Марина Серова
Вечная невеста
– Нет. Зачем? Я не хотела перед свадьбой прослыть дамой, ревнующей к каждому столбу. И потом, мне же это просто казалось. Хотя никакого ощущения тревоги, как ни странно, я не испытывала. Все было нормально, стабильно, спокойно. Я не сомневалась, что через месяц мы поженимся. И вот надо же было кому-то так все обломать!
Последние слова Анжелика буквально прокричала с ненавистью и с силой сжала кулаки. В этот момент к столику как раз возвратился Мельников, вид у него был весьма озабоченный. Разговор по душам, естественно, сразу же был нарушен, поскольку майор сам приступил к делу:
– Скажите, Анжелика, были ли у Алексея враги?
– Враги? – удивленно приподняла брови Анжелика. – Если и были, то мне ничего об этом не известно. Я же говорю, что не была знакома ни с кем из его окружения.
– То есть Алексей никогда никого не упоминал, не жаловался, не говорил, что, к примеру, боится?
– Нет.
– И вы сами ничего подобного не чувствовали? Ну… женским чутьем, – усмехнулся Мельников.
Анжелика вскинула на него свои голубые глаза и снова четко произнесла:
– Нет.
Разговор внезапно снова был прерван, на сей раз появлением господина Барабаша. Он был явно чем-то встревожен.
– Извините, – он посмотрел сначала на меня, а потом на Мельникова. – Не знаю уж, насколько это имеет отношение к сегодняшним событиям, но дело в том, что наш охранник Сапожников исчез.
– Как исчез? – нахмурился Мельников.
– Это все хотели бы знать. – Барабаш растерянно пожал плечами. – Администратор начал его искать, и выяснилось, значит, что его нет.
– И давно он у вас работал? – поинтересовалась я.
– Да месяца полтора где-то, – почесал голову Вениамин Викторович.
– Ну, это, считай новенький, – отрезал Мельников. – И что вы можете про него сказать? Кто у вас ведает кадрами охраны?
– Администратор, – тут же ответил Барабаш.
– Давайте его сюда, – махнув рукой, потребовал Мельников.
Вскоре к нам уже спешил господин Королихин.
– Да нормальный вроде мужик! – развел он руками после того, как Мельников повторил свой вопрос. – Ничего такого за ним не замечал… Работал как все, не увиливал, не отпрашивался, больничные не брал…
– Н-да, – только и смог сказать Мельников. – Ну что ж, диктуйте адрес, нужно ехать и брать его. Сейчас я ребят пошлю.
– Неужели вы думаете, что это он? – широко раскрыл свои глаза Барабаш.
– Ну, это первое, что приходит в голову, – улыбнулась я.
– Но зачем? Почему? – недоуменно крутил головой Барабаш, обращаясь и ко мне, и к Мельникову.
– Все это предстоит выяснить, – вздохнула я. – А что говорит другой охранник?
– Да ничего. Уверяет, что, как заваруха началась, Сапожникова этого уже видно не было. Да вот он. – Администратор показал на парня с квадратным лицом, который шел как раз мимо нас. – Игорь! Иди сюда!
Игорь подошел и поздоровался:
– Здравствуйте!
– Когда ты последний раз видел своего напарника? – без предисловий начал Мельников.
– Я… видел его… – Речь Игоря была отрывиста, говорил он с паузами, видимо, тяжело обдумывая каждое слово. – Час назад…
– Ты скажи, перед тем, как все случилось, или после? – раздраженно перебил охранника Барабаш.
– После, – тут же ответил Игорь, но и сразу же торопливо поправился: – Нет, перед! Перед! – более уверенно повторил он.
Барабаш тут же вскипел. Видимо, туповатость Игоря взбесила его.
– Ты можешь сказать точно – перед или после? Это очень важно, Игорь, ты понимаешь?
– Я… понимаю, – опустил голову охранник. – Я видел Сапожникова… перед…
– Значит, он, – зловеще проговорил директор бара-ресторана. – Значит, он!
И Барабаш со злостью ударил кулаком по колонне, которая служила украшением интерьера.
– Нормальный мужик, – донеслась до меня характеристика, данная Сапожникову его напарником Игорем.
– Да-а-а, – протянул Барабаш в ответ, потирая виски. – Нормальный мужик… Вот и администратор говорит – нормальный мужик! Вы прямо словно сговорились, одно и то же талдычите!
«Нормальный-то нормальный, – мысленно усмехнулась я. – Но его нет на месте. И это значит, что или в его нормальности произошел некий сбой, или… Нет, – остановила я себя, – на тему Сапожникова подумаю потом, в спокойной обстановке, а сейчас нужно возвращаться к разговору с невестой убитого».
В этот момент я услышала, как Анжелика тихо говорит Мельникову:
– Я вообще, знаете, что думаю?
– Что? – заинтересовался Андрей.
– Что это случайность, – проговорила Анжелика. – Знаете, как бывает – попал человек под горячую руку, вот и все. Может, его ограбить хотели!
– У него в кармане обнаружено семьсот долларов, – возразил Мельников. – Я думаю, что на ограбление это мало похоже. Если только он не таскал с собой сумму, в десять раз большую, а эти баксы воры оставили для того, чтобы заморочить нам голову, – усмехнулся майор. – Хотя я в это не верю.
Он вопросительно посмотрел на Анжелику.
– Нет, таких сумм он, конечно, с собой не таскал, – сразу признала девушка. – Думаю, у него их и не было. Но, может, там драка была или еще какие разборки, а он случайно услышал. Вот его и убили, как свидетеля.
В этот момент к Мельникову подошел один из сержантов, отозвал его в сторонку и что-то тихо сообщил. Я была почти уверена в том, что информация касается охранника Сапожникова. Так оно и вышло.
– Дело в том, что из ресторана исчез охранник, принятый на работу около месяца назад, – сообщил Анжелике Мельников, вернувшись на свое место за столом. – По фамилии Сапожников. Пока что рассматривается версия, что именно он и убил вашего жениха.
Анжелика напряженно задумалась, сжав пальцами виски.
– Так, может, между этим самым Сапожниковым и кем-то еще разборки и происходили? – после паузы предположила она. – Или драка… Я же не отрицаю, что он может быть убийцей. То есть я считаю, что все вышло непреднамеренно.
– Если бы была драка или разборки, то они неизбежно создали бы шум и привлекли внимание посетителей либо персонала, – заметила я. – А ведь никто ничего не слышал. Все было сделано быстро, как говорится, без шума и пыли.
– То есть вы окончательно пришли к выводу, что убийство было преднамеренным? – вскинула тоненькие, выщипанные брови Анжелика. – Но здесь совсем нет логики! Ведь Леша даже не был знаком с этим Сапожниковым! Какой у него может быть мотив для убийства?
– А у кого может? – тут же спросил Мельников.
– Меня уже об этом спрашивали. – Анжелика скосила глаза на меня. – И я ответила, что не знаю. Во всяком случае, я ничего не замечала, что могло бы натолкнуть меня на мысль, что Алексею грозит опасность. А Сапожникова этого… Я не знаю его, – мотнула головой Анжелика. – А Алексей, если бы знал, то не повел бы меня сюда, ну, если бы у него с этим Сапожниковым были какие-то заморочки…
Мельников машинально кивнул, как бы одобряя логический ход мыслей Анжелики Белорецкой. Потом, помолчав, со вздохом напомнил ей:
– Но вы были не очень долго знакомы, так что многого могли и не знать.
– Зачем вы тогда вообще со мной разговариваете? – резко вскинула голову Анжелика. – Если считаете, что мне нечего вам сообщить, то к чему лишний раз трепать мои нервы? Они у меня и так на пределе!
– Не нужно так реагировать, – примирительно проговорил Мельников. – Мы просто разбираемся и считаем, что вы можете помочь следствию. Хотя бы потому, что сегодня были здесь вместе с Алексеем. Поэтому я вас попрошу рассказать подробно, что происходило сегодня вечером в баре и что этому предшествовало. А мы уж сами решим, что из этого важно, а что нет.
Анжелика помолчала. Потом повернулась в сторону Мельникова и, вздохнув, произнесла:
– Хорошо… Слушайте, если вам это нужно.
Алексей заехал за Анжеликой около семи вечера, как и было условлено. Правда, заехал не на своей машине – предстоял поход в бар, как сказал Алексей, лучший в их городе, и там они собирались отдохнуть и расслабиться, позволив себе насладиться не только закусками, но и французским вином. Анжелика была уже готова: одета, накрашена, причесана. Алексей улыбнулся и попытался привлечь невесту к себе, но Анжелика отстранилась, мягко показав на часы:
– Мы уже опаздываем. Давай оставим нежности на потом.
– Давай, – с неким сожалением согласился Алексей. – Просто ты у меня такая красивая…
– Ну, красота моя, надеюсь, никуда до ночи не денется, – улыбнулась Анжелика, направляясь к двери.
На улице они поймали машину и отправились в бар-ресторан. Там Анжелика с Алексеем сели за заказанный им заранее столик. Как выяснилось, для них здесь уже были приготовлены деревянные тарелочки с крабами и хрустящие хлебцы, белое вино, бифштексы в соусе, половина омара, жареная картошка по-французски, лимонный пирог и кофе. Алексей явно хотел произвести на невесту впечатление, и ему это удалось.
Анжелика не стала стесняться и принялась за еду. Кухня в «Гладиаторе» была великолепна. Анжелика никак не могла оторваться от предложенных блюд.
Наконец она откинулась на спинку стула, достала сигареты и закурила. Выражение лица у нее было умиротворенным и счастливым.
– Анжелика, ты хотела потанцевать, – напомнил ей Алексей.
– Куда уж танцевать с набитым желудком, – отказалась Анжелика. – Подожди немного. Господи, как я объелась! Если продолжать в таком духе, то скоро я не влезу ни в одно платье. Хотя мы ведь не каждый день будем сюда ходить…
– Мы вообще скоро отсюда уедем, – напомнил жених.
Они чокнулись и выпили.
– Кухня здесь отменная, да и уютно, в общем-то. Я сейчас передохну от сытного ужина, и мы непременно потанцуем!
Порфирьев не то чтобы очень уж обрадовался перспективе потанцевать, просто, видимо, успокоился, что невеста в хорошем настроении и скучать не собирается.
– Я тебя оставлю на пару минут, хорошо? Я ненадолго, – поднимаясь, сказал Алексей и, тронув Анжелику за плечо, отправился в сторону коридора.
Анжелика лениво потягивала коктейль, продолжая осматриваться. Публика мало отличалась от той, что она привыкла наблюдать в Москве. Да и к тому же жителей столицы назвать москвичами можно было лишь условно, поскольку очень многие из них были приезжими. И зачастую из таких вот провинций, как родной город Алексея, в котором они теперь пребывают.
«В общем, все это довольно скучно и однообразно», – мысленно вздохнула Анжелика, перебирая тонкими пальцами соломинку и отрешенным взглядом глядя в глубь коридора, туда, где скрылся ее жених.
Конечно, Алексей специально повел ее в новый бар, чтобы Анжелика ощутила, что и в их городе есть места, не уступающие столичным. Он, видимо, боялся, что после Москвы жизнь в их городе покажется Анжелике пресной и неинтересной. Но для нее это было неважно. Тем более что они обсудили этот вопрос и решили, что в Тарасове поживут лишь первое время, пока Алексей не заработает достаточно денег, а потом переедут в столицу, где у Анжелики была своя квартира.
Анжелика сидела и думала о том, как вернется в Москву, о том, чем займется дальше… Нужно выходить на работу, наверное, а то так можно и растерять свои навыки. А ведь ее как дизайнера хвалили, многие отмечали, что у нее есть талант, фантазия, нестандартное творческое мышление. Да и скучно дома сидеть, даже если муж хорошо зарабатывает и вроде бы нет нужды жене куда-то выходить. Что дома-то интересного? Да и непонятно пока, где будет работать Алексей. У Анжелики, конечно, были знакомые, которые могли бы взять к себе ее мужа, но согласится ли он сам? Вдруг еще обидится, решит, что такое положение его унижает… Или нет? В сущности, за два месяца знакомства они, конечно, успели узнать друг друга, но не до таких мелочей. И вообще в обыденной жизни, в быту все совсем по-другому, далеко не столь мило и романтично, как в период ухаживаний.
Анжелика размышляла о том о сем и неожиданно поймала себя на мысли, что с момента отсутствия Алексея прошло уже довольно много времени. Она снова посмотрела в конец коридора. Там никого не было. Анжелика пожала плечами и опять погрузилась в свои мысли. Когда же она в следующий раз посмотрела на часы и обнаружила, что прошло уже полчаса, а Алексея все нет, то забила тревогу.
Она подозвала официанта и, коротко объяснив ему, в чем дело, попросила помочь. Официант кивнул и отправился в указанном направлении. А уже через пару минут Анжелика поняла, что случилось нечто из ряда вон выходящее – бледный официант влетел в зал и, поозиравшись, кинулся к администратору.
– Ну а потом они подошли ко мне, и этот… в строгом костюме который… осторожно так кашлянул и… – Анжелика нервно махнула рукой перед лицом Мельникова и отвернулась.
– Обнаружил труп официант, – Андрей кивнул в сторону молодого человека, стоявшего поодаль.
– Да, я знаю, – кивнула я. – С ним я уже успела переговорить до вашего приезда. Ничего особенного он не сообщил – вошел в туалет, а там на полу труп…
– Я сначала в шоке была, некоторое время сидела на месте как дура, – начала Анжелика. – А уже потом бросилась туда, в туалет. Хотя меня останавливал ваш… ну, этот, в костюме. Администратор, что ли… Взглянула, а потом мне плохо стало, и я сразу выбежала оттуда. А когда вы приехали, то мимо меня сновали какие-то люди в форме, и каждый из них не забывал проворчать, что я путаюсь тут под ногами. В конце концов я присела за свободный столик и закурила.
– Это было как раз в тот момент, когда я уже приехала, – констатировала я, сообщая подробности Андрею.
– Та-ак, – протянул Мельников, обращаясь скорее к Барабашу, который после того, как узнал об исчезновении своего сотрудника, стоял возле нашего столика по стойке «смирно». Правда, до нынешнего момента на него не обращали внимания.
– Значит, что мы имеем? Посетитель отлучается из-за столика в туалет, и там его по какой-то причине убивает охранник вашего же ресторана некий Сапожников…
– Ну почему так нужно акцентировать на слове «вашего», – вспылил Барабаш. – Как будто я виноват во всем!
Мельников был, казалось, удовлетворен тем, что ему удалось поддеть директора «Гладиатора».
– Так уж получается, – миролюбиво продолжил он. – Вы на работу принимали этого Сапожникова. И он исчез. Вот и все факты, которые мы имеем. Кстати, странно, что все это время в туалет больше никто не заходил. Вы говорите, около получаса прошло? – обратился он к Анжелике.
– Ну, я не совсем уверена, – пожала плечами девушка. – Мне так показалось… Может быть, прошло и меньше времени. Но никак не меньше пятнадцати минут, это точно!
В это время из коридора показалась процессия, во главе которой находились санитары со «Скорой», которые пронесли к выходу тело, накрытое простыней. А к Мельникову подошел эксперт и отозвал его в сторону. Я тоже поднялась и подошла к обоим мужчинам.
– Ну что? – начал Мельников.
– Ну что, что, – усталым голосом проговорил эксперт. – Ножевое ранение. Удар был одним-единственным, в шею. На мой взгляд, действовал профессионал, похоже на спецназовские дела. Весь персонал вашими допрошен – никто ничего не видел и не слышал, как и следовало ожидать.
– А все-таки, что насчет Сапожникова? Когда он исчез? Кто-нибудь может что-то внятное сообщить по этому вопросу? – вклинилась я в беседу.
– Это вон Прокудин сейчас доложит, – кивнул Мельников на маячившего в стороне лейтенанта. – Прокудин! Что у тебя со свидетелями? – крикнул он.
Лейтенант тут же подошел к своему начальнику.
– Охранник исчез примерно тогда, когда было совершено преступление, – отчеканил он.
– Ну, значит, надо ехать по адресу, – зевнул Мельников. – Давай организовывай группу, вернее… – Майор слегка подумал и подозвал к себе другого подчиненного, которого он назвал Мишаковым.
Видимо, лейтенант Мишаков в его глазах являлся более достойной кандидатурой, чтобы возглавить группу задержания предполагаемого преступника Сапожникова. Прокудин же получил приказание оставаться в баре-ресторане и ждать дальнейших распоряжений.
– Слушайте, а этот ваш Сапожников – он со спецназом никогда не был связан? – спросил Мельников у Вениамина Викторовича.
– Вообще-то по этому поводу надо поинтересоваться у администратора, – смущенно ответил тот и подозвал своего помощника.
Подошедший администратор после вопроса Мельникова принял ужасно сосредоточенный вид. И, подумав немного, скептически отвесил нижнюю губу и пожал плечами:
– Да нет… Он нормальным мужиком всегда казался!
– А что, нормальный мужик не может служить в спецназе? – усмехнулся Мельников.
– Я совсем не в этом смысле, – немного раздраженно отмахнулся администратор. – Нормальный – это в смысле средний. Ничем таким не выдающийся, простой такой парень… Никогда я не слышал про спецназ, я всегда стараюсь интересоваться жизнью сотрудников. Нет, не слышал, – решительно замотал он головой.
– Понятно, значит, скрывал, – спокойно сделал вывод Мельников. – Почему скрывал, зачем сюда Порфирьев пошел, как вышла ссора – на эти вопросы нужно нам с тобой ответить, – он красноречиво посмотрел на меня.
Потом майор перевел взгляд на Анжелику и спросил:
– Скажите, а Алексей был достаточно трезв?
– В каком смысле? – не поняла та.
Потом решительно замотала головой:
– Нет, если вы в смысле того, не мог ли он сам устроить пьяную разборку? Да нет, что вы!
– Да, я и сам понимаю, что нет, – опустил голову Мельников. – Как говорит эксперт, удар ножом был сделан профессионально, никто другой ничего не слышал. Следовательно, было все сделано сознательно, не спонтанно. Значит, Сапожников и убитый все же были знакомы. А может быть, и… – Майор подумал и выдал гениальную догадку: – Может быть, Сапожников его знал, а убитый Сапожникова и в глаза не видел! Сапожников был просто нанят для того, чтобы того убить!
– Ага, в моем баре, – скептически подал реплику Барабаш.
– С этим разберемся, почему именно в вашем баре. Хотя какая разница, в чьем! – отмахнулся Мельников, который, кажется, сам удивился своему открытию и продолжил развивать тему: – Значит, все-таки была связь между Сапожниковым и убитым.
Он пристально посмотрел на Анжелику, словно она что-то от него скрывала.
– Но я ничего не знаю! – прижала та руки к груди. – Я не знаю никакого Сапожникова! Я же вам уже все рассказала, все, все подробности!
– Хорошо, хорошо, – пробормотал Мельников, успокаивающе махнув рукой. – Разберемся…
– Кстати, – спросила я у Анжелики, – а ваш Алексей часто посещал этот бар?
– Да нет, – ответила она после небольшой паузы. – Вот сегодня только меня повел. А так…
– Он у вас не футбольный болельщик? – уточнила я.
– Вроде нет, – неуверенно ответила Анжелика. – Ну так, конечно, футбол смотрит, по телевизору.
– А в бар по выходным не ходит?
– Сюда? – переспросила Анжелика.
– Да, сюда. Этот бар по выходным любят посещать болельщики, смотрят здесь матчи, пьют пиво, и все такое, – поддержал меня Мельников.
Анжелика снова взяла паузу, потом пожала плечами и покачала головой:
– Не знаю, мы же недавно приехали.
– Ну хорошо, хорошо, – закивал Мельников.
После этого он как бы подвел итог состоявшемуся предварительному расследованию – полез в карман за сигаретами и немного погодя закурил. Из окна было видно, как оперативная группа Мишакова отъехала на «Жигулях» по адресу Сапожникова. И Мельников, и я понимали, что сейчас нужно ожидать новостей прежде всего от Мишакова и его людей.
За это время я успела побеседовать с Барабашем, который отозвал меня в свой кабинет. Он даже распорядился принести кофе и несколько канапе, так что беседа наша прошла в куда более комфортной, приятной обстановке, чем в зале.
– Ну так что, вы поможете мне? – Вениамин Викторович смотрел прямо мне в глаза. – Что касается оплаты, то за это вы не волнуйтесь, мне ваши расценки известны, и они меня устраивают. Аванс и на расходы вы получите прямо сейчас.
Барабаш перевел дух и закурил сигарету.
– Мой знакомый рекомендовал мне вас как профессионала в своем деле, он говорил, что вы никогда не ошибаетесь. Поэтому я и позвонил вам – ведь милиция может возиться сколько угодно и так ничего и не раскрыть! А этого допустить нельзя. Вы поймите, пожалуйста, для меня это, можно сказать, дело чести! Ведь престиж нашего заведения может упасть после такого… инцидента! Нужно, чтобы все как можно скорее поняли, что это была случайность!
– А если не случайность? – подняла я глаза.
– В смысле? – удивился Барабаш. – Но бар-то мой ни при чем, его в любом другом месте могли убить!
– Ладно, выясним, – кивнула я. – Я берусь за ваше дело.
Вениамин Викторович просиял и тут же отсчитал мне аванс.
– Знаете, я сразу почувствовал, что с вами можно иметь дело, – говорил он. – Как только вы вышли из машины, я сразу же вас оценил! Я хорошо разбираюсь в людях, – важно добавил он. – И дело даже не в том, что вы мне понравились внешне. Я слышал, как вы задаете вопросы, как ведете беседу с очевидцами… Вы справитесь, я уверен!
– Спасибо за доверие, – усмехнулась я. – А что касается спада посетителей, то, я думаю, если он наступит, то временно. Потом все забудется и пойдет своим чередом. Люди привыкли к вашему бару, многие принципиально ходят только сюда. Я не об одних фанатах говорю, я и о той публике, которая ходит сюда по будням. У меня самой есть знакомые, для которых это излюбленное место, – польстила я своему клиенту. – Тем более что кухня у вас действительно замечательная. Хотя определенные убытки вы, конечно, понесете.
После разговора с Барабашем я вернулась в зал, где томился в ожидании Мишакова Мельников со товарищи.
