Моника Мерфи
Запомни этот день

Полная версия

Глава 4
Кэролайн

Наступил конец рабочей недели, и я пустилась в раздумья. В голове проносятся самоуничижительные мысли. Я начинаю тревожиться, что обычно не приводит ни к чему хорошему. Например, о том, устраивает ли меня работа в Noteworthy. По сути, я продавщица, а в глазах многих людей это полный отстой. Я люблю свою работу, а Айрис – лучшая в мире начальница, но время от времени, в конце рабочего дня, я оглядываюсь и думаю: и что, и это все?

Мне всего двадцать пять, хотя скоро стукнет двадцать шесть, но я убеждена, что это нормально, что я просто еще не нашла свое призвание. Но столько моих одногодок уже покоряют мир, открывают бизнес или учатся на врачей или юристов. Из-за таких я чувствую себя неполноценной.

Я даже колледж не закончила. О, вообще-то я училась в местном муниципальном колледже после школы, но мне пришлось устроиться работать на полный день, чтобы сводить концы с концами. Тогда я работала официанткой в дерьмовом ресторане морепродуктов на Рыбацкой Пристани в Монтерее. Чаевые чаще всего были шикарные, но работа была тяжелая: недовольные туристы, босс-извращенец, ужасный график. Я работала все вечера до ночи и все выходные, так что жизни у меня не было.

В старших классах я была слишком занята тусовками, вечно бегала за парнями и не сильно беспокоилась об оценках и поступлении, так что я сама себя загубила. Я сделала неверный выбор, и сама в этом виновата. Тогда мама сказала, мол, разбирайся во всем сама, детка, и совершенно ничего не посоветовала. Денег тоже не дала. Хотя я от нее ничего и не ожидала. Ну а папа давным-давно нас бросил, я понятия не имею, где он сейчас. Хотя я все равно бы не стала просить его о помощи.

И вот я здесь. Сама справляюсь со своей жизнью.

Айрис говорила, что однажды уйдет на пенсию, а детей у нее нет. Она даже намекнула, что хочет, чтобы я взяла на себя управление бизнесом, но меня это пугает. Так что даже не знаю. Готова ли я к такому испытанию? Смогу ли я не развалить ее дело? Этот бизнес, в целом, не самый успешный – из-за Интернета наш магазин не так актуален, еще и аренда дорогущая, учитывая отличное расположение магазина, о чем постоянно ворчит Айрис. К тому же это такая ответственность.

А я не из тех, кто готов к ответственности. Я ее боюсь.

Уже пятый час, а значит, что меньше чем через час закончится мой рабочий день. Кэсси уже здесь: она работает продавцом-консультантом на полставки и закрывает магазин по вечерам. Я ее обожаю.

Ей едва исполнилось двадцать, и иногда она сама невинность. Напоминает меня в ее возрасте. Тогда я твердо верила, что не совершу ошибок и все, кого я знаю, хорошо ко мне относятся.

Это было до того, как я начала работать с невестами, которые быстро дадут понять: они не обязаны любить тебя.

Зазвонил телефон. Кэсси ответила:

– Это тебя, Кэролайн.

– Спасибо.

Я подошла к столу, взяла трубку и услышала голос Тиффани.

– Кэролин, слава богу, вы здесь!

Я не стала поправлять свое имя. К тому же голос у нее взволнованный.

– Звоню узнать, не поступили ли в магазин наши открытки с датой.

– Мы же указали в доставке адрес вашего жениха, – напоминаю я. Я беру планшет, открываю их заказ и перепроверяю. – Да, здесь указано, что их доставят на адрес Алекса Уайлдера в Кармеле.

– Их здесь нет. – Теперь она паникует и, кажется, взбешена. – Вы обещали, что их доставят сегодня.

О-оу. Мне не нравится выбор слова «обещали». Я никогда такого не обещаю, я не настолько сумасшедшая.

Но почему их не доставили? По всем срокам открытки уже должны были приехать. У меня заколотилось сердце. А что, если они не приедут? Да нет, они никогда нас не подводили.

– Должны доставить до конца дня, еще довольно рано… – начинаю я, но она перебивает:

– Нет. Уже почти пять, а по нашему району UPS уже закончили доставку на сегодня. Я проверила. – Строгий голос Тиффани говорит о том, что она не шутит. У меня свело желудок. – Открытки должны быть у меня сегодня. Мы планируем разослать их до конца выходных. Все уже готово, мы ждем только их.

Вот черт.

– Вы проверяли статус доставки? Секундочку, сейчас я проверю. – Я копирую номер отслеживания, открываю сайт компании, вставляю номер. – Я уверена, что их доставят сегодня. Я по нескольку раз в день проверяла заказ, отслеживала каждый этап.

И это правда. Я знала, что это сложный заказ, и хотела быть на высоте.

– Может, недостаточно проверяли, Кэролин?

Какой презрительный тон. Она мне не верит. И я клянусь, она специально коверкает мое имя.

Информация загружается, я постукиваю пальцами по планшету. От нервного предвкушения желудок крутит. Я не могу испортить такой заказ, но, похоже, это уже случилось. Я знаю, что позаботилась о том, чтобы открытки доставили в резиденцию Уайлдера. Зачем мне заказывать их сюда?

Может, она не там ищет? Или их доставили к нему на работу? Хотя не понимаю, как такое могло произойти…

– Ну? Где они? – едва ли не кричит Тиффани во время моей паузы.

Я с облегчением читаю информацию на сайте:

– Их по ошибке доставили сюда. Они сегодня поступили к нам на склад.

Понятия не имею, как это могло случиться. Заказы, которые нужно доставить получателю, и раньше привозили сюда, но такое случалось нечасто. Слава богу, их хоть куда-то доставили.

– Вы что, не видели, что их привезли?

– Не я принимаю поставки. – Обычно это делают Айрис или сотрудник склада, Джим.

– Значит, кто-то плохо работает, – язвит Тиффани. – Где именно они находятся?

– Скорее всего, у нас на складе.

– Не могли бы вы проверить и сразу же сообщить мне?

– Конечно. Проверю прямо сейчас.

– Хорошо. Перезвоните. – Она бросает трубку, не дав мне ответить.

Я отправилась на наш крошечный склад и замерла, увидев целую кучу коробок. Сегодня пятница, а иногда по пятницам Айрис нагружает Джима другой работой. Тогда она сама разбирает коробки в субботу: по субботам работает много сотрудников, а она может провести утро, скрывшись там от публики.

Похоже, теперь коробки придется разбирать мне. На мне кружевной топ, купленный на распродаже в прошлом году, и модные широкие джинсы, которые мне отдала Стелла: она считает, что на ней они смотрятся странно. Не самая подходящая одежда, чтобы разбирать пыльные коробки. Неважно, долго ли они пролежали без дела, – они всегда пыльные и грязные.

Уф.

Вскрывая коробку за коробкой и копаясь в их содержимом, я, наконец, нахожу открытки Тиффани. Даже вскрикиваю от радости. Я проверяю, чтобы в них все было верно напечатано. Выглядят неплохо. Жизнь снова прекрасна.

Схватив коробку и прижав ее к бедру, я вышла со склада и направилась к своему столу, чтобы перезвонить Тиффани и сообщить, что ее заказ здесь. Но она обрадовалась не так сильно, как я рассчитывала. Я спросила, как ей удобнее получить открытки, а она ответила, чтобы я привезла их к Алексу домой.

– Что, прямо сейчас? – Я смотрю на экран, чтобы узнать, сколько времени. Почти пять – у меня вот-вот начнутся выходные. На этой неделе встреч в субботу у меня нет, и я обрадовалась хотя бы одному полноценному выходному.

– Прямо сейчас, – твердо заявляет Тиффани. – Это самое малое, что вы можете сделать, чтобы загладить вину за то, что так облажались, Кэролин.

– Меня зовут Кэролайн, – поправляю я. Меня достало, что она называет меня не тем именем.

– Жду вас в течение часа, Кэролайн.

Она опять бросила трубку перед тем, как я успела сказать хоть слово. Я так злюсь, что мне почти хочется кричать.

Но я лишь сообщаю Кэсси, что ухожу немного раньше, чтобы отвезти кое-что клиентам. Я хватаю тяжелую коробку с тремя сотнями открыток, а затем звоню Стелле и прошу разрешения одолжить ее машину.

* * *

Естественно, Александр Уайлдер живет на Семнадцатимильной дороге^[8]. Ну хотя бы от Кармела недалеко. Но ехать все равно долго: сейчас великолепная, солнечная пятница, и на этом туристическом маршруте куча неторопливых туристов, любующихся видом на океан и великолепными домами вдоль дороги.

Я была там всего пару раз, хотя прожила в этом городе всю жизнь. Но зачем мне разъезжать по платной дороге, хоть и с красивыми видами? Это безумие, и неважно, насколько этот район знаменит и красив. К тому же никто из моих друзей здесь не живет. Слишком дорого. Самый богатый человек из всех, кого я знаю, – это Стелла, потому что ее семья неплохо зарабатывает на кофейне.

И она, как и все, любит распродажи. Она самый неприхотливый человек в мире.

Вздохнув, я нажимаю на тормоз, сдержав искушение посигналить остановившейся передо мной машине. Они фотографируют дом на краю обрыва, с которого открывается вид на Тихий океан. Эх, жаль я не родилась в районе Залива Монтерей. Я выросла в старой части города, а затем переехала в Сисайд – более бедный район, где вид на океан отсутствует как класс.

Такая жизнь была предметом моих мечтаний в детстве: замок на холме у моря, красивый богатый принц…

Но все это мечты.

Сири говорит, что скоро нужно повернуть налево, так что я даже благодарна туристам: хотя бы поворот не пропущу. Я включаю поворотник, сворачиваю на узкую дорогу, и у меня отпадает челюсть от того, какие роскошные дома меня окружают, хотя их едва можно разглядеть за высокими заборами, защищающими дома от любопытных глаз. Они принадлежат не только богачам-бизнесменам – здесь живут руководители высшего звена, миллиардеры, даже аристократы.

Я нахожу нужный дом, поворачиваю на подъездную дорожку, опускаю окно и ввожу код на воротах, который Тиффани выслала мне сообщением. Она также отправила мне очень конкретные инструкции:

Пожалуйста, убедитесь, что вы оставили коробку в нише справа от входной двери так, чтобы никто ее не увидел. Не то чтобы у нас в районе были грабители, но никогда нельзя быть уверенным. Благодарю!

Я даже удивилась, что она меня поблагодарила, но и на том спасибо.

Подъездная дорожка длинная и извилистая, вдоль нее густо растут секвойи, время от времени расступающиеся и открывающие захватывающий вид на океан. Я еду с открытым окном; меня опьяняет запах моря, смешанный с богатым ароматом секвойи, и я глубоко вздыхаю, наслаждаясь этим кратким мгновением.

Каково это – жить вот так? Иметь бесконечный запас денег, ни о чем не беспокоиться?

Подъездная дорожка заканчивается площадкой у невероятного дома: двухэтажного, с односкатными крышами, а окон так много, что особняк кажется стеклянным.

Я паркуюсь, выбираюсь из машины и подхожу к багажнику, чтобы достать коробку с открытками. Я опускаю взгляд и замечаю коричневые пятна на майке, к которой я прислоняла коробки. Я пытаюсь отряхнуться, но это бесполезно. Одежда еще и помялась, а весь макияж, вероятно, потек, пока я рылась на складе. Выгляжу кошмарно.

Хорошо, что не нужно встречаться с Алексом.

Заправив волосы за ухо, я беру в руки коробку, умудряюсь закрыть багажник локтем и подхожу к огромной входной двери.

Дверь двустворчатая, так что, скорее, к дверям. Они высокие, не менее десяти футов, а может, и выше, невероятно внушительные и сделаны явно из цельного дерева, окрашенного в темный, насыщенный коричневый цвет. Этот цвет похож на цвет волос Алекса.

Господи, женщина, хватить думать об Алексе!

Я веду себя нелепо. Мы едва знакомы. Перекинулись парой фраз, потом встретились на работе, а еще общались детьми, и у нас был первый поцелуй, на который я возлагала слишком много надежд. И все же меня тянет к нему? Бессмыслица. Да, он шикарно выглядит, ничего удивительного в этом нет, но почему я так очарована? Он же помолвлен!

Наверное, запретный плод сладок.

Разве это не правда?

Я решительно двигаюсь вперед, поднимаюсь по ступенькам и обнаруживаю нишу, о которой Тиффани упоминала в сообщении. Я аккуратно ставлю коробку, насколько это возможно, пряча ее в нише. Поднявшись во весь свой небольшой рост, я замечаю движение в ближайшем окне. Я всегда была любопытной: я наклоняюсь вперед и пытаюсь разглядеть, что это было.

Кое-что проясню: окна ничем не завешаны. Ни жалюзи, ни штор, ничего. Так что не удивляйтесь, что я так легко это заметила. Ну а то, что я захотела узнать чуточку больше… я думаю, на моем месте вы бы сделали то же самое, не так ли?

Так что… я наклонилась к окну, повернула голову вправо и увидела Тиффани. Она стоит, кажется, в гостиной, а на ней…

Черные кружевные трусики. И все.

Я отодвигаюсь от окна. Мое сердце бешено колотится. Я не должна была этого видеть. Я как какой-то извращенец, любящий подглядывать интимные моменты. Это отвратительно. Я делаю шаг назад, готовая развернуться и убежать, но тут слышу громкий смех, сопровождаемый мужским голосом. Слов разобрать не могу. Мое любопытство возвращается с новой силой, и… да, я снова подкрадываюсь к окну, надеясь увидеть Алекса Уайлдера без рубашки.

Прошу, не осуждайте меня.

К сожалению, Алекс стоит ко мне широкой накачанной спиной. Впечатляет, но я даже не удивилась. Да, я вижу его во всей его обнаженной красоте, не считая черных штанов, низко сидящих на бедрах. Тиффани стоит лицом к нему; выражения лица разглядеть невозможно, но ее губы растянуты в улыбке.

Я бы тоже так улыбалась Алексу, если бы осталась с ним без рубашки наедине. Вот же повезло кому-то.

Он хватает ее за талию, она снова хихикает. На этот раз громче. Они долго целуются, а потом он перекидывает ее через плечо, словно она ничего не весит. Вероятно, так и есть: она очень худая. Длинные темно-рыжие волосы закрывают ей лицо, и она бьет его кулаками по спине, якобы протестуя. Видно, что ей это нравится.

Они поворачиваются к окну. Я пригибаюсь и затихаю. Торчит только моя макушка, но я все еще могу за ними наблюдать. Они так увлечены друг другом, что даже не замечают меня. Он теперь стоит ко мне лицом, мой взгляд блуждает по его животу и груди. Точнее, по той их половине, которую не закрывает свисающая с плеча Тиффани. Какой шикарный вид. У него все шесть кубиков. Сплошные мышцы. А лицо… погодите-ка.

Я прищуриваюсь. Медленно моргаю. Встряхиваю головой.

Это не Александр Уайлдер.

Это…

Это…

Какой-то другой мужчина?

Я пригибаюсь еще сильнее и падаю задницей на холодный бетон. Я закрываю рот трясущимися пальцами и не могу двигаться, охваченная ужасом и пытаясь осознать увиденное.

Нет. Это не может быть кто-то другой. Не может быть, черт возьми.

Без раздумий я поднимаюсь на ноги и из неудобного положения заглядываю в окно, чтобы взглянуть еще разок, но они уже исчезли.

Какого хрена!

Тиффани изменяет своему будущему мужу!

Глава 5
Кэролайн

Я рванула оттуда так, будто за мной гнались черти, не заботясь о том, что Тиффани и ее парень могли услышать, как я отъезжаю. Я думаю, они были слишком заняты, чтобы обратить на это внимание, учитывая, что они даже не слышали, как я подъехала.

Всю дорогу у меня в голове крутятся возмутительные мысли, которые невозможно выкинуть из головы. Например:

Тиффани – изменщица.

Меньше чем через два месяца она выйдет замуж за Алекса.

И она расхаживает полуголая перед другим парнем.

В доме Алекса.

И при этом требует, чтобы я как можно скорее привезла ей открытки с датой их же свадьбы!

И даже бровью не повела – просто поразительно!

К счастью, я нахожу парковку недалеко от своего дома и бегу, продираясь через толпу туристов, неспешно прогуливающихся по Оушен-авеню безмятежным весенним вечером. Я завидую их беззаботной жизни, потому что мой мир не будет прежним.

Никогда.

Через пять минут я захожу в квартиру и нахожу Стеллу на кухне босиком в джинсовых шортах и белом кроп-топе, наливающей в блендер текилу, которую я купила в магазине по акции за пять баксов.

– Боже мой, ты делаешь «Маргариту»?

Спрашиваю я вместо приветствия, закрыв дверь.

– Я возвращаю «Маргаритные пятницы»! – Она добавляет еще текилы, закрывает крышку блендера, нажимает на кнопку, и громкое жужжание блендера заглушает все остальные звуки.

«Маргаритные пятницы», придуманные и воплощенные нами прошлым летом, были лучшим изобретением на свете. После того, что я только что пережила, мне нужно выпить. И срочно.

Я бросаю сумку на диван и иду в свою крошечную спальню, где снимаю рабочую одежду и надеваю выцветшую черную футболку и спортивные штаны, которые я купила в Victoria’s Secret лет пять назад. На моей заднице серебряными блестками написано слово P I N K. Просто кошмарно, никогда бы не вышла в них в люди, но они такие удобные!

– Помнишь, как мы ездили гулять по пятницам в боевом раскрасе? – спрашивает Стелла, когда я возвращаюсь на кухню. Она уже налила мне напиток и даже вставила в стакан трубочку. Я беру коктейль и жадно выпиваю. Она удивляется:

– Полегче, подруга. Никто у тебя коктейль не отбирает.

– Само собой, помню, – я отвечаю на предыдущий вопрос, проглотив холодный вкуснейший напиток. – Мы тусовались в барах в центре города и молились, чтобы хоть кто-нибудь обратил на нас внимание.

– Ну так и замечали же? – Она как будто спрашивает.

– Было дело. – Я пожимаю плечами и беру еще один стакан. Чувствую, что мне нужно еще совсем чуть-чуть, чтобы опьянеть.

– А еще мы встречались с парнями, с которыми познакомились на сайтах знакомств. – Напоминает Стелла, опрокинув половину коктейля.

– Ага, просто замечательно. – Я закатываю глаза и подхожу к крошечному буфету. Я помню, что там спрятан не начатый пакет чипсов из тортильи. Я открываю пакет, кладу его на стойку и беру сальсу из холодильника.

– За выходные! – восклицает Стелла, сделав глоток. Ее взгляд останавливается на мне. Должно быть, я выгляжу совсем ошалело, потому что она медленно опускает бокал и подходит ко мне, положив руку мне на плечо.

– Кэр. Ты в порядке?

Я опускаю зад на один из шатающих барных стульев и издаю дрожащий вздох:

– Не поверишь, что со мной произошло.

– Рассказывай, – подруга садится на соседний шатающийся стул.

И я рассказываю, стараясь не упустить ни малейшей детали. Про дорогу вдоль океана, великолепный особняк, таинственного парня с крепким прессом, и что я заметила ее с ним в доме ее жениха, но он – упс – не ее жених.

– Значит, она ему изменяет, – заключает Стелла. Я выливаю из блендера остатки коктейля в свой почти пустой бокал.

– Ага.

– И ты точно уверена, что парень, с которым она была, – не Алекс Уайлдер.

– Я разглядела его лицо. Это точно не он. Я запомнила, как выглядит Алекс.

– Ага, я тоже, – кивает Стелла. – Выглядит шикарно.

– Не пойми меня неправильно, но этот загадочный парень тоже красавчик. Очень привлекательный. Но не Алекс.

– Ты абсолютно уверена?

– Стелла, ты что, мне не веришь?

Я недоверчивая, а вот она обычно верит всему, что я говорю. Я никогда ее не обманываю, да и она меня тоже. Мы же лучшие подруги и доверяем друг другу.

Она поднимает руки вверх, будто готова сдаться:

– Нет-нет, не злись. Я просто хочу убедиться, что это правда не ее жених, понимаешь? Потому что это серьезное обвинение.

– Поверь мне. Это правда, – мой голос звучит несчастно. Я именно так себя и чувствую из-за этой ситуации. Тиффани изменяет Алексу Уайлдеру. Что он сделал, чтобы это заслужить? Он кажется хорошим парнем. Я всегда считала его таким.

А хорошие парни не заслуживают того, чтобы им изменяли.

– Ты же понимаешь, что тебе придется рассказать ему, – говорит Стелла, выдернув меня из раздумий.

– Кому?

– Алексу Уайлдеру. Он имеет полное право знать, что делает его благоверная.

Я беру бокал и выпиваю холодную разбавленную «Маргариту» до самой последней капли, потом с громким стуком ставлю стакан обратно на стойку:

– Я не могу этого сделать.

– Ты должна, Кэролайн! Он заслуживает знать. Он через три месяца собирается жениться на этой стерве-изменщице.

– Даже меньше, – уточняю я.

Она качает головой:

– Да это неважно. Важно то, что она изменяет ему, и ты видела это своими глазами. И ты должна сказать ему.

– Боже, лучше бы я не заглядывала в это чертово окно, – ною я, с тоской уставившись на пустой стакан. – Хочу еще «Маргариты», пожалуйста.

– Сначала закуси чипсами. – Она пихает пакет в мою сторону. – И не напивайся из-за этого. Оно того не стоит.

Я беру чипсы и начинаю хрустеть.

– Стоит, – возражаю я. – Ты не видела того, что видела я, – как она расхаживала перед каким-то неизвестным типом в одних трусиках.

– Секундочку, – хмурится Стелла. – Тип был в трусиках?

Я смеюсь:

– Да нет же, Тиффани. Тип был в штанах. Без рубашки.

– На ней верха тоже не было?

– Точно. Я видела ее грудь. Очень упругая. Не слишком большая, не слишком маленькая. Прямо в самый раз, – я опустила глаза. Н-да, большими размерами меня природа не одарила. – Но у нее очень большие соски.

Стелла смеется, а я вслед за ней, и в конце концов мы беспрерывно хохочем минут пять. Пока наконец подруга внимательно не посмотрела на меня с беспокойством в глазах.

– Ты должна рассказать ему, Кэролайн. Это будет правильно. К тому же ты его знаешь. У вас общее прошлое. Он дружил с Картером. Он заслуживает правды.

– Думаешь? – Я опускаю руки. – Очень не хочется быть тем, кто ему об этом сообщит. Это будет очень неловкий разговор.

– Знаешь, что такое неловко? Знать, что эти двое собираются пожениться, а она ему по полной изменяет. Вот это неловко! – Стелла ударяет по краю стойки; я подскакиваю от неожиданности. – Ты должна быть откровенна с ним. Я знаю, это будет нелегко, но он должен знать правду.

– Знаешь, иногда не стоит лезть не в свое дело. Моя хата с краю и все такое.

– Верно. Но неужели ты хочешь, чтобы до конца твоих дней тебя мучило чувство вины? Зная всю правду, ты не помешала их свадьбе, а он женился на изменщице?

Дело говорит, но…

– Он же тоже флиртовал со мной.

– И что? – Стелла берет чипсы из пакета, окунает в сальсу и запихивает в рот.

– Не знаю, но это как-то странно, тебе так не кажется? Он флиртовал со мной, когда я влезла без очереди. VIP-доступ как в Диснейленде, помнишь?

Он был так чертовски привлекателен в том костюме. Его улыбка, голос. Все в нем кричало о том, как он горяч и сексуален. Лучше бы еще кричало, что он занят, тогда я бы сразу оставила его в покое.

– Это безобидный флирт, – отмахивается Стелла. – Серьезно, ничего особенного.

– Может, он тоже ей изменяет. – Мне не нравится применять это слово к Тиффани, хотя я сама все видела.

– Тогда бы он не просто флиртовал, а попытался узнать твой номер и пригласить тебя куда-нибудь. Этого он не сделал, просто заигрывал, хотя потом о тебе спрашивал, когда ты ушла. Но это конец истории, – объясняет Стелла. Звучит логично, но мне не нравится та часть, в которой он обо мне расспрашивал. Это показывает интерес, не так ли? Хотя он всего лишь узнал меня и пытался выяснить, кто я, так что да – думаю, это не имеет значения. Всего лишь безобидный флирт.

У него есть невеста. Невеста, которая ему изменяет…

– Нам нужно больше «Маргариты», – говорю я Стелле и хватаюсь за бутылку текилы, – прямо сейчас.