Михаил Атаманов
Альянс неудачников. На службе Фараона
– Брат, а подари мне вон ту белую, с розовым гребешком на голове! – попросила Юля, и я исполнил этот маленький каприз сестры.
Девчонка совершенно безбоязненно протянула руку, взяла ловко карабкающуюся по вертикальной стенке ящерицу и посадила к себе на плечо. Смотрелось весьма эффектно. Мне даже показалась, что эта белого цвета самка стала поглядывать на остальных сородичей с явным превосходством – мол, я избранная, а вы все неудачники!
Тут же ещё одна ящерица стала моим собственным петом, и снова выскочило сообщение о достижении лимита. А между тем цифра в описании приручённых существ сменилась с пяти на шесть. У диких же, наоборот, соответствующее число уменьшилось до семнадцати. Кажется, я понял. Эти ящерицы были стайными существами, и их характеристики усиливались с каждым новым представителем в стае. Причём для диких и приручённых «стаи» были разными.
В этот момент начался-таки дождь. Сперва редкие тяжёлые капли, но уже через десяток секунд хлынуло, как из ведра. Я поскорее накинул капюшон и вместе с Юлей побежал к ближайшей дозорной башне, в которой можно было укрыться от дождя.
– Мяу!!! – донёсся нам вслед возмущённый и вроде даже напуганный крик котёнка. Я обернулся.
У костра мелькала какая-то крылатая тень, едва различимая из-за густой пелены дождя. Там находился кто-то чужой! Васька в опасности!!!
– Брат, он взял нашу тушёнку!!! И крадёт наши вещи!!! – истерично завопила над самым ухом сестра, обладающая лучшим параметром Восприятие, а потому лучше видящая, что происходит там вдали.
Я кинулся спасать своего питомца и оставленный у костра рюкзак, на бегу доставая топор. Вот только оружие ближнего боя оказалось в данном случае совершенно бесполезным. Похитителем был вэйр – представитель расы крылатых людей. Он медленно с явным перегрузом взлетал, часто хлопая кожистыми крыльями и обеими руками крепко прижимая к груди мой рюкзак. Вэйр был очень молодым, совсем ещё парнишка. Но это не давало ему право воровать мои вещи!
Вот же тварь!!! Уйдёт! Будь у меня арбалет, я бы с лёгкостью подстрелил такую медленную и неуклюжую цель. Но арбалета не было. Крылатый похититель медленно и с большим трудом поднимался всё выше к верхним этажам башни, где похоже обитал. Наверное, именно его или его сородичей я и видел в окнах башни.
С досады я сплюнул и опустил топор – ничего тут уже не поделаешь, летать я не умел, и вора догнать никак не мог. А между тем котёнок орал дурным голосом, похоже сильно перепугавшийся появления возле него постороннего. И случилось чудо!
Вэйр совсем замер на месте, устав и не в силах больше тянуть тяжёлый даже для меня рюкзак. Повисел в одной точке и с явным сожалением выпустил добычу. Рюкзак шлёпнулся на камни возле моих ног.
– Мяу!!! Мяу!!! – продолжал истерить Васька.
Крылатый паренёк судорожно в несколько рывков попытался подняться выше к спасительному оконному проёму, но похоже силы его окончательно оставили. Расправив крылья, вэйр начал медленно снижаться, планируя и пытаясь дотянуть за пределы крепостных стен. Моё внимание привлёк странный писк. Я опустил глаза и увидел шестерых новых питомцев, примчавшихся мне на помощь. Пять моих собственных, плюс белая хохлатая самочка сестры тоже спрыгнула с плеча Юли и примчалась разбираться с врагами хозяев. Вот сейчас и проверим, на что способны эти малыши в стае.
– Ату его, банда! – задорно крикнул я, указав рукой с топором на снижающегося вора.
Вся шестёрка острозубых ящериц сорвалась с места и где на четырёх лапах, а местами даже переходя в бег на двух, бросилась за добычей. Передвигались эти малыши удивительно проворно, в разы быстрее человека. Не хотел бы я оказаться на пути такой острозубой стаи!
– Брат, останови их! Они ведь его сожрут!
Я обернулся на Юлю, собираясь возразить, что вор пытался обчистить нас, а потому не заслуживает снисхождения и жалости. Но сестра продолжила настаивать:
– Ну, пожалуйста! Брат, не убивай этого мальчишку!
– Ладно, раз ты просишь…
Я побежал к месту «аварийной посадки» вэйра на крепостной стене. Рухнул он достаточно неуклюже, покатился по камням и похоже сильно ушибся при падении. Я отогнал нетерпеливо тянущих зубастые острые мордочки к упавшей добыче и забавно пересвистывающихся питомцев. Вовремя успел! На незадачливом «Икаре» заметил лишь пару тройку-укусов. Ничего, будет этому вору уроком!
– Ари унто но тори! Ари тори! Ун ява! – тараторил перепуганный паренёк, поднимая вверх руки и демонстрируя пустые ладони.
– Да вижу, что уже ничего нет, – проворчал я и присмотрелся к неудачливому воришке.
Авир Тан-Хоши. Вэйр. Мужчина. Вор 35-го уровня.
Это был молодой паренёк лет тринадцати-пятнадцати на вид. Измождённый, просто кожа да кости. Вместо нормальной одежды грязные лохмотья, которые даже опустившиеся бомжи не стали бы носить. Путанные тёмные волосы, большие серые глаза, острые черты лица. И два больших полураскрытых кожистых крыла за спиной. Именно эти крылья и помогли мне припомнить. Так именно этого вэйра я и видел в клетке у странствующего Картографа! Выходит, сбежал от хозяина. Или Картограф посчитал, что вор достаточно наказан, и выпустил его из клетки.
А между тем паренёк продолжал бормотать что-то на своём непонятом языке. Что-то показывал жестами, но я всё равно ничего не понимал. Тут подбежала моя сестра, опустилась на корточки рядом с воришкой и сразу же без разговоров принялась обрабатывать укусы и ссадины на его теле лечебной мазью. Приковылял на трёх лапах и рыжий котёнок, с интересом принявшись рассматривать представителя крылатой расы. Даже принюхался к нему и потом несколько раз брезгливо мотнул головой. Да, амбре от Авир Тан-Хоши шло просто убойное – едкий букет из запахов немытого тела, тухлятины, пота, мускуса, мочи и десятка других не опознанных мной, но однозначно отталкивающих «ароматов». Даже дождь не полностью перебивал эту вонь, так что я постарался отойти на пару шагов от неприятного субъекта.
Воришка же долго тараторил, тыча длинным когтистым пальцем в свой пояс из грязной ткани и что-то мне объясняя. Затем развязал этот пояс и высыпал из него себе в грязную ладонь горсть продолговатых светло-серых ягод. Неужели он собирается их есть?! Это же «ягоды-вонявки» – именно их мне подсунули дегустировать в первый день пребывания в «Приюте Кузьмича». Невкусные, но быстро восстанавливающие Очки Выносливости. Похоже, именно Очков Выносливости крылатому пареньку и не хватало. Он сразу же довольно заулыбался, низко поклонился моей сестре, закончившей мазать его раны и… резким выпадом руки схватил рыжего котёнка поперёк туловища! Подпрыгнул, взмахнул крыльями и стремительно набрал высоту. С тёмного проливающегося дождём неба до меня донеслись испуганное «мяу!!!» питомца и злорадный смех подлого воришки. Прошло несколько секунд, и самодовольно гогочущий вэйр скрылся в тёмном оконном проёме высоченной башни…
Глава третья. [Котёнок] На грани
Секундная паника сменилась крайней степенью удивления. Меня похитили? Но зачем??? Неужели сработал бонус от способности «Всеобщий любимец», при виде пушистого котёнка вызывающий умиление у представителей всех разумных рас? Но данный бонус вообще-то больше на женщин действует. Да и неужели этот крылатый вонючка рассчитывает, что милый котёнок останется с ним, а не сбежит при первой же возможности?
Или Авир Тан-Хоши действует по приказу Картографа? Странствующий торговец сразу ведь раскусил, что я не простой пет, и заинтересовался мной. Мог он приказать сидящему у него в клетке вэйру меня похитить, и на таких условиях отпустить пленника? Сам-то Картограф похитить меня не мог, поскольку должен оставаться подчёркнуто нейтральным для возможности проходить через барьер из большого мира в «песочницу» и обратно.
А между тем крылатый вэйр поднялся уже до верхних этажей старой башни, ловко опустился на узенький карниз и пролез в оконный проём, компактно двумя валиками сложив за спиной крылья. Мой похититель смеялся и пританцовывал, держа котёнка над головой на вытянутых руках, словно почётный спортивный кубок. Ненормальный какой-то… и к тому же смердящий в закрытом помещении настолько нестерпимо, что у меня аж слёзы на глаза навернулись.
– Амонти унто! – произнёс вэйр и посадил меня на большой и грязный деревянный стол, прижав своей ладонью. Пока я недовольно пищал и пытался вырваться, крылатый похититель накрыл меня сверху старым плетёным из коры лукошком, а затем дополнительно ещё и придавил лукошко тяжёлой кованной кочергой, чтобы маленький слабосильный котёнок не смог сдвинуть преграду.
Смеясь и что-то комментируя на своём непонятном языке, вэйр взял стоящий у стены старый ржавый колун и принялся колоть дрова, кидая щепки в почти погасший очаг и раздувая огонь. Непохоже, что мой похититель замёрз – день сегодня выдался солнечным и по-летнему жарким, и даже вечером вплоть до самого дождя было тепло и душно.
Я осмотрелся сквозь достаточно большие дыры в лукошке. Ясно, мы на кухне – вон, старая глиняная посуда, ржавые ножи, закопчённый чугунок, вертел для мяса. Было очень похоже на то, что крылатый вонючка собирается вкусно поужинать. Неужели я у него за главное блюдо??? Похоже на то – вэйр, плотоядно поглядывая на меня и что комментируя довольным голосом, порезал на столе какие-то длинные пахнущие чесноком стебли и пучки синих мелких цветов – видимо, готовил приправу к мясу. Закончив приготовления и бросив травы в пустой котёл, Авир Тан-Хоши плотоядно облизнулся, поглядывая на меня.
Испугался ли я, когда сообразил, что меня хотят сожрать? Нет. Скорее был разочарован – я-то напридумывал невесть чего, полагая себя желанным питомцем, а всё оказалось гораздо прозаичнее и скучнее. Я даже сам себе поражался, но смотрел за приготовлениями вэйра к трапезе вовсе не со страхом, а с отстранённым любопытством, словно меня это совершенно не касалось. У похитителя был шанс справиться со мной, когда он держал котёнка в своих сильных когтистых лапах. Достаточно было тогда свернуть беспомощному слабому зверьку шею, и всё. Но вэйр упустил свой шанс. Сейчас же, несмотря на то, что Авир Тан-Хоши превосходил меня на целых шестнадцать уровней, я не сомневался, что способен с ним справиться. К тому же мой похититель неосторожно оставил меня одного в комнате, с пустым берестяным туеском в руках побежав куда-то вверх по лестнице – видимо, торопился набрать воду для котла.
Что же, пора выбираться. Можно было превратиться в восьмилапа – в таком состоянии я был способен даже удерживать человека в сильных членистых конечностях, не то что сдвинуть кочергу. Но я поступил по-другому. Превращение в змею!
Навык Магия Превращений повышен до десятого уровня!
Полуметровой длины тоненькая и гибкая изумрудная змейка пролезла сквозь дыру в лукошке и, спустившись со стола на каменный пол, ловко шмыгнула за стоящие у стены большие кувшины и горшки. Обратное превращение в котёнка! Скрытность! И, наконец, полупрозрачное состояние! Можно было, конечно, вообще уйти в другую комнату или даже вылететь в окно в виде жука, но мне хотелось посмотреть, что будет происходить дальше. И я не прогадал – зрелище действительно вышло занятным.
Авир Тан-Хоши вернулся на кухню, принеся воду и сразу перелив её в котелок. Бросил туда нарезанные травы и даже добавил горсточку соли грубого помола из стоящего на полке горшка. Соль?! Ценный ресурс! Я слышал от Ашота, что в речном посёлке с солью была напряжёнка – тратили остатки, принесённые из прошлого мира, и потому повар экономил как мог. Авир Тан-Хоши перемешал воду деревянной ложкой и повесил котелок на огонь. Наконец, настало время и для котёнка. Крылатый повар взял нож… и уставился на пустое лукошко.
– А ми тур ка вара? – усмехнулся он, показав острые зубы, и взял в руку длинную тонкую щепку. Просунул её в щель и принялся водить под лукошком, пытаясь нащупать скрывшегося, по его мнению, в невидимости зверька.
Постепенно довольная улыбка сползала с лица крылатого паренька. Со всеми предосторожностями вэйр слегка приподнял один край лукошка и запустил под ловушку руку. Наконец, со всей очевидностью до незадачливого повара дошло, что добыча улизнула. Ох, как же он ругался и метался по кухне, расшвыривая горшки и рыща по углам! Заламывал руки, вопил и взывал к небесам, рассказывая о вопиющей несправедливости – котёнок, видите ли, не пожелал быть съеденным! Брошенный парнем в досаде нож отскочил от каменной стенки и едва не поранил самого горе-повара. Вэйр опустился на колени, протяжно выл и с силой бил себя кулаками по голове, проклиная своё ротозейство.
Навык Скрытность повышен до двадцать первого уровня!
Навык Неутомимый повышен до одиннадцатого уровня!
Проводив взглядом проплывшие игровые сообщения, я снова уставился на обиженно скулящего вэйра. Тоже мне, устроил представление. Ладно бы действительно умирал с голоду, но этот воришка несколько минут назад слопал целую банку тушёнки, когда неожиданно приземлился возле костра. Умял тогда в три секунды всё содержимое банки, жадно запихивая мясо себе в рот грязными руками и довольно урча. Я тогда, признаться, растерялся от увиденного и никак не помешал воришке.
Ну всё, хватит, надоело уже смотреть его пантомиму. Пора было что-то делать с моим похитителем. Если в самом начале я всерьёз собирался драться с опасным высокоуровневым противником не на жизнь, а на смерть, то сейчас он вызывал у меня лишь брезгливость и жалость. Я передумал убивать этого неудачника. Но вот наказать его за моё похищение было необходимо, чтобы преподать ему урок на будущее.
Магия Проклятий. Замедление! Замедление! Замедление! Ослабление! Ослабление! Осторожно расходуя ману, чтобы Очков Магии хватило на все задуманные действия, я из невидимого состояния обрабатывал вэйра заклинаниями. Всё, воришка больше не опасен. Я осторожно выбрался из своего укрытия и зашёл к горемыке-повару со спины. Превращение в восьмилапа! Атака! Я легко мог убить крылатого паренька укусом, но предпочёл парализовать ударом ядовитого жала в шею. И, пока оставался в виде крупного насекомого, замотал бесчувственное тело вэйра липкой и прочной нитью. Готово! Едва успел до обратного превращения в котёнка!
Навык Магия Превращений повышен до одиннадцатого уровня!
Навык Мистицизм повышен до двадцать первого уровня!
Получен двадцатый уровень персонажа!
Получите награду: три очка навыков (суммарно накоплено шесть очков) и одно очко мутации (суммарно накоплено девятнадцать очков).
ВНИМАНИЕ!!! Вы достигли двадцатого уровня. Возможен выбор ещё трёх навыков.
Наконец-то! Как же давно я ждал возможности разнообразить свои навыки!
Мои чуткие уши давно подсказали мне, что вэйр тут в башне один, так что никаких опасностей больше не осталось. Можно было в спокойной обстановке подумать над тем, что же мне нужно для дальнейшего развития моего Василия. Момент был крайне ответственным – следующие навыки я смогу получить лишь на запредельно далёком пятидесятом уровне, для достижения которого, если судить по другим игрокам, мне придётся как-то выживать ещё полгода в этом полном опасностей мире.
Итак, что я имею на данный момент?
Васька. Котёнок. Самец. Питомец Сержанта.
Игровой класс: Проклинатель 20-ого уровня.
Характеристики персонажа:
Сила 8 (-30 % наносимого в ближнем бою урона)
Ловкость 18 (+20 % скорость передвижения, +20 % скорость реакции, +20 % точность действий)
** Из-за полученной травмы Ловкость временно снижена до 16, получаемые от показателя Ловкость бонусы снижены.
Интеллект 22 * Высокий показатель Интеллекта даёт вашему персонажу особые способности
Восприятие 18 (+20 % дальность обзора, слуха, чутья)
Телосложение 15 Бонусов нет
Модификатор удачи -2 * Низкий показатель параметра Удача даёт вашему персонажу особые способности
Параметры персонажа:
Очков здоровья 187 из 187
Очков выносливости 381 из 381
Очков магии 79 из 79
Переносимый груз 1 кг * Инвентарь заблокирован
Использовано мутагенов 1 (потрачено 10 очков)
Известность 1
Навыки персонажа:
Рукопашный бой 5
Магия Проклятий 70
Чуткое ухо 22
Мистицизм 21
Скрытность 21 * Способность «Полупрозрачность»
Воодушевление 24
Магия Превращений 11
Уклонение 2
Неутомимый 11
Книжный червь 2
Выбрано 10 из 13 возможных на 20-ом уровне навыков
Внимание!!! Имеется 6 свободных очков навыков
Внимание!!! Имеется 19 очков мутации
Бросалось в глаза, что три навыка фактически не используются и не прокачиваются. Насчёт выбора умения Книжный Червь, несмотря на его зачаточное сейчас состояние, я нисколько не жалел – подозреваю, что оно не раз мне ещё пригодится, позволяя приобретать новые заклинания. Но вот Рукопашный Бой и Уклонение откровенно расстраивали. Рукопашный Бой я получил ещё на старте игры, тут ничего не поделаешь. Но вот с Уклонением я откровенно лоханулся – при моём стиле игры это умение не использовалось и лишь занимало ценный слот, который я мог бы использовать с большей пользой. Надеюсь, эти навыки пропадут при достижении моим персонажем двадцать пятого уровня, когда игровой класс окончательно подтвердится.
Итак, что мне нужно для усиления? Прежде всего, третий раздел магии, это сейчас самое важное. Иллюзии? Лечение? Или магия стихий? С этим выбором я почти не раздумывал – конечно же, Магия Стихий! Мне очень не хватало возможности наносить дамаг – не слабыми же когтями и зубами, в самом деле, воевать моему крохотному котёнку!
Получен навык Магия Стихий первого уровня!
Огненная искра. Ледяное касание. Каменная кожа. Порыв ветра.
Выбрано 11 из 13 возможных на 20-ом уровне персонажа навыков.
Неплохо, совсем неплохо! Я тут же опробовал на себе каменную кожу. Эффект десять минут, шкурка стала крепче, появился показатель брони 1 единичка. Немного, но это ведь только начало! А теперь искра!
Крохотный красный огонёк, вихляя в воздухе, пролетел полтора метра и погас. Негусто, прямо скажем. Но я всё равно был весьма рад этому умению.
Навык Магия Стихий повышен до второго уровня!
Так, а это что? Игровая подсказка сообщила, что я способен комбинировать заклинания разных школ, как и создавать сложные заклинания, совмещающие несколько свойств, вот только для этого мне требуется умение «Чародей». Весьма интересно, нужно будет почитать подробнее про этот навык!
Вот только посидеть спокойно, изучая игровые справки, мне не дали – моё внимание привлёк доносящийся со стороны двора повторяющийся непонятный звук, пробивающийся сквозь шум дождя. Как будто кто-то периодически пыхтел, хрустел и проводил железом ко камням. Причём этот странный звук приближался. В оконном проёме замелькал свет, затем узенькую бойницу заслонила тёмная жутковатая тень. На всякий случай я скрылся в невидимости и шустро забрался за стоящие у стены кувшины и горшки.
В оконном проёме сперва появилась заканчивающаяся острым когтем огромная лапа, затем я увидел человека. Сержант?! Мой хозяин вскарабкался по мокрой в дождь стене высоченной каменной башни на Болотной Хозяйке! Человек, рискуя жизнью, примчался спасать своего котёнка! Вот правда, не ожидал такого самоотверженного поступка от своего хозяина, раньше Сержант был весьма равнодушен к тому, что происходит со мной.
С пыхтением крупный человек протиснулся в узенькое окошко и спрыгнул на каменный пол, держа в одной руке факел, в другой топор, и напряжённо осматриваясь. Следом за братом в окошко пролезла Юля, вооружённая своим гарпуном и тоже готовая к решительным действиям. Конечно же, они сразу обратили внимание на валяющееся у кухонного стола замотанное паутиной тело. Вот же чёрт! Знал бы, что люди придут меня спасать, так просто тянул бы время, в виде котёнка убегая от воришки по помещениям древней башни и не раскрывая всех своих умений. Сейчас же трудно будет убедить людей, что крылатый вэйр сам настолько качественно замотался в паутину и прилёг отдохнуть. Что ж, придётся сдаваться и признаваться во всём…
– Мяу! – я перестал прятаться и вышел из укрытия.
– Васька! Вот ты где, паршивец! – обрадовался Сержант, беря меня на руки и сразу же сажая к себе на плечо. – Повезло тебе, рыжий дуралей, что не попался в лапы пауков!
Сержант осмотрелся, освещая факелом углы, и обратился к сестре:
– Юля, будь настороже! Тут в башне водятся крупные пауки! Мы, похоже, пришли очень вовремя и спугнули их. Спасли тем самым этого крылатого воришку.
Я даже раскрыл рот от удивления. Что, снова прокатило, и я остался вне подозрений? Даже при таких недвусмысленных доказательствах моей активности? Признаться, ещё после случая с Фартовым в Орши-Ур я думал, что хозяин догадается. Но снова нет. Эх, Сержант, Сержант… Какой у тебя показатель Интеллекта? Надеюсь, хоть больше, чем у табуретки?
С другой стороны, я несправедлив к моему «второму я». Человек храбро пришёл меня спасать, хотя с его критически низкой удачей свалиться с седла восьмилапа и разбиться было более чем реально. Так что буду ему благодарен и продолжу, как и прежде, спасать этого недотёпу, отыгрывая роль простого пушистого питомца.
– Мяу!
