- Рейтинг Литрес:5
- Рейтинг Livelib:4.5
Полная версия:
Мия Флор Каменная кровь
- + Увеличить шрифт
- - Уменьшить шрифт
Я слабо хныкаю от боли и ужаса. Николай подходит и рывком хватает мои ладони, вытягивая их на себя. Мне кажется, что я могу слышать вздох облегчения. Даже сейчас я ощущаю пульсирующую кровь в самом центре и вижу сквозь слезы по крупице темно-зеленого минерала в середине каждой ладони.
Майор внимательно вглядывается в эти крупицы, а затем выпускает из рук.
— Малахитница. Тебя выбрали. Одевайся, вставай и иди за мной, — рявкает он, небрежно кинув рядом платье.
Я чувствую себя полностью обессиленной, но все же нахожу в себе силы натянуть мешок и подняться на ноющие, шатающиеся ноги. Ощущение, что по мне пробежался табун диких и страшно испуганных хищником лошадей.
На выходе из пещеры нас встречает Дмитрий. У него в руках перо и какой-то документ, в котором он делает пометки.
— Покажи ему ладони, — приказывает мне Николай, и я слушаюсь.
Дмитрий вытаскивает лупу и внимательно разглядывает появившиеся в центре темно-зеленые точки.
— Майор Аркас. Подтвердите, что подопечная успешно прошла испытание, без нарушений и стороннего вмешательства, — Дмитрий протягивает Николаю перо, чтобы расписаться, однако смотрит в мою сторону. И понимаю, наверняка сейчас он роется в моей голове, раз каштоунов он считывать не может.
— Все в порядке, Лейтенант Лацис? — одергивает его Николай, поставив свою подпись.
— Да, конечно. Поздравляю. Ваша присяга принята, — безэмоционально и холодно отвечает Дмитрий. — Майор Аркас, вас я тоже поздравляю с новой подопечной.
Задумчивый Дмитрий указывает нам рукой, приглашая пройти вперед, и я только сейчас понимаю, что мы оказались в том же зале, что и ранее. Мы вышли из того же темного туннеля, в который вошли, а я даже не заметила.
Теперь на меня с нескрываемым любопытством смотрели оставшиеся двадцать девять призывников. Даже сложно представить, сколько времени я провела в пещере Самоцветов.
Пошатываясь, я следую за Николаем, который достигнув противоположной стены, указывает мне на узкую лавку. Я сажусь, но тут же встаю, намереваясь двинуться в сторону своих «сестер». Николай останавливает меня.
— Сиди здесь, — жестко приказывает он.
— Но я…
— Ты сможешь с ними поговорить… Если они выживут, — бесчувственно и сухо произносит он, затем поворачивается ко мне каменной спиной, гордо раздвинув ноги, словно преграждая мне путь и любые попытки побега.
Мое сердце разбивается на части. Ведь я даже не успела обнять девчонок напоследок… Что, если… Вдруг с ними что-либо случится? Вдруг, как только они зайдут в этот туннель, я их больше никогда не увижу?
Дана и Ванда подмигивают мне. Их жест кажется подбадривающим, если бы не вся эта ситуация со смертельной присягой. Я подмигиваю им в ответ, мысленно прося камни оградить моих сестер от смерти.
Каштоун-сапфирник приглашает Дану вперед. Я вижу, как она глубоко вздыхает и проходит в туннель. Затем я слышу ее крик… Мы все слышим.
— Ты помог мне. Ты… ты не должен был… — шепчу я в черную спину Николаю.
Грудь сдавливает от осознания, что присяга должна была закончиться моим проваливанием в дыру, а я… Николай… Зачем он решил нарушить правила? Что ему за это будет, если королева узнает? И может ли он помочь сейчас Дане…
— Молчать! — рявкает он, даже не удостоив меня взглядом.
Переворачиваю ладони, чтобы впиться взглядом в два мелких кусочка малахита, которые уже начали уходить под кожу.
Секунды растягиваются, прежде чем Дана выходит из туннеля вместе со своим свидетелем.
Дана дрожит. Когда она вытягивает перед Дмитрием руки, я замечаю ладони, сбитые в кровь. Однако, несмотря на это, я ощущаю улыбку на своем лице.
Она справилась.
Вместе со своим наставником она становится справа от меня, а обсидианник рядом с Николаем. Осанка каштоунов закрывающих нас своими спинами кажется несгибаемой.
— Как ты? — шепотом спрашиваю у нее.
— Ужасно. Это был кошмар.
Она показывает ладони с темно-красной крупицей в центре.
— Гранат. А ты? — интересуется слабым голосом Дана.
— Малахит.
— Молчать! — кидает за спину Николай, и мне кажется, что даже обсидианник выпрямляет спину под воздействием голоса моего наставника.
Следом в туннель следует Ванда.
Мы с Даной синхронно выпускаем воздух, когда замечаем, что она выходит, опираясь на каштоуна девушку в синем кителе. Она показывает крупицы аметиста, впившиеся в ее ладони.
Мы устало улыбаемся друг другу, нервно оглядываясь на Алину, переминающуюся с ноги на ногу и на других призывников.
Следующий призывник, молодой паренек, не выходит из пещеры. С невозмутимым и непроницаемым лицом выходит лишь свидетель-каштоун, парень в темно-серой форме.
Он отрицательно качает Дмитрию головой и проходит к группе призывников, становясь в очередь, чтобы стать свидетелем другого человека.
Мою грудь стискивает безжалостный ужас. Я вновь ощущаю себя виноватой. Я выжила, а кто-то — нет. Но самое больное, это то, что я не справилась сама, Николай вытащил меня. Я нарушила правила. Уверена, дыра тянула меня вниз, чтобы сожрать, камни почувствовали мою неискренность. Я должна была умереть, как и парень, который не вышел из пещеры самоцветов.
Я смотрю в спину Николаю и не понимаю, ненавидеть ли мне его или благодарить за спасение. Одно точно — он все усложнил и намерен играть со мной как хищный кот с маленькой мышкой. Чтобы отомстить мне за брата, он пошел против правил. Что он готовит для меня? В голове роятся идеи: сбежать, но как?
Постепенно скамейка пополняется призывниками, успешно прошедшими испытание. Когда очередь доходит до Алины, последней на присягу, мы замираем, потому что свободных для свидетельства каштоунов не осталось.
Дмитрий закатывает глаза, пока медленно идет к Алине. Очевидно, никто не был готов к тому, что из тридцати призывников выживет тринадцать… Точнее, больше двенадцати.
Сколько же их погибает? Ужас ледяной водой окатывает меня.
Дмитрий что-то шепчет Алине, а затем ведет ее в туннель. Он стал ее свидетелем. Я содрогаюсь от мысли о том, что он может на нее повлиять так, что она не пройдет присягу.
Я нервно считаю в уме, чтобы убить время. И на тысяче восемьсот сорока восьми Дмитрий выносит бесчувственную Алину на руках.
Сердце бьется с удвоенной скоростью, когда он подносит ее в конец скамьи. Я срываюсь с места, но Николай железными клещами впивается в мое плечо.
— Стоять! Я тебе не позволял двигаться, — шипит он.
— Ей плохо! — протестую я.
Зря, потому что я тут же ощущаю, как во мне начинает бурлить кровь.
Это он. Я вынуждена повиноваться.
Я забываю дышать, пока из моего угла наблюдаю за тем, как Дмитрий приводит Алину в чувство. И у него это получается. Алина поднимается на ноги как раз в тот момент, когда в огромный зал заходит она.
Королева…
Глава 6
Горнило Камня — не школа и не крепость.
Это пламя, в котором переплавляют плоть, волю и страх.
Оно стоит на неприступном острове, окруженном отвесными скалами и бурным морем. Добраться туда можно только по подземному туннелю, прорытому под морским дном.
Туда приходят те, кого выбрал камень. Там они впервые принимают сыворотку и теряют все, что было в них человеческого.
Здесь не учат — здесь ломают и собирают заново. Каштуна ограняют, как драгоценный минерал: болью, дисциплиной, боем.
Оттуда невозможно сбежать. И немногие хотят.
Потому что выжить в Горниле — значит стать оружием. Живым самоцветом в короне Королевы.
Из летописи Каменного королевства.
Анна.
Атмосфера мгновенно меняется. Каштоуны-наставники шевелятся, заставляя встать на ноги своих подопечных. Я вижу, как Дмитрий заставляет Алину встать в одну с ним линию, придерживая ее одной рукой за шиворот платья. Если до этого ситуация была удушающей и мучительно натужной, то сейчас она стремительно накаляется и течет убийственной лавой, уничтожая все на своем пути.
Королева со своей свитой приближается медленно, снисходительно позволяя присутствующим встретить ее как положено.
Весь пещерный зал озаряется проблесками красного, как будто каменные стены окрасились кровью.
Издалека королева кажется огромным, двигающимся вперед кристаллом, и только когда она подходит ближе — я замечаю бледное лицо молодой женщины.
Ее платье полностью усыпано рубинами. Их так много, что нет места простой ткани или нитям. Высокий твердый воротник как будто создан для того, чтобы поддерживать внушительную корону, также покрытую кроваво-красными камнями.
Но сама королева кажется хрупкой и юной девушкой, едва листарше меня. Удивительно, что она продолжает двигаться с такой ровной, несгибаемой, стойкой спиной вперед, как будто все эти камни ничего не весят. Говорят, что ей больше сотни лет… Как она может выглядеть так молодо?
Королева.
Она идет, окруженная каштоунами в белой форме — алмазники. Те, которые известны своей телесной неуязвимостью. Ни один клинок или стрела не смогут причинить им ран. Именно они охраняют королеву и сейчас готовы в любой момент прикрыть ее своими телами.
Королева идет плавно, беззвучно, не спеша.
Она улыбается.
Что-то не так с ее улыбкой.
Так улыбаются те, кто нисколько не сомневается в своей власти. Они сама власть, которой нет возможности противостоять. Есть что-то безумное в ее глазах. Одержимое. Кровожадное. Извращенное.
Как только она подходит к нашему ряду каштоунов и удачно принесших присягу, нас заставляют поклониться ей.
Я едва не падаю носом в каменный пол, когда Николай заставляет меня согнуться. Поднимаю глаза, чтобы заметить, как королева направляется именно к майору Аркасу.
Она улыбается ему своей зловещей улыбкой, и мой желудок сворачивается от беспокойства.
Как только она подходит ближе, то протягивает Николаю руку с огромным багровым перстнем. Майор Аркас плавно и элегантно целует ее кольцо.
У меня бегут мурашки по коже, когда я вижу эту сцену. Тот самый бессердечный и хищный каштоун теперь кажется послушным котенком, еще немного ― и замурчит.
Королева не сводит с него глаз. Она пожирает его взглядом. Становится не по себе. Это выглядит слишком откровенно. И я стою достаточно близко, чтобы разглядеть каждую деталь. Я чувствую глубокий, достаточно приторный аромат роз и орехов, исходящий от королевы. Я задыхаюсь.
Не поворачиваясь назад и продолжая есть глазами Николая, королева подает знак кому-то из свиты, и рядом с ней в ту же секунду появляется алмазник с серебряным подносом, на котором лежит пара драгоценных рубинов размером с перепелиное яйцо.
Королева берет их своими изящными, длинными и слишком белыми пальцами.
— Майор Аркас, за ваш подвиг и взятие Черновска я удостаиваю вас Затменными рубинами.
Во мне что-то обрывается.
Черновск.
Они взяли Черновск.
Не спасли, не защитили, а взяли. Мне хочется кричать, но я словно скована ужасом и окружающим давящим воздухом.
Королева с довольной ухмылкой на губах закрепляет рубины на погонах Николая. А затем придвигается к его уху.
— Я буду ждать вас в Скарлатной башне этим вечером, чтобы обсудить детали следующего наступления.
Я слышу каждое слово, потому что стою плечом к плечу Николая, а затем, я готова поклясться, я вижу, как она высовывает язык и облизывает его мочку уха.
Меня едва не выворачивает на месте. Ее нисколько не смущает присутствие других. Она делает то, что хочет.
Николай не двигается. Он словно превратился в статую. Теперь я догадываюсь, почему он позволяет себе нарушать правила.
Мое дыхание сбивается, и я ловлю на себе взгляд королевы.
— Новая подопечная, — она осматривает меня словно львица, которая вот-вот выпрыгнет из засады, чтобы выгрызть мне горло.
В следующий момент ее ногти больно стискивают мой подбородок. Она яростно вглядывается вглубь моих глаз, будто проникая внутрь и считывая мои мысли.
Надеюсь, ей это не под силу, иначе она убьет меня, даже не моргнув. Ее зрачки блестят бордовым и чем-то злым, а еще ― проклятием.
— Малахитница, — поясняет Николай.
Королева прищуривает глаза, будто прицеливаясь, и я мысленно готовлюсь к тому, что она запустит свои острые когти мне в грудь и вытащит сердце.
— Интересно, — говорит она и выпускает меня из своих тисков, но я продолжаю ощущать ее прикосновения.
Она еще раз смотрит на Николая и улыбается, а затем отходит на такое расстояние, чтобы повернуться и оценивающе посмотреть на всех выживших призывников.
Так смотрят на коллекции картин или часов, но не на людей.
— Как много, — с довольным придыханием произносит она. — И кто у нас здесь?
Дмитрий выходит вперед и, достав документы, зачитывает список камней. Он не зачитывает имена. Он зачитывает камни.
— …А также, спектролит, — заканчивает Дмитрий, и взгляд королевы сужается.
— Кто спектролит? — спрашивает она.
Дмитрий небрежным жестом указывает на шатающуюся Алину.
— Доложи мне, если сыворотка сработает. Я хочу узнать о ней больше. Ты ей занимаешься? — кидает она Дмитрию, тот кивает в ответ.
— Да, Ваше Величество. Я ее поверенный.
— Отлично, — губы королевы растягиваются в приторной, но ядовитой улыбке. — Теперь вы почетные гости Каменного Королевства. Горнило Камня уже разогрето… И ждет вас…
Если бы мы простояли в этом пещерном зале еще пять минут, меня бы вывернуло.
Но Королева, неохотно кивнув Дмитрию и продолжив движение в сторону своего рубинового трона, ясно дала понять: на сегодня с нее хватит призывников. А это означало, что мы можем освободить ее логово.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
