Михаил Владимирович Янков
Мадагаскар-Россия. Альтернативная история
уместились за мысом. Глубина у берега хорошая. Но не только это послужило
причиной выбора этого места. Здесь в радиусе в 1 километр, на дне, лежит 3
«свежих» корабля. Сколько тут утонуло на самом деле, мы скоро узнаем.
На 6 день, после прибытия в Суэц, начались водолазные работы. Сделали из
листовой меди, два колокола, на 50 и 200 литров. Маски для подводного плавания
у нас есть, две штуки. Ещё в крепости сделали из прозрачных бутылок «Байкала»
и резины. Бутылки расплавили и раскатали в плоское стекло, резину сделали из
каучука и серы. Маски получились так себе, стекло толстое и не совсем ровное,
резина жесткая. Но лучше что-то, чем ничего.
Начали с самого ближнего корабля. До дна 32 метра, до верхней палубы гораздо
ближе. К колоколам привязали камни и на верёвках, опустили в воду. Один, 30
литровый на глубину 10 метров. 100 литровый опустили до верхней палубы
утонувшего корабля. Какие-никакие, а декомпрессионные камеры будут. На таких
глубинах и краткосрочных погружениях они не нужны, но пусть ребята
тренируются. Потом глубины будут больше. Вода в Красном море удивительно
чистая. Особенно в этом месте. Связано это с тем, что дно каменное, ила нет, но
есть кораллы. Они фильтруют через себя воду. В солнечный день, даже на
глубине, видимость была отличная. Ныряли с борта «Чижа». Брали привязанный
камень в руки и прыгали за борт. Обратно поднимались по этой же верёвке, а
камень подтягивали следом. В нижнем колоколе можно было два раза подышать,
потом воздух становился не пригодным для дыхания. Верхний колокол был
рассчитан на один раз. После каждого ныряльщика, колокола поднимали и
проветривали. Желающих погрузиться к кораблю, было много. Я не отказывал,
даже поощрял. Единственное условие, не более трёх погружений в день. Не
хватало мне травмированных. Заодно присматривался кто, как реагирует, на такие
погружения. За пять дней, подняли на борт «Чижа», 8 чугунных и 12 бронзовых
орудий. Ядер подняли только 48 штук. Было много разной металлической мелочи.
Ныряльщики не забыли и про себя. Почти каждый нашёл себе побрякушку. Это
были ножи, бляшки и даже монеты. Понятно чем подогревался интерес к
погружениям. Пушки и ядра были очищены с помощью песка и спущены в трюм.
Позже мы выбросили весь балласт, заменив его пушками и ядрами. Так мы
подчистили ещё три погибших судна, обнаруженные рядом. Это были более
старые суда и корпуса у них частично развалились, частично заросли кораллами.
Работать было гораздо трудней. Под водой трудно было определить, что есть что.
На борту трудно было отчистить. Благо, что пушки нас, в большей части,
интересовали как металл, поэтому при чистке не церемонились. В ход шло всё, от
песка до кувалды. Эти корабли дали нам ещё 24 медных и 8 бронзовых орудий.
Было 2 мортиры. Ядра уже не считали, ссыпали просто так.
С самого начала был ведён запрет на обследование трюмов и помещений. Но
когда прошло две недели, а за плечами у ныряльщиков было по 20-30 погружений,
решился дать добро на осмотр грузов в затонувших кораблях. Но пока это нам
ничего не дало. Время сделало своё дело, а может суда успели разгрузиться до их
последнего шторма. «Чиж» чувствительно потяжелел и его заменил «Шпунтик» и
«Крепыш» Масок было две. Можно работать с двух кораблей. Желающих нырять
хватает. Дело оставалось за колоколами. Пока «Чиж» работал на очистке
затонувших судов, от всяких уже не нужным им вещей, я свёз на берег три
бронзовых пушки. Нашёл кузнеца, который согласился выполнить наш странный
заказ. Отлить 4 бронзовых колокола. Такие, чтобы в два из них входило по 10, а в
два других по 30 вёдер воды. Но была загвоздка. Кузнец не знал, как расплавить
пушки целиком. Его плавильная печь не была рассчитана, на такие габаритные
изделия. Проблему решили Андреевым способом. Отвезли пушки в овраг, набили
порохом и заклепали ядра в стволах. Три взрыва и день выковыривали куски
бронзы из склонов. Расплатились остатками бронзы, добавив 10 ядер и
древесины, которую выломали из бортов, затонувших кораблей. Заодно
договорились о продаже части ядер. Железа на Мадагаскаре пока в достатке,
зачем зря тащить? Оставили только те ядра, которые подходили к нашим пушкам.
Хотел подсказать кузнецу, как из чугунных ядер и железных криц получить сталь,
но передумал. Зачем? Ради своего временного удовольствия? А потом таким
стальным клинком, русскому воину по горлу – вжик. Обойдётся. Заплатили по
честному, и хватит с него.
*****
Связь с Каиром прекратилась на 14 день нашего пребывания в Суэце. Получили
информацию о том, что основной отряд выходит в Александрию. В Каире остаётся
несколько человек. Будут потихоньку скупать русских рабов и кое-что, по
составленному списку. Сообщили, чтобы ожидали первый караван через 8-9 дней
и выходили на связь каждый вечер в понедельник. Всё, связь с Михаилом
прервалась.
Постепенно, мы растянулись по заливу в поисках самых лакомых кусочков.
Благодаря чистоте воды, в солнечный день, с вороньего гнезда, можно было
разглядеть сквозь толщу воды, затонувший корабль. Мы зажрались, отбирали, те
суда что казались «вкуснее». За это нас наказала фортуна. На «Соколе», с
завистью посматривали на счастливчиков, таскающих со дна сокровища Нептуна.
От нечего делать, свободные от вахты решили понырять. Когда корабль бросал
якорь, то попал прямо в корпус затонувшего корабля. Судно затонуло давно,
обросло кораллами и стало похожим на простой бугор на дне. Камней на «Соколе
не было, поэтому первые ныряльщики, опускались, держась за якорный канат.
Якорь сделал большую дыру в верхней палубе утопленника. Кораллы мешали,
рассмотреть что-либо на палубе и ныряльщики по канату, спустились в трюм. Уже
четвёртый ныряльщик вытащил на поверхность серебряное блюдо и началось!
Хотя по договору с командами судов такие находки относились к нашей
собственности, но разве это могло уменьшить азарт. Через два часа, все наши
корабли были в одном месте. А ещё через два часа, стемнело. Ветер начал
крепчать. Мы поставили буй и от греха подальше, отправились в нашу
импровизированную бухту. Ночью был шторм. Как сказали опытные моряки –
средненький. Кому средненький, а «Чиж» чуть не затонул. Балласт не закрепили.
Покидали пушки и ядра просто так. Нам тоже пришлось не сладко. Хорошо, что
ветер дул с юга. Нас прикрывал берег и мыс.
Утро провели в мелком ремонте кораблей. К затонувшим сокровищам, как меньше
всех пострадавший от шторма, отправился «Крепыш». Ближе к обеду, на лодке с
парусом, приплыл посыльный. Прибыл караван из Каира. Отправились к Суэцу.
Там на корабли приняли 145 бывших невольников и около 5 тонн груза. Тут же в
порту купили провизию и пополнили запас воды. Узнали новости – 2 судна
выбросило на берег. Отплыли обратно к мысу. «Крепыш» так и торчал на том
месте, где нашли сокровища. Азарт великое дело. На всякий случай отправил к
нему на «Чиже» 50 воинов сакалава. Сокровища надо охранять. Да и место на
кораблях неплохо освободить под будущих наших граждан.
Всё-таки за нами следили. Пока мы таскали из моря пушки да ядра, это никого
не привлекало. Конечно, пушки стоят дорого. 1 Талер стоит 2,5 килограмма меди.
Средняя пушка весит 300 килограмм. Но это тяжёлый товар, в карман не
положишь. Вдобавок и охрана внушительная. А тут золото и серебро. Да ещё
корабль отдельно стоит. Ночью, на «Крепыш», напали с лодок. Только
бдительность часовых спасла корабль. Схватка была короткой и кровавой. На
палубе корабля, разбойники оставили 76 трупов. Утонуло не меньше, но и
убежало не мало. Мы потеряли 24 убитыми и 47 были тяжело ранены. Если бы не
те 50 воинов сакалава, неизвестно как закончилась эта ночь. Конечно, это были
местные. Теперь, с частью населения Суэца, будут плохие отношения. Чтобы,
хоть как-то смягчить ситуацию, приказал выловить из моря трупы и вместе с теми,
что были на палубе, выгрузить в порту на берег. Но это всё мелочи. Своих-то, как
жалко! Столько людей, за один раз, мы ещё не теряли. Забегая наперёд, скажу,
что из 47 тяжелораненых умерло 12, а 5 остались калеками. Кровавое золото
получилось. Лучше бы его не находили. Через день работы по подъёму золота и
серебра продолжилось. Корабль, был Индийский. В общей сложности подняли
около 400 килограмм золота и столько же серебра. Я не стал рисковать людьми.
Заводили концы канатов под доски палуб и вырывали. Сняли почти половину
верхней палубы. Потратили два дня, зато ныряльщикам не пришлось нырять в
закрытые помещения, да и света прибавилось. Потом продолжили грабёж
затонувших судов.
С прибывшими русскими невольниками поступил, как положено. Всех
переписали. Выяснилось, что покупали в основном семейных. Даже собирали от
разных купцов родных людей, обратно в семьи. Это правильно. Всех не купишь, а
семейным тяжелей переносить неволю. Как матери знать, что её дети где-то
рядом в рабстве? Возраст был разный от 6 лет до 40. Цены на рабов были тоже
разными. Мне тут рассказали, что у некоторых семей дочь выкупали дороже, чем
всю остальную семью. Вот так. Дал освобождённым материю и иголки с
ножницами. Показали образцы нашей одежды и приказал шить себе также.
Роптали, но жара сказала свое слово. А вот с женской половиной произошёл
конфуз. Не было у нас не образцов одежды, не наглядного примера для них.
Мужики видели, что мы все тут так одеты, это их делало смелее.
Пришлось плыть в Суэц. Отыскали трёх женщин понимающих по-русски и
согласившихся за приличную плату, помочь одеться нашим женщинам. Пришлось
покупать ещё материи.
За 4 дня все переоделись. И пока мы охотились за сокровищами, новички стали
постигать науки. Пусть нагоняют.
*****
Сегодня 25 июля. За это время прибыло ещё два каравана, общей численностью в
580 человек. Мы отправили большую часть золота и серебра поднятого со дна
моря в Александрию. Это подстегнуло скупку рабов и товаров. Стало тесно.
Переселили большую часть людей на берег. Расходы выросли неимоверно. На
отсутствие аппетита никто не жаловался.
Хорошо, что русские мужики из первой партии рабов, недалеко от стоянки, нашли
воду. Заметили, что в ложбинке зелень гуще. Взяли кирки, лопаты и на глубине 3
метров наткнулись на подземные воды. Но воды всем не хватало, пришлось
отрыть ещё два колодца. Выручают рыбаки, которые пришли со второй партией
рабов. Поставили на спасательные шлюпки простые паруса и снабжают нас
рыбой. Но всё остальное приходиться покупать и дорого. Мы с собой брали много
зерна в бочках, но при таком потреблении и оно скоро кончится. Но главная
проблема как будем возвращаться? Уже сейчас тесно. Поднятые со дна моря
пушки и ядра начали складывать на берегу. Пусть безработные освобождённые их
надраивают до блеска. Хотя я, сужу по меркам 21 века. Английские моряки
говорят, что даже с нашим грузом на четырёх кораблях, мы спокойно перевезём
больше тысячи человек. Привыкли набиваться в свои корабли, как сельди в банку.
Вот Уантици, меня понял. Отпросился на «Соколе», потренировать команду, в
открытом море. Я тоже понял, разрешил. Он тоже понял, что я понял и взял с
собой абордажную команду в 60 человек.
Понял я его или не понял? Отсутствовал наш ясный сокол 12 дней. Приплыл на
трёх кораблях. Один был, такое г. Короче, Вы меня поняли. Продали за бесценок в
Суэце. А второй флейт, брат «Крепыша». Отличия, конечно были, сейчас ещё не
строят под копирку. Смутило отсутствие пленных.
– Уантици! Рассказывай, как ты докатился до жизни такой?
– Не понял, куда докатился?
– Рассказывай, говорю, о том, как Вы напали на беззащитных торговцев.
– Какие торговцы? Ты трюмы их видел? Там товары в вперемешку – Китай, Индия,
Европа. Всё вместе. Куда они могли плыть с таким товаром? Только в ближайший
порт, чтобы сбыть по дешёвке.
– Или к себе на базу, допустим в Сирию.
Уантици, косо на меня посмотрел.
– Как догадался?
– Адиль говорил, что нормальные пираты в Красном море перевелись, только
мелкое жульё. Нормальные пираты ходят в обе стороны от Аденского залива. В
основном в сторону Индии, но и Африкой не брезгуют. Раз сюда зашёл, значит
шёл на побывку домой. Родных повидать, себя показать. А как на Вас они
напали?
– Как и все нормальные пираты. Раз у них пушек, головорезов и кораблей больше,
то ты добыча. Обычный рефлекс, добычи никогда не бывает много. Злую шутку
сыграл наш флаг. Раз мы не арабы, то уже добыча. А если ещё и не относимся к
сильным державам мира, то тем более.
Мы встретились, в четырёх днях отсюда, когда шли вдоль африканского берега.
Сразу не понравились друг другу, но стрелять они начали первыми. Кстати
неплохо стреляли. У нас есть и убитые и раненые.
– Ну и ты как…
– Ну и я, как дал, из четырёх установок. Одной, по тому корыту что продали и
тремя по флейту. Как учили, из одной, гранатами в борт по портам, из двух других, над верхней палубой, шрапнелью. Индийское судно сразу легло в дрейф, им
очень хорошо досталось. Там и так команды было мало. Вели судно как приз. А
тут больше половины команды выкосило.
Зато флейт брыкаться стал. Пару раз по нам стрелял, пока кошками не зацепили.
Сначала накидали ручных гранат в порты и на палубу, потом мушкетёры взяли на
контроль видимое пространство, а мы пошли на абордаж. Решили повторить опыт
с газовыми гранатами. Только учли опыт. Мушкетёры взяли под прицел порта с
левого бока, абордажники правого. Когда гранаты взорвались, некоторые пираты
высунулись из портов. Так там и остались. А вот остальные пошли в атаку.
Отчаянные ребята. Все в слезах и соплях, кашляют, ничего не видят, а саблями
машут. Положили мы многих, но и наших зацепило.
– Так значит, живые есть?
– Были, мы их на острове высадили. Островок так себе, но пресная вода есть. Да и
корабли тут часто ходят, подберут. Сами мы в ближайший порт зашли. Четыре дня
ремонтировались. Боялись, что порт турецкий. Но мы хорошо заплатили, причём
половину авансом и к нам не приставали с вопросами. Судя по тому, что корабли
не опознали, то пираты действительно не местные.
– Зря высадили, расскажут теперь о нашем оружии. Надо было их сюда везти.
– Ну не высадили мы их, некого было. Сопротивлялись сильно. Когда последние
несколько человек бросили оружие, наши орлы в пылу боя их порубили.
– Нехорошо получилось, но лучше так, чем они всем расскажут о нас. Сколько у
вас убитых?
– Трое убито, семеро ранено.
– Фу, слава Богу. Боялся, что больше будет. Я что-то последнее время, болезненно
стал относиться к потерям.
– Сергей! Какие потери? Вы вообще везунчики. Столько кораблей захватили! Да
таких пиратов ещё не было.
– Тут ты дорогой, ошибаешься. У некоторых пиратов счёт к сотням приближался.
– В твоих словах я не сомневаюсь, но в такое тяжело верится. Приведи какой-
нибудь пример.
– Хорошо, только сядь, а то упадёшь. Слушай:
Француз Дюге-Труен, за пятнадцать лет, захватил 300 торговых и 20 военных
кораблей. Причём в большинстве случаев действовал на одном корабле. Как
пример. За один год на королевском 48-пушечном фрегате «Франсуа» он захватил
шесть торговых и пять военных английских кораблей, одним из которых был
знаменитый «Нон Сач» («Несравненный»), превращенный Дюге-Труеном в
собственный корабль и переименованный соответственно в «Сан Парей»
(«Несравненный»). На следующий год корсар командовал судном «Сен Жак де
Виктуар» и в сопровождении двух других судов отправился на перехват
голландского конвоя, идущего из Бильбао под прикрытием трех военных кораблей
под командованием вице-адмирала барона Васснера. В кровопролитном
сражении все двенадцать торговых судов были взяты в плен.
Дальше продолжать или хватит?
– Ну, значит у нас ещё всё впереди. А ты на то, что я назвал нас пиратами, не
обиделся.
– Добавь приставку анти и получится анти пират. Вот мы сейчас они и есть – анти
пираты. А дальше время покажет.
*****
28 июля. Прибыли ещё два каравана. Из Каира прибыло 124 невольника и 2 тонны
груза. Из Александрии прибыло 400 рабов без груза. Шли они новым маршрутом.
Почти по будущему каналу, 30-50 километров западнее. Груз отправили через
Каир. Поступит позднее, другим караваном. Я понял, что хоть тут и жарко, но к
нам медленно, но верно подкрадывается северный пушной зверёк.
145+580+400+124 = 1249. Догадались что посчитал? Ага, это наши
освобождённые невольники. К ним надо добавить 185 наших оглоедов. И всех
надо кормить! Уантици всё понял, взял опять каравеллу и с моего согласия
смылся на 8 дней. Приплыл назад на 8 день, сопровождая флейт.
– Уантици! Ты никак решил флейты коллекционировать?
– Извини командор. Я не виноват, что на меня одни эти корабли нападают.
– Так уж и напали?
– Напали, самым наглым образом. Обогнули мы Синайский полуостров и стали
любоваться красотами. А тут они, плывут такие наглые, прямо на нас.
– Ага, и ручкой так нагло помахивают! Ну, ты и…
– Не ручкой помахивают, а саблями и мушкетами. Ну и я….
– Так значит ты первый начал?
– Нет, я отвернул в сторону, а они за мной.
– И почему же они за тобой?
– Наверное, посчитали, что людей у нас мало. На палубе действительно было 20
человек. Остальные сомлели и внутри корабля от солнышка скрывались.
Сабельки точили. Наш корабль пушками и ядрами нагружен. Вот у лихоимцев
создалось впечатление, что мы с товаром идём. Жадность им глаза застила. Да
тут ещё наш флаг. Кстати, уже вторые жалуются на наш флаг. Говорят, если бы не
наш флаг, не за что не напали бы. Вообщем не сдержались они и без
предупредительного выстрела всадили мне ядро в корму.
– Покажи свою корму, я погляжу.
Уантици, ухмыльнулся. Он давно принял нашу игру словами. А слова вообще
запоминает на лету. Дар у человека к языкам. А чем ещё заниматься, когда как в
стихах сказано – Дело было вечером, делать было нечего.
– Не в мою, а в корму корабля. Вот тогда мы и сплясали им цыганочку с выходом.
Кстати ты давно обещал показать цыганочку с выходом.
–Дома покажу. А сейчас отдыхайте, пленных не обижайте, вам с ними долго плыть
вместе.
– Куда плыть?
– Домой. Если я не отправлю сейчас, всех выкупленных на Мадагаскар, они меня с
потрохами сожрут. Цены на продукты в Суэце и так были самыми высокими, на
побережье Красного моря. Когда появились эти оглоеды, да в таком количестве,
поднялись в полтора раза. Они скоро съедят на сумму большую, чем за них дали.
Короче напихивай в флейт и каравеллу всех освобождённых и дуй домой. Четыре
установки можешь взять. Пушек бери больше, чем хочешь. Продуктов бери мало,
до первого порта. Здесь они действительно сильно подорожали.
Уже 6 августа. Сегодня отправили Уантици на Мадагаскар. Он загрузил всех
переселенцев и пленных турок. С собой взял только 70 человек. Сказал, что ему
этих хватит, с таким-то грузом. Потом уже на Мадагаскаре узнал, что турки в
перешейке, всё-таки напали на него. Пять кораблей против его двух. Дядя князя не
стал жадничать. Троих сжёг греческим огнём, а двоих взял в плен. Они даже не
сопротивлялись. Вид трёх факелов взметнувшихся в небо их ошеломил. К
крепости, Уантици вернулся на 4 кораблях. А я остался ждать, наших
путешественников и новую партию освобождённых невольников.
–
Глава 21.
Александрия. Венеция. Июль 1689 года.
Михаил.
В Каире задерживаться не стали. Одного посещения невольничьего рынка
хватило. Понял – все деньги здесь оставлю, а потом возьмусь за оружие. Вот
смотрит на тебя, бородатый мужик, а взгляд говорит – вижу, что ты русский.
Помоги!
У нынешнего поколения, шкура толще, чем у нас из 21 века, но не одного меня
за душу взяло. Семеро передумали возвращаться в Россию.
– Нет у нас, там жёнок и детей. Матерям и родным отпишем, что у нас всё хорошо.
Адресок им передадим, тех, кто сейчас в Россию возвращается. Можно надеяться,
что вы не откажете, если они надумают? Мы останемся. Надо из полона, русских
людей вызволять.
– Не откажем. Только, если они люди подневольные, будем через откуп
действовать. Нам проблемы с царём не нужны. И про откуп пусть другим не
болтают. Всю Россию, мы не откупим.
– Да разве мы без понятия.
На том и порешили. Оставили в Каире 3 русских, 6 арабов и для охраны 30
воинов. Отплыли в Александрию. 2 дня плыли по Нилу. Нил как Нил. В
исторических фильмах достоверно показано. По прибытию на место 17 июля,
Адиль с помощником убежали к своим знакомым. Первым вернулся Азиль.
Встретил своего родственника, который водит суда, за рабами в Крым. Купили у
него, с хорошей скидкой, русских и прибалтов. Последние, знали русский язык, да
и кровь вроде одна. Отказался от горцев и чукчей. Взял бы всех, но когда денег
мало, а желающих много, приходиться делать выбор. Набралось почти 400
человек. Договорились о следующей партии. Просили по возможности, привозить
семьи. Купим от 1000 до 2000 человек. Родственник Адиля, обрадовался. Сделка
намечалась крупная. Он ещё уступил в цене. Договорились так – 70 граммов
золота за раба. Дёшево это или дорого? В Кафе обычный раб стоит 30-40, в
Александрии 80-100, в Каире 120-150 грамм золота. Мы расплачивались
серебром, а у работорговцев оно ценится выше, чем золото. В Крыму серебро к
золоту шло 1\12. В Александрии 1\14, в Европе 1\18. На Мадагаскаре мы его
меняли 1\25.
Решили. Лучше идти другой дорогой, чем платить налоги в Александрии, плыть
до Каира 200 километров, снова платить налоги и идти 160 километров.
Договорились о доставке невольников в бухту порта Даниетта. Он стоит на
крайнем рукаве дельты Нила и почти в начале будущего Суэцкого канала. В 21
веке, этой бухты нет. Уровень моря понизился или земля поднялась, не знаю, не
интересовался. Сейчас бухта есть. По утверждению Азиля, оттуда до порта Суэца
по суше, не более 140 километров. Причём 50 километров будет зелёная равнина
с ручьями и речушками. Дальше сухая степь, но колодцы будут. Только последних
30– 40 километров, будет каменистая пустыня, без воды. Решили переправлять
людей в Суэц там. Отдали родственнику Азиля задаток серебром, так как тот за
него поручился. Оставили в Александрии 30 человек, с наказом, проверить путь
через Даниетту и организовать переход. Им отдали 250 килограмм серебра, всё
которое оставалось. Отправили гонца, за новой партией серебра, вместе с
купленными невольниками.
*****
Когда стемнело, появился Адиль. Довольный, как сто котов. Он попал на приём к
самому султану Сулейман Хану 2, который был проездом в Александрии.
Рассказывал о встречи с упоением, но я его не слушал, только из вежливости
покачивал головой. Думал о своём. Как перевезти столько людей, и как набрать
ещё больше. Вдруг в речах Адиля, проскочило знакомое слово.
– Стоп! Открути назад.
– Что открутить?
– Скажи, то, что говорил до этого.
– А. Султан Сулейман Хан 2, да продлит Аллах его жизнь, говорил о птице Рух.
– И что он о ней говорил?
– Что на земле, наверное, не осталось ни одной священной птицы Рух. Потому что
о ней остались только слухи полные домыслов и нелепиц.
– Если ты пойдёшь к султану, то скажи, что он прав. Птица Рух не поедает слонов и
не топит корабли. Она вообще не летает. Но она действительно большая, ростом
со слона и весит как 7-8 его воинов. Она действительно может проломить борт
корабля своей ногой, если её разозлить.
– Ты знаешь, где живёт эта птица?
Знаю, но не скажу. Во-первых, это очень опасно, даже для нас. Во-вторых, их
осталось очень мало. Гибель всего нескольких птиц, может привести к полному их
исчезновению с лица земли. Если бы я был уверен, что люди, которые захотят
держать у себя этих птиц, позаботятся, чтобы их стало больше.
– То тогда что?
– Тогда бы я подумал над этим предложением за соответствующее
вознаграждение.
Адиль сорвался с места и убежал, даже не попрощавшись. Я только успел
крикнуть вдогонку.
– А где восточная вежливость?
И пошёл спать.
Проснулся, от ощущения, что на меня кто-то смотрит. В центре комнаты, по-
восточному, сидел Адиль.
– Проснулся уважаемый? Султан хочет видеть человека, который лично видел
птицу Рух.
– Адиль! Ты же знаешь, как я отношусь к таким вещам. Три к одному, что мне там
снимут голову.
Тут я заметил, как дернулось покрывало изображающее дверь. Там, кто-то был. К
бабке не ходи, кто-то из окружения султана. И если меня не подняли с постели, то
это только из-за того, что султан сам сейчас спит. Но надо выкручиваться. Без
запинки продолжил.
–И не потому, что я его не уважаю. Моё уважение к нему безгранично, как и
любовь. Был бы счастлив, лицезреть его лично, а не из толпы народа. Но ты же
знаешь, что я перенёс лихорадку и еле выжил.
При этом я внимательно посмотрел в лицо Адиля. Он понял, что я изворачиваюсь
и не подал вида. Значит, вешаем лапшу дальше.
– Лихорадка ещё полностью не прошла. Поэтому я и еду в Италию. Там есть
хорошие доктора, которые умеют лечить эту болезнь. Встретиться сейчас с
султаном, это подвергнуть его риску, возможности заразиться лихорадкой. Я не
хочу подвергать жизнь и здоровье столь уважаемого мной человека, даже
малейшей опасности. После лечения, если великий султан Мустафа Хан 2,
разрешит мне предстать перед его очами, я буду просто счастлив.
Ага, фигушки! Когда я вернусь в Александрию, он уже будет далеко. Не торчать же
ему здесь из-за меня. Тем более, мы сейчас, перекинем стрелки на Адиля, пусть
ему будет счастье!
– Но может, ты знаешь, зачем я потребовался великому султану?
– Султан, готов поклясться на Коране. Если ты привезёшь сюда, живых и здоровых
птиц Рух, то за ними будут ухаживать как за любимыми жёнами султана. Тебе
дадут столько золота, сколько будут весить эти птицы. А самое главное, ты
получишь благодарность самого султана. Это дороже золота. Тебе будут открыты
все двери на наших землях.
А глазки-то как заблестели. Знает, что и ему от щедрот перепадёт. Перепадёт, мы
постараемся.
– Каждая такая птица весит 400– 500 килограмм. Чтобы они не выродились от
близкого скрещивания, надо как минимум 6 птиц от разных родителей! Это много
золота. Я не хочу опустошать казну великого и мудрого султана.
Адиль, напрягся. Как говорят, принял стойку. Правильно, он меня уже неплохо
изучил. Знает, что когда я говорю, что мне не надо много, значит нужно больше.
– Привезти взрослых птиц трудно, они будут болеть в пути и на всех бросаться. Как
в пути, так и здесь. Надо привезти птенцов. А сопровождать их должны люди,
которые потом будут за ними ухаживать.
– А как их привезти, если ты уезжаешь в Италию? И что ты за это хочешь?
– Привезёшь их ты, уважаемый Адиль. Я напишу письмо своим друзьям, они
добудут птенцов. А чего я хочу? Мы приехали сюда за русскими рабами, чтобы
поселить их на нашей Родине. Я буду признателен, если благословенный Султан
Сулейман Хан 2, подарит мне полторы, две тысячи невольников. В виде
благодарности неплохо получить разрешение, беспошлинно, в течение пяти лет,
плавать между портами в Средиземном и Чёрном море.
Коряво я выразился. Так нас в семинариях не обучали. Зато Адиль подпрыгивает
от нетерпения. Ещё бы. Он понимает, что это ему плавать. Без пошлины, целых
пять лет. Это такие деньги получаются!
– Пойду, передам твои слова уважаемому султану Сулейман Хан 2.
– Иди Адиль, не заставляй ждать всемилостивого султана.
Иди, иди. Мою речь ты подкорректируешь. Рабов мне султан даст, для него это
тьфу, раз плюнуть. В год, только через Крым, проходит до 100 тысяч рабов. А ещё
есть Африка, Индия и много других мест. А вот за беспошлинный проход, ты уже
сам стараться будешь. Здесь твоя прямая выгода. Ну и наша конечно.
Утром Адиль сообщил, что уплывает на Мадагаскар и ему нужно
сопроводительное письмо. Как только доставят рабов из Крыма в Суэц, следом
поплывут четыре корабля с рабами. Они будут ждать его с птенцами птицы Рух в
порту Аббе. Значит, обо всём договорился. Говорил он мне это, а глаза у него
были такие добрые, добрые. Он сейчас нас всех любил. Всех четверых. Его
понять можно – из грязи, да в князи. Кто он был? Мелкий торгаш. А теперь? Особа, приближенная к императору! Тьфу, опять оговорился. К султану.
А я ещё не сказал, про птицу Рух? Ну, я и многоточие. Когда мы только здесь
оказались, то в спешном порядке, по ноутбуку изучали Мадагаскар. В нём
проскользнула информация. Дескать, жила была такая птица – Эпиорнис
Aepyornithidae – огромнейшая не летающая, семейства страусовых. Потом взяла и
вымерла. Где-то в 16-17 столетии нашей эры. Но как потом оказалось, не вся
популяция ещё исчезла. Нам об этом сообщил Андриаманетиариво. В
королевском заповеднике государства Имерина, осталось около 50 особей. В
прежние времена, птиц хорошо охраняли. Это была гордость всего государства -
ни у кого не осталось, а у нас есть! Но сейчас в государстве смута. А в мутной
воде, на золото хорошо клюёт.
Помню, у меня ещё тогда, мелькнула мысль – как бы их спасти от вымирания? А
как? Теперь способ нашёлся. Вдобавок прибыльный. Пусть теперь арабы
гордятся, что у них есть птица Рух. А мы будем гордиться, что она вообще есть.
*****
20 июля отплыли на купеческом корабле в Венецию. 2300 километров проплыли
за 16 дней. Останавливались только на Крите, пополнить запас свежей воды и
продуктов.
В Венеции, Остановились на окраине города, где есть большой двор с амбаром.
Сняли весь дом на месяц, за хорошую плату. На следующий день, 7 августа,
разобрался с теми, кому ехать дальше.
Первыми отправил русских на Родину. Таких набралось 15 человек. Двое пойдут
к царю, потом осядут в Москве, нашими представителями. Семеро отправятся на
указанные им земли, купят деревни с землёй, начнут подготовку к нашему
появлению. Шестеро просто вернутся домой. Отправил француза, португальца,
испанца и голландца по домам. Компаньонами, прикрепил к ним по одному
русскому. Это будут наши представители. Выдал им наши товары. По 150 наборов
часов, которые мы не удосужились собрать в плавании. Лейкопластырь, которого
мы изготовили большое количество. Лак, древесину палисандра, парафиновые
свечи. Разные дивные товары с Мадагаскара. Пусть потихоньку продают,
организовывают сеть. Товары, которые здесь могут повторить, давать не стал.
Главная их задача изучить спрос и узнать предложение. Связь будут держать
через итальянца, который в свою очередь, через купцов, будет отсылать весточки
нам в Александрию.
Нас осталось 16 человек. Английскому лекарю Энтони, дал задание пройти по
мастерским, где плетут корзинки из ивы и собрать или купить ивовую кору. Можно
собирать недавно выброшенную. Но чтобы набрал не меньше тонны. Если
столько не наберется, будем нанимать мальчишек, обдирать ивы. Дал ему в
подчинение, двух русских и ещё список необходимых химикатов. Как лекарю ему
будет проще это купить. Отправил итальянца с двумя русскими в город Балонье.
Он расположен не далеко, в 110 километрах от нас. Задание не сложное.
Организовать покупку «тяжёлой земли» и доставить её сюда. После этого он
может ехать к себе домой с аналогичным заданием, как и другие, в
