MrSoma Будущее наступило вчера

ГРИМЁР

Лейтенант проснулся далеко не утром, а уже ближе к обеду. Немного болела голова. Всё-таки давненько он не употреблял алкоголя. В квартире никого не было. На кухонном столе был приготовлен завтрак, бережно укрытый чистым полотенцем. Сверху лежала записка: «Ну что, проснулся, засоня? Это Марина приготовила для тебя. Я по делам, буду к обеду. Можешь подождать меня дома или куда-нибудь сходи. Если надумаешь погулять, дверь просто захлопни, я её не закрывал…»

Позавтракав, Александр помыл за собой посуду и расположился с пультом телевизора на диване в гостиной. За окнами всё так же сыпал мелкую крупу снега холодный зимний день. Идти никуда не хотелось. Пощёлкав по разным каналам, он без особого энтузиазма стал смотреть какое-то шоу, где ведущие сами острили, сами шутили и сами натужно смеялись над своими же шутками.

В прихожей хлопнула входная дверь. Это пришёл Николай. Зайдя в гостиную, он спросил:

— Ну, как самочувствие?

— Голова немного болит…

— Ничего… пройдёт. Вот тебе для повышения настроения…

Он протянул большой пластиковый пакет. В нём, кроме комплекта старообразной одежды, находился необычный пистолет.

Взяв в руку белый пластиковый корпус, лейтенант ощутил необычно лёгкий вес оружия.

— Пластик? — удивлённо произнёс он. Затем, повертев, продолжил: — И номер спилен…

— Естественно… — ответил Николай, затем продолжил: — Последняя разработка энергетического оружия. Стреляет сгустками плазмы.

— Да ладно…

— Результат исследований шаровой молнии, — ответил майор. — Дальность, правда, невелика, прицельная — метров пятьдесят. Конечно, при удаче можно метров до ста достать, но там уже рассеивание большое, да и энергия сгустка уменьшается, но в ближнем бою без вариантов — никакой бронежилет не поможет.

— Сколько выстрелов?

— Зависит от батареи. Здесь порядка двадцати. В пакет я тебе ещё пару батарей положил.

Отложив в сторону пистолет, Александр достал следующий предмет — серо-голубую нательную футболку с длинными рукавами. Единственным отличием была толщина материала. Эту вещь лейтенант опознал легко.

— Броня, — произнёс он.

— Так точно… — подтвердил майор. — Автомат, как ты понимаешь, дать не могу — в аэропорту не поймут.

После переоблачения они отправились менять облик лейтенанта.

Пройдя стеклянный тамбур, отделявший внешнюю парковку от внутреннего коридора здания, они очутились на общественной стоянке летающих машин. Частные флайеры живущих здесь людей заполняли всю внешнюю платформу этого этажа небоскрёба.

Среди однотипных машин, отличающихся разве что различной, и зачастую весьма экзотичной раскраской, один флайер выделялся своими размерами. Это была серая, невзрачная машина с прозрачной продолговатой капсулой пассажирского отсека. Удлинённый, приплюснутый сверху корпус был немного вытянут вперёд и плавно заострён. Флайер выглядел довольно неказисто на фоне своих ярких соседей, но в его лаконичных формах, с местами облупившимся хромом, угадывалось забытое эхо значимости персон, которые им пользовались.

— Странный аппарат. Интересно, кто это у вас летает на нём? — спросил Александр, имея в виду флайер на краю парковки.

Не ответив, майор подошёл к машине и открыл дверь. Внутри было довольно просторно и светло. Мест для пассажиров было немного. Два функциональных кресла спереди были отделены перегородкой от салона с четырьмя шикарными, хоть и сильно потёртыми кожаными креслами.

Когда они поднялись в воздух, Александр решил загладить неловкость, которую допустил в отношении флайера.

— Ну… в общем, хорошая машина… — произнёс он.

Майор молчал.

Пролетев некоторое время горизонтально, флайер стал медленно снижаться, плавно огибая огромные небоскрёбы. Наконец, миновав паутину пешеходных галерей, майор опустил машину на стоянку нулевого уровня.

Лейтенант никогда ещё не бывал в подобных местах. Между огромными зданиями простирались покрытые грязным декабрьским снегом замёрзшие площади. По обочинам когда-то просторных проспектов в несколько рядов стояли различные наземные машины. По ржавчине и сугробам замёрзшего снега, который покрывал большинство из них, им уже никогда не светило покинуть своим ходом это место.

Многочисленные, большей частью совсем не новые электромобили медленно ползли к выходам на скоростные магистрали, всё время сигналя и ругаясь друг с другом. Замёрзшие прохожие, кутаясь в свои одежды, пробирались мимо таких же замёрзших машин, превращая падающий сверху снег в грязную серую кашу. Несмотря на то, что на площади работало несколько роботов-уборщиков, везде валялся разный мусор.

Вокруг был вечный полумрак и покрытая снегом замёрзшая грязь, освещаемая лишь бесконечным мельканием разноцветной рекламы. Солнце никогда не заглядывало в эти сумрачные колодцы. Обшарпанные, местами исписанные стены были покрыты вечным слоем копоти, пыли и уныния. Вдоль стены небоскрёба тянулись серые окна квартир внешнего кольца, некоторые из которых были слабо освещены, с трудом пробивающимся сквозь замёрзшую пыль тусклым светом.

Выше этих заполненных площадей, на разных уровнях, огибая гигантские небоскрёбы, располагалась паутина скоростных хайвэев. Ещё выше, уже на уровне первой парковой зоны, на железобетонных мостовых опорах были проложены железнодорожные пути, по которым с грохотом проносились электропоезда метрополитена. Ну а совсем высоко, еле просматриваемые сквозь пелену падающего снега, располагались прозрачные трубы крытых переходов.

Нескончаемый шум электромобилей, несущихся по скоростным магистралям, громкие гудки их собратьев, пытающихся выбраться из бесконечных пробок, периодический грохот проносящихся поездов, огромные, размером в несколько этажей, рекламные панели и бесконечные толпы людей, куда-то спешащих по своим делам… всё это сливалось в серую безликую массу беспокойного муравейника.

— Кошмар… как здесь живут обычные люди? — поразился Александр.

— Сумеречная зона… — усмехнулся майор. — А ты говорил — комфортабельные квартиры…

Зайдя в ближайшее здание, они спустились на один этаж под землю и пошли по длинному безликому коридору. Серый монотонный шум вентиляции, тяжёлый затхлый запах и бесконечный поток измученных жизнью людей… всё здесь говорило о вечной бедности и безнадёге.

— Этот гримёр, кто он? — спросил Александр.

— Обычный гримёр, работает в одном из театров. Мечтает перебраться на верхние уровни. Мы к нему иногда обращаемся.

— Ты доверяешь ему?

— Да как тебе сказать… У него тоже есть свои маленькие секреты. Так что здесь всё в порядке.

Подойдя к двери, Николай нажал кнопку звонка. Дверь открыл невзрачный, лысоватый человек в мятой одежде, стоптанных тапках и очках. Двухкомнатная квартира, в которой он жил, напоминала склеп. Это ощущение усиливали выключенные настенные экраны и беспорядок в комнатах.

Поздоровавшись, человек проводил лейтенанта в спальню, где была оборудована гримёрка. Майор же расположился в зале и включил телевизор. Знакомый Николая приступил к работе. Для получения маски он сначала сделал сканирование головы гостя, затем полученные данные загрузил в специальный аппарат, напоминающий по внешнему виду кофемашину. Через двадцать минут силиконовая маска была готова. Достав из аппарата, гримёр наложил её на лицо лейтенанта и аккуратно расправил. Липкий гелевый слой тут же присосался к коже. Нельзя сказать, чтобы процедура эта была приятной. Однако лейтенант знал: неприятные ощущения продлятся недолго, всего-то час-полтора, и человек просто перестаёт замечать свою новую кожу.

После того как мужчина закончил манипуляции, он принялся за волосы гостя, добиваясь полного совпадения с фотографией, находящейся на экране монитора. Такая же фотография находилась на пластиковом удостоверении личности, которое дал Александру майор.

— Ну вот. Теперь вы совсем другой человек… — наконец удовлетворённо произнёс хозяин квартиры.

В зеркале, которое стояло напротив, отражался пожилой, морщинистый мужчина, убелённый сединами. Повертев головой в разные стороны, Александр поднялся с кресла. На этом процедура перевоплощения была закончена.

Николай, внимательно осмотрев лейтенанта, расплатился, после чего они вышли в коридор. Проводив Александра до лифтов, майор стал прощаться:

— Извини, что не провожаю. Координаты, куда нужно доставить груз, я тебе дал. Там тебя уже ждут. В крайнем случае позвонишь мне — где добыть телефон, придумаешь… Я очень надеюсь на тебя… Да, вот ещё что: такси не бери… — продолжил он. — Здесь, на тридцатом этаже, остановка метро есть. Езжай на нём в аэропорт.

Пожав друг другу руки, они расстались.

Поднявшись в первую парковую зону, новоявленный гражданин, как и обещал, дождался очередного экспресса и, кое-как отыскав свободное место в переполненном вагоне, отправился обратно, туда, где вчера его встретил Николай. В аэропорт.

Майор же, проводив лейтенанта, вернулся в квартиру гримёра. Зайдя, Николай расположился в том же самом кресле, в котором сидел ранее. Тут же из спальни вышел подтянутый моложавый человек в хорошем, дорогом костюме. Чёрные как смоль волосы были тщательно зачесаны назад. Это был гримёр, но только без маски.

Усевшись напротив Николая, он спросил:

— Ты уверен в том, что делаешь?

Майор молчал…

— Да… — наконец ответил он. — Это лучший кандидат. У него нет ни родственников, ни недвижимости. К тому же последнее время он жил только на орбите — вряд ли его перемещения отслеживаются.

— Что ты рассказал ему?

— Про мутантов — официальную версию.

— А про организацию?

— Только про себя.

— Не боишься провала?

— Он мой друг. К тому же ты знаешь, что сейчас происходит на Луне. Просить человека рисковать своей жизнью, не объясняя причин… — Николай махнул рукой.

— На какой машине прилетели? — помолчав, спросил гримёр.

— Без транспондера…

— А если бы на полицию попали?

— У меня был выход? — вопросом на вопрос раздражённо ответил майор. — Не на такси же его сюда везти.

Они замолчали.

— Что-нибудь привёз? — наконец продолжил разговор Николай.

Достав из кармана ключи, мужчина отцепил брелок:

— Здесь найдёшь всю добытую информацию про «выродков». Похоже, ты прав — их где-то делают. Мы захватили на Луне пару особей. У обоих в головах чипы, причём у одного процессор более продвинутый, чем у первого. Выяснить, где наладили их производство, пока не удалось.

Гримёр сделал паузу, затем продолжил:

— Есть ещё кое-что. В последнее время к Луне активно отправляют грузовые транспорты. Летят все на автопилоте, без людей на борту. Но главное даже не в этом — перед отправкой все транспорты в обязательном порядке проходят какую-то модернизацию на орбитальном заводе. И самое интересное — по официальной информации, не так давно завод был полностью законсервирован и выведен из эксплуатации.

— Персонал что говорит?

— Никто из персонала ничего не знает. Все люди в срочном порядке были уволены и переправлены на Землю… — Гримёр помолчал. — Ты рассказывал про своего друга… тут такая же история — срочное закрытие предприятия и неделя для увольнения сотрудников. Официально сейчас там никого нет.

— Так… а модернизацию кораблей кто делает?

— Это автоматизированное предприятие. Большинство работ там проводят роботы. Люди скорее контролировали процесс.

— Понятно… Сколько транспортов уже ушло?

— Точно неизвестно. С момента, когда обратили на это внимание, было шесть штук.

— Действительно интересный вопрос… — задумчиво произнёс Николай.

— Когда ожидаешь его обратно? — сменил тему гримёр.

— Дня через два.

— Ребят на острове предупредил?

— Да. Они его ожидают.

— Ты выполнил мою просьбу?

— Да. Он поедет на метро… — майор помолчал. — Всё-таки я так и не смог убедить тебя доверять ему.

— Ну извини… я его не знаю, да и ты тоже… Сколько лет вы с ним не виделись?

Николай молчал.

— А ты ему все карты раскрыл.

— Да не все карты… — раздражённо возразил майор. — Тебя, к примеру, он не знает.

— Зато он знает тебя. Ты ему рассказал про организацию, теперь он знает, где остров… Поэтому я на всякий случай проконтролирую его.

— Ну как знаешь… Тебе пора отправляться, если хочешь застать его в аэропорту.

Мужчина поднялся с места:

— Если что узнаешь про «выродков», оставь мне здесь сообщение.

Майор кивнул.

Переключив экран на внешние камеры, гримёр внимательно осмотрел коридор, после чего покинул квартиру. Через некоторое время вслед за ним вышел Николай.

Небольшое чувство тревоги заставляло гримёра проконтролировать этого «нового-старого» друга майора. Всё это было очень опасно. Если этот человек был не тем, за кого себя выдавал, то ребята на острове были уже обречены.

Взяв автоматическое такси, мужчина отправился в аэропорт огромного города. Гримёр рассчитал, что если этот друг Николая является агентом противника, то лететь на Луну ему будет совсем не обязательно. Координаты острова он уже знает, и то, что база на «Копернике» цела, — тоже. К тому же один человек уже сам ему признался, что состоит в сопротивлении, и это был Николай. Поэтому, если среди пассажиров шаттла, летящего в столицу Луны, не окажется этого «друга», тогда нужно срочно делать эвакуацию оставшихся членов организации, с которыми лейтенант не контактировал и ничего о них не знает.

Автоматическое такси летело гораздо быстрее поезда метро, в котором находился загримированный лейтенант. Сидя в довольно потёртой машине, гримёр размышлял о том, как всё это началось.

Он тогда уже работал в Организации Объединённых Наций. Тогда в ООН поступило открытое письмо, подписанное крупнейшими специалистами в области нейроинтерфейсов, вычислительной техники и нейробиологии. В этом письме подписанты критиковали законы и решения, которые так или иначе касались новой моды — имплантации в мозг людей электронных чипов. Они предупреждали, что в массовом порядке имплантировать процессоры в мозг просто недопустимо, что эта технология разрабатывалась совсем для других целей и не предназначалась для массового применения в человеческом социуме… В письме они настаивали как минимум на введении полного моратория на коммерческое использование технологии до выработки международных протоколов безопасности…

Тогда чиновники просто отмахнулись от этого письма: на кону были поставлены огромные деньги. Корпорации видели в этом не просто глобальный рынок — они видели тотальный контроль над ним, поэтому вели за него жестокую войну без правил. Для чиновников же принятые решения также сулили невиданные доселе инструменты: это и тотальный надзор с целью полного устранения преступности, и прозрачность всех финансовых потоков, а как следствие — незыблемость собственной власти…

Потом стали происходить странные смерти учёных, подписавших эту петицию. На странность этих событий обратил внимание уже майор. К примеру, одного нашли задохнувшимся дома от утечки бытового газа. Другой, буквально через неделю, разбился в автокатастрофе, якобы уснув за рулём. С третьим также произошёл смертельный инцидент во время купания… и это в течение одного месяца… Оставшиеся в живых люди тут же стали отзывать свои подписи, озвучивая на удивление слабые и наивные отговорки, типа: «невнимательно прочёл…» или «подписал вообще не читая»… Официальные же заключения трагических событий звучали как плохой анекдот, но любое журналистское расследование тут же утыкалось в стену молчания или дискредитировалось в СМИ как «теория заговора»…

И вот однажды в разговоре Николай упомянул, что его крайне волнует такое развитие событий. Именно тогда они стали медленно сближаться и внимательно отслеживать все процессы, которые влияли на огромное количество людей. Потом был долгий процесс взаимного недоверия и подозрительности друг к другу. Затем аккуратное привлечение на свою сторону других людей. После того как организация состоялась, были попытки выяснить глубинные мотивы происходящих событий, иногда даже с проведением разведывательных диверсий… много всего было, впрочем, всё это уже осталось в прошлом.

Сейчас же всё зависело от действий этого молодого человека, которому так доверял Николай. Организации, в которую они входили, срочно требовалось оружие, а также специальное оборудование и транспортные средства. Всё это можно было добыть на лунной законсервированной военной базе, про которую, по словам майора, никто не знал. В последнее время даже простые смертные чувствовали, что назревают какие-то события, и вопрос уже стоял не в том — произойдут они или нет. Вопрос стоял — когда это случится и как минимизировать возможный урон для человечества.

Наконец автоматическое такси приблизилось к огромному зданию аэропорта. Гримёр расплатился с машиной, после чего стал пробираться сквозь вечную толпу пассажиров к перрону, куда вскоре должен был прибыть поезд с загримированным лейтенантом.

Несмотря на то, что он отлично знал маску, разглядеть её в толпе ему не удалось. Теперь оставалось только ждать отправления лунного челнока. Не останавливаясь надолго, гримёр методично прочёсывал залы ожидания, делая вид, что изучает табло вылетов. Он изнывал от неизвестности. Может быть, именно в этот момент в мозг Николая внедряют электроды, а он вместо активных действий тратит здесь бесценное время.

Наконец женский голос объявил о начале регистрации на пассажирский шаттл, летящий в «Луна-Сити». Пройдя к указанному месту, гримёр удовлетворённо расслабился. Рядом со стойкой регистрации стоял пожилой морщинистый господин в устаревшей одежде. Если бы он не знал, что этот «господин» на самом деле молод, он никогда бы не догадался об этом. Всё-таки Николай был прав, доверившись своему старому другу. Лейтенант не только разговаривал как старик — он сутулился при этом, а когда передвигался, по-стариковски шаркал ногами. Было понятно, что прежняя подготовка этого человека была весьма серьёзной.

Удостоверившись, что «старик» благополучно сел на транспорт, гримёр подождал старта, после чего направился к терминалу рейсов на Нью-Йорк.

ЛУНА

Пройдя регистрацию и очутившись внутри довольно большого лунного шаттла, Александр почувствовал себя довольно странно. Нет, это не был страх. Это было своеобразное предчувствие неизбежной опасности, предчувствие на кончиках пальцев, на кончиках волос… предчувствие, которое несло тревогу.

Шаттл был пуст. В автоматическом пассажирском корабле, позволяющем перевозить порядка ста шестидесяти человек, он был совершенно один, если, конечно, не считать нескольких андроидов-стюардов.

Тревога усилилась, когда, покинув корабль, он очутился в здании космопорта «Луна-Сити». Вокруг висела просто осязаемая атмосфера паники и страха. Космопорт был переполнен. Многие люди, которым не хватило места в залах ожидания, сидели на своих чемоданах, прислонившись спиной к стене. А совсем измученные спали прямо на полу, подложив под голову какую-нибудь сумку.

Отгоняя мрачные мысли, Александр прошёл переполненные залы и на небольшом электрическом поезде, состоящем всего из трёх вагонов, наконец добрался до города. Единственная остановка экспресса (она же и конечная) находилась рядом с городским парком в центре города.

Поднявшись на эскалаторе на поверхность, лейтенант был неприятно удивлён изменениями, которые произошли здесь. Двигатели эскалатора остановились, и в городе повисла гнетущая тишина.

Перед мысленным взором Александра мгновенно пронеслись яркие воспоминания своего первого посещения столицы Луны. Они тогда с майором служили на базе. Вообще жизнь на базе не затрагивала гражданскую жизнь Луна-Сити. Посетить столицу Луны уговорил Николай.

Сначала лейтенант скептически отнёсся к этой идее. Что такого особенного он мог там увидеть? Он и так знал про столицу всё. Металлический купол, защищающий поселенцев от метеоритов, был всего-то пять километров в диаметре. На его внутренней поверхности располагались мощные светильники, обеспечивающие привычный земной ритм жизни. Улицы из стандартных лунных модулей пересекались несколькими радиальными проспектами, тянущимися от центра города. Жителями были работники близлежащих шахт, учёные и обслуживающий персонал. Вот, собственно, и весь город. Ну да… была ещё пара монорельсов, пересекавших проспекты по диаметру, где ездила пара прозрачных кабин — один в одну сторону, другой в другую, а также несколько магазинов и кафе, ну а вершиной гастрономического олимпа был даже ресторан…

«Столица, блин…» — со скепсисом подумал он тогда, но под напором майора сдался.

— Сходи, посмотри… Там завтра будет проходить праздник жилища, — уговаривал Николай.

— Какие жилища? — удивился Александр. — Там же стандартные модули…

— Ну вот и посмотришь на них, не всё же время тебе на базе сидеть, — улыбнулся майор.

Надев парадную форму, Александр на следующий день отправился в «Луна-Сити». Очутившись под куполом, он понял, что майор уговаривал не зря. И дело было даже не в празднике. Организация мероприятия была довольно слабой — какая-то доморощенная самодеятельность, да местный оркестр, зачастую фальшиво играющий разные мелодии. Не это так поразило лейтенанта. Сама атмосфера столицы напоминала какой-то пряничный праздник весны. Жители столицы были в основном молодые люди. Приятные и улыбчивые, они просто излучали доброжелательность и спокойствие. Здесь был даже небольшой парк из деревьев и кустарников, которые, благодаря низкой гравитации, достигли невероятных размеров. Воздух был наполнен ароматами разнообразных цветов, а по тенистым аллеям гуляли празднично одетые жители. Огромные бордово-красные центральные скалы, на которые опирался купол, живописно контрастировали с зеленью насаждений, привезённых сюда с Земли. Бесшумные стеклянные лифты скользили вверх и вниз, поднимая всех желающих в единственный ресторан «Лунный свет», находящийся на природном уступе…

Сейчас же этот когда-то улыбчивый и приятный город внушал тревогу и страх. Тишина давила на Александра. Пустые кварталы лунных модулей, заботливо раскрашенные жителями и когда-то выглядевшие довольно симпатично, сейчас напоминали неудачные декорации в каком-то страшном спектакле. Даже зелёные насаждения парка, располагающиеся вокруг бордовых скал, таили в себе скрытую угрозу. Липкий страх перед неизвестностью стал медленно пробираться по спине лейтенанта.

— Какого черта ты здесь делаешь? Тебя же используют как последнего идиота… — панические мысли начали сверлить мозг.

— Спокойно… Не паникуй… Ты же видишь, пока всё в порядке… Сейчас флайер добудем и на базу. Там точно никого нет… — сделав несколько глубоких вдохов, стал успокаивать себя Александр.

Кое-как взяв себя в руки, он осторожно осмотрел ближайшее кафе, после чего торопливо снял с себя тёплые вещи. Первым делом он решил заняться оружием.

Закрепив кобуру на предплечье, лейтенант почувствовал, как гибкий полимер, словно вторая кожа, упруго обтянул руку. Тонкий шнур, соединяющий кобуру с пистолетом, в состоянии покоя был мягким и податливым, но стоило представить оружие в руке, как шнур мгновенно превращался в жёсткую пружину, посылая пистолет в ладонь.

Наконец, ощутив в руке оружие, он немного успокоился. Теперь оставалось главное — добыть лунный флайер.

Одинаковые двухэтажные стальные боксы, которые жители Луны называли домами, тянулись вдоль прямого как стрела проспекта. Каждый такой «дом» был прямоугольной формы и имел плавно закруглённые не только углы, но и верхнюю часть, которую при всей своей фантазии сложно было назвать крышей. Дома лунных поселенцев скорее напоминали огромные стальные будки со скруглёнными углами. Впрочем, люди старались разнообразить серую невыразительность этих конструкций, раскрашивая здания в различные цвета. Осадков здесь, естественно, не было, поэтому основной целью этих зданий была защита поселенцев в случае разгерметизации купола.

Дойдя до второй кольцевой дороги, лейтенант наконец увидел цель своего путешествия. Издалека ворота внешнего терминала выглядели обычными, однако когда он достиг их, стало понятно, что попасть на внешние стоянки флайеров, во всяком случае отсюда, не получится. И ворота, и стальная дверь шлюзового отсека были тщательно заварены. Это был тупик… и тупик в самом прямом смысле.