Мила Синичкина
Как выйти замуж, или Не Белоснежка
Все. Теперь с достоинством уходим, пока эти курицы не поняли, как их только что оскорбили.
Три, два, один.
– Ах ты ж! – донеслось, когда я уже скрылась в соседнем коридоре. Кажется, снова самая злобная, я верила, что мозгов у нее больше, чем у других.
Так, а теперь реально гулять и не попадаться на глаза нервным дамочкам до самого вечера, иначе своей массой задавят.
Вернулась в номер, ой, то есть, в свою комнату, все время хочу ее гостиничным номером назвать, только в четыре часа. Наспех проверила, в порядке ли платье, мало ли, вдруг дамочки и проникновением со взломом не побрезговали бы, и села перекусить. Ибо сытый желудок на подобных мероприятиях – это уже половина успеха. А то вначале официальная часть не даст поесть, а потом ты сам не станешь наедаться от пуза, марку же держать надо. Возможно, складывается впечатление, что я постоянно уделяю повышенное внимание перекусам, но ничего не могу с собой поделать, организм молодой, растущий. Шутка. Просто привыкла есть часто.
Так, еще целых полчаса до начала. Надеваем платье, накидку, слегка подведем глаза, ресницы, блеск для губ и достаточно. К моему счастью и удаче местная косметика внешне и внутренне не отличается от привычной земной, разве что крупных ярких названий фирм нет на тюбиках, а так все одинаковое и промаркировано по существу – тушь, тени коричневые, помада алая и так далее.
Волосы оставила распущенные, не мастер я делать мегапрически, и так они у меня сами по себе немного вьются, красиво смотрится. Лишь передние пряди назад под диадему заберу. Вот так, кажется неплохо. Кручусь перед зеркалом – красотка. О, да у меня еще целых десять минут в запасе, я быстро крашусь. Далее берем карнавальную масочку на палочке, мадам Монмарт сунула к покупкам, и на выход. Красивая вещь эта маска, ажурная вся, изящно смотрится, но я совсем не понимаю ее практического значения. Мне кажется, даже держа ее постоянно плотно у лица, можно меня узнать, по крайней мере вблизи и знакомому человеку.
Итак, бал-маскарад. Первый и вполне возможно единственный в моей жизни, поскольку вечеринки на хэллоуин для взрослых я не посещаю, не моя тема, да и атмосфера там другая, балом язык не повернется назвать.
Танцевальный зал празднично украсили розовыми и бледно-желтыми лентами, в такой же цветовой гамме подобраны полотенца и салфетки, переоделись официанты. Королева – консерватор во вкусах к оформлению, но смотрится все на высшем уровне. Кстати, уже пять минут шестого, а ничего не происходит, можно было еще отдохнуть в комнате. А девчонки все здесь, или не все? Четыре масти, стали вместе, по-дурацки смотрится, я бы на их месте разбрелась подальше друг от друга по залу, благо место позволяет. Четыре времени года, тоже рядышком, нет ну честное слово, хотя бы между собой перемешались, а то очень смешно, как на утреннике в детском саду. Один гордый павлин. Хм, экстравагантно, но ей идет, и не смущает ведь укороченная длина наряда, хотя ножки стройные ровненькие у девушки, а хвост-то какой большой, интересно, тяжело ей? С ней рядом трется дерево-вишня, да я думаю, что это определенно дерево-вишня – красные бусины типа ягоды, а на весне больше зелени, а лето с яблоками, как я понимаю.
– Леди и джентльмены, попрошу минуточку вашего внимания – ее Эльфландское величество и его Эльфландское величество и их венценосный всеми горячо любимый сын, который вот-вот расстанется с титулом самого завидного жениха Эльфландии, а также всех остальных близлежащих королевств, принц Фредерик.
Самомнение у местных местами раздутое однозначно. А тем временем на импровизированную сцену вышло все королевское семейство, улыбаются и машут подданным. Да, забыла сказать, если наряды девушек сильно отличались друг от друга и действительно олицетворяли собой маскарадные костюмы, особенно у девочек-конкурсанток, то мужчины были сплошь в черных смокингах с бабочкой. Хотя на предыдущих официальных встречах все предпочитали удлиненные пиджаки и укороченные мужские шаровары. Теперь же всеобщая мужская фишка заключается в том, что их не отличить друг от друга, возможно, так изначально и задумано.
– Дорогие гости, девушки-невесты нашего сына, а также их сопровождающие и просто группы поддержки, мы рады всех вас поприветствовать на нашем скромном празднике, приуроченном к великому празднику урожая яблок, и просим всех чувствовать себя максимально расслабленными, отдыхать, танцевать, угощаться. Какого-то строгого распорядка мы решили не делать. Прямо сейчас на этой сцене начнут выступать артисты, чуть поодаль начнет играть оркестр. По бокам стоят столы с закусками и прохладительными напитками, а в середине зала можно танцевать. Я хочу, чтобы все сегодня максимально отдохнули, не думая ни о чем. Девочки-конкурсантки, мы обязательно оценим ваши наряды, не переживайте, вы не зря старались. А теперь приятного всем отдыха, – с этими словами королева величественно спустилась со сцены, а за ней гуськом и мужская часть ее семейства.
Кстати, ее величество одета как обычно, разве что кружев на платье побольше. Но хорошо, что она не любитель накидок, сливаться с ней явно не будем. Интересно, а слова по поводу оценим ваши наряды, означает, что кого-то выпрут в конце? Тогда точно надо отрываться во всю, в рамках местных приличий, конечно, что означает не так уж и много действий для веселья. А я и не знала, что у них есть праздник урожая яблок. С этой позиции дамочка в яблоках предстает в выгодном свете, да и вишню, пожалуй, тоже можно записать как попавшую в тему.
– Позвольте пригласить вас на танец, о моя прекрасная молодая королева, – откуда ни возьмись передо мной материализовался один из смокингов.
– Благодарю, но я танцую лишь с истинными принцами, – сказала и отвернулась к закускам, надеюсь, отстанет.
Некоторые другие невесты приняли приглашение на танцы и сейчас как раз отрабатывают местные незамысловатые па, и, возможно, в этом ничего такого нет, можно танцевать с незнакомыми кавалерами, а на маскараде они все как будто незнакомые, и за это никто в конце не выгонит, но то, как этот товарищ произнес «моя молодая королева» мне категорически не понравилось. Так насмешливо и высокомерно. Нет, спасибо. Кажется, я начинаю понимать опасения Георга по поводу выбора моего костюма.
– Ничего себе, Амалия, да ты шикарна, – а вот и истинный благородный принц пожаловал, не дают девушке спокойно поесть.
– Ваше высочество, – легкий реверанс и вежливая улыбка.
– Узнала меня?
– Конечно, голос, рост, фигура, да тут с противоположного зала будет ясно, где именно наш дорогой жених.
– Ах, умеешь ты говорить приятные вещи, Амалия, умеешь. Потанцуем? Или ты не танцуешь? Я заметил, предыдущего кандидата ты отшила.
– Лишь потому, что ждала вас, ваше высочество.
– Что ж, похвально, похвально, – Фредерик взял меня под локоток и повел на середину зала. – А я тебя, признаться, тоже практически сразу узнал. Ну кто еще может позволить себе столь смелый намек в костюме?
– Благодарю вас, мой принц, но мне кажется, вы мне льстите. Среди ваших невест есть более смелые девушки, чем я.
– Э, нет, ты не путай смелость и дерзость со вздорным и местами злобным нравом.
– Как скажете, ваше высочество, – спорить, выгораживая остальных девиц, явно не самая лучшая идея.
– А чего это ты такая покладистая и вежливая сегодня? Помнится, когда кто-то заходил ко мне в комнату, то так скромненько себя не вел.
– Тогда атмосфера была другой, ваше высочество, да и мой наряд итак достаточно кричащий и говорящий сам за себя, так что зачем мне говорить. Истинная королева должна уметь себя преподнести себя в обществе.
– Ах, как же ты мне нравишься, Амалия! Не знаю, как мать воспримет твой наряд, но обещаю, что замолвлю за тобой словечко.
– Благодарю вас, Фредерик, я так понимаю, вам не впервые придется за меня заступаться. Вы очень добры ко мне.
– Не в первый, ты права, во второй. Но мне же жить с победительницей, а не матери, хоть она и будет тоже рядом с нами. Да и ты не переживай, за некоторых я уже раза три, кажется, заступался. А теперь прошу меня простить, пойду оценю поближе костюмы твоих соперниц.
– Ага, спасибо за танец, – еле выдавила из себя улыбку.
Вот же гад. Раза три он уже заступался. Это не в аморальном ли поведении были застигнуты те девицы? Аккурат в комнате принца? Или собственных. Вот и кто они после этого? Да, я тоже там была, но один единственный раз! И ничего такого серьезного не произошло! Правда, никто ведь доподлинно не знает. Но я уверена, что за три-то раза уж точно они продвинулись дальше нас.
Лучше не выносить себе мозг мыслями, а посмотреть на тех же артистов, а то люди стараются, сейчас как раз выполняют легкие акробатические номера, а никто толком не смотрит на них. Танцевать мне все равно лучше только с принцем и Георгом, дабы высокие моральные качества продемонстрировать, а также не ляпнуть чего-нибудь лишнего какому-нибудь хитрому незнакомцу, который запросто может оказаться тайной проверкой от королевы. А что, я бы и сама так сделала, просто слишком уж подозрителен ее посыл к расслабленному отдыху, как будто здесь и кроется подвох.
А на сцене уже и фокусник появился. Здорово! Приятный в целом вечерок, никто особо не трогает, так, только пялятся все, особенно невесты-кошёлки с противоположного угла помещения, а в остальном все хорошо. Королева, если и заметила, ругать прилюдно не спешит идти. Зря только Георг стращал.
– Позволите пригласить вас на танец, моя прекрасная королева, – очередной смокинг с бабочкой склонился передо мной.
– Вам, конечно, позволю, дорогой братец, – вложила свою ладонь в мужскую.
– Ты меня узнала? Мне кажется, меня в этом не сразу бы и мать родная признала, мы же все словно однояйцевые близнецы. Не думал, что буду рассуждать как девушка, но действительно неприятно, когда вокруг тебя все одеты идентично, словно в тюремную робу. Фу, – Георг скривил недовольное,
лицо.
– Как я уже сказала принцу, не могу я тебя не узнать – голос, рост, фигура, я ведь знаю вас и без этого наряда. Ой, то есть в других нарядах вас видела, да, в других.
– А ну раз уже и принца успела узнать, тогда конечно, – Георг сильнее схватил меня за талию, но более никак не проявил своего недовольства.
– Ревнуешь? Как мило, – улыбнулась я дразняще.
– Ревную!? Ха! Вот еще. Чего мне ревновать? Где я, а где принц!? Это пусть он переживает и ревнует, – и так это он уверенно сказал, да еще и голову горделиво вздернул, что я не удержалась и засмеялась в голос.
– Ой, ты такой забавный.
Георг насупился еще больше и не проронил более ни слова. А после танца молча поклонился и также молча удалился.
Да, тяжело тебе придется в браке, если, конечно, ты вообще женишься. Возраст уже не юный, с каждым годом привыкаешь все больше к одиночеству, да и характер слаще не становится. Ну да не мои это проблемы.
Пока что…
Шепнул вдруг хитрый внутренний голос.
Не пока что! А вообще и в частности! Я за принца замуж изначально собиралась!
Это тебе так кажется.
Так, все, отвлекаемся на происходящее вокруг пока я сама с собой ругаться не начала.
Девчонки-то отрываются по полной – танец за танцем, ухажеры еще и напитки не забывают принести. Принц потанцевал с каждой, я видела и ушел куда-то. Его родителей также по-прежнему не видать. Куда они только делись? Неужели спрятались и палят сверху всех?
Задрала вверх голову, всматриваюсь в ниши на втором ярусе. Украшения эти дурацкие мешают, внимание отвлекают. Стоп, что это там промелькнуло? Ага! Однозначно только корона ее величества может так блестеть. Ничего себе забралась – еще и за ширмой прячется. А я молодец – неплохо прям изучила ее повадки, если породнимся, хотя бы буду представлять, что ожидать от свекрови.
Примерно с часик еще покружилась на одном месте, поклевала закуски, выпила лимонада. Танцевать не ходила больше, ну их всех. Смотрю на конкуренток, парочка явно выпила слишком много и не лимонада – такие забавные движения начали выделывать, что и на артистов смотреть не надо.
– Бом-бом-бом-бом-бом-бом-бом-бом, – большие круглые часы пробили восемь.
Эх, только восемь, время совсем детское, а делать на празднике нечего. Или есть чего? Королева с мужской частью венценосного семейства спустилась в зал и, кажется, отправляется на сцену. Неужели объявит результаты сегодняшнего негласного конкурса? Ура!
С одной стороны, страшно очень, мало ли, реально наглой слишком посчитала, для нее же каждая из нас как конкурентка не только в общении с сыном, но и в управлении королевством. А с другой стороны отпустит наконец напряжение, можно будет расслабиться и ждать последний конкурс, либо не ждать, что тоже неплохо. Если ее величеству предпочтительнее в невестках кто-то покладистый, то лучше разойтись нам с ней на берегу, как говорится. Я слишком долго была милой девушкой с парнями и их родственниками, хватит. Ни к чему хорошему это не привело.
– Леди и джентльмены, позволю себе отвлечь вас еще ненадолго от праздника. Не переживайте, много времени не займу.
Женщина сделала паузу и обнажила зубы в улыбке. Именно обнажила, потому что добренькой эту улыбку язык не повернется назвать, скорее оскал. Мол, только попробуйте возмутиться тем, что отвлекаю вас от развлечений, и живо у меня все на кол сядете. Интересно, а в этой сказке на кол сажают? Хм…
– Итак, как вы все помните, у нас здесь не только праздник яблочного урожая, но и отбор невест. И хотя никто не объявлял маскарадный бал одним из этапов конкурса, но девушки должны были догадываться, что за ними, за выбором их костюма, а также поведением в целом будут следить. И мы с семьей посмотрели. Я лично крайне недовольна двумя участницами, еще одна была по вопросом, но она показала, что может достойно переставлять свой образ, несмотря на то, что я бы его не одобрила, так что она остается.
Ух, неужели камушек в мой огород? Аж спина от волнения вспотела.
– А мои две кандидатки на вылет – пиковая и червовые дамы. У меня все, – королева отошла назад, уступив место сыну.
Названными девушками оказались как раз те две, что явно перебрали с весельем. Их родственники громко ахнули, подскочили к обеим, взяли под локотки и повели прочь, громко отчитывая. Поздновато спохватились, надо было образумить, когда хмель мозг еще не затуманил.
Так, но никто не расходится. Королева сказала, ее кандидатки, а значит, будут и не ее. Король, я думаю, отмолчится, как обычно, я заметила, он вообще всегда молчит, супруга за него говорит. Не знаю, как в управлении государством, но в отношениях с поданными он совсем не рулит или не хочет рулить.
– Ах, как мне грустно это произносить, но я тоже сейчас выгоню двух девушек. Извините, милые красавицы, я бы вас всех оставил, честно, но у нас в королевстве многоженство не приветствуется.
Ха-ха. Сам пошутил, сам посмеялся, может сам дальше продолжать свою речь.
– Хочу, чтобы вы все знали, что костюмы мне все очень понравились, ваше поведение тоже не смутило и мой выбор исключительно интуитивен. Не опирается на ваших личных качествах, уме, красоте и так далее. Просто так бывает, что душа не легла, струны не задеты, и лучше нам прекратить общение сейчас, чтобы не мучать друг друга. Так что убедительная просьба родственникам этих девушек – не ругать их, уверен, что вы найдёте своим дочерям и племянницам достойных женихов, да даже у нас во дворце.
Ух как закрутил. Ближе к делу, дорогой!
– Итак, не повезло сегодня всем представителям карт – дама треф и бубновая, извините, но увы. Возможно, вам всем сегодня повезет в игре, раз не повезло в любви, а может, как я уже и сказал, я просто принц не вашего сердца. Кстати, по поводу игры – в соседнем зале открывается казино, и все желающие могут продолжить свой вечер там. Остальные семь участниц, я вас поздравляю, вы в финале! О последнем конкурсе расскажу завтра с утра за общим завтраком, так что не загуливайте до утра, вы еще пока мои официальные невесты! – принц весело подмигнул и ускакал со сцены вслед за родителями.
Все. Ура. Можно ненадолго расслабиться. Нет, играть я не пойду, выпивать тоже не буду, королева знаменита тем, что блюдет круглосуточно мораль за всеми, кроме своего сына, конечно. Пойду к себе, разденусь и, быть может, удастся добыть еды в комнату. Об остальном подумаю завтра, как Скарлетт О’Хара. Мудрая она женщина.
Глава 11
Боевая. Или последний бой он трудный самый
На завтрак я явилась одной из первых и уставилась в окно. День сегодня выдался солнечный и уже с утра довольно жаркий. Искренне надеюсь, испытание будет не на улице – не люблю жару, хотя и проживаю постоянно там, где люди обычно мечтают о повышенном внимании солнца к их персонам.
Примерно через полчаса, когда я успела объесться и посчитать всех птиц в дворцовом саду по десятому кругу, пришли остальные девочки, а затем и принц осчастливил нас собственной персоной. Свеженький такой, гладенький весь, я бы сказала, красивее всех своих невест. Да, такое ощущение, что даже меня краше. Как ему это удается? Дело лишь в генетике? В особых свойствах местной экологии? Хотя дамочки, вон, не особо сияют. Какой-то чудодейственный корейский крем? Надо определенно набраться наглости и спросить. А вдруг принц из тех мужчин, кто открыто обсуждает свой уход за собой.
– Дамы, приятного всем аппетита, – буквально ослепил нас Фредерик своей белоснежной улыбкой.
Нет, вот и где они такие берутся? Одно слово – сказка. В реальном мире подобные товарищи частенько составляют конкуренцию женскому полу в выборе второй половинки.
– У нас с вами вот-вот наступит кульминация отбора. Мне так интересно, кто же из вас победит, а вам? – мы осторожно переглянулись с соседками за столом.
Интересно ли нам? Он серьезно? Да четыре из шести девиц мне прямо сейчас с удовольствием бы выцарапали глаза. А две оставшиеся, думаю, тоже, просто они, видимо, не проснулись до конца – вид у обеих мечтательно- задумчивый, как будто блуждают далеко отсюда.
– Очень нервничаю, сказать по правде, – принц манерно приложил ладони к груди и закатил глаза. – Что? Это у вас все легко с выбором – каждой может достаться идеальный представитель мужского пола, а у меня такой легкости в выборе нет.
Я улыбнулась. Удивительно, вроде хвалиться очень любит, но делает это как-то так ненавязчиво, по милому, что не раздражает.
– Ладно, хватит прелюдии, о чем бишь я говорил? Ага, кульминация отбора, последнее и решающее испытание. А может, и не решающее, посмотрим. У нас как-то так на протяжении всего конкурса получается, что девушки вылетают и вне заданий.
Все снова злобно переглянулись, словно говоря каждой напротив, явно не меня выгонят вне задания, а вас, сучки.
– Итак, последний конкурс. Что-то я сегодня прямо очень многословный и прыгаю с темы на тему, – принц глубоко вздохнул и как резко рявкнет. – Рукоделие!
Все, включая меня, подпрыгнули от неожиданности, а я еще и от досады. Это ж надо как не подфартило в конце, а? Я ж совершенно не сильна в рукоделии, умение пришить оторванную пуговицу совсем не в счет.
– Вернее, не совсем рукоделие, просто у многих девушек именно оно является их постоянным хобби, поэтому я так и назвал этот конкурс. Но в целом меня заинтересует любое ваше хобби, каким бы оно не было. Это поможет получше узнать каждую из вас именно изнутри. Времени на подготовку вам два дня – сегодня и завтра. А послезавтра, пожалуй, и посмотрим, у кого, что получилось. Всеем все понятно?
Девушки активно закивали.
– Ваше высочество, скажите, а хобби может быть совсем-совсем любым? Даже не совсем типично женским? – надо же узнать, в какую сторону мне вариантнее двигаться.
– Да, Амаль, абсолютно любым. Я хочу, чтобы вы все понимали, – Фредерик обвел взглядом девушек, – Мне, несомненно, будет очень приятно получить в подарок малиновый пирог или изящный платок с вышитыми на нем моими инициалами, но если на самом деле в свое свободное время вы занимаетесь стрельбой и ходите на охоту, покажите мне это! Узнать вашу реальную внутреннюю сущность для меня гораздо важнее соответствия навязанным обществом стереотипам.
Хоть что-то радует. Правда, на охоту я не хожу, равно как и крестиком не вышиваю.
– В этом конкурсе на самом деле не может быть проигравших, важно лишь совпадут ли у нас с вами наши внутренние миры.
Ох, еще хлеще загнул.
– На эти два дня никаких обязательных мероприятий не будет, все время в вашем распоряжении. Вы можете просить помощи у близких, но, разумеется, в разумных пределах. Если вы все-таки печете или вышиваете, мне совсем не нужно изделие вашей тетушки, меня интересует ваш внутренний мир, не ее, – слово «ваш» принц в этот раз с нажимом выделил. – Также в вашем распоряжении кареты для поездки в город, если понадобится. Вопросы?
– Нет, ваше высочество, можно идти приступать? – оживилась одна из витавших в облаках.
– Приступайте.
Все девушки разом загомонили и повскакивали со своих мест, некоторые так толком и не поев.
– Ах да, стойте, пожалуйста! Совсем забыл сказать, кто допускается к участию в конкурсе.
Половина участниц заметно побледнели, вторая половина же нашла в себе силы взглянуть на принца осуждающе – мол, договаривались вчера, что все допущены к финалу. Я решила сохранить нейтралитет, мысли, что выгонят меня, не промелькнуло, а снизить общее число конкуренток никогда лишним не будет.
– Я тут кое-что узнал про двоих наших участниц в минувшую ночь. А именно, что их сердца принадлежат мне не полностью. А я так не могу, извините. Либо я, либо другие мужчины. Так что милое дерево-вишня и павлин не участвуют в конкурсе, зато могут прямо сейчас воссоединиться со своими возлюбленными, с которыми я вас вчера и видел.
Вот это поворот. Мне аж не по себе стало. Выходит, я тоже хожу по лезвию ножа. А названными девицами как раз оказались две утренние мечтательницы.
– В итоге за мое сердце борьбу продолжат четыре времени года и прекрасная королева, – принц подмигнул мне и стремительно вышел из столовой.
Девушки на минуту застыли, а потом быстро помчались следом на выход, как будто хобби каждой – это спринтерский забег на короткие дистанции. Выбывшие, надо сказать, сначала побледнели, потом покраснели, а потом как будто сказали сами себе – ну и ладно, и пошли с гордо поднятой головой из столовой. Одна я так и осталась сидеть за столом. Понятия не имею, что мне демонстрировать на этом конкурсе, так и какая разница, где сидеть тупить. Тут по крайней мере вкусные оладушки со сгущёнкой подают.
– Вот ты где! Я ее ищу, ищу, а ты все щеки наедаешь, – мой утренний дзен наглым образом прервали.
– А ты не завидуй. У меня обмен веществ хороший, а у самого небось лишняя булочка жировой складкой на животе отображается, – показала язык Георгу.
– Что? Ты еще и дразнишься!? Где твои манеры!
– В сгущенке растворились, – сказала, флегматично намазывая очередной оладушек. – Надо-то что? Я тут вообще-то занята, если не видишь, к конкурсу последнему готовлюсь.
– Интересная у тебя подготовка, – хмыкнул мой собеседник.
– Так другого хобби у меня нет. Книжки еще читать люблю, про волшебство и любовь.
– Про волшебство? – Георг скривился еще сильнее. – Тебе сколько лет, девочка? Точно двадцать семь или семнадцать все же?
– Иди ты. Ты, кажется, не должен был знать о моем возрасте и о конкурсе последнем тоже не должен был.
– А я и не знал, ты сама только что сказала.
– Чего тогда пришел, никак не пойму. Я думала, ты моя группа поддержки, все дела.
– Так и есть, – важно кивнул молодой мужчина. – Все прибежали к своим мамкам/нянькам, одна ты из столовой не вышла. Я и распереживался, думаю, вдруг тебя уже конкурентки за завтраком устранили.
– Спасибо, конечно, за заботу, но я и сама устраняюсь от данного конкурса, ибо никаких хобби типа вышиваний платочков и вязаний крючком, как у других девушек, у меня нет.
– Пойдем прогуляемся, вдвоем, глядишь, что-нибудь да и придумаем для тебя. Ни за что не поверю, что четыре клуши справятся с заданием, одна умница нет.
– Спасибо, но некоторые конкурсы способны выиграть только клуши, – вложила свою ладонь Георгу в руку и грустненько поплелась следом.
Эх, халявная королевская еда, кажется, пора с тобой прощаться.
– Не грусти, еще поешь местных блюд, – со смехом прокомментировал мой взгляд.
– Ты мысли читаешь? – зло ответила «братцу».
– Нет, просто мимика у тебя очень живая. А это, кстати, идея. Ты можешь сценку простенькую разыграть или на худой конец поэму рассказать, если выражение лица будет таким же, как сейчас, жюри у нас точно в кармане. Никто не позволит выкинуть бедную голодную девочку, – со смехом закончил Георг.
– Хороший ты помощник, душевный, – мрачно взглянула на своего провожающего.
– Да ладно тебе, не обижайся, прочитать поэму реально выход.
– Нет, принц настаивал на том, чтобы хобби было правдивым, пусть даже стрельба, но чтобы реально девушка ею занималась и любила.
– Ты не стреляешь?
– Нет, только бегаю. Я кружок физкультурный веду у детей.
– Хм, а это ведь тоже идея, – Георг задумчиво почесал подбородок.
– Что идея? Побегать вокруг дворца? Неет. Тухлое хобби получится на фоне женских финтифлюшек других.
– Это смотря как его приподнести.
– Да, нет. Как ты его красиво преподнесешь? Кроме того, что оденешь меня в обтягивающие лосины.
– Ну это уже будет очень красиво и явно произведет фурор среди местного населения, станешь законодательницей новой моды, – хохотнул Георг. – А если без шуток, стрелять точно не умеешь?
– Да точно!
– Ладно, а чем еще занимаешься помимо кружка?
– Математику преподаю. Или арифметику, не знаю, как она у вас здесь называется.
– Н-да, занимательные задачки предлагать решать присутствующим, думаю, не стоит. Нет, я лично с удовольствием, но остальные могут не оценить, даже принц. У него вряд ли большие умственные способности, на спорт давить – вариант явно более выигрышный.
– Не очень-то ты высокого мнения об интеллекте будущего местного монарха.
– Что есть, то есть, – согласился мой спутник и вдруг резко остановился посреди парка. – Точно! А почему бы и нет!
– Что именно? Тебя удивляет интеллект принца? Или его отсутствие? – подозрительно присмотрелась к Георгу, все ли с ним в порядке, чтобы так резко на что-то реагировать.
– Мы все-таки используем бег. Оденем тебя в лосинки, само собой, но сделаем бег с препятствиями. Сможешь преодолеть?
– Думаю, да. Я же с детьми не просто бегаю по кругу, но и на канат забираюсь, по перекладинам всяким лазаю, через козла прыгаю. Хотя последнее лучше не стоит демонстрировать, побаиваюсь это дело, можно сказать, только из-за детей и делаю.
– Нет, козлов использовать не будем, опасно, только если в человеческом обличии кто согласится постоять, – с серьезной миной заявил мужчина.
– Да ну тебя, Георг, – улыбнулась я.
– Не нукай, а подумай, только меня не проси, не хочу быть козлом, – засмеялся тот.
– Ты сегодня прям в ударе, столько веселишься, обычно серьезнее гораздо, – заметила я как бы между прочим.
– Настроение хорошее – последний конкурс остался. А ты страдаешь, надо же кому-то и поулыбаться, не все тебе.
– Ох, то есть обычно я много улыбаюсь.
– Ага, – активно закивал Георг с хитрым выражением лица.
– Да ну тебя, – снова отмахнулась.
– Видишь, никакого разнообразия в поведении – то улыбаешься, то нукаешь целыми днями. Ай-ай-яй, – мужчина шутливо погрозил мне пальчиком.
Молча толкнула его локтем, чтобы снова не нукать.
– Ах ты вредная девчонка!
Георг схватил меня резко за плечи и с силой прижался своими губами к моим. И тут же в животе вспорхнули бабочки, а жизнь заиграла новыми красками.
– Извини, не удержался, больно вкусно ты пахла, очень захотелось попробовать, – мужчина слегка отстранился и зашептал мне в лицо.
– Ничего, все хорошо, надеюсь, и на вкус я также хороша, как и на запах, – ошарашенно зашептала в ответ.
– Ты даже не представляешь на сколько.
– Амалия! Что ты здесь делаешь!? – раздался сзади голос, кого бы вы думали? Конечно же, принца.
Мы с Георгом резко отпрянули друг от другу и вытянулись по струнке, словно два школьника, пойманных с поличным. Собственно, так оно практически и было, но все же, кажется, именно поцелуй Фредерик не видел.
– Мы готовимся к завершающему конкурсу, ваше высочество, вернее, пока что обсуждаем, но как раз собирались идти к вам за разрешением. А я помогаю активно Амалии, сестра все-таки, и хотел бы и дальше помогать, – говоря все это Георг сделал шаг вперед, отгораживая меня и как бы готовясь принять возможный удар.
– Да помогайте, только не слишком активно, за сестру все делать не надо. Только как именно вы помогаете? Словами лишь? Я не вижу у вас не принадлежностей к вышиванию, не мольберта с красками, не даже музыкального инструмента, – принц рассеянно огляделся вокруг.
– О, ваше высочество, моя любимая сестра – личность совершенно незаурядная и очень отличается от остальных девушек-участниц. Сейчас я вам расскажу, что именно мы решили показать, все равно на подобную задумку нам понадобилось бы ваше разрешение.
И Георг в красках начал повествование. Даже я рот открыла, словно слышала в первый раз, а не обсуждала это пять минут назад. В моем «братце» явно живет талантливый маркетолог.
– Очень интересно и действительно необычно, с удовольствием оценю вашу задумку. Конечно, можете спокойно творить, передайте плотникам и садовникам, что у вас мое высшее разрешение.
– Благодарю вас, ваше высочество, – Георг уважительно склонил голову.
– Да, огромное спасибо вам за содействие, ваше высочество, – подключилась я, сообразив, что самой участнице тоже не помешало бы сказать что-либо.
Фредерик лишь царственно кивнул и пошел прочь. Но не успели мы расслабленно выдохнуть, как он обернулся.
– И между прочим, Георг, кажется, верно? – «братец» кивнул. – Я рад, что иногда вы абсолютно нормальный старший брат, я думал, что Амалии совсем тяжко с дурачком постоянно возиться, но вижу, что проблески сознания бывают и у вас.
Георг сжал челюсть так, что я услышала скрип зубов.
– Да, ваше высочество, такое случается, – повисла на мужчине, опасаясь взрыва и последующего разоблачения. – Вы извините, он болезненно реагирует на упоминания о болезни, как правило, после такого теряет ненадолго связь с происходящим, вот как сейчас.
– Ясно, что ж извините, что напомнил.
– Ну что вы, это вы извините, – слегка ткнула Георга под ребра, призывая отмереть.
– Д-да, извините, ваше высочество. Бывает у меня, – сквозь силу выдавил тот.
К счастью, принц не почувствовал ничего неладного и лишь снова кивнул, и пошел по своим делам дальше.
– Ни слова, – Георг поднял вверх ладони и полностью отстранился от меня. – Пошли готовить тебя к победе. А это я сам выбрал.
Удивительно, но уже к вечеру моя импровизированная площадка для бега с препятствиями была готова. Конечно, она отличалась от того, что обычно стоит в среднестатистической земной школе, но местная мне понравилась больше. Я бы сказала, что в сказке и спорт получается сказочным.
