Н. Северин – литературный псевдоним Надежды Ивановны Мердер (урожденной Свечиной; 1839–1906), талантливой русской писательницы конца XIX – начала XX столетия. Первая ее повесть: «Не в порядке вещей» появилась в «Отечественных Записках» в 1877 г. Романы, повести, рассказы, очерки ее печатались в «Деле», «Живописном Обозрении», «Русской Мысли», «Вестнике Европы», а с 1890 г. – в «Русском Вестнике», «Историческом Вестнике», «Ниве». Она также написала несколько пьес для театра: «Супружеское счастье» (СПб, 1884), «Познакомились», «Перепутала».
Захватывающие события романа «Авантюристы», публикуемого в этом томе, разворачиваются во времена правления Елизаветы Петровны. Главный герой, офицер гвардии ее величества императрицы Владимир Борисович Углов волею судьбы попадает в круговорот событий, сопровождающий любую борьбу за власть, где в полной мере испытывает на себе интриги, доносы, наветы, предательство. На кон поставлены его честь и любовь. И движимый этими высокими чувствами, прежде легкомысленный корнет пускается в опасный заграничный вояж…
Авантюристами автор романа назвала иностранных политических агентов-шпионов, которые под любыми предлогами внедрялись в окружение правящих в России особ и их сановных чиновников. Это были очень умные, грамотные и предприимчивые люди, умевшие раскачать лодку государственной власти в России, чтобы добиться преимуществ для своих государств. Их пачками засылали в страну. Ловили и высылали одних, на смену им направлялись другие . Переход власти от Елизаветы к Екатерине также не обошёлся без их участия.
Действие книги происходит на фоне исторических событий смены монарха на российском престоле от императрицы Елизаветы к Екатерине Великой. Это историческое событие влияло на формирование военных союзов и изменение европейской политики. В водоворот событий было вовлечено много людей как в России, так и вне её. Одним из них невольно оказался корнет Углов – молодой, красивый, богатый русский дворянин, гвардейский офицер. В жизни ему встречаются две молодые женщины, к каждой из которых он испытал любовь. Все трое оказываются связанными самым роковым образом. Говорят, что дети за отцов не отвечают. Но вот , оказывается, нет. Каждый из них сполна расплатился за ошибки родителей. Финал оказался непредсказуемым и очень трагичным.
Если бы не дворцовые интриги , возможно, всё у героев сложилось иначе, но не повезло им.