Мария Алексеевна Шаронина
Чёрное золото
Кого? Я почти ничего не поняла из того, что он сказал.
– Понимаете, я не местная. Совсем, – начала говорить я, но была перебита: – И это я тоже вижу, странный выбор одежды для юной леди, – прокомментировал он мой наряд, вновь осматривая меня от макушки до пяток.
А вот сейчас было обидненько.
Вот кого не встречу на своем пути, все к одежде цепляются!
Для моего мира, наряд, очень даже очень ничего. И вообще, это он, а не я, расхаживает в жару весь в черном, как ангел мщения.
– Знаете что! Спасибо, что помогли, очень вам за это признательна, но дальше я сама справлюсь, – быстро проговорила я, собираясь обойти доморощенного законодателя мод.
– Стоять, – хлестко произнес мужчина и придержал меня за руку повыше локтя, – ты не ответила на мои вопросы. Я не люблю, когда меня игнорируют.
– А я не люблю, когда меня трогают! – возмущенно ответила я, сбрасывая мужскую конечность. – И вообще, с какой стати мне перед вами ответ держать?
– Ты попросила о защите, а значит, доверила мне свою жизнь. Я буду рядом до тех пор, пока ты не будешь в безопасности. Торговый тракт не место для юной беззащитной девушки, так что, идешь с нами, – заявил Алатар, больше не пытаясь меня удержать.
Интересно получается!
Попросила о маленькой услуге, а попала в рабство!
Это произвол!
– Знаете, оттуда, откуда я родом, так воспитанные люди не делают, а просто говорят "пожалуйста", на сказанное вам "спасибо"!
– А мы, если заметить, не в твоем мире, девочка, и я, не человек. Я дракон, милая, – ответил невоспитанный мужлан, которому, видимо, надоели наши с ним препирательства, и он решил от слов, переходить к действиям. А именно, сграбастать мою тушку своими лапищами и забросить на плечо!
– Эй! Это незаконно! Вы нарушаете мои права, лишая меня свободы выбора! – висеть вниз головой было неудобно и стыдно, ведь моя пятая точка призывно торчала вверх прямо перед лицом охамевшего в конец драконища!
– Мы, по-моему, выяснили, что меня зовут Алатар, а не "Эй!" – сажая меня на огромную черную лошадь, отозвался он.
Я, человек городских трущоб, коней в своей жизни, видела в парках и телевизоре, а вот так, сесть на живую…страшно.
Вцепилась в седло так, что двое здоровенных мужчин не оторвало бы!
– Так, так, на земле смелая и говорливая, а сейчас и дышать через раз стала, боишься коня? – спросил мужчина, внимательно наблюдая за моим каменным, напряженным лицом.
– Я никогда не ездила верхом, – процедила я сквозь зубы, нервно кося взглядом на холку коня.
– Как же вы преодолеваете большие расстояния? Пешком далеко не уйдешь, – садясь позади меня, спросил Алатар.
– У нас, давным-давно, технологический прогресс вытеснил рабский труд живых существ, все ездят на машинах и поездах, и даже, летают на самолетах.
– Летают, говоришь? Как драконы? – заинтересовался мужчина, крепко прижимаясь ко мне сзади. Такое тесное соседство вызывало дискомфорт, и я, чтобы хоть как то увеличить расстояние между нашими телами, сидела так, словно палку проглотила.
– Не совсем, – пояснила я, только из фильмов зная, как летают драконы, – самолетам не нужно махать крыльями, чтобы взлететь, но они у них есть. И вообще, это общественный воздушный транспорт, который, за раз, из одной точки земли в другую, может перевести около четырехсот людей.
– Как у вас все занятно, – задумчиво протянул Алатар, переваривая услышанную информацию.
– У меня тоже есть вопросы, – хмуро выдала я, чувствуя, как с непривычки, затекают мышцы таза.
– Спрашивай, я постараюсь удовлетворить…твое любопытство, – наклоняясь ближе ко мне, мужчина носом втянул запах моей макушки.
Ну, супер! Моим навязанным попутчиком, стал дракон-извращенец и фетишист.
От его действий напряглась еще сильнее, понимая, что от долгой дороги и последующего вынужденного забега, могла вспотеть.
Я что, воняю? Поэтому он меня нюхает?
Украдкой проверила себя на наличие вони и никакого неприятного запаха не обнаружила.
Вот что значит качественный дезодорант!
Успокоенная этим фактом, решила, и я кое-что у дракона узнать:
– Куда мы направляемся? Сколько по времени займет дорога? Почему говорите только вы, а ваши спутники молчат? Они немые? И почему, вы идете пешком? Раз вы дракон, могли бы и крыльями немного помахать, – вопросы сыпались из меня, как из рога изобилия.
– Любопытная какая, – усмехнулся позади меня мужчина, но все же ответил:
– Мы направляемся в Высокогорье, это наш дом, до него еще пять дней пешего пути. Мои соклановцы не говорят, потому что я пока не дал на это им права, и нет, они не немые, а очень даже общительные драконы, – сделал небольшую паузу и добавил: – почти все. А насчет крыльев… Мы уже больше двухсот лет не можем совершать оборот в дракона, потому, что прокляты. И, как видишь, проклятье пока еще никому не удалось снять, иначе нас бы здесь не было, – голос мужчины стал жестче, холоднее, было слышно, ему об этом говорить неприятно.
– Простите, я не хотела задавать неудобных вопросов, – повинилась я, хотя самой, было жутко интересно, что там за проклятье такое.
– Это общеизвестный факт, ничего секретного в отношении драконов я не рассказал, – я почувствовала, как Алатар, немного пожал плечами. Сидеть как палка, становилось все труднее, и поэтому я, спиной, уже почти лежала на груди дракона.
– А почему вы решаете, говорить драконам или нет? – не стала расспрашивать о проклятье, потом все вызнаю.
– Потому, что я принадлежу к древней и сильной ветви черных драконов, правящих Высокогорьем уже много веков. Мой род выше их всех, и слово всегда сильнее.
– О, так вы королевских кровей! Занятно как у вас все, – протянула я, почти приноровившись к мерному ходу огромного коня.
– Я смотрю, ты не особо робеешь перед монаршими особами, сама из знати? – теперь интересовался уже он.
– Да нет, куда мне, простолюдинке, до высоких господ. Честно говоря, в моей стране уже много лет всем заправляет демократия, слово народа превыше всего… Хотя, к сожалению, это только видимость, на самом деле, всем заправляют те, у кого кошелек потолще.
– У нас не так, – покачал головой тот, – правящая ветвь заботится о своем народе, прислушиваясь к их нуждам и бедам. Ведь если силен народ, то и государство будет процветать.
– Значит, вам повезло больше чем мне, – невесело вздохнула я, спрашивая: – Зачем вы меня везете к себе?
– Я говорил тебе про безопасное место? Так вот, мой дом – самое безопасное из всех, – заявил дракон, пуская медленным галопом коня, от чего сразу, все вопросы в моей голове исчезли. Осталось лишь одна, кричащая внутри моей головы, мысль: – "Держись крепче!"
Вот я и держалась.
С начало за седло, но это было жутко неудобно, потом, попыталась схватиться за гриву и потерпела полное фиаско, так как лошадь, всхрапнув, явно не оценила моего порыва.
Когда уже почти отчаялась удержаться, меня вплотную прижали к крепкому телу, с двух сторон фиксируя руками так, что я даже если захочу, спрыгнуть с лошади не смогу.
– Расслабься, я не кусаюсь, – наклоняясь ко мне, выдохнул Алатар рядом с ушком.
– Когда так говорят, напрягаешься еще больше, – буркнула я, но все же последовала совету дракона.
В таком темпе мы проскакали около часа, и честно говоря, наша поездка даже начинала мне нравиться, но только до тех пор, пока драконы не решили остановиться на ночлег.
Солнце клонилось к закату, становилось ощутимо холодней, и я в своей одежде, стала немного подмерзать.
Теперь, понимала и даже немного завидовала драконам, которые экипированы были лучше меня.
Место, которое Алатар выбрал для ночлега, было хорошим, даже с моей, неопытной в этих делах, точки зрения.
Небольшая полянка, укрытая со всех сторон лесочком, закрывавшим ее от ветра.
Эх, будем надеяться, комары не утащат меня в свое логово ночью, ведь неизвестно, какая живность здесь водится.
Алатар, не мешкая, быстро спешился на землю, а вот я притормозила.
Высоковато будет…
– Помочь? – внимательно следя за мной своими змеиными глазами, поинтересовался он.
– Конечно, – фыркнула я, – это благодаря вам, я на этой зверюге сижу, а могла бы спокойно топать в нужном мне направлении.
– Перекинь ногу на эту сторону, – скомандовал он, а я, кряхтя, подчинилась. Затекшие от непривычной езды мышцы слушались плохо, и у меня, к сожалению, сейчас было все как в популярном изречении: взгляд кошки, грация картошки.
А мне, на минуточку, всего лишь двадцать один, а что будет, лет через двадцать? Мой позвоночник ссыплется в стринги?
– Где же он, твой ориентир, к которому ты так отчаянно стремишься? – снимая меня с седла легко, как пушинку, спросил Алатар, чтобы в следующую секунду, я всеми изгибами и линиями тела, ощутила то, чем щедро одарила природа одного наглого дракона.
Мой защитничек, очень медленно, явно наслаждаясь происходящим, спустил меня на землю, при этом, тесно прижимая к себе.
Так мы и замерли, он – сжимая мою талию широкими крепкими ладонями, и я – смотрящая на него с вызовом снизу вверх и упирающаяся ладонями в стальную мужскую грудь.
– А чего это вы об меня третесь?! – возмутилась я, ощущая, как под моими ладонями быстро бьется сильное драконье сердце.
– Сложно удержаться от желания и не прочувствовать на себе, как такие шикарные формы, льнут к телу, – проурчал охамевшая морда, а я вспыхнула словно спичка.
– Да что вы говорите! Сложно удержать ему! А вы уж постарайтесь, совладайте со своими низменными желаниями и отцепите от меня свои клешни!
– А если не отцеплю? – выжидающе смотря на меня и не убирая рук, поинтересовался мужчина.
– Насильно-принудительно лапать будете? – презрительно спросила я? – Тогда, вы ничем не лучше тех, от кого защищали меня на тракте.
– Нет, милая, я за обоюдно-добровольное согласие, – убирая руки с талии, сказал Алатар, – просто, ты одета так, что не обращать внимание на твои женские прелести, просто нереально.
Да что не так с моей одеждой, а?!
У меня нигде ничего не вываливается, все прикрыто и отлично сидит, а ему все не так!
Уууу, змеище!
– Как вы, наверное, успели заметить, я без чемоданов, другого наряда у меня нет.
– Я тебе выдам другой наряд, не побрезгуешь надеть?
– Из своих запасов выдадите? – усмехнулась я, – так размерчик не мой.
– Все к лицу будет, не переживай, – успокоил он меня, – а пока, посиди вот здесь, а мы пока лагерь разобьем.
Сказано – сделано.
Сижу и не мешаю, и честно говоря, толку от меня все равно бы не было.
Чувствовала я себя препоганенько.
Пыльная, уставшая, я как выжатый лимон, была измотана дорогой и неприятными встречами.
Хотелось сжаться в комочек и, тихо поревев над своей горькой судьбинушкой, дня на два завалиться спать.
Но, моим планам было не суждено сбыться.
– Держи, – протягивая мне большой тканевый сверток, произнес Алатар, – можешь воспользоваться моим шатром, чтобы освежиться и переодеться.
– Где подвох? С чего такая щедрость и милость? – вяло поинтересовалась я, принимая предложенное.
– Ну, во-первых, ты перестанешь отвлекать своим видом меня, и во-вторых – я за тебя поручился, и теперь, не просто защищаю, но и пекусь о твоем благополучии, – с умным видом высказал дракон.
– Обычно, говорят, что женщины все усложняют, но с тобой, все наоборот. Я совершенно не понимаю твоей логики! Неужели, нянчится со мной тебе выгодно? – спросила я, действительно считая, что это все, как минимум странно.
– Ты не умеешь принимать помощь, привыкла заботиться о себе сама, – попал не в бровь, а в глаз мужчина, – тяжело жилось?
– Не ваше дело, – огрызнулась я и поспешила в указанном драконищем направлении.
Нечего мне в душу лезть, нормальная у меня была жизнь, я и похуже видела, как живут!
Дотопав до места, обернулась, и наткнулась на горящий взгляд драконьих глаз. Мужчина смотрел так, как оголодавший, на громадный стейк с овощами.
С трудом подавила в себе желание показать тому язык, и просто "хмыкнув", гордо удалилась в стоявший передо мной шатер.
Хм, а ничего так, уютненько.
Довольно просторная получилась палатка, мужчина явно привык путешествовать с комфортом.
На земле разложены шкуры и меха, в одном углу сооружено что-то вроде лежанки, в другом стоят сундуки разной величины и окраски. Чуть поодаль них, прямо у тканевой стены, стоял высокий чан с водой, от которой поднимался еле заметный пар. Рядом с чаном стоял небольшой стол, на котором были разложены ковш, какое-то мыло и гребень.
Что ж, неплохо, жить можно.
Аккуратно положила сверток с одеждой на кровать и развернула.
Так, так, что же тут у нас?
Большое белое полотно, а в него завернуто платье светло-голубого цвета.
Корсетное, определила я по шнуровке на спине, приталенное и весьма скромное. Длинные рукава и подол в пол закрывали почти все тело, и единственное, что меня смущало в нем, это треугольный вырез.
Так, ладно, примерка все расставит по своим местам.
Кроме платья, в свертке было кружевные панталоны, видимо это у них вместо белья.
Интересно, откуда у мужика такое богатство?
Сам носит или вещи сожранной любовницы мне подсовывает?
Честно сказать, я предпочла бы первый вариант.
Ладно, и с этим разберемся, а пока, я до дрожи хотела вымыться.
Тихонько подошла к выходу из шатра и убедилась в том, что за мной не подсматривают. И только после этого скинула с себя одежду, оставаясь полностью обнаженной.
Кряхтя и охая, кое-как забралась в чан и не смогла сдержать стон удовольствия, который довольно громко сорвался с моих губ.
Как же хорошечно!
Теперь я понимаю тех, кто, перекачавшись в спортивном зале, бегут в сауну и там получают свою порцию удовольствия.
Ноющие мышцы наконец-то расслабились, а я, просто млела от ощущения легкости и окружавшей меня теплой неги.
Но, как бы хорошо мне не было, рассиживаться я себе не позволила.
Тщательно вымывшись и промыв голову, с сожалением вылезла из еще теплой воды и закуталась в полотно, в которое были завернуты вещи.
Не одеваясь, постирала в ковшике свое белье, разложив то, сушиться на самый широкий сундук.
Согласна, место не совсем удачное, но другого я не нашла, а надевать мокрое я не хотела.
Промокнув тело и волосы тканью, стала облачаться в платье. И, если, в панталоны я влезла почти без труда, то с женским нарядом пришлось повозиться.
На влажное тело, натянуть его было непросто, то рука не туда попадет, то на бедрах ткань застрянет.
С горем пополам, справилась, но вот беда: шнуровку одной, мне никак не осилить. Я тщетно пыталась затянуться сама, но после каждой провальной попытки, все больше убеждалась в том, что драконище предвидел такой исход событий.
Забота о ближнем, так он кажется, говорил?
Не фига!
Он просто решил поиздеваться!
Злая как стая бешеных собак, я, гневно раздувая ноздри, уже почти направилась к выходу из шатра, как изумленно остановилась.
Из моего носа, из ноздрей, валил дым!
Мамочки…
– Ааааааааа! – от шока закричала я, дымясь, как дымовая машина на корпоративе.
– Что случилось? – влетая ко мне в палатку с мечом наперевес, Алатар выглядел убийственно опасным.
– Я дымлюсь! – выкрикнула я, с каждой секундой впадая в панику все больше.
– Интересно, – протянул дракон, убирая оружие и подходя ко мне вплотную. – Давно?
– С сегодняшнего вечера! – рявкнула я, удивляясь его вопросу и безмятежному спокойствию!
– Впервые, за столько лет… – тихо произнес мужчина, пялясь на меня как на диво дивное.
– Что мне делать?! – от бессилия и злости, хотелось кого-нибудь стукнуть. Не стала противиться этому порыву, и ладонями толкнула замершего дракона в грудь.
– Успокойся, дыши размеренно и ровно, – Алатар поймал мои отбитые о его грудину ладони и прижал к себе, так, что мы оказались в весьма близком положении друг к другу.
Я послушалась, стараясь дышать как после бега на физкультуре, и…это сработало!
С каждым новым ровным выдохом, дыма становилось все меньше, и, в конце концов, его не стало, будто и не было совсем. А вместе с ним, ушла и моя злость.
– Какая приятная неожиданность, – пророкотал мужчина, гипнотизируя меня черными, как ночь глазами. Он так и не отпустил мои руки, наоборот, поглаживал нежные ладошки большими пальцами, успокаивая и едва касаясь.
– Это что сейчас такое было? – тихо спросила я, пытаясь разобраться в волнительных покалывающих ощущениях в том месте, где меня касался дракон.
– Признаки внутренней сущности, – охотно пояснил он, вот только я ничегошеньки не поняла.
– Эм… Какой сущности? – недоуменно переспросила я.
– Внутренней, – словно глухонемой повторил мне мужчина, а потом спросил: – Кто ты в своем мире, Виолетта?
– Журналист, – ответила я, не понимая, почему он вдруг этим заинтересовался.
– К какой расе принадлежат журналисты? – уточнил он, а меня разобрало на смех.
– К самой опасной, – загадочно произнесла я, добавив: – Мы как тараканы: одни, нас боятся, другие, пытаются прихлопнуть чем по тяжелей.
– Так себе сравнение, – не оценил мою шутку Алатар, и вновь спросил: – В твоем роду были драконы?
Уставившись на него как на умалишенного, ответила:
– В моем мире, драконы – мифический персонаж из легенд, а ты мне про мой род говоришь.
– Ты точно человек? – уточнил он.
– Нет, я томат, – с сарказмом ответила я, начиная потихоньку сходить с ума. – Конечно человек, кто же еще!
– Уже не совсем, – обрадовал меня дракоша, улыбаясь во все тридцать три зуба.
– И как это понимать? Ты можешь объяснить нормально? – эта вопросная викторина уже начинала бесить.
– Одевайся, – приказал он, – расскажу за трапезой у костра, заодно, познакомлю с остальными членами отряда, – договорил он и уже собирался уйти, как я резко дернула его обратно:
– А ну, стоять! Я бы с удовольствием оделась, но это не платье, а психологическое орудие пыток! – выкрикнула я, после чего, резко развернулась, показывая фронт работ.
Тишина за моей спиной стояла оглушительная, в ней я отчетливо слышала резкий вдох дракона, будто он боролся сам с собой.
– Мне долго ждать? – спросила я, обернувшись через плечо, и увидела не мужчину, а каменное изваяние, которое лихорадочным взглядом уставилось на мою обнаженную спину.
– Сейчас, – хрипло выдохнул Алатар и начал шнуровать платье.
Было в этом действие, что-то интимное, личное.
Дракон стоял близко, я слышала, как он дышит, как приподнимается его грудь на вздохе, почти касаясь моей спины. Его руки, то здесь, то там, задевали мою кожу, оставляя в местах соприкосновения жар и непонятное мне томление.
– Ослабь, – теперь хрипела я, так как Алатар под конец, весьма туго затянул корсет, лишив меня возможности нормально дышать.
– Я не силен в одевании девушек, – произнес тот, немного ослабив шнуровку, – раздевать, получается лучше.
– Избавьте меня от перечисления ваших сомнительных талантов, – поправляя платье, произнесла я, и только потом повернулась лицом к мужчине.
Судя по тому, как тот залип на моей пышной, аппетитно-приподнятой груди, увиденное не оставило его равнодушным.
Так я и знала, что вырез даст о себе знать!
Хотя…
С этим платьем все пошло наперекосяк.
В моих руках оно было скромным и милым, но стоило мне его надеть, как оно сразу же подчеркнуло все то, что я скрывала долгие – долгие годы. Выделило округлые бедра и узкую талию. Про грудь я вообще молчу!
В таком наряде, сразу почувствовала себя неуверенно, открыто и беззащитно.
Пока я маялась и страдала насчет своего внешнего вида, дракон внимательно изучал каждую линию моего тела, и его взгляд весьма красноречиво говорил о том, что будь он менее цивилизованным и аморальным, платья бы на мне уже не было.
– А другой одежды в наличии нет? – вскинула я на мужчину взгляд полный надежды, и почти обожглась об ответный. Таким голодным и жарким он был.
– К сожалению, нет, – медленно протянул он, усилием воли поднимая взгляд выше моей груди.
– Вы то, о чем сожалеете? Сами настояли на смене одежды и теперь, недовольны? – хоть убей, не понимала я мужской логики, а еще что-то про женскую говорят.
– В платье, которое носят девушки моего клана, ты еще соблазнительней, чем прежде, – выдал Алатар, а потом потряся головой, добавил: – Пойдем, нас уже заждались, – после чего, протянул мне руку, чтобы помочь выйти из шатра.
– Я еще не разучилась ходить сама, – проигнорировала его помощь, и пошла на выход, чтобы через два шага споткнуться о подол собственного одеяния и полететь мордой в пол.
– Уверена? – переспросил ухмыляющийся гад, поймав меня у самой земли и вернув в вертикальное положение.
– На все сто, – процедила я сквозь зубы, алея красными, от неловкой ситуации, щеками.
– Я вижу, – еще шире улыбнулся дракоша, вновь пропуская меня вперед.
Подобрав подол в лучших традициях восемнадцатого века, сделала вторую попытку выйти из шатра, которая, увенчалась успехом.
Уже стемнело, но ориентир, куда именно идти, был яснее ясного.
Вокруг весело потрескивающего костра собрались трое больших сильных мужчин, которые, с интересом наблюдали за нашим приближением.
Когда я подошла почти вплотную к честной компании, замешкалась, не зная, куда примостить свою пятую точку.
Алатар понял мою заминку без слов.
– Сюда, – потянув меня за руку, усадил на импровизированную лавочку из бревна напротив тех, с кем мне еще предстояло познакомиться.
Зря он это сделал.
Желание прикрыться росло в геометрической прогрессии, так как ни один представитель мужского пола, так и не посмотрел мне в глаза.
Это заметил и главный драконище, которому совсем не понравилось то, как на меня глазеют. Поэтому, уже через пару секунд, мне на плечи лег легкий, но теплый плащ, закрывавший пикантный вид в вырезе платья.
Благодарно кивнула тому и, почувствовав себя уверенней, спросила:
– Им уже можно со мной разговаривать?
– Можно, – ответил крайний справа от меня мужчина, с огненными волосами и глазами цвета воды. – Меня зовут Огнес, приятно познакомиться, Виолетта.
Кивнула тому и уже хотела сообщить, что тоже рада знакомству, как представился второй мужчина, тот, что сидел посередине.
– Меня зовут Фальк, госпожа, мне тоже приятно познакомиться, – беловолосый и зеленоглазый мужчина, коротко кивнул. Я ответила тем же.
– Мое имя Рем, и мне приятно познакомиться, – третий мужчина больше всего походил на ящерицу. Зеленые волосы, узкое лицо и одинаковый, как и у всех остальных, змеиный взгляд.
– И мне приятно познакомится с вами, – ответила всем сразу, рассматривая каждого и дивясь их внешнему виду.
Все были настолько разными, колоритными, что я, по-моему, скоро заработаю косоглазие, от попыток охватить всю их необычность.
Журналистский дух во мне поднял голову, встрепенулся и уже был готов со всем пристрастием взять интервью у всех и каждого, но не вышло. Слово взял главный драконище:
– Ну, вот и познакомились, не немые, как видишь, – сидя достаточно близко рядом со мной, сказал Алатар. – Сначала ужин, потом разговоры, – словно у меня на лбу было написано, что я хотела сделать.
Ну и ладно! Никуда они от меня не денутся, нам еще пять дней топать в какое-то там Высокогорье.
Ужин, кстати, был весьма ко времени, ведь со всеми своими приключениями, я прилично оголодала и теперь, была готова съесть даже самую неприглядную на вид пищу.
– Виолетта, вы едите мясо? – задал мне вопрос красноволосый Огнес, накладывая из походного котелка что-то весьма аппетитное.
– Конечно, травой сыт не будешь, – кивнула я тому, с благодарностью принимая из его рук узкую, вытянутую в форме листа, тарелку.
– Значит, подружиться с драконами вам будет проще простого, – усмехнулся Фальк, беря в руки точно такую же тарелочку, как и у меня.
– Почему? – пока не притрагиваясь к еде, поинтересовалась я, хотя мясо так и просилось в мой урчащий от голода живот. Неприлично это, говорить с набитым ртом.
– Потому, что мясные блюда, основной рацион нашей расы, – пояснил Огнес, мы даже в человеческой ипостаси остаемся хищниками, что уж говорить про звериную сущность. Так что, если вы любите и уважаете мясные деликатесы, то в каждом драконьем гнезде вам будут рады, – закончил мужчина.
– Хоть какая-то хорошая новость, – усмехнулась я, приступая к позднему ужину. Смотреть на еду и сглатывать слюну больше не могла, живот урчал похлеще дикого зверя.
Я так увлеклась пищей, что не сразу заметила, что из всех сидящих около костра, ем только я. Остальные, с умилением и одобрением на драконьих мордах, просто смотрели.
Протолкнув в пищевод очередную порцию нежнейшего мяса, спросила:
– А почему вы не кушаете?
В голове, от чего-то, возникла мысль о том, что может быть еда отравлена? И таким способом они решили от меня избавиться?
Да, нет, бред полнейший.
Хотели бы убить, давно бы это сделали, возможностей было уйма.
– У нас так принято, – пояснил Алатар, – сначала, пищу принимают женщины, те, кто в будущем или в настоящем станет матерью и сердцем гнезда.
– А…Понятненько, – протянула я и продолжила хомячить, вообще не смущенная молчаливой зрительской поддержкой. Подумаешь, смотрят.
Да, на здоровье!
Когда я отложила пустую тарелку, к трапезе, как и говорил мой защитничек, приступили мужчины. Ели быстро, но аккуратно, активно работая мощными челюстями.
Дождавшись окончания всеобщего ужина, ждала от Черного дракона обещанных объяснений.
А тот, не торопился с ними, с удовольствием смакуя горячий травяной отвар, как будто вообще забыл про это.
Так не пойдет!
– Алатар, вы хотели мне что-то рассказать, – кося на мужчину сверлящим взглядом, поторопила я его.
– Я помню, – кивнул он мне, мгновенно преображаясь. Стал более серьезен, собран и как-то неуловимо напряжен. Это заметила не только я, но и остальные драконы тоже.
– Все сидящие за кругом огня, повязаны единой клятвой, так что, твоя тайна, Виолетта, останется среди нас, – промолвил он, оглядывая мужчин сидящих напротив нас.
– Это просто замечательно, еще бы мне эту тайну узнать, – ехидненько выдала я, теряя терпение.
– Виолетта, я неспроста спросил о том, были ли у тебя в роду драконы. Дело в том, что сегодня, у тебя произошел минимальный частичный оборот, который выдал в тебе юную, но довольно темпераментную драконицу, – пояснил он.
– Быть не может!
– Как?!
– После стольких лет?!
Вопросы и восклицания от разноцветно головых мужчин, следовали один за другим, лишь я одна сидела в немом ступоре и наивно хлопала ничего непонимающими глазками.
По мне так, все что я сейчас услышала от Алатара, было похоже на бред сумасшедшего. Ну, или несмешную и непонятную шутку.
Вот только моя интуиция, подсказывала, что дракон говорит на полном серьезе.
– Вижу, ты мне не веришь, – обратился ко мне Алатар, и потом сразу ответил собратьям: – Сам видел, и хвала Старейшему, мы, наконец, сдвинулись с мертвой точки.
После его фразы, все уставились на меня, как на ожившую богиню, а я, потрясла головой и затараторила:
– Как такое возможно? Кто это "мы"? Какой точки? И кто такой Старейший? – в мыслях был полнейший хаос, а головной мозг отказывался воспринимать окружающую действительность.
– Как такое возможно, не знаю, но обязательно это выясню. Мы – это раса драконов, которые более двухсот лет, не может сделать даже частичного оборота, именно того, что в шатре произошло с тобой. Это и есть та самая точка. А Старейший, это наш духовный покровитель, прародитель драконов, который, наконец, послал нам ту, кто может помочь расе драконов вернуть их звериную суть, – терпеливо разъяснил мне Алатар, внимательно наблюдая за моей реакцией.
Которая не заставила себя ждать.
– Вы в своем уме? Я – человек! И всегда им была! Да, и на роль спасительницы, я никак не претендую! – как ужаленная взвилась со своего места, отказываясь понимать и принимать то, о чем говорил мужчина.
– Понимаю, в это сложно поверить, но это так. Хочешь ты этого или нет, – невозмутимо заявил драконище, тоже поднимаясь. – В Высокогорье, много умелых мастеров магии и толкователей судеб, уверен, они смогут объяснить, почему это произошло именно с тобой.
– Не хочу я никуда! Я хочу домой! – психанула и резко развернувшись, быстрым шагом удалилась в шатер.
И только там, я дала волю Своим эмоциям, разревевшись в голос.
За этот день, я столько пережила, что слезы лились полноводными реками, унося с собой страх, напряжение и чувство безысходности.
– Летта, – нежно сократил мое имя тот, кого в данный момент, я люто ненавидела. Алатар осторожно вошел в шатер, чтобы тут же покинуть его:
– Оставьте меня в покое! – крикнула я, вскидывая руку и показывая не совсем приличный жест.
Дракон вылетел от меня как на крыльях и больше, не рискнул зайти на огонек.
Вдоволь наревевшись, уснула там же, на мягких расстеленных шкурах около резного сундука. Я уже не почувствовала того, как меня подняли на руки и перенесли на спальное место, заботливо укрывая теплым пледом.
А Алатар Черный, еще долго смотрел на ту, чьё появление, перевернуло с ног на голову весь его внутренний мир, и всколыхнуло то в душе, что он похоронил много лет назад.
Глава 3.
Мне снился сон, такой прекрасный, где я витаю в облаках. Они качают меня, нежат в своих объятиях и дарят пьянящее ощущение свободы.
Взмахнула руками как птица, чтобы в следующее мгновение, с удивлением обнаружить, что вместо них, у меня самые настоящие крылья!
Золотистые, переливающиеся в лучах солнца как драгоценный металл, они были потрясающими!
Помахала ими еще, наслаждаясь тем, как ветер щекочет их, лаская своими порывистыми прикосновениями.
Тело казалось невесомым, крылья легко несли его вперед. Мои волосы развевались в разные стороны, то и дело, мешая, рассматривать удивительный мир, расстилавшийся подо мной. И в один из моментов, я решила убрать их с лица. Это почти удалось, вот только после данного действия, я незамедлительно проснулась от острой боли прострелившей лицо.
– АААА! – закричала я, увидев вместо моей беленькой холеной ручки, чешуйчатую лапу с острыми, как зубы акулы, когтями. На которых была алая, еще горячая кровь. Моя собственная кровь.
– Что случилось? – как и в первый раз, в шатер влетел Алатар Черный, правда, уже не пытаясь достать из ножен меч.
– Помоги, – всхлипнула я, с ужасом глядя на свою правую конечность.
– Великая Дайя! Как это произошло? – мгновенно оказываясь около меня, он осторожно повернул саднящую сторону моего лица к себе.
– Да не с этим, – я мотнула головой обратно, а с этим! – потрясла изменившейся лапой перед ним.
– Золотая драконица, большая драгоценность, – пророкотал он, с благоговением смотря на мою руку. – Успокойся, возьми под контроль своё тело и мысленно представь обычную, человеческую руку, – дал указания дракон.
Выдохнула и сделала все, как велел мужчина, но ни через минуту, ни через две, никаких изменений не произошло.
– Не работает ваша методика, – чуть не плача произнесла я.
– Позволишь? – мягко спросил Алатар, беря мою правую конечность и прислоняя к своей грудной клетке. – Давай попробуем вместе, закрой глаза.
