Полная версия:
Мария Понизовская Маскарад Мормо
- + Увеличить шрифт
- - Уменьшить шрифт
– Вот. – Лада тихонько пододвинула к ней стакан с водой.
Солнцева машинально поднесла его к прорези, рассекающей нарисованные губы маски. Та, ведомая волшбой, расширилась, позволяя сделать глоток.
Столовую, вновь погружённую в недолгую тишину, расколол металлический звон – дед бросил вилку с ножом на пустую тарелку. Стянув белую салфетку с колен, он промокнул ею рот.
Солнцева напряжённо уставилась на него, зная, что их всех ожидает. Каждое окончание ужина – очередная дедовская мудрость, вывод о минувшем дне, какое-то умозаключение.
Или насмешка.
– В нашем роду никогда не было Отверженных, – сказал он, бросая взгляд на противоположный конец стола. – Но у твоей сестры есть все шансы нарушить эту традицию. Так что учись прилежнее, Солнцев-младший.
Солнцева выпрямилась на стуле, ощущая, как вновь холодеют пальцы, только-только обрётшие чувствительность. Она уставилась перед собой – на единственный в столовой гобелен, темнеющий за материнским плечом. Солнцева смотрела на него до рези в глазах и не видела ничего совершенно. Вышивка, повествующая об одном из мифических криптских сюжетов – царевна-лебедь, ступающая из морской пены, будто вдруг выцвела. И всем, что застыло у Солнцевой перед глазами, было дедово насмешливое лицо. И жалость, тлеющая на дне Ладиных зрачков.
Она смогла выйти из-за стола, только когда с ужином расправились все остальные. Кусок не лез в горло, так что Солнцева украдкой наблюдала за младшим братом. Он не обронил ни слова на протяжении вечера. Солнцев-младший вообще был молчаливым.
Что очень нравилось деду. Он считал это признаком ума.
Ей бы хотелось знать, каково это – всю жизнь быть единственной надеждой отца. И вместе с тем не хотелось. Обида на Солнцева-младшего, травящая её большую часть детства, давно потускнела, оставляя вместо себя лишь пустоту. Брат был не виноват.
Ей бы хотелось оградить его от всего этого – давящих отцовских надежд, завышенных ожиданий деда. Но она не могла защитить от них даже себя.
Поднявшись вместе с Ладой и братом на спальный этаж, Солнцева коротко пожелала им добрых снов. И лишь очутившись за дверью спальни, смогла дать волю эмоциям.
– Почему? – прошептала она в полумрак комнаты, стискивая кулаки.
Ответом ей служило потрескивание свечных фитилей да стрёкот часов на полке.
Солнцева пнула ножку кровати. Та была крепкой, та повидала уже немало истерик. И только едва заметно дрогнули четыре столба, держащие балдахин.
Она сорвала покрывало и швырнула на пол, взмахом руки заставила накрениться книжный стеллаж. Фолианты, древние и толстые, посыпались на пол.
– Почему?
Солнцева сорвала с себя маску и швырнула на стол. Прохладный воздух лизнул обнажившуюся тонкую, изувеченную кожу. Солнцева рухнула на кровать и уставилась в переливающуюся звёздную вышивку на изнанке балдахина.
Почему волшба её так ненавидела?
Она подняла руки и уставилась на ладони. Она не понимала, что с ними было не так. Что не так было с ней самой.
Волшба брата казалась чудесной. Солнцев-младший был таким сильным, творил такие вещи, которые до сих пор ей самой и не снились. Он умел перекидываться в собаку. Он умел поднимать мертвецов – пока только крыс или другое мелкое зверьё. И всё же…
Он умел видеть блуждающие огоньки.
Она гордилась им. И ужасно завидовала.
«А вы знали, что у полкана два сердца? – мог сказать он вдруг между делом, отрываясь от очередной книги. Он так много читал… – Одно в человеческой части тела, а другое в лошадиной. Если перестанет работать одно, он всё ещё не умрёт».
Солнцев-младший, вероятно, забрал всё благословение предков. Не оставил старшим сёстрам ни капли.
«Раньше все книги оборачивали кожей идропости[8]. – Голова младшего брата вмещала, казалось, всю библиотеку целиком. – И потому их осталось так мало, что теперь их найти можно только на уровне заповедника, в подвале “Веди”».
Солнцева уронила руки на перину. Распласталась на кровати, будто звезда. Лёгкое дыхание ветра из окна ласково касалось оголённой кожи лица. Нет, не лица.
Того, что было вместо него.
Отец с дедом считали слабой и Ладу. Волхование той давалось не многим лучше, чем младшей сестре. Но у Лады всегда было славно с психургией – ясновидением, гипнозом, чтением мыслей. Слабое утешение для их семьи, но у Солнцевой не было и этого.
Их отец был целителем. Хорошим, если судить по обилию драгоценностей у матери на шее. Такие красивые, они почему-то всё равно всегда казались Солнцевой удавкой.
Дед тоже был целителем. И прадед.
Солнцева разглядывала изнанку белого полога. За всю свою жизнь ей удалось повидать только такие звёзды – ненастоящие, вышитые на балдахине кровати, или чёрные, графичные – на иллюстрациях в трактате Валтасара Бесова «О небе и его светилах». И никогда – настоящие. Серебряная вышивка на белом бархате в полумраке спальни казалась тёмными горошинами, хаотично рассыпанными по ткани. И Солнцева таращилась на них, будто заговорённая, почти и не моргая.
Мать тоже посещала слушательницей базовый целительский курс «Веди». Её отец был прогрессивных взглядов – учёным, артефактором. Девиц в Высших Науках было мало – только самые сильные ведьмы. Крипта уважала сильных, сполна одарённых волшбой, а потому скрывать от «Веди» могущественных ведуний воспрещалось. Они должны были обучаться, отдать себя подземному городу, служить ему. Но мать Солнцевой сильной никогда не была… А всё равно её отправили осваивать мастерство. Солнцева всегда думала, что Лада с её острым языком и крутым нравом пошла именно в него – деда по материнской линии, Бориса Волкова. Тот, вероятно, мечтал о многом для своей дочери, желал ей незаурядного будущего. Но Веселина просто… влюбилась в сокурсника. Стала такой же, как и все остальные женщины Крипты. Веселина Волкова не проработала ни дня, оказавшись замужем раньше, чем закончился её первый год обучения. И ушла из «Веди».
Видимо, всем детям суждено разрушать родительские надежды.
Солнцева оторвалась от балдахина, невидящим взглядом окидывая комнату. Обида и бессильная злость, стискивающие её изнутри, притупились. Солнцеву вновь затапливала пустота.
Свечей в спальне горело мало, за окном гасли окна, один за другим с горизонта исчезали летучие корабли. Комната погружалась в ещё больший мрак, чем обыкновенно. А пламя на редких свечах казалось всё ярче с каждой минутой.
Лада оказалась для целительства «слишком никчёмной». Дед не хотел пускать её в Высшие Науки вообще, но… им с Солнцевой повезло, что отец уродился таким самоуверенным. Слишком крепко укоренилось в обществе мнение, что девицы-академистки – одарённые ведьмы. Слишком любил Артемий Солнцев пускать пыль в глаза. Слишком сильно хотел компенсировать то недоразумение, что его первенцем оказалась девчонка. Ладе разрешили рисовать свои Таро, посещать вольным слушателем курс по артефакторике и изредка гадать материнским подружкам из женского круга. Дед смотрел на это сквозь пальцы лишь потому, что Лада сумела сделать хоть что-то полезное – обзавестись смазливым лицом. Ни для кого не было секретом, что он хотел скорее сбагрить её замуж, превратить в проблему для другой семьи.
Дело отца продолжит Солнцев-младший, сомнений тут не оставалось.
Какое будущее же ожидало Солнцеву, не знал никто.
«В нашем роду никогда не было Отверженных», – прогремело в голове эхо дедова голоса.
Солнцева тихо выдохнула.
«Ты не только себя подставила, милая», – сказала ей Лада на прошлой неделе.
Солнцева заставила себя сесть на кровати. Уставилась на темнеющий за окном город, на редкие огни факелов и окон, рассыпанные по нему как бисер по платку. На кровавый циферблат, подглядывающий сквозь расщелину между высотных каменных домов.
«Чёрта с два!»
На настенном канделябре вспыхнули свечи. Не все – как бы Солнцевой того ни хотелось. Но их утешающий свет окропил комнату, сделал всё вокруг, даже, казалось, саму жизнь, каплю… приятнее.
Она поднялась на ноги и направилась к столу. За окном пролетел, плавно снижаясь, летучий корабль. Факелы на его расписанных рунами башнях на миг окрасили стены спальни ярко-красными полосами.
Солнцева заставила портьеры резко сомкнуться. Отгородить своё подобие лица, избавленное от маски, от вечно бодрствующего подземного города.
Она опустилась на стул и рывком придвинулась к столу. Ножки царапнули паркет, жалобно скрипнула спинка.
– Я не бесполезная, – прошептала она белому бархату штор.
И с остервенением распахнула первую попавшуюся книгу, лежащую на гладкой столешнице.
Глава 4
О маньяках и сказках
Наши дни
Внутренний двор университета походил на колодец – окружённый корпусами из серых каменных блоков, будто стенами крепости. Здесь было довольно многолюдно, несмотря на январский холод. Студенты высыпались во двор в единственный большой перерыв между занятиями – покурить, поболтать, побродить из корпуса в корпус по плохо расчищенным от снега асфальтовым дорожкам. Небо над их головами казалось приветливее, чем обыкновенно – где-то сквозь истончившуюся тучу угадывались бледные солнечные лучи. И всё равно всё вокруг было таким… монохромным.
Лена лавировала между весёлыми компаниями, уткнувшись носом в ворот пальто, избегая случайных столкновений и перешагивая корки льда, покрывающие выбоины на дорожках. Направляясь к самому дальнему корпусу университета, выискивала у его подножья кошку: свою приятельницу и прикрытие.
Акимов и Сафаева тихо переговаривались, стоя у забитого досками люка подвала. Они и раньше время от времени вместе курили в перерывах. Но теперь их встречи участились. Видно, на прошлой неделе Альбина всё-таки была представлена кружку «кентавристов». Не то чтобы Лена в этом сомневалась, просто у неё не было возможности получить стопроцентное подтверждение. Они с Альбиной теперь почти не разговаривали.
Лена присела у пластиковой крышки от стакана для кофе, импровизированной миски Овсянки. Облезлая и хромая кошка, когда-то белая, но теперь скорее серо-жёлтая, заискивающе боднула колено, торчащее из-под юбки. Овсянка обитала в университетских подвалах, и Лариной нравилось подкармливать её время от времени. К тому же не было бы кошки, и пришлось бы искать какую-то другую причину здесь ошиваться.
– …но на твоём месте, – донёсся до неё голос Сафаевой, и в следующий миг Ларина услышала тихий выдох, с которым та выпустила дым изо рта. – Я бы не стала лезть в это.
Они не видели Лену, скрытую сугробом и голым раскидистым клёном. А ведь их однокурсница на самом деле подобралась совсем близко.
«Курение убивает, – подумала Ларина, опускаясь на корточки. – Все ваши секреты».
– Да почему? – Акимов явно был недоволен. – Это будет полезно, всё равно мы изучаем…
– Потому что это слухи! – резковато перебила его Альбина.
– Да ладно, – он фыркнул. – К нему постоянно приходят. И довольно очевидно, кто приходит.
– Да, потому что Виктор…
– Да-да, Виктор! – саркастично бросил Акимов, повысив голос. – Они наведываются к нам едва ли не каждый день! Конечно же всё из-за Виктора. Чушь! Ты сама себя слышишь?
Виктор Лыков – настоящая университетская знаменитость. Сенсация, что никогда не потеряет своей актуальности. Без всяких сомнений, в этих коридорах память о нём будет жить вечно. Вечно молодой, вечно загадочный аспирант-историк Виктор. В каком-то смысле это подарит ему бессмертие. Он был найден в конце августа – в гараже, что достался ему от деда. Мёртвый, с перерезанным горлом. И весь сентябрь университет разрывало от теорий и слухов, связанных с этим событием. Половина студентов находили эту новость просто ужасной, вторая – ужасно волнующей. К ноябрю все успокоились. А в декабре история получила новый виток. Дмитрий Васильев – молодой актёр и восходящая звезда – был убит тем же способом и, как недавно выяснилось, при схожих обстоятельствах. Между Васильевым и Лыковым едва ли была какая-то связь. Но это не помешало прессе объявить, будто в городе появился серийный убийца. Но это не помешало следователям снова и снова приходить к Дилю – они всё беседовали и беседовали с ним за закрытыми дверями кабинета. И университет захлестнула настоящая истерия.
– Ты замечала, как они вообще обращаются к Дилю? – взволнованно шептал Акимов. – Обратила внимание на то, что вместо того, чтобы вызывать его к себе, они таскаются в университет? Сами. Да они же смотрят на него, словно псы на хозяина. Диль – часть следствия, а не просто контакт, близкий к Виктору. Это, блин, суперочевидно! И раз это касается непосредственно нас…
– Нет, – оборвала его Сафаева. – Не касается. Всё это – просто домыслы. Но даже если и нет, это глупо – совать нос в чужие дела. Особенно такие дела. Кем ты себя возомнил? Детективом? Алексею Эдуардовичу это не понравится!
Её слова, пропитанные странной смесью гнева и страха, заставили Лену слабо улыбнуться. «Алексею Эдуардовичу это не понравится». Альбина была хорошей ученицей – умной, усидчивой, старательной, очень начитанной. И такое её фанатичное, слепое почитание Диля просто не укладывалось в голове. Словно у неё разом притуплялись все умственные способности. Альбина его боготворила. Что ж, стоило ожидать, что теперь, когда Сафаева получила заветное приглашение в клуб избранных, всё станет только хуже.
«Почему ты, а не я?» – снова раздражённо подумала Ларина.
– И что? – Судя по его тону, Миша скорчил страдальческое лицо. – Девиз братства «Единство, верность и знания», мы не можем просто отсиживаться…
– Как раз можем. Это будет разумно.
– Да блин, Сафаева! – Он снова повысил голос, а затем, будто опомнившись, заговорил гораздо тише: – В чём проблема? Я же заплачу!
Лена видела Виктора – раз или два на фотографиях в прессе; однажды – на групповом снимке «Кентавристов», что висел в коридоре на исторической кафедре. И на огромном плакате, что несли другие аспиранты, следуя за его гробом – на похороны Виктора пришёл весь исторический факультет и ещё пара сотен человек. На всех этих снимках Виктор выглядел совершенно непримечательно, он казался заурядным. И каждый раз, когда Ларина видела его лицо, в голову почему-то лезла одна и та же странная мысль: «Умереть было лучшим и единственным, что он мог сделать, чтобы хоть кем-то стать».
– Знание – сила, Сафаева. – Миша Акимов тем временем начинал по-настоящему злиться. – Они лишними не бывают. И Виктор… Виктор был одним из нас.
– Алексей Эдуардович ясно дал понять, чтобы мы не лезли во всё это. И я уважаю его правила. Особенно потому, что Виктор был одним из нас!
– Диль что-то скрывает от нас, Альбина, как ты не понимаешь? Я не говорю, что надо искать маньяка. Я просто хочу узнать правду. Я хочу дать Дилю понять, что мы достойны. Достойны ближнего круга. Что мы достаточно осведомлены и преданны. Что нам можно доверять. Потому что мы понимаем, что значит быть «Кентавристом». Потому что мы умны, мы ценные кадры. Ничем не хуже Рыковых или Алиева!
Ларина с такой жадностью вслушивалась в их разговор, что не сразу заметила, как Овсянка нетерпеливо покусывает ей пальцы. Расправившись с угощением, она ждала добавки. И Лена неловко выудила из кармана остатки печёночной котлеты.
«Кентавристы» заговорили ещё тише. И Лариной пришлось почти выползти из-за сугроба. Чёрт, её почти разрывало от досады и любопытства.
– Твои попытки выслужиться, Акимов, – шипела Сафаева. – Это просто жалко.
– О, да ладно? – протянул Миша в очевидно наигранном удивлении. – Какое потрясающее лицемерие, Сафаева.
– Что?
Передние кошкины лапы упёрлись в колено, оставляя снежные следы на чёрных колготках. Лена подтолкнула Овсянку в сторону, чтобы положить остатки котлеты на пластиковую крышку.
– «Что»? – переспросил он и сухо рассмеялся. – Разве это не ты только и делаешь, что пресмыкаешься перед ним, сладкая? Я…
– Я не…
– Я, – резко повысил он голос, – предлагаю сделать так, чтобы он по-настоящему тебя заметил. Сделал частью ближнего круга.
«Виктор наверняка был частью ближнего круга Алексея Диля, – с мрачным весельем подумала Лена. – И к чему его это привело?»
– Господи, да я ещё и заплачу за это! – Голос Акимова звучал почти истерично. – Что за фигня, Сафаева? В чём проблема?!
– «В чём проблема?» – едко переспросила Сафаева. – Ты предлагаешь выставить себя кончеными идиотами. Алексей Эдуардович не просто «по-настоящему заметит нас», он подумает, что мы следим за ним и потворствуем слухам! И будет прав, ты, блин, именно это и предлагаешь мне делать!
– Я предлагаю исследовательскую работу! – прошипел он. – Не в этом ли смысл всех наших занятий? Всегда докапываться до истины? Быть настоящим братством, в конце концов! Если мы узнаем, что случилось с Виктором, то станем полезными. Мы историки и…
– Акимов, они и без тебя разберутся…
– Он был моим другом! – вдруг рявкнул Миша.
«Видимо, у него кончились аргументы», – подумала Лена. Честно говоря, Акимов не выглядел человеком, у которого хоть когда-то были друзья.
У Лариной, впрочем, их тоже почти не было.
– Что?
– Моим «проводником», – неловко поправился он. – Господи, Сафаева, да чего ты упёрлась?! Я уже два года покупаю у тебя рефераты! Половина факультета покупает их у тебя! В чём разница? Я прошу сделать то же, что и всегда. Просто маленький внеклассный проект. Какая, блин, проблема? Сколько ты хочешь? Тридцать? Сорок тысяч?
– Даже не пытайся…
– Ты окажешься в выигрыше в любом случае. При деньгах, как минимум. А если идея выгорит, то мы не только узнаем, что случилось на самом деле, но и станем частью ближнего круга, я тебе гарантирую! – Акимов перевёл дыхание и с жаром прошептал: – Рыков скоро получит нашивку, неужели тебе не хотелось бы тоже?
– Ого, как гладко мы стелем, Акимов! – Альбина фыркнула. – А как же подвох? Если эта затея не выгорит, ты всё свалишь на меня, да?
Он вдруг рассмеялся:
– Господи, что за паранойя…
– Тогда зачем я тебе?! – рявкнула Альбина. – В чём проблема заняться «исследовательской работой» самому, Акимов? Или купить этот реферат у кого-то другого? Потому что ты не хочешь привлекать чужаков! Потому что этого Алексей Эдуардович точно не оценит. Потому что тебе нужен кто-то свой, надёжный, на кого в случае чего можно будет свалить…
– Сафаева…
– Я знаю, что ты пытаешься сделать. Избежать ответственности. Ты всё время ищешь кого-то, кто сделает всю работу за тебя. – Она выдержала многозначительную паузу, прежде чем продолжить: – Но это не дурацкие рефераты. Это может стоить мне членства в братстве. И ты просто перестраховываешься.
– Что за чушь?
– Ну, давай, скажи, что не так.
Повисла недолгая пауза, и Лариной оставалось только гадать, как они оба сейчас выглядели. Лене думалось, Альбина перегнула со своими подозрениями, но нельзя было отрицать, что какой-то смысл в её словах всё же был. Акимов явно не занимал какую-то важную позицию в странной иерархии «кентавристов». И пытался найти способы подняться повыше, но кажется, его родословная сама по себе не играла никакой роли. Впрочем, дело могло быть не только в этом.
Но Сафаева, казалось, до смерти боялась даже просто лишний раз расстроить своего преподавателя. И это было… ненормально.
Наконец из-за сугроба донёсся наигранный мужской смех.
– Я скажу, – протянул Акимов. – Что тебе стоит сходить к врачу.
Лена склонна была с ним здесь согласиться.
Овсянка с громким чавканьем доедала оладью. Казалось, можно было даже расслышать эхо, перекатывающееся по двору. Лена сдирала зубами корки с высушенных морозом губ, слишком взбудораженная, чтобы себя остановить.
– Vale[9], Акимов.
Лена увидела, как в мусорку рядом летит недотушенная сигарета, осыпая яркими искрами грязный сугроб. А следом из-за него вынырнула и сама Альбина.
– Сафаева! – Насмешливый оклик Акимова был таким громким, что эхом прокатился по двору. – Знаешь, что остальные про тебя говорят?
Стайки ещё не вернувшихся в корпуса студентов на мгновение затихли. Их головы одна за другой повернулись на шум. Альбина, отошедшая всего на пару шагов, застыла на месте. Она медленно обернулась, и Ларина успела заметить гримасу ужаса, промелькнувшую у той на лице, прежде чем Сафаева взяла себя в руки. Альбина поджала губы и с деланым безразличием вздёрнула подбородок, словно разрешая Акимову продолжать.
– Что ты и ботинки ему оближешь, если попросит, – охотно поддался он. – Только это тебе не поможет, слышишь, Сафаева? Он ценит амбиции. Мозги. Связи. Самостоятельность. Ему не нужны домашние животные. Прошу прощения, что решил, будто тебе хочется кем-то стать.
Тяжёлая тишина, повисшая между ними, продлилась недолго. И всё же Лене, согнувшейся в три погибели на корточках и едва не теряющей равновесие, она показалась вечностью.
– А я уже «кто-то», Акимов, – звенящим то ли от злости, то ли от обиды голосом сказала Албина. – В отличие от тебя.
– Да ну?
– Он пригласил нас обоих, – прошипела она. – Он выбрал меня. А у меня нет папули в мэрии. Я заслужила это сама.
Акимов расхохотался. Лене не было видно из-за сугроба его лица, но этот смех звучал необъяснимо искренне. И как-то противоестественно. Неуместно.
– Да у тебя, насколько я слышал, вообще папули нет, – весело заявил Акимов. – Тебя поэтому на нём так заклинило? На Диле. Восполняешь нехватку мужского авторитета?
Альбина едва заметно дёрнулась, но ничего не ответила. Только молча и не мигая пялилась на Акимова, без какого-либо выражения на лице. Без какой-либо эмоции в глазах. Будто статуя, такая же бледная и неживая. Только пальцы нервно теребили манжеты выцветшей зелёной куртки – громоздкой и явно доставшейся с чужого плеча.
А потом Сафаева просто развернулась и пошла прочь. Так и не проронив больше ни слова.
Овсянка поддела носом Ленину ладонь, отвлекая от одиноко удаляющегося силуэта новоиспечённой «кентавристки». Ларина смахнула снежинки с кошкиной головы.
Перерыв почти подошёл к концу, и двор опустел. Снег повалил сильнее, рваной завесой отрезая друг от друга редкие студенческие группки. Ларина обошла сугроб по дуге и неспешно двинулась к старосте, смаргивая липнущие на ресницы снежные хлопья.
– Эй, А-акимов, – негромко позвала она, оказавшись прямо у него за спиной.
Миша обернулся, а в следующий миг отшатнулся от неожиданности – так близко она стояла.
– Ну, т-ты и мразь, – широко улыбнулась Лена ему прямо в лицо.
И отправилась в университет.
* * *Кабинет, где проходили занятия по исторической цивилиографии[10], был таким крошечным, что касаться коленками друг друга под партами стало чем-то привычным. Это место – переделанный чердак центрального корпуса – по праву носил прозвище «скворечник». И Лена приходила в необъяснимый восторг каждый раз, когда лезла сюда по узкой деревянной лестнице. Но вообще-то заниматься здесь было не слишком удобно. «Скворечник» был тесным, пыльным и тёмным. Зато из единственного окна, занимавшего практически всю неширокую стенку, виднелась ярусная панорама Тверского района. Сейчас мрачная и почти неживая: в середине дня эти красивые старые улицы всегда оставались полупустыми, да и на них уже успели опуститься зимние сумерки.
Студенты-второкурсники, забившись в душную каморку, пытались как можно компактнее расположиться за общей длинной столешницей. Они все ёрзали и толкались, осторожно отпихивая вещи друг друга. Занятие ещё не началось. Но преподавательница – тоненькая и невысокая Ирина Михайловна, сама напоминавшая скворца – всё время опаздывала. Так что им предстояло ещё долго сидеть в полумраке, занимаясь каждый своими делами. Но в этом всегда была какая-то своя прелесть.
Историческая цивилиография – факультатив, который Ларина посещала исключительно из-за «Кентавристов». «Фарфоровые мальчики и девочки Диля» с разных курсов и разных факультетов набирали так много дополнительных занятий, что было неясно, когда они вообще спят или едят. Или живут. Лена старалась быть к ним как можно ближе. По возможности ходила на те же факультативы, что и они. Всё время подсматривала и подслушивала. А что ещё ей оставалось делать? И её расписание было почти таким же ужасающе плотным, что и у них.
Альбина сидела так близко, что их локти соприкасались. Её нога мелко тряслась, и эта дрожь, словно зараза, перекидывалась на парту, и на секционные стулья, скреплённые друг с другом алюминиевой трубой, и на всех сидящих рядом, в конце концов. Но Сафаева таращилась в книгу, совершенно не замечая недовольства соседей. Её губы беззвучно шевелились.
Лена бросила скучающий взгляд на полустёртые от времени печатные буквы на жёлтых страницах соседкиного учебника. И снова бездумно посмотрела в окно. Небо было высоким и на удивление чистым. Ларина медленно моргнула и вдруг резко выпрямилась.
«Погоди-ка…» – пронеслось в голова.
