Марина Новицкая
Солонго
Глава 3
Вечером мой отец собирал срочный совет, чтобы обсудить эту ситуацию, а пока что я занималась хозяйством с сестрой и весело болтала: – Знаешь, Солонго, -обратилась она ко мне, хитро улыбаясь,– ведь нашим братьям пора жениться. – Ну да, конечно, они уже зрелые, сильные мужчины, воины. И отец говорит, что пора, и я даже знаю кто нравится Мягмару. – Конечно,– продолжала улыбаться Алтанцецег,– но ты же помнишь, что мы должны выбрать им жён. – С чего бы?– удивилась я. – Мамы у нас нет, бабушки тоже. Мы и должны выбрать. – Точно! Вот уж задача! – Это так здорово!– воодушевилась Алтанцецег,– давай выберем самую красивую! – Глупая! Надо выбрать тех, которые нравятся им. Про Мягмара мы знаем. А кто нравится Нарану ты знаешь? – Нет, вот давай сами и выберем!
–Не глупи, давай сначала поговорим с отцом и братьями. – Ну, отцу сейчас не до этого, а с братьями поговорим! Я так хочу выбрать им жен! Представляешь, как мы красиво нарядимся и пойдём в семью невест свататься к ним! Вот здорово! Я надену новый халат и сапожки! – Вот смешная! , а вдруг ты сама раньше будешь сосватана? – Нет, мне ещё рано. Весело болтая с сестрой, которая предвкушала важную миссию выбора невест братьям, мы делали домашние дела и ждали братьев, которые ушли к кузнецам, заказывая им новые сабли, ножи и затачивая уже имеющееся оружие. Быстро пролетел беззаботный день, степь менялась очень быстро, она окрашивалась все более яркими красками, источала пьянящие ароматы, как взрослеющая девушка. Все здесь было живое, каждая травинка и цветок, я очень тонко чувствовала это и сердце мое открывалось и я вот-вот готова была взлететь, как бабочка. Сестра щебетала, как птичка и я подумала, что она такая юная и прекрасная, скоро покинет нашу семью… Хотя о чем я? Ведь до неё я должна выйти замуж. Я задумалась, представляя, как я уже замужняя женщина и какой у меня муж… вдруг поймала себя на мысли, что думаю о юноше, одном из гонцов. Перед глазами всплыл его образ… я вспомнила, что его зовут Очир и его имя мне показалось очень красивым… Странно, что я не вспомнила про друга моих братьев Тархана, который так часто занимал мои мысли… а вот и братья с Тарханом! Легки на помине! Все трое были примерно одного роста, мускулистые и стройные, все трое ловко, красиво сидели в седле и я невольно залюбовалась. Тархан, конечно Тархан мне нравится больше! Мы с детства знали друг друга, на состязаниях я всегда болела за него и братьев, помимо того, что он был очень ловок, он лучше всех стрелял из лука! А ещё он был очень изобретателен и я знала, что с ним не пропадёшь! Он все время что-то придумывал, то телегу, сделанную по- иному, в которой было удобнее ехать, то лук усовершенствует, то нож по-другому заточит! Думала я, вспоминая все его прекрасные качества, но где-то в глубине моего сердца был другой образ… – Ох, красавицы,– подъехав начал Мягмар, нельзя от кочевья далеко уходить, а то злые духи начнут водить вас, да и уведут с собой! – Мы уже взрослые, не надо нам сказки рассказывать,– засмеялась Алтанцецег. – Садитесь с нами на лошадей, мы довезем вас! Алтанцецег села в седло Мягмара, а Наран поскакал немного вперёд, оглянулся на нас с Тарханом, да и поскакал галопом. Тархан подъехал и дал мне руку. Мне не хотелось, но он настойчиво ждал и я вскочила в седло, устроившись перед ним. Мы медленно поехали в стан. Его дыхание шевелило волоски над моим ухом и я чувствовала, что он напрягся… горячая волна пробежала снизу вверх, ударила в голову, в глазах слегка потемнело и на момент я перестала слышать, весь мир сошёлся в одной пульсирующей точке внизу живота, там что- то томительно сжалось и слилось с тем, что так сильно исходило от Тархана. Он крепче прижал меня и все во мне затрепетало. Я боялась пошевелится, сердце вдруг заколотилось… он провёл рукой по моему бедру, поднялся вверх и коснулся шеи, я замерла… весь мир замедлился, мне казалось, что цветы, колыхавшиеся волнами от лёгкого ветерка, синее небо и медленно-медленно плывущие облака чего-то ждали… Приехав в стан, он подъехал к нашей юрте и нехотя помог мне сойти с коня. Вышел отец и пытливо посмотрел на меня и чуть дольше на Тархана. Не попрощавшись, я ушла в свою юрту. Мне нужно было собраться с мыслями, ведь сегодня я должна записывать Совет, а я ещё не навощила и не скрутила вчерашние записи.
***
На небе появились первые звёзды. Небо, безграничное звёздное, было уже летним, у горизонта было зеленоватым и тёплым. У гостевой юрты послышались шаги, это собирались старейшины. Наш военачальник, всегда побеждавший в боях, больше умный и хитрый, чем бесшабашно смелый, был человеком осторожным, предпочитал сразу не рваться в бой, разделял политику отца и отец полностью доверял ему. Его звали Алдар. Он принимал смелые решения. Пришёл Старейшина, видавший многое, поэтому считалось, что он очень мудрый, но на самом деле это был многословный старик, ударявшийся в воспоминания. Из уважения к нему, все слушали, иногда очень долго его рассказы. Порой он перескакивал с Одного на другое, путался, но что ж поделать… в конце, устав, он засыпал на полуслове и все с облегчением, тихо переговариваясь, принимали решение. Пришёл, шумно вздыхая, громко высморкался перед тем, как войти, кузнец, настоящий богатырь, с чёрными от работы руками, опалёнными ресницами и бровями. Его звали Батыр. Он редко и мало говорил, был косноязычен, но не глуп, иногда одно его слово ставило все на место, картина действий складывалась, все увязывалось в единый рисунок. Его уважали и почитали, ведь мало племён, где умели делать такое прекрасное оружие. Он был настоящим художником, добиваясь совершенных качеств и формы оружие. Все, что он делал, было в единственном экземпляре и являлось достойным даже великих ханов. Все это знали и купцы, приезжавшие к нам, закупали мечи и сабли, кинжалы и ножи. Но он не был горделивым. С радостью продавал и дарил оружие, на создание которого требовались немало усилий. Это был щедрый, добрый человек. Это с его дочкой я дружила. Для неё иногда он делал украшения. Она была чуть младше меня, но старше Алтанцецег. Ее звали Бадма. Мы все дружили и часто встречались. Оставалось дождаться только нашего Шамана, он всегда опаздывал, чем очень злил отца. Бямбасурен, как и все шаманы нашего племени, был потомственным шаманом. Преисполненный важности, горделивый и властный, считал себя центральной фигурой племени. Отцу тяжело было ладить с ним. Бямбасурен мог договариваться с силами природы и предсказывать засухи и наводнения, ураганы, падеж скота и договариваться с Духами. Он мог колдовать, принимать роды, насылать порчу и многие боялись его. Делая свои ритуалы, стуча в бубен, он впадал в транс, ему покровительствовали силы природы и бывало страшно наблюдать это. Холодок пробегал по спине, как будто от присутствия какой-то опасности. Наконец он пришёл, опираясь на длинный посох. С ним он не расставался никогда и стучал, призывая духов. Войдя в юрту,поклонился алтарю и устроился немного поодаль от всех, подчеркивая своё «особое» положение. На нем была войлочная шапка, особого вида, какую носили шаманы, он был обвешан амулетами из костей животных и зубов Волков и рысей, на поясе висел рог степного козла, из которого он пил, а также берцовая кость, черновато-желтая, которую передавали по наследству. В неё он дудел, когда призывал духов. Ходили слухи, что его дед, или прадед принёс в жертву духам невинную девушку, захваченную в плен. Вообще все дети племени рассказывали про него страшные сказки, им пугали маленьких детей, да и правда, вид у него был устрашающий. Все слушали отца не перебивая. Все понимали, насколько это серьезно, слух об их бесчинствах уже пополз по землям близлежащих племён. И было понятно, что аппетиты их будут только расти. Выслушав, первым заговорил военачальник. Он сказал, что в принципе, предложение гонцов хорошее, улучив хороший момент, объединившись с соседями, окружив лагерь разбойников и застав их врасплох, можно раз и навсегда избавиться от них, нанеся им сильный удар. Но есть одно НО. Ни мы, ни соседи не знали хорошо этой местности. Вторым заговорил кузнец. Он сказал, что он бы использовал те же приемы разбойников, подкараулил бы на дороге, ведущей в лагерь и напал бы, отбив добычу и уничтожив их всех. Но никто не знал, сколько у них отрядов, как многочисленны их ряды. Возможно это разозлит их и они начнут нападать на наши малочисленные дозорные отряды. А избавившись от них, проникнут с нашу землю и там уже жди беды… отец не хотел рисковать жизнью наших мужчин. Тут заговорил Старейшина. Причмокивая и шепелявля беззубым ртом, он стал рассказывать об одном из сражений, путаясь и сбиваясь. Все приготовились к длинному рассказу и стали ждать, не перебивая, когда иссякнет этот поток. Шаман перебирал амулеты, позвякивая висящими костями и зубами, периодически поглаживая берцовую кость. Глаза его были прикрыты, губы шевелились. Он явно читал какие-то заклинания. Когда были наши собрания, или советы, я отодвигала занавес и могла все видеть, ведь все привыкли к моему присутствию. Рассказы Старейшины я не записывала и отдыхала, ожидая, как все, конца этой речи. Я задумалась, вспомнила Тархана и опять ощутила, как внизу живота что-то сладко сжалось, создав волну тепла. Я закрыла глаза и глубоко вздохнула. Я подумала, что завтра опять увижу его и мне стало хорошо. Голос Старейшины становился все тише, а речь более бессвязна и, наконец поток слов перешёл в мирное посапывание, голова упала на грудь и все, ожидая, когда он покрепче заснёт, молчали. Из уголка рта скатилась на подбородок капля слюны. Старейшина крепко спал. Через несколько минут тихо заговорил мой отец. Он сказал, что будет спрашивать звёзды, а Шаман пусть проведёт ритуал и задобрит Духов. Кузнец же должен начать изготовление прочного орудия, нужно быть готовыми. Военачальник пусть обучает юношей. Алдар сказал, что нужно подготовить и отрядить разведчиков, они должны пойти в землю разбойников, чтобы познакомиться с местностью и узнать все о численности и местоположении их лагеря. И ещё надо усилить наши дозоры, прислав ещё Воинов. Это было правильное, мудрое предложение. На том и порешили. Все, попрощавшись, разошлись по домам. Отец был задумчив. Он вышел из шатра и сел на землю. Посмотрел в вечернее небо. Я знала, что он настраивается на разговор со звёздами, продумывает вопросы. Он не любил рисковать жизнями наших людей, был всегда осторожен, но сейчас долго медлить было нельзя, нужны были решительные действия. *** Я пошла спать в свою небольшую уютную юрту и у меня было ощущение какой-то тревоги, как будто закончилось беззаботное время. Наутро я, увидевшись с сестрой, позабыла о вечерних тревогах, ее веселый смех и щебет, беззаботные глупости, изменили мое настроение. Алтанцецег была настроена решительно, она хотела женить братьев и приставала к ним с расспросами:
– Мягмар, ты собираешься жениться?– пристала она к брату. Мы знали, что его избранницей была наша подруга, дочь кузнеца Бадма. Он, смелый юноша, за словом в карман не полезет, при ней становился молчаливым и застенчивым. Она, красивая девочка, серьезная, но мы знали, что она мечтательная и нежная, тоже смотрела на него исподтишка, мило розовела, когда встречалась с ним взглядом. Мягмар же старался попадаться ей на глаза и помочь, как только видел, что она несёт воду, или делает какую- то тяжёлую работу. Мы, наблюдая это, старались не спугнуть. Мягмар отшутился, уйдя от прямого ответа. Алтанцецег сделала вид, что рассердилась, напомнив, что все почти хозяйство на ней и ей тяжело, это было правдой, ведь в семье три мужчины! Надо готовить много еды, делать заготовки на зиму, заботиться обо всех и ей нужна была помощница. А иметь в семье ещё и подругу, это вообще большое везение! Увидев, что брат упирается, она принялась за Нарана. Ведь мы не видели никогда, чтобы он проявлял интерес к какой-нибудь девушке. Наран был решительный, нетерпеливый и вспыльчивый. Его безрассудная смелость часто злила отца. Наран своевольный и иногда уезжал, не предупреждая, не слушал совета, но был очень надежным товарищем. Настоящий воин! Недаром он был в составе одного из дозорных отрядов. Зимой три месяца, самых суровых, он провёл на южной границе нашей земли. Недавно он вернулся, сейчас наше кочевье было недалеко от южной границы, всего день пути. Иногда мы даже видели дым от костра дозорного отряда. Наран помолчал, подумал и вдруг сказал, что он, как раз тянуть не намерен и хочет жениться на девушке из племени, граничащем с нами на юге. Он ездил в соседнее племя, меняя оружие на сыр и мясо и видел там эту девушку, ему она очень понравилась и он хочет свататься к ней. Ее зовут Рахат, она из небогатой семьи. Но очень красива. Алтанцецег подпрыгнула от радости, впилась взглядом в брата и, сгорая от любопытства, стала приставать с вопросами, она хотела ехать свататься прямо сейчас! Немедленно! Брат смеялся, понимая, что обрёл сторонницу. Но надо было рассказать отцу и решено было сделать это за ужином. Наконец все дела были сделаны и мы с сестрой, приготовив ужин, вкусный чай, лепешки и свежий сыр из молока яка, а также немного свежего кумыса для мужчин ( Алтанцецег расстаралась), накрывали в юрте у огня. Когда все расселись и начался вечерний семейный разговор, Алтанцецег приступила к самому главному. Трепеща от нетерпения и проглатывая слова, она стала рассказывать отцу о том, что нужно, уже этим летом женить братьев. И медлить она не позволит! Отец слушал и улыбался. Он тоже знал, что Мягмару нравится Бадма, был за этот брак, он считал, что они хорошая пара, но торопить не хотел, ждал когда это решение созреет у сына. А вот Нарана он не знал на ком женить. Он понимал, что сын не женится, если девушка ему не понравится, уж больно сложный у него характер. Строптивый, как необъезженный степной жеребец, мог жениться только если страстно полюбит. Алтанцецег не видя сопротивление отца, перешла в наступление. Она красочно рассказала, что брат хочет свататься к неземной красавице, которую зовут Рахат, что она из бедного соседнего юго-западного племени. Обычно наши юноши женились на девушках из нашего племени, но можно было и привезти из другого. Наше племя было богатым и мы своих девушек никому не отдавали, но были племена и бедные, им тяжело было содержать много людей и они охотно отдавали замуж своих девушек в соседние земли. Юноши же наши всегда оставались в племени, но могли отделиться несколько семей и создать небольшое племя с согласия вождя, но такое на моей памяти никогда не происходило, ведь кто и зачем захочет покинуть свою семью и друзей? Отец удивился такому повороту событий, но слушал с удовольствием, улыбаясь. Наран молчал, не перебивая.
– Это так и есть?,– обратился отец к Нарану – Да, отец. Я женюсь только на этой девушке. – Ну что ж, тогда будем свататься, – улыбнулся отец. – Ну когда, когда же мы поедем?!,– нетерпеливо воскликнула Алтанцецег.
– У меня сейчас много дел, дочка, я должен принять важные решения,-серьёзно сказал отец,– подожди немного!
– Давайте все поедем!,– не унималась сестра,– ну пожалуйста!
Братья переглянулись. В предвкушении поездки все оживленно переговаривались, ведь надо было решить, на кого оставить скот и хозяйство. Поездка должна была занять несколько дней, а ведь весна- пора заготовок. Но никто из нас не хотел оставаться и отец не настаивал. ***
Прошло несколько дней и в 25-й лунный день должен был состояться сбор важных людей из племени, отец должен озвучить своё решение и снарядить гонца в соседнее племя. Вечером опять все собрались в большом гостевом шатре и отец рассказал, что увидел по звёздам. На подготовку должно уйти время, сейчас в течение трёх месяцев ситуация неблагоприятна и нужно двигаться в начале осени. Отец предложил привлечь к операции ещё одно племя, оно было на востоке от нас и славилось своими стрелками из лука. Они были очень мобильны, у них были хорошие лошади. Мы тоже брали у них лошадей, меняя на оружие. Также наши кузнецы ковали им наконечники стрел. Туда гонцом должен был отправиться наш военачальник с небольшим отрядом. Уже совсем скоро надо было снарядить разведчиков в местность, где разбойники организовали свой лагерь. Они отправятся под видом охотников и изучат местность. Все внимательно слушали. Военачальник должен был выехать уже завтра, а ещё один небольшой отряд отправится в то племя, откуда прискакали к нам гонцы с известием о разбойниках и дать им наш ответ. Также отец приказал усилить наши приграничные дозоры.
Глава 4
*** Как же прекрасна степь весной! Выходя утром из юрты, я ступала босыми ногами по росе, вдыхала запахи степных трав, запрокидывая голову смотрела в глубокое синее небо. Вдали еле виднелись горы. Они напоминали мне о прохладе. Летом, когда солнце выжжет травы и для скота не будет еды, наше племя отправится в северную, гористую местность нашей земли, где будут леса, зелёные луга, небольшая горная речка и там мы раскинем наш стан до конца лета, заготавливая ягоды и травы на зиму. Моя сестра уже давно встала, она просыпалась раньше меня, чтобы подоить скотину и отправить ее на выпас. Братья с другими юношами разминались каждое утро, чтобы всегда быть в форме, они также ухаживали за лошадями и делали разную тяжёлую работу. Сестра сварила чай, заправила его свежим душистым маслом, положила в миску молодой сыр и позвала всех завтракать. Как ловко все у неё получалось! Конечно, разговор сразу зашёл о поездке в соседнюю землю за невестой. Мы стали обсуждать подарки. Сватовство обычно проходило в два этапа. Сначала старшая женщина в семье, это могла быть мать, бабушка, если ей позволяли силы, или сестра жениха в сопровождении других родственников и друзей, приезжали с подарками невесте и ее родне. Обычно это были украшения для женщин, а также халаты, для мужчин это были тоже халаты, или оружие. Если родня невесты соглашалась, то через какое-то время жених привозил выкуп- это был обычно скот. Скупиться в таком случае было нельзя, тогда молодые были обречены на бедную, плохую жизнь, да и здоровые дети. Братья и друзья забирали невесту, которой родня делала пышные проводы. Невеста же ничего, кроме личных вещей из дома не забирала. Итак, обсуждение подарков было горячим. Алтанцецег хотела подарить прекрасную шаль и заказать сыну кузнеца серебряные серьги, он ездил с купеческим караваном в Индию, чтобы научиться ювелирному мастерству и привёз дивные ярко-голубые камни и серебро. А я хотела подарить домотканый халат из тонкой шерсти и красиво расшитый пояс, Наран же сказал, что купил у купцов кольцо с драгоценным синим сапфиром и налобное украшение из серебра, сделанное в виде цветов с подвесками каплями, которые сверкали на солнце и тихо мелодично звенели. Для родни выбор был проще, мы единогласно решили поднести халаты и шали. Отец сказал, чтобы мы готовились и в первый благоприятный день мы тронемся в путь. Решено было также, что с нами поедет Тархан и мы с сестрой тоже поедем верхом, благо мы были хорошими наездницами. Мы были очень благодарны отцу и братьям за эту возможность, ведь дальше нашей земли мы нигде не были, а это было так интересно! Целое путешествие ждало нас! Эта радостная суета заняла несколько дней и, наконец, встав ещё до рассвета, наш маленький отряд тронулся в путь. Как мы не отговаривали Алтанцецег не надевать много украшений и быть скромной, ничего не получилось! Она надела все нарядное и мы шутили, что как бы у нас не украли такую красавицу! Впереди скакал отец, конь его был украшен красивым седлом и уздечкой, видно было, что он является главой нашего отряда, дальше скакал Наран, его лошадь была стремительна и строптива, она тоже была в красивом седле и уздечке, потом скакала Алтанцецег и Мягмар и последними были я и Тархан. При среднем ходе к вечеру мы должны были доскакать до нашего лагеря, от которого было недалеко уже и до племени невесты. Оно было западнее, где начиналась горная гряда. Мы сделали всего две остановки и на закате достигли лагеря. Решено было переночевать там. Отец должен был рассказать нашим дозорным о предстоящем военном походе и обсудить некоторые дела. Нас уже ждали, раскинув гостевую юрту, отец отправил гонца, заранее предупредив о нашем приезде. Нас радостно встретили. В отряде были друзья Тархана, все были рады встрече. Отец собрал всех в гостевой юрте. По привычке я уже было собралась записывать, но вспомнила, что со мной только маленькая сумочка с чернилами и палочками для письма, но нет ни шкур, ни воска. Мы с сестрой вышли из юрты. Звёзды ярко светили на небе. Оно было глубоким и живым. Здесь было прохладнее, чем у нас, сказывалась близость гор. Воздух пах полынью. -Скорее бы наступило завтра,– сказала Алтанцецег. – Так хочется уже увидеть ту, в кого так влюблён Наран! – Завтра уже увидим!,– улыбнулась я, хотя тоже сгорала от нетерпения. Тархан вёл себя немного отстранённо, стеснялся отца, старался не смотреть на меня и общался с мужчинами. Отец же наблюдал за нами, я ловила иногда на себе его взгляд. Мне тоже было неловко, но так хотелось повторить нашу прогулку и ощутить его дыхание на своей шее и уверенную сильную руку, когда он обнимал меня за талию, придерживая в седле. Я думала о нем, чувствуя, что он тоже ждёт возможности остаться со мной наедине. Мужчины разошлись, Тархан пошёл спать а юрту к друзьям, а мы все расположились в гостевом шатре. Утром, ещё до рассвета, мы быстро собрались и тронулись в путь. До этого племени было часа три среднего хода. Но Наран поскакал первым, Алтанцецег тоже хотела припустить, но отец строго прикрикнул на неё и она поскакала рядом. Солнце было уже высоко, когда мы добрались до цели. Племя, в которое мы приехали не было кочевым. Мы увидели каменные небольшие домики, приютившиеся у горного склона. Странно выглядели эти постройки. Мы, привыкшие к юртам, которые можно быстро разобрать, это делало нас свободными и я подумала, что они поэтому и бедные, что живет на одном месте! Нам встретилось несколько жителей, они были совсем не похожи на наших. К нам под’ехал Наран, показывая дорогу. Мы оказались в небольшом дворе, навстречу нам вышел мужчина средних лет. У него было приветливое лицо, он улыбнулся нам и поздоровался. У дома росло дерево, земля под ним была усыпана чёрными ягодами. В его кружевной тени на двух камнях лежала доска, на которой сидели два абсолютно одинаковых маленьких мальчика, они ели ягоды, их щеки и руки были чёрными от сока . В дверном проеме показалась женщина, одетая в халат. Голова ее была повязана большим платком, покрывающим волосы и плечи. Она была ещё красива, но черты лица ее были необычны. Говорила она на понятном нам языке, но произношение и наречие было другим, слова она произносила более гортанно. Она поклонилась нам и предложила умыться с дороги. Как раз в это время во двор вошла девушка, на голове она несла большой глиняный кувшин, походка ее была плавной и женственной. Стан ее слегка изгибался в ритм шагам, но шея и голова были неподвижны. Все было удивительно здесь! У нас носили воду в кожаных мешках и мы никогда не видели таких кувшинов. Мы поняли, что это Рахат по тому взгляду, который обратил на неё Наран. Девушка присела и сняла кувшин с головы. Отец помог ей. Они поставили воду на большой камень и она нагнула кувшин. Свежая, холодная вода потекла из тонкого носика прозрачной струйкой. Мы по очереди умылись и вымыли руки. Девушка была невысокого роста, стройная и красиво сложённая. Мы переглянулись с Алтанцецег, нам она не показалась красивой. Слишком светлая матовая Кожа, небольшой нос и слишком густые чёрные брови, сросшиеся на переносице, чёрные длинные ресницы, опущенных глаз, длинная изящная шея и грудь, высокая, округлая и большая, как у кормящей матери! Все было необычно в ее облике. Грудь особенно подчеркивала тонкую талию, очертания которой не скрывал даже просторный халат и платок, покрывавший волосы и плечи, такой же, как у матери. На макушке была маленькая круглая шапочка из яркого, красивого шёлка. Наши мужчины молчали, тоже разглядывая ее. Я посмотрела на Мягмара и увидела взгляд, устремлённый на грудь. Мне девушка сразу же не понравилась. Все в ней было слишком. Она сильно отличалась от девушек нашего племени. И тут я увидела, как из-под опущенных густых ресниц, похожих на крылья бабочки, полыхнул огонь. Я увидела страсть, с которой она посмотрела на Нарана. Ее глаза, не такие раскосые, как у нас, напоминали глаза лошади, или газели. Почувствовалось что-то общее, что об’единяло их с братом, я поняла, что это именно та девушка, которую мог полюбить Наран. Он не отводил от неё взгляда. Губы ее, пухлые и яркие были похожи на лепестки мака, они слегка приоткрылись и на них мелькнуло что-то вроде улыбки. Это был безмолвный разговор двух влюблённых. Видно было, что сейчас они существовали друг для друга и все остальное было неважно… Нас пригласили в дом. Дом был каменный и внутри было прохладно. Очаг располагался не посередине комнаты, а у стены, обстановка была необычная, но видно было, что семья небогата. Вдоль стены сложены стопкой тюфяки, на полу лежал толстый потёртый шерстяной ковёр. На него мать расстелила большое полотно, являвшееся скатертью, вокруг положила подушки. Рахат накрывала на стол, отец же с ещё одним юношей, старшим братом Рахат, занялись нашими лошадьми. На стол поставили большой чайник с длинным носиком, принесли кувшин с молоком, свежий сыр и лепешки, более белые чем у нас, они заняли почетное место посередине скатерти. Мать принесла красивые глиняные пиалы и большое блюдо с фруктами. Стол получился скромным, но очень красивым. На столе не было мяса и таких привычных нам шариков соленого сухого сыра, не было наваристого жирного бульона и перемолотой обжаренной ячменной муки, которую мы добавляли везде, но были ароматные нежные абрикосы и сливы. Мы же знали вкус только сушеных фруктов, которые покупали у купцов и некоторые лесные ягоды, которые мы заготавливали впрок. В доме царил полумрак, окна были маленькие, свет из одного из них падал на Алтарь. Там я увидела чётки, масляный светильник, необычной формы, в нем горел небольшой огонь, также на стене висела танка с изображением Божества Защитника, обшитая красивой шелковой тканью и стоял колокольчик с Ваджрой. Все это было и на алтарях в нашем племени. Стало понятно, что этот народ следует Учению Будды. Наконец все расселись за столом и начался неспешный разговор. Первым заговорил хозяин дома. Сначала он представил свою жену, ее звали Альмана, старшего сына Бакыт и самого хозяина Ашим. Он задал привычные вопросы, как мы добрались, все ли здоровы, все ли хорошо в нашем племени. Выслушав все наши вежливые ответы, задал главный вопрос, что же нас привело к ним. Заговорил наш отец. Речь его была спокойна и доброжелательна. Он сказал, что Слава о красоте Рахат дошла до них и его сын хочет взять в жены его красавицу дочь. Что решающее слово имеет старшая женщина в семье, но матери и бабушки к нас нет и поэтому я и Алтанцецег должны утвердить выбор Нарана. Отец Рахат с любопытством оглядел нас. Видно было, что такой поворот дела был непривычен ему, но он увидел, что мы настроены решительно и настал момент поднести наши подарки. Мы достали из красивого мешка халат для отца, также Мягмар передал отцу острый кинжал, сделанный нашим кузнецом, Альмана тоже получила халат и красивую шерстяную шаль, Бакыт получил халат с красивым расшитым поясом и войлочную остроконечную шапку, а Рахат мы подарили украшение на голову, серьги и Наран , не отрывая взгляда от ее зардевшегося лица, надел ей на палец кольцо. Не обошлось и без халата с расшитым разноцветными узорами поясом с шелковыми кистями. Вся семья была довольна, они не ожидали столько красивых подарков. Только маленькие мальчики, братья Рахат не получили ничего, но отец пообещал им привезти по маленькой игрушечной сабле и щенка. Конечно наш приезд вызвал интерес у соседей, они с любопытством разглядывали убранство наших коней, не решаясь войти в дом. Дальше разговор стал более расслабленным, родители Рахат расспрашивали нас о том, как живет наше племя, чем мы занимаемся, мать расспрашивала нас с Алтанцецег, волнуясь, что ее дочка должна будет кочевать и делать непривычную ей работу. Она рассказала, что Рахат умеет ткать красивые ковры и они дадут с ней ее ткацкий станок! Этого у нас в племени делать не умели, пол у нас был застелен войлоком и шкурами зимой. Мы очень обрадовались. Рахат не разговаривала с нами, посматривала на Нарана. Мужчины обсудили разные новости, в том числе отец рассказал о том, что появилась банда разбойников, они промышляют возле большого торгового пути и нападают на кочевые племена. Через несколько часов нам нужно было отправляться в путь, чтобы затемно добраться до нашего дозорного лагеря. Нам хотелось поговорить с Рахат, Алтанцецег просила примерить халат и серьги, но видно было, что Рахат неловко и она всячески избегала нашего внимания. Алтанцецег , общительная и подвижная, мечтавшая, что золовки будут ей подругами, была разочарована, но я понимала, что, уехав далеко от дома, ей придётся подружиться с нами. За разговором я не заметила, как из дома вышел Наран, а потом и Рахат выскользнула за ним. Посидев немного, мне захотелось выйти и попробовать чёрные ягоды, которые ели мальчишки у дома. Я потихоньку вышла и стала срывать сочные ягоды с низких веток. Они были нежными, сочными и медовыми. Свиду они напоминали ежевику, но вкус был совсем другой и непривычный. Вдруг за углом дома послышались голоса. Тихо разговаривали Наран и Рахат: – Потерпи, Рахат, совсем скоро я приеду за тобой .
–Я боюсь, что не понравилась твоим сёстрам, как я буду жить с ними? – Нет, дорогая, мы поставим юрту рядом, пока у нас нет детей, вы вместе с Солонго и Алтанцецег будете готовить для всех нас и делать заготовки, у нас так было всегда, женщины рода поддерживают друг друга, не бойся, никто не обидит тебя. Мои сёстры научат тебя всему. Они стояли между домом и стеной, меня закрывало от них дерево, хотелось уйти незамеченной, но я стояла, боясь, что они услышат мои шаги. Разговор затих и послышался шорох. Наран что-то прошептал ей, она также тихо ответила. Я как можно тише попятилась и вошла в дом. Разговор продолжался, отец поведал о том, какое оружие делают наши кузнецы, рассказывал о наших воинах и пригласил отца и старшего брата Рахат приехать на турнир юношей, который состоится через одну Луну в десятый лунный день. Бакыт воодушевился, он был славный юноша, видно, что он был смелый и сообразительный.
