Марья Димина
Беглая Богиня Нихона, или Сказка для больших девочек №6
Заинтригованный Гориус тут же наполнил.
– Это значит, двести лет назад западные страны проморгали уникальную возможность пощипать могучий Нихон?!
Наоки выпила и покачала головой.
– Нет, это значит, двести лет назад Создатель уберег западные страны от величайшей ошибки за всю их историю. Ты представляешь, что могла бы натворить разгневанная Богиня?! К тому же Аватара неуязвима, – она намекающе взглянула на собеседника.
Гориус недоверчиво прищурился.
– То есть, ты хочешь сказать, что воплощенная Хатимана могла бы уничтожить целую армию?!
Усмешка хозяйки не оставляла сомнений.
– И не одну, – спокойно подтвердила она. – И, хотя особой кровожадностью Богиня не страдает, сердить ее, как ты понял, не рекомендуется. Кстати, обучение будущих воинов Аватара наладила довольно быстро, просто поделилась обретенными знаниями и божественной силой с надежными людьми. Первые Настоятельницы отбирались ею лично. А сейчас горными монастырями руководят их преемницы, получившие вместе с высоким саном и часть божественного наследия. Но не стоит считать нас махровыми шовинистками, Учителя-Наставники по-прежнему, в большинстве своем, мужчины. Причем, жизнь и успехи нынешних воспитанников находятся под неусыпным контролем. Богине нужны воины, а не бездушные убийцы.
Гость задумчиво покусал нижнюю губу.
– Поправь меня, если я ошибаюсь, – попросил он. – Но, правильно ли я понял, Хатимана и по сей день среди вас?!
В глазах Наоки сверкнул лукавый огонек.
– Конечно. И даже периодически являет себя народу, – подтвердила она, усмехаясь. – Правда, она искусно меняет внешность, поэтому никто не знает: как она выглядит на самом деле. Наша религия учит, что Богиня проживает с выбранным телом всю его земную жизнь, или больше, если так складываются обстоятельства, а потом покидает свое бренное пристанище и ждет появления следующей подходящей кандидатуры.
Гориус наполнил ее рюмку, себе он уже давно не подливал.
– Послушай, а Богиня в человеческом образе может иметь детей?! – поинтересовался он.
По лицу Наоки пробежала тень.
– Нет, – покачала она головой. – Все женщины, прошедшие обучение в монастыре, становятся бесплодны. Сейчас девочкам просто дают выпить один тайный настой, раньше все происходило много ужаснее. Мы из тех птиц, что только летают, гнезда нам не вить, – закончила она, опрокидывая в рот очередную рюмку.
Гориус хмыкнул.
– Вам, может, и нет, а Хатимана – случай особый, – напомнил он. – А ну как произведет Воительница на свет целую роту полубогов, и что нам прикажешь делать?!
Наоки демонстративно закатила глаза.
– Сидеть на попе ровно, – ехидно посоветовала она. – Ты когда-нибудь видел Северное сияние? Нет?! Так вот, его появление в этих широтах имеет ту же вероятность. Просто поверь.
Гориус удивленно смотрел в совершенно трезвые глаза хозяйки.
– Если бы я верил на слово всем красивым девушкам, что бы со мной было?! – риторически спросил он.
Наоки закусила щеки изнутри, и взгляд ее подернулся поволокой.
– А ты всем и не верь, только мне, – с придыханием сказала она.
Гость хмыкнул.
– С тобой надо держать ухо востро, – заявил он. – Ты опасная штучка.
Хозяйка пожала плечами.
– Я ничего нового от тебя не узнала, скорее, как раз наоборот, – напомнила она. – И в чем же тогда моя «опасность»?!
Гориус улыбнулся.
– Уже хотя бы в том, что с тобой есть о чем поговорить, – сообщил он. – Я даже не представлял, что смогу так долго беседовать с девушкой.
Наоки склонила голову набок.
– А что, обычно тебя хватало только на знакомство?! Или дальше приветствия вообще не заходило?! – поинтересовалась она. – Мне оказана «великая честь», как хозяйке дома, или есть более веская причина?!
Гость поиграл бровями.
– Видишь ли, костюм Клана синоби не слишком располагает к ускорению близкого контакта, скорее, внушает определенные опасения, – признался он. – И не думал, что когда-нибудь скажу это девушке, но мне, действительно, нравится общаться с тобой. Ты логично мыслишь, приводишь убедительные аргументы, не перескакиваешь с пятого на десятое, не кокетничаешь, не напрашиваешься на комплименты, а наоборот, ведешь себя, как приятель-собутыльник. И хотя в случайность нашей встречи я не верю, и во всем происходящем есть какая-то тайна, она меня больше интригует, чем настораживает. При этом я молчу о твоей внешности, – слегка поклонился он.
– Это еще почему?! – насмешливо осведомилась красавица. – Слов не хватает, или не знаешь, как бы поделикатнее мне намекнуть, что я не в твоем вкусе?!
Рука Гориуса от неожиданности дрогнула, и несколько капель самогона пролились на стол. Наоки, не отводя пристального взгляда от собеседника, промокнула в лужице палец, и медленно облизала его. То, как она сделала это, заставило парня сглотнуть.
– Ты очень проницательна, – похвалил он, стараясь дышать глубже. – Но мне и, правда, не нравятся брюнетки.
В глазах Наоки заплясали чертики.
– И в этом ты не одинок. Все мужчины предпочитают белокурых овечек. Но опять же, как говорят у вас в Таранте: «молодец среди овец, а на молодца и сам – овца». Конечно, блондинки выглядят безопаснее, домашнее, от них не веет угрозой. С недалекой голубоглазой красоткой всякий мужчина чувствует себя героем, хозяином положения. Кроме того, при ней нет необходимости напрягаться, каждое слово воспринимается, как догмат. Кому же не польстит статус персонального бога?! – сладко пропела она.
Гориус нахмурился.
– То есть, ты хочешь сказать, что я опасаюсь брюнеток?! – уточнил он.
Наоки демонстративно похлопала в ладоши.
– И тебе в проницательности не откажешь, – насмешливо заверила она. – Но интереснее другое, почему?! Нравится роль пастуха?! Или уже встречался с черной волчицей?!
Гость на миг стиснул зубы.
– Не думаю, что хочу это обсуждать, – холодно произнес он.
Хозяйка скорчила сочувственную гримасу.
– Дай-ка, угадаю, – предложила она. – Когда ты был юн и доверчив, некая жгучая прелестница завладела твоими помыслами, и ты открыл ей свои чувства, но счастье твое было недолгим. Коварная изменница разбила твое сердце, предпочтя тебе другого. Удар по самолюбию был настолько силен, что после этого ни одна из нас не смогла заинтересовать тебя больше, чем на ночь, – она сузила глаза. – Не напрягайся, стратег, эта история стара, как мир, но каждый мужчина считает себя единственным, пережившим эту «великую драму». Соблазняя и бросая женщин, ты поступал точно так же, как поступили с тобой, но почему-то себе находил оправдание. А если представить, хотя бы гипотетически, что твою ветреницу уже кто-то предал до тебя?! И обманувшись в любимом мужчине, она сочла себя вправе так же поступить и с тобой.
Гориус смотрел на нее в недоумении, он как-то не задумывался о таком варианте.
– Вижу активную работу мысли на твоем лице, – удовлетворенно констатировала Наоки. – Свежая трактовка, не находишь?!
Ее собеседник все-таки налил себе и залпом выпил.
– Из всего тобою сказанного напрашивается вывод, что, отказываясь друг друга прощать, мы создаем порочный круг, – сделал он очевидный вывод.
– Вроде того, – согласилась красавица. – С одной небольшой поправкой. Разговаривая, я смотрю тебе в глаза, а ты – в вырез моего уваги.
Уличенный на месте преступления Гориус смущенно улыбнулся.
– Согласись, восхищаться прекрасным – не преступление, – произнес он.
Наоки слегка повела плечом, и вырез открылся значительно глубже.
– Даже, если это «прекрасное» вполовину меньше того, чем ты привык восхищаться?! – ее шоколадные глаза смеялись.
Гость сделал вид, что размышляет.
– А размер имеет значение?!
Фраза получилась настолько двусмысленной, что они, переглянувшись, захохотали.
– Я так понимаю, это был не риторический вопрос, а предложение убедиться лично, – Наоки приподняла одну бровь.
Не отводя взгляда от ее почерневших глаз, Гориус встал, подхватил ее на руки и понес в спальню.
Перед рассветом, ощутив пустоту рядом с собой, он провел рукой по остывшей простыне. Сознание медленно просыпалось, настраиваясь на реальность. Губы сами собой расплылись в улыбке при воспоминании о занятных моментах более чем тесного общения с этой уникальной девушкой. Наоки превзошла все его ожидания. Но где же она?! Из гостиной доносились звуки, и Гориус прислушался.
– О, незваная, но ожидаемая гостья, – ворчит отшельница в ответ на стук в дверь. – Входи, Осенняя Луна.
Стук двери, шаги, затем скрип отодвигаемого стула.
– Мое почтение, Неспящая, – по тону хозяйки слышно, что ни о каком почтении речи не идет.
– Приветствую, Изгнавшая себя, – негромкий голос переливается колокольчиками.
Минута тишины, видимо, женщины разглядывают друг друга.
– Ну, и как я тебе?! – тон затворницы насмешлив.
– Удивительно хороша, если вспомнить: сколько ты пьешь, – мелодичный женский голос сух.
Короткий смешок.
– Тебе налить?!
– А, знаешь, давай, – в тоне гостьи слышится оживление. – Может, хоть так разговор у нас сложится.
Звуки льющейся жидкости.
– Твое здоровье, Демиург, – в интонации Наоки нет и тени дружелюбия.
– Твоими молитвами, Богиня, – в ответ усмехается пришедшая.
– И не мечтай, – фыркает хозяйка и замолкает, явно пытаясь уклониться от разговора.
Перворожденная не дает ей шанса.
– Хатимана, сколько это будет продолжаться?! – возмущенно говорит она. – Ты же прекрасно осознаешь, что, наказывая меня, ты делаешь хуже себе.
Минута тишины.
– Сейчас я Наоки, – равнодушно поправляет отшельница. – И потом, ты не права, Светлейшая. Я не задаюсь этой целью. Просто хочу уклониться от твоей помощи. Не желаю быть тебе благодарной. А уж как я иду к намеченной цели, это мое личное дело.
Сдавленный стон.
– Наоки, признаю, это моя вина, это я недоглядела, – голос драконицы еле слышен. – Честно говоря, я совсем забыла про Восток. Старшие предупреждали меня, что в Нихоне грядет появление Аватары, но я даже представить не могла, что с тобой может что-то случиться.
Стол содрогается от удара ладони.
– Не передергивай, Карина! Причем тут я?! – сдавленно шипит хозяйка. – Ты намеренно пытаешься свести все ко мне, чтобы не испытывать чувство вины перед другими?! Не выйдет! За столько десятилетий ты ни разу не удосужилась проверить, что у нас творится. А зарвавшиеся вивисекторы калечили детей! Ломали и корежили их души. Тысячи изуродованных судеб. Зачем ты приходишь?! Я не отпускаю грехов!
Стук упавшего стула и шумное дыхание.
– Впечатляюще, – голос Наоки снова бесцветен. – И что?! Сожжешь меня?!
– Напрасно ты так спокойна, – голос Перворожденной подрагивает. – Я вполне могу это сделать.
– Сомневаюсь, – равнодушно бросает Воительница, делая очередной глоток. – Двадцать лет назад твой дядюшка попробовал. Но, как видишь, я сижу перед тобой.
Стул поднят и поставлен на место.
– Дариан был здесь?! – изумлению пришедшей нет предела.
– Конечно, любящий старший родственник прибежал искупать грехи маленькой глупой племянницы, – лениво растягивая слова, просвещает хозяйка.
– И что?! – осторожно интересуется Карина.
Наоки фыркает.
– Классно посидели. Выпили, поболтали. А потом, как всегда.
Судя по звукам, кто-то чуть не сел мимо стула.
– Ты хочешь сказать, что переспала с Золотым Драконом, а потом указала ему на дверь?! – сипит Светлейшая.
Хриплый смешок.
– А чем он лучше остальных?! В постели неплох, но как любой самец считает, что после бурно проведенной ночи женщина уже ни в чем не может ему отказать. Пришлось поколебать его самоуверенность, – усмехается Наоки.
– Тут он, конечно, не стерпел и дунул в тебя пламенем, – заканчивает за нее драконица.
– Прицельно, – спокойно подтверждает хозяйка. – Но, видимо, он знал, что мне это ничем не грозит. Эффектно выглядело, огненный поток просто обогнул меня. Дом, правда, пришлось строить заново.
– Почему ты скрывала?! – в голосе Демиурга недоверие.
– Скрывала? – переспрашивает Богиня. – Просто ты не спрашивала. А я не мужчина, чтобы хвастаться победами.
Слышится ехидное хмыканье гостьи.
– Да, уж. Хотя список у тебя впечатляющий.
– Твоего мужа в нем нет, – в тон собеседнице бросает хозяйка.
– И не будет, – с нажимом цедит пришедшая, потом вдруг вздыхает. – Наоки, ты нашла самый длинный путь из всех возможных. Пытаешься ложкой перенести море?!
Тишина, бульканье жидкости.
– Это мой выбор, – голос девушки полон бесконечного терпения.
– А выбирать ты умеешь, – примирительно соглашается ее собеседница. – Взять, хотя бы мальчика в соседней комнате.
Хозяйка резко выдыхает и на вдохе опрокидывает рюмку в рот.
– Ты же знаешь, с него не убудет, – успокаивает она. – И, кроме того, если уж я вынуждена жить, надо как-то развлекаться.
– Вынуждена жить, – задумчиво повторяет за ней Карина. – Так вот зачем ты разозлила Золотого Дракона. Ты хотела, чтобы он сжег тебя.
– Хотела, чтобы попробовал, – уточняет Наоки. – Я давно уже бросила эти глупости. Так, болезненное любопытство. Но тут мне представился очередной случай убедиться в непогрешимости Творца. Пока люди верят в Богов, мы бессмертны.
– А я и не знала, что ты хотела покончить с собой, – убито шепчет Правительница Ясневого Града.
– Давно это было, – отхлебывая самогона, хмыкает Воительница. – Но «хотела» – не то слово. Эльфийская стрела, гномья секира, туранский яд, ганзурийская веревка, да всего и не упомнишь. Тогда я пощадила только любимый сай. Не посмела осквернить его своей кровью.
– И что это такое?! – голос Карины тих.
– Ну, как бы тебе попроще объяснить, – задумывается Наоки. – Это такой стилет-трезубец, клановое оружие синоби.
Обреченный вздох.
– А-а, твоих любимчиков, «невидимых теней». Кстати, они тебя саму не пугают?!
Бульканье жидкости.
– С чего бы?! Пожалуй, из всех мужчин этого мира они единственные, на чью преданность можно рассчитывать, – голос хозяйки безмятежен.
– Умоляю тебя, – морщится ее собеседница. – Появляясь в своих храмах, ты вытворяешь черт знает что, а последователей при этом у тебя становится все больше. И синоби лишь малая их часть. Мне рассказывали, что однажды ты заявилась в горный монастырь Хитаками пьяная в хлам, во время торжественного выхода умудрилась свались стойку с копьями и не попасть ни под одно из ста.
Хриплый смех.
– Ну, во-первых, это называется «яри». А, во-вторых, это не просто копье, таким оружием можно колоть, резать, рубить, блокировать удары меча и даже останавливать как пешего, так и конного воина. Чем ты недовольна, огненная?! В данный момент «Пьяный стиль» один из самых востребованных на Востоке.
Протяжный стон.
– Наоки, а когда ты укурилась в дым?! И от Центрального храма в столице остались одни воспоминания. Как это называется?!
– «Учение о невидимом враге», «мамочка», – ехидно просвещает Воительница. – Представь себе иронию: я всеми силами старалась разочаровать своих адептов, а они почему-то считали мои безумные выходки божественным откровением. Но ты опоздала с нотациями, Светлейшая, по крайней мере, на полтора столетия.
Пара минут тишины.
– А ты сегодня на удивление разговорчива, – замечает гостья.
– Изобретательный мальчик, душистый напиток, философское настроение, – голос хозяйки совершенно трезв.
– Тем более жаль, что наш разговор опять зашел в тупик, – подводит итог ее собеседница.
– Тогда, «на посошок», как говорят в Таранте, – усмехается Наоки. – Беги скорей к своему муженьку, пока он не прибежал сюда.
– Пожалуй, ты права, знакомить вас – не лучшая идея, – соглашается Карина.
– Особенно, если ты не можешь прочесть: что же творится в моей голове, – насмешливо произносит хозяйка. – И власти надо мной у тебя нет.
Скрип отодвигаемого стула и голос драконицы.
– До новой встречи.
– От которой я бы с удовольствием уклонилась, – заверяет хозяйка.
Шаги, стук закрывшейся двери.
– Карина-Карина, собутыльник из тебя никакой, – задумчиво бормочет Наоки. – Собеседник и того хуже.
Мозги Гориуса с трудом пытались осознать тот факт, что в соседней комнате только что разговаривали не совсем люди, вернее, совсем не люди. От переизбытка невероятной информации сознание торжественно отсалютовало ему и отключилось.
