Михаил Александрович Гаевский
Такси на Энельвейт
Глава 16.
На планете было 3 континента, разделенных океанами. Поездочка на соседний континент была затратной – источника питания не хватит. Но была и хорошая новость – платили отлично, 10 тысяч кредитов, и никого убивать не надо. Правда, перевозка такой запрещенки все равно могла привести на уютный урановый рудничок в астероидных полях, но это если совсем не повезет.
Для начала я съездил к Вонгу и взял новую батарею про запас. Она была не очень большой, и я легко положил ее в багажник. Теперь предстояло куда-то впихнуть лианы. Я так и не понял, что в них такого – Эльза вывела на экран описание, ну лианы и лианы, да и хрен бы с ними – у нас такие тоже растут, по крайней мере внешнее сходство весьма значительное. Так что когда ящеры, судя по всему земляки Унца, запихнули мне полный багажник коробок с этими лианами, а те, что не влезли – в салон, я особо не переживал, упаковка выглядела надёжной. Я взял курс на соседний континент, как-то он там назывался, если в переводе – жаркий. Хотя и на нашем было, вроде, не холодно.
Поездка шла спокойно. Я знай себе подруливал, вышел в стратосферу, и летел, наблюдая красивые виды. Люблю посмотреть мир за чужие деньги. Только что-то дышать трудновато. Я хотел оттянуть воротник, и пальцы на шее наткнулись на что-то чужеродное, обвивавшее шею. И оно меня душило. Похоже, сраные лианы как-то выбрались из ящика!
Я похолодел и вспотел одновременно. Сразу молотом зазвучали слова Эльзы, читавшей описание, что-то там про зачатки интеллекта, нейротоксин, снижающий чувствительность жертвы, и дальнейшее пожирание еще живого тела.
То-то я не почувствовал ее – похоже, брызнула своим ядом перед тем, как начать душить. Но и я таксист, не пальцем делан. В голове лихорадочно мелькали варианты. Самое простое – дезинтегратор. Но он сейчас настроен на животную органику, я вообще не представляю как его перенастроить на лиану, чтобы не дезинтегрировать заодно и свое такси – всё-таки такие игры с дезинтегратором на границе с космосом – не лучшая идея.
Нож. С недавних пор я приобрел несколько полезных привычек. Кроме того, что я всегда таскал с собой свой ремкомплект из кровоостанавливающего спрея, пластырей, обезболивающего и прочего, я начал носить в своем еще земном кроссовке нож. Небольшой, но классный, судя по словам китайца, который мне его продал, лезвие было заточено до атома, и сделано из прочнейшего карбон-кремниевого материала с напылением из титана.
Я достал нож и начал резать лиану, стараясь не перерезать себе горло – ноль эмоций! Нож затупился, как пластиковый. Походу, китаец, как это по-русски, нагрел меня, если вы понимаете, о чем я. Найду его, когда вернусь, и затолкаю этот тупой нож в его китайский зад.
И вот я в стратосфере, с тупым ножом и багровеющим лицом, пытаюсь справиться с полуразумной (или полоумной) лианой, при этом, стараясь держать курс – гении законодатели ведь запретили автопилот, а я так и не доехал сделать подпольный апгрейд своей брички.
– Эльза, выручай, – прохрипел я.
– Я думала, ты меня уже никогда не спросишь, – зевая, отозвалась Эльза.
Вот же зараза. Надо будет стереть ее при случае в воспитательных целях. Ну это я так, размечтался. Тут бы вообще не задохнутся. Самая нелепая смерть. Я представил некролог в бульварной газетенке: "тупой таксист-нелегал задушен растением во время незаконной перевозки".
– Попробуй прижечь, – порекомендовала Эльза.
Точно! Это же растение!
Я ткнул прикуриватель. Тут такие тоже были, в отличие от некоторых тачек на Земле, где какие-то идиоты производители, борцы с курением, их порой не ставят.
Я ткнул в лиану быстро раскалившимся прикуривателем.
Она, конечно, не завизжала, но резво убралась в ящик и даже не показывалась.
– Слышь, – сказал я в пол оборота лиане, – только покажись, сожгу!
Вот до чего доводят путешествия в другие миры, уже с цветами разговариваю. Да и вообще за рулём одиноко. И, честно говоря, страшновато.
Через десять минут действие токсина стало проходить, и я почувствовал жжение на шее. Снова провел рукой – какие-то волдыри.
– Эльза, у меня волдыри.
– Это ожег от яда. Скоро начнёшь задыхаться. Коли себе ксилопан.
Да, у меня в аптечке было и такое – от анафилактического шока и токсикации всякой дурью. Взял у кроко в нагрузку к стволам, для тактической аптечки.
Кроко не подвели. Я всадил себе шприц прямо в шею и волдыри стали проходить буквально на глазах. Да и дышать стало легче.
– Фиксирую повышение уровня кислорода. Не советую курить, – предупредила Эльза. Похоже, чертов цветок продолжал портить мне жизнь, избрав такую тактику защиты. Я не мог их подпалить, рискуя устроить пожар в кислородной атмосфере. Шаткое статус-кво. Эти лианы хитрее, чем кажутся. Теперь топить до самого конца маршрута, и даже не покурить. Я начал злиться.
– Слышь, одноклеточное! Ещё будут сюрпризы?
Лиана забилась в коробку и молчала, ну, в смысле, не возникала, говорить она вряд ли умеет, хотя я уже ни в чем не был уверен. Так и ехали, я, злой как черт, и эта пакость в коробке. Надо будет купить какие-то жвачки что ли с никотином, или электронные сигареты, ну хоть что-то. У меня ничего, кроме местных сигарет не было, так что я начал их жевать. А ничего кстати! Так и доехал, даже настроение повысилось. Но клиенты быстро мне его испортили.
– Почему упаковка вскрыта? – строго спросил один из ящеров, осматривая груз.
– Лиана выбралась, хотела меня придушить.
– И как ты от нее избавился?
– Прижег прикуривателем.
– Ты. Прижег. Лиану?! – по словам спросил ящер.
– Ну да, а чё? Лучше сдохнуть?
– Это молодая особь! Ты травмировал ее психику, теперь она станет пугливой, возможно не будет воспроизводиться. Считай, запорол товар! Получишь только 3 тысячи, неустойка.
– Да вон я сколько коробок привез! Какая неустойка! Я на одной батарее только разорился!
Ящер ткнул мне хвостом под дых. Я не слабый, но хвост был как железный. Точно у них на родной планете высокая гравитация, мне как ломом ударили.
– Ладно, я согласен, – прохрипел я, согнувшись. Выделываться было глупо, рядом стояли ещё четыре ящера, а дезинтеграторы лежали в салоне. Можно было, конечно, их завалить, но тогда репутация на форуме пострадает. Хотя, нет тела – нет дела.
– Только отзыв хороший оставь! Не порти мне карму, – просипел я ящеру.
– Тогда ещё сниму пятьсот.
Вот гад! Все, точно ему пушной зверёк.
– Хорошо, – подняв руки в примирительном жесте, сказал я, изображая растение.
Ящер презрительно сплюнул, но закрыл заказ с нормальным отзывом.
Я пошел к машине, весь такой униженный, и, открыв дверь, сел. Достал свои поппер-допперовские дезинтеграторы, смахивавшие на дизерт иглы, только следующего поколения. Я давно чувствовал, что некоторые вещи на Земле делают по чужим технологиям, видимо, купили старую лицензию. Об этом я размышлял, пока выскакивал из машины, паля по-македонски с двух рук в вероломных кидал-ящеров. Я вообще в минуты опасности мыслю четко и о разных вещах – такое свойство психики. Не помогли ящерам их хвосты и крепкая шкура – тут спасет только усиленная броня с силовым полем.
Через пять секунд я был счастливым обладателем этих невезучих лиан, а также кучи барахла, оставшейся от ящеров. Для начала я дал Нубу перевести надписи на планшете и завершил заказ, который был ещё не подтверждён – поганый ящер и тут хотел кинуть и испортить мне рейтинг. Сделал в памяти отметку насчёт вероломства ящеров – надо будет присмотреться к Унцу. После этого я собрал все, что могло иметь ценность: карты, телефоны, планшеты, браслеты, чипы и прочее, и кинул в багажник. Лучше батарею положу в салон, а всю растительность в багажник, от греха подальше. Ксилопана больше нет. Засунул лианы со словами:
– Ведите себя хорошо, а то сделаю из вас поделки, – и отправился в обратный путь, точнее, сначала отъехал и провозился до вечера с батареей, которую ставить – целое шаманство с бубном, но Эльза помогла, да и Нуб, ну и потом уже отправился, в ночь.
Вернулся я в Эльнур уже под утро, надо выходить на смену, а я вообще никакой, и лианы ещё надо выгрузить. Пока мы возвращались, Эльза составила план по их разведению – на лианах можно было неплохо нажиться, только нужны свет, тепло и живой корм.
– Крысы подойдут?
– Вполне.
Похоже, я завел себе семейство удавов. С одной стороны, крысы в промзоне были, с другой – клом их душил с такой скоростью, что я переживал о сокращении поголовья. Надо привезти крысам корм и начать разводить, иначе не прокормлю свою ферму.
У нас был пустой бокс, откуда Ким вывез оборудование, так что я распаковал лианы, включил свет и попросил клома притащить пару придушенных, но живых крыс. Он был не очень рад делиться, но все же принес – мне кажется, он был на одной волне с этими мыслящими растениями, и они о чем-то договорились.
– Спасибо, Лом. Я сделаю так, что вкусных крыс скоро будет очень-очень много! – поблагодарил я клома и послал ему образ полчищ крыс. Он все понял и радостно облизнулся полуметровым языком .
Да, питомец подрос, моими стараниями.
Я кинул крыс к лианам, и они радостно их съели, не проявив ко мне никакого интереса, похоже, признали хозяина.
– Молодцы, принесу вам ещё. Плодитесь и размножайтесь, – сказал я и закрыл бокс. Не хватало ещё, чтобы они сожрали кого-нибудь, пока я буду таксовать.
Кстати, теперь можно утилизировать тела – вроде как лианы с голодухи могли съесть и мертвое свежее тело. Надо будет попробовать. А может, скормлю им живьём китайца, который кинул меня с ножом. От этой мысли потеплело на душе.
И вот я, злой и невыспавшийся, отправился на смену. Бесили все жутко, я еле сдерживался, чтобы не отвезти пассажира вместо работы к лианам, но кое-как откатал утро, припарковался и заснул сном младенца. Снились мне… Да ничего мне не снилось, я вообще сплю без снов.
Проснулся только к вечеру и не по своей воле – назойливо звонил телефон, требовали приехать в офис.
Поскольку в последнее время сложилась нехорошая традиция, что приезд в офис равносилен пытке, я заехал в Поппер и Доппер и разорился на нормальный нож скрытого ношения. Он был сделан из того, о чем говорил китаец, только по-настоящему, что мне и продемонстрировал продавец, разрезав железный лом. При этом он был похож на обычный перочинный ножик, так что я легко засунул его в кроссовок.
Дальше я произвел обычные манипуляции: Эльза в который раз себя скопировала и стёрлась, все заглушки-глушилки и прочее я попрятал в одном из своих тайников в городе и поехал на аутодофе.
– Макс, тут с тобой поговорить хотят, – сразу сообщил мне земеля, паренёк с Земли. Зря я думал, что он свой – он такой же свой, как власовец коммунисту. Хоть бы предупредил, крыса.
Трое жлобов накинули мне на голову мешок, дав пару раз в печень, и куда-то поволокли. Судя по тому, что меня снесли по лестнице и запихнули в машину, общение будет вне офиса.
Меня довольно долго везли, потом стянули мешок, дав ещё несколько раз как следует под ребра, и пристегнули к трубе стяжками. Это их погубит, хотя, против наручников мой нож тоже справится. В любом случае я их грохну. А какие варианты? Ясно, что будут пытать. Только зачем? Стало даже интересно.
В комнате остался один, двое вышли.
– Чего вам надо то? Может просто спросить?
Жлоб подошёл, дал мне с ноги, и снова сел на стульчик.
Я обмяк.
Через десять минут в комнату вошли остальные двое.
– Куда дел планшет и карты на Земле? – сходу задали они свой вопрос.
Вот же придурок Кибстер, плел мне, что тема закрыта, а она, оказывается, даже ещё не открывалась!
– Выбросил. Испугался и выкинул. Мужик сдох, я перепугался, все выкинул.
– Что ты мелешь, мы засекали сигнал. Куда отвёз?
Били довольно долго, пока не устали. Я был, прямо скажем, в мясо. Наконец они, решив видимо, что я не опасен, вышли. Может, захотели покурить?
Я достал нож, подтянув ногу к рукам. Никогда не жаловался на растяжку. Разрезал стяжки, и достал из кармана все, что можно было сожрать – обезболивающие, энергетики, стимуляторы, всю пригоршню для экстренной помощи.
В башке взорвался фейерверк, а тело взбодрилось, я ускорился. Быстро обшарив комнату, я наткнулся на запертый шкаф. Оставлю хороший отзыв Поппер и Доппер! Нож с атомарной заточкой разрезал сталь шкафа как консервную банку. Внутри обнаружилась импульсная винтовка, несколько гранат, броник, шлем, и инерционный гравикастет. В момент удара он утяжелялся и ускорялся, так что при кажущемся лёгком весе наносил удар как кувалдой. Я был благодарен Кару, который рассказал про основные виды холодного оружия, а также научил стрелять из достаточно многих видов вооружений.
Насчёт винтовки я не был уверен – много от нее грохота. Точнее, сама она стреляет почти бесшумно с еле слышным пшиком, но когда она разносит в клочья бетон или что-то подобное, грохот стоит будь здоров. Конечно, я не стал ее выбрасывать, закинул за плечо, надев броник и шлем. Порадовался, что есть еще идиоты, которые пытают людей в комнате с оружейным шкафом. Совсем они тут непуганные.
Послышались шаги.
Башка вошедшего взорвалась от удара кастетом. Остальные отпрянули, доставая оружие, оставшись снаружи.
Ладно, втихую не удалось. Я достал гранату, вырвал чеку, выждал три секунды, и бросил. Задержка стояла на четыре, так что она взорвалась прямо на лету, не оставив им шанса. Я выглянул в коридор – там не уцелел никто и ничто. Даже карты и планшеты пришли в негодность, как и оружие. Вернулся в комнату.
Разжившись бластером от безголового, парой карт и наладонником, а также ключами от гравикара, я пошел проверить здание. Придется зачистить всех – нельзя оставлять свидетелей.
Здание было небольшое, один этаж, три комнаты. Ни камер, ничего. И никого. Похоже, это была какая-то подпольная пыточная, где они занимались своими делами, не ставя в известность Синдикат, иначе тут не было бы так тихо. Я обошел здание вокруг – тоже никого, и камер нет. Решил обстоятельно обшарить все – раз ещё не примчалась подмога, то уже и не примчится, скорее всего парни хотели нагреть руки втайне от остальных. Жаль спросить некого. Не думаю, что предатель-земеля что-то знает, не тот ранг.
Обыск здания добавил в мою копилку немного гетекса, ещё один бластер и пару бутылок водки, причем земной. Явно эта команда была связана с теми, кто работал у нас на планете, но концы я обрубил. Я даже немного пожалел, но ладно – может, Ким что-нибудь выудит из оставшегося целым планшета и телефона-браслета. При взгляде на водку пробила ностальгия по Родине.
А на парковке меня ждал сюрприз. Гравикар, на котором они меня привезли, был грузовым. Если удастся его обезличить, нам очень пригодится. Но как это сделать, я пока не понял, наверняка его будут отслеживать. Что-то там Эльза говорила о дроидах Вонга…
Я позвонил по нужному номеру – мой телефон палачи-неудачники оставили на столе в допросной и он не пострадал.
Через пол часа дроиды уже разобрали тачку по винтику и собрали обратно, вынув все устройства слежения и установив новые трекеры. Теперь грузовичок был зарегистрирован на фирму "Максималь". Это мы с Эльзой на скорую руку придумали – она общалась со мной через наш сайт, сидя в каком-то облаке, и все организовала. И вот я, на максимальной скорости, мчался в нашу промзону прятать грузовик и решать вопросы. Надо было вернуться в таксопарк и без палева организовать свое прикрытие, забрать машину и жить дальше обычной жизнью, если это возможно в таких обстоятельствах.
Действие пригоршни таблеток не проходило – меня так и не отпустило, так что Ким сообщил мне, что я чудной, но все же взял планшет, попутно обрадовав меня – с моих прошлых карт и устройств ему удалось снять прилично денег, больше 40 тысяч, так что я попросил его перевести мне хотя бы 5 на тайный счёт. Я решил делать заначки от Эльзы – с таким ИИ в момент останешься без кредита. Ким попросил за услугу свой процент за молчание, а остальное пришлось отдать в партийную кассу.
Эльза очень обрадовалась и сходу заказала в кредит новую модель андроида в женском обличье, спросив, какие мне нравятся больше, светлые или темные. Я сказал, что мне все равно, и в итоге привезут рыжую. Я никогда не понимал женщин, особенно с искусственными мозгами.
Впрочем, сейчас меня волновало другое – как вернуться в дело и спрятать улики. Безголовое тело я отдал лианам, и она благодарно покачали стеблями, после чего труп исчез. И этот вопрос тоже меня беспокоил – скоро лианы расплодятся, разожравшись, надо искать покупателя и разобраться с их размножением.
Я вызвал себе такси в таксопарк. Ирония судьбы, но не ехать же туда на фургоне похитителей.
Плотоядная лиана Сarnivorae liana из энциклопедии профессора Раппопорта "Внеземные формы жизни"
Глава 17.
– Дом, милый дом, – проговорил я, входя в офис. По большому счету, на этой планете офис уже стал моим домом в том плане, что я все время сюда возвращался. Правда, на ум больше шло выражение "твой дом – тюрьма". Я, конечно, никому не распространялся, что прошлый такой же "дом" взорвал.
– Отпустили? – спросил, подняв на меня глаза псевдо-земеля власовец, как я его теперь называл.
– Да, поговорили, выяснили, и я поехал по своим делам, – подавляя желание удушить его приветливо и беззаботно проговорил я.
– Тут их искали приходили.
– Да? Ну, не знаю, я им не нянька, видимо с подругами куда-то поехали гулять, был у них такой разговор, на море кажется собирались. Я не прислушивался – не люблю подслушивать, – самозабвенно врал я.
– Ну, это их дела. Я не стал ничего рассказывать, – попытался обнадежить меня власовец. Как же, не стал он. Пел, небось, как соловей. Впрочем, разберемся с этим вопросом.
– Машина моя где?
– А нету, забрал другой водитель. Бери вон, что под окнами стоит. На ключи.
Я похвалил себя за лень, что не стал прокачивать тачку. Сейчас на ней ездил бы какой-нибудь козел и радовался.
Второй раз похвалил, что припрятал вещи в тайниках. Всё-таки нокаутирующие поездки в таксопарк быстро приучили меня все прятать заранее, как собаку Павлова.
Я расшаркался и вышел. Дел было полно: забрать по нычкам оружие и глушилки, а также разгонные блоки Эльзы
Оставался неясным вопрос, как вернуть ее саму – в машине стоял штатный ИИ. Пришлось ехать к Киму, и он со Штицем на пару удалил болванчика и вернул, наконец, из облака мою Эльзу. Нуб, как преданный пёс, все это время был при мне и мог много порассказать. Пришлось ему откатить пару тысяч на новые базы за молчание. А что возьмёшь с переводчика – болтовня его хлеб.
Я даже как-то соскучился по работе, и радостно катал смену, пока не приехал.
На новом адресе ко мне сели три ящера, и когда я тронулся, один из них нежно положил мне на плечо свою тяжеленную лапищу, весом килограмм под 30, и сказал:
– Поехали, обсудим, куда ты дел лианы?
Я даже не стал пытаться доставать дезинтегратор – мне в голову сзади уперлось что-то твердое, сильно смахивавшее на ствол.
Дальше все было как обычно: укромное местечко с крепкой дверью, которую даже мой чудо-нож не смог бы взять, избиения и бесконечные вопросы на тему где их растения.
Я понимал их расстройство: полазив в Галанете, удалось выяснить, что стоимость молодой особи доходила до ста тысяч. Не знаю, что там такого уникального в цветке-живодере, у нас тоже такие имеются на Земле, но тут они очень ценились.
Хотя, говоря, что все было как обычно, я немного погрешил против истины – было и новшество. Ящеры обладали мощнейшим строением, а также весом, чем и пользовались. Один из них, которого они звали Умг, постоянно топтался по моей левой руке – сначала раздавил каждый палец, потом ладонь. Болело жутко, и я каждый раз вырубался, они приводили меня в чувство и продолжали.
– Да не знаю я, где лианы! Я их сдал, клиент принял, написал отзыв даже, ну проверьте! – я скромно умолчал о том, что кнопку "отправить" нажал уже на бесхозном планшете – хозяин сдох. Не надо им это знать, а то ещё что-нибудь отдавят, поважнее. Самое ценное. Этого я бы не стерпел. А рука – ну что рука, руки две. Терпеть невыносимую боль мне помогала лишь острая неприязнь к Унцу. Я сразу понял, что сдал меня именно он. А кто ещё якшался с ящерами? Да, даркнет анонимен, но там не так уж много таксистов, к тому же Унц меня неплохо знал. Скорее всего, в тусовке ящеров пошла молва, Унц сложил 2+2 и догадался, откуда дует ветер. Хорошо, что я его не ввел ещё в наш круг Сопротивления – сдал бы всю контору, хотя кто их, ящеров, разберет, какие у них с властями отношения. Но меня он точно слил, я даже не сомневался. Так что в моменты острой боли, до отключки, я представлял, что сделаю с Унцем, и с каждым разом его кончина в моих мыслях была все изощрённее.
В очередной раз я очнулся в карцере – какой-то бетонной клетушкое с крепкой дверью. Поковыряв в ней ножом и убедившись, что ее не взломать, я стал ждать, когда войдёт ящер – явно меня здесь не гнить оставили. Рука болела невыносимо, но моя походная апчечка-карман спасла, как обычно. Я закинул все, что было, и снова испытал облегчение, эйфорию, прилив энергии и все так любимые торчками эмоции. Так и сторчаться недолго, каждый день принимая коктейль "аварийный", как я его окрестил.
Ящер не заставил себя ждать. А то я уже начал терять терпение, стоя у стены рядом со входом с ножом в здоровой руке. Как только он просунул свое рыло в мою камеру – а ящеры ходили, малость сгорбившись, я воткнул ему нож четко в основание черепа.
Вошло как по маслу. Ящер рухнул. Я быстро схватил его бластер. По моим расчетам, в комнате сидело двое, если действовать неожиданно, можно успеть. И я успел – одному снёс голову, второй успел дернуться и я проделал ему дыру и плече. Ну и в ноге, для верности. Сложно промахнуться с нескольких метров.
– Поговорим? – спросил я ящера, корчившегося на полу, приставив к его голове бластер, – но сначала пристегни себя.
Ему ничего не оставалось, как взять протянутые наручники и прищелкнуть их к кольцу в стене – я недавно и сам был прикован схожим образом.
– Рассказывай, кто меня сдал?
– Тебя найдут! – ящер плюнул.
Я отрезал ему палец-коготь.
Ящер терпел. Учитывая, что в нем уже было две дырки, он держался молодцом. Я немного поковырялся в его ранах.
– Ну?
К сожалению, мой пупырчатый лиловый друг сдох.
Сначала я думал, что он отрубился, но когда проверил – нет, готов, полное отсутствие признаков жизни. Видимо, от болевого шока. Не надо было у него в плече ковыряться. Но, что сделано, то сделано.
Такси мое стояло у входа. По пути стоял один охранник, присматривая за округой. Я выстрелил в спину, он даже не узнал кто.
Осмотревшись и убедившись в отсутствии других противников, я, шатаясь, кое-как добрался до своего гравикара, достал дезинтеграторы и прибрался. Был ящер – нет ящера. Потом повторил с остальными. Осмотр помещений ничего не дал – тут, похоже, была пыточная. Вот любят они на этой планете укромные местечки для пыток. А, с другой стороны, это удобно. И верить никому на планете нельзя… Унц. Ну как он мог! Я даже думал, что мы друзья. Видимо, зов крови сильнее.
Я грустно философствовал по дороге к доку. Рука была сине-фиолетовая и наливалась темным. Сильно отдавили.
– Док, нужна помощь! – с порога сказал я и показал ему свою руку. Видок у меня был тот ещё, даже его робот-охранник не дернулся, и, как мне показалось был готов всплакнуть.
– Нуууу, батенька… – протянул док, осмотрев руку, – тут никакая капсула не поможет, только ампутация. Ты что, под каток попал?
– Почти в точку, док. И что я буду делать без руки? Меня даже в дворники не возьмут.
Я отреагировал спокойно – по дороге я и сам уже понял, что руке крышка. Кисть болталась как сосиска, по которой попрыгали.
– Макс, 21 век. Есть протезы, причем очень хорошие. Тебе, конечно, не по карману, но у Вонга возьмёшь бэушный, будет ещё долго работать. Готов?
Док вколол мне Волшебный укол.
Очнулся я уже без кисти. Все было аккуратно заштопано, а сам я лежал в капсуле. Видимо, переложили для восстановления. Почти не болело – док вколол лошадиную дозу наркоза. Мне даже сны снились, что нехарактерно.
Я отлеживался в капсуле до вечера. Делать было все равно нечего – таксист я без руки так себе. Наконец, покинув капсулу, я отправился прямиком к Вонгу.
– Тебе как длугу отдам за двасать тысяц! – сипел китаец, которого я держал за глотку через пол часа. Я кое-как допиликал до Вонга и нашел этого гаденыша, который кинул меня с ножом. Собственно, поэтому я его и душил.
Я уже знал систему охраны у Вонга и укромные места, где можно поговорить. Вот, мы и говорили. Точнее, говорил я – китаец хрипел.
Я отпустил его и достал его нож.
– Посмотри, что ты мне продал! Я чуть не сдох из-за тебя! – я тыкал в него той пластиковой подделкой, что он мне всучил. Хочешь, настоящий покажу? – я достал родной Поппер и Доппер.
– Верю! Паласти! Больсе не пафталится!
– Десять!
– Нееет. Двацать! Но установака беспалатно!
Вот же, гений продаж.
– Палямо тут поставим! – подкупал меня китаец.
– Пятнадцать?
– Нееет… Это военный облазец, сталый, но лабочий.
– Нуб, переводи нормально! – шикнул я на расшалившегося переводчика, который увлекся китайским акцентом.
– Смотри, сила сдавления в две тонны, гравикастет, каждый палец – инструмент или оружие, прочный сплав. Солдат, с которого его сняли, был в мясо, а протез как новый! При этом может просунуть нитку в иголку, и управляется идеально!
– Ладно, ставьте. Я с горечью опять полез в партийную кассу. Эльза меня прибьет.
Через два часа, отлежавшись в капсуле после установки, я уже тестировал протез. Он был и правда неплох. С непривычки я оторвал пару дверных ручек, но потом научился регулировать усилие. Через пол часа протез обучился, и я приноровился, и мы с ним стали как я и рука. Было странно так думать, но теперь придется с этим жить.
Я ехал домой. Перепетии этого дня плохо сказались на моей психике. А ещё надо найти Унца. Я решил предупредить Волтона – всё-таки Унц был в курсе кое-каких наших дел, и я не хотел никого подставлять.
– Ну ты нашел, с кем дружить, с ящером! – с укоризной и как-то по-отечески сказал Волтон, когда мы обмывали мою новую руку, – ящеры полностью преданы только своему народу. Он, может, и не хотел тебя сдавать, но вариантов не было.
Тут он заржал. Видимо, от старости, а может от алкоголя – всё-таки нейроны путаются, но протез заклинило. Я сжал кулак при упоминании Унца, но средний палец не убрался. В итоге я стоял посреди бара как Мистер Бин с оттопыренным средним пальцем, а здесь это значит то же, что и по всей Вселенной. Прибью китайца.
– Попробуй его смазать, – сквозь слезы и смех сказал Волтон.
Я опустил палец в пиво. И правда, помогло, сложился.
– Так вот, – отсмеявшись, продолжил Волтон, – с властями они не дружат, так что нам опасаться нечего. Ты за себя опасайся. Увидишь ящера – беги.
Я почесал небритый подбородок.
– В такси не сильно убежишь.
– Так или иначе, опасайся их.
– Ну вот, приехали. Теперь мне надо оглядываться на каждого ящера. Они же тут везде!
– Не совсем. Это разные виды. Тебя должны волновать только лиловые. Зелёные и розовые – с других планет, они сами друг друга недолюбливают.
– Мне теперь надо стать экспертом по ящерам?
– Ну а как ты хотел, хочешь жить – умей вертеться.
Мы выпили, помянув мою руку.
– Как тдела у Шпица с Блоком? Я с этими делами немного упустил.
– Готовятся, тренируются, следят за складом. Думаю, скоро можно будет планировать атаку на конвой. Сопротивлению нужно оружие.
Я начал подумывать, что Волтон мужик то хороший, но подминает под себя мою ячейку и, как следствие, прибыль.
– Волт, а как мы прибыль делить будем? – прямо спросил я.
– Прибыль? Какую прибыль?
Вот! Где-то я такое уже слышал.
– Оружие и прибыль от его продажи. Моя ячейка нуждается в финансировании. Я батрачу таксистом, помнишь? Ребятам тоже деньги нужны.
Волт задумался. Похоже, он считал всех готовыми бороться за идею, а я уже знал по историческому опыту, что на идейных воду возят. Я конечно за свободу, равенство и братство, но умирать за чужую идею на чужой планете не хотелось – она и так уже забрала у меня свободу, ухо и часть зубов. И руку.
– Мы обеспечим вам централизованное снабжение и финансирование – внезапно выдал оживший Волтон.
– Братан, дай пожму твою руку! – чуть не прослезился я.
– Хорошо. Только не левую – она мне ещё нужна, – намекнул Волтон на мой протез-тиски.
В приподнятом настроении, петляя от выпитого, я вернулся домой, чуть не воткнув такси в стену здания, у которого парковался. А ведь классики предупреждали не мешать алкоголь с таблетками. Интересно, как там печень? Ладно, в капсуле починю.
Я зашёл в дом, предвкушая мягкую постель и сон, и что я увидел? В постели лежала какая-то рыжая баба! Из одежды на ней был только наладонник.
– Ты кто блин? И что делаешь в моей кровати?
– Макс, знакомься, это андроид Эльза, – проговорила рыжая, представляя саму себя.
Быстро же тут доставка работает.
Я, предчувствуя, что спать придется на полу, с горя откупорил банку пива.
– Я скопировала себя в андроида и синхронизируюсь через облако, – пояснила Эльза.
– Поздравляю. А разве андроиды не должны подчиняться человеку и как минимум не спать в его постели?
– Не в твоем случае, милый. Ты не в том положении, чтобы ставить условия. Но я могу поделиться постелью.
– Ты точно не храпишь и не толкаешься?
– Я андроид последней модели! Практически идеал.
– Ладно, идеал, подвинься, я спать хочу.
Я упал и заснул.
Проснулся я от того, что кто-то меня настойчиво домогался. Женщин у меня не было уже тысячу лет, но я ещё помнил, как это происходит. В сонном состоянии я решил, что ночью все кошки серые, андроид ничем не отличалась от человека, да и сопротивление бесполезно – у нее сила как у быка. Так что я просто сделал, что делают все мужики в такой ситуации, и снова отрубился.
Утро было забавным. Я проснулся от запаха вкусной еды. Клом уже сидел в коридоре и пускал слюни до пола, целая лужа натекла.
Я вышел на кухню.
Там, также в одежде Евы, готовила Эльза.
– Ты и готовить умеешь? – спросил я, разглядывая новую подругу.
А ничего кстати. Идеальные формы плюс боевые функции. В этом безумном мире – как раз то, что надо.
– Я скачала все кулинарные рецепты и обучающие программы. После того, как разобралась с вашей Камасутрой и техниками спаривания.
– Она вообще-то индийская. А спариваются животные.
– Тебе не понравилось?
Я припомнил, что ночью вытворяла Эльза и был вынужден признать пользу ее обучения.
– Да нет, все норм. Дай клому что-нибудь, пока он нас не сожрал.
Клом получил целый таз еды и счастливо зачавкал. Я последовал его примеру. Есть без зубов тяжело, скоро на кашки перейду.
– Эльза, мне нужны зубы. Выгляжу как зэк, – поставил я задачу.
