– Не хочу.
– Тогда не плачь, а лучше купи нам с тобой по мороженому. Мне – на палочке, а тебе – какое захочешь.
Ассоль улыбнулась, вытерла слезы и побежала выполнять поручение.
Уже ночью, лёжа в кровати, Ассоль прошептала, глядя на звезды за окном:
– Мамочка, как же так? Я так стараюсь, но танцевать у меня не получается. А я хочу быть, как ты!
Она закрыла глаза и уснула.
И ей приснился необыкновенный сон.
***
– Где я? – Ассоль шла по зелёной сочной траве босыми ногами и рассматривала причудливые разноцветные деревья с большими цветами. На яркие, сочные лепесточки садились диковинные птички и звонко пели, создавая волшебную мелодию.
Это не было похоже на её город. Ведь сейчас зима, а тут лето. Да ещё необыкновенное, красивое!
– Привет! – из-за угла на Ассоль вылетела маленькая девочка.
– А-а-а-а-а! – громко завизжала Ассоль и бросилась за ближайший куст.
– А-а-а-а-а! – тоже завизжала фея, а это была именно фея – с блестящими прозрачными крылышками и тонким голоском. И бросилась в противоположный куст.
Ассоль подождала несколько минут, а потом выглянула из-за кустов. Фея сделала тоже самое.
Ассоль наклонила голову набок – фея зеркально повторила это движение.
– Ты кто? – решила спросить девочка.
– Пфф… – фея фыркнула, – я – фея, разве не видишь? Меня зовут Тинель.
– Фей не бывает! – уверенно заявила Ассоль.
Тинель посмотрела на свои ноги, потом на руки, покрутилась вокруг своей оси, стараясь рассмотреть пятки и уверенно заявила:
– Но я же есть! Значит, феи бывают!
С этим Ассоль было трудно спорить. Она аккуратно выбралась из своего укрытия и подошла к неожиданной знакомой.
Это и правда была фея – маленькая, не больше куколки, в блестящем розовом платье. Она летала на крылышках и с любопытством осматривала девочку.
– Ты странная, – наконец вынесла она вердикт.
Ассоль нахмурилась.
– Почему?
– У тебя крылья большие. И сама ты большая, прямо, как хозяйка леса, – фея покачала головой.
– Хозяйка леса? Кто это? – спросила девочка. А потом спохватилась: – Погоди, ты ошиблась! Какие крылья? У меня их нет!
– А это что? – Тинель ткнула пальчиком куда-то за спину Ассоль.