Майя Марук
Ламира. Глаза цвета ночи
Глава1
Регина
– Регина Арнольдовна, вы где?
Где-где? В Караганде! Так и хотелось ответить писклявой курице в трубке. Кажется, это была вторая помощница моего благоверного. Сдержалась. Рано показывать характер. Сначала нужно убраться как можно дальше от столицы. Переждать бурю в сельской глуши. И навсегда исчезнуть из страны. А потом, можно и муженька позлить. И всю его родню. На безопасном расстоянии.
– В пробке застряла. – Постаралась, чтобы голос звучал как можно плаксивей.
Собеседница тяжело вздохнула. Отправила на мою голову все проклятья мира и предупредила, что ровно через три часа я должна появиться в ресторане. Иначе господин Гаратов будет мной очень, очень недоволен. Сообщать где, и в какой позе я видела недовольство господина Гаратова, не стала. Хватит с них на сегодня потрясений. Торжественно поклялась не опаздывать и нажала педаль газа. Старенький Polo фыркнул и повез меня совсем в другую сторону.
Еще несколько раз звонили родители. Эти в выражениях не стеснялись. Сообщали, как я их разочаровала. И во всех красках описывали, что сделают с нерадивой дочерью за каждую минуту опоздания. Так опозорить семью Лариных перед гостями. Невероятно!
Я про себя ехидно хихикала и отправляла заранее заготовленные селфи, с праздничным макияжем и в дизайнерском платье. Фотографии их немного успокаивали. Ровно до того момента, пока мой «любимый супруг» не обнаружил, что никаких пробок на Кутузовском сегодня нет. И не было. К счастью, к этому времени я была уже далеко от столицы.
Новенький айфон, с помощью магнита и скотча был прикреплен к первой попавшейся фуре, на заправке. Единственная вещь, по которой меня можно было отследить. Уже глядя вслед удаляющемуся автомобилю, почувствовала себя по-настоящему свободной.
Спасибо Ларисе. Секретарше моего благоверного. Пока она отвлекала господина Гаратова своим упругим задом, я успела собрать вещи и беспрепятственно покинуть фамильный особняк.
Впрочем, а чего они все ожидали? Мой брак был делом исключительно политическим. Если можно так выразиться. Ни мне, ни Эрику эта семья была не нужна. Мы до ЗАГСа даже не виделись ни разу. Так мой отец, Арнольд Ларин решил с помощью своей единственной дочери объединиться с семьей великих и могучих Гаратовых.
– Хоть где-то от тебя будет польза!
Так родитель прокомментировал скоропалительное замужество. Спорить не стала. Это было бесполезно, раз. И лишило бы меня возможности совершить побег из лап «любимого мужа» два. Пришлось опустить невинные глазки в пол и залиться румянцем. Все это восприняли как признак слабой и стыдливой натуры. На самом деле, в тот вечер во мне клокотала злость. И обида. На себя за нерасторопность. Нужно было раньше бежать из родительского гнезда. Зачем, спрашивается, медлила? На отца за то, что превратил меня в товар. На мать за отсутствие любви. На братьев, за то, что стояли и улыбались во все тридцать два зуба. Они, как ни странно, больше всего выиграли от этого брака. Гаратов старший в качестве выкупа за невесту пообещал оболтусам теплые депутатские кресла со всеми вытекающими оттуда бонусами. А я… Моего мнения вообще никто не спрашивал.
Ровно четыре недели назад я стала замужней женщиной и сейчас должна была присутствовать на семейном торжестве, в честь Нового года. Три недели, как послушная жена миллиардера изображала бурную деятельность по приготовлению к знаменательному событию. Выбирала платья, посещала салоны красоты, покупала подарки новой родне. И готовилась к побегу.
Все прошло гладко. Муженек решил задержаться на работе. «Важное совещание» в лице пышногрудой секретарши затянулось. Я не расстроилась. Искренне пожелала Ларисе терпения и огромного женского счастья. Села в новенький «Бентли». Под предлогом предпраздничного шопинга поехала в ЦУМ.
Мысли о том, что безвольная и слегка инфантильная жена решит сбежать, у Эрика ни разу не возникло. А моя безопасность вообще его мало интересовала. Поэтому роскошью передвигаться по городу самостоятельно пользовалась на всю катушку. А дальше, было дело техники. Сменив дизайнерский костюм и шубу на бесформенный пуховик и джинсы в ближайшем туалете, сбежала в новую жизнь. Ах, если бы тогда знать, насколько эта жизнь будет новой.
К семи вечера на капот фольксвагена опустилась густая ночь. Глаза резало от однообразного заснеженного пейзажа. Шея ныла, правая ступня просила пощады, навигатор уверенно вел вперед. Одновременно хотелось есть, спать и помыться. Тело, не привыкшее к долгому управлению автомобилем, покрылось липким потом. Но я боялась. Боялась остановиться. Даже для того, чтобы попить воды и размять уставшие мышцы.
Умом понимала, первым делом искать пропажу будут в Москве. Чтобы запутать следы, сняла несколько квартир, в разных концах города. И маленький домик в деревне под Питером. Но все равно боялась. И ехала вперед.
Через два часа свернула на проселочную дорогу. Радио перестало подавать признаки жизни. Дешевый смартфон не видел сети. Машина время от времени подскакивала на ухабах. Шел снег. Крупные хлопья падали на лобовое стекло. Портили обзор. Дворники не справлялись. Надо было остановиться. Съехать на обочину и переждать непогоду. Надо было. Только эта мысль пришла уже после того, как впереди вспыхнули фары встречного автомобиля.
Глава 2
Регина
– Такая маленькая.
Рокочущий голос пробивался к сознанию сквозь густой туман. Нужно было открыть глаза. Посмотреть где я. Понять, что произошло. Но ничего не получалось. Веки отказывались подниматься. Руки и ноги не двигались.
– Нормальная. – Второй голос раздался совсем близко. – Член влезет. Больше от нее ничего не требуется.
Если бы в этот момент могла ответить, подробно объяснила бы придурку куда, и какую часть тела ему следует засунуть. Только губы не шевелились. Даже мычать не получалось, когда почувствовала на животе чью-то руку.
– Убери лапу. – Рыкнул первый мужчина.
– Она такая же моя, как и ваша. – К диалогу присоединился третий голос.
В это же время чужая рука безнаказанно ощупала мои бедра, живот и грудь. Мне должно было быть противно. Какая уважающая себя женщина допустит такого отношения к собственному телу? Вот только странный паралич пугал больше неуместных домогательств. Если все же этот самый член в меня решат засунуть, даже обматерить сволочь не получится.
«Тише дитя» – Раздалось в голове. И я окончательно растерялась. – «Не бойся. Они ничего не сделают»
«Они уже делают»
«Прости. Ты умерла не в то время»
«Значит, умерла?»
Вокруг воцарилась тишина. Голос в голове молчал. Будто давал возможность осознать новость. Чужие руки исчезли. Голоса продолжали переругиваться. Только уже где-то вдали. Слов было не разобрать.
«Что будет дальше?»
«Новая жизнь. Ты должна была переродиться в Амонне, после того как завершишь земной путь»
«Но все пошло не по плану»
«Нам удалось тебя перенести. Только не в колыбель, а на алтарь невест»
«Опять замуж?»
Голос промолчал. Я про себя многозначительно хмыкнула. И здесь женили.
«И кто муж?»
«Мужья» – Осторожно ответил собеседник. Видимо, ждал реакции. А она опаздывала.
Мужья, значит. Интересно, почему я так спокойна? Может, все дело в посттравматическом синдроме? А может, просто так мозг защищается от боли. А на самом деле, меня лапает не какой-то похотливый мужик, а хирург? Может же такое быть?
«Увы» – прокомментировал мои мысли Голос.
«Надежда умирает последней»
«Не расстраивайся, дитя. У нас не так плохо»
«Я только что узнала, что ни на что не гожусь. Кроме того, как вставлять член. Так себе перспективы»
«Прости. Они не самые лучшие кандидаты в мужья для тебя. Но так уж вышло. Я не могу этого изменить»
Мы снова замолчали. А вот мужчины продолжали обсуждать мое бездыханное тело на алтаре.
– Родит наследников, заберешь себе. – Четвертый голос холодной волной прокатился по коже.
– Мы ее призывали не для того…
– А для чего? Для священного брака? Мне не нужна жена. Мне нужен сын. А лучше дочь. С остальными потребностями прекрасно справляется Валлет.
Странный мир. Очень странный. Зачем призывать женщину, если она тебе не нужна? Если уже есть та, что греет постель? Странные люди. Как бы там ни было, за второй шанс на жизнь я, была благодарна. А с остальным будем разбираться постепенно.
– Выполнит свою задачу и уедет в северные земли. – Заключил второй голос. – Или заберешь ее себе? А, Каллеб?
Загадочный Каллеб оказался обладателем голоса номер три.
– У меня хватает любовниц. Хотя она ничего. Смазливая. Никогда таких не видел. – Теплая рука прошлась по щеке, опустилась к шее, сжала полушарие правой груди. Ничего, кроме злости, это во мне не вызвало.
– Убери от нее руки.
Мой невидимый защитник сорвался на рык. Пальчики ног опалило жаром. Чужая рука исчезла с груди. Что ж, хоть кто-то в этой компании ведет себя адекватно.
– Не горячись Фирс. Через пару лет заберешь девчонку себе. Никто возражать не будет.
«Не думала, что вот так будет принят этот бесценный дар» – голос снова ожил.
«Сочувствую. Что теперь? Бежать под венец и раздвигать ноги?»
«Нет дитя» – судя по интонации, такое поведение неизвестных возмутило не только меня. – «Мы слишком рано дали им шанс. Они не оценят ни дар, ни твою душу»
«Сложно спорить»
«Глупые дети» – Кажется, Голос печально вздохнул. – «Через пять дней твоя душа сроднится с новым миром. В теле проснется магия. И ты сможешь уйти. Строить свою жизнь сама»
«Звучит фатально»
«Ты станешь их самым страшным наказанием. Добро пожаловать в Амонн дитя!»
Голос в голове пропал. Грудная клетка резко поднялась. Как будто до этого я вообще не дышала. Мужчины замолчали. Резко открыла глаза. Серый потолок, тусклый свет из круглого окошка над головой, запах льда вокруг. По ногам прошелся влажный ветер. Поток воздуха принес с собой несколько мелких снежинок. Те упали на голую кожу. Заставили поежиться. Приподнялась на локтях.
Дверей в помещении не было. Да и помещением место назвать было сложно. Больше напоминало слегка облагороженную пещеру. Каменные стены освещены факелами. Странное зрелище для жителя большого города. Никогда не думала, что палки, обмотанные тряпками, могут так сильно чадить и вонять.
Там, где предполагалось наличие двери, зияла дыра, а снаружи бушевала зима. Мелкие снежинки плясали на ветру. Изредка залетали внутрь помещения и моментально превращались в прозрачные капли на лицах и одежде незнакомых мужчин.
Их было четверо. Они молча стояли у каменной плиты. По двое с каждой стороны. Внимательно наблюдали за мной. Точнее, жадно рассматривали голое девичье тело. А ведь у кого-то любовниц хватает. И некая Валлет прекрасно справляется со своими обязанностями. Мужчины молчали. Я прикидывалась немой.
Села, подтянула колени к груди, чтобы хоть как-то скрыть наготу и широко распахнула глаза. Заодно с облегчением обнаружила, что таинственный голос перетащил в Амонн не только душу, но и тело. Мое любимое, родное тело. Вот, небольшой шрам рядом с большим пальцем на ноге. Татуировка на бедре. Как символ «испорченного тела». Да, родители мне еще несколько месяцев не могли простить эту выходку. И тонкие, почти музыкальные пальцы, тоже принадлежали мне. Рассматривая собственные конечности, забыла, что кроме меня в помещении еще как минимум четверо посторонних. И очень, очень холодно.
В отличие от меня, все четверо были одеты по погоде. Шерстяные куртки, меховые плащи, ботфорты из плотной кожи. Видимо, чтобы снег не попадал внутрь сапога. Минуты текли. Мужчины молчали. Мне, сидящей на каменной плите, становилось холоднее.
– Добро пожаловать ламира. – Первым заговорил мужчина в черном плаще. Его голос узнала сразу. Тот самый, у которого есть великолепная Валлет. – Вы призваны стать нашей женой. Спутницей жизни. Матерью наследников первых глав Амонна.
Мужчина замолчал. А мне с трудом удалось сохранить безразличие на лице. Ну, ровно настолько, насколько ситуация позволяла это сделать.
– Мое имя Вайрот ла Март. Герцог северных земель Ларетти.
Мужчина в черном замолчал. Ждал моей реакции. Реакции не было. Было слишком холодно, чтобы обмениваться вежливыми приветствиями и восхищаться идеальной родословной. Ла Март недовольно нахмурился.
– Биллар де Фархиф, герцог Сайюрский. – Представился мужчина с идеальными каштановыми волосами. Такого идеального оттенка даже на коробке с краской для волос не встретишь.
Страшно подумать, как мужчина будет выглядеть, распустив замысловатые косы. Да и аккуратная борода ему шла. А вот меховой плащ, в который он нагло кутался, больше подошел бы мне. Пальцы на ногах пришлось поджать.
– Каллеб де Ларб. Генерал объединенной армии семи королевств. – Представился третий.
Даже рассматривать его не стала. Холодный ветер пробирал до костей. Впрочем, заморозить голую девицу было несложно. Руки уже начали дрожать. Кончики пальцев стали неестественно белыми. А я прикинула, что через пять дней бежать от компании садистов точно не смогу. Или свалюсь от простуды или замерзну насмерть прямо здесь.
– Идиоты! – Выдохнул четвертый. – Она не понимает вас!
Вообще-то, я все понимала. Но переубеждать никого не стала. Языковой барьер сыграет мне на руку. Наверно. Я не была в этом уверена. Просто идея показалась отмороженному мозгу гениальной. Так они будут чувствовать себя в моем присутствии раскованно. Не будет необходимости врать.
Пока трое хлопали глазами, четвертый расстегнул пряжку плаща и укутал мое продрогшее тело в теплую ткань.
– Потерпи, пожалуйста. – Шептал мужчина. Скорее для себя, чем для меня. – Сейчас станет теплее.
Голос, который несколько минут назад пытался защитить меня от домогательств, сейчас спасал от холода. Светлая челка падала мужчине на глаза, пока он укутывал мои ноги плащом. Я бы и рада была ему помочь. Только все, что могла делать – стучать зубами и дрожать.
– Фирс де Мират. – Представлялся он, надевая на мои ступни меховые варежки. Стопа в них спряталась полностью. Взгляд упал на широкие мужские ладони. Такого размера мне еще видеть не приходилось. – Второй принц Сирана.
Он закончил говорить и подхватил меня на руки. Остальные, все это время молча наблюдали за принцем. Кажется, я уже начала их тихонько ненавидеть.
Как только я оказалась в теплых мужских объятиях, потенциальные мужья хором прокричали:
– Принимаем ламиру света, как дар. Клянемся беречь ее свет и лелеять тьму.
Алтарь в ответ засветился красным светом. Мужчины замерли. Фирс сильнее прижал меня к груди. Остальные подозрительно переглянулись. А я догадалась, что кто-то ответит за весь этот цирк.
– Не бойся. – Прошептал блондин мне в макушку. – Все будет хорошо.
Правда, сказал он это не для меня. Скорее, для себя.
Глава 3
Из разговора мужчин стало понятно, пещера, где я очнулась, была чем-то вроде древнего храма. Находилась в священных землях. И использовалась не чаще, чем раз в пятьдесят лет и исключительно для призыва жены. Или любовницы. Разбираться в тонкостях местной религии времени не было.
Фирс де Мират вынес меня на улицу. Осмотрела заснеженную равнину и с трудом сдержала возмущение. Эти четверо пришли за женой! Женщиной, которая должна появиться на холодном камне, в чем мать родила. И никто! Никто из них не позаботился ни об одежде, ни о транспорте. Будто никто вообще не рассчитывал, что я появлюсь на этом камне. Рядом с входом в пещеру стояло четыре лошади. Четыре, обычных, лошади! Ни повозки! Ни кареты! Ни телеги! Как они предлагали меня отсюда забирать, одному богу известно.
Из глаз потекли слезы. От злости, обиды и безысходности. Я неплохо ездила верхом. Спасибо отцу за пунктик на «элитном воспитании». Вот только лошади для меня не нашлось. Если только кто-то из мужчин решит совершить пешую прогулку. Что сомнительно. Да и как голой жопой держаться в седле?! Как в это седло вообще попасть, когда на ногах даже не сапоги.
– Издеваетесь? – Прорычал Фирс, глядя на животных.
– Этим должны были заняться слуги. – Попытался оправдаться Биллар, который герцог забыла чего.
– Этим должны были заняться два первых мужа. – Подал голос Каллеб. – Это священны земли Биллар! Сюда допускаются только призывающие и призванная! Ты вообще о правилах призыва читал?
Судя по лицу герцога, правил он не читал. Не успел? Или просто не посчитал нужным. Похоже, мое появление в Амонне стало сюрпризом не только для меня.
– А ты тогда здесь зачем, генерал? – Усмехнулся Вайрет.
– Чтобы она с голоду не подохла. – Выплюнул генерал и бросил на землю тяжелый мешок. Видимо, с припасами. – И вы вместе с ней!
Лицо воина исказилось от злости. Даже тонкий шрам на щеке начал выглядеть объемно. Остальные тяжело дышали, сжали кулаки и, казалось, вот-вот бросятся выяснять, кто и за что отвечает с помощью кулаков. Атмосфера накалялась. А я с ужасом представила, что придется на морозе ждать, пока эти дикари выяснят отношения. А потом еще и устранять последствия драки. К счастью, вмешался принц.
– Хватит. – Крикнул мужчина и от его голоса по спине пробежал нехороший холодок. – Нужно покинуть место призыва. Если не хотите, чтобы Богиня-мать забрала женщину!
Аргумент оказался убедительным. Каллеб поднял сумку с земли, отряхнул налипший снег, достал кожаную флягу и протянул мне.
– Пить. – Коротко произнес генерал и приложил горлышко к губам. – Тепло. – Обнял себя за плечи.
Глаза мужчины блестели, широкие брови сошлись у переносицы, губы сжались. Он был растерян и не знал, как себя вести. Я сама была растеряна. Перевела взгляд на Фирса. Мой защитник кивнул. Только после этого взяла флягу, открутила крышку, принюхалась. В нос ударил едкий запах самогона. Обычного деревенского самогона. Пить не стала. Спасти конечности от обморожения это пойло не поможет. А вот сохранить ясный ум помешает.
Генерал, видя мою реакцию, настаивать на приеме алкоголя не стал. Помотал головой, но промолчал. Одним плавным движением вскочил на вороного жеребца и отошел в сторону. Остальные последовали его примеру.
– Потерпи. – Второй принц Сирана помог взобраться на лошадь. Сам устроился сзади. – Через три часа будем в лагере. Знаю, ты меня не понимаешь. – В голосе звучала тревога. – Все будет хорошо. Я позабочусь о тебе.
Пришлось поверить на слово незнакомому человеку. Надеялась, что, даже если я ему и не нравлюсь, то чувство долга не даст бросить меня в каком-нибудь сугробе. Оставалось только прижаться к широкой груди и молиться, чтобы за три часа пути я не получила обморожения. Конь тронулся. Начался мой персональный ад.
Чертово седло было рассчитано на одного всадника. Я не могла ни сесть нормально, ни двигаться без риска остаться голой на морозе. Даже ногами пошевелить было нельзя, чтобы не потерять варежки. Конь хоть и шел плавно, но это никак не спасало от синяков на мягком месте. Фирс старался максимально облегчить мои страдания. Одной рукой управлял лошадью, второй держал за талию. Не давал завалиться слабому телу куда-нибудь вбок. Но этого, к сожалению, было недостаточно.
– Прости. – Прошептал в макушку мужчина, когда я в очередной раз пробовала потереть ладони, разогнать кровь в замерзших пальцах. – Надо было самому обо всем позаботиться. Знал же, что им ничего не нужно.
Остальные ехали сзади. Старались держаться на расстоянии. Иногда тихо перебрасывались короткими фразами, смысла которых я не понимала. Что-то про призыв. Благословение, которого никто не ожидал. Гнев богов и некого Кровавого Халли. Обрывки фраз прилетали вместе с порывами ледяного ветра, превращались в белый шум.
Большую часть времени я пыталась отвлечься от холода и осознать случившееся. Ситуация нестандартная. Как себя вести? Что делать? Куда бежать? Все эти вопросы ворочались в голове и требовали немедленного ответа. А его не было. И от этой неопределенности становилось только страшнее.
Попробовала сосредоточиться на плюсах своего положения. Я была жива. Это было лучше, чем остаться трупом на зимней дороге. Или беспомощным инвалидом. Что, на мой взгляд, хуже смерти. Я жива, пока еще здорова. Голос обещал полную адаптацию в новом мире. И магию. Я еще не знала, что такое магия в новой реальности. Но верила, что новая материя поможет мне устроиться в новом мире.
А что делать с мужчинами, позже решу. Не первый раз замужем. Может, даже исполню их желание и сбегу. Не буду разрушать их стабильную и спокойную жизнь. Посмотрела через плечо Фирса. Пещерные мужья угрюмо поглядывали по сторонам. Старались не замечать моего присутствия. Что ж, может оно к лучшему. Зачем привязываться к тем, кому ты не нужна? Дело осталось за малым, добраться до лагеря и согреться.
– Как она?
С нами поравнялся генерал. Бросил на меня быстрый взгляд. Поморщился. Наверное, сейчас я выглядела совсем плохо.
– У границы будем через час. – Проигнорировал вопрос Фирс.
– Сможешь сразу построить портал в лагерь? Пока она…
– К переходу уже все готово. – Принц не дал генералу закончить фразу. Чтобы он не хотел сказать, слышать это я не хотела.
Каллеб продолжал ехать рядом. Иногда бросал в мою сторону короткие взгляды. Но больше не пытался заговорить. Минуты мучительно тянулись. Один час превратился в промерзшую вечность. Больше не помогал ни плащ, ни теплое тело всадника за спиной. Началась неконтролируемая дрожь. Кожа на руках опасно побелела. Ломающая боль прошлась ногтям.
– Тшшшш… Скоро станет тепло. Пара минут.
Фирс в очередной раз попытался согреть мои ладони. Только с каждым разом сделать это становилось сложнее. В какой-то момент показалось, что местный мороз меня попросту ненавидит и хочет убить.
– На месте. – Рокочущий голос принадлежал Вайрету.
Принц коротко кивнул в ответ. Попробовала принять хоть какое-то устойчивое положение, чтобы дать мужчине спешиться. В глазах потемнело. К счастью, все закончилось до того, как мои сопровождающие заметили недомогание. Вцепилась окоченевшими пальцами в кожаное седло, подалась вперед. Фирс легко спрыгнул на снег. Варежка соскользнула со ступни. Голую кожу обжег мороз. Кроме меня, потерю никто не заметил. Но сил переступить гордость и просить о помощи стоявшего рядом Биллара, уже не было. Пока я переживала о потере, принц сделал несколько шагов вперед, нарисовал в воздухе замысловатую фигуру и вернулся ко мне. Пару минут ничего не происходило. Этого времени хватило, чтобы принц забрался в седло.
– Можно! – Громко крикнул Каллеб.
В следующее мгновенье воздух перед глазами будто пошел трещинами. Сначала повреждения были едва заметны. Но с каждой секундой расширялись. Становились все больше и больше. Через минуту можно было рассмотреть очертания летнего леса. Солнечные лучи пробивали густую листву. Падали на крыши высоких шатров. Все выглядело таким теплым. Впрочем, сейчас я бы и адскому пеклу была рада. По щекам побежали слезы. Первые ласточки грядущей истерики.
– Отправлю к ней кого-нибудь. – Рыкнул Биллар, бросая брезгливый взгляд в мою сторону. – Отогреть.
Не стала рассуждать, что он этим хотел сказать. Самым важным сейчас было сбежать из ледяного плена. Сосредоточилась на разломе. Первым в переход шагнул герцог Вайрот. За ним последовал Биллар. А потом мы. Замыкал шествие генерал. Как только первые всадники ступили на зеленую траву, все в лагере ускорились. Мужчины, в разноцветной форме разной степени опрятности засуетились. Кто-то подбегал к господам, помогая спешиться. Подносили тяжелые кубки. Помогали снять тяжелые плащи и кланялись.
Внимание привлек высокий старик. Мужчина с аккуратной бородой и замысловатыми седыми косами. У Биллара тоже были заплетены косы. Но более практичные, что ли. Мужчина почтительно поклонился своему господину. Начал что-то рассказывать. Биллар внимательно слушал. Коротко отвечал, иногда хмурился и быстро кивал. А потом, старик увидел меня и побледнел.
Как раз в этот момент конь Фирса оказался на поляне. Воины в черных кожаных куртках выстроились в шеренгу, опустили глаза в пол. В отличие от остальных, никто не спешил подойти к нам. Странно. Очень странно. Как только принц оказался на земле, воины упали на колено. Правым кулаком ударили себя в грудь. И что-то выкрикнули. Кажется, я побледнела.
– Не бойся. – Мягко произнес мужчина и протянул руки, чтобы снять меня с лошади.
Было стыдно. Очень стыдно. Плащ то и дело соскальзывал. Пытался всем показать голое тело. Руки не слушались. Замерзшее тело вообще не хотело двигаться. Неуклюже завалилась набок. Принц успел меня подхватить на руки и вернуть на место холодный плащ до того, как оказалась на земле. Собравшиеся воины отчетливо поскрипывали зубами и увлеченно рассматривали траву под сапогами.
– Никто тебя не тронет. И не взглянет. Моя ламира. – Рычал принц, плотнее укутывая меня в холодную ткань.
– Господин! – К нам бежал высокий человек с орлиными чертами лица и черными глазами.
– Глаза вниз Бейрат.
Таинственный Бейрат послушался. Опустил взгляд в пол, остановился и поклонился сначала мне, а потом своему господину. Вокруг стояла подозрительная тишина.
– Я сам, Советник. – Снова подал голос принц. По спине снова пробежал нехороший холодок.
– Как скажете. – Голос Бейрата звучал безразлично.
Видимо, в повседневной жизни принц отличается от мягкого и заботливого юноши, спасавшего девушку от мороза. Стало страшно. Дрожь усилилась. Повернула голову и увидела, как внимательно за нами наблюдает Каллеб.
Генерал стоял буквально в десяти метрах от нас. К нему также подбежали подчиненные. В отличие от воинов Фирса, одеты они были в коричневую форму. И выглядели слегка небрежно. Рубашки навыпуск, пыльные сапоги, кто-то вообще был без куртки. Иногда они бросали короткие взгляды в нашу сторону. Так же, как и старик рядом с Билларом, бледнели и отводили взгляд.
Подчиненные ловко избавили генерала от плаща, подали ему кожаную флягу. Точную копию той, что была вручена мне возле пещеры. Только он ее не принял. Внимательно наблюдал за мной и побратимом. Даже не заметил, как к нему спешила молодая, пышнотелая девушка в ярко-красном платье.
Если бы не знала, где нахожусь, назвала бы ее бурятской принцессой. Даже головной убор незнакомки напоминал традиционный малгай. Невысокая алая шапочка с плоским верхом была расшита золотыми нитками и украшена монетками. Длинные черные волосы падали на плечи. Пухлые щеки делали небольшие глаза совсем крошечными. Красная краска подчеркивала узкие губы. Девушка ничего вокруг не замечала. Спешила к своей цели, вытянув вперед маленькие ладошки. Пока Каллеб смотрел на меня, она бросилась к генералу на шею и прижалась к воину алыми губами.
Видеть, как генерал милуется с фавориткой, было неприятно. Нет, это была не ревность. Никаких чувств к этому человеку я не испытывала. Нельзя воспылать любовью к первому встречному. Даже в таких необычных обстоятельствах.
Скорее, ситуация была унизительной. Весь лагерь знал кто я, и зачем меня сюда притащили. Такое поведение мужчины и мой плачевный внешний вид показали всем обитателям лагеря, где мое место. И как хозяева относятся к «будущей матери своих детей». И это только первые звоночки. Что будет дальше?
К счастью, досмотреть спектакль мне не дали. Воины в черном закрыли обзор широкими спинами. Наша странная процессия двинулась куда-то вглубь лагеря.
– Шатер для ламиры готов?
– Боюсь, от герцога Вайрота распоряжений об отдельном шатре не поступало.
Если бы не легенда о языковом барьере, я бы рассмеялась. А вот Фирсу было не до смеха. Мужчина развернулся на девяносто градусов и зашагал в другую сторону.
– Когда все будет готово, сообщи.
– Как скажете, ваше Высочество.
– Напомни де Ларбу, он по-прежнему отвечает за питание ламиры.
– Да, ваше Высочество.
– Мой шатер?
– Все готово, ваше Высочество.
На этом содержательный диалог закончился. Я по-прежнему не видела ничего, кроме широких спин охраны. Интересно, это он так прячет меня от своих воинов? Или просто не хочет, чтобы стала свидетелем еще одной трогательной сцены? Если один приехал с любовницей, что мешало остальным сделать то же самое?
Вайрот де Март.
– Объяснись Вальтар.
Герцог северных земель Ларетти наблюдал за Фирсом и их ламирой. Кровавый Халли осторожно прижимал к груди замерзшую девушку. С его места не было видно ее лица. Только вибрирующая ткань в руках Фирса говорила о том, что девчонке совсем плохо. Вайрот буквально печенкой чувствовал, как ей холодно. И это пугало герцога до трясущихся поджилок.
– Какие именно объяснения вы хотите получить, мой лорд? – Учтиво поклонился советник.
Вайрот бросил на помощника холодный взгляд. Ничего не сказал. Слишком спокойно выглядел Вальтар, для того, кто подверг призванную смертельной опасности.
– Почему в храме не было одежды для девушки?
– Потому что Вы об этом не позаботились.
– Повозка?
– Полагаю, светлейший лорд де Фархиф так же не подумал о транспорте.
Вайрот еще толком не осознал, какой опасности они подвергли девушку. Но паника уже подняла голову в груди. Нет, он еще не был привязан к незнакомке, появившейся на алтаре после призыва. Даже симпатии к этому беспомощному сосуду не испытывал. Вайрот вообще не понимал, как богиня могла подарить ему такую слабую жену. Герцогу было очевидно, быть с этой слабой женщиной он не сможет. Ему и его побратимам нужна другая. Та, что сможет усмирить их силу и гнев. А эта… Что может сделать это недоразумение, когда он потеряет контроль над своей магией? Расплакаться? И какое потомство немощная ему принесет?
– Вы так и не прочитали письмо отца? – Помощник отвлек его от размышлений.
Герцог напрягся. Вальтар действительно приносил ему письмо. Как раз перед отъездом в храм. Вот только он его так и не прочитал. Сначала был занят прощанием в Валлет. А потом, не было времени.
– Что в нем было?
– Правила древнего призыва. – Поклонился помощник и протянул своему господину помятый лист.
Герцог развернул послание. Краем глаза увидел, что похожий лист держит в руках и герцог де Ларб.
– Кто? Кто это придумал?
– Это правила, мой лорд. Мужья обязаны заботиться о супруге. Таковы требования Богини. Она дарует призывающим супругу. Ту, что сможет принять их силу и продолжить род. А взамен, супруги заботятся о ней. Дарят любовь. Окружают заботой. На каждого возлагаются обязанности. Чтобы призванная ламира видела, кому доверит будущих детей. И вступала на брачное ложе без опасений за будущее своих дочерей и сыновей.
Вайрот замолчал. Еще никогда он не чувствовал себя таким идиотом.
– Отправь к девушке приа.
Советник поморщился. Никто его реакции не заметил. Помогать господину в семейных делах запрещено.
