– Мы в стране остановленного времени, Ассоль.
– Где?
– В стране остановленного времени, – повторила родительница. – В мире, где живёт магия. Ты – удивительная девочка, милая. Ты смогла создать целый мир своим воображением. Только такие мечтатели, как ты, попадают в эту страну. И именно ты пригласила меня сюда, чтобы я стала здесь хранительницей.
– Как это?
– А вот так. Всё, что ты видишь – это создало твоё воображение.
– Значит, всё ненастоящее? – Ассоль загрустила и опустила голову.
– Почему же ненастоящее? – улыбнулась хранительница. – Очень даже настоящее. Оно – волшебное. Магия пронизывает это место. Да, возможно, сначала это были только твои мечты, но магия создала этот лес, и теперь ты сможешь приходить сюда, когда захочешь.
– И ты будешь здесь?
– И я буду здесь.
– А что же мы будем делать? – спросила девочка.
– Как что? – мама махнула рукой, призывая фей вновь взяться за свои инструменты. И когда полилась музыка, взяла Ассоль за руку: – Танцевать, конечно! Ты же хочешь выступить на рождественском празднике?
– У меня не получится…
Молодая женщина запрокинула голову и весело рассмеялась. Её смех разнёсся по поляне звуком серебряных колокольчиков.
– Как это – не получится? Получится! Ты знаешь, почему мы с папой так тебя назвали?
Девочка задумалась. Её часто высмеивали за такое «сказочное» имя.
– Потому что так звали героиню сказки? – предположила она.
– Так звали героиню сказки, – подтвердила мама, – смелую, честную и не боящуюся верить, вопреки обстоятельствам. Но ещё – так звали твою бабушку, мою маму – она никогда не останавливалась и исполняла свои мечты. Ты хочешь научиться танцевать?
– Да! Хочу! – Ассоль возбуждённо подпрыгнула и пару раз покрутилась вокруг своей оси. Крылья за её спиной раскрылись и затрепетали, поднимая девочку в воздух.
Она сделала небольшой круг над поляной и снова приземлилась рядом с лесной хранительницей.
– Тогда давай учиться, – старшая фея взяла её за руку и под звуки музыки повела Ассоль в танце.
Феи вокруг старательно повторяли движения вслед за своей хозяйкой, а маленькая Ассоль впервые в жизни не путалась в ногах. Она перепрыгивала с цветка на цветок, помогая себе крыльями, и чувствовала себя лёгкой и красивой, словно бабочка. Куда только исчезла неуверенная мышка из старой балетной школы! Теперь по поляне порхала прекрасная маленькая фея!