Мери Ми
Строптивые
Бри смотрит с осуждением. Лиам с настороженностью. Макс смотрит так, словно я – последняя шлюха.
Развернувшись, на пятках поспешила к выходу. Макс тяжелой поступью последовал за мной. Я не шла, практически бежала. Стук каблуков отдавался в тишине, пока мы проходим коллекцию дорогих машин, людей и навязчивых продавцов, которые пихают в лицо сладкую вату и бургеры. Пройдя кучу долбанных палаток, мы оказались на безлюдной парковке. Сердце стучало очень быстро. Казалось, будто его стук сливается с эхом моих шагов. Набрала побольше воздуха в легкие.
– Что? – потребовал он.
– В каком смысле «что»? – прорычала я.
– Каждый чертов раз, когда мы встречаемся, ты игнорируешь меня так, словно я попрошайка с дороги.
Он мгновенно приблизился ко мне, и я приблизилась ближе, затем ткнула пальцем в его грудь.
– Если хочешь обсудить что-то, напиши смс. Не используй свою сексуальную магию. Я сыта по горло.
Его серебристые глаза сверлили во мне дырку.
Я сжала пальцы в кулаки, уставившись на него. Напряжение все больше нарастало по мере того, как я осознавала, что мы поменялись ролями. Раньше я была стеснительной жертвой, не давалась в руки и была ранимой. Теперь же была готова драться за справедливость. Почему, черт возьми, я не могу устоять, бегаю и преклоняюсь перед ним.
Я никогда не поцелую его… Никогда не коснусь больше. Пошел к черту.
В двадцать четыре года я занималась полнейшей ерундой, мучая себя надеждами и обещаниями, ждала не того, жила не с тем. Потерянная, стала марионеткой для самой себя. Многие женщины любят один раз и надолго. Я же получила ноль без палочки. Два раза.
Лиам попался под горячую руку, мы просто использовали друг друга. Он видел, как мне плохо, как я реагирую на каждое его прикосновение, и все равно продолжал. И он… Пошел к черту! Он чувствовал все. Жил со мной из жалости. Ответственность за меня после смерти папы, за короткий срок они стали друзьями, давила ему на плечи. Это требовало храбрости – жить с тем, кто тебе совершенно не нужен.
Затем Макс появился на горизонте. Я почти закончила справляться со всем этим. Вина, что я не успела попрощаться и рассказать папе обо всем, что лежало на душе, и глубокая утрата едва не сломили меня. Потеря того, кому с рождения отдала свое сердце, причиняет больше боли, чем вся жестокость жизни. Теряешь частицу себя и уже никогда не сможешь ее вернуть.
Макс пошатнул мое душевное равновесие, с него все началось. Это его вина.
– Из-за чего так злишься? Расстроена, что помешал вам веселиться?
– Я прекрасно знаю, из-за кого я расстроена. Из-за того, кто ушел на два чертовых года. Просто исчез, забрав у меня надежду.
Он прохрипел:
– Не смей пытаться свалить все на меня! Ты истерила, пыталась манипулировать мной. Тебе нужно было всего лишь дать чуточку свободы своим чувствам. Злись на саму себя.
– Ты не написал и не позвонил мне ни разу. Тебе совершенно на меня наплевать!
Его голова отклонилась назад. Он взревел, сжимая кисти в кулаки.
– Я не умею просить, слышишь, и никогда не попрошу. Выбора н-е б-ы-л-о. Бизнес или что, мать твою? Чтто… Любовь, в которой мы клялись? Дружба? Ее физически не могло быть! Мы расстались, совершенно не обещая друг другу НИЧЕГО.
– Ты первый придумал для нас эту игру, и мог бы…
– Ждала меня? Недолго и горевала, запрыгнув в койку к первому встречному.
– У тебя постоянно все сводится к…
– Ты слишком, черт возьми, упряма!
– Как и ты! А если бы я считала дни до твоего возвращения, – проорала я, – ты бы все еще был там, жил своей жизнью, пока я здесь кусаю локти от скуки и сижу старой девой. Ты не был монахом. Не смей упрекать меня в грехах, когда сам не ангел.У меня не было отношений. Ты старше и опытнее, мог бы объяснить все.
– Все, что я делал, – жил одним днем. Наивная и упрямая красивая девочка встретилась на моем пути. Я не хотел ломать тебя. Мне необходимо было идти вперед. Получилось, как получилось. Жалею я? Нет. Иначе всего, чего я достиг, не было бы. Надо жертвовать всем или ждать, пока удача уйдет.
– Тебе понравилось трахаться с ним? – грубо рыкнул он.
Я покраснела. Он исчез, затем появился, как ревнивый муж при измене. Больше никаких недомолвок. Я хотела знать, где он был и чем занимался. Возможно, у нас получится стать друзьями, ведь разговаривать по телефону у нас выходило лучше всего.
– Я не люблю его. Это просто секс, похоть. Моей боли не было конца. Лиам был лишь спиртным, я просто употребляла его. А тебе понравилось трахать ту, в белом платье?
– Для меня секс давно стал обыденностью, пылью, – свирепо сказал он.
Я просто хотела, чтобы все это прекратилось: депрессии, слезы, разбитые мечты. Мне просто нужна любовь. Макс прикоснулся ко мне. Я огрызнулась и попыталась отстраниться, но он привлек меня в свои объятия. Я нуждалась в защите и так долго этого ждала.
Внутри меня большая, воспаленная рана прорвалась внезапно, словно ее проткнули иголкой. Я высказала все, что о нем думаю. Била его кулаками, рычала и лягалась. Проклинала себя, и его, и вселенную за то, что так дерьмово все получилось.
Он стойко выдержал мои никчемные попытки нанести ему увечья. Наблюдал за мной напряженным взглядом. Моя ярость испарилась. Я поникла, глядя на него сквозь выбившиеся из прически пряди волос. Хотела извиниться, но вместо этого вышел клокочущий звук, превратившийся в вой. Он укутал своими объятиями сильнее.
Я уткнулась в его шею, громко всхлипывая. Ворот его рубашки промок. Заметив на нем размытые черные пятна от туши, я начала смеяться. Надо же, так непривычно. Мистер брутальный костюм весь в соплях и разводах от косметики.
– Надолго приехал? – Наконец спросила до боли интересующий вопрос.
Он застыл, и мое сердце камнем бухнуло в груди. Я отстранилась и посмотрела на него. Макс заправил прядь за мое ухо и отвел в сторону глаза.
– Как только решу все дела, сразу вылетаю обратно.
– Совсем не даешь нам шанса! – Страдальчески воскликнула я.
– Я вложил в это дело все силы. Не могу все бросить и позволить себе расслабится. Много людей втянуты в работу.
– То есть, на этом точка?
Он закрыл глаза.
– Оди. Вредная и непослушная девочка Оди. Если бы ты говорила это тогда…Что я сказал тебе в последнюю нашу встречу?
– Сказал мне, что улетаешь, – прошептала в ответ, – и не против продолжать наше общение дальше.
– У тебя был мой номер! Если бы ты позвонила мне, я бы прилетел. Но ты не позвонила.
– Я отправила тебе видео, чертов ты сукин сын! Там даже намеков не надо, мой порыв говорил сам за себя! – Я сжала пальцы так сильно, что ногти вонзились в ладонь и причинили боль.
– Твою мать, я думал это очередная шутка, чтобы позлить меня. Нельзя постоянно кокетничать с мужчиной. Игры в салки для подростков. Я охуеть как хотел оттрахать тебя, малыш, но у тебя на лбу было написано «Только для серьезных отношений, мимолетные интрижки не для меня». И как я ошибся в итоге! Схватила ближайшего кабеля и потащила в свою постель. Я поклялся, что никогда больше не буду бегать за разбалованной эгоистичной девчонкой.
Я разинула рот:
– Откуда ты узнал про Лиама?
– Лиам, Лиам, Лиам… Хватит говорить о нем! – фыркнул, но затем горько рассмеялся.
Я медленно произнесла:
– Я хотела позвонить тебе вскоре после того, как умер папа…
– Мы продлеваем горе, умышленно вредя себе, Одри. Это не возвращает умерших, пока человек не пройдет все стадии страдания и не поймет одно. Все, кого ты любишь, будут умирать и дальше, милая, но жизнь не заканчивается. Каждый выбирает сам, как она продлится, паршиво или идеально. – Сказал он.
Я кивнула. Я принимала боль. За месяцы она зарубцевалась, слегка кровоточила. Любая вспышка воспоминаний за секунду превращает боль в незаживающую рану. Болезнь разрастается, но я пытаюсь ее лечить из последних сил.
– Я была готова на все, чтобы почувствовать твои руки у меня в волосах…Жаркие поцелуи на мне…Долго мечтала о тебе. Даже в постели с другим…перед глазами…был ты. Это длилось бесконечно, пока я просто не стерла каждую мысль о тебе после твоих страстных поцелуев с той девушкой в клубе.
Макс застыл, уставившись на меня. Покачал головой и мягко произнес.
– Кому-то дана жизнь с яркими красками и приключениями. Кому-то досталась жизнь, полная недосказанности и ошибок. Что же такое судьба, неженка?
– То, что предначертано вселенной?
– Нет! Никто не может знать, что будет завтра, когда мы умрем, когда полюбим и создадим семью. Наши действия предопределяют дальнейшие события, не судьба. И много таких примеров: подошла первая, заговорила, яркий макияж, красивое платье. Два разносторонних человека и серая масса. Все, что тебя может выделять в один момент, и действия, направленные на результат, и есть судьба. Человек, он и есть будущее. Судьба не подскажет, что ты нашла того единственного: «Иди, люби его вечно». Спустя время жизнь покажет и снимет маски. Пройдя через страдание и удовольствие, счастье и гнев…
– Я так скучаю по папе. Не могу привыкнуть, что все так быстро произошло…
– Малыш! – Его руки оказались в моих волосах. Он убаюкивал меня, прижав к своей груди. Я опьянела от запаха его кожи.
Дальнейшее я не обдумала.
Я потянулась к нему и поцеловала, слегка касаясь его мягких губ. Поцелуй не был провокацией, он значил лишь «Ты нужен мне, весь целиком, я не хочу терять тебя».
Он замер, а я осознала, какую глупость совершила, и отстранилась. Щеки рядом с ним приобрели привычный малиновый цвет. Макс дернул меня и обрушил на свою грудь. Накинулся, словно голодный зверь.
Поцелуй Макса был стремительным взорвавшимся снарядом, резким и напористым. И близко не напоминающий сладкие, нежные поцелуи Лиама.
Макс распустил мои волосы, взлохматив их руками, а шпильки упали тихим звоном на асфальт. Он целовал, с болью затрагивая мои губы зубами. Его бедро скользнуло между моих, и теплая волна накатила на меня, когда оно коснулось той части, что горела адским пламенем. О боже, как я соскучилась по этому ощущению!
Макс сносил все своей напористостью и силой. В нем не было заносчивости мажора, маска бизнесмена спала. Отчаянно цепляясь за его широкие плечи, пытаюсь стащить с него пиджак. Моя юбка задрана почти до подбородка. Руки Макса скользнули в трусики и обхватили мои ягодицы. Я издала протяжный стон и оторвалась от Макса. Что он делает, господи! Его пальцы коснулись клитора, я задрожала.
– Нет, не здесь, прекрати, – мои глаза смотрели на него со страхом.
Макс вжался лбом в мой висок и тяжело сглотнул.
– Что тебя напугало, малыш? – Я прикрыла глаза и опять задрожала. – Покажи мне, как ты кончаешь. Я так долго мечтал об этом.
– Но я…О боже, Макс…
Его жесткие пальцы начали двигаться быстрее, и я все больше не соображала. Фонарь, светивший на нас, полная парковка машин – все исчезло.
– Макс… – Я пискнула. По шее скользит его горячий язык, волна накатывает… накатывает… не могу… не могу…Слезы покатились из глаз.
– Сука, мудак…Ты кончала хоть раз, Одри? Блядь, посмотри на меня! – Орет он.
Макс обхватил ладонями мое лицо, его взгляд прошелся от губ до моих печальных глаз. Я отвернулась от него. Мне стыдно, зачем ему мои проблемы.
– Если этот хрен с мелким членом не удовлетворял тебя, зачем ты нахуй т-е-р-п-е-л-а это?
– Хватит, – я покачала головой. Эта тема была неприятна. – Причина не в нем, во мне, – я просто стояла, желая, чтобы он снова касался меня и прекратил этот ненавистный допрос.
– Я придушу этого гондона…
Резкий свет фар въезжающей машины осветил нас в пикантном виде. Макс быстро накинул на меня пиджак и одернул юбку.
– Тебе нужно уйти, – прохрипел он.
– Погоди, что? – Я покачала головой. – Ты целуешь меня, и на этом все? Я не понимаю. Черт, чем я хуже той девушки, с которой ты пришел? Неужели я не красивая?
– Ты не она, даже близко, – он помедлил, затем глухо сказал, – и ты не просто красивая. Блядь, Одри, ты лучшее, что было в моей жизни. Ты прекрасна.
Я взорвалась.
– И что это значит?
– Я позвоню. А тебя ждут друзья. Иди, пока я не передумал.
– Пошел нахер, Макс, – сказала я, обиженная его отказом. Я отвернулась и пошла прочь от него. Мои нервы сдали, но я не хотела рыдать. Хватит. Укуталась поплотнее в пиджак и только потом поняла, что он оставил мне частичку себя.
19 глава
Макс
Как только ее шаги отдаляются, роняю лицо в ладони. Не так я представлял нашу встречу. Вокруг все становится пустым и бессмысленным. Девочка смотрела на меня с агрессией, хотела разорвать меня в клочья. Я понимаю ее отчаяние, ведь и я был в подвешенном состоянии.
Одри все еще чиста душой. Эмоции владеют ей, поэтому она прекрасна для меня. Я мог бы целыми днями смотреть в ее глаза и наслаждаться чувствами, плескающимися в них. Ревность поглощала мой разум, когда этот пидор прикасался к ней. Задушить бы тварь и вырвать его похотливые ручонки. Представляю, как он нависает над ней и… Лучше не давать даже шанса видеть это в моей голове: дым идет из ноздрей от гнева.
Меня трясет. Хочется пойти за ней и добраться до ее дружка. И долго пытать его за то, что посмел посягнуть на мое.
Я покинул вечеринку, отшил Салли, вызвав ей такси, и приехал в гостиницу, где остановился на ближайшее время. В поле зрения попал стеклянный стол в гостиной. Врезал по нему кулаком, разбивая стекло в крошку. Очнулся, ощутив, как ладони обдало теплом. Заметил на них тонкие порезы. Кровь капала на пол. Меня не интересовал этот пустяк, хотелось выпустить пар.
В мини баре нашел бутылку виски, взял ведро льда из холодильника. Тяжело опустился в кресло и окунул руку в лед, запивая спиртным душевное расстройство. Мне нужно знать, что она дома. Без него. Не могу больше терпеть его рядом с ней. Нашел номер Оди в контактах и долго слушал монотонные гудки.
– Макс!.. Макс? Не молчи… Слышишь? Скажи что-нибудь!
Я наслаждался ее нежным голосом. Член каменеет так, что трудно вздохнуть.
– Ушлепок уже позаботился о тебе? – эти слова даются мне нелегко. Кубики льда хрустят под пальцами и трескаются от силы сжатия, не успев растаять.
– Мы расстались.
Воцаряется оглушительная тишина.
– Мне стоит радоваться? – холодно спрашиваю у нее. Чувствую, как Оди колбасит от пережитого сегодня.
– Мы остались друзьями, – неуверенно шепчет неженка.
– Бывшими любовниками, – поправляю я. С утра Билл приедет за тобой и привезет ко мне в гостиницу.
– Макс, уже утро, мне необходимо поспать. И я хочу побыть одна, все обдумать. Вернусь на старое место, где с Бри раньше снимали дом. Билл может помочь перевезти вещи?
– Хорошо, вечером Билл приедет за тобой, и не вздумай убегать, Одри. Если узнаю, что вы продолжите общаться даже в качестве друзей, убью его. Я слишком заебался терпеть его рядом с тобой. Ты моя… – Рычу в трубку, сбрасываю звонок и отшвыриваю телефон.
Прилетев в Юджин, я понимал, что рано или поздно мы встретимся. Готовил себя морально, выстраивал план действий. Прошло все даже лучше, чем я планировал. Одри вела себя плохо, трахалась, ходила не вечеринки, употребляла спиртное. Что стало с милой девочкой? В скором времени я это исправлю.
Мне хотелось утолить свой голод: погрузиться в нее до упора, ощутить ее влажные стеночки, сжимающие меня. Я дурел от одного взгляда на нее. Нельзя действовать по старой схеме. За необдуманные поступки я уже расплатился.
Всегда думал, что любви не существует, зависимость, страсть – да. Любовь – это навязчивая потребность в человеке. Когда жажда утолится, следует покой и насыщение. Постоянный контроль чувств невозможен. Я не насладился неженкой до конца, поэтому меня так штырит. При виде ее тонкой шейки и пульсирующей вены на ней, матовой кожи, губ бантиком… Я сходил с ума при каждом мимолетном прикосновении к ней. Проклятье! Улажу чертовы дела и наконец займусь Оди.
Уже в полдень в офисе Билл положил мне на стол подписанный контракт. Сделка состоялась и можно работать дальше.
Одри
Уснула только под утро. Тревожный сон мучил мой покой. Я вздрагивала и просыпалась, ворочаясь с боку на бок. Бессонная ночь дала о себе знать. Разлепив глаза только во второй половине дня, я устало встала с постели. Отражение в зеркале мало походило на меня прежнюю: опухшие от слез глаза, красные как при диатезе у младенцев щеки, пятна покрыли все изможденное лицо.
Лиам спит в гостиной, поэтому крадусь на цыпочках, лишний раз не делая шума. Прокрадываюсь на кухню, закрываю двери и выдыхаю. Включаю кофе машину, ставлю сковородку, но вместо масла наливаю кленовый сироп. Черт, Одри, что ты творишь! Кидаю все в раковину. Кое как отыскав новую сковородку, достаю яйца из холодильника. Все делаю на автомате. Суечусь, хоть как-то стараясь отвлечь себя от воспоминаний вчерашнего вечера.
– Доброе утро!
– Ааа, – хватаюсь за вески, голова сплошной комок нервов. – Лиам, боже, не кричи так!
Парень был в трусах. Почесывая свой живот, он зевнул и облокотился о дверной косяк. Стоит тут как ни в чем не бывало. Как будто и не было сегодня никаких разборок и расставаний под утро.
***
– Одри, мне нужны объяснения! Черт возьми, так это твой бывший… Со слов Майкла. – Лиам хватает меня за руку и тащит в такси.
– Пожалуйста, без истерик, – мямлю я, – поговорим дома.
– Но…
– Лиам, хоть ты не мучай меня.
Его спесь немного поутихла, когда он заметил, что от меня нет никакой реакции.
В машине была абсолютная тишина, только радио тихо работало. В этот момент мое сердце разрывалось на части, душа молила поехать к Максу и убедиться что он сейчас один. Ревность душила, сжирала мои внутренности, как же надоело испытывать эмоциональное истощение. Глядя на ночные огни, я была сосредоточена на одной назойливой мысли: хочу раствориться и быть невидимкой рядом с Максом в данный момент, а не ехать на разборки со своим уже бывшим парнем.
Подъехав к дому, я выхожу из машины, стараясь не смотреть на Лиама.
Проходя по узкой тропинке, шарю в сумочке в поисках ключей. Жаль я так привыкла к этому месту. Жила здесь больше года. Не сказать, что времяпровождение в этом доме было очень счастливым, но радостные моменты были.
Войдя в дом, сбросила туфли, кинув ключи на тумбочку…
– Долго я буду ждать, детка?
– Лиам, думаю, ты и так все понял. И не называй меня деткой.
– Ты меня бросаешь? После того, что мы с тобой пережили? Стоило этому колхознику появится, и ты растаяла.
Я сморщилась от того, как Лиам позволяет себе говорить о Максе. – Послушай, все, что мы с тобой пережили, – это только моя трагедия. Ты помогал вытащить меня из апатии, за что большое спасибо. Ты был мне поддержкой и другом. Но есть небольшая проблема, секс с тобой для меня мучительный, ты и сам все видел. Лиам, мы совершенно разные. Давай останемся друзьями. Ты подкатил ко мне только от скуки. И даже не спорь! Затем возложил на свои плечи бремя смерти моего отца. Наши отношения начались внезапно. Пожалуйста, пойми, даже если бы Макс не вернулся, я уже была на грани разрыва с тобой…
– Поставь себя на мое место! Ты в один прекрасный день решила все закончить? А если бы ты не увидела его сегодня. Так и продолжала бы держать меня при себе, как комнатную собачку.
– Лиам ты ошибаешься, я старалась полюбить тебя, думала у нас получится построить отношения. Последнюю неделю, я только и думала о том, как подойти к тебе и все объяснить.
– Одри, ты очень сексуальная, малышка. Согласен, любви у нас не получилась. Возможно, в дальнейшем все наладится?
– Боже, не строй иллюзии! Пойми, все кончено. Завтра с утра я соберу вещи и перееду.
– Можешь остаться у меня на время.
– Нет, Лиам, но спасибо за заботу. Давай не будем расставаться врагами. Ты отличный парень и встретишь еще много милых девушек.
– Такой, как ты, больше не будет.
– Прекрати, не льсти мне. Все будет хорошо, ладно?
– Да, все будет хорошо.
***
И вот мы, совершенно чужие друг другу, стоим на кухне.
– Будешь кофе? Прошу, иди оденься.
– Может напоследок… – Шаловливо играет бровями он.
– Нет. – Сухо отвечаю я, поджимая губы. – Ты так ничего и не понял! – качаю головой. Пытаюсь проскользнуть мимо него, но Лиам поднимает руки вверх.
– Хорошо-хорошо, я пошутил.
– Я пойду собираться, мне пора.
Все-таки прохожу мимо, стараясь не коснутся его груди, и тороплюсь быстрее убраться отсюда. Макс прав: друзьями у нас вряд ли получится остаться.
Пол дня собирала вещи, упаковывая все в коробки. Откуда столько хлама? Половина уйдет на выброс. Бри пригласила меня прогуляться, но мне пришлось позвать ее на сборы вещей. Лиам решил не участвовать в этом, а увлекся компьютерной игрой. Мысленно благодарю себя, что не зря приняла решение расстаться с ним.
Билл, как и было обговорено, приехал ближе к вечеру.
– Привет Одри, – Билл входит в дом широкой походкой, как к себе домой. Клетчатая рубашка и узкие бежевые джинсы сидят на нем шикарно. Еще один самоуверенный брутал – номер два.
Он обвел взглядом наше жилище и внезапно выдал:
– Променяла свой цветочек на этого чудика, Одри, – и с серьезным выражением лица посмотрел в сторону Лиама, сидящего в наушниках.
– Заткнись, Уильям, – защищает меня Бри, выходя с коробками из комнаты. – Какого хера он тут?
Билл приподнимает одну бровь, удивившись, что подруга со мной.
– Не верю своим глазам. Приятная встреча, птичка! Решила помочь мне с коробками? С тех пор, как мы виделись в последний раз, твоя сочная задница стала больше.
– А ты все такой же мелкий ковбой! Кретин! – шипит Бри.
Я тяжело вздыхаю, стараясь игнорировать парочку свирепых ежей, и встаю между ними.
– Берем вещи и на выход, – играю в строгую учительницу я, – хочется побыстрей убраться отсюда.
20 глава
Одри
Будни идут по накатанной: просыпаюсь каждое утро с началом рассвета, варю кофе и собираюсь на работу. Благодаря успешным проектам и большому потоку клиентов, моя жизнь приобретает новые краски. Днем в голове одни чертежи кухонь, гостиных и прихожих, вечером – стараюсь отдыхать и совсем не думать о работе. После мучительных отношений с Лиамом я вздохнула с облегчением.
Прошло две недели, как я обустроилась на новом месте. Со студенческих пор ничего не изменилось: лавандовый цвет стен, занавески на окнах, которые были когда-то нежно-голубого цвета, посерели от пыли. Я заняла свою старую комнату. Смежную с моей комнату Бри переделала под рабочую зону и перетащила туда ноутбук. Круглый стол у окна остался от старых жильцов, приобрела лишь удобное кресло на колесиках.
С мамой я все-таки решила наладить отношения и позвонила ей первая. К моему расставанию она отнеслась спокойно и не задала лишних вопросов. Пообещала заехать на днях. По ее тону невозможно определить, рада она моим звонкам или нет, но я соскучилась и старалась лишний раз с ней не спорить. Дальше время покажет.
Иногда по утрам ко мне заходила соседка, пожилая женщина с собачкой. Зовут ее Луиза. Она приносила выпечку и свежие новости нашего поселка. Луиза вспоминала наши с Бри выходки со студенческих времен, мы мило беседовали. Собравшись на работу, я провожала ее до дома и прощалась с ней.
В один из вечеров Майкл с Бри пригласили меня на семейный ужин. За столом была напряженная обстановка. Майклу то не нравился вкус вина, то бокалы не те. Последней каплей стала не так пожаренная утка. Бри не выдержала и взорвалась, угрожая собрать его вещи и предлагая Майклу переехать к маме, чтобы питаться исключительно ее едой.
Подруга попросила прощение за испорченный вечер. Я попробовала примирить их, но неловкость от конфликта так и витала в воздухе.
– Я не хотела, чтобы все так получилось! Последнее время Майкл вечно мной не доволен, придирается по мелочам. Я устала, не могу больше справляться с этим.
– Поехали ко мне, – улыбаюсь грустно я. У меня в жизни не все в порядке, так теперь еще и Бри туда же.
– Нет. Я дам ему последний шанс. Если не прислушается к своей совести, то дальше нам не по пути.
Дни шли. Макс не появлялся. С каждым днем я все меньше надеялась на нашу встречу. Позвонить ему не решалась. В конце концов, я разобралась со своими эмоциями и чувствами к Максу. Расслабилась и не мучилась по этому поводу, будь как будет. Но тоска по нему не отпускала, особенно по ночам.
Не думай! Не думай о нем каждую минуту! Сколько можно, прекрати! И во сне не снись мне! Не трогай меня. Боже! Я скучаю. Черт! Только не реви, умоляю. Хватит. Я справлюсь.
Сдерживаю свои мысли, как могу. По вечерам много гуляю, хожу в библиотеку, читаю любимую, классическую литературу: Сэлинджер, Фицджеральд, Диккенс. Прогуливаясь вдоль высоких стеллажей и разглядывая старые обложки книг, ощущая аромат книжных страниц, в которых рассказано так много историй о судьбах героев. Испытываю удовольствие, листая книги с древними рукописями. Будь моя воля, жила бы здесь. Моей мечтой было побывать в Бодлианской библиотеке Оксфордского университета. Там не только книги, но и старинные предметы и артефакты. Душа откликалась на все, что связано с прошлым, как раньше жили люди и что оставили после себя. Теперь я знала, где бы хотела работать в старости.
Я долго пытаюсь собрать густые волосы в конский хвост. Кончики волос достигают поясницы. Думаю обрезать их до плеч, но на кардинальные изменения у меня не хватит духу. Перекраситься в блондинку едва ли решусь. За последнее время я похудела, скулы на лице стали четче, из косметики нанесла только тонер и увлажняющий крем, совсем перестала краситься. Белый спортивный топ, черные леггинсы, удобные кроссы – все, что нужно для пробежки. В спешке проверила, везде ли выключен свет, прихватила бутылку воды и ключи. Распахнув входную дверь, лишилась воздуха в легких из-за резкого удара о широкую, твердую грудь, обтянутую белой майкой. Дверь за мной автоматически закрылась резким хлопком, волной воздуха еще ближе столкнув меня с посетителем. Доза адреналина подскакивает, запуская цепочку необратимых реакций в моем организме. Одновременно испытываю радость и опасность. Сердце забилось, как бешеное.
Мой взгляд скользит по плечам и ямке между ключиц. Кадык движется вверх-вниз, когда его хозяин сглатывает. Наконец, плотно сжатые губы. Чувствую, как его руки сжимают мою грудь, большим пальцем лаская сосок. Так неожиданно, что я растерялась. На мне не было лифчика и соски затвердели, выделяясь на фоне топа.
– Куда намылилась, неженка? – нежно рокочет Макс.
Я в момент краснею и отталкиваю его от себя. Брутал прячет руки в карманы спортивных штанов. Сегодня он выглядит точно также, как и в первую нашу встречу. В груди кольнуло от ностальгии. Его глаза прищурились от святящего солнца, улыбка осветила безумно красивое лицо.
Прячась от лучей солнца, он наконец смог рассмотреть меня с ног до головы.
– Хм, на пробежку… А где поролоновые держатели для малышек? Хочешь, чтобы все кобели в округе бежали за твоими бултыхающимися сиськами?
– Они не такие уж большие. И для этого на мне спортивный поддерживающий топ, – лепечу себе под нос.
– Иди переодевайся, – Макс разворачивает меня, отбирая ключи из рук. Открывает дверь и по-свойски заталкивает внутрь дома.
– Что происходит?
Он не удосужился ответить на мой вопрос, осматриваясь и проверяя территорию.
– Надень что-то попроще, спортивные вещи тоже возьми. Сегодня у меня грандиозные планы.
Проходит на кухню к холодильнику и ворошит содержимое, стуча кастрюлями в поисках еды. Типичный мужик. Я не теряю времени. В шкафу полно одежды, достаю голубое платье в цветочек, не забывая надеть, как он выразился, держатель для груди. Скидываю вещи для бега в спортивную сумку. Запыхавшаяся и растрепанная, застаю Макса с бутербродом и чашкой кофе в руке.
– План действий? – спрашиваю я. Его взгляд шарит по мне слишком откровенно, глаза задержались на груди, кивнул в знак одобрения. Сил мне пережить сегодняшний день. Как всегда, стоило ему появиться, и все становится с ног на голову.
– Сюрприз, неженка, потерпи, – засовывая бутерброд целиком в рот и запивая большим глотком кофе, он отряхнул ладони и не церемонясь взял меня за руку, ведя к выходу.
Пока я летала в розовых облаках и радовалась, как дурочка, внезапной встрече. Дорога пролетела слишком быстро. Я ожидала, что он повезет меня в ресторан. Наивное мышление подводит и в этот раз, для ресторана ни свет ни заря, рановато. Машина заворачивает с трассы на лесную дорожку и приближается к кованым массивным воротам, которые распахиваются нам навстречу. Едем по вымощенной дороге, въезжая на огромную территорию. Между деревьев виднеется большой дом во французском стиле.
Оцениваю профессиональным взглядом белый кирпичный фасад дома и красивые окна в пол. Сказка среди высоких деревьев. Зависаю на время, приоткрыв рот, наблюдая за волшебной атмосферой. На заднем дворе замечаю теннисный корт и открытый бассейн.
К нам подходит управляющий, открывает двери с моей стороны и галантно, в поклоне, протягивает мне руку.
– Мисс! Мистер Льюис, доброе утро.
– Привет, Стенли, проводи нас на завтрак.
Макс берет меня под руку и ведет за собой в дом, следуя за Стенли.
– Это твой дом? – удивленно интересуюсь у него, растерянно рассматриваю внутреннюю отделку, современный художественный интерьер в белых тонах. Высокие потолки создают образ парижских апартаментов – со встроенной мебелью, отделкой молдингами, камином, высокими окнами. Роскошная мебель в бархате имеет классические европейские силуэты. Красивым смотрится и дизайнерское оформление нижней части стены в пепельном оттенке, а верхней – в холодном белом. Проходим в гостиную, где нас ждет накрытый сервированный стол с завтраком.
– Я снял его на время. Обстановка в замке располагает больше к отдыху, чем к работе.
Макс отодвигает для меня стул.
– Не знала, что у нас есть такие красивые места.
– Я долго искал его. Он отлично подходит для совещаний и крепкого сна. – Макс наклоняется, целует меня в шею и хрипло шепчет на ухо: – Сна с тобой рядом.
Прикусываю губу, дрожащими руками пытаюсь вырваться из облокотившихся о край стола крепких загорелых рук, захвативших меня в ловушку. От него исходит жар. Сердце колотится сильно, не разобрать, его или мое. Буквально умирая от волнения, смотря в его глаза, хрипло спрашиваю:
– Можно я осмотрю дом?
– Нет, сначала поешь. Ты пахнешь так вкусно…Малышка, нахер, я не могу… – Макс прочистил горло и со стоном, медленно, отстранился от меня, целомудренно клюнув мой лоб, помогая нам обоим остыть.
От ароматов, витающих за столом, поняла, что проголодалась, а рот наполнился слюной. Взяла нож, намазала крем-сыр на тост, положила кусочки ветчины и отправила лакомство в рот. Невероятно, ветчина просто таяла во рту.
Усаживаясь напротив меня, Макс расслабленно откинулся на спинку стула. Потянулся к кувшину с соком и наполнил мой бокал. Наблюдая за его действиями, не могла оторвать глаз от его волосатой груди. Быстро отпила персиковый сок, чтобы охладить бурю эмоций, ммм… свежевыжатый! Облизнула кончиком языка губы. Не сдержалась и с опаской взглянула на Льюиса. Он пристально следил за каждым моим движением, буравя красноречивым взглядом. Пододвинул поближе мне вазочку с джемом. Я зачерпнула ложку с горкой и насладилась ягодным вкусом. Снова не удержавшись, облизнула ложку, издав стон наслаждения.
