Майк Омер
Полукровка из Дома Ужаса
Коэл вскочил с кресла, бутылка выпала из рук, разбилась об пол, и воздух наполнился пьянящими испарениями. Его тело напряглось, кончики пальцев выпрямились – он полностью насытился. Взревев, ударил кулаком по каминной полке, вокруг разлетелись мраморные осколки. Волосы потемнели, на лбу выросли бычьи рога, в глазах теперь мерцало оранжевое и красное пламя. Коэл снова взревел, и это звук больше напоминал звериный рык, чем человеческий голос. Воздух вокруг застыл, мое дыхание превратилось в облачко пара. По рукам побежали мурашки, и я широко улыбнулась Коэлу, оскалив зубы. Его ярость оказалась сродни моей собственной, и это было восхитительно. Да. Абеллио должен умереть.
– Они заплатят! – заорал Коэл. – Дом Балора сокрушит Благих!
– Сокрушим их вместе. – Роан поднялся с места и повернулся к нему лицом. – Шесть дворов должны действовать сообща.
– Сражаться бок о бок с убийцами отца? Никогда! – брызгал слюной Коэл. – Я сам возглавлю атаку на Благих со своими людьми. Нам больше никто не нужен! Двор Ярости сокрушит своих врагов.
Я сделала шаг в его сторону и, глядя снизу вверх, ровным голосом произнесла:
– Это я убила вашего отца.
Огненный взгляд Коэла встретился с моим. Его лицо покраснело, руки стали толстыми, как фонарные столбы, тело затряслось от гнева:
– Что?!
Я почувствовала, как удлиняются мои клыки, изгибаются когти. Рядом показались рога Роана, когда он потянулся за мечом. Температура в комнате резко упала, и в том месте, где растеклась лужица нектара, пол покрылся ледяной коркой.
Я старалась сохранять спокойствие:
– Ваш отец умер с честью. Это было его решение. Он попросил меня поскорее убить его, чтобы не мучиться. Другого выхода не было. Он просил об убийстве из милосердия. Я перерезала ему горло, как он просил. А потом заживо сожгла его мучительницу.
– Ты? – прорычал Коэл, сжимая кулаки.
– Ваш отец был нашим соратником. И теперь я прошу вас о том же. Отомстите за него, уничтожив Благих, которые обокрали вас.
Его губы скривились, и на секунду я решила, что он забодает меня до смерти. Металл лязгнул о металл: Роан выхватил меч.
Но, к моему удивлению, в глазах Коэла вспыхнул живой интерес, он пристально посмотрел на меня и выпрямился, рога исчезли. Он поскреб щеку:
– Она кричала, когда умирала? Следовательница?
– О да, – я кивнула. – Кричала, и это была небыстрая смерть. Я видела в ее глазах сожаление.
– И как она кричала? – продолжал расспрашивать Коэл.
– Словно тысяча злых духов вырвались из ее горла. Словно хор мучеников, – несколько приукрасила я. – Это было прекрасно.
Коэл хлопнул меня по плечу:
– Смею заметить, Роан, что мы с твоей первоклассной киской родственные души.
Я судорожно вздохнула, нервы успокоились, когти втянулись.
– Я присоединюсь к вашему союзу, – заявил Коэл. – Но возвращение оружейной Балора должно стать главной целью. Нужно ее вернуть. Вы можете это гарантировать?
Секунду поколебавшись, Роан убрал меч в ножны:
– Даю слово. Мы вернем ее, как только уничтожим непосредственную угрозу.
Коэл кивнул с мрачной улыбкой на лице, в его глазах засверкала новая энергия.
– Прекрасно. Был рад познакомиться, Кассандра из рода Уила Брока. И… спасибо, что помогла отцу. – Он усмехнулся. – Я бы все отдал, чтобы как-нибудь снова насладиться твоей яростью, Повелительница Ужаса. Должен сказать, это самая роскошная и изысканная ярость, которую я пробовал за последнюю сотню лет.
Глава 7
Пока Роан заводил двигатель, я уселась на пассажирском сиденье «Порше». Мое тело до сих пор вибрировало от волнения и ярости.
– Два двора уже есть, – заметила я. – Плюс твой двор. Остается еще три. Есть идеи, как ими заняться?
– Двор Уила Брока сейчас возглавляет Грендель.
– Замечательно. Я так соскучилась по этому склизкому сексуальному маньяку…
Роан выехал на дорогу:
– К сожалению, пока он отказывается от встречи.
Я прикусила губу:
– А остальные? Двор Снов?
– Что-то ничего не могу придумать, – мрачно ответил Роан.
При мысли о моем сводном брате к горлу подступила желчь.
– Конечно. Потому что это двор Абеллио.
– Он исчез, прячется от меня. Возможно, его двор по-прежнему верен ему. С ними трудно общаться; я даже не знаю, как их найти. Я всегда вел с ними дела через Абеллио. Прискорбная оплошность…
– Ты не знаешь, как найти Двор Снов?
Роан покачал головой:
– Они держат его местонахождение в тайне. Двор Снов – это двор секретов.
Я кивнула:
– Я знаю кое-кого с целой кучей секретов. Он даже торгует ими.
– Нет.
– Я об Элвине, – уточнила я.
– Нет.
– Он знает, где найти этот двор и как с ним связаться. Кстати, что ты имеешь против него?
Роан стиснул руль:
– Неважно. Это в прошлом. В любом случае на сегодня достаточно.
– Боже упаси, если ты мне что-то расскажешь. Разве я уже не должна уметь читать твои мысли или что-то типа того?
– Барьеры, – просто ответил Роан.
– А… Ты ставишь барьеры, а я и понятия не имею, как это делается. Замечательно.
Есть вещи, о которых я просто не смогу думать, если останусь с Роаном. Например, об арсенале железного оружия, который ЦРУ скрывало от фейри. Или о том, что одна атомная бомба уничтожит в Триновантуме всех Неблагих. Или… Нет. Не могу об этом.
Роан взглянул на меня сочувственно:
– Едем домой.
На секунду я растерялась. Дом – это маленькая квартирка в Вирджинии. Там только я и кактус, подаренный мне Скарлетт на новоселье. Как долго кактус может выдержать без воды? Три месяца – это, наверное, слишком много… Кактусу конец. И моей службе в ФБР тоже. Я пропадаю неизвестно где больше двух месяцев, да и до этого была не слишком общительна. По правде говоря, меня уже наверняка выселили из квартиры.
– Домой, – повторила я, глядя на мелькавший за окном парк.
– Я имею в виду мой особняк.
– Ну да. Особняк Таранисов…
Если нам с Роаном суждено быть вместе на веки вечные, этот дом станет и моим тоже. Хозяйка особняка Таранисов… Как и сам Роан, этот дом до сих пор оставался для меня загадкой. Смогу ли я жить так далеко от людей, в мире древней кровной вражды и предназначенных пар, где любовь и месть объединяют на века? Более того, смогу ли я жить, постоянно защищая свои мысли, чтобы не рисковать навлечь на человечество Гнев Тараниса? Даже не представляю, с каким чувством вины мне придется жить, если одна из неосторожных мыслей приведет к упреждающей резне людей со стороны фейри. Я этого не вынесу.
Небо затянуло тучами. В окно барабанил дождь. Я следила за каплей на стекле.
– Сколько живут пикси?
Роан поднял брови:
– Король изгнал пикси из наших земель много веков назад. Думаю, до этого они жили так же долго, как и фейри. Но среди людей их жизнь сокращается. Не дольше, чем у людей. – Он говорил таким тоном, словно речь шла о смертельной болезни, а не о нормальной продолжительности жизни – лет восемьдесят.
Я прикусила губу:
– Значит, если я останусь с тобой, то проживу тысячи лет?
Тысячи лет на то, чтобы выдать Роану человеческие секреты…
– Верно. – Он протянул руку и на секунду коснулся моего колена. – Ты отлично поработала.
– Спасибо.
– Тогда почему я чувствую твою грусть?
Мои пальцы сжались в кулаки:
– Пожалуйста, хватит рассказывать, как ты чувствуешь мои эмоции. Это несправедливо. Мои самые сокровенные чувства для тебя как открытая книга, а я твои вообще не ощущаю. Вообще ничего!
– Ты злишься.
– Да, спасибо, Капитан Очевидность. Ты почувствовал мою пикси-ярость, раз пришел к такому выводу? – Мои нервы все еще были на пределе из-за приступа гнева. – С тех пор как я здесь появилась, каждый в курсе, что я чувствую. И в первую очередь ты.
– Я ничего не могу с этим поделать, Кассандра.
– Да, не можешь… – Повисла напряженная пауза. – Но ты видел все мои воспоминания, когда мы сблизились, хотя и скрыл это. Ты не можешь контролировать свои ощущения, но можешь контролировать свои слова. Можешь для начала рассказать о своих чувствах, чтобы ситуация не была слишком односторонней. А сейчас я могу только догадываться. Он испытывает какую-то вину? Хочет, чтобы его предназначенной парой была Элрин, а не я? Понятия не имею.
– Я не хочу, чтобы Элрин была моей предназначенной парой, – выпалил Роан и глубоко вздохнул. – Точно. Я же должен рассказать тебе о ней.
Я скрестила руки на груди. Что ж, возможно, мы подобрались к истинной причине моего раздражения…
– Хорошее начало. Ты говоришь, что мы связаны друг с другом навечно, а сам прячешься в ее комнате. Вы ведете себя как влюбленные, шепчетесь и сговариваетесь, строите планы, которые мне не доверяете…
– Я доверяю тебе свою жизнь.
Я тяжело вздохнула:
– Тогда почему ты держишь меня в неведении?
– Послушай, мы с Элрин не любовники. И никогда не были.
– Разве ты не заметил, в каких нарядах она перед тобой разгуливает? Некоторые прозрачные, словно из стекла.
Роан покачал головой:
– Двор Похоти был уничтожен, но представляешь, как одевались на наших лесных вечеринках? Я могу заметить прозрачную одежду при одном условии: если она на тебе. – Он откашлялся и поерзал на сиденье. – Вот сейчас представил это и отвлекся. Но я помню, что нам нужно поговорить о чем-то важном.
– Об Элрин. Она запала на тебя – это же ясно. И что ты там еще хочешь рассказать из вашей истории…
Роан глубоко вздохнул, направляя машину по лондонским улицам и стиснув руль.
– Ты не ошибаешься. Три месяца назад она предложила мне связь. Я сказал нет.
– Что?
– Это было как раз перед тем, как ты присоединилась к восстанию. Элрин пришла ко мне и попросила связать наши жизни. Я отказался и сказал, что этому никогда не бывать.
Я пыталась сообразить, когда это произошло. Вскоре после того, как мы спасли Элрин из лап Сиофры.
– Почему ты отказался?
– Потому что я никогда не любил ее таким образом. И уже тогда был влюблен в тебя. До того как понял, что мы предназначенная пара. Я люблю Элрин, но только как сестру. Мы дружим с детства. Когда я был в тюрьме, она помогала мне сохранить жизнь и рассудок, тайком передавала мне нужные вещи, рискуя жизнью. Последние четыреста лет она была моей единственной семьей. Когда она попросила о связи, мне было… непросто. Я думал, она тоже относится ко мне как к брату.
Влюблен в тебя… Он никогда раньше не говорил таких слов. Мои щеки вспыхнули.
– Элрин влюблена в тебя.
Роан откашлялся.
– Да, – наконец произнес он.
– И она до сих пор рядом, в твоем доме. Она твоя лучшая подруга. Для нас всегда будет проблемой, что она злится на меня и пытается тебя заполучить. Поджидает за углом, выставив соски…
– Нет. Проблем не будет.
Я фыркнула:
– С чего ты взял?
– Как раз об этом я говорил с ней в ее комнате и во Дворе Радости. Объяснил, что так она ничего не добьется. И посоветовал образовать связь с кем-нибудь другим. И даже сказал с кем.
– Что? И с кем же?
Он испустил долгий вздох, и я почти физически ощутила его чувство вины:
– Это ради нашего союза. Это способ наконец объединить дом Эрнмаса и дом Арауна. Джудок Араун ухаживает за Элрин уже больше года. Найфейн, конечно, тоже за. Она хочет власти, которую получит ее двор. Политическая связь между двумя наследниками сделает дом Эрнмаса могущественным как никогда. И Найфейн огорчена, что ее шестисотлетняя дочь не замужем. Как только я дал понять Элрин, что мы с ней никогда не будем вместе, она решила образовать связь с Джудоком.
– С Джудоком? Сыном следовательницы, которого мы встретили во дворце Арауна? Которого хочет убить Коэл?
– Он самый. Его отец – Лорд Араун. Как только идея связи с Элрин стала реальной, они согласились присоединиться к нашему союзу.
Да, это и впрямь неожиданно.
– И как они… это сделают? – поинтересовалась я.
– Она сейчас там, – Роан глубоко вздохнул. – Я бы никогда такое не предложил, если б не знал, что Джудок – порядочный фейри, который будет ее уважать. Когда кое-кто из аристократии Неблагих начал охотиться на трущобных женщин-фейри, Джудок сразу жестко поставил этих мужчин на место. Наши дома в ссоре, но я уважаю его.
У меня голова пошла кругом, когда я подумала об Элрин в то утро. Про горечь, обиду в ее глазах. Роан разбил ей сердце.
Словно услышав мои мысли – что вполне вероятно, – Роан продолжил:
– В королевстве Неблагих принято заключать подобные союзы. – Он словно оправдывался. – Я знаю, люди больше не вступают в браки по таким причинам. Но если у Неблагих нет своей предназначенной половины, они образовывают связь именно так. Наша знать должна создавать союзы.
– Но ты никогда не образовывал связь.
– Нет. Мне кажется, я всегда знал, что у меня где-то есть предназначенная половина. Не у всех фейри она есть, но я что-то чувствовал. – Роан свернул на крытую улочку Френч-Ординари-Корт, к своему особняку с наложенными чарами, и выключил двигатель. – Послушай, я всегда буду чувствовать то, что чувствуешь ты. Ничего не поделаешь. Но это может быть взаимным. Мы – предназначенные половины, связанные друг с другом. Дай руку.
Я протянула ему ладонь, Роан взял ее. Его пожатие было необычайно мягким. Когда он посмотрел на меня, в его глазах блеснуло золото.
Я взяла его за руку, и на меня нахлынул внезапный поток эмоций Роана. Горечь и вина из-за разбитого сердца Элрин и ее жертвенного брака. Страх из-за войны с Благими. Мрачное удовлетворение оттого, что король, уничтоживший его семью, мертв. Столетия одиночества и изоляции, чувство вины за то, что он выжил…
Но сквозь всю эту тьму я ощущала его чувства ко мне. Гордость за то, что он моя пара, едва сдерживаемое желание ко мне.
И, самое главное, бескрайнюю волну чистой безудержной любви.
Глава 8
Когда мы вернулись в особняк Роана, я сразу прошла к себе в комнату, рассыпала на подоконнике немного птичьего корма для Одина и направилась в ванную.
После встречи с Лордом Балором хотелось подольше отмокнуть в горячей воде, прежде чем подумать об ужине. Я хотела понежиться не только в ванне, но и во внушенном Роаном любовном томлении.
Я откинулась на спинку медной ванны на ножках в виде лап, вокруг вились клубы пара. Кожа порозовела от горячей воды. Отблески светильника дрожали на темных каменных стенах, зеркало запотело.
В мраморном камине на другом конце комнаты ревело пламя. Я опустила голову под воду, смывая с волос пену шампуня с ароматом сирени. Когда я закрыла глаза, в голове возник образ Элрин во Дворе Скорби. Она обсуждала условия союза любви и власти с мужчиной, которого не знала. Ее сегодняшние слова «я могу забыть о наших разногласиях ради общего блага» вдруг обрели новый смысл. Она жертвует собой ради общего блага, связывая себя с нелюбимым мужчиной… Внезапно я почувствовала невольное восхищение.
Пока мыльная пена стекала по плечам, мысли вернулись к Роану. Похоже, только теперь я начала понимать его душу, скрытую за красивым непроницаемым лицом; сердце под рельефными мышцами и татуировками. Я вспомнила его слова, сказанные сегодня вечером, поток эмоций, который исходил от него, и мой пульс участился.
Я поднялась, горячая вода струилась по покрасневшей коже. Шагнула из ванной, потянулась к полотенцу на полу и вытерлась. Завернувшись в полотенце, вытащила пробку из слива и прошла через заполненную паром комнату к большому зеркалу над мраморной раковиной с краном в форме львиной головы.
Стекло совсем запотело, я наклонилась протереть его. Вспомнила безудержную любовь, исходящую от Роана, – и почувствовала непреодолимое желание его увидеть. Может, сейчас он один в библиотеке, и тогда я скользну к нему сквозь зеркало… У меня нет прозрачной ночнушки, но свежевымытое тело в полотенце ничуть не хуже. Лицо вспыхнуло от воспоминания о его могучем торсе. Из зеркала смотрело мое собственное отражение – порозовевшее лицо, капля, стекающая по волосам на плечо. Я прикусила губу, и в животе разлилось тепло: я представила, как руки Роана скользят по полотенцу и гладят мои бедра, теплые губы касаются моей шеи…
Зеркало снова запотело, и я подалась вперед, чтобы протереть его и слиться с отражением.
Но едва я сделала это, как мое сердце замерло. На поверхности зеркала что-то стиснуло мою ладонь железной хваткой, сминая и выворачивая пальцы. Руку пронзила боль, а меня – страх. Я вытаращила глаза и вскрикнула.
Полотенце упало. Из зеркала внезапно высунулась рука и сдавила мне горло, перекрывая доступ воздуха. Воздуха… Вслед за рукой из стекла появилось лицо – мертвое, бесстрастное, с голубыми глазами и розовыми волосами.
Мое собственное лицо.
Воздуха. Мне нужен воздух. Мое отражение выскочило из зеркала и врезалось в меня. Мы запутались в руках, ногах и полотенцах и повалились на пол. Пальцы отражения крепче стиснули мне шею.
В отчаянии я вцепилась пальцами в свое горло, из которого вырывались сдавленные отчаянные хрипы. Пожалуйста. Воздуха. Отражение оседлало меня. Его тело было влажным, мокрые волосы спутались, как и у меня. Оно так походило на меня, но с пустыми глазами. Бездушная копия меня самой. Воздуха…
В глазах потемнело, мозг лихорадочно перебирал варианты. Роан! Он почувствует мой внезапный страх и примчится в ванную – мне просто нужно продержаться еще несколько секунд…
Но я приказала ему не вмешиваться, когда он почувствует мой страх: это просто экспозиционная терапия. Откуда ему знать, что сейчас мой страх за свою жизнь настоящий?
Придется спасать себя самой.
Я изогнулась под своей копией, тело все еще оставалось влажным после ванны. Руки отражения немного соскользнули, мне удалось сделать вдох, и мир снова обрел четкость.
Из кончиков моих пальцев проросли когти, зубы удлинились. Температура в комнате упала, по мокрой коже побежали мурашки. Я полоснула копию по лицу, рассекая кожу, и ее хватка ослабла. Я изогнулась всем телом, и отражение скатилось с меня, ударившись головой об пол.
В отчаянии я отползла в сторону, тяжело дыша и пытаясь позвать на помощь, но эта сучка, видимо, повредила мне голосовые связки или что-то в этом роде. Пламя камина согревало спину. Совсем голая, как и я, она поднялась с пола. Ее голубые глаза смотрели с ненавистью. Кровь стекала с ее лица там, где мои когти оставили царапины. Она почти точь-в-точь как я… Сердце бешено колотилось. Как можно убить отражение?
Зеркало.
Я протянула руку, схватила стоявшую у камина кочергу, подбежала к зеркалу и замахнулась. Кончик кочерги разбил поверхность; звон стекла эхом отразился от стен, осколки разлетелись во все стороны, оцарапали мне кожу, потекла кровь.
Копия взглянула мертвыми глазами и бросилась на меня. Ее кулак врезался мне в живот, и я согнулась пополам. Другой рукой она вцепилась в кочергу, выкрутила мне руку и заломила за спину. Мои пальцы были скользкими, и кочерга выскользнула из сжатого кулака.
Злобная «вторая я» нацелилась кочергой мне в лицо и замахнулась. Я отскочила, врезавшись спиной в стену; кончик кочерги полоснул чуть ниже горла.
Во рту появился горький привкус. Я взглянула в зеркало. Оно почти все разбито, но отражение не исчезло…
Оно снова замахнулось кочергой, я увернулась и вцепилась ему в руку.
Копия рванулась вперед, пытаясь ткнуть острым железным концом мне в глаз. Я скрипнула зубами, уставившись на нее. И как только я это сделала, меня охватило странное чувство родства. Это существо было частью меня.
Отражение.
Следовало догадаться, что разбить зеркало – не выход…
В магии отражения важна не поверхность, а связь внутри отражения.
Стиснув кочергу, я разрешила себе открыться отражению, соединиться с ним. И ощутила, как оно слилось с моим телом и разумом.
И на другом конце этой связи я почувствовала кого-то еще, словно невидимая нить соединяла нас. На мгновение наши разумы соприкоснулись, и меня обожгло ненавистью. Но, кроме нее, я почувствовала через эту связь еще одну эмоцию.
Страх.
Другой разум перестал удерживать отражение и исчез. Рука, державшая кочергу, ослабла. Я пнула копию в живот, и она рухнула навзничь, грохнувшись о деревянный пол.
Я разорвала связь, отражение мигнуло и исчезло. Кочерга, громко лязгнув, упала на пол.
* * *
– Я ее почувствовала. Это Сиофра. – Я вцепилась в кружку, чтобы успокоить трясущиеся пальцы.
Я сидела в мягком кожаном кресле в библиотеке, лунный свет струился в витражное окно. Роан приготовил мне кружку теплого сидра со скотчем и капелькой масла. А в голове была только одна мысль: на жидкой поверхности отражаются разноцветные оконные блики. Если Сиофра решит нанести новый удар, у нее получится. Если захочет следить за мной, то сделает это. Я, как никто другой, знала силу отражений – от них не спрячешься. Только в этой комнате я насчитала семнадцать, готовых связаться со мной – или с Сиофрой. Я отхлебнула из кружки, покатав сидр на языке.
Что я почувствовала, когда наши сознания соприкоснулись? Страх. Сиофра боялась меня. Я сосредоточилась на этой мысли, чтобы успокоиться, и она показалась мне вкуснее сидра. Постепенно пальцы, сжимавшие теплую кружку, расслабились.
– Я думал, она в ловушке. Неужели она может использовать там магию отражений? – Роан осторожно провел пальцами чуть ниже пореза на моей шее. Рана неглубокая, но ее местоположение нервировало меня. Попади Сиофра всего на дюйм или два выше…
– Нет. Я оставила ее между зеркалами, и ее силы иссякли. – Я сделала еще глоток. – Но каким-то образом она их вернула.
Роан убрал пальцы, но продолжал меня разглядывать. Он сидел так близко, словно боялся, что Сиофра в любую секунду ворвется в комнату.
– Думаешь, она смогла найти выход?
Я снова стиснула кружку.
– Не знаю. Я имею представление о магии отражений, но не понимаю мир между отражениями. – Я закрыла глаза, вспоминая свои ощущения, когда находилась там, и откашлялась, пытаясь представить четкую картину. – Тот мир такой… Помню, мне было очень плохо. Как в пустоте. Как в вакууме. Похоже на вакуум… Он бывает черным или белым?
– Продолжай. – Роан выгнул бровь. – Это очень яркое и точное описание.
Я закатила глаза:
– Послушай, большую часть времени я просто прыгаю сквозь него. Мне некогда записывать и изучать, что там вокруг. Когда мне не хватает магии, я двигаюсь гораздо медленнее, как… сквозь жидкую пустоту. Сквозь патоку.
– Патоку?
Это все равно что описывать цвета слепому.
– Ты когда-нибудь спускался ночью по лестнице и думал, что дошел до самого низа, а потом оказывалось, что там еще одна ступенька?
– Нет.
Ну разумеется.
– Вот на что это похоже. Пространство, которое не замечаешь. Никогда не обращаешь на него внимания, когда идешь по каждой ступеньке. Ты не думаешь о пространстве между ними, правда? Но когда пропускаешь одну, то вдруг замечаешь его. Промежуток между ступеньками.
Роан задумчиво посмотрел на меня, встал, подошел к одному из книжных шкафов под витражным окном и провел пальцем по корешкам. Я допила остатки сидра; в голове приятно шумело, и у меня возникло подозрение, что в напитке было больше скотча, чем сидра. Я взглянула на палочку корицы и кружок сушеного яблока, пропитавшийся сидром, достала их из кружки и откусила, наслаждаясь сладостью и резким привкусом скотча. Представила, как Роан готовит для меня сидр и заботливо добавляет ломтик сушеного яблока, и расплылась в улыбке.
Он взял с полки большой том и дунул на него. Над головой поднялся клуб пыли. Роан вернулся и опустился в кресло напротив. Я рассмотрела огромную книгу у него на коленях, выцветшие буквы, четкие линии алфавита фейри на обложке.
– Что это?
Корешок хрустнул, когда Роан открыл книгу и перевернул пожелтевшую страницу, снова подняв пыль.
– Эта книга посвящена магии перемещения между мирами. В основном там говорится о порталах – таких, как между Лондоном и Триновантумом. Но есть несколько страниц о магии отражения… – Он осторожно листал том, рассматривал руны фейри, время от времени водил пальцем по странице и что-то бормотал, пока наконец палец не замер. – Вот здесь. Про опасности для путешественников застрять между мирами. Путешественники входили в портал и выходили с другой стороны только через сотни лет.
Роан повернул книгу ко мне. Я медленно просмотрела руны. Нериус учил меня читать на языке фейри, но я плохо его освоила.
– У путешественников не было слов… – медленно произнесла я, пытаясь осмыслить прочитанное. – У них не было слов… – Подняла глаза на Роана. – Они не смогли описать то, что увидели.
– Правильно. Не смогли описать пустое пространство. Сейчас… вот, – он перевернул еще одну страницу. – Здесь объясняется, как помочь путешественнику, который застрял между двумя местами. Я читал это много лет назад и тогда не понял до конца.
Я медленно разбирала сложные руны:
– Путешественник и еще один путешественник… два путешественника… Помочь. Выход. – Наконец мой ужасный перевод дошел до меня, и я подняла глаза. – Похоже, один путешественник может помочь другому найти выход. Так? А дальше совсем непонятно.
Роан кивнул:
– Второй путешественник должен стоять на пороге этого междумирия. Ты что-нибудь понимаешь?
– Может быть. Не знаю… – Я прикусила губу. – Кто, черт возьми, стал бы ей помогать?
– Тот, кто владеет магией перемещения.
– Значит, тот, кто помог ей, знает, как перемещаться в мире отражений.
Роан покачал головой:
– Необязательно. Это мог сделать фейри, умеющий создавать порталы. Хотя прошли сотни лет с тех пор, как фейри делали это в последний раз. Может, есть один-два проходящих сквозь огонь, которые на это способны, и… – Роан запнулся, его глаза расширились.
– Что такое?
– Фейри снов могут переходить из реального мира в чужие сны. Это разновидность магии перемещений.
Меня словно ударили под дых:
– Фейри снов вроде… Абеллио?
– Именно вроде Абеллио.
Я забарабанила пальцами по бедрам, представив границы сна, порог между явью и сном. Промежуточный момент.
У меня пересохло во рту.
– Порог сна… В книге сказано, что второй путешественник должен стоять на пороге. – Я покачала головой. – Но откуда Абеллио узнал, что Сиофра там в ловушке? Ты рассказал ему до того, как мы узнали, что он предатель?
– Я никому не говорил. Кто, кроме меня, знал, где Сиофра?
– Кажется, Скарлетт кое-что знает… – У меня упало сердце. – И Элвин, поставщик секретов.
– Элвин Таранис? – Тон Роана стал резким. – Ему нельзя доверять.
– Мне было кое-что от него нужно, – объяснила я. – Я обменяла этот секрет на другой, но не верю, что Элвин освободил Сиофру. Он неплохой парень.
Роан выгнул бровь:
– Кто еще мог знать?
Я ломала голову… Не-а. Больше никто.
– Только Элвин.
– Может, он продал твой секрет?
Внутри меня все сжалось.
– Нам нужно пойти и найти Элвина. Сегодня вечером. Уверена, он не сообщник Абеллио, но… – Я глубоко вздохнула. – Но нужно узнать как можно больше. К тому же нам нужна его помощь со Двором Снов.
– Чем он нам может помочь?
– У Элвина целая кладезь секретов. Если кто-то и знает, как попасть в этот двор, то именно он.
