Майя Медич
Тонкие стены, крепкие чувства

Через минуту она вышла из кабинета, почти не обратила на меня никакого внимания и исчезла из поля зрения.

Какое-то время я смотрела на дверь, ведущую на пределы приёмной, а потом поняла, что на меня саму тоже смотрят. Я повернулась и вздрогнула. Неподалёку от меня стоял Герман.

– Я бы выпил кофе, – как ни в чём не бывало сказал он. Мне померещилось, что он покусывает губы.

– Сейчас сделаю, – засуетилась я. Это было как раз такое поручение, которое не вводило меня в ступор.

Кофемашина стояла у противоположной стены. Туда я и направилась, стараясь не смотреть на Германа. Но даже при этом я каждой клеточкой кожи чувствовала, что он всё это время не отрывал от меня взгляда.

– Что-то не так? – всё же спросила я.

Спрашивать, какой кофе делать, смысла не было. Герман всегда пил крепкий чёрный. Это я усвоила уже давно.

– Возможно, – неопределённо ответил он. – Но не обращай внимания. Я просто думал о тебе последние пятнадцать минут.

Глава 3. Бывшая Настя

Однажды, когда Герман в очередной раз проявил ко мне интерес и повёл себя бесконечно мило, я не выдержала. Любопытство взяло верх. А может, это было вовсе не любопытство, а самая настоящая паранойя. Я бы не удивилась такому повороту событий. Спокойствием я, конечно, отличалась, но только внешним. Внутреннее мне всегда давалось плохо.

А тут ещё и случай оказался на стороне моего интереса к новой жизненной ситуации. В офисной кухне, куда я зашла перекусить, уже находился Юра. Таким шансом нельзя было не воспользоваться.

Не подавая никакого особенного вида, я прошла в кухню и положила на стол сэндвич, который сделала утром дома. Сэндвич выглядел свежим и симпатичным, и я заметила, что Юра покосился в его сторону.

– Хочешь половину? – будто бы невзначай спросила я.

Передо мной был идеальный сплетник, но не могла же я просто так затеять разговор. Юра бы сразу заподозрил что-то. А тут у него, кажется, обнаружилось слабое место.

– Ты это из вежливости или действительно готова поделиться? – поинтересовался Юра, отрываясь от рассматривания моего обеда и заканчивая заваривать себе чай.

– Конечно, готова, – без раздумий ответила я, положила сэндвич на стол, разрезала его на две части и протянула одну, что получилась больше, Юре.

– Спасибо, – сказал он и тут же провёл дегустация. – М-м-м! Вкусно!

Я улыбнулась и села напротив. Мне нужно было как-то начать якобы случайную беседу. Но для начала следовало дать Юре порадоваться еде. А сама я воспользовалась минуткой и получше рассмотрела Юру.

Он с самого начала казался мне вполне себе среднестатистическим мужчиной. До эталона красоты ему было далеко, но и некрасивым человеком я бы его не назвала. У Юры были серые глаза и русые короткие волосы, которые он временами забывал расчёсывать, одежда его отличалась некоторой современной небрежностью, а щетину Юра наверняка берёг, потому что считал, что имя она делает ловеласов ловеласами.

– Всё никак не привыкну к новой должности, – я наконец придумала, как завязать разговор.

– Почему? – удивился Юра, борясь с соусом, который так и норовил затечь ему под рукав его клетчатой рубашки. – Вроде уже много времени прошло.

– Да, это верно, – протянула я. – Но я никогда не представляла себя в такой должности. Так что всё очень непривычно. К тому же мне всегда казалось, что личные секретари – это девушки другого типа. Не такие как я.

– Я тоже так думал, – Юра самозабвенно продолжал есть. Кажется, ему нравился сэндвич. – Твоя предшественница была совсем другой. При этом мне ещё и казалось, что она напрочь лишена мозгов. Зато выглядела отпадно.

Юра даже вздохнул. Видимо, вспомнил мою предшественницу и её отпадный вид. Я сделала вид, что не углядела в его словах никакого намёка на то, что я так себе. Да мне в принципе было всё равно, что обо мне думает конкретно Юра.

– Как же она справлялась с работой, если была лишена мозгов? – я решила сама прикинуться дурочкой.

– Не знаю, – Юра пожал плечами. – Вероятно, никак. Она что-то делала, делала это плохо, потом кто-то правил её ошибки, и всё это как-то шатенько держалось. Ты же понимаешь, что Герман её не за хорошую работу держал.

– А за что?

– Да брось, – Юра даже хмыкнул. Мой образ наивности срабатывал на нём именно тем образом, каким я планировала. – Все это знали.

– Я не знала.

Юра рассмеялся. Я проигнорировала это и продолжила гнуть свою линию полного непонимания.

– Герман спал со своей прошлой секретаршей, – с полным знанием дела доложил Юра. – Это было настолько очевидно, что, наверное, со временем стало бесполезно скрывать всю эту историю. Кстати, забавно. Твою предшественницу тоже звали Настя.

– Вот как…

Это относилось не к тому, что с моей предшественницей мы были тёзками. Имя же распространённое. Чему удивляться? Меня в общем-то больше интересовали отношения той бывшей Насти с Германом. И по правде говоря, я догадывалась, какими были эти отношения, но услышать подтверждение было не лишним. Юра, будучи патологическим сплетником, врал часто, но скорее всего в этот раз он говорил правду.

– Думаю, в какой-то момент Герману надоело, что из-за его связи, у него сложности в рабочем процессе, – спокойно продолжил Юра. – Страсть – это одно, но Герман – бизнесмен в первую очередь. Ему нужна дисциплина и не нужны обсуждения за его же спиной. Так что на одной чаше весом оказалась репутация, а на другой – любовница. И вот та Настя больше у нас не работает.

– Занятно. И что, прямо все знали про них? – я задумалась.

– Не все, наверное, – всё-таки признал Юра. Он вообще смягчался с каждым новым укусом сэндвича. – Но многие. Я как-то чинил один из компьютеров в бухгалтерии, и туда зашла бывшая Настя. Она вроде как зашла по делу, но она была бы не она, если бы не забыла о том, зачем пришла. Короче говоря, вместо того, чтобы что-то сделать и уйти, она начала хвастаться тем, что она богиня, что способна покорить любого мужчина, даже успешного и богатого. Она и до этого любила хвалиться перед девчонками в бухгалтерии. Держала их за второй сорт и получала от этого удовольствие. Ну а они отомстили ей тем, что разнесли слух по всей остальной компании. Хотя, может, у Насти изначально был план рассказать всем о себе и Германе. Может, ей всё это льстило. Сейчас уже сложно сказать.

Во всей этой истории и выводах Юра, разумеется, забыл упомянуть, что наверняка и сам поучаствовал в распространении сплетен. Он же тоже был там. А по болтливости он превосходил всех девушек бухгалтерии, вместе взятых.

– Значит, – начала подводить собственные итоги я. – Та Настя погорела на неумении работать и на умении разносить лишнюю информацию?

– Ага, – закончил со своей половиной сэндвича Юра. – И на тебе, конечно.

– На мне?! – едва не подпрыгнула я.

– Конечно, – в этом ответе не проскочила и тень сомнений. – Герман какое-то время наблюдал за тобой и решил, наверное, что ты годишься на роль нового секретаря. И вот ты этим секретарём стала.

– А я думала, меня порекомендовал отдел кадров…

Я на самом деле была в этом уверена. Ну… До разговора с Юрой. Мне и в голову не приходило, что Герман знал о моём существовании до того, как ему рассказали о моей кандидатуре на роль секретаря.

– Вот ты наивная всё-таки, – усмехнулся Юра и на этот раз действительно подловил меня на наивности. – Интересно, это твоё качество Герману тоже понравилось?

– Не… Не знаю, – честно созналась я.

Какое-то время мы сидели молча. Я ела свою половину сэндвича, а Юра что-то листал в смартфоне. Правда иногда я ловила на себе его взгляд. Какой-то осматривающий, оценивающий. Я не могла этого понять.

– Слушай, – Юра понял, что я замечаю его внимание. – А ты сейчас одна?

– Что? – я не ожидала такого вопроса.

– Парня нет?

– Нет.

За последнее время этот вопрос мне стали задавать как-то уж слишком часто. И ладно бы это были какие-нибудь родственники, которым положено интересоваться, у кого сколько женихов, детей и когда будет свадьба в лучших традициях народного гуляния. Так ведь нет. Вопросы сыпались на работе.

– Тогда, может, сходим куда-нибудь после работы? – спросил Юра. – Необязательно сегодня. Можно, например, в пятницу. В пятницу можно не смотреть на часы, потому что утром рано не вставать.

Я усмехнулась.

– Ты же понимаешь, что на фоне нашей беседы твоё предложение смотрится подозрительно? – уточнила я.

– Да, понимаю, – не стал отрицать очевидное Юра. – Я тебя никуда не приглашал всё это время. А тут, говоря о том, что тебя из массы заметил даже сам наш генеральный, я вдруг решил, что мне тоже надо подкатить. Подозрительно. Согласен. Но, по правде говоря, я и раньше подумывал. Просто об этом речь как-то не заходила. С тобой, наверное, вообще тяжело заговаривать о свиданиях и всём таком, потому что ты очень правильная и скромная.

– Ну… – я не знала, что сказать. Хотелось отказать, но мешали правильность и скромность.

– Да ладно тебе, – Юра придвинулся поближе. Мне это не понравилось. – Соглашайся. Мы приятно проведём время. Если нам не понравится, мы всё забудем. Одно свидание. Оно ничего не меняет. А если нам понравится… Не вижу в этом ничего плохого.

Я решительно не понимала, почему я всё глубже и глубже погружаюсь в какие-то корпоративные интриги. До последнего времени я бессознательно держалась от них подальше. Может, даже барьер какой-то внутренний выставила. А сейчас этот барьер разрушался на глазах.

– Я подумаю, – сказала я. Вообще-то мне не хотелось никуда идти с Юрой, но после того, как он рассказал мне всё, что я хотела узнать, мне стало неловко отказывать, да ещё и резким образом.

– Хорошо подумаешь? – уточнил Юра. Ему, наверное, касалось, что он тот ещё дамский угодник, но впечатление он производил отнюдь не такое. – С положительным результатом?

– Возможно, – неопределённо ответила я.

– И чтоб ты знала, – не унимался Юра. – Ты сегодня произвела на меня неизгладимое впечатление. Как гром среди ясного неба. Я уже почти влюблён.

– Путь к сердцу мужчины… – начала я, улыбаясь и вспоминая о сэндвиче.

– Да-да-да, – перебил меня Юра. – Иногда лежит через его желудок. Не буду и спорить. Доля правды в этом есть. Но всё-таки нужно и что-то побольше. На дворе двадцать первый век. Уже недостаточно быть хозяйственной. Нужен комплексный подход.

Удивительно, но в этом Юра, похоже, был прав. Я хоть и знала, что у красивых женщин есть некое преимущество над остальными, всё же не верила, что красоты хватает на нечто длительное. Та же Рената, будучи сногсшибательной женщиной, обладала ещё и умом. Я знала это точно. Никто и никогда не говорил, что Рената не разбирается в своём деле, как профессионал она давала фору многим. Так что её отношения с Германом явно основывались ни на одном только её внешнем виде.

Мне не хотелось признаваться самой себе в том, что я завидовала Ренате, но кажется, что-то подобное я всё-таки чувствовала. Идеальные волосы, идеальное тело, природное чувство стиля, богатые знания и умения. Вот, что было у Ренаты. А у меня? Я кое-как закончила заочку, чтобы иметь хоть какой-то диплом. В реальности же мне было не до учёбы. Я выживала как могла. И во всём этом круговороте выживания я точно упустила себя как красотку. И пусть последнее время я и старалась активно это наверстать, но…

Всё было так, как было.

К моему великому сожалению, до пятницы Юра не забыл о своём предложении. И, что ещё печальнее, он не передумал. Утром он пришёл в приёмную и выжидающе посмотрел на меня.

Я едва сдержала смех. Юра подготовился к потенциальному свиданию. Он надел рубашку поприличнее, а на его волосах, кажется, блестел лак. Наблюдать за этим было забавно и одновременно нелепо.

– Привет, – сказала я, делая вид, что не понимаю, что происходит.

– Я нашёл классную кафешку на вечер, – Юра заявил это так, будто я уже согласилась.

– Правда?

Мне предстояло отказать ему, но я ещё не придумала как именно.

– Правда, – утвердительно ответил мой неожиданный ухажер и немного поморщился, когда обогнул мой стол и оглядел меня.

– Что-то не так? – спросила я.

Впрочем, я знала, что именно не так. Я оделась самым обычным образом. Легкая синяя блузка без непозволительно глубокого декольте, джинсы с высокой талией. На такой образ я подсела где-то месяц назад. Мне нравилось, как смотрелась моя фигура в такой одежде. Аксессуары я только училась подбирать, поэтому серьги и брошь не до конца гармонировали со всем остальным. Ну а волосы я просто завязала в аккуратный хвост. На мою причёску Юра тоже покосился.

– Всё в порядке, – он, вероятно, солгал. – Просто…

Договорить Юра не успел.

В приёмную зашёл Герман. Он вернулся с деловой встречи и направлялся в свой кабинет. Едва ли он ожидал увидеть возле своего кабинета кого-то, кроме меня. Да и Юра как-то подзабыл о том, что в приёмной может оказаться кто-то ещё.

– Добрый день, – поздоровался Герман, остановившись и оглядев нас обоих. – Что-то сломалось?

Такое объяснение присутствия Юры стало бы самым логичным.

– Нет, – растерялся Юра, но тут же решил исправиться, чтобы не влипнуть в неприятную ситуацию. – То есть да.

Герман был слишком умён, чтобы не заметить нервозность в поведении своего сотрудника. Она не сводил с Юры глаз. Я не была уверена, но Герман словно чувствовал, что Юра пришёл в приёмную не просто так, чтобы пошататься и поболтать с кем-нибудь, а для каких-то более серьёзных намерений. Да и к тому же – нерабочих.

– Сейчас всё в порядке, – Юра не выдержал взгляда Германа и отвёл глаза первым. – Больше никаких проблем.

– Отлично, – и не подумал растеряться босс. – Тогда не задерживаю тебя.

Указывать на дверь, не упоминая её, Герман умел мастерски. И, если за последнее время при мне он перестал демонстрировать свою властность, то сейчас дал этому своему качеству волю.

– Ага, – неуверенно кивнул Юра.

Он быстро посмотрел на меня. Возможно, ждал, что я скажу ему что-то вроде «до вечера», чем отвечу согласием на свидание, но я не собиралась делать ничего подобного. Меня в полной мере устраивало то, что Юра уходит без ответа.

И ему пришлось уйти. Герман явно владел методиками давления посредством взгляда. Наблюдая за всем этим, я даже получила некое необычное для себя удовольствие. Передо мной развернулось непривычное для меня представление.

Когда дверь за Юрой закрылась, я, не желая тоже попадать под взгляд Германа, вернулась к работе. Однако Герман не собирался верить в то, что Юра был здесь по рабочему делу. Больше того, Герман собирался разобраться во всём до конца.

– А чего он хотел на самом деле? – спросил мой начальник и полностью сконцентрировался на мне.

– Кто? – у меня было мало шансов выкрутиться. Я, конечно, попыталась прикинуться дурочкой, но с Германом это никогда в жизни не сработало бы.

– Юрий.

– А-а-а, – врать мне не хотелось, пришлось говорить правду. – Он хотел узнать, пойдём ли мы с ним куда-нибудь сегодня после работы.

– А почему вы должны были пойти куда-то после работы?

Я не смогла сдержать иронию. На моём лице скользнула улыбка.

– А что, внерабочие отношения между сотрудниками нашей компании запрещены?

Герман помедлил.

– Нет, конечно, – всё же ответил он. – Но ты и Юрий… Это было бы странно.

– Почему?

– Потому что он сплетник и порой думает о себе слишком много, – Герман и глазом не моргнул перед тем, как высказать своё мнение. – Если бы не его профессиональные навыки, которые, стоит признать, велики, его бы давно здесь не было. Он подрывает моральный дух компании. Наш главный бухгалтер говорит, что Юрий замучил своими ухаживаниями всех девушек из того отдела. Подозреваю, что и другие отделы он не обошёл стороной.

Меня это нисколько не удивило. Если Юра наседал на меня, то существовала ещё и вероятность того, что он наседал и на других. И наверняка не собирался останавливаться на достигнутом.

– И ты пойдёшь с ним на свидание? – закончил вопросом свою речь Герман.

– Я ещё ничего ему не ответила, – честно сказала я, хотя моего босса не касалась моя личная жизнь.

Герман усмехнулся, посмотрел на часы, что-то обдумал и снова обратился ко мне.

– Забронируй, пожалуйста, столик на двоих, – сказал он. – На моё имя на шесть тридцать вечера сегодня.

Я удивилась тому, как резко он перешёл обратно в рабочий режим и начал раздавать указания. Я ещё не поняла, что это и не было никаким переходом. Мы всё ещё говорили о нерабочем.

– Конечно, – быстро отозвалась я. – В твоём любимом ресторане?

– Необязательно, – на этот раз Герман ответил неожиданно. – Выбирай сама на своё усмотрение.

– Почему я? – я ничего не понимала.

– Потому что столик для нас с тобой.

Я на мгновение потеряла дар речи. Просто сидела и смотрела на своего босса, даже не зная, с какой стороны подойти к оценке ситуации.

– По-моему, – глядя на мой ступор, заговорил Герман. – Неплохая альтернатива вечеру с Юрием. Разве не так?

Тут он был абсолютно прав. Альтернатива была не просто неплохой. В некоторой степени она была фантастической. Но я никак не могла понять Германа до конца. Что он затеял? Чего хотел от меня?

– Это что… – замялась я. – Какая-то часть программы по нашему совместному походу на свадьбу Ренаты? Чтобы я там чувствовала себя свободнее рядом с тобой и никого ни в чём не выдала?

– Ты уделяешь свадьбе Ренаты слишком много времени, – не без иронии вздохнул Герман.

– Я?! – не выдержала я. Это было уже чересчур. – Это всё изначально ваш с Ренатой план, в который вы втянули меня как самый удобный из имеющихся под рукой вариантов.

– Мне жаль, что ты так думаешь, – спокойно сказал Герман и снова посмотрел на часы. – Ладно. У меня через пять минут важный разговор. Не забудь, пожалуйста, про ресторан.

И он ушёл. Дверь за ним закрылась. Впрочем, я продолжила слышать Германа. Его шаги звучали очень отчётливо, а его первое касание мышки компьютера и щелчок свидетельствовали о том, что он уже на рабочем месте. Стены так и не поняли, что им стоило бы быть чуть плотнее и получше скрывать звуки.

Моя голова всё ещё шла кругом. Если бы такое случилось со мной раньше, ещё в старом офисе, я бы окончательно растерялась, но сейчас я чувствовала себя увереннее. Когда что-то происходит уже постоянно, к этому кое-как начинаешь привыкать.

Через минуту мне на телефон упало сообщение с незнакомого номера.

«Твой изверг не дал нам договорить. Так что насчёт вечера?»

Едва ли Юра испытал большие сложности, пытаясь раздобыть мой номер телефона. Я смотрела на текст секунд двадцать, а потом принялась печатать.

«Извини. У меня сегодня другие планы».

Я отправила ответ, не раздумывая, а потом набрала номер любимого ресторана Германа и заказала там столик на двоих.

Глава 4. Столик и воспоминание на двоих

– И как тебе здесь?

Мы с Германом прибыли в ресторан, а я всё никак не могла поверить в происходящее. Я в ресторане… Со своим боссом. И это всё не потому, что так надо по работе. Больше никого за ужином не будет… В голове не укладывалось.

– Здесь очень красиво, – только и смогла ответить я.

К слову, ресторан действительно был очень красивым. Не пафосно напыщенным, а именно эстетически привлекательным. Я не видела в интерьере надуманность. Видела только то, что всё здесь продумано для комфорта и хорошего настроения посетителей.

Я, разумеется, знала, что всё здесь выстроено в итальянской тематике. Об этом говорило уже само название. Да и на сайте ресторана я бывала часто, а там так или иначе на глаза попадаются фотографии. В реальности же всё было даже ещё лучше. Изысканный интерьер, картины с пейзажами, аромат вкуснейших блюд из кухни и самые вежливые во всём городе официанты. О последнем я ничего не знала, хотя догадывалась.

Сама бы я в такой ресторан не пришла бы. Моя зарплата, хоть и была приличной, не позволила бы мне ужинать в подобных местах. Впрочем, не могу не признаться, что пару раз, заходя на сайт заведения, я подумывала о том, что здорово было бы однажды оказаться там самой. Мечтать, как говорится, не вредно.

– Спасибо, – Герман поблагодарил официанта за оставленные меню и вежливость. Официант убедился, что всем удобно, и тут же удалился.

– Я начинаю понимать, почему ты всегда выбираешь этот ресторан, – я устроилась покомфортнее. Мне хотелось насладиться ситуацией, потому что едва ли она обещала повторить вновь.

– Рад, что ты одобряешь.

Герман сказал это вполне искренне. Смотрел он при этом на меня, а не в меню. Наверное, он знал блюда и напитки из этого ресторана наизусть.

– Порекомендуешь что-нибудь? – спросила я. Меню выглядело солидно, и я опасалась, что со своей неопытностью потеряюсь в нём.

– Паста здесь особенно хороша. Все её варианты.

– А какая твоя любимая?

– Карбонара.

– Вот и отлично.

Я решила не испытывать судьбу и перестала рассматривать меню. Карбонару я не только пробовала в других местах, но и сама неплохо её готовила. Так что попробовать местную точно стоило.

– Раз так, то напитки выбираешь ты, – улыбнулся Герман.

– Думаю, что под пасту лучше всего подходит вино, – пожала плечами я. – Но признаюсь, я не слишком хорошо в нём разбираюсь.

– Красное или белое? – быстро спросил Герман.

– Красное.

– Сухое, полусухое, сладкое, полусладкое?

– Сухое.

– Договорились.

Очевидно, Герман выбрал вино исходя из моих ответов. Я была признательна ему за это. Мы сделали заказ и какое-то время молчали.

– А куда приглашал тебя Юрий? – после паузы спросил Герман.

Я усмехнулась.

– Не успела у него об этом узнать, – последовал мой ответ. – Не думаю, что в такое же место, куда-нибудь попроще. Но…

Герман посмотрел на меня. А я осеклась на полуслове и прикусила губу.

– Говори уже, не стесняйся, – попросил мой босс.

И я решила не постесняться.

– Ты же не собираешься гордиться тем, что позвал меня в более элитное место? – спросила я. – И не собираешься думать, что между двумя предложениями я выбрала это чисто из меркантильных соображений и тщеславия?

– Насчёт последнего точно нет, – не задумываясь, ответил Герман. – Ты не из тех, кого можно соблазнить дорогой вывеской. А вот насчёт первого ничего обещать не могу. Я, знаешь ли, привык во всём быть лучшим.

Эти заявления не до конца красили Германа, но зато были очень честными. Я тут же оценила это. Хотя и не сказать, что полностью одобрила.

– А мне можно задавать вопросы? – поинтересовалась я потенциальным форматом сегодняшнего вечера. – Нерабочего характера.

– Ты уже задала несколько вообще-то. И я вроде как ни разу не возмутился.

– Это хорошо… Ну так вот… А у тебя это стремление быть во всём первым идёт с детства? Или какие-то события сподвигли тебя на такой стиль жизни?

– Отличный вопрос! – Герман откинулся назад. Я была почти уверена, что я не первая, кто спрашивает его о таком. – Думаю, что я такой всё-таки с детства. Я из многодетной семьи. И с братьями и сёстрами я рос так, что нам постоянно приходилось соревноваться. По больше части несерьёзно, конечно. Но всё это я в любом случае перенёс во взрослую жизнь. Мы ведь все родом из детства.

– Ты из многодетной семьи? – удивилась я. – Никогда бы не подумала. Хотя я тоже из такой семьи.

– Я знаю.

Это прозвучало настолько неожиданно, что я даже вздрогнула. Я никому в компании не рассказывала о своей семейной истории. Даже во время самого первого собеседования я ни о чём таком не говорила. Никто не спрашивал, а я и не настаивала. Личное – это личное. Однако Герман откуда-то знал.

– Правда? – кое-как сдержала свой шок я. – Откуда?

В этот момент подошёл официант с бутылкой вина и принялся разливать напиток по бокалом. Я наблюдала за этим, иногда поглядывая на Германа. Казалось, что он что-то обдумывает.

Когда официант закончил и вновь удалился, Герман поднял бокал. Я не собиралась отступать от разговора, но примеру босса всё же последовала. Тем более, что вино так и манило. Красивый насыщенный цвет выглядел чудесно.

– За этот прекрасный вечер, – произнёс тост Герман.

– За него, – без возражений поддержала я.

Наши бокалы ударились друг о друга, звук вышел чётким, бойким, ярким. Я сделала глоток вина и мгновенно поняла, что оно просто великолепно. Никогда в жизни я не пила чего-то более вкусного. Никаких резких ноток, только правильно терпкий вкус и восхитительное послевкусие.

Однако мне не следовало проваливаться в алкоголь и позволять Герману отходить от темы.

– Так откуда ты знаешь? – напомнила свой вопрос я.

– Про то, что ты из многодетной семьи?

– Да.

– Я узнал об этом при нашей первой встрече.

Я не поняла, о чём он. Когда я только пришла работать в компанию и ещё не была в должности личного секретаря, моя первая встреча с Германом была… Да в общем-то её и встречей тяжело было назвать. Он делал какое-то объявление для сотрудников. Я при этом просто присутствовала. Стояла себе в уголочке и слушала. Ничего такого.

Похоже, недоумение по поводу ответа читалось у меня на лице самым прямым образом.

– Я думаю, что ты думаешь не о той встрече, – сказал, глядя на меня, Герман.

– Как не о той? – нахмурилась я. Герман явно влез ко мне в голову, а я в его голову влезть никак не могла. – Тот день, когда ты объявлял всем, что…

– Нет-нет-нет, – перебил меня мой босс. – Мы встречались раньше.

– Не может быть!

– Может.

Герман сделал ещё один глоток вина. Ему оно тоже очень нравилось. Это было заметно. Но я всё же ждала объяснений.

– Я уже и не помню, в каком году это было… – Герман, наконец, заговорил. – Я тогда ещё только начинал с собственным бизнесом. Компания только создалась, до успеха было далеко, а мне очень хотелось твёрдо стать на ноги. И я старался как мог. Причём, мне было важно не только деньги заработать, но и репутацию выстроить. И для этого я использовал каждую возможность. Однажды, когда один из моих партнёров предложил поучаствовать в благотворительной акции, я согласился. Благотворительность – это отличный способ не только доброе дело сделать, но и себя показать в хорошем свете. Да… Знаю, что это звучит несколько алчно, но всё же. В общем я лично поехал в заведение, которое нуждалось в помощи.

– Погоди… – до меня медленно, но верно начинало доходить. Воспоминания стали всплывать в моей голове одно за другим. – Кажется, я помню… Я тогда была волонтёром в одном детском доме… И туда с финансовой помощью приезжали какие-то люди… Так ты… Ты был среди них?

– Был, – утвердительно кивнул Герман. – Мы с тобой тогда лично не пересекались, но… Я стал случайным свидетелем того, как ты утешаешь девочку, которая только-только оказалась в детском доме. Ей было страшно. Она не понимала, где её сестра. Ты помогала ей, говорила добрые слова. Она делилась с тобой ужасами, которые происходили в её семье, а ты говорила, что она со всем справится и обязательно станет счастливой. Девочка тогда спрашивала, как ты можешь быть в этом уверена. А ты…

– А я отвечала, что со мной именно так и случилось, – закончила историю я. Этот момент я хорошо помнила, а теперь даже припоминала, что где-то за моей спиной стоял какой-то мужчина. Но я тогда не обратила на него внимания, а вся сконцентрировалась на девочке.

– Всё так и было, – Герман немного размял шею, но говорить не перестал. – Я ещё в тот момент подумал, что ты очень добрая и заботливая. А потом во время бесед с руководством детского дома я узнал, что все волонтёры – замечательные люди, но даже среди них ты была лучше всех. Мне рассказали и то, что тебе самой случалось бывать в сложных ситуациях из-за твоей семьи. В общем я случайно собрал о тебе кое-какую информацию. И из этой же информации я узнал, что ты человек ответственный, со способностями к организаторской работе.

У меня ушло несколько секунд на то, чтобы всё это осмыслить. Кто бы мог подумать, что мир настолько тесен.

– Только не говори, что в твоей компании я спустя года оказалась из-за той встречи в детском доме, – сказала я. – Не могу себе представить, как такое можно подстроить.

Многоходовочка и впрямь выглядела бы предельно сложной.

– Нет, такого не было, – успокоил меня Герман. – Это было удивительное совпадение. Когда я увидел тебя в офисе, я был не просто удивлён, я был поражён. И рад, конечно же. Я не забывал того случая в детском доме. Иногда даже подумывал разузнать твоё имя, но необходимость в этом отпала сама собой, когда ты устроилась ко мне в компанию.

– А моё повышение до твоего лично секретаря?

– А вот тут я уже принял участие, – признался Герман. Впрочем, об этом я уже и так знала от Юры. – Но ты должна знать, что к моему прощанию с твоей предшественницей ты никакого отношения не имеешь. Там всё случилось из-за других обстоятельств. Но, когда я понял, что мне понадобится новый секретарь, я сразу подумал о тебе. Отдел кадров предлагал мне другие кандидатуры из сотрудников или вообще кого-то нового. Но я настаивал, что это должна быть именно ты. И я не ошибся. Ты прекрасно справляешься с работой. О лучшем помощнике и мечтать нельзя.

– Спасибо, – я немного смутилась. – Стараюсь, как могу. И, если честно, я очень благодарна тебе за это повышение. Оно многое значит для меня. Но… Никогда бы не подумала, что мы так давно знакомы. Ну… Не совсем знакомы, но всё же.

– Да, мир странен.

Нам принесли пасту. Мы немного отвлеклись на блюда, не отвлечься на них было невозможно. Слишком уж аппетитно они выглядели. Я ничего не ела с утра, а аромат от пасты был такой, что ждать я, наверное, не смогла бы. Герман не возражал против того, чтобы немного сбавить оборот нашего разговора.

– Вкус невероятен, – сказала я, попробовав пасту. Это была лучшая карбонара, из всех, что мне попадались. – Почти так же невероятен, как всё то, что я только что узнала.

Эта шутка показалась мне удачной. Герман тоже оценил её и улыбнулся.

– Мне нравится, что мы в конце концов поговорили об этом, – снова заговорил он. – У меня давно мелькала мысль о том, что пора бы вспомнить о той встрече. Я в общем-то подозревал, что ты меня не помнишь. Всё же я держался в тени. Но не мог же я просто зайти в приёмную и завести разговор о прошлом, да ещё и с такими подробностями.

– Да, это в самом деле было бы странно, – согласилась я. – Спасибо, что прояснил всё. И прости, что я действительно тебя не помню. Во времена, когда я была активным волонтёром, я постоянно где-то бывала, делала много всего и встречала слишком много людей. Не думаю, что я помню даже половину из них.

– Не стоит извиняться.

Не знаю, что действовало на меня больше – сама ситуация, вино или то, что Герман сам по себе располагал к тому, чтобы быть смелее и активнее…

– Знаешь… – я осмелела ещё не до конца.

– Что?

– Не знаю, как спросить.

Вопрос никак не хотел формулироваться в моей голове так, чтобы мой язык повернулся задать его.

– Вот так интрига! – Герман и не подумал испугаться. – Не томи. Спрашивай, как есть. Стесняться нечего.

– Раз уж мы говорим о том, как я стала твоим секретарём…