Мария Мыльникова
Марс – кот или человек
Глава 8 Я не один
Так проходил день за днём, Марс крепчал, здоровел. Он уже почти каждый день ходил на охоту и полностью содержал Дарину и свою Тётю. Приведённый им маленький оленёнок вырос в прекрасного оленя. Они отстроили новый домик, обзавелись коровой и курами. Жизнь стала спокойной и размеренной.
И в один такой прекрасный ещё тёплый, осенний денёк Дарина как всегда поехала верхом на олене покататься и не вернулась, Марс, придя с охоты, пошёл её искать и спустя долгие поиски и только благодаря своему нюху нашёл убитого стрелой оленя и никаких следов девушки. Рёв страшной силы разнёсся по округе он стоял на четвереньках перед убитым оленем и толи орал толи выл, но птицы испугано разлетались, а звери не высовывались из своих домиков. Он ещё долго бродил, по округе ища хоть какую-то зацепку, но всё было тщетно, ни следов от телеги, ни следов копыт лошадей, только небольшой клочок примятой травы, да странная серебряная пуговица, валяющаяся в траве.
Вернулся домой он только к утру оцарапанный кустами, вымотанный уставший и очень злой. Тётушка не спала, встретила его взглядом полным надежды, когда он ей все рассказал, она очень горько заплакала.
Она что-то причитала, Марс в её рыданиях смог разобрать только несколько слов, проклятая не уберегла, и снова пошли рыдания, за которыми нельзя было разобрать слов. Он попытался успокоить тётю, но та лишь отмахнулась. Ему пришлось ждать до вечера, когда та прекратит рыдать и сможет объяснить, в чём собственно дело и что она знает о Дарине такого чего не известно ему.
Но обычно разговорчивая тётя молчала, сидела, смотрела в угол и молчала, уже не рыдала, не причитала и глаза были сухие странные как будто она не здесь.
Марс так и этак пытался разговорить тётю, она даже не поворачивала головы, не поднимала на него глаз. Когда Марс понял, что ничего от тёти не услышит, начал собираться на поиски Дарины. Он не знал, куда идти, не знал где её искать, даже не мог предположить, кто мог её украсть. При этом чётко понимал, что должен её найти и спасти она стала ему практически родной сестрой, он ей очень дорожил.
Когда Марс брал копье, то зацепил железный ковшик и тот со звоном упал на пол, тётя вздрогнула и обернулась.
– Ты куда, спросила она удивительно спокойным голосом.
– Я её найду и верну, сказал Марс, сам не понимая, откуда у него такая уверенность в своих силах.
Тут Тетя резко вскочила, преградив ему путь к двери
– Не смей, этого делать закричала она. Слышишь меня, не смей! Кричала она, тряся Марса за плечи. Марс сел на лавку глубоко вздохнул и проговорил:
– Рассказывай, давай всё и подробно, почему мне нельзя искать Дарину?
Васильевна ещё по упиралась, но видя взгляд племянника, поняла, что выбора у неё нет и придётся всё рассказать, начала свой рассказ:
Мне тогда было всего 13 лет, я росла в приюте, не было у меня родителей, и я их даже не знала никогда. В один день в приют пришел наместник императора, и он отбирал служанок для себя и своей свиты, многие девушки радостно рвались к нему на службу, но он выбрал и меня, я совсем этого не хотела, но меня никто и не спрашивал. Когда нас везли в замок наместника, на нашу карету напали разбойники и убили наместника и его стражу. Меня подобрали и оставили жить у себя родители Дарины, (Дарина тогда ещё не родилась). С ними Я много каталась по свету, они оказались не плохими людьми, хоть и занимались разбоем. Через 10лет у них родилась дочь Дарина. Затем наши пути разошлись, Я осталась в этом поселении со своей найденной сестрой твоей покойной матушкой, а они уехали дальше, но перед нашим расставанием отец Дарины взял с меня клятву, если нужда настанет позаботиться о его дочери.
Через 17 лет в мою дверь постучала Дарина, я её сразу не узнала, она была вся грязная, в лохмотьях, тут тётя закашлялась. Она рассказала, что её родители убиты за то, что они убили наместника, и её тоже разыскивает Император, и хочет принести в жертву за ослушание законов, она укрывала своих родителей от стражей наместника. Тётя вздохнула.
Но это ещё не самое страшное, она рассказала, что у Императора есть маг, читающий мысли, это страшный человек его не обмануть, не уговорить о пощаде, его пустили по её следу. Она очень надеялась спрятаться здесь в глуши, сюда наместники императора не приезжают, и ещё пять лет нам это удавалось, но видимо он её нашёл и порталом отправил во дворец Императора. Тётя вздохнула, перевела взгляд на Марса. Тот сосредоточенно её слушал.
– Теперь ты понимаешь, почему не стоит её искать? С укором спросила тётя.
–От туда никто и никогда не возвращается. Сказала она и увидела злую ухмылку на лице племянника.
– Я верну её, пусть даже мне придётся убить самого Императора, сказал он и обнял тетю за плечи.
Они ещё долго беседовали, тётя пыталась отговорить Марса от такой безумной, нереальной затеи, приводила множество аргументов о силе и могуществе Императора и его слуг наместников, но племянник оставался непреклонным, в своей уверенности идти до конца. И тогда тётя использовала самый сильный аргумент (как ей казалось).
– У тебя нет высших сил, ты не можешь им противостоять, на одном дыхании высказала она и посмотрела в глаза племяннику.
Он замер замолчал ненадолго, а затем, молча, нажал зелёную кнопку и превратился в пушистого рыжего кота, мурр мурр сказал кот, потершись о ноги изумлённой тёти, и спустя пару минут, снова стал человеком.
– Есть, сказал Марс и улыбнулся.
Затем он пошел в поселение, купил карту империи, и вещи для дальнего похода. До ближайшего телепорта идти было не близко около трёх недель пешком, а лошадей уже всех раскупили а, новых привезут очень нескоро, сообщил ему один из продавцов. Можно конечно арендовать повозку, но она движется медленно и стоит дороже, чем купить лошадь.
Попрощавшись с тётей Марс, вышел и пошел пешком в сторону ближайшего крупного города, но идти одному по дороге ему показалось, не безопасным, он шёл по лесу вдоль дороги по тому самому проклятому лесу. Он практически не спал лишь ненадолго, мог уснуть, забравшись на высокое дерево. Когда лес кончился, ему пришлось выйти на дорогу, где ему и встретилась старушка маленькая, сгорбленная с палочкой. Они разговорились о жизни, и незаметно подошёл вечер. Марс как обычно начал искать удобное раскидистое дерево, что бы передохнуть, но старушка, будто прочитав его мысли, пригласила его к себе. Они свернули с дороги и по узкой тропинке вышли к маленькому уютному домику, подходя к этому домику Марс, удивился тишине, ни одна птица не пела ни одной зверюшки, поблизости. Зайдя в домик, старушка налила Марсу чая и вышла якобы, зачем то нужным. Марс хотел уже попить чаю, как почувствовал странный аромат, было в нем, что то не правильное. Он за время жизни в этом мире успел изучить много трав и пил не один травяной сбор, а этот ему точно не нравился. Он аккуратно вылил чай в пустую бочку, стоящую в углу, поставил кружку на стол притворился спящим, странно как то старушка вышла буквально на минуту, а уже прошло около пары часов, думал Марс и тут он своим кошачьим слухом уловил чьи-то голоса, немного подвинувшись к окну, он расслышал.
– Уже спит? Спрашивал кто то.
– Да должен спать отвечала старушка
– Ты уверенна, что у него есть силы? Снова спросил, чей то голос.
– Да говорю же. Я их, чую, хорошая будет жертва, на пару недель хватит, устала я уже по дорогам ходить искать этих глупцов да заманивать. Пробубнила старушка, как будто сама с собой говорила.
Ну, смотри старая, подведешь саму в жертву принесу, грозно проговорил
неизвестный собеседник. Услышав всё это Марс, вскочил, хотел уже дёрнуться к двери, но было уже поздно, крупный человек с головой волка уже стоял на пороге.
– Кто это тут такой шустрый прорычал он, хватая Марса за руку когда, тот пытался проскочить мимо него. От охватившего его ужаса Марс даже говорить не мог.
– Лучше бы выпил чай и спал, приговаривал человек волк своим рычащим голосом, не создавал бы нам проблем, и самому бы не было так страшно, изображая искреннее сочувствие к жертве, говорил он, таща Марса за собою в подвал. Сопротивляться не было смысла, Марс это чувствовал, этот переломит его пополам одной рукой и от этого становилось ещё страшнее, по телу шел озноб, и конечности переставали слушаться, время тянулось медленно, но когда Марса закинули в сырую комнату два на два метра, дверь за ним захлопнулась.
Осмотревшись, он увидел, что труба выходила наружу, из неё шел свежий воздух, не было даже окошка. Марс пытался приложить ухо к трубе и прислушаться, что происходит с наружи, но слышно было только шум ветра и ничего больше.
В это время с наружи разразилась настоящая буря человеко-волк прижал старушку к земле и грозно на неё рычал:
– Ты старая маразматичка чего удумала, а если б он силой своей воспользоваться успел, смерти моей хочешь карга старая. Бабка брыкалась, хрипела, но сказать ему ничего не могла, затем человеко-волк отшвырнул бабку к стене и ушёл. Напоследок прорычав:
– Что бы к вечеру всё было подготовлено, быстрыми прыжками ушёл в чащу леса.
Марс всего этого не слышал, сидел на полу, думая как ему лучше поступить сейчас обратится в кота или выждать время, что бы возможно ушёл это страшный монстр в теле человека. Спустя час Марс устал ждать и, обратившись в кота, прыгнул на трубу, скребя когтями из последних сил, он кое-как вылез на улицу, без денег, без оружия, без запаса еды, возвращаться в домик он больше не захотел вдруг там этот монстр. Отбежав от домика, на приличное расстояние в виде кота Марс залез на дерево, отдышался и снова стал человеком, с горечью обнаружил, что потерял карту местности. Залез на верхушку высокого дерева, осмотрелся, увидел в дали на дороге эту старушку, разговаривающую с кучером, везущим повозку с людьми и товарами, не раздумывая Марс, перекинулся в кота и рванул им наперерез, он успел как раз к тому моменту, когда люди начали выходить из повозок и собирались идти за старушкой, подбегая, он обернулся человеком и громко заорал:
– Стойте это ловушка! Люди обернулись на него, многие из них были вооружены копьями, но были и безоружные видимо торговцы с семьями.
Один из них подошел к Марсу и спросил, о чём тот говорит. Марс как мог, рассказал историю про то, что с ним приключилась. Тут же охрана схватилась за оружие но старушки и след простыл, как будто её и не было вовсе.
Люди с облегчением вздохнули и стали рассаживаться по повозкам охранники сели, но коней. Они уже собирались двигаться дальше, но тут один из охранников подозвал Марса и спросил, куда он держит путь, узнав, что он идёт в ближайший город, тот предложил ему проследовать с ними, а оплатой пути будет помощь при необходимости охранять повозку. Естественно Марс согласился и, усевшись на ступеньку повозки, поехал дальше.
По дороге он познакомился с охранниками и некоторыми торговцами, особенно он за общался с некрупным коренастым охранником по кличке Бур. Он оказался очень открытым добрым парнем 27 лет, практически всю дорогу они болтали о том, о сём. От него Марс узнал, как пользоваться порталом и что стоит это не дешевое удовольствие целых 100 золотых, эта новость сильно огорчила Марса,
– Ничего подзаработаешь в городе и через полгода сможешь оплатить портал, прикинув, что то в уме поддержал друга Бур. Он не знал, что времени у Марса нет, и Марс не мог ему этого рассказать.
– А можно, мне в охрану устроится, спросил Марс, у Бура уже подъезжая к городу.
– Можно, но сначала нужно пройти отбор. Если сможешь, то тебя примут в штат охраны и назначат жалование для начала в 15 золотых в месяц, а если проявишь себя хорошо, могут и до 30 поднять, я вот уже 25 золотых получаю, похвастался Бур и приложил палец к губам (не говори не кому, а то завидовать будут).
– И давно ты в охране поинтересовался Марс:
– Да уже 5 год идет, ответил Бур.
Когда он въехали в город на Марса, не обратили ни какого внимания и, спрыгнув с подножки повозки, он подошёл к Буру спросил, где тут можно переночевать, показывая пустые карманы, Бур, похлопав его по плечу сказал:
– Оставайся сегодня у меня, ты нас выручил, от этого монстра, что поджидал в лесу сложно отбиться, он очень силён, если б не ты многие бы полегли в этом бою. Кружка пенного, ужин и кров на пару дней я тебе обеспечу и на отбор проведу, а дальше ты уже сам.
– Хорошо спасибо сказал Марс и похлопал друга по плечу, он был очень рад найти друга и очень надеялся пройти отбор.
Глава 9 Отбор
В центре города на площади собралась толпа народа, город галдел и гудел как большой муравейник. Марс, встал рано и успел занять место в очереди на отбор он стоял одним из первых.
Сначала на ринг вызвали первого участника, он был широк в плечах, одет в латные доспехи, в руках у него был меч на вид достаточно тяжёлый, в первом раунде против него вышел мастер боевых искусств (так его объявили при выходе на ринг) и люди восторженно зааплодировали ему.
Начался бой, по правилам, если участник продержится на ринге с мастером, больше 10 минут без ранений то ему зачитают победу, если сможет ранить мастера, то он автоматически проходит отбор и становится охранником (но такое было лишь раз и то очень давно и многие уже и не верят что оно вообще, было)
Первый участник выбыл спустя минуту. Второй участник продержался около 3 минут и его вынесли с ринга. Когда пришла очередь Кота, он уже весь был готов к бою, каждый мускул был напряжён и сосредоточен, у него не было своего оружия, охранник с ухмылкой на лице выдал ему штатный ножик с лезвием короче, чем ладонь. Выйдя на ринг Марс, включил всё своё животное чутьё и ловко уврачевался от саблей Мастера когда, гонг пробил 10 минут и его хотели уже уводить с ринга, он резко дёрнул рукой и метнул нож в плечо Мастера, капли крови упали на пол и мир замер. По правилам бой продолжается пока оба противника не покинули ринг, это Марс узнал ещё от Бура. Зрители, наблюдающие за боем, не знали, как реагировать, казалось, все замерли в ожидании, реакции самого Мастера. Но тот невозмутимо смахнул кровь с плеча и громко объявил о победе Марса и принятии его в охрану.
Продолжение отбора Марс наблюдал уже как зритель. Людей было много, желающих попасть в охранники, тоже было не мало, большинство не выдерживали на ринге и пары мину. Но были и те, что проходили,1 отбор и гордо подняв голову, переходили во 2 раунд который, был назначен на 2 день отбора. Были те, кто пытался повторить фокус Марса, и метали ножи в мастера, но ни один нож, так и не достиг цели, а если и достигали, то просто отпадали от кожи Мастера не нанося вреда. Это ещё сильнее будоражило толпу зрителей, они подзадоривали участников своими криками.
Когда Марс шёл на отбор он не думал ни о чём кроме заработка денег. А когда закончился первый день отбора, и его позвал к себе мастер, для разговора то Марсу стало как то не по себе, ведь он толком ничего не знал о работе охранников. И его победа ему казалась просто удачей и если признаться, он считал что схитрил бросив нож из-за спины, ему было неловко, за свою хитрость и на разговор он шёл опустив голову. Но услышав первые слова мастера, Марс очень удивился.
– Ты выдающийся боец, в тебе сочетается животная скорость и гибкость с силой настоящего медведя, сказал мастер и показал на стул что бы он присел.
Усевшись, Марс, пробовал извиниться за то, что нож кинул из, под тешка.
Но мастер перебил его на полу слове и сказал:
– Я видел, как ты метнул нож, но был уверен, что он отскочит и не сможет ранить меня, не стал уврачеваться, это моя ошибка, а не твоя. Успокоил Марса Мастер. Затем мастер спросил, зачем Марс пошёл в охранники. Марс хотел было сказать про честь и доблесть, желание помогать людям, но решил сказать правду и сказал, что ему нужны деньги, разумно не став уточнять на какие цели.
Мастер взглянул на него как то иначе.
– Знаешь ты, первый кто осмелился не соврать мне в глаза, ты уже дважды удивил меня. Сказал мастер встал и похлопал Марса по плечу.
– Теперь перейдём к делу, сказал мастер. И начал рассказывать о работе охранника. Если ты хочешь заработать больше денег в городе не оставайся, нанимайся в охрану повозок это раз, ещё если хватит смелости можешь охотиться на разных монстров, типа того что нас в лесу заманивал. За них тоже хорошо платят, но на них охотится лучше с напарником или даже небольшим отрядом уж больно они сильные и хитрые твари.
– Я понял спасибо, сказал Марс и поклонился кивком головы.
– А сейчас есть работа для меня, тут же спросил Марс.
Да есть работа, но боюсь тебе за неё браться рано, проговорил Мастер с небольшим сожалением.
– Какая работа, оживился Марс.
– Убить нужно того монстра что на повозку охотился когда они тебя встретили. Ответил мастер.
– А этого, человека волка. Сказал Марс.
– Ты его видел?? Удивился мастер.
– Да эта старушка меня заманила, и он меня поймал, запер в подвале, хотел в жертву принести, я еле сбежал, а потом вы уже знаете что было.
– Смелый ты парень и не побоялся снова к ней выйти, восхищаясь и поражаясь, произнёс мастер,
– Не зря я тебя выбрал, и Бур не зря тебя рекомендовал.
Конечно, Марсу было приятна похвала, но деньги были куда нужнее и он спросил:
– Сколько золота дают за убийство этого монстра?
– Ты действительно хочешь его убить? Спросил мастер
– Да хочу, ответил Марс.
– За, его голову дадут 20золотых с них 3 это налог городу, а остальное это твои деньги сказал мастер и замолчал.
– У меня одна проблема грустно проговорил Марс, нет у меня ни цента и незашто купить оружие, а его у меня увы нет.
– Не волнуйся на первое время оружием и едой тебя обеспечат, ты же охранник, жильё тоже предоставим, сказал мастер.
– Тогда мне нужен день на подготовку, и я буду готов взять заказ на этого монстра. Немного подумав, ответил Марс.
– Ты только не забывай что, взяв заказ, отказаться ты уже не сможешь, предупредил Мастер.
