцу.
– Ты что тут забыл с утра пораньше? – надменно спросил он парня.
Дан пожал плечами:
– И тебе доброго утра! – и приступил к тренировке.
– Что? Хочешь сказать, и мечом владеешь? – выступала очень хотел задеть простого пацана.
Дан, не обращая внимания, продолжал делать свои упражнения.
– Чего молчишь? Боишься, что задам тебе? – Дан, наконец, повернул к задире голову.
– А кишка не тонка? – не менее язвительно спросил он.
Тут Дан увидел, что вокруг полигона собрались все ученики. Даже девочки не поленились встать пораньше, чтобы явиться сюда. Чуть в стороне ото всех стоял принц. Спокойно так стоял.
До парня дошло, что это всё подстроено. Должно быть, кто-то вчера услышал его разговор с тренером, и решил посмеяться над незнатным выскочкой.
– Так, так, – раздался голос тренера, тот хорошо знал своих знатных ученичков, и увидев в окно собравшуюся толпишку, понял, что назревает, но и посмотрев вчера на то, как новый ученик владеет своим телом, почти не сомневался в нём, почти, – что? Решил с утра тоже потренироваться, Брюзд? Что ж…спарринг!
Приказ прозвучал четко.
– Держи, Дан! – в сторону парня полетел деревянный, тренировочный меч.
Точно такой же достался приставале. Брюзд встал в позицию, поигрывая мечом:
– Посмотрим, на что ты способен.
– Посмотрим, – лениво согласился Дан, перекидывая меч из руки в руку, чтобы оценить вес.
Смотреть Брюзду пришлось из положения лежа, ровно через три минуты. Его меч валялся далеко в стороне.
– Тебе просто повезло! – взвыл перемазанный докучник, – я споткнулся!
– Ты бы меньше выпендировался, глядишь, кочку бы заметил, – усмехнулся Дан.
– Ах, ты! Давай ещё раз!
Дан пожал плечами. Да, пожалуйста!
Второй раз Брюзд продержался две с половиной минуты. Третий, не больше полутора.
Злой, с порвавшейся кое-где стильной спортивной формой, оцарапанной рукой, Брюзд откинул меч, и кинулся на Дана с голыми руками.
Чтобы тут же начать глотать пыль, лежа на животе, с заломленной рукой.
Хихиканье девчонок добивало его окончательно! А выкрики дружков, бесили так, что Брюзд чуть землю грызть не начал.
– Всё! Разошлись! Приводить себя в порядок, и на завтрак! – скомандовал довольный тренер.
Лучшей тренировки с утра он бы и сам не придумал. Да и павлина хорошо на место поставили. Тот даже учителей умудрялся достать разговорами о своём высокопоставленном отце.
– Я тебе ещё покажу! – прошипел помятый выпендрун вслед уходящему Дану.
– С удовольствием посмотрю, – откликнулся Дан.
– Так, – вперёд вышел его высочество, – победа была честной, а вот если ты, или кто-то ещё начнет подличать, дело будете иметь со мной! Всем ясно!
Взгляд, которым принц одарил всех присутствующих, ясно дал понять, что будущий правитель не шутит.
Брюзд, ворча себе под нос, поплелся отмываться и менять одежду.
А вокруг Дана, тоже направившегося домой, чтобы привести себя в порядок перед завтраком, сгрудились все одноклассники.
– Ты где так драться научился? – спросил один из парней.
– У меня дядька командир отряда стражи, он и научил, – спокойно ответил парень.
– А нас научишь? – попросил кто-то из толпы.
– Чего бы нет? Если жаловаться не будете, – ответил парень.
Весь этот день, свергнутый с пьедестала, Брюзд был в каком-то подобии изоляции, и злобно косился на Дана. Но тому было глубоко до болотного жабка все его взгляды!
Зато остальные решили, что подумаешь, не знатный, зато похоже принц его оценил! А значит…
После занятий его высочество внезапно подошел к брату с сестрой, собиравшим сумки.
– Надежда, – немного официально обратился он к удивленной девочке, – говорят, что дракон поправился только благодаря тебе. Слушай, – его высочество слегка замялся, – можешь помочь мне с ним подружиться? А то он никого не подпускает.
Сказано было с деланным спокойствием, но в глубине глаз королевского отпуска плескалась такая надежда, что Надежда только кивнула:
– Я попробую, ладно? Решить-то за него не могу!
Принц так обрадовался, что чуть не забыл про манеры. Но вовремя опомнился.
– Значит, сейчас пообедаем, и к нему? Слушайте, а пошли обедать со мной?
От таких приглашений не отнекиваются.
– Мы только родителей предупредим, хорошо? – ответил за обоих Дан.
