– Пока маленькую, большую оставлю на потом.
– Говори, только шёпотом, чтобы никто, кроме меня не услышал.
– У меня другое имя, – заявила она.
– Какое?
– Нурия. А фамилия Галимзянова. Это чтобы ты знал, с кем встречаешься, и задумался, что ждёт тебя впереди, – она вытащила из внутреннего кармана пальто свой паспорт, протянула Ивану. – На, убедись.
– Зачем? Я тебе верю. Пусть будет Нурия. Тоже красивое имя. А фамилию в дальнейшем можно поменять в ЗАГСе на фамилию мужа, – широко улыбнувшись, проговорил Иван, чем сильно её удивил.
У Анны словно гора с плеч сошла. Пришло такое ощущение, что стало даже легче дышать. Она подумала: «Наверно, настоящий парень, и намерения у него серьёзные».
И уже весело сообщила:
– Но ты можешь по-прежнему звать меня Аннушкой. Так все меня зовут ещё со школы. Мне так привычнее. Нурия я только для родителей и дяди, у которого сейчас живу.
Потом свидания пошли одно за другим с перерывами в несколько дней. Так продолжалось до начала июня. Иван влюбился в неё настолько сильно, что однажды обмолвился насчет женитьбы.
– Ты что?! – испугалась Аннушка. – Рано ещё. Тебе надо закончить институт, и только потом думать о женитьбе.
– Ну, тогда познакомь меня со своими родителями, – заявил он. – Пусть посмотрят на будущего зятя. А после этого сделаем для тебя смотрины у моих родителей. Идёт?
– Нет, нет, Ваня, не нужно этого делать! Рано ещё. Мы встречаемся с тобой всего три месяца. Это не тот срок, чтобы думать о совместной жизни. Мы можем всё испортить.
– Ну хорошо, уговорила, – согласился Иван и через неделю укатил в стройотряд на заработки.
Прошёл месяц, Аннушка свыклась с мыслью, что встреча с родителями отложена на неопределённый срок, и ей не стоит опасаться этого события. О своём знакомстве с Иваном она боялась рассказывать родителям, зная наперёд их реакцию. Но она не успела узнать характер Ивана.
В конце июля, когда она была у родителей на летних каникулах, Иван сам заявился в их дом без предупреждения.
Она ещё спала, когда мать вошла в её комнату и принялась будить.
– Вставай, Нурия, тебя спрашивает какой-то парень.
– Какой ещё парень? – недовольно промычала со сна Аннушка.
– Не знаю, Иваном назвался. Говорит, что твой друг.
– Что?! Иван? Приехал к нам? – в ужасе вскрикнула она, и её сон сняло, как рукой.
«Боже мой, боже мой, – беззвучно шептали её губы, когда она в спешке набрасывала на себя халат и пыталась хоть чуточку привести себя в порядок. – Зачем он это сделал? Это же катастрофа!»
Улыбающийся Иван стоял у калитки и о чём-то беседовал с её отцом.
Напуганная, она мелкими шажками двинулась навстречу.
Иван увидел её, громко и радостно воскликнул:
– А вот и Нурия! Разбудил, да?
Отец посмотрел на дочь строгими глазами и удалился в дом, оставив их наедине.
– Ваня, что ты натворил? Зачем ты приехал без предупреждения? Мы же с тобой договорились пока не обсуждать этот вопрос. Я ведь ни разу не говорила о тебе с родителями. Боже мой! Что сейчас будет? Уезжай сейчас же! Я постараюсь как-нибудь объяснить им о наших отношениях. Может быть, удастся обойтись без скандала.
– Не паникуй раньше времени, – одёрнул её Иван. – Никуда я не уеду от тебя, пока не помогу твоему отцу привезти сено с покоса и сложить на сеновал. Это первое. Теперь второе. Между нами не было никаких отношений. Мы просто друзья, в Перми ходим вместе в спортзал. Так что бояться тебе нечего. Я сказал, что приехал к двоюродному брату в Пашию, но не застал его дома. Рассчитывал провести ночь в гостинице, но она на ремонте. Это очень просто проверить, как два пальца в снег сунуть. Попросился на ночлег до завтрашнего утра, а, чтобы не бездельничать – предложил свою помощь. У меня действительно есть в Пашии двоюродный брат и я действительно отправлюсь завтра к нему. Вопросы есть?
Анна смотрела на Ивана с неописуемым удивлением и, казалось, потеряла дар речи – настолько захватывающую историю выдумал её друг.
– Чего умолкла? – спросил он ласково. – Не веришь, что так легко отделалась? Это тебе, любимая, урок на будущее, чтобы ты больше ничего от меня не скрывала. Ясно?
– Ага, – сказала она, часто кивая головой в знак согласия.
– Ну, если «ага», тогда веди в дом. Я еще не завтракал. И возьми вот это, – Иван протянул армейский вещевой мешок.
– Что там?
– Продукты. Сыр, два кружка сухой колбасы, консервы кой-какие, коробка конфет к чаю. Дефицит, одним словом. Увидишь. Не могу же я потребовать у будущей тёщи, чтобы она накрывала на стол? – усмехнулся Иван.
– Какой ты умный, Ваня. Я тебя обожаю, – нежным голосом проворковала Аннушка. – Иди за мной.
Всё у Ивана прошло, как по нотам. Он помог её отцу и на следующий день до обеда покинул их дом.
– Вам понравился Иван? – спросила она родителей за обеденным столом.
– Жаль, что он не нашей веры, – с сожалением вздохнула мать. – Хороший муж был бы у тебя, дочка. Красивый, внимательный и работящий.
– Цыть, старая! Не мусульманин никогда не будет мужем нашей дочери, даже если он предстанет передо мной из чистого золота, – стукнув ложкой по столу, сказал отец. – И чтобы я не слышал больше ничего об этом парне.
Это был тяжёлый удар для Аннушки.
Вслед за этим ударом последовал и второй.
Иван объявился через три дня. Они с братом примчались на мотоцикле из Пашии. Подъезжать к дому не стали, остановились в конце улицы. Иван знал, что Аннушка по утрам ходит к колодцу за водой и стал дожидаться её неподалёку. Завидев любимую, спрятался за срубом, словно озорничающий подросток.
– А вот и я! – вскрикнул он зычным голосом, выскочив из-за сруба, как чёрт из табакерки.
От испуга Аннушка шарахнулась в сторону, вёдра соскочили с коромысла и со звоном упали на землю.
– Ты…откуда здесь? – со страхом спросила она, пятясь от Ивана. – Что тебе надо?
– За тобой приехал, – радостно сообщил Иван.
– Как… за мной? Никуда я с тобой сейчас не поеду.
– А сейчас и не нужно. Завтра я покидаю брата, уезжаю к родителям, забираю тебя с собой на смотрины. Приходи на вокзал к утренней электричке. Я буду ждать, – в категоричной форме заявил Иван.
– Но я не могу, у меня нет причины, чтобы внезапно уехать из дома, – возразила Аннушка. – Что я скажу родителям?
– Придумай что-нибудь, ты ведь у меня умница, верно? У тебя впереди целые сутки. Это же целая вечность.
– Ваня, я не смогу, – взмолилась она.
– Сможешь, моя хорошая. Докажи, что любишь меня, – рассмеялся Иван, направляясь обратно к брату. – А теперь прощай. Нас не должны видеть вместе посторонние люди. Сплетни никогда не приносят счастья. Жду завтра на вокзале. Если не придёшь – выкраду вместе с вёдрами.
Аннушка, как принято говорить в таких случаях, вывернулась наизнанку. Уговорила подружку разыграть спектакль перед родителями о срочной поездке в Чусовой, якобы на свадьбу к однокурснице. Вариант сработал, Аннушка уехала с Иваном в Чусовой на два дня.
Родители Ивана встретили пару с радушием, хотя были оба крайне удивлены внезапным появлением сына с девушкой. О ней он обмолвился всего лишь однажды и то, как бы между прочим, без подробностей.
Нежданные гости появились перед обедом, мать в спешном порядке принялась накрывать на стол. Анна предложила свою помощь, но мать Ивана наотрез отказалась от предложенных услуг.
– Сама управлюсь, не на свадьбу накрываю, – сказал она с каким-то потаённым смыслом, известным лишь ей самой.
Пока мать колдовала на кухне, Иван с Аннушкой вышли в палисадник, остановились у черёмухи. Ветки со спелыми ягодами соблазнительно свесились вниз и безмолвно призывали проверить их на вкус.
Иван отломил несколько гроздей, протянул Аннушке:
– Попробуй, у вас я не видел черёмухи.
Аннушка собрала ягоды в горсть, отправила в рот.
– Очень вкусно, – сказала она. – Созрели. Мы с мамой раньше ходили за черёмухой в лес, а потом она молола ягоды на мясорубке и готовила начинку для пирогов. Пироги получались замечательные.
– Моя мать тоже пекла пироги с черёмухой, только они мне не нравились, – сказал Иван – Мякоть впитывалась в тесто, оставались одни дроблёные косточки.
– Неправда, – не соглашалась Аннушка. – Выдумываешь всё.
– Правда, неправда – у каждого из нас осталось своё мнение, – сделал вывод Иван. – Давай лучше подумаем сейчас, какую правду мы будем излагать за столом моим родителям.
– Надеюсь, ты не собираешься ошарашить их известием о свадьбе? – спросила Аннушка.
– А почему бы и нет?
– Ты что, серьёзно?
– Испугалась? – усмехнулся Иван. – Не бойся, не ошарашу. Но намекнуть им, что у нас не просто дружба, а нечто большее, пожалуй, следует. Когда ещё подвернётся удобный случай?
Из-за угла избы появился отец, махнул рукой, позвал:
– Молодёжь, идите к столу, мать зовёт.
– Ну, что? Пойдём на смотрины? – весело сказал Иван.
– Как на самый трудный экзамен, к которому я совсем не готова, – обронила Аннушка на ходу, не разделяя весёлого настроения Ивана.
За столом мать Ивана сначала пристально всматривалась в смущённое лицо гости, даже не пытаясь делать это скрытно. Потом перевела взгляд на сына, спросила:
– Надолго пожаловали?
– На денёк, повидаться с вами. Аннушка возвращается домой в Горнозаводск, и мой обратный путь в стройотряд лежит тоже через Горнозаводск. Мне нужно быть на кал'ыме послезавтра. Добираться до места работы очень сложно. На вокзале в Перми мы встретились совершенно случайно, разговорились. Выяснилось, что она может пристроить меня на попутный транспорт. В наш медвежий угол добраться можно лишь на тракторе или на лесовозе. Ни автобусы, ни паровозы туда не ходят. Вот и уговорил её заехать к нам, чтобы завтра вместе отправиться дальше, – скороговоркой сообщил Иван, будучи уверенным, что таким образом не вызовет подозрения о чистом вранье, которое пришло на ум спонтанно.