Мила Синичкина
Невеста понарошку, или Сиротка для дракона
Глава 11
Его угрозы пустые, или и впрямь может организовать мне проблемы в связи с проникновением в его комнату?
Стоп.
– Какое покушение?! Не было ничего такого! – возмущенно шиплю ему в ответ, пока рыжеволосая Гвендолин вспоминает все прегрешения Стефана.
– Ты залезла в окно к герцогу, одному из претендентов на королевский трон, чем тебе не состав преступления? Для покушения достаточно вводных данных, – нагло ухмыляется дракон, снова переходя на «ты», а я испытываю чувство дежавю.
Предпочитаю промолчать, к счастью, рыжеволосая тоже как раз в этот момент заканчивает свою обличительную речь.
– Имей ввиду, Стефан, моя семья больше не будет тебя поддерживать! – говорит она напоследок и, махнув своими длинными волосами, выходит из комнаты, не забыв хорошенько ею хлопнуть напоследок.
– Ваша невеста довольно темпераментна. Говорят, все рыжие такие, – произношу, чтобы заполнить неожиданную тишину.
– Теперь мне нравятся блондинки, рыжие были ошибкой, – ухмыляется дракон. – Да и не была она моей невестой, лишь жаждала ею стать и пыль в глаза пускала, вводя окружающих в заблуждение относительно наших с ней отношений.
– Ладно, ваша светлость, – вспоминаю я правильное обращение к герцогу, – можете уже отпустить меня, девушка, считающая себя вашей невестой, вас бросила, спектакль окончен. Мне нужно обуться и отправиться дальше в путь.
– Не так быстро, ты разве не слышала, теперь ты моя невеста. Значит, остаешься со мной. Гвендолин не поймет, если я тебя отпущу, не поверит и снова устроит скандал. А я так долго искал причину отвязаться от нее, – Стефан сокрушенно качает головой и правильно понимает мое красноречивое молчание, потому что напоминает о грозящих мне санкциях. – Иначе придется объявить тебя преступницей, покусившейся на мою жизнь. Очень мне этого не хочется, но ты не оставляешь выбора, – он пожимает плечами, а на его губах появляется самодовольная ухмылка.
Проверять насколько страшны его угрозы мне не хочется. Выглядит Стефан гораздо теплее Грегори, но это не значит, что он добрее и благороднее.
– До Фэйригрэма подвезете? – начинаю думать с практической стороны.
Денег у меня по–прежнему нет и не предвидится, а идти пешком еще долго. К тому же бывший жених должен получить известие, если уже не получил, о том, что на карету напали разбойники, кто его знает, может быть, для отвода глаз, он поедет лично проверить, что случилось, дабы изобразить скорбящего. И, значит, пешие прогулки по лесу становятся еще опаснее.
– Фэйригрэма? – переспрашивает Стефан удивленно.
– Да, столицы королевства Фэйри, – терпеливо объясняю.
– А–хах, – смеется вдруг дракон, – ты забавная. Ты всерьез не знаешь, кто я, и откуда родом, да? Ты не обманывала?
На секунду напрягаюсь, не хотелось бы попасть впросак за счет своего неместного происхождения. Но уже в следующее мгновение я расслабляюсь.
– Мы сейчас в другом королевстве, я сирота, жившая в затворничестве, почему я должна знать всех драконов в лицо? – отвечаю вопросом на вопрос.
Самомнение местных мужчин начинает утомлять. Во всех мирах встречаются такие особи, но здесь ведь ждут от женщин поклонения, от чего мужское эго растет в геометрической прогрессии.
– Логично, и как я сам не подумал, – говорит Стефан, не прекращая улыбаться. – Что ж, тогда для тебя не составит никаких трудностей подыграть мне еще немного. Я бы даже сказал, ты настоящий подарок судьбы! Не знаешь, кто я, и не хочешь выйти за меня замуж. Мечта, а не девушка!
Усилием воли сохраняю на лице нейтральное вежливое выражение, а то еще обидится и не повезет до столицы. Но в своих рассуждениях относительно мужчин я укореняюсь. По крайней мере мужчин–драконов точно.
– Хорошо, ваша светлость, как скажете, – не спорю. – Только накормите свою подставную невесту, пожалуйста. Я очень голодна.
Глава 12
– Я помню, что ты голодная сирота, сбежавшая от разбойников, – весело ухмыляется герцог и пододвигает ко мне блюдо с булочками и напитком. – Угощайся, хоть все съешь.
Под насмешливым взглядом некомфортно, но я быстро себя одергиваю. Что мне до каких–то аристократов, я, на минуточку, тоже теперь одна из них, жаль свой титул не знаю. Дракон находит развлечение в просмотре того, как голодная девушка утоляет свой аппетит, и пусть.
– О, кофе, – вырывается из меня стон наслаждения, – оно здесь есть, какое счастье.
– Нет, его здесь нет, это из моих личных запасов, – веселится Стефан. – Не самый популярный напиток, необычно встретить «воспитанницу» монастыря, знающую и любящую его.
Вчерашняя встреча с разбойниками не прошла даром – не слежу за своим языком, громко радуясь всему подряд. Хорошо хоть снова не стала удивляться булочкам.
– Конечно, в монастыре нас таким не баловали, но ведь я не всегда была сиротой, – пространно отвечаю. – Спасибо, я наелась, – пододвигаю блюдо обратно к дракону, – вам тоже надо восполнить силы, полагаю. Правда, кружку я бы оставила себе, если позволите.
– Хм, позволяю, – хмыкает Стефан и принимается за еду.
Мне же остается неспешно пить напиток и искоса посматривать на своего нового «жениха». Мне кажется, я бью все мыслимые и немыслимые рекорды: вчера со мной разорвал помолвку один, а сегодня я уже в «невестах» другого. Интересно, третий каким окажется?
Дракон полностью расслабился в моем присутствии и в данный момент занят едой, я могу глазеть на него чуть более открыто. И мне сразу же бросается в глаза причудливый рисунок на груди мужчины в вороте его рубашки – татуировка, которую от неожиданности встречи я сразу не заметила.
У Грегори тоже был рисунок на теле, не знаю, такой же или нет, но сам факт. Любопытно, это прерогатива драконов иметь татуировки на груди, или все мужчины-аристократы украшают свои тела?
– Допила? – голос Стефана вырывает меня из мысленных рассуждений.
– Да, ваша светлость, спасибо, – ставлю посуду на столик.
– Отлично. Поехали? Тебе несказанно повезло, мне как раз нужно в Фейригрэм. Прокачу с ветерком, – лицо дракона снова озаряет широкая ухмылка.
Предпочитаю ничего не ответить, а молча встать, мне еще обувь нужно найти и надеть. И плащ не забыть. Наощупь поверхностно проверяю свое богатство в корсаже, все вроде бы на месте. Без ключей мне нечего делать в столице.
– Давай помогу, – внезапно дракон забирает мои туфли, присаживается передо мной на корточки и деловито обувает меня. Я не успеваю возразить, как длинные аристократические пальцы уже ложатся на мою лодыжку. И снова необычное покалывание распространяется в месте соприкосновения обнаженной кожи с чужой рукой. – Хм, не показалось, – бормочет Стефан, а потом добавляет громче. – А ты необычная девушка, да? Между прочим, как тебя зовут? Не могу же я звать тебя сироткой.
Задумываюсь на секунду, как назваться? Ведь я бы хотела оставаться погибшей от рук разбойников как можно дольше.
– Адриана, – медленно произношу, менять имя – плохая идея, мне еще наследство получать, – просто Адриана. Едва ли я сравнюсь по родовитости с вами, ваша светлость, – растягиваю губы в мягкой улыбке, пытаясь выглядеть милой.
– Хм, ладно, – качает головой Стефан, – побудешь просто Адрианой. Красивое имя.
– У вас тоже, как и у вашей невесты, – возвращаю вежливый комплимент.
– Да нет, Гвендолин обычное имя, распространенное. Что ж, – дракон поднимается на ноги, – идем? Карета ждет, у Гвендолин, к счастью, имеется личный транспорт, и охрана тоже есть. Какое облегчение вернуться домой без одного груза ответственности.
Я снова молчу, не зная, что сказать. Мы всего лишь попутчики до места назначения, ни к чему мне узнавать тайны личной жизни местной знати, может потом боком вылиться. В моих ближайших планах: сидеть тихо в своем магазине и не отсвечивать. К мистеру Грину я не побегу, пока не налажу работу, мало ли, что за секреты на меня выльются у этого человека, нужно подготовить пути отступления. Да и самого мистера Грина нужно сначала найти.
На мою радость, по пути к карете нам не встречается рыжая пассия дракона. Имеющийся народ все больше занят собой, сидя за столами в просторной столовой, нежели разглядыванием остальных.
– Джеф, дружище! – Герцог хлопает по спине мужчину, дремлющего на козлах. – Пора просыпаться и в путь!
– Ох, ваша светлость, я не спал, не спал, – испуганно выпрямляется мужчина и застывает при виде меня. – Ааа, – начинает он и передумывает. – Больше никого ждать не будем? Ваша невеста в своем экипаже отправится, да?
Какой тонкий намек на то, что я непонятно кто. И надо же именно в этот момент появиться рыжей…
Глава 13
– А у меня новая невеста, Джеф! – громко восклицает Стефан и кладет руку на мое плечо. – Знакомься, Адриана. Скажи, красивая девушка, да?
Ни возница, ни я, не знаем, куда девать глаза, скорее бы уже попрощаться с излишне веселым герцогом. Я начинаю сомневаться в его родовитости, вот Грегори сразу вел себя и выглядел, как холодный аристократ, а этот – легкомысленный балагур. Еще и одним из претендентов на престол представился. Любопытно взглянуть на остальных желающих занять трон.
– Стефан, вижу ты не передумал играть в свои игры, – к нам подходит Гвендолин. Невольно вжимаю голову в плечи, милые бранятся только тешатся, а случайные участники вроде меня обычно получают за то, что просто рядом стояли. – Это, право, смешно. Никто в здравом уме не подумает, что ты променял меня на невнятную, хм. Кстати, а кто ты такая?
Рыжая ведет себя гораздо сдержаннее, но яда в голосе у нее от этого не уменьшается. Выпрямляюсь и сбрасываю руку герцога со своего плеча.
– А я сиротка, просто сиротка из монастыря, спасибо, что спросили. А невнятное ваше поведение, а не я. Бегаете за мужчиной, как за последним шансом в своей жизни.
Начинаю думать, что было бы лучше идти пешком, терпеть унижение я не намерена. С вызовом смотрю на девушку, готовясь к ее словесной атаке. Но дракон не дает развиться нашему с ней диалогу.
– Видишь, Гвендолин, как нынче сирот воспитывают, не то, что избалованные столичные девушки вроде твоих подруг, – говорит он назидательно. – Но мы поехали, моя охрана уже верхом, не будем заставлять их ждать, – на этой фразе герцог буквально заталкивает меня внутрь кареты. – Было приятно повидаться, Гвендолин, мои наилучшие пожелания твоей семье. Трогай!
Последнее адресуется Джефу. И экипаж медленно дергается с места, оставляя рыжую красавицу стоять в одиночестве.
С облегчением выдыхаю и задергиваю окно шторками. Почти добралась, осталось совсем ничего, и долгожданная свобода будет у меня в кармане. Главной будет лишь проблема добычи презренного золота на пропитание. Вряд ли кто–то побежит делать покупки в магазине, который давно стоит закрытым.
Он ведь точно закрыт? Силового захвата собственности не произошло, пока хозяева отсутствовали?
– Что случилось? Ты как будто призрака увидела. Не стоит беспокоиться по поводу Гвендолин, она, конечно, злопамятная, но вряд ли вы еще когда–нибудь встретитесь, – произносит Стефан, открывая окно. – Лучше смотри, какая красота, я люблю любоваться зеленью, в это время года лес выглядит по–особенному сочно.
– Угу, – сдавленно киваю, переводя свой взгляд на пейзаж за окном, – вы правы.
И как я могла быть такой легкомысленной? Я понятия не имею, сколько времени документы на наследство лежали в той деревянной шкатулке, по факту что угодно могло произойти с имуществом. Тем более в другом королевстве.
Какой у меня самоуверенный и недальновидный план. С другой стороны, это все равно лучше, чем безропотное существование в монастыре служителей чего–то там. Важно сохранять позитив и не опускать руки. Столица обычно является крупным и развитым городом, уж я найду там себе работу в случае чего, не пропаду.
Мы отъезжаем от постоялого двора, углубляемся по тракту в лес и вдруг резко останавливаемся.
– Что это? – чувствую, как от лица уходит кровь. – Только не говорите, что снова разбойники, – добавляю шепотом.
Стефан не успевает ответить, снаружи слышатся голоса…
Глава 14
– По какому поводу вы остановили экипаж? Вы хоть знаете, кому он принадлежит? – агрессивно произносит один из охранников дракона за пределами кареты.
– У нас приказ от короля останавливать и досматривать всех проезжающих по тракту, не делая разграничений по титулу и статусу, – следует уверенный ответ.
– Лес находится не под юрисдикцией вашего короля! – не сдаются люди герцога. – Мы не обязаны подчиняться вашим приказам!
– Все так, лес – ничейная территория, – терпеливо втолковывают остановившие нас, – возможно, поэтому здесь и бесчинствуют разбойники. Не далее, чем вчера, выше по тракту они напали на карету леди фон Бакар. Возница убит, лошади и все мало–мальски ценное забрали, даже лепнину с экипажа отодрали эти звери. А самой девушки след простыл, – На этой фразе сильнее вжимаюсь в спинку кареты, мечтая слиться с ней. – Безутешный жених с раннего утра ездит с нами в надежде найти свою невесту. Вот и он скачет.
После услышанного я сижу ни жива, ни мертва, даже вздохнуть лишний раз боюсь, не то что пошевелиться и как–то выдать себя. Вот только я ведь не одна в экипаже…
– Хм, интересно получается, – очень тихо, буквально на грани слышимости произносит Стефан, а потом резко поднимается и, напугав меня, выходит из кареты, не забыв, впрочем, плотно закрыть за собой дверь.
Мое сердце теперь стучит где–то в горле, оглушая. Делаю несколько глубоких вдохов и осторожно придвигаюсь к дверце, за которой скрылся дракон, чтобы лучше слышать происходящее на улице.
– Ох, ваша светлость, это ваша карета, – голос полон досады, – простите, конечно, но сами понимаете, ситуация серьезная, мы бы ни за что не останавливали вас по пустякам. Очень неудобно, но войдите в наше положение. Такое несчастье могло произойти с кем угодно, не приведи Свет!
До меня доносится звук копыт, кто–то еще подъехал и спешился. Неужели Грегори?
– Не такой уж этот тракт и небезопасный, убийств давно не происходило. Кареты с сопровождением стараются не трогать или просят откуп за проезд. Неужели девушка путешествовала совсем одна, возница не в счет. Я, например, свою невесту никуда бы не отпустил одну, чтобы с ней ничего не произошло, – холодно обрывает Стефан. – И любой дракон должен так поступать, верно, Грегори?
Да, это мой бывший жених прибыл. Не поленился, лично поисками занялся. Пускает пыль в глаза, или ему нужно точно знать, что со мной произошло?
Заставляю себя мыслить здраво, а не ударяться в панику, и срочно меняю собственный план действий.
У экипажа две двери, внимание мужчин снаружи сосредоточено лишь на одной из них. Есть вероятность, что никто не сторожит выход с противоположной стороны. У меня есть шанс проскочить в обход всех и затеряться в лесу. Мужчины заняты разговором, они не будут прислушиваться к посторонним звукам.
Осторожно передвигаюсь в противоположный бок, а снаружи тем временем продолжают диалог.
– Стефан, рад видеть тебя в добром здравии, – произносит Грегори совсем нерадостно. – Путешествуешь? А у меня такое несчастье. Может быть, твою карету быстро осмотрят, да и не будем дольше задерживаться? Отправишься дальше по своим делам. К чему разводить полемику по тому, как должен или не должен вести себя дракон?
Кто–то делает несколько шагов в сторону экипажа…
Глава 15
А я ускоряю свое ерзанье по направлению к противоположной двери. Нет уж, я так просто не сдамся.
Почему Грегори не отправил вместе с невестой охрану? Что ему стоило позаботиться о сиротке еще раз? И наверняка был бы уверен, что добралась девушка, никуда по пути не делась.
А он так не сделал, что возвращает к первому вопросу. Почему?
На дверь кареты ложится чья–та рука, я как никогда близка к раскрытию. Нужно прыгать, а уже дальше разбираться на месте.
– Я так не думаю, – громко и уверенно говорит герцог. – И уберите руки от частной собственности! – судя по звукам подошедшего отталкивают. – Я не дам вам досматривать карету только потому, что подданный вашего королевства оказался настолько беспечен, что погубил наследницу рода! На вашем месте я бы завел дело на несостоявшегося жениха за оставление бывшей невесты в опасности.
Стефан рассуждает прямо как я, подкупает. Невольно улыбаюсь и передумываю прыгать в неизвестность.
– Что? Да я никогда! Она сама отказалась от охраны, не хотела никого обременять, настаивала на том, что негоже в монастырь ехать, как избалованной леди, – возмущается Грегори. – Да, я не настоял на своем, но я в принципе не был обязан следить за Адрианой, помолвка разорвана! Я присматривал за несчастной сиротой исключительно по доброте душевной! И сейчас беспокоюсь за нее по этой же причине!
«И по доброте же душевной ты оставлял шанс на нападение разбойников. Или сам донес им, когда на меня напасть?» – мысленно вопрошаю.
– Доброта – это прекрасно. Но вы меня задерживаете, господа. Потрудитесь очистить дорогу. В карете нет ничего интересного, лишь моя спящая невеста. Я не дам ей мешать, у вас тут девушки таинственным образом пропадают, – с этими словами дверь резко открывается, и в нее ловко запрыгивает Стефан, я успеваю натянуть капюшон накидки пониже и отвернуться. – Трогай, Джеф!
С улицы доносится возня и вялые споры между сопровождающими герцога и остальными, но вскоре карета трогается со своего места и набирает полный ход. Расслабленно выдыхаю и скидываю с себя капюшон. Это является моей ошибкой.
– Хм, значит, ты уже занятая невеста, – произносит Стефан, не сводя с меня внимательного взгляда.
– Не понимаю, о чем вы. Я не невеста, я ведь только из монастыря, как бы я там встретила кого–то? – изображаю недоумение на лице.
– В монастырь служителей Солнца часто приезжают по поручению аристократов, спонсирующих это заведение, дабы присмотреться к воспитанницам и подобрать себе если не невесту, то хорошую послушную прислугу. Редко какая девушка выходит за пределы родных стен монастыря без предложения о работе в кармане. Но ты, конечно, это и сама прекрасно знаешь, – прищурившись, рассказывает дракон.
Буквально с секунду молча хлопаю ресницами, допустив заминку, а потом отвечаю.
– Само собой, ваша светлость. Но у меня уже есть план относительно будущей жизни, я ведь вам говорила, я не всегда была сироткой, впрочем, как и остальные воспитанницы подобных заведений, – вежливо парирую.
Он может сколько угодно догадываться, но это ничего не значит. Я не собираюсь облегчать ему задачу и преподносить свою историю на блюдечке с голубой каемочкой.
– И многих зовут Адрианами, да? – насмешливо выгибает бровь Стефан.
– Не многих, но ведь это имя придумано не для одной меня, так же как Стефан не один на свете, – невозмутимо выдаю аргумент.
– Логично, – кивает дракон. – А разбойники вчера просто вошли во вкус, да? Там карета, тут карета. Кстати, откуда у сиротки карета, дожидалась своего часа за территорией монастыря? Когда же владелица вернется в простой мир?
– А я была без кареты, верхом отправилась. Мне одолжили старую никому ненужную клячу, но ее отобрали разбойники.
– То есть я мог позволить Грегори вместе со стражниками заглянуть внутрь экипажа, да?
Чувствую, как мой левый глаз предательски дергается, но нужно играть до конца.
– Это ваш экипаж, ваша светлость, вам и решать, как с ним поступать, – произношу ровным тоном голоса, тщательно контролируя интонацию.
На этот раз дракон дольше сверлит меня взглядом, а потом вдруг смеется.
– Хорошо, будь по–твоему, просто Адриана. Расслабься уже и дыши глубоко, побледнела вся. На вот, у меня завалялась баночка с нюхательной солью Гвендолин. Они сейчас очень популярны в столице, девушки без них не выходят из дома. И мне одну сунули, – говорит он и протягивает мне небольшую железную баночку. – Делай глубокие вдохи, сразу полегчает, – договаривает и как будто теряет ко мне интерес, отворачиваясь к окну, которое минутой ранее успел открыть.
Смотрю на врученное приспособление с легкой долей скептицизма, а потом все же позволяю себе неслышно вдохнуть аромат, тоже отвернувшись, но к своему окну, открывать занавеси на котором нет никакого желания. Аромат из баночки доносится приятный: корица, лимон и пряности. Мой любимый запах еще с прошлой жизни. Я вдыхаю еще и еще, натянутая пружина внутри меня расслабляется, проблемы отходят на второй план, а глаза отчего–то начинают слипаться, и я не замечаю, как засыпаю под мерный стук колес…
Глава 16
Пробуждение оказывается резким. Я словно выныриваю из проруби: бодряще и отрезвляюще, а еще по–настоящему радостно от того, что больше не нужно мерзнуть, можно, наконец забраться в тепло. По инерции подтягиваю к себе покрывало и понимаю, что я лежу на кровати.
Но я не помню, чтобы я вчера добралась до завещанного дома. Зато в голове возникают смутные воспоминания о том, как я нюхаю ароматную соль и внезапно начинаю хотеть спать.
– Твою налево! – ругаюсь в полголоса совсем не как сиротка, аристократического происхождения. – Что намешано в той соли, что она так действует?
Вопрос остается без ответа, поскольку я не могу на него ответить, а рядом со мной на кровати, да и вообще в комнате, нет никого, что не может не радовать. Сейчас у меня куда более насущный вопрос: «Где я?».
Я не называла герцогу точный адрес, куда мне надо в Фейригрэме, значит, он не мог взять и отнести меня в квартиру над магазином. Зато мог так сделать у себя дома или на постоялом дворе. Я надеюсь, он достаточно благороден, чтобы не оставлять меня в бессознательном состоянии, у кого попало.
«Но явно недостаточно, чтобы не усыплять обманом, – услужливо напоминает мое подсознание, – Стефан точно знал, как действуют подобные «успокоительные», если его бывшая пассия ими увлекалась».
Как ни печально признавать, но это факт. После того, как герцог не позволил Грегори меня увидеть, я возвела его чуть ли не в ранг святых. Но следующий поступок уверено выбивает Стефана с пьедестала.
– А мои ключи и бумаги?! – испуганно восклицаю, ощупывая себя.
Но, к счастью, все хорошо, меня не стали переодевать. Одним из основных моих желаний является расстегнуть ненавистный корсаж и надеть что–нибудь свободное, но с этим придется повременить.
Спрыгиваю с кровати и подхожу к двери. Она не поддается, меня закрыли на замок.
Сажусь на корточки и прислоняю ухо к замочной скважине, пытаясь уловить хотя бы какой–нибудь звук, но тщетно. За дверью стоит тишина. Должно быть, сейчас глубокая ночь, все спят, кроме меня, выспавшейся заранее в карете.
Тогда я подхожу к окну и высовываюсь из него, держась за подоконник. Створка была изначально открыта, мне оставили свежий воздух, не боясь моего побега. Неудивительно, здесь второй этаж, потолки высокие, по ощущениям, как полноценный третий.
Луна сегодня светит ярко: и улицу, и внешнюю стену дома, в котором оказалась, я могу разглядеть, практически не прилагая усилий. Двор не похож на то, что я видела на территории «У Мэри», значит, скорее всего я нахожусь в личных владениях герцога. И с большой долей вероятности можно предположить, что мы в Фейригрэме или где–то около него. Не зря Стефана так забавляла моя просьба про подвезти, да и где еще обитать одному из претендентов на престол, коим он себя именовал.
Решение приходит мгновенно: раз, и я уже перекидываю ногу, уверенно становясь на широкий карниз. К сожалению, новой обувью я до сих пор не разжилась, но голова помнит часы, если не десятки часов, занятий по скалолазанию. Мои знакомые потешались над этим моим увлечением, говорили, что все равно я не собираюсь лезть на настоящую скалу, так для чего я так люблю эти монотонные действия? Мол, сейчас столько видов спортивных активностей, а я ударилась в одно.
И вот мой час настал. Страсть к широким карнизам и вычурной выпуклой лепнине даже на фасаде делает здание отличной площадкой для задуманного мной. Еще пару шагов, и я хватаюсь рукой за ствол вьющегося прямо по стене растения. Дергаю несколько раз – крепкое, можно уцепится за него и спуститься.
Вариант остаться у герцога и терпеливо дождаться утра не рассматривался мной ни одну секунду. Специально или случайно, но Стефан меня усыпил. И дальше, что, нельзя бы меня разбудить? Зачем заносить мое безвольное тело аж на второй этаж?
В общем, недолгая практика контактов в новом мире показывает, что доверять не стоит никому.
Неслышно спрыгиваю в траву и лишь тут теряю равновесие, и падаю. К счастью, трава смягчает боль, и я с трудом заставляю себя подняться на ноги. Мышцы на руках и ногах трясутся, для неподготовленного тела я совершила невозможное, и я буквально заставляю себя маленькими шажками ступать к воротам.
Подхожу, по–прежнему никем не замеченная. Я понятия не имею, как организована охрана у знатных господ, но надеяться на открытую калитку в створе забора было слишком наивно. Дергаю для верности еще два раз, но, конечно, железка мне не поддается. С тоской закидываю голову назад и смотрю на высокие ворота: неужели придется на них карабкаться?
Делать нечего, руководствуюсь прекрасной пословицей «глаза боятся, а руки делают» и засовываю левую ногу в просвет между железными прутьями, а правой рукой хватаюсь повыше. Но тут происходит непредвиденное: сбоку на меня с оглушительным лаем несется большая собака, ее пасть демонстрирует ровный ряд острых клыков, и животина совершенно точно настроена недоброжелательно по отношению ко мне. Торопливо подтягиваюсь на руках в надежде забраться повыше, чтобы тварь меня не достала, но ладони от выброса адреналина вспотели, руки соскальзывают с прутьев, а вместе с ними и я…
